Eduardo Casanova ha mostrado en el documental Sidosa, de la mano del periodista Jordi Évole, el proceso de hacer público que vive con VIH desde los 17 años, con el objetivo de que "se hable del tema", porque "el gran problema del VIH es el estigma y la serofobia".

"La cultura pone en el centro un debate que no se establecía desde los años 80 o 90. El avance médico está muy bien, pero lo que tiene que haber es avance social, y estos proyectos hacen que la gente hable del tema", ha afirmado el actor y director, que presenta este martes el documental en el Festival de Málaga.

No se siente "único ni exclusivo", porque la suya es "la realidad de muchas personas con VIH", ha dicho Casanova, que ha resaltado la importancia de "comunicar bien" a raíz del debate que está ocasionando su "visibilidad como persona con VIH".

"La sociedad conoció el VIH en los 80 y los 90 a través de la prensa, que hablaba desde la poca información, la homofobia, la serofobia y la misoginia, desde un lugar horrible y estigmatizante" y se refería "al cáncer gay o a un castigo divino para acabar con la homosexualidad".

Ahora la realidad llegará a las personas "si se comunica bien". "Más allá de mi ideología, la sexualidad, hacer el amor, follar, atraviesa a todo el mundo. A mí también me preocupa que una persona de Vox tenga VIH y lo esté pasando mal".

El odio "existe, se recibe, y hace mucho más ruido que el amor", pero él ha recibido "mucho amor", por lo que cree que es importante "no hacerle mucho caso al odio".

"Espero no ser una referencia para nadie, pero tengo una voz pública muy mediática y entiendo la posición en la que se me coloca. Quiero quitarme el mérito de ser la primera persona en anunciarlo, soy una persona privilegiada que lo dice y luego puede ir al psicólogo para recibir ayuda".

La "única posibilidad" que tenía para hablar del VIH era "a través del cine". "Siempre he tenido la herramienta de hacer cine para contar lo que me preocupa y me interpela".

"A mí, la vida no me la han salvado los retrovirales ni los psicólogos, sino el cine. Sin cine no habría sido capaz de sujetarme", ha resaltado Casanova. "Se ha podido intentar acabar con determinadas personas, pero existimos y vamos a estar ahí, y no vamos a volver a los márgenes".

Jordi Évole ha explicado que se propusieron "contar la historia con la vocación de que fuese algo más, un documental didáctico, porque descubrimos que con el VIH y el sida sigue habiendo mucho tabú, incluso entre el personal médico".

"Nos propusimos que no fuese Philadelphia 2, porque queríamos reírnos", a lo que contribuyó "la mirada de Edu desde el humor, el sarcasmo y el combate al odio, muy presente hoy en día en nuestra sociedad".

El título "puede echar para atrás a mucha gente, porque a Edu le han llamado así para insultarle, y queríamos devolverle la jugada a esa gente, y que deje de ser un insulto y pase a ser algo reivindicativo".

"Es importante dar los pasos que ha dado Edu en este documental, y esperamos que aporte un grano de arena en un momento de futuro oscuro como el que vivimos ahora, en el que puede ser que este país entre en un retroceso. Es un golpe encima de la mesa", ha añadido Évole.

Este documental de Atresmedia y Producciones del Barrio, dirigido por Lluís Galter y Màrius Sánchez, se estrenará en cines el 23 de abril, después se podrá ver en la plataforma Atresplayer y a continuación se emitirá en La Sexta.

Decía Mariló Montero hace unos días en televisión que ella no necesita ningún estudio científico para saber cómo se transmiten el VHI, el sida y el VHS. Que cualquiera podría decir que ya estamos fuera de peligro, porque en pleno 2026 ya nadie tiene en su casa reproductores para esos virus. El hecho de que la mujer que aseguró que cuando se trasplantaba un órgano de una persona a otra se le trasplantaba también el alma de la persona fallecida no sea una experta científica no es algo que haya sorprendido a nadie en exceso. Lo que sí sigue sorprendiendo es cómo los medios –y en especial muchas televisiones– deciden hacer uso del estigma, de los bulos y del negacionismo científico para levantar un par de míseros puntos de audiencia aunque sea a costa de la imagen, la seguridad y la salud física y mental de comunidades enteras. 

Parece que lo busquen. Que necesiten desesperadamente una comunidad sobre la que existan prejuicios y estigmas para poder crear un circo de los horrores a su alrededor y crear un clima de preocupación y miedo que mantenga a la audiencia enganchada a la pantalla. Que requieran, también, crear polémica, siendo más importante dar unos gritos que la veracidad de las informaciones que puedan lanzarse. Para hablar de un tema tan serio como es el VIH no se dignan a llevar a un científico. O a un médico. O a un investigador. Tampoco se sientan a escuchar la opinión de una persona experta. Reconocen que ni siquiera esa es su intención, sino la confrontación, quedando claro con el rótulo que destaca: “Mariló vs Trakatrá, el asalto final”. Da igual el daño que podamos hacer, da igual los bulos que lancemos: lo que importa es que hemos rellenado cinco o seis minutos de tele. Eso sí, a pesar de estar Mariló tremendamente vetada y tener prohibido hablar porque vive en la época de la censura que le impone la izquierda. Lo sé porque lo dijo hace poco en La Revuelta, en La 1. También lo dice cada día por la mañana en Antena 3 y por la noche en Telemadrid. Si le censuran un poco más, va a acabar sustituyendo al Rey en su mensaje de Navidad. 

Que le hayan cogido cariño al tema no nos resulta nuevo: vieron que funcionaba hace unas semanas con Eduardo Casanova. También lo tenían reciente de su trato a la viruela del mono. O de ese debate en el que Antonio Naranjo decía que si una persona era promiscua y tenía VIH tenía la obligación de contárselo a la gente con la que se relacionaba.

No queda tan lejos esa televisión que, a finales de los 90, tenía en pantalla a Alessandro Lecquio asegurando, entre risas, que había dado algún que otro bofetón a alguna mujer. Algo que antes no se veía tan mal, y que es una batalla que ahora, gracias al feminismo, parece estar algo más ganada que antes. Ya no veríamos normal un debate sobre si es aceptable o no pegar a una mujer. Tenemos claro que no lo es, aunque seguro que a muchos medios les encantaría poder volver a llevar ese debate a la pantalla para rentabilizar la polémica. No permitimos en nuestras pantallas a negacionistas de la violencia de género. Tampoco de la violencia vicaria, o del cambio climático, o de que la pandemia de covid-19 fue real. ¿Por qué con temas como el VIH o la serofobia sí lo aceptamos?

Entiendo que sentar a un científico o a un activista bien formado en un plató de televisión para informarse, escucharle y educar a la población de forma que se reduzcan estigmas y la vida de otros sea más fácil quizá se vea poco televisivo. Qué pena que, por el contrario, hayamos normalizado unos medios que se dedican a buscar grupos vulnerables a los que poder convertir en marginales, en enemigos, en los señalados, porque han decidido no evolucionar de una época en la que esa era su mejor baza para liderar en audiencia. Pero recordad: si el espectáculo sustituye a la ciencia, lo que se emite no es opinión; es irresponsabilidad.

En una escena del documental Flores para Antonio, Alba Flores lee la autopsia de su padre y pronuncia las sustancias que encontraron en su sangre: “Leo tu autopsia, papá. Tus 33 años. Tu pelo oscuro. Tus ojos oscuros. Tu mano izquierda, la de los acordes, con una férula de escayola. Escarcha en tus pulmones. Y petequias en tu corazón. La presencia de opiáceos, cocaína, analgésicos, ansiolíticos y alcohol. Y la presencia de tu dolor”. En otra secuencia, el músico Ariel Rot le explica a Alba que uno de cada quinientos españoles consumía heroína en España en aquellos años, que sus ídolos lo hacían y que, para algunos, tenía algo de romanticismo. Aunque Antonio Flores no murió por causas derivadas del consumo de heroína, nombrar aquella adicción es una parte del viaje que hace la hija a través de los recuerdos y la música de su padre. Antonio Flores tenía treinta y tres años cuando se fue en batalla contra sí y contra la vida, quince días después de su madre, que tanto bregó para sacar de las adicciones a su hijo.

En el libro Futuro imperfecto, Xulia Alonso explica que las razones que llevan a cada persona al consumo de drogas son distintas, especialmente, aquellas que te llevan a clavarte una aguja en el brazo con una sustancia desconocida. “Todos escapábamos de algo, todos buscábamos algo, nos buscábamos”. Alonso narra en su libro cómo fueron aquellos años y la muerte por SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) de su pareja, Nico. Es especialmente estremecedor cómo relata la abstinencia física: el terror y el frío. El FRÍO, siempre con mayúsculas. Escribió el libro para su hija, la carta más importante de todas las que podamos enviar, porque pensaba que ella también iba a morirse. Quería explicarle por qué llegaron hasta ahí entregando la voluntad, cómo es volverse adicto. Quería decirle cuánto la quisieron los dos. 

No son los únicos trabajos que están nombrando aquellos tiempos y ese agujero oscuro y silencioso que se abrió dentro de las familias y de la sociedad. Está la película Romería, la tercera parte de la trilogía de Carla Simón, una serie de largometrajes con los que la directora indaga en su memoria personal para componer su identidad y que acaban señalando directamente hacia esa herida primera: la muerte de sus padres por SIDA cuando ella era una niña. Simón escribe además el epílogo de Futuro imperfecto, donde cuenta que, en el estreno en Pontevedra de Estiu 1993, Alonso se acercó para darle su libro y ella leyó las primeras páginas durante la proyección: “Xulia es mi madre si siguiera viva. Igual que yo soy su hija si ella hubiera muerto”. En un cortometraje de Simón titulado Carta a mi madre para mi hijo, se pregunta la directora qué podrá saber su hijo de su abuela biológica si apenas ella conoció a su madre. Cómo se la puede contar si no tiene casi elementos, cartas a los amigos, fotografías, para contársela a sí misma. Más palabras e imágenes abiertas y lanzadas al vacío del olvido colectivo y la brecha intergeneracional. 

También está Nela 1979, donde el escritor Juan Trejo emprende la búsqueda de su hermana mayor, Manuela Trejo, fallecida a finales de los setenta con veintiún años, cuando él era un niño de nueve, y perdida en la historia de la familia bajo un silencio que fue insondable hasta que él decidió ponerle palabras al hueco y a todo lo que no se había pronunciado. Nela murió antes de la epidemia de sida que se llevó a tanta gente joven en los años ochenta y noventa. 

España fue uno de los países europeos con mayor incidencia de SIDA, llegando a ser la primera causa de muerte entre la población de entre 25 y 44 años. El consumo de heroína aumentaba el riesgo de contraer el VIH a través del uso de jeringuillas usadas. La falta de diagnóstico y de tratamiento del virus produce el desarrollo del SIDA en el que el sistema inmunitario se deprime enormemente provocando muertes por enfermedades comunes y tratables o desarrollando tumores. El número de defunciones alcanzó su máximo en el año 1995, con 5.857 muertes. Una parte importante de esta cifra se produjo por contagios al compartir jeringuillas. En total, hasta 2022, el VIH ha matado a 60.000 personas en nuestro país. En 1996, la aparición de un tratamiento antirretroviral marcó un punto de inflexión en la enfermedad. Ahora, si hay tratamiento y seguimiento clínico, el virus permanece tan bajo en la sangre que se vuelve indetectable y, por lo tanto, no es transmisible. Pero, para eso, es importante la detección y el tratamiento, cuanto más temprano, mejor.

A aquella generación se la dio por perdida y así se la nombró. Pero, ¿perdida por qué y para quién? Los supervivientes de aquello y las familias se rebelan contra esa pérdida asumida. Lo hacen de forma luminosa y sin culpa. Porque hacer memoria es siempre necesario y nunca es tarde y evidencia la difícil relación emocional entre padres e hijos que se desentierra al nombrar aquellas muertes.

Hoy se transforman los vocabularios, los imaginarios, y se están llevando hasta otro lugar alejados del castigo: te lo has buscado. No. Hubo desconocimiento de la enfermedad y había una ruptura generacional con las décadas anteriores de dictadura. En plena epidemia, Carmen Martín Gaite escribía su novela Caperucita en Manhattan. Su hija Marta había fallecido por SIDA en 1985, y de esa alegoría se traduce, precisamente, que fue aquella búsqueda de la experimentación de la libertad la que se llevó por delante a tanta gente. 

A veces, el tiempo y la distancia abren paso a las nuevas perspectivas sobre el pasado. Son los hijos e hijas de los que se fueron con aquel virus los que necesitan entender quiénes fueron sus padres y madres. Son aquellos padres y madres que están vivos los que quieren explicarse a sus hijos. Por qué. Escribir sobre las heridas familiares nos traslada a territorios emocionalmente complejos. No es fácil atravesarlos. Pero sana. Por eso, es profundo el peso de cómo estas obras iluminan aquello que fue eliminado de la historia común, salvándolo de otra laguna oscura del proceso de transición democrática. Del silencio a la palabra. De la oscuridad a la luz. Del estigma a la información. 

