La forma del agua, la historia de una mujer sordomuda que se enamora de una criatura anfibia en unas instalaciones secretas del Gobierno, partía como gran favorita con 13 nominaciones, y cumplió con los pronósticos aunque tuvo que conformarse solo con cuatro premios: mejor película, mejor dirección (Del Toro), mejor banda sonora (Alexandre Desplat) y mejor diseño de producción (Paul D. Austerberry, Jeffrey A. Melvin y Shane Vieau).

"Soy inmigrante, como muchos de vosotros y una de las mejores cosas que hacemos en nuestra profesión es borrar las líneas en la arena que nos separan", afirmó Del Toro al recoger el premio como mejor director. El cineasta responsable de títulos como Hellboy o El laberinto del fauno seguía así los pasos de sus compatriotas Alejandro González Iñárritu y Alfonso Cuarón y convirtiéndose en el tercer mexicano en recibir este reconocimiento de la Academia de Hollywood.

En el apartado actoral, también se cumplieron todos los pronósticos. Gary Oldman se alzó con el premio al mejor actor por su interpretación de Churchill en el filme El instante más oscuro, y la gran favorita, Frances McDormand, también se llevó a casa su segunda estatuilla -ya ganó por su interpretación en Fargo de los Coen- como mejor actriz por su trabajo en la película Tres anuncios en las afueras.

La actriz provocó uno de los momentos más aplaudidos de la noche al poner en pie a todas las mujeres nominadas en esta edición de los Oscar. "Todas aquí tenemos historias que contar", afirmó para después pedir a los hombres que no intentaran hablar con ellas de todo esto en las fiestas de esta noche, sino que quedaran en un par de días para intercambiar ideas sobre futuros proyectos. "Inclusión", sentenció.

Allison Janney se hizo con el Oscar a la mejor actriz de reparto por su papel de madre maltratadora en Yo, Tonya. "Lo he hecho todo yo solita", dijo entre risas en su discurso de agradecimiento para luego recordar a todos sus compañeros de reparto y equipo del filme dirigido por Craig Gillespie. Sam Rockwell, también favorito en su categoría, se hizo con el premio al mejor actor de reparto por su papel de agente de Policía racista y paleto en Tres anuncios en las afueras. Un Oscar que dedicó a sus padres, a sus compañeros de reparto y a su "viejo amigo" el fallecido actor Philip Seymour Hoffman.

Otros premiados

El Oscar al mejor filme en habla no inglesa fue para Una mujer fantásticaUna mujer fantástica, el filme de Sebastián Lelio que le dio a Chile su primera estatuilla en esta categoría, mientras que el Oscar a la mejor película de animación se lo llevó Coco, la última producción de Pixar que también se alzó con el galardón a la mejor canción por Remember Me. El premio al mejor documental fue para Ícaro, el filme de Netflix sobre el doping en el deporte ruso que le da a la plataforma de streaming su primer Oscar.

El galardón al mejor guión adaptado fue para James Ivory, que se convirtió con 92 años en el ganador más veterano en la historia de los premios de la Academia, mientras que Jordan Peele se alzó con el Oscar al mejor guión original por el filme de terror psicológico Déjame salir en la que probablemente fue la única sorpresa de la noche. En las categorías técnicas Dunkerque, el filme de Christopher Nolan se hizo con tres Oscar (mejor montaje, mejor mezcla de sonido y mejor montaje de sonido) y Blade Runner 2049se alzó con los premios a mejor fotografía y mejores efectos especiales.

Pero, ¿es suficiente? Gerwig, con su ópera prima Lady Bird, es solo la quinta mujer en ser nominada en la categoría de mejor dirección. Nueve años la separan de Kathryn Bigelow, primera ganadora de la historia por En tierra hostil. Tres más de los que mediaron entre esta y Sofia Coppola, que optó al galardón por Lost in translation en 2004. La suerte de los afroamericanos no es mejor: de nuevo, solo cinco han sido candidatos. Exceptuando al pionero John Singleton, con Boyz n the hood en 1991Boyz n the hood, las nominaciones han llegado en los últimos cinco años, pero ninguno de ellos se ha hecho con la estatuilla. Y ninguna mujer afroamericana ha sido nominada a mejor dirección en las 90 ediciones de los Oscar. Los hispanos (hombres) han sido, por su parte, la minoría más reconocida en esta categoría: nueve nominaciones y cuatro victorias, tres de ellas en los últimos cinco años (una para Cuarón y dos consecutivas para Iñárritu). 

