Pareciera un fake más, pero no: el pasado 29 de septiembre, en la página oficial de la Casa Blanca, se publicó el siguiente mensaje presidencial: 

Hoy saludo a los millones de creyentes cristianos en los Estados Unidos y en todo el mundo que celebran la Fiesta de San Miguel Arcángel.

Según las Sagradas Escrituras, cuando el Diablo se rebeló contra Dios en el Cielo, San Miguel y su legión de ángeles arrojaron a Satanás a la Tierra, reafirmando triunfalmente la soberanía de Dios sobre toda la creación. Durante 2000 años, los cristianos han acudido a San Miguel Arcángel en busca de protección, fortaleza y valor en tiempos de conflicto, angustia y duda.

En 1886, hace casi 140 años, el Papa León XIII, líder de la Iglesia Católica Romana, temiendo por el futuro del mundo occidental, introdujo la legendaria Oración a San Miguel, que aún se reza hoy en día en iglesias y hogares en toda nuestra Nación y en todo el mundo:

San Miguel Arcángel, defiéndenos en la batalla. Sé nuestro amparo contra la perversidad y asechanzas del demonio. Que Dios lo reprenda, te lo suplicamos humildemente; y tú, Príncipe de la milicia celestial, arroja al infierno con el poder de Dios a Satanás y a los demás espíritus malignos que vagan por el mundo para la perdición de las almas. Amén.

Ocho días antes, en el homenaje a Charlie Kirk celebrado en el State Farm Stadium de Glensdale,  el Secretario de Guerra, Pete Hegseth, calificó el momento actual “no como una guerra política” ni tampoco como “una guerra cultural”, sino más bien como una “guerra espiritual” (sic). En efecto, ese evento, que llevaba como título “Construyendo un legado”, establece un nuevo marco político, un “Turning point”, un punto de inflexión que no cabe desatender, pues en él discurrirá no sólo el resto del segundo mandato de Trump, sino muy probablemente también la próxima presidencia de EE.UU, a menos que se produzca –Signore, salvaci– un milagro en las filas del Partido Demócrata. La plana mayor del gobierno Trump tomó parte en el evento. Hubo algo en común en todas las intervenciones: el sincretismo de política y religión. ¿Era un mitin o un acto litúrgico? ¿Eran discursos o eran sermones? Ambos, aunque el del Secretario de Estado, Marco Rubio, tuvo más de lo segundo. El Vicepresidente J.D. Vance esclareció la naturaleza del acontecimiento: “El malvado asesino que nos arrebató a Charlie esperaba que hoy tuviéramos un funeral, pero en su lugar, amigos míos, hemos tenido un avivamiento [“revival”, término frecuente en el evangelismo] y una celebración de Charlie Kirk y de su Señor, Jesucristo.” La viuda Kirk reiteró la idea: “Después del asesinato de Charlie, no vimos violencia. No vimos disturbios. No vimos una revolución. En cambio, vimos lo que mi esposo siempre oró por ver en este país. Vimos un avivamiento.” En Estados Unidos se escucha hablar de un “Tercer Gran Despertar”. En Estados Unidos ha estallado, sí, una “guerra espiritual”, y ha estallado justo bajo el papado de León XIV, el primer papa estadounidense.

La policrisis (ecología, desigualdad, xenofobia, armamentismo, multilateralismo etc.) que ya aquejaba al mundo bajo Francisco se ha agravado en este corto pero interminable segundo gobierno de Trump. La Tercera Guerra Mundial a pedazos que profetizó Bergoglio ha cobrado más y más cuerpo: Israel atacó a Irán, el genocidio palestino se ha sublimado, cazas y drones rusos juegan a las escaramuzas en los cielos de Europa, y Estados Unidos ataca lanchas de supuestos narcos venezolanos. El 17 de julio Israel atacó la parroquia de la Sagrada Familia de Gaza: murieron 3 personas y resultaron heridas otras 10. León XIV lo ha denunciado todo; ha torcido el gesto con el presidente de Israel, ha hecho constantes llamamientos a la paz, pero avisa humilde en su primera entrevista larga que su papel principal no es ser “solucionador de los problemas del mundo”. Bien por él: ya no cabe tanto mesías en la Tierra.

La pregunta es si la calma, mesura, imperturbabilidad, ecuanimidad y diligencia, el freno a la impulsividad, el rechazo del dramatismo que se ensalzan en Prevost son las mejores armas para afrontar a un trumpismo ávido de religión que se mueve para colocar hombres suyos al frente de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos. León XIV intenta mantenerse al margen de una guerra cultural religiosa que se libra ya en terreno europeo: “No tengo planeado involucrarme en la política partidista. La Iglesia no se trata de eso”. 

Otra pregunta sucesiva es cuánto tiempo resistirá León XIV esgrimiendo esa diplomacia de equilibrio. Y, sobre todo, ¿por qué León XIV no acude hoy que hace más falta que nunca a aquello de Francisco: “¡Que lo sagrado no sea apoyo del poder y el poder no se apoye en la sacralidad!”?

En el escudo papal, con su lema exhortando a la unidad (In Illo uno unum), se halla la respuesta a la primera pregunta. A León XIV lo eligieron como toma de tierra después del papado “eléctrico” de Bergoglio, que atraía a progresistas y provocaba repulsa en los conservadores. Prevost, al que le ha caído la pesada cruz de ser un líder mundial, mide con sumo tiento sus pasos. 

Ahora bien, ¿acierta León XIV al no combatir de cara el trumpismo para evitar males mayores? El tiempo dirá si la diplomacia de equilibrio de Prevost, o sea, el evitar trincheras ideológicas confiando en que sean la sociedad civil, los obispos locales y las conferencias episcopales quienes ejerzan el papel de opositores frontales frena o alienta el nacionalcristianismo global. 

Conviene hacer memoria siempre. No es la primera vez que para evitar males mayores la Iglesia se pone de perfil. Recordemos los concordatos que firmó la Iglesia con la Italia de Mussolini, la Alemania de Hitler o la España de Franco. Aquella sacralización del vínculo patrio, aquella deificación de los líderes y aquella renuncia a la tradición democrática liberal han vuelto con fuerza. Toda aquella corriente intransigentista que apostó por una recristianización global tienta a ciertos católicos exactamente igual que los tentó en los años 30 y 40 del siglo pasado. Hay una iglesia católica convencida de que pactar con el nacionalcristianismo global le salió a cuenta entonces y le sale a cuenta ahora. Al fanático Kirk, el obispo Barron lo llamó “apóstol del discurso civil”; el cardenal Dolan lo denominó “un moderno san Pablo”. 

La unidad de la Iglesia no es un tema menor, ni siquiera para los más anticlericales de los anticlericales. Pero ante un problema tan mayúsculo, como es el trumpismo, que todo lo ha agravado, resulta mucho menor. León XIV se halla ante una difícil encrucijada estratégica. Si bien parece muy cabal no polarizar aún más un mundo ya totalmente polarizado, no lo parece tanto conceder terreno a quienes más polarizan y otorgar callando. Cuánto tendrán que ver su medido silencio y su buscada prudencia con el apoyo financiero que llega de fundaciones estadounidenses a las deficitarias arcas vaticanas no lo sabemos. De los “cuatro principios relacionados con tensiones bipolares propias de toda realidad social” (EG, 221) que estableció Francisco, el segundo, “la unidad prevalece sobre el conflicto” (EG 226-231) es el que menos convence a un republicano. La manera más adecuada de situarse ante un conflicto como el trumpismo no parece que sea “aceptar, sufrir el conflicto, resolverlo y transformarlo en el eslabón de un nuevo proceso”. Se puede y se debe luchar. No cabe imparcialidad ante un mal que agrava los problemas ya existentes, es decir, un mal mayor.

Y si todo ello fuera poco, añadamos un último motivo de preocupación para este pontificado que apenas ha arrancado: la religión se ha convertido en objeto de consumo. El trumpismo constituye un culto verdaderamente atractivo para los consumidores frustrados y aislados. ¿Quién puede resistirse al embrujo de la jaculatoria final de la viuda Kirk en Glensdale: “Elige la oración. Elige el valor. Elige la belleza. Elige la aventura. Elige la familia. Elige una vida de fe. Y lo más importante, elige a Cristo.” Cómo luchar contra ello desde un catolicismo que impone, en cambio, deberes, obligaciones y brinda una comunidad cada vez más anciana y escasa. El catolicismo trumpiano, aún minoritario en Europa, brinda una síntesis cómoda al consumidor religioso que le permite escoger o desechar los principios y los valores incómodos, como si fueran meros ingredientes en una receta de cocina: quita samaritanos, mete más espadas. Valor, belleza y aventura. El primer papa estadounidense deberá ocuparse del trumpismo como ya está haciendo y como ya hizo antes de ser papa. Es su competencia y, hoy por hoy, el mayor problema del mundo en cuanto que agrava, como decíamos, todos los problemas (ecología, desigualdad, xenofobia, armamentismo etc.) que ya aquejaban al mundo. No se trata, no, de comparar a Prevost incesantemente con el más batallero Bergoglio; tampoco de delegar cómodamente en él la oposición más aguerrida al trumpismo; se trata de que el nacionalcristianismo global, esa alianza de credos religiosos judeocristianos que han hallado en la vuelta al Dios del Antiguo Testamento un aglutinante político poderosísimo, está arrasando los cimientos de las democracias liberales. Karl Polanyi alertaba en 1935 de que “el fascismo victorioso no entraña solo la ruina del Movimiento Socialista, sino que es el fin del Cristianismo salvo en sus formas más degradadas”. La tesitura histórica actual se asemeja muchísimo a ese trance, por lo que cada cual, nadie excluido, ha de arrimar el hombro como mejor pueda. Nadie va a sobrar en esta nueva “guerra espiritual” que nos han declarado, como nadie sobró en la lucha antifascista. Tampoco el papa.

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Gorka Larrabeiti es profesor de español residente en Roma.

Leí la Encíclica de León XIII, Rerum Novarum, en mi primer año de realización de tesis doctoral, que versó sobre el principio de subsidiariedad. “Probablemente podemos situar el nacimiento de la doctrina social de la Iglesia Católica en la encíclica papal Rerum Novarum”, escribía por entonces (1997). Estaba hablando, concretamente, de los orígenes del principio de subsidiariedad, que es el epicentro de la encíclica en cuestión. Me tocó, además, leer unas cuantas otras, como por ejemplo, Quadragessimo Anno, de Pio XI, en la que se desarrollaba y clarificaba algo más el contenido de dicho principio. A partir de ahí desarrollé una especie de obsesión por el estudio de la teología, que claramente ha perdurado hasta la actualidad.

Al leer algunas de las cosas que se han escrito últimamente, con ocasión de la entronización de León XIV como Papa de la Iglesia Católica (no lo olvidemos, el Estado de la Ciudad del Vaticano adopta la forma de monarquía absoluta de base electiva, a cuya cabeza está el Papa, por lo que el Papa es a la vez el líder espiritual de la Iglesia Católica y el Monarca absoluto del Estado Vaticano), sobre la encíclica Rerum Novarum, creo que quizá sea oportuno clarificar alguna que otra cuestión. 

