En vísperas de las elecciones en Estados Unidos estoy leyendo Raza contrarreloj. La política de una Norteamérica en vías de oscurecerse, que acaba de publicar Ediciones del Oriente y del Mediterráneo. Su autor es el escritor Keith Boykin, comentarista político para el canal de noticias de CNN, que ha trabajado en varias campañas editoriales y ha recibido el premio Lambda, otorgado a obras sobre la temática LGTB+. En él ofrece su visión de la cuestión racial en Estados Unidos desde la vivencia personal de hombre negro y gay a través de la política como asistente de la Administración Clinton, de la docencia en varias universidades nacionales y de su colaboración en los medios de comunicación. Y todo ello bajo la inspiración e influencia de Malcolm X, Martin Luther King jr. y del pastor Jesse Jackson.

Recuerda el título de uno de los libros de Luther King jr, que planteaba la siguientes pregunta: Adónde vamos. ¿Caos o continuidad? y el discurso pronunciado en Atlanta, donde recorrió los logros del movimiento por los derechos civiles, habló de las tareas pendientes e hizo el siguiente diagnóstico de la discriminación racial en Estados Unidos: 

“De las cosas buenas de la vida, el negro tiene aproximadamente la mitad que el blanco. De las cosas malas, el doble. Además, la mitad de los negros se alojan en infraviviendas y gana la mitad que los blancos. En cuanto a las experiencias negativas de la vida, el negro tiene doble ración en comparación con el blanco, doble desempleo, doble mortalidad infantil y, en proporción a su población, doble bajas en Vietnam”. 

La pregunta y el diagnóstico son tan pertinentes hoy como hace sesenta años, ya que perviven abismales desigualdades raciales entre personas y colectivos blancos y negros. He aquí algunos ejemplos. Las personas negras de a pie sufren las disparidades raciales antes de nacer e incluso después de morir. Las probabilidades de morir antes de un año de vida es el doble en un infante negro que en otro blanco. En las ceremonias de graduación suele haber más estudiantes blancos que negros. Los jóvenes negros que no asisten a clase tienen más probabilidades de terminar en la cárcel que los blancos. Las personas adultas negras tienen menos probabilidades de encontrar trabajo que las blancas. La probabilidad de que los estudiantes negros obtengan una licenciatura es menor que la de los blancos. Las personas licenciadas negras ganan menos que las blancas sin estudios. El desempleo entre la población negra es superior a la blanca. La tasa de encarcelamiento en la población negra en prisiones del Estado es cinco veces superior a la blanca. Las probabilidades de que los fiscales pidan la pena de muerte son mayores cuando el asesinado es blanco que si es negro. 

La disparidad se aprecia también en el patrimonio. Según el Boston Globe, en 2017 el patrimonio medio neto de las personas negras de Boston era de 8 dólares –la noticia insistía: “no se trata de un error tipográfico”–, mientras que el de las personas negras ascendía a 247.500 dólares.  

El libro analiza cómo se construye el racismo estructural en Estados Unidos, cómo se perpetúa la injusticia racial y cómo ha fracasado todo intento de compaginar y armonizar el binomio igualdad y libertad. El racismo no es una mera enfermedad pasajera, sino crónica. Buena parte de los problemas de Estados Unidos pasa por la cuestión racial. Lo que demuestra el pasado de este país es que el racismo en la política estadounidense va más allá de que gobierne un partido o un dirigente u otro, afirma Boykin, y no va a resolverlo una Administración, ya que tanto el Partido Republicano como el Democrático han defraudado a la comunidad negra, y lo seguirán haciendo gobierne Donald Trump o Kamala Harris. 

Tampoco va a resolverse con panaceas ni con fórmulas mágicas. La respuesta está en la afirmación, realmente profética, del escritor y activista de los derechos civiles estadounidense James Balwin en 1955: “El mundo ya no es blanco, ni volverá a serlo”. Por eso, un Estados Unidos en proceso de diversificación y transformación debe poner fin al supremacismo blanco. Para ello es necesario que la Norteamérica blanca expíe el legado del racismo y de la esclavitud, todavía vigente y actuante hoy, y que la Norteamérica negra exija que los partidos políticos dominantes respondan a las necesidades de la comunidad negra. Tras su análisis Boykin concluye: “Norteamérica debería mostrarse agradecida por el hecho de que los afroamericanos aspiren a la igualdad, no a la venganza”.    

Muy poca gente sabe que uno de los candidatos a las elecciones estadounidenses es Cornel West, filósofo, teólogo de la liberación, prestigioso intelectual negro, activista de los derechos humanos, profesor de Filosofía y Estudios Afrodescendientes en el Union Theological Seminary y participante en el Coloquio “El poder de la religión en la esfera pública” junto con Judith Butler, Jürgen Habermas y Charles Taylor. El desconocimiento no se debe a que haya renunciado a hacer campaña electoral –todo lo contrario, la está haciendo y de manera muy activa y concientizadora contra el racismo estadounidense–, sino por la invisibilidad a la que le someten los medios de comunicación. Recientemente ha escrito dos libros: Partir pan. Vida intelectual negra insurgente, en diálogo con la intelectual feminista bell hooks, y Fuego profético negro, en diálogo con la investigadora alemana Christa Buschendorf. Ambas están publicadas por Ediciones del Oriente y del Mediterráneo. Su objetivo al presentarse a las elecciones es resucitar y mantener vivo el fuego profético, moral y revolucionario negro, que es, a juicio de Christa Buschendorf, “la levadura en la hogaza democrática norteamericana”. Es el candidato que podría contribuir a resolver la cuestión racial. Por eso no será el ganador. 