*El título de la columna es un verso de la canción ‘No dudaría’, compuesta por Antonio Flores en 1980.

Más de la mitad de las personas que viven con VIH en Europa reciben el diagnóstico de forma tardía, lo que supone una "falla crítica" en las pruebas de detección del virus que "amenaza con socavar" la lucha global contra el sida, advierte el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), según informa EFE.

Según el informe anual de vigilancia del VIH/SIDA, publicado con motivo del Día Mundial del Sida, que se celebra este 1 de diciembre, en 2024 se diagnosticaron 106.000 casos de VIH en la Región Europea de la OMS (53 países de Europa y Asia Central), de los cuales el 54% se realizaron demasiado tarde para un tratamiento óptimo.

"Europa no está haciendo pruebas ni tratando el VIH de forma temprana. Esta falla crítica en las pruebas, combinada con un número creciente de casos sin diagnosticar, está poniendo en grave peligro el objetivo para 2030 de acabar con el sida como amenaza para la salud pública", señalan el ECDC y la Oficina Regional de la OMS para Europa.

Por este motivo, ambas instituciones de salud instan a que se tomen "medidas urgentes" para rutinizar, normalizar y ampliar las pruebas, incluyendo un mayor acceso a las pruebas de autodiagnóstico y a opciones comunitarias, para quienes no tienen acceso a servicios de salud.

Por regiones, el este de Europa registró la mayoría de casos (66%), por encima de los estados del oeste (25%) y el centro (10%). 

De hecho, de los 106.000 casos notificados en la Región Europea de la OMS, el 22% (24.000) se notificaron dentro de la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo (UE/EEE), de los cuales el 48% se detectaron de forma tardía.

En cuanto a la causa de las infecciones en el conjunto del continente, la proporción fue mayor entre las personas que contrajeron el virus por transmisión heterosexual (especialmente hombres), con uno de cada siete casos, mientras que el sexo entre hombres representó el 15% y las inyecciones de drogas el 14%.

No obstante, en el territorio de la UE/EEE, las relaciones sexuales entre hombres siguen siendo la vía de transmisión más común (48%).

Además, casi uno de cada tres diagnósticos de VIH en 2024 se produjo en personas nacidas fuera del país donde fueron diagnosticadas, y en la Unión Europea, este grupo representó más de la mitad de los nuevos diagnósticos, especialmente en ciudadanos procedentes de África Subsahariana (32,2%) y el centro o este de Europa (26,4%).

En la última década, la tasa de diagnósticos de VIH disminuyó en la Región Europea de la OMS de 18,3 a 11,8 por cada 100.000 habitantes, con una fuerte caída en 2020 relacionada con las perturbaciones relacionadas con la pandemia de COVID-19. Tras un repunte temporal durante el período 2021-2023, la tasa volvió a descender en 2024 y los diagnósticos disminuyeron aproximadamente un tercio desde 2015.

Para los países de la UE/EEE, la tasa en 2024 fue de 5,3 por cada 100.000 habitantes, lo que marca una disminución del 14,5% respecto a la tasa de 6,2 por 100.000 observada en 2015. 

Sin embargo, el número estimado de personas que viven con el VIH sin diagnosticar "está aumentando", lo que aboca a "una crisis silenciosa que impulsa la transmisión", según el doctor belga Hans Kluge, Director Regional de la OMS para Europa.

La causa de esa "crisis silenciosa" está en "las barreras mortales del estigma y la discriminación", que impiden que las personas se realicen una prueba sencilla, constata el experto en salud pública.

"Debemos innovar urgentemente nuestras estrategias de diagnóstico, adoptar las pruebas comunitarias y el autodiagnóstico, y garantizar una rápida conexión con la atención médica. Solo podremos erradicar el sida si las personas conocen su estado serológico", concluyó la doctora Pamela Rendi-Wagner, directora del ECDC.

La ONU advirtió este jueves de que, si persisten los recortes de fondos de Estados Unidos para prevenir y tratar el sida, podrían producirse seis millones de infecciones nuevas por VIH y cuatro millones de muertes adicionales relacionadas con la enfermedad para 2030, según informa EFE.

En un informe publicado en Johannesburgo (Sudáfrica), el Programa Conjunto de las naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA) afirmó que sus proyecciones apuntan a ese escenario en el caso de una "interrupción permanente" del Plan de Emergencia del Presidente de Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR), que contemplaba unos 4.300 millones dólares de "apoyo bilateral" para este año.

Los programas contra el VIH (virus causante del sida) en todo el mundo, subrayó, afrontan "las drásticas y repentinas reducciones en la financiación de la respuesta mundial al VIH anunciadas por el Gobierno de Estados Unidos a principios de 2025". "Estos servicios se detuvieron de la noche a la mañana cuando el Gobierno estadounidense cambió sus estrategias de asistencia exterior", indicó el informe, titulado "Sida, crisis y el poder para transformar".

Según el documento, la ola de recortes de fondos desestabilizó las cadenas de suministros y provocó el cierre de centros de salud, dejó a miles de clínicas sin personal, retrasó programas de prevención, interrumpió la detección temprana del VIH y obligó a múltiples organizaciones comunitarias a reducir o cesar sus actividades.

Por ejemplo, sólo en Mozambique más de 30.000 profesionales sanitarios se vieron afectados, mientras en Nigeria el inicio de la profilaxis preexposición (PrEP, tratamiento contra el VIH) se ha desplomado de 40.000 a 6.000 personas al mes.

“Existe el temor de que otros grandes países donantes puedan retirarse de la solidaridad que han mantenido con los países más pobres (...). Si eso ocurre y los recortes y congelamientos actuales continúan, décadas de avances en la respuesta al VIH podrían revertirse y el objetivo de acabar con el sida como amenaza para la salud pública (para 2030) estaría en peligro", alertó ONUSIDA.

Según la ONU, 1,3 millones de personas se contagiaron de VIH en 2024, un 40% menos que en 2010, de los que la mitad se encontraban en África subsahariana, donde el año pasado cayeron los contagios un 56%. En 2024, 630.000 personas -el 61% de ellas en África subsahariana- murieron por causas relacionadas con el sida, un 54% menos que en 2010 gracias a la provisión de exámenes y tratamientos gratuitos.

"Cinco países (Lesoto, Malaui, Nepal, Ruanda y Zimbabue), en su mayoría de África subsahariana, estaban en camino de alcanzar una reducción del 90% en las nuevas infecciones para 2030 en comparación con 2010", precisó el informe.

En el documento, presentado en el hospital público Bertha Gxowa de Johannesburgo, la directora ejecutiva de ONUSIDA, Winnie Byanyima, afirmó que la asistencia internacional representa el 80% de los programas de prevención en países de bajos y medianos ingresos.

El recorte de ayuda estadounidense "no es sólo un déficit de financiación, es una bomba de relojería", declaró Byanyima, al recordar que "la respuesta al VIH ya ha salvado 26,9 millones de vidas".

En África subsahariana, donde vive más del 60% de todas las personas con VIH, la provisión de terapia antirretroviral, entre otros avances, ha conducido a un repunte de la esperanza de vida, que pasó de 56,5 años en 2010 a 62,3 años en 2024.

Pese a todo, la directora ejecutiva de ONUSIDA señaló que "aún hay tiempo para convertir esta crisis en una oportunidad".

"Los países -aseveró- están intensificando su apoyo con fondos nacionales. Las comunidades están demostrando lo que funciona. Ahora necesitamos una solidaridad global que esté a la altura de su valentía y resiliencia".

ONUSIDA estima que, si el mundo adopta nuevas tecnologías, eficiencias y enfoques, el costo anual de la respuesta al VIH podría reducirse en 7.000 millones de dólares.

"En tiempos de crisis, el mundo debe optar por la transformación en lugar de la retirada. Juntos, aún podemos acabar con el sida como amenaza para la salud pública para 2030 si actuamos con urgencia, unidad y un compromiso inquebrantable", concluyó Byanyima.

Las autoridades británicas encubrieron deliberadamente entre 1970 y 1991 un escándalo relacionado con las transfusiones de sangre que provocó que más de 30.000 personas contrajeran VIH y hepatitis, de las cuales unas 3.000 han muerto ya, según una investigación que se ha prolongado durante cinco años y cuyas primeras conclusiones han visto la luz este lunes, según Europa Press.

El grupo de trabajo de la conocida como Investigación de Sangre Infectada sostiene que las autoridades británicas, entre ellas personal médico y el Gobierno, eran conscientes de que está situación se venía dando desde los orígenes del Servicio Nacional de Salud (NHS) en 1948.

A pesar de ello, fallaron a las víctimas "en repetidas ocasiones" y fueron expuestas a "riesgos inaceptables". El responsable de la investigación, sir Brian Langstaff, ha calificado de "horripilante" la magnitud de estas conclusiones y que existió una deliberada intención de "ocultar la verdad", según recoge la BBC.

Entre los riesgos a los que fueron expuestas estas miles de personas, destaca la repetida importación de productos sanguíneos del extranjero, incluida sangre de donantes estadounidenses y británicos de alto riesgo, como presos y drogadictos a los que se pagaba por transfusión.

"Este desastre no fue un accidente. Las infecciones se produjeron porque las autoridades –médicos, centros de transfusión y los sucesivos gobiernos– no dieron prioridad a la seguridad de los pacientes", ha denunciado Langstaff, lamentando que esta negligencia haya destruido la vida de miles de personas.

La investigación destaca que dos fueron los grupos que se vieron afectados en gran medida, el de personas con hemofilia y trastornos en los que la sangre no coagula como debería –para las que se utilizó sangre contaminada, principalmente con hepatitis C– y el de aquellas que recibieron transfusiones después del parto, accidentes y durante tratamientos médicos.

Ya en julio de 2022 y abril de 2023, la investigación publicó dos informes provisionales en los que se recomendaba al Gobierno británico indemnizar a los afectados. Una demanda que aceptó iniciando pagos de de hasta 100.000 libras a unos 4.000 supervivientes y sus familiares, si bien se espera que las compensaciones alcancen los miles de millones de euros.

El informe de Vigilancia VIH/sida en Europa 2022, publicado conjuntamente por la Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), muestra un aumento del 30% de los diagnósticos de VIH notificados en Europa (UE/EEE), mientras que se mantienen los casos de sida y vuelve a bajar las muertes relacionadas con la enfermedad.

En total muestra más de 2,4 millones de personas diagnosticadas, aunque alerta de que "muchas otras desconocen su estado, es necesaria una acción crítica", según señala estos organismos con motivo del Día Mundial del Sida 2023, que se celebra cada año el 1 de diciembre. De hecho más de 1 de cada 10 personas que viven con el VIH en la UE y el Espacio Económico Europeo (EEE) aún desconocen su estado, algo que contribuye a los diagnósticos tardíos que estamos viendo, a peores resultados y a la continua propagación del VIH.

Un mejor acceso a las pruebas ha llevado a un aumento del 4,2% en los diagnósticos de VIH, y 37 de 49 países informaron cifras crecientes. Varios países registraron el mayor número de diagnósticos en un solo año. Los datos revelan que en 2022 se realizaron 110.486 diagnósticos de VIH en la Región de Europa, según informa Europa Press.

A la hora de valorar el aumento del 30% es crucial resaltar que el 16,6% de los diagnósticos reportados para 2022 se categorizaron como "positivo anterior", es decir personas que ya habían recibido previamente un diagnóstico de VIH en otro país, e ingresan, reingresan o se reintegran al sistema de atención médica.

Además, existen factores a tener en cuenta que contribuyen al aumento de los diagnósticos en 2022 como es la reanudación de los servicios de pruebas normales después de la pandemia de COVID-19, los servicios de pruebas de VIH ampliados y específicos y la implementación de nuevas estrategias de pruebas.

Los datos de vigilancia para el año 2022 indican un notable aumento de los diagnósticos de VIH notificados en la UE y el EEE, con un tasa de 5,1 por 100.000 habitantes. El aumento del 30,8% respecto la tasa de 2021 es llamativo pero del mismo modo se observa una ligera disminución del 3,8% en comparación a la tasa de 2019.

"Si bien un aumento en los diagnósticos en 2022 puede parecer algo malo, es evidencia de que vamos en la dirección correcta y que muchas personas que viven con el VIH pueden acceder mejor a las pruebas, el tratamiento y los servicios de apoyo. Pero podemos y debemos hacer más", señala la directora del ECDC, la doctora Andrea Ammon.

En cuanto diagnostico, diferencia los diagnósticos positivos previos que incluyen una mayor proporción de mujeres, en grupos de mayor edad, originarios principalmente de Centro y Europa del Este, que se infectaron principalmente a través de contacto heterosexual y estaban en terapia antirretroviral (TAR), lo que resultó en una menor proporción de diagnósticos tardíos.

En cuanto a los recién diagnosticado, los casos de VIH son predominantemente hombres más jóvenes, con una mayor proporción de diagnóstico en las etapas aguda y temprana de la infección entre hombres que mantiene relaciones con hombres (HSH), y una mayor representación de diagnóstico tardío entre los infectados por contacto heterosexual. El contacto heterosexual es el principal modo de transmisión del VIH en 2022.

