Pena de cárcel para siete hombres en Arabia Saudí por criticar al Gobierno en Facebook

Siete hombres han sido sentenciados a penas de entre cinco y diez años de prisión por criticar al Gobierno saudí a través de la red social Facebook, según ha denunciado Human Rights Watch (HRW). El pasado 24 de junio el tribunal 'ad hoc' de la Corte Criminal Especializada de Arabia Saudí condenó a estos hombres por violar el artículo 6 de la Ley contra el Cibercrimen, que prohíbe producir, almacenar y enviar cualquier material a través de las redes sociales que dañe el orden público, así como por incitar a la protesta y a la reunión ilegal y por romper la lealtad con el rey.

La organización pro derechos humanos ha destacado que ninguno ha sido acusado de usar o incitar a la violencia. "La ruptura de la lealtad con el rey puede venir por la vía de las armas o por la vía de las protestas y los artículos. La segunda es muchas veces más peligrosa que la primera", ha dicho la Corte Criminal Especializada.

Las páginas de Facebook a las que se refiere el tribunal 'ad hoc' incluyen el Movimiento Juvenil del 4 de Marzo y Los Hombres Libres de Al Ahsa, que se crearon en 2011, después de que las autoridades saudíes detuvieran al prominente clérigo chií Tawfiq al Amer por llamar a una monarquía constitucional.

La pena más larga --diez años de cárcel—ha sido impuesta a Abd al Hamid al Amer por fundar dos grupos en Facebook a través de los cuales "reclutaba a otros y les daba ideas sobre dónde y cómo protestar". Además de la condena a prisión, todos han sido sancionados también con la prohibición de viajar al extranjero.

Irregularidades en el proceso

Según asegura HRW el caso ha estado plagado de irregularidades. La organización ha denunciado que la condena se ha realizado en base a una supuesta confesión conseguida a base de torturas. "La negativa rotunda del juez a investigar las denuncias de tortura muestra el escaso interés que tenía en averiguar la verdad", ha considerado el 'número dos' de la organización humanitaria para Oriente Próximo, Joe Stork.

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HRW ha señalado también que a los acusados no se les proporcionó un abogado  porque la legislación saudí no contempla que los procesados carezcan de recursos para costearse una defensa.

La ONG estadounidense también ha criticado que Arabia Saudí no tenga un Código Penal escrito, "lo que da lugar a la arbitrariedad de jueces y tribunales a la hora de interpretar los delitos contenidos en la Ley Islámica".

"Enviar a la cárcel a gente por publicar comentarios pacíficos en Facebook envía el claro mensaje de que no hay forma segura de expresarse en Arabia Saudí", ha lamentado Joe Stork.