__________________________

Juan José Tamayo es teólogo de la liberación y autor, entre otros ensayos, de 'Teologías del Sur. El giro descolonizador' (Trotta, 2024, 2ª ed.).

Con más frecuencia de lo que creemos, las cosas importantes que suceden, aun pareciendo preparadas, son resultado de la improvisación. Así ocurrió con las cuatro palabras más célebres de la oratoria universal: “I have a dream (tengo un sueño)”, pronunciadas por Martin Luther King el 28 de agosto de 1963, hace sesenta años.

250.000 personas, la mayor muchedumbre que había ocupado la esplanada de Washington hasta la fecha, vigiladas por 19.000 agentes de policía desplegados por toda la ciudad para prevenir altercados, se reunieron en la llamada “Marcha por el trabajo y la libertad”. Nueve oradores, de entre ellos solo una mujer, precedieron a King, que cerró el evento. Nadie quería hacerlo, creyendo que a esas horas ya se perdía el interés de los medios de comunicación. King, que ya era entonces una celebridad nacional, pero al que muy poca gente había escuchado hablar, tenía asignados cuatro minutos, pero se extendió hasta los 16.

En sus papeles nada se hablaba de sueños. Viendo que el discurso no estaba a la altura de las circunstancias, la cantante afroamericana Mahala Jackson, que había cantado antes junto a Bob Dylan y Joan Baez, le susurró a King desde el estrado: “Háblales del sueño, Martin”. Y el pastor dejó de leer y encadenó por nueve veces la más conocida anáfora de la oratoria universal: “I have a dream”. Repetía así un discurso que ya había pronunciado en otras ocasiones, y que en aquel contexto tuvo un impacto mundial.

El presidente Kennedy acababa de reunirse con los líderes del movimiento negro y estaba a punto de aprobarse la Ley de Derechos Civiles, que permitiría el voto de los ciudadanos negros y la igualdad plena de derechos y libertades. Kennedy había dicho un mes antes que la marcha le parecía “inoportuna”, y King le había respondido con contundencia: “Francamente, nunca me he visto comprometido con un movimiento de acción directa que no pareciera inoportuno”. Kennedy sería asesinado solo cuatro meses después de la marcha, pero su sustituto, Lyndon Johnson, rubricó la Ley, que fue aprobada por un puñado de votos.

La apariencia de júbilo y la alegría y paz con que se produjeron los acontecimientos escondían la alta tensión existente entre las autoridades. El mismo presidente Kennedy le pidió a su hermano Bob, entonces Fiscal General, que vigilara intensamente a King, al que el FBI intervino teléfonos. El responsable policial del evento afirmó al terminar la manifestación que “el poderoso y demagógico discurso” les obligaba a “marcar (a King) como el negro más peligroso para el futuro de esta nación”.

Es así como se escribe la historia: a fuerza de hitos inesperados, frases improvisadas, prejuicios infundados y acontecimientos imprevistos. Es casi siempre luego, cuando los líderes y los cronistas y los historiadores se ven en la obligación de buscar orden en el relato, cuando se construye una narrativa artificiosamente coherente.

Hoy se cumplen cincuenta y ocho años del sueño que Martin Luther King expresó al mundo durante la Marcha en Washington por el trabajo y la libertad.

"A las puertas del juicio estos viajes se identificarán más, haremos de altavoz internacional allí donde podamos", ha asegurado en un comunicado, en el que ha añadido que el alcalde demócrata de Boise (Idaho) le ha trasladado en una reunión su apoyo al derecho de autodeterminación de Cataluña y a los políticos presos.

Asimismo, el president ha recordado que dará una conferencia este lunes invitado por el director fundador del The Martin Luther King Jr. Research and Education Institute, Clayborne Carson, por lo que ha agradecido la su "gentileza" para permitir exponer la lucha de los catalanes por sus derechos civiles y por el derecho a la autodeterminación, en sus palabras. La conferencia lleva el título Derechos Civiles y autodeterminación: una perspectiva catalana, y en ella Torra explicará su proyecto político para Catalunya. El acto se celebrará en el Stanford Humanities Center de la Universidad de Stanford (California) y el presidente catalán se dirigirá a la comunidad universitaria.

Silicon Valley

Torra también se desplazará a Silicon Valley con la consellera de Empresa y Conocimiento, Àngels Chacón; la delegada del Govern en Estados Unidos, Victòria Alsina, y el consejero delegado de Acció, Joan Romero, para visitar empresas establecidas en esta región. El Govern también asegura que Torra mantendrá "reuniones políticas" en Idaho y Washington.

Activismo en las calles y en los márgenes del estadio. La revista tintaLibre, el mensual en papel de infoLibre, aborda en su número de noviembre los movimientos políticos y sociales que se han generado en torno al fútbol, un repaso que va desde los ultras más violentos hasta el entusiasmo democrático y de autogobierno de uno de los episodios más curiosos de la historia del balompié: los Corinthians brasileños. El bloque de portada está dedicado a los Boixos Nois, los Riazor Blues y a la Democracia Corinthiana. Comienza con una entrevista de Oriol Rodríguez a un antiguo integrante de los Boixos, grupo antifascista e independentista ligado al FC Barcelona. El entrevistado fue uno de los miembros acusados en 1991 de la muerte de un integrante de las Brigadas Blanquiazules, sus eternos rivales, y ofrece un crudo testimonio sobre el violento ambiente futbolero de los años ochenta en Barcelona.