En primer lugar, es importante señalar que el hecho de que la Iglesia Católica lanzara a través de Rerum su doctrina social, no significa que la doctrina fuera especialmente social, en el sentido de progresista, como parece que se está afirmando por parte de algunos autores y periodistas. De hecho la doctrina social de la Iglesia Católica es en realidad bastante conservadora; al menos, en Rerum. Hay que recordar que Rerum se escribe exactamente en 1891, es decir, en una etapa marcada por profundas transformaciones sociales y económicas como consecuencia de la segunda Revolución Industrial y la emergencia y expansión del marxismo en toda Europa. La Iglesia Católica, concretamente León XIII, concernido fundamentalmente por el ascenso del marxismo, decidió tomar posición en este debate a través de Rerum Novarum, sobre todo ante la situación de altísima tensión social que se estaba viviendo en esos momentos, que ya presagiaba el estallido posterior de la I Guerra Mundial. 

Por tanto, como digo, una cosa es que Rerum tome posición sobre estas cuestiones, y otra es tildar a la Encíclica de progresista. En efecto, en Rerum Novarum se dicen cosas como las siguientes: “Querer que [el Estado] penetre a su arbitrio hasta la intimidad de los hogares es un error grave y pernicioso. Cierto es que, si una familia se encontrara eventualmente en una situación de extrema angustia y carente en absoluto de medios para salir de por sí de tal agobio, es justo que los poderes públicos la socorran con medios extraordinarios, porque cada familia es una parte de la sociedad. Cierto también que, si dentro del hogar se produjera una alteración grave de los derechos mutuos, la potestad civil deberá amparar el derecho de cada uno; esto no sería apropiarse los derechos de los ciudadanos, sino protegerlos y afianzarlos con una justa y debida tutela. Pero es necesario de todo punto que los gobernantes se detengan ahí; la naturaleza no tolera que se exceda de estos límites”. 

Además, en relación con los sindicatos, que estaban emergiendo en esos momentos en toda Europa como una importantísima fuerza social de intermediación, se dice: “Efectivamente, el número de las más diversas asociaciones, principalmente de obreros, es en la actualidad mucho mayor que en otros tiempos. Existe, no obstante, la opinión, confirmada por múltiples observaciones, de que en la mayor parte de los casos están dirigidas por jefes ocultos, los cuales imponen una disciplina no conforme con el nombre cristiano ni con la salud pública; acaparada la totalidad de las fuentes de producción, proceden de tal modo, que hacen pagar con la miseria a cuantos rehúsan asociarse con ellos” (mi énfasis).

A partir de ahí, Rerum Novarum ofrece un principio ordenador de los desajustes que está experimentando la sociedad, que es el principio de subsidiariedad. Aunque la Encíclica no lo menciona expresamente, se dice en ella: “No es justo, según hemos dicho, que ni el individuo ni la familia sean absorbidos por el Estado; lo justo es dejar a cada uno la facultad de obrar con libertad hasta donde sea posible, sin daño del bien común y sin injuria de nadie”. Es decir, se plantea un modelo en el que la unidad mínima de organización social es la familia (no el individuo). A partir de ahí, la Encíclica ve, al menos hasta cierto punto, con sospecha todas las organizaciones civiles que vayan más allá de la propia familia, aunque las tolera cuando ellas son “eficaces” para el bien común. El principio de subsidiariedad es pues profundamente conservador. Tiene una vertiente esencialmente negativa, lo que significa que se deja a su libre albedrío a la sociedad civil, de tal manera que el Estado interfiera en ella lo menos posible. Solamente cuando es estrictamente necesario podría el Estado intervenir, acudir al socorro y ayuda de la sociedad civil y en particular de su unidad básica, la familia. 

Rerum marca el inicio de un debate en la Iglesia Católica sobre la llamada cuestión social, en la que se pone por delante al principio de subsidiariedad, un principio que pretende, fundamentalmente, limitar lo máximo posible la intervención de los poderes públicos en la sociedad. La subsidiariedad apuesta de manera decidida por la autonomía y la libertad social, que se entiende amenazada por los constantes embates de un Estado que ya en esa época empezaba a ser omnipresente. Fue una buena noticia que la Iglesia Católica llamara la atención en su momento sobre la pésima situación de la clase obrera a finales del siglo XIX. Pero no arrojemos al bebé junto con el agua de la bañera: de ahí a decir que Rerum es poco más o menos que un panfleto de izquierdas, y que León XIV es un Papa progresista, al haber elegido precisamente ese nombre por León XIII, el autor de Rerum, va verdaderamente todo un océano.

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Antonio Estella es catedrático Jean Monnet "ad personam" de Gobernanza Económica Global y Europea en la Universidad Carlos III de Madrid.

La misa del inicio de pontificado de León XIV este domingo en la plaza de San Pedro ha dejado varias imágenes para la posteridad, como la emoción del nuevo papa o el apretón de manos entre el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, y el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, según informa EFE.

El nuevo pontífice vivió emocionado la imposición del Anillo del Pescador, símbolo del poder pontificio y que llevará en su mano derecha hasta el día de su muerte o renuncia. Una conmoción contenida por Prevost y aliviada por el aplauso de los miles de fieles y autoridades que asistieron a a la ceremonia.

Acudieron a la misa representantes de todo el mundo. Estados Unidos, el país natal del pontífice, estuvo representado por el vicepresidente JD Vance y el secretario de Estado, Marco Rubio. Vance, sentado en primera fila, se levantó para estrechar la mano del presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, que pasaba a saludar. Una imagen de distensión que contrasta con el tenso encuentro que vivieron el pasado febrero en la Casa Blanca. También en el funeral de Francisco hubo un acercamiento entre ambos países cuando sus lideres se reunieron en una improvisada cumbre vaticana.

Prevost tiene la doble nacionalidad estadounidense y de Perú, pues en el país andino pasó gran parte de su vida primero como misionero y después como obispo. Esta particularidad quedó patente en las delegaciones que encabezaron la zona de autoridades: Vance en representación de Estados Unidos y la mandataria peruana Dina Boluarte. 

España también ha estado presente, en una delegación encabezada por los reyes, Felipe VI y Letizia, que llegaron a la plaza del brazo. El monarca con uniforme de gran etiqueta y la reina de blanco con mantilla, en virtud de un privilegio que ostentan algunas reinas de países católicos.

Otra de las imágenes del día fue la del papa rezando en el lugar donde, según la tradición, fue enterrado el apóstol Pedro, coronado actualmente por el baldaquino en la basílica vaticana. En el lugar también se dispusieron el Anillo del Pescador y el palio, los símbolos del poder pontificio, para que el nuevo pontífice rezara por su magisterio.

Esta misa también brindó la ocasión al nuevo papa León XIV de subirse por primera vez al papamóvil, en un recorrido desde la plaza y hasta la Vía de la Conciliación para saludar a los miles de fieles que asistieron a la ceremonia, más de 150.000 según la Santa Sede.

En el altar dispuesto en la Plaza de San Pedro del Vaticano se pudo ver la réplica del icono de la Virgen del Buen Consejo custodiado por la orden de San Agustín, a la que el papa pertenece, en la localidad romana de Genazzano. El 10 de mayo, dos días después de su elección, León XIV la visitó, en su primera salida de Roma vestido con el hábito talar blanco.

Durante la ceremonia, León XIV no obvió el peso que conlleva la alta responsabilidad que asume hoy como jefe de una iglesia con 1.400 millones de fieles en todo el mundo. "Fui elegido sin tener ningún mérito y, con temor y trepidación, vengo a ustedes como un hermano que quiere hacerse siervo de su fe y de su alegría", confesó el nuevo pontífice.

El nuevo papa planteó una iglesia unida en la que su líder "nunca debe ceder a la tentación de ser un líder solitario" y que ejerza de "fermento para un mundo reconciliado", máxime cuando, advirtió, el mundo vive "demasiadas heridas causadas por el odio, la violencia, los prejuicios, el miedo a lo diferente, por un paradigma económico que explota los recursos de la Tierra y margina a los más pobres".

Ante este contexto, su idea de "construir un mundo nuevo donde reine la paz" resonó con fuerza en la plaza. El papa se acordó de los conflictos de la actualidad: León XIV denunció que en la Franja de Gaza "los niños, las familias y los ancianos supervivientes están pasando hambre", unas palabras escuchadas in situ por el presidente israelí, Isaac Herzog.

Así como de la "atormentada" Ucrania que, destacó, "espera por fin negociaciones para una paz justa y duradera", tras las conversaciones abiertas en Estambul entre Moscú y Kiev.

El papa también recordó el legado de Bergoglio en su homilía: "La muerte del papa Francisco ha llenado de tristeza nuestros corazones y, en esas horas difíciles, nos hemos sentido como esas multitudes que el Evangelio describe 'como ovejas que no tienen pastor'".

En el rito que marca el inicio del pontificado también se quiso dejar patente el intención universal de la iglesia, con oficiantes llegados de todos los continentes. La imposición del palio y del anillo fue llevada a cabo por arzobispos y cardenales de Europa, África y Asia: el monseñor italiano Diego Ravelli, el purpurado congolés Fridolin Ambongo Besungu y el filipino Luis Antonio Tagle.

El Ejecutivo ha enviado una carta formal al Vaticano para invitar al papa León XIV a visitar España. En la misiva también le solicita al nuevo pontífice una audiencia con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, según confirman a infoLibre fuentes de Moncloa. Francisco recibió en dos ocasiones al líder español: la primera en octubre de 2020 y la segunda en octubre de 2024, cuando hablaron, entre otros asuntos, de la difícil situación en Oriente Próximo y de la crisis migratoria en las islas Canarias.

Esta propuesta formal del Gobierno español de visitar España llega después de que, tras elegir al cardenal Robert Francis Prevost, varios presidentes autonómicos y autoridades eclesiásticas anunciasen varias. Fue, por ejemplo, el caso de Canarias, cuyo presidente Fernando Clavijo ya reiteró la invitación al nuevo pontífice para recuperar el viaje que Francisco no pudo realizar a las islas para dar continuidad así a "la defensa de la inmigración, los trabajadores y los derechos de las personas con un carácter social".

Moncloa además ha confirmado la ausencia de Sánchez en la misa del inicio del pontificado, que se celebrará este domingo 18 de mayo a partir de las 10 de la mañana en la plaza de San Pedro del Vaticano. A esta ceremonia, en la que León XIV recibirá el anillo del pescador y el palio, símbolos del poder pontificio, acudirán jefes de Estado y delegaciones oficiales de todo el mundo, tal y como sucedió el pasado 26 de abril durante el funeral de Francisco.

Por parte de España, volverán a ser Felipe VI y Letizia los que encabecen la comitiva. Fuentes del Gobierno explican que esta misa es como una toma de posesión de un jefe de Estado, por lo que se invita solo a los jefes de Estado. Estaba previsto que fuera la vicepresidenta primera, María Jesús Montero, la que acompañará a los monarcas, pero finalmente el Vaticano amplió el número de plazas y, como sucedió en el funeral de Francisco, Sánchez trasladó una invitación al líder de la oposición, Alberto Núñez Feijóo. También asistirá el ministro de Presidencia y Justicia, Félix Bolaños, encargado de las relaciones con la Iglesia.

Tras su elección, Sánchez ya trasladó al nuevo papa que espera que "su pontificado contribuya a fortalecer el diálogo y la defensa de los derechos humanos en un mundo que necesita esperanza y unidad".

Además de la ceremonia en San Pedro, León XIV deberá tomar posesión de las cuatro basílicas papales de Roma: el 20 de mayo acudirá a la de San Pablo Extramuros y el domingo 25 a las de San Juan de Letrán y la de Santa María La Mayor.