No obstante, advierte de que desde 2014 ha sido evidente una disminución en los diagnósticos de VIH entre HSH en la mayoría de los países de la UE y el EEE. Pero ha habido un ligero aumento en los diagnósticos de VIH dentro esta población en 2022, particularmente entre los migrantes procedentes de América Latina y el Caribe, y Europa central y oriental.

La transmisión del VIH entre personas que se inyectan drogas continúa en un nivel bajo en la mayor parte de la UE/EEE países, con un ligero aumento en el número de casos de VIH diagnósticos observados en 2022.

Las tasas de sida y de muertes relacionadas en la UE/EEE ha disminuido significativamente durante la última década. En 2022, los casos notificados de sida se mantuvieron igual tasa como en 2021, manteniéndose en 0,6 por 100.000 habitantes (se reportaron 2.349 diagnósticos en 26 países). Sin embargo, en comparación con la tasa de 2019, esta tasa reflejó una importante reducción del 14%.

Con respecto a muertes relacionadas con el sida, hubo una disminución del 2,0% frente a las cifras de 2021, pero una disminución más significativa del 44,5% respecto a 2019. "Esta caída es probablemente un resultado de un mejor acceso al tratamiento y una mayor gestión de casos".

"Un diagnóstico de VIH no es una sentencia de muerte. Una vez diagnosticado, se dispone de un tratamiento altamente eficaz, que también ayuda a reducir la propagación de la enfermedad, manteniendo a sus seres queridos seguros", afirma el doctor Hans Kluge, Director Regional de la OMS para Europa.

La tasa más alta de casos la registró Chipre, seguida de Letonia. Esta disminución se nota tanto en hombres como en mujeres; sin embargo, es más pronunciado en los hombres.

En el nuevo informe quedan al descubierto las disparidades regionales presentes en la Región Europea de la OMS, con el 71,6% (79.144) de los nuevos diagnósticos realizados en el Este, frente al 20,3% en el Oeste (22.397), y sólo el 8,1% en el centro de la región de Europa (8.945). De los 110.486 diagnósticos en 2022, 22.995 se produjeron en la UE/EEE.

En la subregión oriental, las pruebas de VIH y la detección de casos mejoraron en comparación con el año anterior, llegando a más personas no diagnosticadas con tratamiento y atención. Mientras el movimiento de personas que viven con el VIH hacia países de la UE y del EEE también ha contribuido al aumento de los diagnósticos de VIH.

Un notable 16,6% de los diagnósticos en la UE/EEE provinieron de personas que habían llegado a estos países con un diagnóstico existente. Estos datos indican la necesidad de servicios de prevención y pruebas del VIH que tengan en cuenta a los migrantes.

El informe destaca que las estrategias sólidas de vigilancia, seguimiento y evaluación desempeñan un papel crucial a la hora de identificar y abordar las vulnerabilidades dentro de las poblaciones clave, lo que permite a las autoridades sanitarias adaptar sus intervenciones para llenar vacíos y adaptar las intervenciones a los cambios.

"Todavía nos queda mucho camino por recorrer para garantizar que nadie se quede atrás. Sabemos que hay un número significativo de personas en nuestra Región que no se dan cuenta de que viven con el VIH; de hecho, sólo el 72% es consciente de su situación. La triste verdad es que unas cuatro décadas después de que se identificara el VIH, el estigma impide que muchas personas den la cara", concluye Kluge.

La ministra de Igualdad en funciones, Irene Montero, ha reconocido que las instituciones no han estado "a la altura" de las víctimas del VIH y de sus familias, y ha lamentado "las decenas de víctimas mortales para quienes los tratamientos no han llegado a tiempo", en el marco de la inauguración del XIII Congreso de CESIDA, organizado por la Coordinadora estatal de VIH y sida (CESIDA).

"Sabemos que sigue pasando, pero también que se ha avanzado, que estamos en un momento político y social distinto, con instituciones que, aunque no lleguemos siempre y aunque nos quede mucho por hacer, sabemos que combatir el estigma y la discriminación es tremendamente importante", ha subrayado Montero.

En este punto, ha recordado que España ha solicitado su adhesión a la Alianza Mundial para prevenir todas las formas de discriminación relacionadas con el VIH de ONUSIDA y ha celebrado que, en los últimos años, este país "ha ido eliminando barreras que impedían a las personas con VIH acceder a determinados puestos de trabajo".

Pese a estos avances, ha lamentado el estigma que aún afecta a estos pacientes. "Mientras siga habiendo una sola persona con VIH con miedo a comunicar su seropositividad o a su círculo más cercano o en sus entornos laborales; mientras haya una sola persona que sufra rechazo de que se haya visto amenazada, insultada, agredida, discriminada por tener VIH, las instituciones debemos comprometernos a estar a la altura", ha expresado la ministra de Igualdad.

Para Montero, "no se va a acabar con la LGTBIfobia si no se acaba con la serofobia" y ha admitido que aún queda "un largo camino" de concienciación en este sentido. "Para ello creo que es necesario insistir en una tercera ecuación: indetectable es igual a intransmisible. Hay mucha gente en la sociedad que todavía necesita seguir escuchándolo", ha reivindicado.

"Sé muy bien que son tiempos difíciles, hemos peleado, hemos ganado derechos, pero también hay quienes cuestionan y quien amenaza con pisotearlos y con llevarnos atrás", ha señalado Montero, para añadir que "cada vez que se cancela una obra de teatro como el 'Orlando' de Virginia Woolf; cada vez que una lona electoral muestra cómo se tira a la basura la bandera arcoíris o los símbolos feministas, o cada vez que no se respeta en un centro educativo el derecho a la educación sexual y a la salud sexual, se abona el terreno para que avance el odio y la falta de derechos". De esta forma, ha proseguido, se "crea" una sociedad en la que "la diversidad no tiene cabida" y en la que "el VIH y las ITS se siguen transmitiendo de una forma alarmante".

Rosa tuvo a su tercer hijo cuando se infectó con VIH. El bebé nació con el virus porque en ese momento Rosa no se había tratado. Si hoy se quedara embarazada, tomando el tratamiento, su hijo nacería sin la infección, como ocurrió cuando se convirtió en madre por cuarta vez. Durante mucho tiempo ocultó que su hijo tenía el virus. ¿La razón? El estigma.

Según el Ministerio de Sanidad, una de cada 10 personas que tienen relación con alguien con el virus dejaría de tratar con el portador. En el ámbito escolar sube a tres de cada 10, a pesar de que nunca ha habido un caso de transmisión escolar. Rosa quería llevar a su tercer hijo, como a sus hermanos, a natación. La única opción que tenía era mentir en la inscripción y no decir que su hijo tenía VIH. De lo contrario, no le dejarían participar en ninguna actividad extraescolar por el pavor que produce el virus.

Cuando nació su hijo, el médico le dijo que moriría a los 5 años: ahora acaba de cumplir 31, está casado con su mujer y tiene una hija, que nació sin el virus. Fue al grupo de niños de la asociación Apoyo Positivo. Hoy ese grupo ha dejado de existir porque no hay ningún niño con VIH. Emilio de Benito, vicepresidente de la Asociación Nacional de Informadores de la Salud, recuerda que “con el virus controlado no contagias”. El tratamiento consigue que el germen se refugie en los ganglios linfáticos anulando su capacidad de transmisión y hasta de detección. Tratarlo a tiempo consigue que ni en las relaciones sexuales desprotegidas se trasmita. 

“Yo no pongo el culo, pongo la boca” era la frase que en los ochenta usaba los homosexuales porque “parecía que eras menos maricón”, dice De Benito. Todo por la falsa creencia de que el virus solo afectaba a hombres homosexuales. La enfermedad derivada del virus comenzó a llamarse entonces peste rosa, cáncer gay o la enfermedad de las cuatro haches (homosexuales, heroinómanos, hemofílicos y haitianos), según informan desde la organización. La estadística muestra que a día de hoy el 50% de los contagiados son heterosexuales y que un 15% de mujeres también lo tienen. Las transmisiones por jeringuilla son el 4% del total.

De Benito cuenta que cuando él fue diagnosticado lo habitual era decir en tu entorno que tenías cáncer o problemas en el riñón. “Aprovecha el tiempo, que no sabes cuánto te puede quedar”, le dijeron a Jesús Carballo, participante de Mr. Gay España que ha dado el paso de contar en sus redes que contrajo el virus. El día a día de Carballo era mentirle a sus familiares y amigos cuando le preguntaban por sus visitas al médico. "Es por mi problema de rodilla", respondía siempre. La reivindicación ha pasado del slogan Silencio = Muerte del grupo activista neyorkino ACT UP a la nueva realidad del Indetectable = Intransmisible gracias a los tratamientos que comenzaron en 1997.

“Tomar la medicación hace que no transmitas, pero para eso hay que diagnosticarse”, insiste De Benito. Los datos dicen que la mitad de las personas con el virus han tenido diagnósticos tardíos. Pedro Soriano, profesor de Enfermería de la Universidad Europea de Madrid y divulgador sanitario, explica que la razón de no hacerse la prueba es la culpabilidad que sienten los pacientes. En ella tiene mucho que ver la comunicación de los sanitarios ante un positivo. Los profesionales de la sanidad no tienen formación en el trato con los pacientes, explica Soriano. Por eso es importante el papel de las asociaciones. “Cubren la parte del salir de la consulta” explica.

El año pasado, para conmemorar los 40 años del primer positivo, CESIDA organizó el primer Orgullo Positivo en España. Ramón Espacio Casanovas, secretario general de la entidad, explica que Orgullo es una mala traducción de Pride. “El orgullo está en la respuesta al VIH”, explica Casanovas. "Vivir con el VIH no es, per se, un rasgo identitario, no es algo de lo que sentirse o no orgulloso. Sin embargo, sentimos orgullo por la aportación de las personas con el VIH a la respuesta global a esta pandemia y de las conquistas en igualdad, dignidad y derechos de las poblaciones vulnerables", destaca. La meta ahora se ha ampliado. El objetivo era que el 95% de las personas infectadas por el virus lo sepa, lo que se conoce como 3-95 (diagnosticar, tratar, detectar). Ahora el nuevo horizonte es combatir las consecuencias del estigma social.

Este octubre saldrán de nuevo a las calles para clamar por la visibilidad de 150.000 personas que conviven con el virus en España. “Lo que no se ve, no existe” engloba las actividades que se celebrarán en 7 ciudades. El eje vertebrador de la edición es la cultura, que llenará durante al menos 15 días los escaparates de los comercios colaboradores, explica Ramón Espacio. “El arte urbano siempre ha sido una herramienta de visibilización y transformación social”, explica Toni Poveda, director de Cesida. “Por eso, un año más apostamos por conquistar el espacio público mediante el arte y también con la marcha del 21 de octubre en Madrid”.

El año pasado se convirtieron en la primera Organización en montar una obra de teatro en el Ministerio de Sanidad. En esta edición, proyectarán en la sede ministerial el documental de Filmin, Soy Visible. La película es un retrato del primer Pride Positivo con el apoyo de los Ministerios de Sanidad, Igualdad y Cultura y Deporte.

Una mujer de mediana edad con leucemia y VIH, a quien los científicos identifican como la 'paciente de Nueva York', lleva sin el virus de inmunodeficiencia humana desde 2017, tras un trasplante de células madre resistentes al virus. La novedad en este caso es que las células madre proceden de sangre de cordón umbilical, en lugar de provenir de donantes adultos compatibles.

Los resultados preliminares de la investigación se presentaron el año pasado en una conferencia internacional, pero esta semana se publica el estudio definitivo en la revista Cell. El trabajo confirma la eficacia a largo plazo de esta intervención, de la que también da testimonio la buena salud de la mujer, que se autoidentifica como mestiza.

Durante una rueda de prensa, en la que participaron los equipos de investigación y clínico vinculados al procedimiento terapéutico, la investigadora principal Yvonne Bryson, de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA, EE UU), celebró la “buena noticia” que significa el que esta mujer se encuentre clínicamente sana y “posiblemente curada”. En sus palabras: “No se detecta virus en sangre con análisis muy sensibles. Hoy, ella está libre de ambas enfermedades”.

Su buena evolución, al igual que la del reducido número de personas que han logrado la remisión del VIH en el mundo, allanan esta prometedora vía terapéutica.

El anterior, que se dio a conocer hace menos de un mes, era “el paciente de Düsseldorf”, un hombre al que se le había retirado el tratamiento antirretroviral contra el VIH de forma supervisada tras someterse a un trasplante de células madre para tratar una leucemia mieloide. Cuatro años después de esa intervención, el virus no había reaparecido, según el estudio publicado en Nature Medicine. Se trataba del tercer caso de posible curación de la infección por el VIH a escala planetaria, en el que se constató la respuesta inmunitaria del cuerpo contra el virus, a pesar de haber dejado de recibir tratamiento específico.

Antes del paciente de Düsseldorff, se había confirmado que otro en Berlín, en 2009, y en Londres, en 2020, se habían librado también del virus.