Arturo Lezcano recuerda los años de protesta civil liderados por la llamada Democracia Corinthiana. En la misma época en la que se gestaba el movimiento ultra del fútbol catalán, Brasil vivió una auténtica revolución en los estadios en plena dictadura militar. Los Corinthians de São Paulo (liderados por la leyenda del fútbol Sócrates Brasileiro) reclamaron desde el campo elecciones libres y practicaron una gestión horizontal también en los vestuarios. Cierra el bloque de portada el artículo Treinta años de Blues escrito por Juan L. Cudeiro. En él, el autor hace un repaso a la historia de los Riazor Blues, desde sus inicios hasta la actualidad. Y para cerrar el bloque de fútbol, tintaLibre dedica la contraportada de noviembre a uno de los grandes agitadores dentro y fuera del campo de juego, Gerard Piqué.

Aunque no están vinculados a ningún equipo de fútbol, en las pandillas salvadoreñas habita también ese sentimiento de pertenencia al grupo, de identidad tribal. En el número de noviembre publicamos la crónica de uno de los mejores reporteros latinoamericanos actuales, Óscar Martínez, que ha dedicado su carrera a investigar las maras que han convertido El Salvador en uno de los lugares más peligrosos del planeta. En El Niño de Hollywood narra la historia de Miguel Ángel Tobar, uno de los sicarios de la mara Salvatrucha.

Por otro lado, el bloque de apertura habla de reivindicaciones, pero en otros escenarios. Desde la literatura, Alberto G. Palomo escribe La patria ya tiene quien le escriba, un reportaje sobre la literatura de conflictos demonizados por la sospecha y el resentimiento, como son los casos de Colombia y el País Vasco. Saila Marcos firma Una militancia gloriosa, acerca de la vida de la activista estadounidense Gloria Steinem, uno de los grandes referentes del feminismo cuyas memorias serán llevadas próximamente al cine. Volviendo al fútbol, en este caso femenino, Karmentxu Marín entrevista a Ainhoa Tirapu, capitana del Athletic Club de Bilbao. La guardameta, que compagina su media jornada como futbolista con otro trabajo en una tienda de deportes, pide la profesionalización del fútbol femenino. Este número dedica también un espacio a Bibiana Steinhaus, la primera mujer árbitro de la Bundesliga alemana.

Sobre las novedades de cine y televisión en este bloque de apertura escriben también Nerea Dolara –Una depresión de caballo, sobre la serie BoJack Horseman- y Fernando Bernal, con Made in Argentina, acerca de las cineastas argentinas como Anahí Berneri y Lucrecia Martel, que están triunfando internacionalmente. La fotografía de portada es de Derek Ridgers y las ilustraciones del interior de la revista son obra de Sin Sombra y María Herreros.

En este número el periodista Aníbal Malvar inaugura la serie El ruedo ibérico con un perfil de Enrique Cerezo, presidente del Atlético de Madrid. Por su parte, Javier Valenzuela firma la crónica Santos Juanes que estáis en Larache, en la que narra una visita al cementerio de la ciudad marroquí donde están enterrados Juan Goytisolo y Jean Genet. Mientras que Ramón Lobo escribe No miremos a los Balcanes, por favor, un reportaje en el que compara la situación de la antigua Yugoslavia con el procés catalán.

Por último, el portfolio de la revista de noviembre recoge la marcha que emprendieron, en 1965, Martin Luther King y un séquito de activistas entre Selma y Montgomery. La crónica de aquel viaje, con imágenes de Steve Schapiro y textos de James Baldwin, la publica ahora la editorial Taschen en una edición para coleccionistas titulada The fire next time. tintaLibre ofrece una selección del trabajo de Schapiro.

tintaLibre está a la venta a partir del viernes 3 de noviembre en quioscos y librerías de toda España.

También está disponible a través de su App para su descarga en teléfonos y tabletas de Apple y Android.

Si eres socio de infoLibre, ya puedes leer tintaLibre de noviembre y todos los números anteriores haciendo clic aquí.

El presidente electo de EEUU, Donald Trump, empleó su cuenta de Twitter para reprender al congresista estadounidense John Lewis, héroe de los derechos civiles en Estados Unidos, quien le calificó ayer de "presidente ilegítimo", informa Europa Press.

"El congresista John Lewis debería pasar más tiempo arreglando y ayudando en su distrito (en Georgia), que por cierto está en un estado horrible y se está cayendo a pedazos (por no mencionar que está infestado de criminales), en lugar de hablar de los resultados electorales. Mucho hablar, hablar, hablar, para luego no hacer nada ni conseguir resultados. ¡Triste!", escribió Trump desde su cuenta oficial en la plataforma de microblogging.

Estas declaraciones responden a las formuladas por Lewis en el programa Meet the PressMeet the Press, de la NBC, donde cuestionó la victoria electoral de Trump el pasado 8 de noviembre. "Yo creo en el perdón, creo en la posibilidad de colaborar con la gente pero va a ser muy difícil en este caso (de Trump), porque no veo a este presidente electo como un presidente legítimo".

Se da la circunstancia de que el cruce de declaraciones entre Lewis y Trump tuvo lugar el fin de semana en el que Estados Unidos conmemora la figura del líder de los civiles, Martin Luther King. De hecho, Lewis fue uno de los participantes en la histórica marcha de Selma a Montgomery en 1965, un momento histórico en la lucha por los derechos de la población de raza negra en EEUU.

Lo sentimos los españoles cuando comparamos a los políticos actuales con los parlamentarios de la Restauración o con Manuel Azaña, pero les ocurre lo mismo a los británicos, por citar el país con más tradición democrática, cuando comparan a Blair o Cameron con Lloyd George o Winston Churchill.

