TEPCO no detectó la fuga de agua radiactiva porque sus tanques carecen de contadores

La Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) ha explicado este miércoles que no detectó antes la gran cantidad de agua radiactiva que se ha filtrado desde la central nuclear de Fukushima-1 al subsuelo y al océano Pacífico porque los tanques donde se almacena carecen de contadores. La compañía eléctrica ha admitido que, hasta ahora, el único sistema de control sobre los tanques de agua radiactiva eran las patrullas que realizan los operarios de Fukushima-1, según ha informado la televisión pública NHK.

En respuesta, la Autoridad Reguladora de la Energía Nuclear (NRA) ha instado a TEPCO a revisar inmediatamente todos los tanques –unos 350–, porque su estructura es idéntica, de modo que si ha habido filtraciones en uno es muy probable que haya habido en los demás. El director de la NRA, Shunichi Tanaka, por su parte, ha ordenado a los inspectores de su organización que se trasladen a la central nuclear para mejorar los sistemas de control sobre los tanques de agua radiactiva con el fin de prevenir nuevas fugas.

De "anomalía" a "grave incidente"

La NRA decidió el miércoles elevar del grado uno –que indica una "anomalía"– al grado tres –calificado como "grave incidente"– el nivel de gravedad de las fugas de agua radiactiva que se han producido estos meses desde la central de Fukushima-1. "Teniendo en cuenta la cantidad y la densidad de la radiación en el agua filtrada, el nivel tres es el adecuado", explicó la institución en un comunicado publicado en su página web. Se trata del primer cambio en el nivel de alerta por radiación nuclear que realiza la NRA desde el accidente en Fukushima-1. Entonces, lo elevó al siete –el máximo–, equiparándolo así con el ocurrido en la central de Chernóbil (Ucrania) en 1986. 

Fukushima vierte al Pacífico 300 toneladas de agua radiactiva al día

Ver más

El pasado 8 de agosto, el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón reveló que diariamente se vierten al subsuelo 1.000 toneladas de agua desde la central nuclear, de las cuales unas 300 contienen sustancias altamente radiactivas que llegan al Pacífico. Consciente de la importancia de estas magnitudes, el primer ministro japonés, Shinzo Abe, ha ordenado al Ministerio que se implique directamente en la solución al problema de los vertidos radiactivos y no ha descartado la utilización de fondos públicos.

Para intentar amortiguar las consecuencias del vertido, la Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) inyectó un cóctel de agentes químicos para endurecer el subsuelo y crear un muro subterráneo alrededor de los reactores nucleares uno y dos e instaló una red de tuberías para extraer las toneladas de agua radiactiva acumuladas. El pasado viernes, la compañía eléctrica comenzó a bombear el agua radiactiva desde el subsuelo hasta la superficie, a un ritmo de 60 toneladas diarias, para almacenarla en los tanques que ha construido alrededor de la central nuclear. Sin embargo, los trabajos para la construcción de un muro subterráneo alrededor de los reactores tres y cuatro todavía están marcha, por lo que se calcula que diariamente siguen liberando unas 35 toneladas de agua radiactiva.

Los problemas la central nuclear se deben al terremoto y al tsunami del 11 de marzo de 2011. Fukushima-1 estaba preparada para un terremoto, ya que Japón se asienta sobre una falla, pero no para un tsunami, por lo que el azote del mar provocó varias explosiones de hidrógeno que hicieron que los núcleos de algunos de sus reactores se fundieran parcialmente.