Consideraciones político-religiosas aparte, la elección de un pontífice presenta un aura de solemne espectacularidad sin parangón en ceremonias similares de todo el mundo. A su lado, los actos de investidura o toma de posesión de los jefes de Gobierno de algunas de las potencias más poderosas parecen torpes escenificaciones de una mera transición de competencias, como si el gobernante saliente le pasara el mando al entrante como quien le pasa la sal al comensal de al lado. Lejos de esto, la puesta en escena de la designación del Santo Padre, desde el secretismo que rodea al cónclave hasta su aparición en el balcón de San Pedro tras el consabido Habemus papam, reviste una épica irresistible que nos retrotrae a tiempos inmemoriales.

Robert Francis Prevost, agustino estadounidense de 69 años, parecía muy consciente de todo esto cuando pronunció sus primeras palabras como 267º papa de la Iglesia Católica. Se le veía afectado, nervioso incluso, preso de una gran emoción al asumir la responsabilidad de sustituir a Francisco, para quien tuvo palabras de agradecimiento y reconocimiento por su labor al frente de la institución. Su discurso, que arrancó con un sentido deseo de paz para un mundo sumido en cruentas contiendas bélicas e ideológicas, llamó la atención por su referencia a la “Iglesia sinodal”, el concepto con el que su predecesor aludía a una comunidad religiosa menos jerarquizada, más cercana y abierta al creyente de a pie.

Huelga decir que es pronto para enunciar conclusiones precipitadas, por mucho que tertulianos varios se hayan aventurado ya a enjuiciar a Prevost como un papa moderado y continuista. Con todo, su decisión de adoptar el nombre de León XIV nos remite de forma irremediable al legado de León XIII, que lideró la Iglesia entre 1878 y 1903, apenas ocho años después de la extinción de los Estados Pontificios como consecuencia de la unificación italiana. En aquel convulso contexto, cuando Italia entraba a la fuerza en la era de la modernidad tras siglos de luchas fratricidas entre repúblicas independientes (por fin, el sueño de Maquiavelo se hacía realidad), el pontífice, de formación humanista y sólida base intelectual, apostó por desarrollar la doctrina social de la Iglesia, ejemplificada en su encíclica Rerum novarum (1890), donde manifestaba su preocupación por las condiciones de vida de las clases trabajadoras y se mostraba favorable a la creación de sindicatos.

De aquellas raíces acabaría surgiendo la democracia cristiana, una corriente ideológica que siempre ha pretendido conciliar el dogma católico con una intensa agenda social, a menudo indistinguible de la socialdemocracia y otras tendencias de izquierdas. Ya decía el político francés Georges Bidault que la democracia cristiana era “instalarse en el centro para, con un electorado de derecha, hacer una política de izquierda”. La jugada, impulsada en los años 60 por el Concilio Vaticano II de Juan XXIII y Pablo VI, alcanzó un enorme éxito en la Europa de posguerra, especialmente en Alemania e Italia (ahí está el cine de Roberto Rossellini para dar fe de ello), pero no en España, donde su repercusión ha sido siempre limitada, con la sola excepción de Cataluña, donde Units per Avançar gobierna en coalición con el PSC de Salvador Illa para desconocimiento de muchos votantes.

No es descabellado suponer que León XIV quiera restituir la vieja salud democristiana, valiéndose también de su origen estadounidense para actuar como intermediario entre la Casa Blanca y la Unión Europea en un contexto de agresivo distanciamiento entre ambos como consecuencia de la política comercial de la Administración Trump. El gesto, además, supone también un mensaje coherente con el signo de los tiempos: la Unión Demócrata Cristiana de Alemania (CDU) acaba de recuperar el Gobierno Federal con Friedrich Merz a la cabeza, mientras que los servicios de inteligencia han calificado al partido ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) como “contrario a la Constitución”. La reacción involucionista sigue fuerte, sin duda, pero la elección de León XIV demuestra que no es imbatible. Inspirada o no por el Espíritu Santo, la Iglesia ha abierto un camino diferente. Ahora solo queda que el nuevo papa pueda transitarlo.

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Marcos Caballero de Mingo es politólogo y colaborador de la Fundación Alternativas.

Pero, tratándose del nuevo papa, es imposible no mencionar su faceta religiosa. Al papa jesuita le sucede un papa agustino, lo que ofrece otra dimensión más variada incluso que la de Francisco. En el caso de la descendencia religiosa de León XIV, y sin olvidar sus raíces primitivas cristianas, la herencia recibida de Agustín de Hipona –que vivió a caballo entre los siglos IV y V– afianza su fe. Y si a todo añadimos el nombre escogido de León, aparece su faceta social. Ha querido advertir a la Iglesia y al mundo del paralelismo existente entre la época de la publicación de la encíclica Rerun Novarum (de las cosas nuevas) por su tocayo y antecesor, León XIII, y la nuestra.  

Con todos estos datos, no se puede negar que León XIV es un hombre polifacético y sabio, porque también se expresa en varios idiomas. Un humanista cristiano. Entonces, ¿qué podemos esperar de su pontificado? Él mismo lo expresó, atendiendo al significado de pontífice: “Ayudadnos también vosotros a construir puentes, con el diálogo, con el encuentro”. En cuestiones de fe y dogma, habrá pocos, por no decir ningún desacuerdo en el interior de la Iglesia católica. Ni con la jerarquía más conservadora ni con la más progresista. Estos días un portavoz laico del Vaticano llegó a decir que al papa no se le discute, se le obedece; y él añadió: “Y se le ama”. 

En cuestiones menos doctrinales y normas canónicas y de revisión, reformas eclesiales, de rebaja de su poder civil, de desprendimiento institucional de la Iglesia romana, habrá más discusión y debate, si lo intenta, aunque yo creo que no. Me refiero a la apertura de la mujer al diaconado y al sacerdocio, al celibato opcional para los curas, al matrimonio igualitario, etc. Pienso que le faltará carácter y fuerza.

Pronto veremos la naturaleza humana y de carácter de León XIV. Deviene de su formación y experiencia agustiniana. Todos los correligionarios que se han expresado estos días, y que yo haya oído, lo han hecho en ese carácter amable, amigable, bondadoso que siempre han visto en el obispo Prevost en sus encuentros como visitador general de la orden, comiendo en los mismos platos, el mismo menú, durmiendo en las mismas habitaciones y saludando a todo el personal.

Sin embargo, la orden agustina –que se creó en el siglo XIII como una orden mendicante– hoy ha perdido su carácter agustiniano y la mayoría de sus miembros se dedican a la enseñanza y han creado colegios religiosos en barrios de clase alta. En España, sus frailes ya no viven de la mendicación, sino de la propiedad de colegios concertados y de los recursos e ingresos que reciben del Estado.

Aun con ese cambio de ideología agustiniana, León XIV, más que un gran gestor (y le hará falta esa faceta en el Vaticano, sobre todo, en materia de cuentas), es un hombre espiritualista. Acabados los elogios del Gobierno por el nombramiento de Prevost como papa, el Ejecutivo podría aprovechar el momento para denunciar el Concordato vigente entre el Estado y el Vaticano, y hacer efectiva la separación entre la Iglesia católica y el Estado español. 

Más trabajo le creará tender puentes entre la ciudad en la que él se quiere incardinar y la mundana, en estos tiempos convulsos y de guerra en los que nos encontramos. Sabemos que en la palabra paz, repetida desde el primer momento con vehemencia, tendrá su fuerza moral para intervenir en todos los conflictos, para denunciar las muertes de los niños por las bombas o por el hambre, y las migraciones masivas.

Como en tiempos de San Agustín, cuando el horror por la ocupación y el saqueo de Roma (ya cristiana) por los bárbaros le impulsó a escribir el libro La ciudad de Dios, nos encontramos en una época parecida. La ciudad de Dios, celeste, agustiniana, que representa el cristianismo frente a la ciudad terrenal, laica y mundana. ¿Llegará León XIV, con su esclavina y estola al cuello, resaltando su faceta de gringo a tender puentes con el bárbaro gringo que ocupa la Casa Blanca? “Por sus obras los conoceréis”, dijo Mateo.

La elección del nombre de León XIV posiblemente responda a que encuentra paralelismos entre el contexto histórico actual y el de León XIII, cuando publicó la encíclica Rerum Novarum. Dicha publicación fue instada por la revolución industrial del siglo XIX, que provocó el despido y paro masivo de obreros; y nuestra revolución tecnológica, a pesar del enorme progreso de las naciones que conlleva y del aumento de la población mundial desde entonces, también destruye mucho empleo, aumenta la precariedad de los salarios y la pobreza infantil en el mundo.

Rerum Novarum ha servido a la Iglesia católica romana para construir y extender su doctrina social en las escuelas, universidades e institutos religiosos. Quien más contribuyó a esa extensión en España fue el cardenal Herrera Oria, que fundó el Instituto Social León XIII, con sede en Madrid, hasta convertirse en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociología en la ciudad de Salamanca. Aquella encíclica ha servido, como la Carta Magna, para la fundación e inspiración en ella de muchos  partidos políticos denominados Democracia Cristiana o similares.

La democracia cristiana ha tenido en Italia enorme influencia y poder de gobierno durante muchos años. Y en España, en Alianza Popular (AP) y Partido Popular (PP) ha influido mucho la corriente cristiana. La intención de León XIII, aun apoyando la agrupación de los obreros para la defensa de sus intereses, no era revolucionaria. No esperen encontrar en la Rerum Novarum la asociación de clase o, si prefieren, un llamamiento a formar sindicatos de clase para luchar contra la burguesía de entonces y el capitalismo, que acrecentaba su poder de una manera vertiginosa. Era la inspiración del asociacionismo obrero católico contra la lucha de clases. Para señalar unos datos: ya hacía cuarenta años que se había publicado el Manifiesto Comunista, se había conmemorado ya el Primero de Mayo en defensa de las ocho horas de trabajo y en recuerdo de los mártires de Chicago, y el sindicato UGT se había fundado en 1887, cuatro años antes de la publicación de la Rerum Novarum, en 1891. Es la cruz que a su elección como papa le han impuesto los cardenales a León XIV. Solo nos queda observar si podrá con ella o cuántas veces caerá.

P.D. He asistido durante unos minutos a la concentración en Callao por Europa. No ha sido manifestación, como la de Roma, ni ha habido 50.000 personas, como allí. Se puede decir que algo es menos que nada, pero desde un punto de vista objetivo ha sido un fracaso. No podemos conformarnos. En la manifestación de este fin de semana contra Sánchez participaron 25.000 y, este domingo, en la carrera de las mujeres, han participado 35.000. En la concentración en Callao, no más de 25.000. Y la mayoría superaban con creces los 50 años. ¿Dónde están los jóvenes?

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Felipe Domingo Casas es socio de InfoLibre

El jueves, justo después de que el cardenal Dominique Mamberti saliese al balcón central del Vaticano para anunciar el nombre del nuevo papa, muchos empezaron a preguntar de qué o quién era. Si conservador o progresista. De izquierdas o de derechas. De un lado u otro del muro.

Como el Madrid y el Barça o la tortilla de patata con o sin cebolla, ahora los papas también pertenecen a un bando ideológico. Y cuanto más puros sean, mejor. Ya pasó cuando Francisco se convirtió en pontífice hace doce años, pero esta vez el fenómeno polarizante se ha acrecentado.