Dicho esto, los grandes oradores de la historia contemporánea siempre mostraron un poder especial para llegar al corazón, sostener grandes ideales o liderar a naciones, clases o pueblos. Detrás de los grandes acontecimientos, había un gran discurso y eso sirve para valorar a personajes tan dispares como Hitler, Lenin, Martin Luther King o Nelson Mandela. Y no sería difícil trazar una historia del siglo XX a través de los discursos.

Ocurre, sin embargo, que el estilo del discurso político ha cambiado y los medios audiovisuales magnifican el poder de la imagen más que el de la palabra. Para los oradores decimonónicos y de comienzos del siglo XX, cuando ni siquiera existía la radio, un discurso era una oportunidad única de dirigirse al público y, por lo tanto, se preparaban para la ocasión, pulían frases, buscaban la retórica verbal, convertían la oratoria en un oficio.

Pocos líderes políticos en la actualidad consiguen el poder gracias a la calidad de sus discursos y tampoco la gente, en general, les pide que transmitan sueños o esperanzas. En realidad, los rivales no escuchan, van ya con la lección sabida, independientemente del discurso. Eso pasó ayer con el largo –y leído– discurso de Pedro Sánchez y con la reacción del resto de los líderes políticos: cada uno quiere escuchar lo suyo y nada de lo que diga el otro le va a cambiar de opinión. Es también la forma de discutir, más que de debatir, que se ha instalado en la mayoría de las tertulias en radio y televisión. El Parlamento no es diferente.

El que la imagen se coma a la palabra no quiere decir que los discursos no sirvan o la oratoria esté muerta. Quienes quieran hablar con elocuencia, con precisión, practicar el arte de la dialéctica, pueden buscar esos grandes discursos de la historia, leerlos, inspirarse en ellos. Y hacer pensar a la audiencia, lo cual obligaría, por cierto, en los tiempos actuales, a no tuitear tanta trivialidad.

Leer, pensar, articular palabras, presentar argumentos con emoción…. Quizás es mucho pedir.

______________

Julián Casanova es catedrático de Historia Contemporánea en la Universidad de Zaragoza

¿Qué pasó?

“Oh, el momento llegará / en el que los vientos se detendrán / y en el que la brisa dejará de respirar”. Con estos versos, pertenecientes al tema When the ship comes in, los cantantes Bob Dylan y Joan Baez pusieron ritmo y letra, aquel verano de 1963, a la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad, la multitudinaria manifestación que encumbraría al activista afroamericano Martin Luther King y que marcaría un hito en el reconocimiento de los derechos civiles de una comunidad duramente castigada en Estados Unidos por las políticas de discriminación y segregación racial.

¿Cuándo pasó?

La manifestación fue todo un éxito. Impulsada por el sindicalista negro Philip Randolph, la marcha arrancó a las 11.15 horas del 28 de agosto de 1963. Los más de 200.000 participantes –cerca de 50.000 eran blancos–, según cifras dadas por The Washington Post y The New York Times aquel día, se distribuyeron en dos columnas: una de ellas circuló por Independence Avenue y la otra por Constitution Avenue. Una gran parte de los asistentes llegaron a la ciudad en autobuses procedentes, sobre todo, de los Estados sureños.

La marcha transcurrió entre caras conocidas del mundo del cine –Burt Lancaster, Charlton Heston, Harry Belafonte, Marlon Brando, Sydney Poitier, Josefina Baker y Lena Horne– sin ningún incidente destacable por parte de los manifestantes. Sin embargo, el acontecimiento se desarrolló bajo una atmósfera de tensión. Según narró ABC un día después, grupos supremacistas blancos habían apedreado un autobús procedente de Baltimore en el que viajaba un nutrido grupo de afroamericanos. Además, según contaba La Vanguardia ese mismo día, durante el recorrido surgió el rumor –luego quedó desmentido– de que habían colocado una bomba en el Monumento a Washington.

Finalmente, la protesta finalizó frente al Memorial de Lincoln, un acto simbólico por el que se recordaba el papel que jugó el expresidente estadounidense en la abolición de la esclavitud cien años antes, en 1863. Allí, las miles de personas que ocupaban todo el National Mall escucharon atentamente los duros discursos de dieciocho oradores, en los que términos como “libertad” e “igualdad” abundaban.

¿Quiénes fueron los protagonistas?

De entre todas las intervenciones destacó la de un joven pastor baptista que por aquel entonces sólo tenía 34 años. Reconocido activista por los derechos civiles desde 1955, cuando orquestó el boicot contra el sistema de autobuses en Montgomery después de que las autoridades detuviesen por incumplimiento de las leyes segregacionistas a la activista afroamericana Rosa Parks, y fundador en 1957 de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC, por sus siglas en inglés), Martin Luther King pasó a la historia con un emotivo y ovacionado discurso, de diecisiete minutos de duración, que fue recogido en la mayoría de los periódicos [leer el texto íntegro en inglés aquí]. “Sueño que mis cuatro hijos vivirán un día en un país en el cual no serán juzgados por el color de su piel, sino por los rasgos de su personalidad. ¡Hoy tengo un sueño!”, pronunció. Unas palabras duras pero que no se separaban de la línea pacífica que promovía King. 