Los tres casos conocidos hasta hoy corresponden a trasplantes de células madre como parte de sus tratamientos contra el cáncer, en los que las células donantes procedían, invariablemente, de adultos compatibles o “afines” que portaban dos copias de la mutación CCR5-delta32, una mutación natural que confiere resistencia al VIH al impedir que el virus penetre en las células y las infecte.

Ahora, la remisión del VIH en la paciente de Nueva York se suma a este reducido grupo de personas curadas que no tienen unas características inmunitarias especiales que les permitan controlar la infección por el VIH de forma espontánea. En estos cuatro casos, el virus se ha eliminado del cuerpo como resultado de una intervención médica y esto los diferencia de la erradicación por una curación funcional en los denominados controladores de élite o postratamiento (cuando el propio cuerpo de las personas presenta factores especiales que les permiten frenar al virus).

Por el momento, los científicos declinan estimar el tiempo (en meses o años) que tiene que transcurrir desde que el VIH no es detectable en sangre hasta poder declarar que la curación es completa, ya que cuatro pacientes no permiten aún elaborar estadísticas al respecto.

Los trasplantes de células madre con células CCR5-delta32/32 ofrecen una posible cura para el VIH y el cáncer de sangre, al mismo tiempo. Sin embargo, debido a lo invasivo del procedimiento, los trasplantes de células madre (tanto con la mutación como sin ella) solamente se consideran para personas que necesitan un trasplante por otras razones, y no para curar el VIH de forma aislada. Antes de que un paciente pueda someterse a un trasplante de células madre, necesita pasar por una quimioterapia o radioterapia para destruir su sistema inmunitario existente.

En la rueda de prensa, Bryson resaltó el valor de un tratamiento que abre el camino “para seguir estudiando este tipo de técnicas” de un modo más amplio. “Somos optimistas en que, un día, las células madre de esta procedencia en particular (sangre de cordón umbilical) puedan utilizarse para tratar otras enfermedades, además del cáncer, e incluso adaptarse a diferentes terapias genéticas”, destacó.

Sin embargo, la investigadora principal insistió en que hay “potenciales graves complicaciones ligadas a los trasplantes”, por lo que se trata de “procedimientos que no se pueden practicar a cualquier persona con VIH”, sino solamente “a quienes necesitan un trasplante por una condición coexistente tan seria como, en este caso, la leucemia”.

En “la paciente de Nueva York”, además, se sabía que sería casi imposible encontrar un donante adulto compatible con la mutación, por lo que el equipo trasplantó en su lugar células madre portadoras de CCR5-delta32/32 de sangre de cordón umbilical almacenada (en bancos de sangre de cordón umbilical) para tratar de curar simultáneamente su cáncer y el VIH. La paciente recibió el trasplante en 2017 en Weill Cornell Medicine, gracias a un equipo de especialistas en trasplantes dirigido por Jingmei Hsu y Koen van Besien. Su caso formó parte de la Red Internacional de Ensayos Clínicos sobre el Sida en la Madre y el Adolescente (IMPAACT).

Las células de la sangre de cordón umbilical se infundieron junto con células madre de un familiar de la paciente para aumentar las probabilidades de éxito del procedimiento. “Con la sangre del cordón umbilical no se dispone de tantas células y tardan un poco más en poblar el organismo tras su infusión”, aclaraba Bryson, “y utilizar una mezcla de células madre de un pariente compatible del paciente y células de sangre de cordón umbilical da un impulso a las células de sangre umbilical”.

El trasplante consiguió que fueran remitiendo tanto el VIH como la leucemia de la paciente. 37 meses después del trasplante, la paciente pudo dejar de tomar la medicación antiviral contra el VIH. Los médicos, que siguen controlándola, afirman que lleva más de 30 meses sin que el virus sea detectable en sangre desde que dejó el tratamiento antivírico.

Entre las conclusiones del estudio sobre la paciente de Nueva York, los investigadores señalan que el uso de células madre de sangre de cordón umbilical aumenta el potencial de curar el VIH a través del trasplante de células madre en personas de “todos los orígenes raciales”. La autora principal del estudio lo exponía en la presentación: “La epidemia de VIH es racialmente diversa, y es extremadamente raro que las personas afroamericanas y mestizas encuentren un donante adulto no emparentado suficientemente compatible”.

Unas 38 millones de personas en todo el mundo viven con el VIH, y los tratamientos antivirales, aunque eficaces, deben tomarse de por vida. Solo alrededor del 1 % de las personas blancas son homocigotas (que poseen dos copias idénticas de un gen para un rasgo dado) para la mutación CCR5-delta32, una característica que es aún más rara en otras poblaciones. Esta rareza limita la posibilidad de trasplantar células madre portadoras de la mutación beneficiosa a pacientes racializados, ya que los trasplantes de células madre suelen requerir una gran compatibilidad entre donante y receptor.

Bryson, quien codirigió el trabajo con su colega pediatra y experta en enfermedades infecciosas Deborah Persaud, de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, explicaba: “El uso de células de sangre de cordón umbilical amplía las oportunidades para que las personas de diversa ascendencia que viven con el VIH y requieren un trasplante para otras enfermedades alcancen la curación”.

Ante la consulta de SINC, la investigadora de UCLA se explayaba: “Seguramente este caso anima a encontrar más oportunidades para grupos racialmente diversos con VIH”. En su servicio tienen registro de “un número significativo de niños racializados en los que podría ayudar la posibilidad de utilizar sangre de cordón umbilical en diferentes tratamientos terapéuticos”. Esto significa “alcanzar a una población más amplia que aquella a que se puede llegar con las donaciones de adultos compatibles”.

Por su parte, Persaud destacó el hecho de que la 'paciente de Nueva York' sea “la única mujer, entre unas 20 millones de mujeres que conviven con este virus”, en lograr la remisión del VIH tras un procedimiento terapéutico. “Esto es muy significativo para dar esperanzas a todas las demás, sobre todo, teniendo en cuenta que se trata de una mujer de mediana edad y mestiza”, subrayó.

“Este estudio señala el papel realmente importante de contar con células CCR5-delta32/32 como parte de los trasplantes de células madre para pacientes con VIH, porque todas las curaciones exitosas hasta ahora han sido con esta población de células mutadas, y los estudios que trasplantaron nuevas células madre sin esta mutación no han logrado curar el VIH”, indicaba Persaud. De ahí la recomendación de que, al realizar un trasplante como tratamiento contra el cáncer para alguien con VIH, la prioridad sea “buscar células que sean CCR5-delta32/32”, para intentar lograr la remisión de ambos.

Los autores subrayaron en todo momento la necesidad de hacer un mayor esfuerzo para detectar la mutación CCR5-delta32 en donantes y donaciones de células madre. “Con nuestro protocolo, identificamos 300 unidades de sangre de cordón umbilical con esta mutación, de modo que si alguien con VIH necesitara un trasplante mañana, estarían disponibles”, detalló Bryson, y enfatizó: “Hay que hacer algo de forma continuada para buscar estas mutaciones, y para ello se necesitará el apoyo de comunidades y gobiernos”.

Finalmente, también durante la conferencia de prensa, Koen van Besien, del equipo clínico, recordó que “hay bases de cordones en algo más de una docena de países, donde las madres pueden donar voluntariamente sangre de los cordones umbilicales", pero no son suficientes y se necesitan más repositorios.  

Este artículo fue publicado originalmente en la Agencia Sinc, la agencia de noticias científicas de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología.

El consorcio IciStem que coordina el Institut de Recerca de la Sida IrsiCaixa ha presentado en un estudio el tercer caso de curación de la infección por el VIH en el mundo, unos hallazgos que ha publicado la revista Nature Medicine, informa en un comunicado este lunes, según informa Europa Press.

Se trata de un hombre al que se le retiró el tratamiento antirretroviral contra el VIH de forma supervisada tras someterse a un trasplante de células madre para tratar una leucemia mieloide y, cuatro años después, el virus no ha reaparecido.

Han demostrado la ausencia de partículas virales y de respuesta inmunológica contra el virus en el cuerpo del paciente a pesar de no recibir tratamiento durante cuatro años, evidencias que indican que es un caso nuevo de curación.

En 2008, un equipo médico de Düsseldorf (Alemania) diagnosticó la infección por VIH a una persona que, tras el diagnóstico, inició el tratamiento antirretroviral que le permitió controlar la infección y reducir la cantidad de virus hasta niveles indetectables en la sangre.

Cuatro años más tarde sufrió una leucemia, es decir, un cáncer en las células del sistema inmunitario que obligaron a realizarle un trasplante de células madre y el paciente se estabilizó cinco años después de la intervención en los que sufrió dos recaídas de la leucemia y varias complicaciones.

Los investigadores decidieron retirarle el tratamiento antirretroviral contra el sida y, a día de hoy, el paciente de Düsseldorf tiene 53 años y está en buen estado de salud: es el tercer caso de curación tras los pacientes de Berlín y Londres.

"Cuando dejó de tomar el tratamiento, le hicimos un seguimiento durante 44 meses y no detectamos ningún rastro de virus en la sangre ni en los tejidos del paciente", ha asegurado la coautora del estudio Maria Salgado, quien ha añadido que tampoco se ha visto ninguna respuesta inmunitaria característica de un rebrote viral y que susdefensas no están activadas contra el VIH porque no tienen que defenderse contra el virus.

Aunque son los tres únicos casos en los que se puede hablar de curación, ya se ha presentado en conferencias científicas la remisión del VIH de otros dos pacientes, el de Nueva York y el del Hospital City of Hope situado en Duarte.

Cuando el acceso a la sanidad pública está condicionado por tortuosos trámites burocrático, el carácter de universal y accesible pierde sentido para muchos. Especialmente cuando se trata de personas migrantes en situación administrativa irregular con VIH. "Los tratamientos no entienden de cuestiones administrativas", clama Nahum Cabrera, coordinador del grupo de VIH de la Federación Estatal LGTBI. El laberinto al que se enfrentan, el peso de los tiempos y la falta de acompañamiento desde la administración son obstáculos con un impacto directo en su salud.

Alejandro Usuga (nombre ficticio) nació en Medellín hace 44 años. Abandonó su país cuando, al comienzo de la pandemia, un "grupo armado" de su barrio se entera de que era portador del virus. Se suceden entonces las amenazas, continuas y sin tregua. "Llegué a recibir una carta con tierra de cementerio. Me llamaban ‘loca podrida’ y querían echarme del barrio", relata al otro lado del teléfono. El impacto inicial se entrelazó con la necesidad apremiante de buscar soluciones. "Sabía que en España la comunidad LGTBI estaba muy apoyada". Así que en noviembre de 2021 llegó a suelo español. En su bolsillo, algunas provisiones de la medicación que tomaba en Colombia. Según sus cálculos, en dos meses se quedaría sin nada. 

Pedro García (nombre ficticio) llevaba, en cambio, siete años sin ingerir ningún tipo de medicación. Aunque en su país de nacimiento, Venezuela, sí podía acceder al tratamiento, esa posibilidad se esfumó cuando se desplazó a Colombia. En 2021 llegó a España y trató de poner remedio a la situación, pero las puertas del sistema sanitario no estaban abiertas.

Ambos se toparon de frente con un requisito fundamental: empadronarse para poder acceder a la sanidad pública. Y los dos dieron, por suerte, con una tabla de salvación: la organización Adhara. La entidad sevillana empadrona a las personas que tocan su puerta con dirección en la propia sede y resuelve las trabas burocráticas para proporcionarles el tratamiento adecuado. Lo primero que hacen los voluntarios de la organización cuando una persona migrante pide ayuda es escudriñar sus necesidades específicas: tanto si llegan con el virus como si resultan ser positivos tras la realización de los análisis necesarios. "Si no tienen todavía residencia, tenemos un convenio con un centro de salud, les acompañamos y se tramita la tarjeta sanitaria temporal por doce meses", detalla Manuel Gómez Ortega, coordinador de Adhara.

¿Pero qué ocurre cuando el sostén de las organizaciones no es suficiente? Algunos territorios, como Barcelona o Sevilla, "ponen más facilidades e incluso permiten empadronar a las propias ONG, sin un control estricto. Pero la gran mayoría no", subraya Cabrera, quien expone que el padrón es el primer gran escollo. "Si te exigen un contrato de trabajo o tener papeles para poder alquilar, es la pescadilla que se muerde la cola", sostiene. Coincide con él Jorge Beltrán, responsable del área de salud y VIH de Kif Kif. "Cada comunidad autónoma es un mundo", se apresura a decir y añade que, en base a su experiencia, "Madrid es la que más objeciones y trabas pone". 

El certificado de empadronamiento, continúa, supone un problema porque "muchas de las personas afectadas están viviendo subarrendados en un piso, a veces ni siquiera están en contacto directo con el dueño, otras sencillamente duermen en el salón o comparten habitaciones". Por no hablar, denuncia, de aquellos migrantes que se encuentran en situación de calle o utilizan recursos habitacionales para personas sin hogar, como albergues.

