Pérez de los Cobos, un detractor del nacionalismo para el tiempo de mayor ebullición soberanista

Paradojas de la vida. Fue el hombre al que el PP eligió en septiembre de 2010 para reemplazar a su eterno favorito para el Tribunal Constitucional, Enrique López. Y el hombre que es desde este miércoles, y hasta diciembre de 2016, noveno presidente del TC también con los votos de Enrique López. 

Francisco Pérez de los Cobos Orihuel (Murcia, 1962), catedrático de Derecho del Trabajo de la Universidad Complutense de Madrid, fue, por tanto, el nombre que los conservadores tuvieron que sacarse de la manga a última hora tras verse derrotados una y otra vez en su idea de colocar a López en el alto tribunal. Su perfil valió al PSOE, que protestó cuanto pudo contra López por su talante (y sus posiciones públicas) marcadamente conservador. Claro que Pérez de los Cobos no era un desconocido para el PP, el partido que le eligió también como miembro del Consejo Económico y Social, donde permaneció casi 11 años. 

En la espalda de Pérez de los Cobos se ha colgado, en los últimos días, desde que circuló la noticia de que sus compañeros le designarían presidente del TC, un doble rótulo: conservador, sí, pero no demasiado. O lo que es lo mismo, conservador moderado, capaz de acercar posturas con el sector progresista. Así fue el año pasado, por ejemplo, cuando votó a favor del reconocimiento del matrimonio homosexual y en contra del recurso presentado por el partido que le aupó al cargo, el PP. En sentido contrario, formuló un voto discrepante de la mayoría del TC cuando este revocó la sentencia del Supremo y consideró legales las candidaturas de Bildu en las municipales de 2011. 

"El dinero es el bálsamo racionalizador de Cataluña"

Pero también se conoce su perfil crítico con el nacionalismo. Un dato nada menor si se tiene en cuenta la dimensión del desafío soberanista lanzado desde Cataluña y que el TC, ese TC que él ya preside, tendrá que pronunciarse sobre la constitucionalidad o no de la declaración del Parlament a favor de la consulta. Valgan de ejemplo estas perlas, escritas en su libro Parva memoria (2006), desveladas por La Gaceta poco después de su elección: "No hay en Cataluña acto político que se precie sin una o varias manifestaciones de onanismo". "El dinero es el bálsamo racionalizador de Cataluña". "La única ideología capaz de seguir produciendo pesadillas es el nacionalismo". "¡Cuánta mediocridad tapan las banderas! Quizá se inventaran para eso". ¿Fijación contra el nacionalismo catalán? "Yo soy crítico con el nacionalismo en general y no con uno en particular", se defendió en aquellos días en El País. 

Como tampoco es desconocida su posición conservadora respecto al mercado de trabajo. Ha escrito documentos para la Fundación FAES, el think tank que preside José María Aznar, y también se le atribuye la autoría intelectual de la reforma laboral del PP, obra de Xavier Thibault, director general de Empleo, con quien Pérez de los Cobos ha redactado varios trabajos, informa Begoña P. Ramírez. Dato no menor. El TC se tendrá que pronunciar por esa ley, porque fue recurrida por la oposición. 

Otro detalle se ha destacado igualmente en su biografía. En este caso, por lo que le toca de familia: su padre, Antonio Pérez de los Cobos, llegó a integrar la candidatura de Fuerza Nueva por Murcia en las elecciones legislativas de 1977. 

Dictámenes para distintas instituciones

Si se repasan las actas del 6 de octubre de 2010, cuando pasó el test de idoneidad del Senado, la Cámara que formalmente procedió a su elección, todo eran parabienes para Pérez de los Cobos. Aunque casi más se debía a que por fin se finiquitaba el periodo de parón de tres años. Los portavoces de PP y PSOE, pero también los de CiU y ERC, celebraron su nombramiento. Claro que de la Comisión de Nombramientos no salió el catedrático sin el recordatorio expreso de que le designaba una Cámara territorial. Pérez de los Cobos correspondió con cortesía: "Obviamente, sé que me elige la Cámara de representación territorial del Estado". 

Los portavoces alabaron su "brillante" currículum. Dilatado lo es. Pérez de los Cobos es licenciado en Derecho por la Universidad de Valencia (1984), centro en el que se doctoró en 1987 y en la Universidad de Bolonia (Italia) en 1989. Como catedrático, ha ejercido en la Universidad de Baleares (1994-1996), en la Autònoma de Barcelona (1996-2007) y en la Complutense de Madrid. En esta, fue director del Departamento de Derecho del Trabajo y la Seguridad Social desde 2007 hasta 2010, el año en que le nombraron magistrado del TC. 

También ha elaborado dictámenes e informes para distintas instituciones públicas y privadas del país. Léase Ministerio de Trabajo, Ministerio de Sanidad, Departament de Treball de la Generalitat de Catalunya, Consejería de Trabajo de la Comunidad de Madrid y la Comisión Consultiva Nacional de Convenios Colectivos. También ha sido árbitro del Tribunal Laboral de Catalunya y del Servicio Interconfederal de Mediación y Arbitraje, informa Efe. Asimismo, es miembro de la Comisión de Expertos en Aplicación de Convenios y Recomendaciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Desde mayo de 2012, es secretario permanente de la Conferencia Iberoamericana de Justicia Constitucional. 

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Se cumple la tradición

Un centenar de publicaciones figura en su currículum. Nuevas tecnologías y relación de trabajo (Valencia, 1990), El teletrabajo en España (Madrid, 2001), El Derecho social comunitario en el Tratado de la Unión Europea (Madrid, 1994) y La aplicación de la Directiva 93/104 CEE al Personal Estatutario de la Seguridad Social (Valencia, 2002), informa Europa Press.

A Pérez de los Cobos le acompañará, en las tareas de vicepresidencia, Adela Asúa (Bilbao, 1948), catedrática de Derecho Penal de la Universidad del País Vasco. Como él, fue elegida en el tercio correspondiente al Senado, en 2010. Aunque a ella le propuso el PSOE. Se cumple de nuevo la regla no escrita de que los magistrados de más antigüedad ocupen los principales puestos del TC –aunque el retraso de la Cámara alta ha hecho ahora que los más viejos tomaran posesión de su cargo en enero de 2011– y tengan una adscripción ideológica distinta. La propuesta de Pérez de los Cobos procedió de dos magistrados nuevos, el progresista Juan Antonio Xiol y el conservador Enrique López. Ese al que Pérez de los Cobos ganó una vez la carrera. Hoy los dos ya se sientan juntos en el mismo tribunal.