Un grupo de personas portan carteles durante la manifestación. | WIKIMEDIA COMMONS

El entonces presidente estadounidense, John F. Kennedy, siguió atentamente la marcha desde la Casa Blanca, según anunció la alta institución. Tras la manifestación, el líder del Gobierno recibió a los organizadores de la marcha, que le hicieron llegar su decálogo de reivindicaciones: “La manifestación ha contribuido, de manera significativa, al bienestar de la humanidad”, dijo Kennedy en un comunicado posterior a la cita.

Así, los diez puntos que reclamaban Luther King y el resto de responsables de la manifestación fueron, según informó EFE, los siguientes: “Extensos y efectivos derechos civiles, sin ninguna clase de condicionamiento, con el fin de garantizar a todos los norteamericanos su acceso a cargos públicos, vivienda decente, educación integrada y voto; suspender todos los fondos públicos de los programas en que existe discriminación; integración de todos los distritos escolares; reforzar la enmienda catorce para que se lleve a cabo esta integración escolar; nueva orden ejecutiva prohibiendo la discriminación en viviendas financiadas por el Estado; mayores poderes para el procurador general con el fin de recurrir judicialmente contra todas las violaciones de los derechos constitucionales; programa federal para instruir y colocar empleados, tanto negros como blancos con sueldos y trabajos dignos y decentes; ley que provea un sueldo mínimo nacional que dé a todos los americanos un nivel de vida suficiente; ley laboral aplicable a toda la nación con el fin de que se incluyan todas las zonas que en la actualidad están excluidas; y, por último, una ley que prohíba las discriminaciones en materia laboral".

¿Qué fue de los protagonistas?

El 4 de abril de 1968, Luther King es asesinado. El activista fue abatido por un francotirador mientras se encontraba junto al músico Ben Branch en el balcón de la habitación 306 del Motel Lorraine, en pleno centro de Memphis. Según las investigaciones, el asesino, James Earl Ray, disparó contra el afroamericano desde la pensión, a 60 metros de distancia, en la que se había alojado bajo el nombre de John Willard.

El atentado desató fuertes disturbios en más de 60 ciudades del país, obligando incluso a intervenir a la Guardia Nacional. Cinco días después de su muerte, el presidente Lyndon B. Johnson, que asumió las riendas del país tras el asesinato de Kennedy, decretó un día de luto nacional –el primero en la historia por un hombre afroamericano–. Más de 300.000 personas acudieron a los funerales en su honor.

El homicida, por su parte, fue detenido dos meses después en el Aeropuerto de Londres-Heathrow mientras trataba de salir del país con un pasaporte falso. Finalmente, fue juzgado y condenado a 99 años de prisión. Sin embargo, los resultados de una prueba de balística dados a conocer en 1997 añadieron más interrogantes al crimen débilmente aclarado: la bala que asesinó al activista no salió del rifle de Earl.

¿Por qué fue importante?

La Marcha sobre Washington fue el impulso que favoreció la aprobación definitiva de la Ley de Derechos Civiles en 1964, que garantizaba los derechos de las minorías en el país, y de la Ley del Derecho al Voto en 1965, que prohibía la discriminación del derecho al sufragio. Con estos pasos, Estados Unidos dejaba atrás un siglo de esclavitud, segregación y discriminación racial de la comunidad afroamericana.

Sin embargo, los acontecimientos de violencia policial contra ciudadanos negros acaecidos durante el último año, que encendieron la mecha de duros disturbios raciales en algunas ciudades estadounidenses, evidenciaron la permanencia del germen racista en la sociedad estadounidense. Así, según estudios del diario The New York Times recogidos por Europa Press, todavía existe en la primera potencia mundial una fuerte brecha racial: la población blanca, por ejemplo, cobraba en 2013 un 21,6% más que la afroamericana.

La pregunta tuitera:

Lo peor del 50 aniversario de la muerte de JFK en Dallas es que yo tenía ocho años. Son de esas efemérides mediáticas que te sitúan ante el espejo, el paso del tiempo. Recuerdo que mi madre me despertó y para asegurarse de que me levantaba de la cama para ir al colegio, espetó: "Han matado al presidente Kennedy". Era 22 de noviembre de 1963. Aún no lo sabía pero estábamos en la década prodigiosa, el rock and roll, Elvis Presley y los Beatles. También fue la década de la guerra del Vietnam, de los derechos civiles en EEUU, de los asesinatos de Robert Kennedy y Martin Luther King, de la llegada del hombre a la Luna.

Recuerdo también el día de la entrada de los carros de combate rusos en Praga. Era 20 agosto de 1968. Estaba en clase en la recuperación de Matemáticas de primero de Bachillerato Elemental. El profesor del colegio Chamberí de Madrid era laico, una rareza en la plantilla. Solo dijo: "Hoy es un día terrible para el mundo, los rusos han invadido Checoslovaquia". Pese al tiempo transcurrido no he sabido cuál era el sentido de la frase, su ánimo. No parece propia de un franquista, quizá de un demócrata, de un eurocomunista.

Han pasado 50 años y el 65% de los estadounidenses sigue en sin creerse la versión oficial, la de Oswald y el tirador solitario. Acababan de ocurrir el desastre de Bahía Cochinos y el incidente de los misiles de Nikita Jrushchov, eran naturales las suspicacias. Kennedy fue un presidente bendecido por la memoria colectiva. Empezó una guerra, coqueteó con la Mafia, fue un mujeriego empedernido. Fue el primer presidente católico, como es hoy Barack Obama el primer presidente negro.

A Kennedy le encumbró su discurso de inauguración de mandato, una pieza maestra de oratoria, la esperanza que arrastró y una muerte violenta y prematura. A Obama habrá que medirlo dentro 30 años. No son sus fracasos o la decepción causada a los que tanto esperaban, la traición del yes we can, sino el impacto que tendrá ver a un presidente negro para millones de niños negros e hispanos. Es la prueba de que se puede llegar.