Han faltado horas para que los ultras de Estados Unidos catalogasen ideológicamente al nuevo papa. Desde el movimiento MAGA han empezado a definir a León XIV como un “papa anti-Trump”, denominándole “marxista” y “woke” por, simplemente, criticar al vicepresidente Vance o por sus posturas sobre inmigración.

El ideólogo del trumpismo, Steve Bannon, lo avisó en abril: “El cardenal Prevost es uno de los caballos oscuros y de los más progresistas”. Y lo volvió a decir tras su victoria en el cónclave: “Es la peor opción para los católicos MAGA”. Para Laura Loomer, asesora de Trump, es “un woke a favor de las fronteras abiertas”.

Más allá de que etiquetar ideológicamente la figura de un papa no tiene sentido –si se tiene en cuenta que la Iglesia es en sí misma una institución conservadora que lleva siglos ignorando, por ejemplo, la existencia del otro género–, no deja de ser un fenómeno curioso, ya que Prevost figura en los registros públicos como votante republicano en una época de su vida. 

Su propio hermano ha dicho que siempre ha estado por encima de la política, las burlas y los señalamientos. Y, a pesar de que quieran politizar su figura cuando todavía ni ha asumido el cargo en la misa solemne, dejó muy claro lo que pretendía en su primer discurso.

El papa León XIV ha venido a tender puentes, a dialogar, a borrar divisiones y a unirnos, más allá de lo ideológico. Sin muros, sectarismo ni etiquetas. No aspira a enfrentarse a nadie. Y precisamente eso es lo que molesta y aterra a los que juegan a la confrontación mundial.

El papa León XIV lamentó este viernes que en la actualidad "son muchos los contextos en los que la fe cristiana se considera un absurdo, algo para personas débiles y poco inteligentes", en su primera misa que celebró en la Capilla Sixtina ante los 133 cardenales que este jueves le eligieron en la cuarta votación en el cónclave. Y ante ello urgió a "anunciar el Evangelio donde se ridiculiza a quien cree, se le obstaculiza y desprecia, o, a lo sumo, se le soporta y compadece", en una homilía enfocada en la misión de evangelizar de la Iglesia.

El primer papa estadounidense, Robert Francis Prevost, comenzó la misa en inglés, dirigiéndose a los cardenales, para decirles que le han "llamado para llevar una cruz y para ser bendecido con esta misión", al tiempo que les pidió que "caminen" a su lado.

Después continuó en italiano su primera homilía como papa para lamentar que en la actualidad "son muchos los contextos en los que la fe cristiana se considera un absurdo, algo para personas débiles y poco inteligentes" y en los que "se prefieren otras seguridades distintas a la que ella propone, como la tecnología, el dinero, el éxito, el poder o el placer".

Denunció que se trata de ambientes "en los que no es fácil testimoniar y anunciar el Evangelio donde se ridiculiza a quien cree, se le obstaculiza y desprecia, o, a lo sumo, se le soporta y compadece". "Son lugares en los que la misión es más urgente, porque la falta de fe lleva a menudo consigo dramas como la pérdida del sentido de la vida, el olvido de la misericordia, la violación de la dignidad de la persona en sus formas más dramáticas, la crisis de la familia y tantas heridas más que acarrean no poco sufrimiento a nuestra sociedad", añadió.

Pero también criticó la visión de algunos de un Jesús "reducido solamente a una especie de líder carismático o a un superhombre, y esto no sólo entre los no creyentes, sino incluso entre muchos bautizados", de los que dijo que de ese modo terminan viviendo "un ateísmo de hecho".

Por ello pidió a los miembros del colegio cardenalicio presentes, también los mayores de 80 años que no votaron, que "como enseñó muchas veces el papa Francisco", den "testimonio de la fe gozosa en Jesús Salvador". Y para ello, agregó, "es fundamental hacerlo antes de nada en nuestra relación personal con Él, en el compromiso con un camino de conversión cotidiano. Pero también, como Iglesia, viviendo juntos nuestra pertenencia al Señor y llevando a todos la Buena Noticia".

También deseó que durante su misión como sucesor de Pedro el "poder hacerse pequeño" para que Dios "sea conocido y glorificado y gastándose hasta el final para que a nadie falte la oportunidad de conocerlo y amarlo".

El 52,8% de los españoles se declara católico, según la última encuesta sobre calidad de la democracia del CIS publicada este mismo jueves y recogida por EFE, que distingue entre practicantes y no practicantes: el 17,3% lo es, y el 35,5%, no. Hace 10 años, los sondeos del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) reflejaban que el 68% de la población se definía católica, un descenso que es motivo de preocupación por la jerarquía eclesiástica, que acaba de elegir a su nuevo papa, León XIV.

En los últimos años, el CIS ha precisado más la pregunta sobre creencias religiosas en su barómetro mensual, de forma que cuestiona a los encuestados si son católicos practicantes o no practicantes. La última encuesta -cuyo trabajo de campo se realizó entre el 8 al 15 de abril- pone de manifiesto la brecha entre ambos segmentos. Además, cifraba en el 4,7% los encuestados que se declaraban creyentes de otras religiones.

Ahora bien, el 26,1% de las personas que se declaran católicos o creyentes de otras religiones reconoce en esta misma encuesta que nunca acude a misa u otros oficios religiosos, al margen de ceremonias de corte social como bodas, comuniones o funerales, y el 23,4%, que lo hace 'casi nunca'. El 23,5%, 'varias veces al año'. Solo el 11,9% afirma que acude a estas ceremonias todos los domingos y festivos, y el 4,8% varias veces a la semana.

Hace una década, el 68,8% de los españoles se declaraba católico (no se distinguía en la encuesta entre practicantes y no practicantes) y el 2,3% creyente de otra religión. El barómetro de abril de 2015 revelaba que el 57,9% de los católicos y creyentes de otras religiones reconocía que casi nunca iban a misa y oficios religiosos, y el 14,3% casi todos los domingos y festivos.

En la actualidad, el 15,9% de los españoles se declara ateo, una posición en la que se reconocía el 10,3% de los encuestados hace 10 años, según el CIS. En este momento, otro 10,9% dice que es agnóstico y un 13,6% se define como indiferente o no creyente, particularidades que no se recogían en encuestas de años anteriores.

Según la Conferencia Episcopal en España (CEE), hay 15.285 sacerdotes en España, 81.080 catequistas y 952 seminaristas, según los datos publicados en su página web, en la que sostiene que más de 8,2 millones de personas acuden regularmente a misa y se celebran más de 9,5 millones de eucaristías al año. Además, detalla los datos de la vida contemplativa, que se desarrolla a través de 703 monasterios, a los que pertenecen un total de 7.664 monjas y monjes de clausura.

En esta web, la CEE habla de 33.500 matrimonios católicos celebrados anualmente, así como 152.426 bautizos y 162.580 primeras comuniones.

Según el Observatorio de la Pluralidad Religiosa, en España hay 22.933 parroquias católicas en España, frente a los 8.016 lugares de culto registrados de otras religiones y confesiones.

También cabe destacar que en la campaña de la renta del año 2024, correspondiente al ejercicio fiscal de 2023, las declaraciones a favor de la Iglesia católica permitieron una asignación de 382,4 millones de euros para esta institución, un 6,6 % más que el año anterior, según la CEE.

Los primeros actos en la agenda del nuevo papa León XIV, elegido este jueves, serán este viernes la misa con los cardenales en la Capilla Sixtina, la oración del Regina Coeli el domingo desde el balcón de la logia central de la basílica de San Pedro y una audiencia a los representantes de los medios de comunicación, según recoge EFE.

El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, informó de los que serán los primeros actos del pontificado del primer papa estadounidense de la historia, Robert Francis Prevost, de 69 años, entre los que habrá, como hizo Francisco, una audiencia con los medios el 12 de mayo en el aula Pablo VI.

Cómo es tradición, el nuevo papa oficiará este viernes a las 11.00 hora local una misa con los cardenales en la Capilla Sixtina, donde se celebró el cónclave que le eligió al cuarto escrutinio y en la que podrá dar una visión de su Iglesia y mandar un mensaje a los purpurados.

El domingo a las 12.00 horas rezará el Regina Coeli, la oración mariana que se recita durante el tiempo Pascual, que va desde el Domingo de Pascua hasta el Domingo de Pentecostés y que sustituye a la oración Ángelus y lo hará desde el balón central de la fachada de la basílica de San Pedro, desde donde este jueves se dio a conocer al mundo como León XIV.

Mientras que, como ya hizo Francisco, el 12 de mayo celebrará una audiencia con todos los representantes de los medios de comunicación en el Aula Pablo VI.

El portavoz vaticano quiso destacar que la elección de León XIV es una referencia a la moderna Doctrina Social de la Iglesia, que comenzó con Rerum Novarum, la encíclica del papa León XIII (1878-1903). Así como, agrego, "es también es claramente una referencia no aleatoria a los hombres y mujeres trabajadores en una época de Inteligencia Artificial".

Por el momento no se dio a conocer cuándo será la misa de inicio de pontificado, donde se espera la presencia de delegaciones de todo el mundo.

El cardenal estadounidense Robert Francis Prevost, quien fue elegido papa en el segundo día de cónclave y ha adoptado el nombre de León XIV, recibió felicitaciones de jefes de Estado y de Gobierno de todo el mundo y buenos deseos para un papado de paz, fraternidad y unidad, según informa EFE.

Una de las primeras felicitaciones llegó precisamente del presidente de EEUU, Donald Trump, quien consideró un "gran honor" para el país que León XIV sea el primer papa estadounidense y dijo estar deseando reunirse con él, a pesar de que apostaba abiertamente por el cardenal conservador Timothy Dolan. "Estados Unidos espera profundizar su duradera relación con la Santa Sede con el primer pontífice estadounidense", afirmó el secretario de Estado, Marco Rubio, católico practicante, en un comunicado donde también extendió sus "más sinceras felicitaciones" al ahora excardenal.

Por su parte, el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, católico converso, aseguró que millones de "católicos estadounidenses y otros cristianos orarán "por la "exitosa labor" de Prevost, quien fue abiertamente crítico con la Administración Trump y sus políticas migratorias durante su etapa como purpurado.

Desde Nueva York, el secretario general de la ONU, António Guterres, recordó que la elección de un nuevo papa es "un momento de profundo significado espiritual para millones de fieles de todo el mundo" y expresó que se necesitan más "voces firmes en favor de la paz, la justicia social, la dignidad humana y la compasión".

El papa León XIV será también el segundo papa latinoamericano de la historia, pues aunque nació en 1955 en Chicago (EE.UU) su carrera eclesiástica ha transcurrido principalmente en Perú, donde Francisco lo nombró obispo de Chiclayo en 2018 y recibió la nacionalidad peruana. De hecho, el español ha sido la segunda lengua elegida para su primera aparición en el balcón vaticano, antes que el inglés: "Y si me permiten también una palabra, un saludo... a todos aquellos, en modo particular, a mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú", dijo.

En un mensaje sobre el nuevo pontífice, la presidenta peruana, Dina Boluarte, destacó el "profundo amor por Perú" de Prevost y afirmó: "En nuestras tierras sembró esperanza, caminó junto a los más necesitados y compartió las alegrías de nuestro pueblo".

Desde el país con más católicos del mundo, el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, deseó que León XIV le dé "continuidad al legado" de Francisco en un mundo que precisa "más solidaridad y humanismo".