Es solo un ejemplo del fenómeno que tiñe todas las categorías de los galardones. La representación de etnias y géneros entre los candidatos no se corresponde con la proporción que estos ocupan en la sociedad estadounidense. El censo de este país reconoce seis grandes grupos raciales: blancos, negros, nativoamericanos, de origen asiático, nativos de Hawaii o de Oriente Medio. A estos se añade con frecuencia la categoría hispano o latino, que sin embargo se considera una etnia. Los blancos no hispanos constituyen alrededor del 60% de la población, pero suponen más del 80% de los productores nominados, el 80% de las nominaciones en las categorías de interpretación o la totalidad de las candidaturas de efectos especiales. 

Ciertos avances en algunas categorías pueden generar la ilusión de que la diversidad es mayor en todas ellas. En guion original, por ejemplo, cuatro de cinco candidaturas cuentan con mujeres o personas racializadas. Compiten Peele, Gerwig y Del Toro (junto a la escritora Vanessa Taylor), pero también Emily V. Gordon y el cineasta pakistaní Kumail Nanjiani por The big sick. Si se mira a guion adaptado, sin embargo, el panorama es menos esperanzador. Virgil Williams y Dee Rees, creadores afroamericanos tras Mudbound, se enfrentan a siete hombres blancos en otras cuatro candidaturas. No hay ningún artista racializado en la categoría de fotografía, y tampoco en montaje, música original o diseño de producción. Solo el portugués Luis Sequeira se impone en diseño de vestuario, como Kazushiro Tsuji en maquillaje y peluquería. 

De igual modo, en canción original compiten cinco hombres y mujeres afroamericanos en tres candidaturas. Pero en música original, todos son hombres blancos no hispánicos. De hecho, la única mujer en optar a esta estatuilla en los últimos veinte años fue Mica Levi, por la banda sonora de Jackie, en la pasada edición. Solo cuatro mujeres lo han hecho en toda la historia de los premios. Dos de los actores protagonistas que la Academia destaca son afroamericanos (el británico Daniel Kaluuya por Déjame salir y Denzel Washington por Roman J. Israel, Esq.), pero ningún intérprete racializado compite por el Oscar al mejor actor secundario. Aunque hay dos mujeres afroamericanas compitiendo en la sección femenina de esta categoría (Mary J. Blige por Mudbound y Octavia  Spencer por La forma del agua), ninguna lo hace como actriz principal. Ninguna otra minoría está representada en estas categorías. 

De hecho, el almuerzo de nominados de este año ha estado marcado por las protestas de la comunidad hispana, que prepara su propia campaña de cara a los premios siguiendo la estela del movimiento #OscarsSoWhite (que se traduciría como "Unos Oscar demasiado blancos"). Es difícil saber si lograrán tener algo de protagonismo en una gala en la que Guillermo del Toro parte como ganador y en las que las reclamaciones de las activistas del #MeToo tendrán especial protagonismo. Pero los activistas latinos blanden las cifras: aunque suponen casi un 18% de la población estadounidense, un estudio reciente publicado por la Universidad de Carolina del Sur revelaba que solo el 3% de los personajes con diálogo en las películas más populares de la última década eran hispanos. Esta es la sexta edición consecutiva en que ningún intérprete latino opta a los Oscar (La forma del agua tampoco incluye a ninguno en su casting), solo uno ha ganado la estatuilla a mejor actor (José Ferrer por Cyrano de Bergerac en 1951) y ninguna mujer lo ha logrado aún. 

Y en las categorías menos glamurosas, el cómputo es peor. Solo 8 de los 30 productores nominados a mejor película son mujeres, y solo cuatro son personas racializadas. Solo uno de los 25 candidatos en las categorías de sonido es una mujer. Solo dos de los seis nominados a mejor maquillaje y peluquería es una mujer. Solo uno de los 16 contendientes en las categorías de mejor guion es una mujer racializada. Solo 4 de los 14 afroamericanos nominados son mujeres. Solo hay ocho personas de origen asiático nominadas en total. 

De camino a la noche de los Oscar hay, sin embargo, algún motivo de esperanza esperanza. O, como dijo Halle Berry al recoger la estatuilla a mejor actriz protagonista en 2002, la primera vez que lo hacía una mujer afroamericana, alguna "puerta que se abre". Rachel Morrison ha sido la primera mujer en ser nominada en la categoría de fotografía. El cineasta Yance Ford ha sido el primer hombre trans nominado, por su documental Strong island. Mary J. Blige ha sido la primera mujer negra en optar a dos estatuillas en el mismo año. Jordan Peele ha sido el primer afroamericano en optar a mejor dirección, guion original y película en la misma edición. Otra cosa es que la puerta permanezca abierta.