Algunas direcciones útiles fuera del discurso dominante.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha abogado este miércoles por recuperar el "coraje" de la marcha de Washington para alcanzar el sueño del activista de derechos Humanos Martin Luther King, que aún sigue sin cumplirse.

El histórico discurso en el que la frase "Tengo un sueño" quedó grabada en la historia de Estados Unidos cumple medio siglo. El 28 de agosto de 1963, el activista consiguió reunir a cientos de miles de personas en medio de las luchas por la igualdad racial y mayores oportunidades para la población afroamericana.

Bajo una constante lluvia fina, se han realizado los diferentes homenajes al discurso del reverendo, en los que han participado los expresidentes Bill Clinton y Jimmy Carter, además de algunas de las personalidades que estuvieron en Washington hace justo 50 años.

Obama ha asegurado este miércoles, en el mismo lugar en el que King realizó ese discurso, que las palabras del activista supusieron un punto de inflexión para el país, provocaron un cambio en la política estadounidense, "cambió a la Casa Blanca" y "convirtió a Estados Unidos en un país más justo y más libre".

El presidente ha recordado a las personas que murieron en la lucha por los derechos civiles, para defender a "aquellos cuyos votos no importaban", a "las parejas que no podían casarse", a "los soldados que combatían fuera sin poder volver a una casa". "No solo buscaban el fin de la opresión, sino mayores oportunidades", ha asegurado. "No murieron en vano", ha aseverado el mandatario, que ha advertido que hay que mantenerse vigilante para no perder los derechos alcanzados.

Obama ha apostillado que las personas que participaron en aquella marcha tenían muchas razones para estar enfadados, pero escogieron el camino de la no violencia para reclamar sus derechos. "Hoy recordamos que la libertad no se nos da, sino que se gana a través de la lucha y la disciplina, la persistencia y la fe", ha añadido.

Coraje

El presidente ha centrado gran parte del discurso en la falta de igualdad de oportunidades que aún se mantienen en el trabajo, al criticar las diferencias en los salarios de los norteamericanos según su raza. El mandatario ha mencionado que los afroamericanos y los latinos sufren discriminaciones en el trabajo hoy en día.

Obama ha destacado que en el último siglo la diferencia salarial entre las diferentes razas que pueblan Estados Unidos "no se ha reducido, ha aumentado". Además, ha indicado que aún se debe seguir luchando para conseguir que Estados Unidos alcance mayor justicia social. "La marcha de Washington nos enseño que no estamos atrapados por la historia", ha asegurado Obama, que ha pedido rescatar el "coraje" de la manifestación de hace 50 años por "mejores salarios y sueldos justos".

"Ante los retos imposibles, las personas que aman a su país pueden cambiarlo", ha asegurado. "El camino será largo, pero sé que podemos llegar hasta allí. Sí, tropezaremos, pero sé que volveremos a levantarnos", ha añadido.

Decenas de miles de personas abarrotaban el sábado las calles de Washington para conmemorar el 50 aniversario de uno de los discursos más trascedentes de la historia. El del 'I have a dream' de Martin Luther King. Era el 24 de agosto de 1963. Más de 200 mil personas exigieron en la capital estadounidense la igualdad entre blancos y negros. Algunos de lo que participaron en aquella marcha, como Joseph Broad, volvieron a hacerlo este sábado. Y se sincera: "Quería ver cómo han cambiado las cosas para todos". Pero el verdadero protagonista de estas marchas ha sido Trayvon Martin, de 17 años. El joven murió en febrero de un disparo a manos de George Zimmerman, un blanco a quien la justicia le consideró inocente por actuar en defensa propia. Martin volvía a casa de comprar golosinas y té helado. No llevaba ni armas ni drogas ni alcohol. Su cara y su recuerdo lo mostraban los carteles que portaban muchas de las miles de personas que, 50 años después, siguen luchando por la igualdad y clamando justicia.

Líderes de los derechos civiles y defensores de la igualdad racial se congregaron este sábado en el lugar donde el activista por la igualdad en Estados Unidos Martin Luther King Jr. pronunció su mítico discurso "I have a dream" ("Yo tengo un sueño", por su traducción en inglés) el 28 de agosto de 1963, dentro de los actos previstos para celebrar el 50 aniversario de la Marcha sobre Washington que tendrá lugar el próximo miércoles.

Los activistas fueron convocados en el Lincoln Memorial por la asociación National Action to Realize the Dream March (Acción Nacional para Realizar la Marcha del Sueño) que incluyó una oración en memoria de Luther King, una serie de discursos y una marcha hasta el Washington Monument, tras rendir homenaje al Martin Luther King Jr. Memorial.

Antes de esta marcha popular, los asistentes escucharon los discursos del fiscal general Eric Holder, del reverendo Al Sharpton, de la líder demócrata en la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, así como de otros políticos destacados.

También estuvieron presentes los padres del adolescente Trayvon Martin, asesinado en Florida por un policía al intentar presuntamente defenderse, y se dirigieron al público para denunciar la discriminación racial existente y la igualdad de derechos para los adolescentes negros que a su juicio todavía quedan pendientes, informa Europa Press.

"Queremos hacer de nuestro trágico suceso un ejemplo que permita a todas las personas, al mundo, levantarse en pie como padres, no sólo por nuestros hijos, sino para todos nuestros hijos, y la lucha por la Justicia para todos nuestros niños ", expresó el padre de Martin, Tracy Martin, según informa el medio estadounidense ABC News.