El presidente colombiano, Gustavo Petro, se sumó a las felicitaciones: "Ojalá sea el gran líder de los pueblos migrantes en el mundo y ojalá, aliente a nuestros hermanos migrantes latinoamericanos, hoy humillados en los EEUU. Es hora de su organización".

Por su parte, el mandatario argentino, Javier Milei, expresó su anhelo de que el nuevo papa defienda la vida, la libertad y la propiedad privada. "Hoy más que nunca, anhelamos que la voz del papa resuene con fuerza en la defensa de los pilares que han sostenido la civilización: la vida, como don principal; la libertad, como don sagrado del Creador; y la propiedad privada, como fundamento de la responsabilidad personal y del desarrollo de los pueblos".

Desde México, Claudia Sheinbaum felicitó a León XIV y aprovechó para decir que su Gobierno está a favor de la “convergencia humanista a favor de la paz y la prosperidad del mundo”.

El gobernante venezolano, Nicolás Maduro, pidió para León XIV que Dios "lo ilumine y fortalezca en la alta misión que le ha sido encomendada" para "restaurar los equilibrios éticos, espirituales y morales dentro de la comunidad católica y del conjunto de la humanidad".

El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, deseó al nuevo pontífice "que su palabra una, consuele y guíe a millones en tiempos de incertidumbre", mientras que el de Bolivia, Luis Arce, manifestó el deseo de que su pontificado sea una inspiración para mantener un camino de "paz y esperanza", así como "un renovado compromiso con los valores de amor, compasión y unidad".

Desde Guatemala, Bernardo Arévalo esperó que "sus ideales de paz, unidad y fraternidad guíen siempre sus pasos", mientras que el panameño José Raúl Mulino deseó que León XIV sea un "faro de paz, unidad y esperanza para la humanidad" y el paraguayo Santiago Peña confió en que su designación traiga "esperanza, diálogo y unidad" al mundo.

Los presidentes de la Comisión Europea, del Consejo Europeo y de la Eurocámara, Ursula Von der Leyen, Antònio Costa y Roberta Metsola, respectivamente, también se unieron a las felicitaciones y mostraron la disposición de la UE a colaborar "estrechamente" para afrontar los desafíos globales y construir "puentes, unidad y paz".

El presidente del Gobierno , Pedro Sánchez, confió en que "su pontificado contribuya a fortalecer el diálogo y la defensa de los derechos humanos en un mundo que necesita esperanza y unidad", y la Casa Real española señaló: "Su llamamiento a la paz nos inspira, nos alienta".

La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, le trasladó en una carta que "el mundo tiene una necesidad desesperada" de paz en un contexto "tan difícil como complejo".

Y el mandatario francés, Emmanuel Macron, expresó su confianza en que el pontificado de León XIV "sea portador de paz y de esperanza" para el mundo, mientras que el portugués Marcelo Rebelo de Sousa dijo tener "la más plena esperanza en su palabra y en su magisterio".

A juicio del primer ministro británico, Keir Starmer, el papado del difunto Francisco mostró que "la Santa Sede tiene un papel especial que desempeñar en unir a los pueblos y naciones para abordar los grandes temas de nuestro tiempo, especialmente en el cambio climático, en el alivio de la pobreza y en la promoción de la paz y la justicia".

"A través de su cargo en estos tiempos de retos, usted da a millones de creyentes en todo el mundo esperanza y orientación. Para muchas personas son un ancla de justicia y reconciliación", afirmó el canciller alemán, Friedrich Merz, a través de un breve comunicado.

La presidenta de Suiza, Karin Keller-Sutter, señaló que su voz será importante en un mundo que "necesita diálogo, esperanza y seguridad", mientras que su homólogo estonio, Alar Karis, le deseó "sabiduría y fortaleza" en su misión de paz, compasión y esperanza.

Incluso el presidente ruso, Vladímir Putin, se unió a las felicitaciones, en una misiva donde escribió: "Estoy seguro de que el diálogo constructivo y la cooperación forjada por Rusia y el Vaticano seguirá desarrollándose sobre la base de los valores cristianos que nos unen".

Desde Israel, el primer ministro Benjamin Netanyahu deseó "éxito" para León XIV en "el fomento de la esperanza y la reconciliación entre todos los creyentes".

También han llegado felicitaciones del mundo árabe: "Extiendo mis sinceros mejores deseos a su santidad el papa León XIV con motivo de su nombramiento como cabeza de la Iglesia Católica y le deseo éxito para que siga promoviendo el entendimiento mutuo, la paz y la armonía en todo el mundo", apuntó el presidente de Emiratos Árabes Unidos (EAU), Mohamed bin Zayed Al Nahyan, en su cuenta de X.

El nuevo papa será el cardenal estadounidense Robert Francis Prevost y se hará llamar León XIV durante su pontificado, según se anunció tras su elección en el segundo día de su cónclave. Prevost, un misionero con una larga experiencia en Perú, sucederá al papa Francisco. El cardenal protodiácono, el francés Dominique Mamberti, anunció su nombramiento con la tradicional fórmula en latín Habemus papam desde el balcón de la basílica de San Pedro, según EFE.

El humo blanco que emergió de la chimenea instalada en la Capilla Sixtina a las 18.07 hora local (16.07 GMT) había confirmado su elección, alcanzada en el segundo día de cónclave. Los 133 cardenales electores lo han designado presumiblemente en la cuarta votación.

El anuncio fue recibido por decenas de miles de personas, entre fieles, peregrinos, religiosos y numerosos turistas, que abarrotaron los aledaños vaticanos y llegaron a la plaza de San Pedro para vivir el momento, estallando de alegría desde que vieron la humareda blanca.

Entre la gente, numerosas banderas de todo el mundo, como España, Brasil, Argentina, Colombia o Chile. Toda el área estuvo protegida por un importante protocolo de seguridad, llegando incluso a cerrar una parte de la Plaza Pío XII, la que precede a la de San Pedro. Antes de que el protodiácono Dominique Mamberti anunciara el Habemus papam, se desplegó a los pies de la basílica vaticana un piquete de honor de guardias suizos y gendarmes.

León XIV será el 267 pontífice de la historia, sucediendo a Francisco (2013-2025), quien falleció el pasado 21 de abril con 88 años de edad. Su elección se produce además en pleno Jubileo o Año Santo convocado por Francisco y que deberá clausurar el 6 de enero de 2026.

Además, el papa León XIV destacó el legado de su antecesor, Francisco, al que dio las gracias, y aseguró que "Dios nos ama a todos incondicionalmente" en sus primeras palabras desde el balcón de la Plaza de San Pedro tras ser elegido. Además, pidió ayuda a la gente para "construir puentes de paz" con el objetivo también de buscar la Justicia e invitó a hacerlo sin miedo y dirigió un saludo de paz.

Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, consideró un "gran honor" para su país que León XIV sea el primer papa estadounidense y dijo estar deseando reunirse con él.

Afable, moderado, reservado, el cardenal estadounidense fue una de las grandes apuestas de Francisco, que lo designó responsable de los obispos de todo el mundo y de su comisión para Latinoamérica.

Este misionero de la antigua Orden de San Agustín, que también tiene nacionalidad peruana, ha sido en los últimos años un estrecho colaborador del difunto papa Francisco y entró a su estilo, discretamente, en la lista de 'papables' para este cónclave, como un 'outsider' en medio de otros grandes nombres.

Su talante moderado le posiciona como puente entre las facciones conservadora y reformadora de la iglesia y su vasto conocimiento de América le ha valido el respaldo de los cardenales del sur y del norte del continente, muchos de los últimos críticos con Francisco.

Prevost nació en 1955 en Chicago (EE.UU). Su carrera eclesiástica comenzó con el noviciado agustino de Saint Louis donde, en 1981, asumió sus votos. Luego llegarían los estudios en Teología y un viaje de juventud a Roma para estudiar Derecho Canónico.

Tras ordenarse sacerdote en 1982, con 28 años, fue enseguida enviado al que se convertiría en su segundo país: Perú, mediante su a misión de Chulucanas, en Piura (1985-1986).

Esta sería el primer paso de un largo camino en Latinoamérica que prosiguió en 1988 en la misión peruana de Trujillo, seleccionando vocaciones agustinas en ciudades como Chulucanas, Iquitos y Apurímac y ejerciendo otros roles durante una década en esa archidiócesis.

Prevost también acumula una dilatada experiencia docente en su país, también como prior general del Capítulo Agustino de Chicago, hasta que en 2014, desde Roma, el papa Francisco le puso al frente de la diócesis peruana de Chiclayo, como administrador apostólico.

Un año después sería nombrado por Francisco obispo de Chiclayo y desde 2018 fue vicepresidente segundo de la Conferencia Episcopal de Perú, afrontando entre otras cosas la grave crisis por los abusos del grupo Sodalicio de Vida Cristiana, disuelto este año por el papa.

Tras un lustro peruano, en 2023 el pontífice argentino le llamó a Roma para hacerle cardenal y nombrarle prefecto del Dicasterio para los Obispos, el ministerio vaticano que elige a los monseñores de todo el planeta.

Al frente de esta poderosa institución, que controla una enorme red de prelados en todo el mundo, asistió también a las pugnas de su mentor, el papa Francisco, con los conservadores católicos, plasmadas por ejemplo con la destitución del obispo estadounidense Joseph Strickland en noviembre de 2011, desleal con la Santa Sede.

La elección de un papa tiene un ritual, no solo en el proceso previo, sino en el inmediatamente posterior. Este jueves, los 133 cardenales electores —menores de ochenta años— tiene programadas cuatro votaciones, a la espera de saber si tras una de ellas la chimenea sobre la Capilla Sixtina despide humo blanco, ,según recoge EFE.

Eso sería indicativo de que un cardenal ha obtenido al menos dos tercios de los votos y se convierte en pontífice, aunque para oficializarlo tiene que aceptar el encargo y decir con qué nombre quiere ser llamado. Solo entonces se anuncia al mundo la elección de un nuevo papa y se abre un pequeño lapso hasta que se asoma al balcón central de la plaza de San Pedro.

Desde la Capilla Sixtina el elegido es invitado a ir a una habitación cercana, la llamada 'Sala de las Lágrimas', donde desde hace días está preparada la vestimenta que puede empezar a usar.

La habitación es conocida con ese nombre porque históricamente es el lugar donde el elegido podía permanecer tranquilo un momento y, eventualmente, rezar y llorar para desahogar la tensión acumulada.

En esa cámara hay tres hábitos largos o sotanas de color blanco de distinto tamaño en función de la altura del elegido, así como cuatro vestimentas cortas tipo sobrepelliz, una muceta o esclavina de color morado y una estola púrpura con decoración dorada. También, si lo desea, puede escoger entre zapatos de distintos números, fajines, un cordón y una cruz dorada, todo allí dispuesto.

Cada papa elige cómo comparece ante los fieles en San Pedro y, así, en el caso de los dos últimos pontífices, el cardenal alemán Joseph Ratzinger salió al balcón con la esclavina y la estola mientras el argentino Jorge Bergoglio optó por aparecer sin esas piezas y se presentó al mundo solo de blanco, con la cruz en el pecho.

El protodiacono, el cardenal francés Dominique Mamberti, es el que anunciará quién es el elegido y el nombre con el que gobernará la Iglesia. Después el nuevo papa dirigirá unas palabras a los presentes en San Pedro y hará la bendición urbi et orbi.