En noviembre del año pasado, la Comunidad de Madrid implementó "nuevos códigos para atender a las personas solicitantes de protección internacional", agrega Beltrán: el Documento de Asistencia a Extranjeros sin Residencia Legal (DASE) y el Documento de asistencia sanitaria para ciudadanos solicitantes de protección internacional (DASPI). El primero, sin embargo, exige entre sus requisitos llevar más de tres meses empadronado, o contar con un NIE para los solicitantes de asilo. Más trabas para el acceso al tratamiento y sobre todo, más tiempo perdido. En cuanto al segundo tipo de documento, relata el activista, es necesario contar con "el resguardo blanco de protección internacional o la tarjeta roja, lo que implica ya un esfuerzo tremendo" que redunda en más dilación de los tiempos. Las personas migrantes pueden perder meses en la odisea de trámites. "La Comunidad dice que con esto no dejan a nadie fuera", pero una vez más las trabas burocráticas vuelven a suponer obstáculos insalvables para muchos.

Kif Kif ha encontrado la única solución en las vías informales: "Trabajamos por la puerta de atrás con los hospitales para garantizar que tengan el tratamiento de manera inmediata". Existen circuitos trazados mano a mano con algunos centros, en base a "profesionales que tienen mucha humanidad y siempre internamente, a golpe de whatsapp", reconoce el activista. Pero las organizaciones sociales también van encontrando salidas en base al trabajo y la presión constante. En el caso de Madrid, diversas entidades se concentraron este verano frente a la Consejería de Sanidad y el pasado 28 de octubre la Gerencia Asistencial de Hospitales de la Consejería emitió una circular que establece un "procedimiento provisional" para facilitar el acceso al sistema sanitario para las personas migrantes. "Estuvimos peleándolo durante bastante tiempo y es una manera provisional de que todos los hospitales sepan que todas las personas migrantes con VIH deben ser atendidas", expone Beltrás. En cualquier caso, los resultados de la medida y su continuidad en el tiempo, están por ver.

Aquí el tiempo no es una cuestión de simple tedio: la calidad de vida de los afectados está estrechamente vinculada al tiempo de espera. "La población LGTBI con VIH no puede estar ni un solo día sin su tratamiento", porque hacerlo supone "poner en peligro su salud y a la población en general", expone Cabrera. "Al no dar antirretrovirales, les sube la carga viral y pueden volver a transmitir el virus. Es importantísimo tenerlo siempre a raya", insiste. 

Y para ello, reclama un "trato diferencial" enfocado en asistir a las personas migrantes con VIH porque "tienen necesidades especiales". Se trata de "gente muy vulnerable", completa Beltrán, quien recuerda que algunos "tienen que recurrir a la prostitución para sobrevivir". Piden medidas definitivas, accesibles y sencillas para todos los migrantes, independientemente de su situación administrativa.

En la actualidad, la terapia antirretroviral (TAR) es el tratamiento convencional de quienes viven con VIH. Consiste en una combinación de fármacos que limita la multiplicación del virus en la sangre cuyo objetivo final es reducir la carga viral hasta un nivel indetectable, lo que impide la transmisión y eventualmente acabaría con la pandemia del VIH y el sida. No obstante, no es curativa y ha de mantenerse de forma crónica.

Ahora, un nuevo estudio preclínico de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón (OHSU), en EE UU, se dispone a evaluar el potencial de un fármaco experimental, el anticuerpo monoclonal leronlimab, administrado como terapia génica para evitar que los 38,4 millones de personas que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), viven en el mundo con VIH tengan que tomar medicamentos antivirales a diario durante toda la vida.

Mediante estas técnicas de terapia génica, los investigadores buscan introducir en el organismo de quien esté infectado material genético que permita al individuo sintetizar su propio leronlimab de forma permanente, un proyecto prometedor que atajaría las eventuales dificultades de adhesión a la TAR, pero de resultados aun inciertos y no exento de riesgos.

Como paso previo a ensayos en humanos, la investigación inicial evaluará su seguridad y eficacia en primates no humanos infectados por el virus de inmunodeficiencia en simios (VIS) —emparentado con el VIH, causante del sida— y será financiada con hasta 5 millones de dólares del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) estadounidenses.

"Esta subvención financiará el desarrollo y el estudio inicial de leronlimab como posible terapia génica de una sola inyección", afirmaba Jonah Sacha, investigador principal, profesor del Instituto de Vacunas y Terapia Génica y del Centro Nacional de Investigación de Primates de Oregón, centros ambos adscritos a la OHSU, en un comunicado.

"Si este enfoque funciona como se espera, podría proporcionar una cura funcional para el VIH, lo que significa que podría suprimirlo lo suficiente como para que los pacientes ya no necesitaran tomar medicación antiviral diaria durante el resto de sus vidas", añadía este especialista en microbiología médica e inmunología, que también es asesor científico de CytoDyn, la empresa de biotecnología enfocada en la medicina personalizada y de precisión que está desarrollando el fármaco.

Su equipo ha recibido asimismo otra subvención del NIAID de 450.000 dólares para estudiar otro posible uso del leronlimab: evitar la transmisión de la infección desde madres con VIH a sus bebés durante la lactancia.

Los investigadores de la OSHU ya habían demostrado en 2019 en Nature Communications que inyecciones bisemanales de leronlimab impedían que un tipo de macacos se infectaran con el VIS, equivalente en simios a la infección por VIH en humanos.

En ausencia de una vacuna, ese resultado apunta también al potencial del leronlimab como posible profilaxis preexposición o PrEP, para prevenir la infección humana por el virus que causa el sida, como apunta a SINC Javier Martínez-Picado, profesor de investigación ICREA en el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa de Barcelona. Su equipo también tiene abierta desde hace años una línea de trabajo para encontrar estrategias que curen la infección por VIH.

“Por curar entendemos que no tengas que tomar medicamentos de por vida y que el virus en sangre sea indetectable para que no pueda ser transmisible”, aclara Martínez-Picado. “Hablamos de curación funcional cuando tu sistema inmunitario es capaz de controlar la replicación del virus o de erradicación, cuando conseguimos eliminar completamente el virus del cuerpo”, añade.

Todas esas estrategias están relacionadas con lo abordado por esta nueva investigación, señala este investigador, que colabora con frecuencia con la OHSU, aunque no participe en este nuevo estudio.

Como explica este experto, el leronlimab forma parte del grupo de medicamentos denominados inhibidores o antagonistas del correceptor CCR5, una de las cerraduras que el VIH debe abrir para infectar los linfocitos T CD4 —las células inmunitarias que son su objetivo prioritario—, pero que está implicado también en otras patologías, como la esclerosis múltiple, la covid-19 o el cáncer metastásico.

Así, entre las otras aplicaciones terapéuticas potenciales del leronlimab se encuentra un tipo de cáncer de mama que también presenta CCR5 y la prevención de la enfermedad injerto contra huésped, una complicación grave de los trasplantes de médula ósea.

Los anticuerpos monoclonales (o mAB, del inglés monoclonal antibody), como el leronlimab, son proteínas artificiales producidas por linfocitos B que actúan como los anticuerpos humanos: fijándose a una proteína específica (antígeno) que el sistema inmune o los investigadores quieren neutralizar. Ya se utilizan para tratar enfermedades como diversos tipos de cáncer o incluso la covid-19 grave y han sido probados como terapia crónica alternativa a la TAR en ciertas personas con VIH.

El antígeno diana del leronlimab es el citado CCR5, una proteína presente en la superficie de las células humanas, como los linfocitos T CD4. Como explica a SINC Santiago Moreno Guillén, jefe de servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Ramón y Cajal, el VIH identifica el receptor CD4 presente en su superficie que les da nombre y lo usa como cerradura principal para acceder a ellas. Pero para lograrlo precisa abrir una segunda cerradura o correceptor, que en la mayoría de las personas es el CCR5.

Una vez infectados, el VIH transforma los linfocitos T CD4 en fábricas de infinidad de copias de sí mismo que, al morir la célula, se liberan al torrente sanguíneo para dispersar la infección en el cuerpo. Pero algunos T CD4 infectados se mantienen latentes durante incluso décadas y pueden reactivarse en cualquier momento para formar virus adicionales. Son esas células, consideradas reservorios del virus, a donde la terapia convencional no puede acceder, lo que hoy en día hace necesario el tratamiento de por vida.

El leronlimab actúa introduciendo su propia llave en todas las cerraduras del correceptor CCR5 disponibles, bloqueándolas e impidiendo que estén libres para el VIH. De esta forma, la célula no deja entrar al virus y se impide la infección. Como recuerda Moreno Guillén, es un mecanismo similar al del maraviroc, antirretroviral usado de forma habitual como parte de la TAR en personas con VIH y que también se engloba entre los antagonistas del CCR5.

Ya en la década de 1990 se descubrió que las personas con una mutación protectora de origen natural en el gen que codifica la CCR5 no contraían el VIH cuando se exponían a él. En ese principio se basó en 2018 el científico chino He Jiankui, que mediante la técnica de edición genética CRISPR alteró el genoma de dos bebés gemelas para hacerlas resistentes al VIH, un experimento éticamente reprobable y ampliamente criticado por la comunidad científica que no solo podría no cumplir su supuesta finalidad, sino que incluso puede acabar limitando su esperanza de vida.

Moreno Guillén es cauto sobre las posibilidades de éxito del estudio de OHSU, que cree “muy limitadas”. Dice que “la terapia génica ya se ha utilizado, pero con un éxito parcial y este estudio es muy preliminar”, recalca. “Los únicos individuos que se han curado de verdad son aquellos a los que se les ha puesto un trasplante de médula ósea con células que no tienen el correceptor CCR5, con lo que el virus no puede entrar”, señala este infectólogo.

En efecto, Timothy Brown en 2009, denominado el paciente de Berlín, y Adam Castillejo en 2019, conocido como el paciente de Londres, han sido las únicas personas en la historia del VIH cuya curación ha sido descrita. Ambos hitos ocurrieron tras someterse a un trasplante de células madre hematopoyéticas (trasplante de médula ósea) procedente de un donante con deficiencia natural de CCR5 para tratar la leucemia que también les tocó padecer.

“El receptor CD4 es esencial para la vida, pero el CCR5 no lo es”, aclara Martínez-Picado, amigo del hematólogo alemán Gero Huetter, promotor del trasplante del paciente de Berlín. “Eso indica que esta proteína se puede manipular médicamente sin que se afecte la salud de la persona”, subraya Moreno Guillén.

En torno al 1 % de la población europea tiene una mutación genética natural que les hace carecer de esta proteína y ser resistentes a la infección por VIH, “pero aun así viven una vida normal”, explica este experto cuyo grupo participa en el consorcio internacional IciStem, que ya ha trasplantado a unas 50 personas con VIH en Europa, entre ellos al paciente de Londres.

Para lograrlo, han buscado entre cinco millones de potenciales donantes de cordón umbilical o médula ósea. “Con esa base de datos, hoy un hematólogo de Australia puede saber si tenemos un donante compatible con esa mutación para su paciente de Sídney en Barcelona”, destaca.

Este especialista, que ha realizado parte de su carrera como investigador del VIH/sida en la Facultad de Medicina de Harvard, relata una anécdota que leyó en la prensa durante su época en EE UU: a finales de los 80 y principios de los 90, cuando casi todo el mundo que se infectaba moría de sida, un hombre homosexual que hizo pública su identidad y tuvo numerosos encuentros de riesgo con personas que en algunos casos fallecían por sida, nunca se infectó. “Con el tiempo se descubrió que esta persona carecía del CCR5”, recalca.

Si ya es difícil encontrar un donante de médula ósea compatible, encontrar uno que además no presentase CCR5 es como encontrar una aguja en un pajar. Pero el equipo de Martínez-Picado, ya ha contribuido a encontrar varias y en breve participará en la publicación del tercer caso de curación o remisión prolongada de la infección por el VIH: el paciente de Düsseldorf, quien también vivía con VIH y recibió un trasplante de un donante con la mutación CCR5 para tratar una leucemia. Pero la complejidad y los riesgos de esta terapia hacen que no sea viable extenderla a la población general que vive con VIH y los investigadores buscan enfoques alternativos, advierte Martínez-Picado.

Y es aquí donde entra la terapia génica, que busca ir un paso más allá y acabar con los tratamientos crónicos. Así, el estudio de la OSHU pretende ensayar esta forma innovadora de administrar leronlimab que evite sus inyecciones periódicas al ser el propio organismo el que sintetice su tratamiento.

El conjunto de técnicas que engloba la terapia génica aborda las patologías mediante la introducción en las células humanas de secuencias de material genético (moléculas de ADN o ARN) que corrijan o mejoren los factores hereditarios o las nuevas mutaciones subyacentes de algunas enfermedades.

Aunque ha sido estudiada sobre todo para tratar diversos tipos de cáncer y algunas enfermedades genéticas, desde hace más de una década la infección por VIH también es su objetivo, como relataba una revisión en Current Topics in Microbiology and Immunology.