"El sueño no es un sueño estático, el sueño sigue vivo y evoluciona", dijo el reverendo y activista Jesse Jackson Sr. ante la multitud, al mismo tiempo que afirmó que "el sueño de 1963 era poner fin a la barbarie y la humillación". Y recordó que otras épocas "desde Texas cruzando Florida, hasta Maryland, no podíamos usar un sólo baño público".

Los eventos previos a la celebración del 50 aniversario que tendrá lugar el próximo miércoles, también contemplan manifestarse en contra de la ley "Stand Your Ground" ("Defiende tu territorio"), una ley que permite el uso de fuerza mortal para defenderse ante una amenaza ilegal y cuya ambigüedad podría dejar impunes casos de homicidios, según denuncian los activistas.

Asimismo, también se criticó la sentencia del Tribunal Supremo por la que anulaba una parte de la votación de la ley de Derechos del Voto que determinaba qué distritos electorales con un historial de discriminación racial debían obtener el visto bueno federal para cualquier cambio en sus políticas electorales con el fin de evitar exclusiones.

El próximo miércoles está prevista una multitudinaria manifestación en el National Mall, donde Luther King pronunció este famosos discurso, y la asistencia del presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, que dirigirá unas palabras al público asistente desde la escalinata del Lincoln Memorial.

Martin Luther King Jr., nació en Atlanta, Estados Unidos, el 15 de enero de 1929 y fue un pastor de la iglesia baptista que dedicó su vida a la lucha contra la segregación y la discriminación racial, utilizando siempre métodos pacíficos. Fue condecorado con el premio Nobel de la Paz y murió asesinado el 4 de abril de 1968 por un segregacionista blanco en Memphis, Estados Unidos.

Mito uno: aquellas palabras crearon un clima nuevo en las relaciones raciales en Estados Unidos. Tendemos a escribir la historia en función de acontecimientos concretos y bien acotados en el tiempo, y sobrestimando el papel de los líderes políticos que los protagonizan. En realidad, el cambio hacia la igualdad de derechos civiles de negros y blancos en Estados Unidos fue un proceso acumulativo, de unas tres décadas de duración, y especialmente intenso desde 1954 y 1955, una década antes del famoso “I have a dream”. Algunos de los hitos previos de extrema relevancia fueron la muerte a manos de un blanco del niño Emmett Till, la sentada de Rosa Parks en el autobús de Montgomery, el intento de la dulce Autherine Lucy de ir a la Universidad a pesar del boicot de algunos alumnos y profesores blancos, y de la propia dirección de la Universidad, las sentadas ya muy numerosas de los negros en lugares reservados para los blancos, y, por supuesto, las imágenes aterradoras del Ku Klux Klan, o de los perros de los policías acosando a los manifestantes afroamericanos…

El discurso de King, por tanto, ayudó sin duda a consolidar un clima que ya se había estado creando muchos años antes. El discurso logra pasar a la historia de manera nítida por el contexto en el que se produce, no sólo ni fundamentalmente por su fuerza intrínseca. Por las décadas de preparación que le precedieron y, también, por el mágico momento en que se pronuncia: una marcha sobre la capital del país controlada minuciosamente por miles de policías, en medio de una tensión extrema, y que culmina con una combinación de música negra y de protesta y luego una decena de discursos uno detrás de otro. De hecho, según cuentan las crónicas del momento, como la cobertura del día siguiente en The York Times, la sociedad americana del momento no está segura de que la Marcha de Washington vaya a tener efecto en la larga lucha por los derechos civiles.

Mito dos: se trata de la pieza de retórica más bella de nuestro tiempo. Es la más citada, pero es exagerado decir que sea la más bella. En realidad, el discurso de King tiene una parte que ha pasado más bien desapercibida a la historia. Se trata de los primeros dos tercios del discurso, que King leyó del papel sin demasiada emoción. El texto es muy bello, sin duda, y se ve la pericia del pastor experimentado y del líder espiritual y político que King era. Abundan las metáforas (“las cadenas de la discriminación”, “el valle de la desesperación”,“el verano del descontento” que llevará “al otoño de la libertad y la igualdad”, el “palacio de la Justicia”, el “cheque” que es “devuelto por insuficiencia de fondos”…). Hay, cómo no, anáforas recurrentes, rítmicas y sonoras (“Ahora es el momento… ahora es el momento… ahora es el momento…” o “no podemos estar satisfechos mientras… no podemos estar satisfechos… no podemos estar satisfechos…”). Hay antítesis eficacísimas (“No satisfagamos nuestra sed de libertad bebiendo de la copa de la amargura y el odio”).

Pero la parte que más citamos, y la que nos sigue hoy emocionando, es la que corresponde a los últimos cinco minutos del discurso, de los 16 y medio que dura en total. Es en el momento de cerrar cuando el pastor nota que al discurso le falta una suerte de cierre fuerte, y que sus palabras no están alcanzando el tono que correspondía a la épica del evento. La cantante Mahalia Jackson, cuentan, le susurra a King: “Háblales del sueño, Martin”. Y entonces King recurre al discurso que ha pronunciado decenas de veces en sus actos religiosos y políticos por el país. Y vuelve a la anáfora (“tengo un sueño… tengo un sueño…”, “que suene la libertad… que suene la libertad…”) y a la metáfora (“hijos de antiguos esclavos e hijos de antiguos propietarios de esclavos serán capaces de sentarse en la mesa de la hermandad”, el propio sueño o el sonido de la libertad, o el “oasis de libertad”) y a la tríada prestada con la que cierra, técnica también abundante a lo largo de todo el texto (“libres al fin, libres al fin, gracias Dios todopoderoso, somos libres al fin”).