Segunda fumata negra en el Vaticano. Los 133 cardenales no consiguieron elegir a un nuevo papa después de las dos votaciones celebradas en la mañana del jueves en la Capilla Sixtina y la del miércoles al inicio del cónclave. Ninguno ha logrado los 89 votos necesarios, dos tercios, para resultar elegido tras tres votaciones, según informa EFE.

Esta vez, respecto al retraso de la primera fumata, el humo negro salió de la chimenea de la Sixtina a las 11.50 hora local antes del horario previsto de las 12.00 hora local. Un humo negro que sorprendió a las más de 10.000 personas que se habían concentrado en la plaza de San Pedro en espera de las votaciones.

Tras las dos votaciones de esta mañana, están planeadas otras dos esta misma tarde. Si al final de la tarde, en torno a las 19.30, las votaciones han sido infructuosas, se verá nuevamente el humo negro. Si hay acuerdo en la cuarta, es probable que la fumata blanca salga a partir de las 17.30. 

El cónclave para elegir al sucesor de Francisco entra este jueves en su segundo día, en el que los cardenales electores volvían a la Capilla Sixtina para proceder a la elección del nuevo pontífice. Los 133 cardenales electores empezaron a votar alrededor de las 9.30 horas local y como manda la constitución apostólica que rige todo el proceso sólo se queman las papeletas tras dos votaciones negativas.

Los cardenales electores han salido a las 7.45 horas local de la residencia de Santa Marta, en la que se alojan durante el cónclave, para dirigirse a la capilla Paulina, que se encuentra a casi un kilómetro de distancia en minibuses o pie.

Una vez en la capilla Sixtina, los purpurado han rezado primero la liturgia de las Horas e inmediatamente después han iniciado la segunda votación. Y han realizado también una tercera antes de este segundo humo negro.

Posteriormente, los 133 cardenales reunidos en cónclave para elegir al sucesor de Francisco se retiraron a almorzar a la residencia de Santa Marta tras los dos escrutinios de la mañana del jueves y a las 16.30 hora local volverán a la Capilla Sixtina para otras dos votaciones.

El fuerte retraso que se produjo el miércoles se pudo deber a una larga meditación antes del voto del cardenal Raniero Cantalamessa, pero también es necesario más tiempo para las votaciones ya que son 18 cardenales más que en el cónclave en el que se eligió papa a Jorge Bergoglio y el 80 % de los purpurados no había nunca participado nunca en un cónclave. 

 La primera votación del cónclave que comenzó este miércoles se saldó con una fumata negra, lo que significa que no hay mayoría de dos tercios entre los cardenales para elegir al sucesor de Francisco.

El humo negro comenzó a salir de la chimenea sobre la Capilla Sixtina a las 21.00 horas (19.00 GMT), algo más de tres horas después de que empezara formalmente el cónclave.

La de esta tarde ha sido la primera votación para designar al sucesor de Francisco, fallecido el pasado 21 de abril, después de que a las 17.46 horas locales (15.46 GMT) se cerraran las puertas de la capilla Sixtina tras al "Extra Omnes" ("Todos fuera") pronunciado por el Maestro de Ceremonias vaticano, Diego Ravelli.

Este jueves los 133 cardenales menores de ochenta años volverán a reunirse desde las 9.00 horas para nuevas votaciones.

Está previsto que tengan lugar dos votaciones por la mañana y otras dos por la tarde y, si en las primeras de cada turno no hay acuerdo sobre un nombre, solo habrá dos fumatas, previsiblemente no antes de las 12.00 y las 19.00 horas locales (10.00 y 17.00 GMT, respectivamente).

Si hubiera una fumata antes de esas horas sería indicativo de que los cardenales han otorgado la mayoría de dos tercios a uno de ellos, que está fijada en 89 votos.

Este miércoles, antes de cerrar las puertas, los cardenales juraron ante los Evengelios guardar "el secreto" sobre "todo lo que ocurre en el lugar de la elección concerniente directa o indirectamente al escrutinio", entre otras cosas.

Más de 30.000 personas, según fuentes policiales, acudieron a la Plaza de San Pedro para presenciar la primera fumata del cónclave. Había mucha expectación en la plaza, alimentada por la duración de esta primera votación.

Cuando este miércoles el maestro de celebraciones litúrgicas del Vaticano pronuncie "extra omnes" ('todos fuera') y comience así el cónclave para elegir al nuevo papa, serán seis los cardenales españoles que permanecerán en el interior de la Capilla Sixtina, según informa EFE. Los seis "papables" españoles, aunque tres de ellos ejercen fuera de España, no parecen contar con muchas opciones de convertirse en el nuevo obispo de Roma, según las quinielas que circulan estos días.

Estos son los cardenales electores nacidos en España:

Nacido en Cantabria en 1945, el cardenal Carlos Osoro cumplirá 80 años el próximo 16 de mayo y será el mayor de todos los integrantes del cónclave. Es arzobispo emérito de Madrid, arzobispado que dirigió durante casi una década (2014-2023) después del designado por el papa Bergoglio, que también le nombró cardenal presbítero en 2016, y con quien compartía una ideología aperturista y receptiva a nuevas ideas.

Quienes le han tratado coinciden en destacar su carácter dialogante, alejado de los extremismos, implicado en las causas sociales, defensor de una Iglesia cercana a las familias y de la necesidad de "humanizar" la situación de los inmigrantes para garantizar que nadie se sienta extranjero.

Osoro ha sido muy crítico con quienes defienden el aborto -la "cultura de la muerte", según afirmó- y ha abogado, como hizo el papa Francisco en su última pastoral, por que la mujer adopte un papel más importante en el seno de la Iglesia, aunque no dentro de la jerarquía porque a su juicio no se pueden "medir las cosas siempre por el poder, se trata del servicio, la entrega, el dar la vida".

El arzobispo de Barcelona, Juan José Omella (Teruel, 1946) ha sido una figura clave del pontificado de Francisco, uno de sus hombres de confianza en España. Le nombró cardenal en 2017, solo dos años después de que llegara en 2015 a Barcelona, y fue elegido presidente de la Conferencia Episcopal Española (CEE), el máximo representante de la Iglesia católica en España, para el cuatrienio 2020-2024.

Omella es además miembro del Consejo de cardenales (el llamado C-9), organismo consultivo del papa en el gobierno de la Iglesia, al que presentó su renuncia por edad en abril de 2021 aunque todavía espera a ser aceptada. De perfil moderado y pragmático, Omella ha ejercido su liderazgo sin estridencias externas, aunque con decisiones internas que han generado debate dentro de la Iglesia española.

Su apuesta por reestructurar las parroquias en comunidades pastorales y la apertura mostrada en el proceso sinodal a temas como el celibato opcional o el sacerdocio femenino despertaron críticas tanto en sectores conservadores como progresistas. Ante este cónclave, Omella se ha desmarcado en una carta a los fieles, de la "mirada política", ya que, a su juicio, lo importante "es ser profundamente fieles al Evangelio": "El debate no es si debemos ser progresistas o conservadores".

Nacido en Jaén hace 59 años, José Cobo es el arzobispo de Madrid desde julio de 2023. Un día después de este nombramiento, el papa Francisco anunció que iba a designar a Cobo cardenal de la Iglesia católica, cargo que asumió en septiembre de ese mismo año. Desde marzo de 2024 es vicepresidente de la Conferencia Episcopal.

Leal partidario del papa Francisco, las opiniones progresistas de Cobo, especialmente en temas sociales, coinciden e incluso superan las del difunto papa. Muy interesado en la realidad de la pobreza y la exclusión social, ha participado activamente en la atención de casos de abuso sexual dentro de la Iglesia. En 2018, participó en la denuncia y crítica de la gestión de un caso de abuso de alto perfil en un colegio del Opus Dei en Bilbao.

Ha mostrado una postura de obediencia y apoyo a la declaración Fiducia Supplicans del Vaticano, que permitió la bendición de parejas del mismo sexo.

Religioso salesiano asturiano de 64 años, Ángel Fernández Artime es el proprefecto del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica, órgano que tiene su sede en Ciudad del Vaticano. Vivió durante años en Buenos Aires, donde tuvo trato con el papa Francisco, que le designó cardenal cuando aún no era obispo, rompiendo con la tradición y reconociendo su trayectoria en la Congregación Salesiana.

Su vocación por la educación, su cercanía con los jóvenes y su compromiso con los más vulnerables han sido el sello distintivo de su misión pastoral, marcada por su estancia en Argentina, donde se familiarizó con la realidad de las “villas miseria”.

El pasado sábado, en su homilía durante la misa diaria en memoria del difunto papa Francisco, abogó por una Iglesia creíble: "Estamos llamados a ser en el mundo una señal creíble y luminosa del Evangelio y de sus paradojas, sin conformarnos a la mentalidad de este siglo sino confirmando y renovando siempre nuestro compromiso".

El cardenal Cristóbal López Romero nació en la localidad almeriense de Vélez Rubio hace 72 años y actualmente es arzobispo de Rabat. Este salesiano estudio Periodismo y tiene nacionalidad paraguaya, ya que, tras comenzar su labor pastoral en Barcelona, en 1984 fue destinado a ese país, en el que permaneció durante casi veinte años.

Considerado como una de las voces más comprometidas con el diálogo interreligioso en el seno de la Iglesia, fue nombrado cardenal por Francisco en 2019. Ha mostrado en varias ocasiones su afinidad con la línea pastoral del difunto pontífice, a quien consideraba un modelo y un amigo, destacando su capacidad de acercar la Iglesia a los más desfavorecidos y de tender puentes entre religiones.

En Marruecos ha cultivado una imagen cercana, dialogante y profundamente comprometida con la convivencia pacífica entre religiones, especialmente con el islam. Ha figurado en alguna de las quinielas de los expertos vacitacanistas como "papables", una posibilidad sobre la que bromeó con EFE: "Eso sería trágico para la Iglesia". "No creo que suceda porque el Espíritu Santo es cierto que sopla donde quiere y como quiere, pero no hace tonterías y eso sería una gran tontería", añadió.

El cardenal François-Xavier Bustillo nació en Pamplona en 1968 y es obispo de Ajaccio (Córcega, Francia). Tras su ordenación sacerdotal en 1994, ha desarrollado su ministerio principalmente en Francia y tiene la nacionalidad francesa. Su compromiso con la renovación de la vida parroquial y su habilidad para conectar con los jóvenes lo llevaron a fundar una comunidad en la diócesis de Fréjus-Toulon, donde implementó iniciativas innovadoras para revitalizar la fe y atraer a nuevos fieles.

Francisco le nombró cardenal en 2023, lo que fue interpretado como un signo de la atención del papa hacia perfiles pastorales innovadores y su deseo de incluir voces diversas en el liderazgo de la Iglesia universal.

Los cardenales que deberán elegir al futuro papa en el cónclave desde este miércoles lo harán aislados en la Capilla Sixtina y votando día tras día, en un ciclo de escrutinios que prevé pausas y límites, hasta lograr un acuerdo, según informa EFE.

Los últimos cónclaves han sido generalmente rápidos: Francisco fue elegido en 2013 en la quinta votación, Benedicto XVI en 2005 en la cuarta y Juan Pablo II en 1978 en la octava, aunque otros se alargaron más, como el de Pío XI en 1922, que requirió catorce.

El método de elección del pontífice está regulado milimétricamente en la constitución apostólica Universi Dominici Gregis (1996) y otros documentos vaticanos y, ante la eventualidad de que se alargue, prevé una serie de pausas de reflexión y salidas. El objetivo es acelerar el acuerdo y, para ello, esa legislación establece que los cardenales voten encerrados en la Sixtina cuatro veces al día: dos por la mañana y dos por la tarde.