Para transferir dicho material genético, suelen utilizarse como vectores ciertos virus que han sido alterados genéticamente para no ser patógenos y portar genes de otros organismos. En concreto, el equipo de la OHSU estudiará cómo contener la secuencia codificadora del fármaco experimental dentro de una forma de virus adenoasociado (AAV, por sus siglas en inglés) específico para los linfocitos T y B creado en el laboratorio.

Los AAV —denominados así porque precisan coinfectar junto con adenovirus para replicarse— constituyen un grupo de virus muy sencillo presente en la naturaleza, pero no asociado con enfermedades conocidas. La terapia resultante se inyectaría en una única dosis y el material genético sintético integrado en el genoma permitiría a las células musculares producir leronlimab a largo plazo.

En el contexto de lo que se ha llamado medicina personalizada y de precisión y según detallan los investigadores en su descripción del proyecto, estos novedosos vectores AAV “facilitarán la expresión in vivo de leronlimab, pero lo más importante es que apoyarán el uso futuro de otros enfoques contra el VIH mediante la entrega de terapias al tipo de célula inmune pertinente”.

En cualquier caso, Martínez-Picado indica varios riesgos o limitaciones de este nuevo trabajo: “no sabemos qué efectos tiene en el organismo la producción de un anticuerpo monoclonal a largo plazo si no tenemos forma de detener su producción. Además, en ocasiones el propio sistema inmune genera como respuesta otro anticuerpo que bloquee al anterior“.

Otros riesgos derivan del uso de vectores, como el AAV, que “introducen los genes nuevos de forma aleatoria en el genoma humano y eso puede tener efectos secundarios”. No interesa, por ejemplo, que interrumpan genes clave, como los supresores de tumores. Además, algunas variantes del VIH no usan el CCR5 como correceptor para acceder a los linfocitos, sino el CXCR4, caso en que el leronlimab resultaría infectivo, explica el experto. 

A la terapia génica se unen las posibilidades que abre la terapia celular, consistente en modificar genéticamente en laboratorio células extraídas de un paciente para que, al infundírselas de vuelta, cumplan una función que resultaba deficitaria o era necesaria para abordar una enfermedad, así como las técnicas mixtas.

Martínez-Picado relata algunas posibilidades que están estudiando: “podemos sacar linfocitos CD4 de la persona e inactivar el gen CCR5, de forma que dejarían de producir la proteína. Esas células las podemos reinfundir en la persona y serían refractarias a la infección viral”. Como vía alternativa, también están colaborando con equipos estadounidenses en un proyecto que persigue “usar un gen dentro de un virus para bloquear la molécula que le permite al VIH unirse al CCR5”.

Pero, aunque aun no se haya encontrado una cura generalizable a todas las personas ya infectadas ni una vacuna preventiva, los avances resultan esperanzadores. “Los pacientes con VIH han pasado a ser el paradigma de personas con buena adhesión al tratamiento. No se trata tanto de mejorar esta, sino la calidad de vida”, destaca Moreno Guillén.

“Por eso —añade— se están proponiendo tratamientos que se administren a intervalos más prolongados, como las inyecciones intramusculares de los nuevos antirretrovirales cabotegravir y rilpivirina, [primera terapia inyectable aprobada para tratamiento del VIH], que se administran cada dos meses. Ya están comercializadas en EEUU, Canadá, Reino Unido o Alemania y en España estarán disponibles a finales de año o principios del que viene”, destaca el infectólogo. “Y están en investigación otros productos que se administran por vía subcutánea [más sencilla y menos dolorosa], que podrán administrarse hasta incluso cada seis meses”, concluye el investigador.

Este artículo fue publicado originalmente en la Agencia Sinc, la agencia de noticias científicas de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología.

En 20 años de lucha contra el VIH, la malaria y tuberculosis se han salvado 50 millones de vidas, según un informe publicado este lunes por el Fondo Mundial, que señala que la pandemia de la Covid-19 ha tenido un efecto "devastador" en la lucha contra estas enfermedades.

"Trabajando juntos, la asociación del Fondo Mundial ha salvado 50 millones de vidas a lo largo de las últimas dos décadas, lo que demuestra que el compromiso mundial y el liderazgo comunitario pueden doblegar las enfermedades infecciosas más letales del mundo. Aunque la mayoría de los países que luchan contra el VIH, la tuberculosis y la malaria ya han empezado a recuperarse de los estragos causados por la Covid-19, debemos acelerar nuestros esfuerzos si queremos recuperar todo el terreno perdido y retomar el camino que nos permita acabar con estas enfermedades para 2030", ha dicho el director ejecutivo del Fondo Mundial, Peter Sands, según informa Europa Press.

Y es que, prosigue, el organismo respondió "rápidamente" al coronavirus financiando a los países a través del 'Mecanismo de respuesta a la COVID-19' y aprovechando la experiencia y la solidez de su redes mundiales. Desde marzo de 2020, el Fondo Mundial ha invertido más de 4.400 millones para luchar contra la pandemia y mitigar su impacto en el VIH, la tuberculosis y la malaria.

De hecho, el financiamiento permitió a los países adaptar "rápidamente" los programas existentes, adquirir equipos de protección individual, diagnósticos, tratamientos y suministros médicos, y desplegar campañas de prevención.

Asimismo, las décadas de experiencia en la lucha contra el VIH, la tuberculosis y la malaria permitieron a muchos países de ingresos bajos y medianos responder a la COVID-19 utilizando los mismos laboratorios, sistemas de vigilancia de enfermedades, redes comunitarias, trabajadores sanitarios formados y cadenas de suministros ya establecidas para luchar contra el VIH, la tuberculosis y la malaria.

Gracias a la movilización de los países y de las comunidades y al generoso apoyo de los donantes, el C19RM está dando frutos y los programas de VIH y malaria han recuperado los niveles de 2019, si bien estos "no eran" los que pretendían alcanzar en 2021, lo que significa que se sigue estando "alejados" de la senda para acabar con las tres enfermedades en el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

"En 2002, el mundo se unió para crear el Fondo Mundial, una asociación única de gobiernos, sociedad civil, sector privado y comunidades. En estos tiempos complejos, este nivel de compromiso mundial vuelve a ser necesario para retomar el camino y mejorar la salud y el bienestar para todos en 2030", han dicho desde el organismo.

El sida es la forma más grave de la infección provocada por el VIH. Gracias a los avances en su tratamiento, hoy se ha logrado cronificar la enfermedad y mejorar la calidad de vida de las personas infectadas. Sin embargo, aunque el tratamiento antirretroviral es efectivo para suprimir la replicación, el virus persiste en los reservorios y se recupera después de suspender la terapia.

No obstante, existen los llamados controladores postratamiento, que mantienen cargas virales indetectables sin tomar medicación, siendo un modelo realista para el cuidado funcional del VIH. Otros casos de curación están relacionados con el trasplante de médula ósea o en pacientes excepcionales que tienen virus defectuosos o factores genéticos asociados con una potente respuesta inmunitaria al VIH de un tipo de linfocito, las células T CD8+, en los llamados controladores de élite.

Ahora, investigadores del Hospital Clínic-IDIBAPS han presentado durante la Conferencia Mundial AIDS 2022 un caso excepcional de curación funcional del sida, en la que, aunque el virus no esté totalmente eliminado del organismo, el sistema inmunitario del huésped es capaz de controlarlo sin necesidad de fármacos. 

Se trata de una paciente que, después de la supresión del tratamiento antirretroviral, tiene un control absoluto de la replicación del VIH, mantenido durante más de 15 años, con carga viral indetectable sin medicación. En el trabajo han participado, además, investigadores de la Universidad de Barcelona, el CIBER de Enfermedades Infecciosas (CIBERINFEC) y el Instituto de Salud Carlos III.

“El caso es excepcional, no solo porque hay muy pocas personas con control postratamiento a largo plazo, sino también por el mecanismo de control del virus, que es diferente al descrito en pacientes controladores de élite y a otros casos documentados hasta ahora”, explica Josep Mallolas, jefe de grupo en el IDIBAPS y director de la Unidad de VIH del Clínic.

Para los especialistas, este episodio aporta nueva luz sobre los mecanismos por los que determinadas personas pueden controlar el virus después de tomar terapia antirretroviral.

Además, abre la puerta al desarrollo de nuevas estrategias potenciales de tratamiento para aumentar la actividad de las células implicadas en la respuesta innata frente al virus.

El estudio describe los mecanismos inmunológicos de la paciente, controladora postratamiento, que le han permitido mantener un dominio absoluto de la replicación del virus durante más de 15 años. La mujer fue diagnosticada en el estadio de infección aguda por VIH y fue incluida en un ensayo clínico que prescribía dos tipos de intervenciones: un tratamiento antirretroviral durante 9 meses y diversas administraciones del inmunosupresor ciclosporina A (para mejorar la respuesta inmunitaria).

“La paciente no tenía los factores genéticos clásicos asociados con el control del VIH y no era una controladora de élite de la enfermedad”, señala Josep M. Miró, jefe de grupo en el IDIBAPS y especialista en enfermedades infecciosas del Hospital Clínic.

“A lo largo de estos años hemos encontrado una caída pronunciada y progresiva del número de virus en su reservorio, lo que sugiere un control por parte de la respuesta inmunitaria”, explica Sonsoles Sanchez-Palomino, investigadora del IDIBAPS. Por otro lado, el virus pudo ser aislado y cultivado en el laboratorio, lo cual indica que no era ‘defectuoso’.

Los investigadores vieron que en cultivos in vitro sus células sanguíneas eran altamente resistentes a ser infectadas por el VIH, pero que sus linfocitos T CD4+ purificados eran susceptibles a la infección. Esto sugiere que otras poblaciones celulares de la sangre bloqueaban la infección y podrían contribuir al control del virus.

Mediante un ensayo de inhibición viral, el estudio ha demostrado que existe una fuerte represión del VIH promovida por dos tipos de linfocitos: las células ‘natural killer’ (asesinas naturales) y los linfocitos T CD8+. Las primeras forman parte del sistema inmunitario innato y constituyen la primera línea de defensa frente a diferentes patógenos; los linfocitos T CD8+ poseen un papel clave en la defensa de las células frente a virus y bacterias.

“La paciente tiene niveles muy altos de las dos células que podrían bloquear el VIH o destruir las células infectadas consiguiendo así el cuidado funcional”, apunta Núria Climent, investigadora del IDIBAPS. “La gran novedad de este trabajo es que hemos caracterizado a las células que consiguen controlar el virus”, añade.

“La curación funcional del VIH es un objetivo mucho más realista a mayor escala que la curación esterilizante –es decir, la eliminación completa de todos los virus con replicación competente en pacientes infectados–, por eso es tan importante entender los mecanismos subyacentes”, concluye Juan Ambrosioni, médico en el Clínic e investigador en el IDIBAPS.

Este artículo fue publicado originalmente en la Agencia Sinc, la agencia de noticias científicas de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología.

Investigadores estadounidenses han presentado en la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI2022) el tercer caso conocido de remisión del VIH en una persona que recibió un trasplante de células madre. En esta ocasión, y por primera vez, se trata de una mujer con VIH que recibió un trasplante de células madre de la sangre del cordón umbilical para tratar la leucemia mieloide aguda, informa Europa Press.

La mujer no ha tenido niveles detectables de VIH durante 14 meses a pesar de la interrupción de la terapia antirretroviral (TAR), según los investigadores del estudio observacional P1107 de la Red Internacional de Ensayos Clínicos sobre el SIDA en Adolescentes y Pediatría Materna (IMPAACT) dirigido por Yvonne Bryson de la Universidad de California en Los Ángeles, y Deborah Persaud de la Universidad Johns Hopkins, Baltimore.

El estudio IMPAACT P1107 comenzó en 2015 y es un estudio observacional realizado en EEUU diseñado para describir los resultados de hasta 25 participantes que viven con el VIH que se sometieron a un trasplante de células madre de sangre de cordón umbilical CCR5A32/A32 para el tratamiento del cáncer, enfermedades hematopoyéticas u otras enfermedad subyacente.

Como resultado de la mutación genética CCR5A32/A32, las células faltantes carecen de correceptores CCR5, que es lo que utiliza el VIH para infectar las células. Al eliminar las células inmunitarias cancerosas a través de la quimioterapia y luego trasplantar células madre con la mutación genética CCR5, los científicos teorizan que las personas con VIH desarrollan un sistema inmunitario resistente al VIH.

El caso descrito en la reunión de la CROI2022 involucra a una mujer de ascendencia mestiza que había estado en tratamiento antirretroviral por infección por VIH durante cuatro años en el momento de su diagnóstico de leucemia mieloide aguda. Logró la remisión de la leucemia mieloide aguda después de la quimioterapia.

Antes de recibir el trasplante de células madre, el VIH del participante estaba bien controlado pero era detectable. En 2017, recibió un trasplante de células madre de sangre de cordón umbilical CCR5A32/A32 complementadas con células adultas de un familiar (llamadas haplocélulas).