Más que una preciosista composición retórica, el discurso de King es, en su parte más conocida, la del sueño, una muestra formidable de sermón hipereficaz. Podríamos escucharlo en cualquiera de los templos de Harlem que los domingos reciben entre canciones de Gospel a los feligreses negros con sus elegantes trajes, sombreros y tocados. Esto no resta ni un ápice de mérito y de valor a las palabras de King. Pero no sería justo equiparar la calidad del texto con otros textos más minuciosamente construidos de la tradición anglosajona, como los extraordinarios discursos de Churchill, Kennedy, Thatcher u Obama, por poner ejemplos varios.

Mito tres: el discurso fue un éxito. En gran medida fue un éxito, sí, y por eso hoy lo rememoramos. El discurso fue impactante. Y The New York Times llevó el sueño a la portada en su literalidad. Pero hubo división de opiniones en cuanto a la eficacia política y social. Los otros nueve oradores habían optado por mensajes generalmente más fuertes y radicales de lucha. Entre los asistentes y los activistas negros del momento, abundaban quienes creían que había que elevar la amenaza del movimiento para presionar con más fuerza. Uno de los organizadores de la marcha, John Lewis, lo expresó así décadas después en sus memorias del Movimiento, Walking With the Wind: “En los días que siguieron, demasiada prensa nacional, en mi opinión, se concentró no en la sustancia del día, sino en la escena. Sus historias retrataron el evento como un gran picnic, una guardería combinada con el espíritu de una reunión renovadora de oración. Demasiados comentaristas y periodistas suavizaron y trivializaron los duros bordes de dolor y sufrimiento que provocaron este día en primer lugar, ignorando los duros asuntos que debían resolverse, los temas que habían despertado tantos problemas en mi propio discurso. Fue revelador que las citas que lograron de los líderes del Congreso en el Capitolio no eran sobre las posiciones de los legisladores sobre los derechos civiles, sino que, en su lugar, se concentraron en alabar la 'conducta' y la 'pacífica actitud' de los manifestantes en la masa”.

Sin duda, la Marcha de Washington y el “I have a dream” fueron hitos muy relevantes en la escenificación de la causa afroamericana del momento, pero hay que recordar que en esos momentos había ya en el Congreso dos leyes que serían finalmente aprobadas en los dos años siguientes: la Ley de Derechos Civiles en 1964 y la Ley de Derechos de Voto en 1965. Los congresistas a los que los reporteros preguntaron tras la Marcha, se mostraron más bien ajenos a su eficacia, dando a entender que el proceso estaba ya en camino de cualquier modo. Y no todo está logrado, ni mucho menos, ni siquiera con un presidente negro en la Casa Blanca. Aún hoy, cincuenta años después, menos de la mitad de los estadounidenses creen que “se ha avanzado mucho” en el camino del sueño de Martin Luther King, según cuenta Pew Research en una encuesta reciente.

Mito cuatro: el discurso es patrimonio de la Humanidad. Bueno, en sentido metafórico lo es. Pero también es patrimonio de los herederos de King, que han defendido los derechos de autor de la pieza y siguen haciéndolo con mucho cuidado. En Internet resulta muy difícil ver el discurso íntegro por esa limitación. Como recuerda The Atlantic en un artículo sobre la cuestión, el propio Martin Luther King reclamó los derechos del discurso para evitar su comercialización ajena, justificando su defensa en la protección de los recursos del movimiento. En 1999 la familia King se querelló y ganó contra CBS por una reproducción no consentida, y en 2009 los derechos del discurso fueron adquiridos por EMI. Con todo, el discurso se puede ver íntegro en Internet aún, y hay gente interesada en que se libere su distribución.

Mito cinco: el sueño de King ayudó a restañar las heridas de la división entre los blancos y los negros. Sí, pero no solo eso. El discurso y la marcha entera fue la constatación, quizá por vez primera de manera general y masiva, de que la defensa de los derechos civiles ya no era cosa solo de unos cuantos activistas negros en el remoto Sur. Por vez primera, Estados Unidos curaba otra fractura: la que separaba al arcaico, rural, conservador y embrutecido Sur, del Norte ilustrado, tolerante y progresista. El hecho de que entre los 200.000 asistentes a los eventos de aquella mañana hubiera un tercio de blancos era un fenómeno muy sintomático. Como lo fue también la muy abundante cobertura de los medios masivos blancos, la televisión en particular. La presencia y el apoyo de Marlon Brando, Joan Báez, Bob Dylan, y otras muchas celebridades blancas, ayudó a generar entre la población media estadounidense, dos efectos imprescindibles: primero, interés. Hasta hacía pocos años, los asuntos raciales no habían despertado demasiada inquietud entre la población general. Solo cuando los líderes de opinión blancos (medios de comunicación incluidos) empezaron a contar el problema y a apoyar a los líderes negros, la sociedad americana empezó a despertar. Y, segundo, la sensación de que la división entre blancos y negros era ya algo del pasado. Cuando Martin Luther King empieza a contarnos su sueño, el sueño ya lo habían estado cumpliendo él y cientos de valientes más. Martin Luther King sonreiría hoy con ironía ante quienes sobrestiman la fuerza de sus palabras, sin comprender que su sueño era en realidad la culminación de un proceso mucho más arduo, arriesgado, comprometido, largo y acumulativo, que esos brillantes y míticos 16 minutos y medio.