En esta ocasión, los purpurados comenzarán su reunión en la tarde del miércoles, aislados desde las 16.30 horas, y poco después se someterán ya a la primera votación.

La Constitución, en su artículo 74, establece que si después de tres días de escrutinios, es decir, de doce votaciones, los cardenales "encontrasen dificultades para ponerse de acuerdo sobre la persona elegir", las sesiones se suspenderán por un día. En esa pausa, podrán dedicarse a "la oración, al libre coloquio" entre ellos y a escuchar una "breve exhortación espiritual" del primer diácono.

En este cónclave, de alargarse, la pausa previsiblemente sería el próximo domingo, después de trece votaciones infructuosas (la de la tarde del miércoles y las cuatro del jueves, viernes y sábado). La continuidad del cónclave, desde ese momento de pausa, alternará en los días siguientes ciclos de siete votaciones y recesos.

En la sexta y séptima jornada los cardenales llevarán a cabo otras siete votaciones y, si no hay acuerdo, en la última tarde harán otro descanso. Ya habrían acumulado entre 19 y 20 votos. Luego se volverá a votar hasta un máximo de otras siete ocasiones, en lo que sería ya su octavo y noveno día. El escrutinio ya se habrá repetido 26-27 veces.

Los días diez y once, los purpurados volverán a votar otras siete veces. En ese momento, si no han elegido un nuevo papa, el cónclave ya sumará un total de 34 votaciones. Las negociaciones parecerán atascadas y la legislación vaticana propone una solución tajante. Tras un día dedicado a la "oración, a la reflexión y al diálogo" se someterán a la elección los dos cardenales más votados en el último escrutinio, que no podrán expresar su preferencia.

Un cardenal será elegido papa si consigue el respaldo de la mayoría de al menos dos tercios de los cardenales, en este caso 89, ya que los electores ascienden a un total de 133. El elegido, eso sí, deberá aceptar primero el nombramiento como nuevo pontífice, aunque también podría rechazarlo.

Todo este proceso, de acuerdo al estricto protocolo vaticano, deberá transcurrir en la más absoluta discreción, sin que los purpurados electores salgan de los dominios vaticanos. Los votos serán quemados tras el recuento en una estufa instalada ya para la ocasión en la Capilla Sixtina y el color del humo anunciará al mundo exterior el resultado: el negro indicará que no hay acuerdo; el blanco precederá el famoso Hambemus papam.

Los horarios previstos para las fumatas diarias son en torno a las 12.00 y las 19.00.

"Quien entra papa sale cardenal", la máxima conocida por todos antes de un cónclave esta vez, como ya ocurrió con Benedicto XVI, puede no cumplirse, pues papables como el cardenal filipino Luis Antonio Tagle o el poderoso secretario de Estado, Pietro Parolin, siguen sonando con fuerza, pero también aparecen nombres nuevos listos para dar la sorpresa, como el estadounidense Robert Francis Prevost.

Parolin sigue siendo el nombre más fuerte, algunos ya le atribuyen un paquete de alrededor de 40 votos, que, en una primera votación, sería muy importante para que en las siguientes llegase a aglutinar los dos tercios u 89 votos.

Le apoya el llamado 'partido de los nuncios', aquellos que han trabajado en estrecho contacto con la diplomacia vaticana, así como también varios cardenales de la Curia y muchos purpurados de Latinoamérica, continente del que es un gran conocedor. Las últimas fake news (noticias falsas) sobre su salud difundidas por medios conservadores católicos, desmentidas categóricamente por el Vaticano, son un indicador de sus fuertes posibilidades.

"Siempre ha mostrado gran interés y preocupación por la realidad venezolana. En días tan decisivos para la Iglesia, nuestro buen amigo hace un espacio en su apretada agenda para recibirnos en el Vaticano. Recordemos que fue Nuncio Apostólico en Venezuela. Siempre estaremos agradecidos por tantos buenos oficios de intermediación que el cardenal Parolin ha demostrado por el bien de todos los venezolanos". Esto escribía en redes sociales el cardenal Baltasar Porras, no elector pero con un mensaje muy importante sobre el pensamiento latinoamericano en este cónclave.

Otro cardenal fuerte es el filipino Luis Antonio Tagle, prefecto para la evangelización y capaz de atraer muchos votos asiáticos. La asociación estadounidense Bishop Accountability le ha acusado estos últimos días, como a Parolin, de haber hecho poco contra los sacerdotes pederastas, pero los obispos filipinos le han defendido. "Tagle, durante su mandato como obispo de Imus y posteriormente como arzobispo de Manila, participó activamente en la elaboración y aplicación de las directrices" sobre abusos sexuales y conductas indebidas del clero a principios de la década de 2000, señalaron los obispos en un comunicado.

El que más suena entre los conservadores es el arzobispo de Budapest, Peter Erdö. Pero los conservadores están incluso más divididos que los que representan el ala más aperturista y de continuidad con el pontificado de Jorge Bergoglio.

Mientras que respecto a los otros 'italianos' siguen con posibilidades Matteo Zuppi, aunque su figura poco internacional le restaría consensos, mientras que el menos italiano Pierbattista Pizzaballa, despierta curiosidad pero tiene sólo 60 años.

La edad sigue siendo importante ante el riesgo de un pontificado de casi 30 años. Algo que se repite con otros dos cardenales carismáticos, pero demasiado jóvenes: el portugués José Tolentino de Mendonca, de 59 años y el arzobispo de Argel, el dominico Jean-Paul Vesco, de 63 años.

Mientras que en las últimas horas se siguen de cerca al sueco Anders Arborelius, el jesuita luxemburgués Jean-Claude Hollerich y el maltés Mario Grech, quien sería una buena opción si finalmente no sale adelante Parolin.

Entre tanto muchos aseguran que la Iglesia no está preparada para un papa africano, pero la figura más carismática es el congoleño Fridolin Ambongo, y tampoco emerge ningún nombre importante de Asia, más allá de Tagle.

Además, son numerosos los cardenales que no han dado entrevistas y son contadas sus declaraciones. Entre ellos, muchos miran hacia el discreto agustino Robert Francis Prevost, de 69 años, "el menos estadounidense de los estadounidenses", prefecto del dicasterio de los obispos, con veinte años en Perú a sus espaldas, primero como misionero y luego como obispo y reconocido por todos por su capacidad de escucha. La discreción puede ser la sorpresa.

Son días de luto, debates, tramas ocultas, proyecciones de voto y espera. En plena campaña electoral vaticana, a Trump, payaso imperial, se le escapó finalmente algo serio: “Me gustaría ser papa. Esa sería mi opción número uno. Creo que sería un gran papa. Nadie lo haría mejor que yo”. No contento con ello, subió una foto suya a la red vestido de papa. La idea, sin embargo, no es original: corría el año 63 a.C. cuando Julio César se endeudó hasta las cejas para que le votaran como pontifex maximus. Lo deseaba a muerte no porque creyera en los dioses romanos, sino porque sabía lo útil que es, a la hora de gobernar, monopolizar el mayor terror de las masas, o sea, el miedo a los invisibles, caprichosos y fulminantes dioses.

“El lobo pierde el pelo, pero no el vicio”, dice un refrán italiano. El matrimonio entre religión y política siempre ha resultado sumamente tentador. Para Maquiavelo, los principados eclesiásticos serían, digamos, el gran chollo, pues “mantienen a sus príncipes en el poder sea cual fuere el modo en que éstos procedan y vivan” y son “los únicos seguros y felices” (El Príncipe, XI). ¿Por qué le gustaría ser papa a Trump? El historiador Alberto Melloni razona severo sobre el animoso interés por la religión católica que viene del otro lado del charco: “Hoy a la derecha le falta un conglomerante, que naturalmente no puede ser nostálgico o totalitario, de ahí ese interés por el conglomerante religioso. En Estados Unidos, Trump se ha apoyado en el protestantismo evangélico. En cambio, Vance ofrece al movimiento Maga otra perspectiva: el catolicismo universal”. Según Melloni, el vicepresidente Vance apuesta ciegamente por la opción neocarolingia: el emperador corona al papa, el papa corona al emperador. La falta de finezza de los dos líderes estadounidenses actuales no debe hacernos pensar que los EE.UU sean el único actor que presiona para que el resultado electoral le resulte favorable. Dicen que Macron, mientras empuja en favor del cardenal francés Aveline, podría ver con buenos ojos también al cardenal Zuppi dada su buena relación con la Comunidad de San Egidio. En Italia, la oposición se bate también por Zuppi, mientras que desde el gobierno se afanan discretamente para que no sea él el nuevo papa, al ser su agenda demasiado parecida a la de Francisco, esto es, demasiado “política” en la cuestión migratoria, ecológica y de justicia social. El cardenal ultraconservador Peter Erdö es el candidato de Viktor Orbán. El obispo Dolan, el de Trump. Y hasta Putin mete cucharada en el salseo electoral publicando un diálogo con el patriarca Kirill en el que éste afirma: “Cuando realmente lo presionaron [a Francisco], perdónenme la palabra grosera, solo dijo una breve frase: ‘No me pongan en contra de Kirill’”.

Mientras todas estas coerciones suceden ad extra, ¿qué ocurre ad intra? Si la Iglesia parecía dividida durante el papado de Francisco, imaginémonos ahora que los conservadores se han quitado los tapujos. Esa fractura se produce en dos puntos: uno ostensible e inmediato: el legado de Francisco; el otro más hondo y trascendental: la transmisión de la fe. Nada menos. Respecto al primero, digamos que la herencia del papa fallecido, al ser el primer tema que ha de abordar todo cónclave, se convierte en el mensaje señero de la campaña electoral. ¿Qué ha dejado Francisco? Para la corriente conservadora, una Iglesia rota, caótica y desorientada cuya unidad hay que reconstruir. La unidad es, sin duda, su idea clave. En cambio, los progresistas defienden que Francisco ha legado una Iglesia más democrática, diversa, abierta y moderna, cuyo concepto clave sería la sinodalidad. El cardenal Czerny, jesuita bergogliano, advierte del cepo que ocultan esas llamadas persistentes a la unidad: “Suena muy bien, pero significa retroceso […] Si me preguntan cuál es el camino equivocado para el cónclave, diría que la idea de que la unidad es la prioridad”.

Abordados los mensajes electorales, veamos la dinámica de la contienda electoral. Comencemos por el ala tradicionalista, cuya campaña parece obedecer a varios objetivos: socavar la autoridad de todos los candidatos de tinte más o menos progresista, reventar la agenda bergogliana, estirar el tiempo y esconder el nombre de su verdadero candidato hasta última hora a fin de que llegue mediáticamente virgen al Cónclave.