Después de recibir el trasplante de células madre, injertó 100% de células de sangre del cordón umbilical en el día 100 y no tenía VIH detectable. A los 37 meses del trasplante, el paciente interrumpió el TAR. Según el equipo de estudio, no se detectó el VIH en la participante durante 14 meses, excepto por una detección transitoria de trazas de ADN del VIH en las células sanguíneas de la mujer 14 semanas después de suspender el TAR. Las células haplo solo se injertaron transitoriamente y contribuyeron a una recuperación rápida.

La remisión del VIH resultante de un trasplante de células madre se había observado previamente en dos casos. El primero, conocido como el 'paciente de Berlín' (un hombre caucásico), experimentó una remisión del VIH durante 12 años y se consideró curado del VIH; murió de leucemia en septiembre de 2020. Y el segundo fue el 'paciente de Londres' (un hombre latino) que ha estado en remisión del VIH durante más de 30 meses.

Este tercer caso de remisión del VIH sugiere que se debe considerar el trasplante de células madre del cordón umbilical CCRA5/A32 para lograr la remisión del VIH y la cura para las personas que viven con el VIH y que requieren dicho trasplante para otras enfermedades, según el equipo del estudio.

La ministra de Sanidad, Carolina Darias, ha anunciado que el Gobierno va a ampliar el acceso a la profilaxis pre exposición (PrEP) contra el VIH en el Sistema Nacional de Salud (SNS), que podrá prescribirse desde los 16 años y para "cualquier persona vulnerable al VIH", informa Europa Press. "Tenemos un radical compromiso con la equidad. Puedo confirmar que vamos a extender desde ya el acceso a la PrEP a cualquier persona vulnerable al VIH, independientemente de su identidad sexual y de género. Además, podrá prescribirse desde los 16 años. Creo que es muy importante para seguir batallando contra esta enfermedad", ha avanzado durante el Acto del Día Mundial de Acción contra el VIH/Sida, que se ha celebrado este miércoles en el Salón de Actos Ernest Lluch del Ministerio.

Darias ha reivindicado que la PrEP, implantada en 2019, "funciona". "Cuando una medida de nuestra sanidad pública funciona, y ésta funciona, nuestra obligación es seguirla extendiendo hasta llegar al mayor número de personas", ha resaltado. Tal y como ha detallado la ministra, la PrEP "ya es una realidad en todas las comunidades autónomas". "Es algo que es un derecho y los derechos hay que reivindicarlos y exigirlos. La PrEP es una herramienta de prevención eficaz y, por tanto, tenemos que hacerlo", ha insistido al respecto.

El doctor Javier de la Torre, facultativo de la unidad de Medicina Interna del Hospital Costa del Sol y coordinador del Plan Andaluz frente al VIH, ha aplaudido que desde las comunidades están "razonablemente satisfechos" con la implantación de esta pastilla preventiva del VIH.

"No ha sido al mismo ritmo, pero todas ya disponen de ella. Es un gran éxito colectivo. Hace dos años, las entidades calculaban que habría unas 17.000 personas potencialmente candidatas a recibirla y, con la pandemia de covid-19 por medio, tenemos ya 9.000. Aún no podemos saber con certeza cuál es la evolución de estos pacientes. Parece que estamos asistiendo a un descenso, pero aún no tenemos datos", ha remachado.

Al margen de este anuncio, la ministra ha dedicado su intervención a reivindicar la histórica lucha contra el virus liderada por las organizaciones sociales. "Quiero compartir con ustedes un sueño, que el 1 de diciembre de 2030 sea el último año que celebremos el Día Mundial del Sida porque hayamos acabado con él", ha afirmado solemnemente.

Visiblemente emocionada, la ministra ha recordado a las más de 35 millones de personas que han muerto por sida desde el comienzo de la epidemia, hace exactamente 40 años. En este punto, ha recordado a Darío Jaén, destacado militante y activista LGTBI en Canarias, quien falleció el año pasado. "Darío está más vivo que nunca. No les olvidamos, son nuestro motor de lucha constante. Una sociedad que recuerda es una sociedad que avanza y transforma. Eso es lo que quiere este Gobierno: recordar y avanzar. Con esta nueva pandemia, hemos aprendido la misma lección que con la de VIH: nadie estará a salvo hasta que no lo esté gran parte del mundo", ha sostenido.

Al hilo, la ministra ha recordado que existe la "responsabilidad" de acabar con el VIH en 2030. "Tenemos que lograrlo, lo vamos a lograr. Ojalá lo podamos ver, para eso tenemos que seguir trabajando. Hemos avanzado mucho, pero 4.000 personas son diagnosticadas cada año, no podemos bajar la guardia porque el virus sigue al acecho", ha advertido.

Se trata, según Darias de alcanzar el 95-95-95 para 2026 en España. Es decir, el 95% de las personas con VIH diagnosticadas, el 95% estén en tratamiento y al menos el 95% con carga viral indetectable, es decir, que no pueden transmitir el virus. "Estamos cerca de conseguirlo pero todavía en otros países falta mucho", ha reconocido.

Otro de los objetivos es del 0% de estigma y discriminación. "No hay nada peor que recibir el diagnóstico de una enfermedad y, encima, el rechazo de todos", ha lamentado la ministra.

En la misma línea, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, a través de un vídeo institucional, ha instado a "acabar con el estigma" que sufren las personas con VIH. "Cuando el pasado año se extendió un virus nuevo, nos hizo recordar aquellos momentos de los años 80 llenos de miedo e incertidumbre. Hay un factor diferencial en la historia del VIH, el estigma y la discriminación. Muchos tuvieron que enfrentar, además de a la enfermedad, al odio y la marginación. Debemos seguir avanzando porque hasta que no eliminemos del todo el estigma no eliminaremos el virus", ha reivindicado el jefe del Ejecutivo.

La ministra ha recordado que mañana se aprobará en el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS) el Plan Estratégico de respuesta al VIH y las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS), que articula alrededor de cuatro objetivos: promoción de la prevención combinada; promoción del diagnóstico precoz, acceso temprano al tratamiento y manejo de la cronicidad; y mejora de la calidad de vida de los pacientes. Asimismo, Darias ha indicado que la agenda de la presidencia española de la UE en 2023 tendrá al VIH en "un papel protagonista".

La directora de la Secretaría del Plan Nacional sobre el Sida, Julia del Amo, ha resaltado que el plan supone "la primera vez que se pone el 2030 como horizonte temporal". A su juicio, uno de los aspectos más importantes es la integración de las infecciones de transmisión sexual, "demasiado olvidadas muchas veces". "Y también la necesidad de invertir y conseguir la prevención primaria, el diagnóstico precoz, el tratamiento y el abordaje de la cronicidad y la mejora de la calidad de vida de todas las personas", ha comentado.

El director de OMS Europa, Hans P. Kluge, ha aplaudido la "labor destacable" de España "bajo el liderazgo de Darias, que ha hecho de la lucha contra el VIH una prioridad". "Su Plan Estratégico es un ejemplo para otros países en el cumplimiento de los objetivos 95-95-95", ha observado.

En cualquier caso, el máximo mandatario de la OMS en Europa ha alertado de que "40 años tras el primer diagnóstico de VIH, sigue suponiendo una amenaza". "El covid-19 ha paralizado nuestros progresos para acabar con la epidemia. Pero no podemos permitir que nos arrebaten el futuro que está a nuestro alcance. Tenemos la herramienta para acabar con el VIH en 2030 y que los pacientes tengan vidas más largas y buenas. Pongámonos manos a la obra y vivamos en positivo", ha zanjado.

La directora ejecutiva de la Sociedad Española Interdisciplinaria de Sida (SEISIDA), María José Fuster, ha pormenorizado los resultados de una encuesta sobre cómo ha ido cambiando la percepción del VIH entre los españoles. "Han descendido todos los indicadores de estigma, han disminuido los sentimientos negativos y ha aumentado el conocimiento sobre el VIH y las vías de transmisión. Las intenciones de evitar a personas con VIH han descendido a la mitad, desde el 29 hasta el 17%", ha explicado.

Sin embargo, ha advertido de que "otros indicadores no han cambiado": "El grado de cercanía, es decir, conocer a personas con VIH, permanece tan bajo como en años anteriores". Por último, Fuster ha reclamado a Darias la creación de la Especialidad de Enfermedades Infecciosas. "Es muy importante y sé que estás en ello", le ha dicho a la ministra.

Por último, la presidenta de CESIDA, Reyes Velayos, ha puesto en valor el papel de los colectivos sociales durante los 40 años de epidemia: "Hemos demostrado que somos indispensables. Hemos llegando a donde no ha podido llegar la sanidad pública, hemos trabajado con colectivos vulnerables a los que es más difícil acceder... Ahora el reto es trabajar en la prevención y conseguir el diagnóstico precoz y mejorar las tasas de diagnóstico tardío, en lo que seguimos fallando en España".

Casi cuatro de cada diez personas en todo el mundo creen que a las personas que viven con el VIH no se les debe permitir trabajar directamente con aquellos que no tienen el virus, según se desprende de la Encuesta mundial de la OIT sobre la discriminación por el VIH en el mundo del trabajo, fruto de la colaboración entre la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la empresa de encuestas de opinión, Gallup International.

Publicado la víspera del Día Mundial de la Lucha contra el Sida, que se celebra este miércoles 1 de diciembre, el estudio -realizado con encuestas a más de 55.000 personas en 50 países de todo el mundo, entre finales de 2020 e inicios de 2021- también refleja que hasta seis de cada diez personas apoya la prueba obligatoria del VIH antes de que se permita a las personas trabajar, informa Europa Press.

De este modo, la encuesta constata que, más de 40 años después de que comenzara la epidemia del sida, persisten "importantes estigmas y discriminación" relacionados con el VIH y arroja luz sobre las causas de la persistencia de estas reacciones en el mundo del trabajo.

En este punto, el estudio detalla que la estigmatización y las actitudes discriminatorias se ven alimentadas por la falta de conocimiento, mitos y conceptos erróneos sobre la transmisión del VIH. Así, precisa que solo una de cada dos personas sabía que el VIH no se puede transmitir compartiendo un baño y solo una de cada cuatro personas respondió correctamente a las preguntas sobre cómo se transmite el VIH.

Por otro lado, la visión que se tiene del virus y la enfermedad varía notablemente entre las diferentes regiones. Así, la tolerancia más baja para trabajar directamente con personas con VIH se encontró en Asia y el Pacífico, donde el 40% dijo que a las personas que viven con el VIH se les debería permitir trabajar con las que no tienen VIH, y en Oriente Medio y África del Norte donde el 42% dijo que a las personas que viven con el VIH se les debería permitir trabajar con las que no tienen VIH.

Las regiones más inclusivas fueron África oriental y meridional, donde casi el 90% de los encuestados dijo que debería permitirse trabajar directamente con personas con VIH, añade el estudio.

Por otro lado, los niveles educativos más altos también se asociaron con actitudes positivas hacia el trabajo con las personas que viven con el VIH. A nivel mundial, el 68% de las personas con educación terciaria estuvo de acuerdo en que se debería permitir trabajar directamente con personas que viven con el VIH, en comparación con el 39'9% de las personas que contaba con educación primaria.

"Resulta chocante que, tras 40 años de epidemia de VIH y sida, los mitos y las ideas erróneas sigan estando tan extendidos. La falta de datos básicos sobre cómo se transmite el VIH está alimentando el estigma y la discriminación" ha alertado Chidi King, jefe de la Sección de Género, Igualdad, Diversidad e Inclusión (GEDI) de la OIT.

"Esta encuesta es una llamada de atención para revitalizar los programas de prevención y educación sobre el VIH. El mundo del trabajo tiene un papel clave que desempeñar. El estigma y la discriminación en el lugar de trabajo marginan a las personas, empujan a las personas que viven con el VIH a la pobreza y socavan el objetivo del trabajo decente", añade.

Por su parte, el director de la Oficina de la OIT para España, Félix Peinado, señala que "la ciencia dice que es perfectamente compatible la convivencia de VIH y trabajo, y entre todos debemos hacer que esto sea una realidad palpable, sin que puedan existir discriminaciones de ningún tipo. Las personas temen lo que no conocen".

"Por eso, entre las acciones que la OIT propone para hacer posible el trabajo decente también a los trabajadores con VIH, resalta la información como una herramienta imprescindible para evitar cualquier tipo de estigmatización social y laboral", apostilla.

Finalmente, el informe ofrece una serie de recomendaciones, incluida la aplicación de programas sobre el VIH que aumenten el conocimiento de los trabajadores sobre la transmisión del VIH y disipen mitos y conceptos erróneos, la mejora del entorno jurídico y político en torno al VIH para proteger los derechos de los trabajadores o la abolición de las pruebas obligatorias del VIH en consonancia con la recomendación de la OIT sobre el VIH y el sida.

También se insta a la mejora del acceso a la protección social y la lucha contra la violencia y el acoso que pueden surgir del estigma y la discriminación, y a la ratificación e implementación del Convenio de la OIT 190 sobre la violencia y el acoso.