El 12 de diciembre de 2024 Edward Pentin, vaticanista ultraconservador, anunciaba la publicación de un sitio interactivo que informaría sobre el perfil de los distintos cardenales candidatos al papado con el objetivo de que los cardenales “se conocieran mejor entre ellos”. Esa información sesgada sigue llegando a los móviles de los cardenales estos días. ¿Cuánto costó y de dónde salió ese dinero? No lo sabemos, pero sí que sabemos que ya en 2018 estadounidenses adinerados dieron 1 millón $ para crear la cuenta Red Hat Report, en la que Pentin ha sido retuiteado. Los ataques a los papables progresistas vienen, pues, de lejos, y no sólo no cesan sino que arrecian durante la campaña. Del Secretario de Estado y candidato al papado con más posibilidades, escribían ya en 2018 que era una “desgracia para la Iglesia”, que era “muy corrupto”. De Parolin se destacan sus supuestos problemas de salud. Lanzan bulos constantes: que es un “pato cojo”, que sufrió un desmayo el 30 de abril. Del cardenal “Chito” Tagle, el “Francisco asiático”, se filtró un vídeo en el que canta Imagine de John Lennon, himno ateo según se ve, y otro más en el que sale bailando una danza folklórica. Del cardenal Zuppi dijeron que un masón Gran Maestro apoyaba su candidatura a papa. Para qué seguir: dinero y activismo mediático hay más que de sobra en la campaña de los conservadores. Está por ver su eficacia.

Luego, para reventar la agenda bergogliana, el ala reaccionaria ha sacado al tablero a sus mejores piezas, los cardenales Müller, Ruini y Bagnasco, alfiles que se han prodigado en entrevistas y artículos en medios importantes. A sus 92 años Ruini, quien presidió la Conferencia Episcopal Italiana durante 16 años en los que apuntaló los papados de Wojtyla y Ratzinger, así como el régimen berlusconiano, sostiene ahora, en plena campaña, que hace falta un “papa bueno profundamente creyente” (como si el fallecido no hubiera sido ni lo uno ni lo otro); y que hay que – atención – “restituir la Iglesia a los católicos”, asegurar “la forma católica de la Iglesia” y “no conformarse con una fe problemática”. En realidad, más allá de los conflictos doctrinales (homosexualidad) o geopolíticos (Islam, China) lo que la Curia y ciertos obispos no le perdonarán jamás a Francisco son estas frases: “El Papa, los obispos y otros ministros ordenados no son los únicos evangelizadores de la Iglesia […] Esto no puede ser ignorado en la actualización de la Curia, cuya reforma, por tanto, debe prever la participación de los laicos, incluso en funciones de gobierno y responsabilidad”. (Praedicate Evangelium, 10). Más audaz y extremista que Ruini, Müller llega a evocar la amenaza de un cisma “cuando no hay claridad en la doctrina”. Al ala conservadora le interesa que la campaña sea cuanto más larga mejor, pues necesitan comprar tiempo para seguir minando la credibilidad de sus adversarios y amedrentando al rebaño con el lobo del cisma. Y todo ello mientras esconden la identidad de su auténtico candidato aireando el nombre del cardenal orbanista Erdö. Suena el nombre del arzobispo de Florencia Betori. Ahora bien, como parece muy improbable que lleguen a 89 votos para imponer su candidato, su verdadera batalla será conseguir que el nuevo papa sea lo menos bergogliano y sinodal posible. Hay que acabar con el lío creativo de Bergoglio, o dicho de otro modo, hay que recuperar el poder perdido a manos de los laicos y las mujeres que han entrado con Francisco en el gobierno de la Iglesia, que el dios dinero siga mandando y que el mundo siga pasado de rosca. Esta semana se ha producido una curiosa vuelta de tuerca: el cardenal Beniamino Stella, un diplomático de la Curia a quien Francisco confió la Prefectura de la Sagrada Congregación del Clero, habría reprochado al papa difunto durante el debate electoral interno haber creado desorden y confusión saltándose la tradición de la Iglesia de modo impositivo. El cardenal Stella es el mayor valedor de la candidatura de Pietro Parolin. Tocaría ahora, según Stella, una figura moderada y diplomática, como la del secretario de Estado, para volver a poner las cosas en su lugar. Es la primera noticia de fuego amigo en la nebulosa área bergogliana. La noticia la filtró un cardenal anónimo a la revista jesuita America y a Elisabetta Piqué, de La Nación. No será de extrañar que en la vigilia del cónclave haya aún más jugarretas internas.

¿Cómo responde el ala progresista de la Iglesia? Los bergoglianos más puros, como los cardenales jesuitas Czerny o Hollerich, tienen claro que las reformas sinodales necesitan sólo de tiempo y paciencia, que las reformas institucionales que han abierto espacio a las mujeres en el gobierno de la Iglesia no tienen marcha atrás, que la participación de los laicos ayuda tanto a los obispos como a la Curia, y que Francisco siempre mantuvo la misma consigna: “Adelante, adelante”.

El problema del ala progresista es, ay, para variar, su división. ¿El político Zuppi? ¿El joven Pizzaballa? ¿El exótico y simpático Tagle? ¿La experiencia sinodal de Grech? ¿El moderado y diplomático Parolin? Han sido todos hombres de Francisco. Pero ahora, ¿cuál? ¿Más curial o más pastoral? De los 130 cardenales que componen el cónclave, cada uno de ellos conoce en el mejor de los casos a unos sesenta, en el peor a veinte o treinta. Entonces, ¿cuáles serían los más conocidos para los cardenales periféricos? Es lógico pensar que los que ya están en la Curia. Y ahí, entre los nombres de los candidatos, destacan por número los italianos. Hay en el aire romano mucho polen. En esta nueva primavera vaticana flota desde hace tiempo una idea: toca de nuevo, después de casi 50 años, papa italiano.

En esta coyuntura mundial en la que lo religioso vuelve a imponerse como cifra para entender el mundo, hay que tratar de escapar del gancho y el morbo que produce el espectacular format televisivo del cónclave. Alberto Melloni llama la atención, en su último libro sobre la historia de los cónclaves, sobre lo que denomina como “el problema de los problemas”, es decir, la transmisión de la fe en un mundo secularizado. Algo que va más allá de la cuestión ministerial. “En enteras áreas del catolicismo el clero se extinguirá entre 2050 y 2060”, afirma Melloni, por lo que, por más que le duela al ala conservadora se necesitarán presbíteros casados y diaconas (¿por qué no obispas como en el anglicismo?). Melloni, en el colofón del libro, lanza una pregunta incómoda: quién o qué nos garantiza que en un mundo cada vez más descreído no haya, como lo hubo en el islam o en el evangelismo, un giro hacia una fe “más pura y más dura”. Robert Emmet Barron, trumpiano de pro, famoso “obispo de Internet”, parece darle la razón desde su púlpito mediático de la revista ultracatólica First Things, cuando clama: “Mientras la iglesia de Alemania, famosa por su liberalismo, se marchita en la vid, la Iglesia conservadora y orientada hacia lo sobrenatural de Nigeria está explotando en número de fieles. Y en Occidente, las partes más dinámicas de la Iglesia son, sin duda, aquellas que abrazan una ortodoxia vibrante, en lugar de las que se acomodan a la cultura secularista.”

Ante esta distopía acechante, la campaña electoral vaticana de pronto cobra aún más importancia. Acertar el caballo ganador se vuelve frívolo, los vetos cruzados importan lo que importan. Y las payasadas del papa Trump se vuelven seriamente graves. Maldita su gracia.

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Gorka Larrabeiti es profesor de español residente en Roma.

Poco ha cambiado a lo largo de las décadas en el estricto ceremonial del cónclave, el ritual por el que los cardenales electores, "guiados por el Espíritu Santo" y aislados del mundo, se encerrarán el próximo 7 de mayo en la Capilla Sixtina para elegir al nuevo papa, según informa EFE.

Todas las partes, desde las oraciones que rezan los purpurados hasta el número de votaciones que celebran cada día para designar al nuevo pontífice, conforman el estricto ceremonial del cónclave, del latín cum clave (con llave).

La cena 

La tradición dicta que todos los cardenales electores, que en este caso serán 133 tras dos bajas, se trasladarán la tarde anterior al inicio del cónclave a la Casa de Santa Marta, la residencia en el interior del Vaticano donde vivió Francisco, para cenar juntos. Desde ese momento permanecerán aislados del mundo, totalmente incomunicados.

La misa inicial (08.00 GMT) 

A la mañana siguiente, el decano del colegio cardenalicio, Giovanni Battista Re, celebrará la misa “pro eligendo Papa”, abierta a todos los fieles en la basílica de San Pedro.

La procesión (14.30 GMT)

Por la tarde los cardenales electores irán en procesión a la Capilla Sixtina, invocando la asistencia del Espíritu Santo con el canto del Veni Creator.

El 'extra omnes'

Al final del juramento dentro de la Capilla Sixtina, el maestro de las Celebraciones Litúrgicas, Diego Ravelli, proclamará el 'Extra omnes' (todos fuera) y se cerrarán las puertas. Sólo los cardenales electores permanecen dentro. Entonces se procederá a una primera votación que podría empezar a indicar el rumbo de la elección.

Las votaciones 

Los cardenales votarán dos veces por la mañana (inmediatamente después del laudes) y dos veces por la tarde (a partir de las 16.00 hora local, 14.00 GMT). Actualmente hay 133 cardenales electores y se necesitan dos tercios de los votos para ser elegido sucesor de Pedro.

El procedimiento de votación 

Los Maestros de Ceremonias dan al menos dos o tres papeletas en blanco a cada elector y salen de la Capilla Sixtina. Cada cardenal llena en secreto la papeleta, escribiendo "claramente, con una letra lo más reconocible posible, el nombre de la persona que elige". Después, dobla la papeleta por la mitad y, sosteniéndola en alto y claramente visible, se dirige al altar, cerca del cual se encuentran los tres escrutadores.

El cardenal jura: "Invoco a Cristo el Señor, que me juzgará, por testigo de que mi voto se da a quien, según Dios, creo que debe ser elegido". Coloca la papeleta en un plato y la desliza dentro de una cáliz, utilizado como urna. Se inclina ante el altar y regresa a su asiento.

Al final de la votación, el primer escrutador sacude la urna varias veces para mezclar las papeletas y el tercer escrutador transfiere las papeletas, una por una, a otro cáliz. Si el número de papeletas corresponde al número total de electores, se procede al recuento.

Los escrutadores se sientan en una mesa colocada delante del altar. El primer escrutador abre una tarjeta y lee el nombre. El segundo repite el procedimiento. El tercer escrutador anota el nombre y lo lee en voz alta, luego perfora las tarjetas con una aguja y las une todas con un hilo.

El Camarlengo recoge las notas y redacta un acta con el resultado. Todos los papeles se queman en la estufa, con un aditivo químico para cambiar el color del "humo".

Las oraciones 

Durante el cónclave, los cardenales celebrarán cada día la misa y luego se trasladarán a la Capilla Sixtina, donde a las 9.00 hora local (7.00 GMT) rezarán el 'laudes'. Después de la segunda votación de la tarde, los electores rezarán las vísperas.

La 'fumata' 

Cada dos votaciones, las papeletas en las que los cardenales han escrito su candidato se queman en una estufa dentro de la Capilla Sixtina y el humo sale de una chimenea situada en el tejado de la misma, alrededor de las 12.00 hora local (10.00 GMT) y de las 19.00 hora local (17.00 GMT). Pero el humo podría salir antes de esas horas, lo que significaría que se ha elegido papa en la primera votación de cada turno.

'Fumata' blanca y campanas 

Una vez realizada la elección, saldrá humo blanco de la chimenea y al mismo tiempo sonarán seis campanas de San Pedro en señal de celebración.

La "sala de las lágrimas"

En la sacristía de la Capilla Sixtina se prepara una sala con los vestidos del nuevo pontífice de varias tallas. Se trata de la "sala de las lágrimas", llamada así porque es el lugar donde el elegido desahoga la emoción que ha contenido hasta ese momento.