“La mejor serie del año va a ser la mía, Maricón perdido –dictamina Bob Pop, sin duda de forma imparcial–. Ya iré dando la turra cuando se acerque el estreno. Preparaos”. Mientras, el crítico de televisión y de lo que se tercie en el programa de Andreu Buenafuente Late motiv en #0, y escritor, recomienda una de las más destacadas joyas que ya ha producido el año, la miniserie de cinco episodios It´s a sin. “Me ha gustado mucho esta serie de HBO, creada por el autor de las nuevas temporadas, las contemporáneas de Doctor Who y de Years and Years, Russell T. Davies. Yo no soy muy fan de Years and Years, no estoy muy a favor del género distopía, pero el Doctor Who moderno me gusta bastante. Pero a lo que vamos, al turrón, It´s a sin es una serie fabulosa que recomiendo ver a todas, a todos y a todes”.It´s a sin

It´s a sin cuenta la historia de un grupo de amigos homosexuales y una amiga en el Londres de los ochenta con la llegada de la epidemia del sida: “Con los primeros casos, con la llegada del rumor de la enfermedad y del sufrimiento de la enfermedad y la muerte en muchos de los desgraciados casos”, apunta Roberto Enríquez, nombre real de Bob Pop, y prosigue: “Es interesante cómo Rusell T. Davies hace un retrato de una ciudad desde el punto de vista de una epidemia, de una enfermedad. Podríamos revisar un montón de historias que también han redibujado un territorio a través de los efectos que tuvo el sida en sus habitantes. De hecho, yo creo que nuestro territorio personal, nuestra historia, está marcada por la llegada de la epidemia. Y Davies hace algo muy interesante, muestra un Londres que podría llevarnos a la nostalgia desde un lugar que nos hace pensar que no tenemos por qué sentir esa nostalgia ante un momento muy oscuro, cuando muchas personas, muchos miembros del colectivo gay y transexual vivieron el infierno de la enfermedad y además sufrieron el desprecio, la ignorancia, el abandono y la soledad que esta serie retrata a la perfección”.

“El protagonista muestra un carácter y una luz que hace soportable tanto dolor”

Se trata en este caso de una historia muy coral que refleja gran parte de lo que el propio creador y guionista vivió aquellos años. Destaca la centralidad del personaje de Ritchie, interpretado por el músico además de actor Olly Alexander, un acierto para Bop Pop: “Muestra un carácter y una luz en una historia muy oscura que ayuda mucho, no solo a que nos identifiquemos, sino a que hagamos soportable tanto dolor. Además ha hecho una versión con su grupo, del It´s a sin de los Pet Shop Boys, que da título a la serie”.

En un reparto que merecería ser repasado con más detalle destaca también el personaje de la madre de Ritchie, interpretado por Keeley Hawes: “Un personaje terrible, encarnado por la misma actriz que interpreta a la madre en Los Durrell, que a mí me ha encantado, es como irte de vacaciones a Corfú cuatro temporadas, muy rico, una feel good serie que está muy bien. Y el personaje encantador, maravilloso, luminoso y vivo de Los Durrell, en It´s a sin se convierte en una madre oscura, intolerante, intransigente, cruel… y que retrata además lo que fue para mucha gente la epidemia del sida en sus familias. El sida no solo hizo que una generación completa quedara tocada, y en muchos casos desaparecida, sino que además obligó a muchos hombres gais jóvenes a volver a sus casas para encerrarse a morir. En la serie lo cuentan muy bien, porque, además, también fue un viaje de la gran ciudad a los pequeños o grandes pueblos de los que eran originarios y de los que en muchos casos habían salido huyendo para vivir su vida en libertad y a los que tuvieron que volver cuando la enfermedad les destruyó. La madre de Ritchie representa a la perfección esa mezcla de miedo, arrepentimiento, y sobre todo incomprensión a la que se vieron sometidos los enfermos de sida. De hecho, si hoy tenemos logros sociales como el matrimonio entre personas del mismo sexo, uno de los orígenes fue el horror del sida y sus consecuencias. En muchas parejas homosexuales, uno de los miembros moría y el otro, después de años de convivencia, se quedaba en la calle. Ni siquiera tenía derecho a visitarlo en el hospital porque no tenían un vínculo legal ni familiar y ahí comenzó una reivindicación que creo que fue justa y que nos ha llevado a un avance de los derechos humanos. Es horrible decir que gracias al sida, gracias al dolor y a la muerte de muchos, otros conseguimos derechos fundamentales”.

“Me parece precioso el homenaje del creador a la amiga que ayudó a los enfermos”

Bop Pop destaca en la serie “un personaje que lo ilumina todo, que es Jill. Es la mejor amiga de Ritchie y una mujer que lucha por conseguir las mejores condiciones de vida para sus amigos, por informarse al máximo sobre los modos de contacto con la enfermedad. Hay un momento en el que uno de los personajes viaja a Estados Unidos y ella le pide que visite todas las librerías gais para encontrar folletos, libros, revistas sobre cómo se contagia la enfermedad. Jill, interpretada por una actriz que ya destacó en Years and Years, es un personaje basado en un personaje real, en una mujer que fue militante por los derechos de los enfermos de VIH/sida”.

“Es muy bonito descubrir en un momento de la serie –prosigue–, cuando aparece su madre en la ficción, que resulta ser la auténtica Jill Nalder en la realidad. Es precioso. Cuando lo leí, me pareció incluso más conmovedora la situación, la trama, el hecho y le dio muchísimo más valor a la historia. Me pareció precioso que Davies quisiera homenajear a esa mujer que trabajó tanto por, si no salvar la vida, sí hacer que el tiempo que les quedaba a sus amigos fuera de la mejor calidad con pasión y amor. Creo que Jill merece una serie para sí sola, incluso que la Jill real, la que interpreta a la madre de Jill en la serie debería tener un documental, algo como lo que estoy haciendo yo, con una cámara delante, pero mejor hecho”.

“Los que fueron víctimas del sida nos salvaron la vida a mi generación”

Bob Pop es de una generación posterior a la que se retrata en estos cinco episodios: “Es una época en la que yo era un adolescente, pero si algo tengo que reconocer a todos aquellos que fueron víctimas de la enfermedad es que a gente de mi generación nos salvaron la vida, porque lucharon porque hubiera información, porque el silencio no fuera igual a muerte, por ser visibles, por conseguir atención de unos gobiernos que se desvinculaban completamente de una epidemia que consideraban que “solo” afectaba a los homosexuales y a los heroinómanos, lo que consideraban un poco la hez de la sociedad, el lumpen”.

Fue la organización de los afectados la que comenzó a cambiar las cosas, recuerda Bob: “La lucha de colectivos como ACT UP, que también sale reflejada en It´s a sin, hizo muchísimo para que los que veníamos después fuéramos conscientes de que era una enfermedad mortal en aquel momento, ahora afortunadamente no, y que, cuando empezamos a vivir nuestra sexualidad lo hiciéramos con cuidado, con protección, con condón y con la lección que nos dieron nuestros mayores, a quienes por desgracia, en muchos casos no pudimos agradecérselo”.

“La esperanza tiene que ver con la formación de comunidad”

No hay duda de que esta serie se trata de un drama duro, pero aun así rebosa vitalidad, como señala Bob: “Pese al asunto sobre el que trata, hay una luz preciosa en la serie, una esperanza que tiene que ver primero con la formación de comunidad, con ver a un grupo de amigos que se apoyan, que se soportan el miedo, que intentan ayudarse unos a otros, disponer de la máxima información. Hay un reconocimiento de todo el mundo que estuvo allí luchando, algunos con éxito y otros sin ninguno, para que la enfermedad fuera reconocida como debía”.

El analista termina relacionando la pandemia del sida con la que estamos viviendo ahora: “Ver hoy It´s a sin y enfrentarlo con cómo estamos viviendo la pandemia del covid-19 es muy revelador porque lo que nos dice es cómo nos trataron al colectivo LGTB en su momento, cómo éramos ciudadanos de segunda y no importaba que nos muriéramos nosotros, los yonkis, las prostitutas, pero cómo si esto hubiera sucedido en toda la población, por eso lo comparo con el covid-19, las cosas hubieran sido muy distintas. Lamentablemente, no fue así en su momento y creo que lo más duro, viéndolo con los ojos de hoy, es que no sé si aprendimos algo sobre cómo controlar una pandemia. Tal vez si se hubiera hecho mejor en la época del VIH/sida hoy no hubiéramos estado donde estamos”.

1959. Hace exactamente 61 años que se registró el primer caso de sida en el mundo. El virus se expandió acompañado del miedo, y junto a ellos viajaban los rumores, bulos y prejuicios que siempre acompañan a lo desconocido. Fueron muchas las personas, demasiadas, las que intentaron vincular el Síndrome de la Inmunodeficiencia Adquirida con el peligro, las drogas, la homosexualidad e incluso el “vicio”. Esta segmentación ficticia hizo que muchas personas no se sintiesen interpeladas y dio alas a un virus que siguió propagándose vertiginosamente entre una población, sobre todo masculina, que por primera vez en mucho tiempo, vivía el sexo y la sexualidad de manera libre, pero poco segura.

La información, la educación y la sensibilización son claves para la prevención de cualquier virus, y más cuando nos va la vida en ello. Lo sabemos bien los y las españolas, también en estos tiempos de covid. Por eso ya entonces, el Gobierno de España, preocupado por la población más joven que rompía con los roles afectivos-sexuales de la generación anterior, libres de la dictadura que había sometido a los y las españolas también en el deseo y las prácticas sexuales, lanzó dos campañas completamente revolucionarias que todavía recordamos los que ya tenemos cierta edad: “SIDA/NODA” (1988) y “Póntelo/pónselo” (1990). Mensajes impactantes, directos y sin tapujos que supusieron un gran revuelo en aquel momento, pero que concienciaron a la población, y cumplieron con su cometido: frenar la propagación de la enfermedad.

Han pasado ya tres décadas y desgraciadamente 32 millones de personas nos han abandonado a nivel mundial a causa del sida. En España lo hicieron 59.525 entre 1981 y 2018. El 80,9% de las víctimas mortales fueron hombres y el 19,1% mujeres. En datos globales la mortalidad ha disminuido un 39% desde 2010 y las infecciones se han reducido un 40% desde 2008. Es cierto, hemos avanzado, pero la lucha no se ha acabado. A finales de 2019 todavía más de 38 millones de personas convivían con el VIH en todo el mundo. El 70% en África, donde las personas infectadas no reciben los tratamientos adecuados, y faltan políticas de prevención de propagación de la enfermedad. No podemos mirar para otro lado, la enfermedad nos interpela a todos y todas, como bien nos recuerda hoy la ONU: “solidaridad mundial, responsabilidad compartida”.

Responsabilidad compartida porque mientras exista una sola persona que muere por sida, viva donde viva, y tenga los recursos que tenga, todos y todas seremos corresponsables. Responsabilidad compartida también para los poderes públicos, mediante la cogobernanza, porque es indispensable universalizar un tratamiento que permita a las personas seropositivas vivir y no solo malvivir o sobrevivir.malsobre Y también, y no menos importante, responsabilidad compartida también de todos y todas para conseguir que esas vidas sean vidas libres de prejuicios y estigmas que, en demasiadas ocasiones, tienen secuelas más profundas que las provocadas en el sistema inmunológico por la propia enfermedad.

Es cierto, hemos avanzado en la lucha contra la enfermedad, pero desgraciadamente todavía el sida sigue estigmatizando a mayores y jóvenes. La prevención y concienciación siguen siendo necesarias para evitar la discriminación y la exclusión social de las personas portadoras del VIH. Desde los poderes públicos debemos seguir avanzando en la promoción de la igualdad de trato y de oportunidades de todas las personas, evitando que se excluya a las personas seropositivas a causa de su enfermedad. Por eso, desde el Gobierno de España apostamos por el Pacto Social por la No Discriminación y la Igualdad de Trato asociada al VIH, eliminando las restricciones en el acceso al empleo y la función pública de las personas que conviven con el virus. Por eso, tampoco podemos, ni debemos consentir que los certificados médicos incluyan el estado serológico como indicador de enfermedad infecto contagiosa. Por eso, debemos seguir avanzando en la atención centrada en las personas, en su recuperación y en la reducción del daño, sin señalarlas, sin cuestionarlas, sin juzgarlas.

Ese es el camino, ahí sigue la lucha, y para librar la batalla definitiva debemos apostar política y presupuestariamente en ciencia e investigación, en sanidad y políticas sociales, tal y como hacen los Presupuestos Generales del Estado que estos días estamos debatiendo en el Congreso de los y las Diputadas, y tal y como hizo ya hace más de un año el Presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, recuperando el papel de España en el Fondo Global contra el sida, la tuberculosis y la malaria.

Porque en definitiva, a eso es a lo que nos referimos cuando hablamos de priorización política, solidaridad mundial y corresponsabilidad. Solo así podremos tararear aquello de Rozalén de: “es tu risa, no tu sangre quien contagia de alegría los rincones de mi vida…” Solo así alcanzaremos una sociedad más justa, solidaria e igualitaria. Solo así, con responsabilidad compartida.

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Sonia Guerra López es portavoz de derechos sociales del Grupo Parlamentario Socialista en el Congreso de los Diputados.