La Cañada sigue a oscuras. Lo que comenzó como un corte del suministro de la red eléctrica el 2 de octubre de 2020, en plena pandemia, se mantiene desde hace más de cinco años en los sectores 5 y 6 de la Cañada Real, que discurre por los municipios de Madrid, Coslada y Rivas-Vaciamadrid. Pero, de las 4.500 personas que viven allí, 1.800 están sufriendo algo que, en muchas ocasiones, es lo único que han conocido. 

Los niños y adolescentes de la Cañada sufren las consecuencias económicas, sociales y políticas de vivir apartados del mundo. Pero la posibilidad de salir de allí cada vez se hace más pequeña. Con la falta de electricidad, el ascensor social más efectivo de la democracia, la educación, se rompe ante una realidad: en la oscuridad y en el frío, no hay quien estudie. 

La excusa de Naturgy para dejar a toda una población sin luz fue que en el asentamiento había sobrecargas en la red debido a varios enganches ilegales. No ha habido soluciones reales, a pesar de la resolución del Comité Europeo de Derechos Sociales, que ha establecido que se están violando derechos fundamentales como el de tener una vivienda digna. En este mismo escrito, se recoge que el Estado no está garantizando el derecho a la educación de la población de la Cañada. 

Precisamente, en la Cañada hay muchos que ni siquiera pueden ir a la escuela. Según un informe de la Universidad Francisco de Vitoria y el Banco Santander, recogido por Vallecas Va, tan solo un 20% de los niños entre tres y seis años están escolarizados y de doce a dieciséis, solo el 24%. Los jóvenes tampoco pueden acceder a un centro que sea próximo, sino que se mueven hacia otras zonas madrileñas como Villa de Vallecas, Rivas-Vaciamadrid o Perales del Río, en Getafe, con alrededor de 1.296 desplazamientos diarios, según este mismo estudio. 

De ellos, no muchos logran superar la etapa. La falta de recursos en casa también hace que el abandono de la escuela llegue pronto. “Muchos de los chavales ven más viable ponerse a hacer una FP y quitarse los estudios rápido o directamente ponerse a trabajar para ayudar en casa”, cuenta María, profesora de un instituto de Vallecas, que escolariza a varios jóvenes de la Cañada. 

Tampoco si se quedan es fácil. Según el informe La Cañada Responde, realizado por el Centro Sira, junto al Grupo de Acción Comunitaria, un 78,4% de los niños, niñas y adolescentes que viven en la Cañada Real tienen o han tenido dificultades en el aprendizaje y en su proceso educativo debido al corte del suministro eléctrico. Los propios familiares de los jóvenes acreditan en el estudio que sus hijos han empeorado su rendimiento y que su actitud frente a los estudios ha ido cambiando a peor. 

La propia forma en la que ha evolucionado la educación supone un problema para estos jóvenes. Ahora, con las nuevas tecnologías, tener una conexión a internet es casi indispensable para poder rendir en la escuela. De los libros de texto se ha pasado a los PDF y de los deberes a mano a las actividades interactivas. Algo que en la Cañada es prácticamente imposible. Y eso, en la escuela, se nota. 

Un 92% de la población en la Cañada tiene dificultades para realizar acciones que ahora nos resultan tan naturales como acceder al wifi o cargar el móvil, según el estudio de La Cañada Responde. “En la educación me ha afectado mucho. Justo antes de que cortaran coincidió con la pandemia y era todo online, así que tenía muchos problemas para poder cargar el ordenador e iba fatal el generador”, cuenta una de las entrevistadas por el Centro Sira.

“El acceso a poder estudiar en invierno a partir de las cinco y media de la tarde, o a poder tener internet para consultar o para realizar trabajos o aprender, está completamente delimitado”, explica Gabriela López Neyra, coordinadora del Centro Sira. La propia dependencia de los alumnos durante la pandemia, que ha derivado en un mayor uso de las TIC en las aulas, ha hecho que aquellos alumnos que no puedan optar a una conexión se queden atrás.

Tampoco sus padres pueden hacer mucho más por ellos. Desde el Centro Sira cuentan a infoLibre que, al no tener acceso a la electricidad, las tareas de casa se acumulan y, para solucionarlas, necesitan más tiempo y esfuerzo. Hasta hacer la comida se convierte en una odisea. “La estructura familiar también se ve afectada porque quienes son los proveedores de recursos sufren un impacto derivado de la falta de suministro eléctrico y no pueden atender a sus hijos”, denuncia López Neyra. 

La posición socioeconómica de los padres también condiciona la forma en que los hijos afrontan los estudios. Según un estudio de la Fundación Foessa, los estudios de los padres tienen un impacto directo sobre los estudios de los hijos. Según datos de la Encuesta de Condiciones de Vida recogidos en este informe, el 80,2% de las personas cuyas madres tenían estudios universitarios alcanzaron su mismo nivel. Pero si por el contrario, la madre no tenía estudios primarios, la cifra se reducía al 4,6%. Es simple: si los padres han podido estudiar, los hijos podrán estudiar. Y si no ha sido así, se convierte en casi una misión imposible. 

La distancia también es un gran impedimento a la hora de mantener la motivación por la escuela. La Cañada no tiene un centro propio y a los que pueden ir, en Rivas, Vallecas o Getafe, están a kilómetros y kilómetros del asentamiento. 

Antes de que consiguieran tener un autobús –un derecho que lograron hace solo seis años–, los alumnos tenían que ir en coche (si sus padres podían llevarles) o a pie. Aunque ahora pueden ir en transporte público, la mejora no ha sido suficiente. Los trayectos que hacen los alumnos para llegar a sus centros de estudio pueden durar horas y horas, si es que los autobuses pasan. Muchos de ellos tienen que esperar y perder un tiempo que, en muchas ocasiones, no pueden permitirse. 

De hecho, María cuenta que varios de sus alumnos no siempre llegan a la hora de clase. De nuevo, no porque no quieran, sino porque no pueden. “La ruta de la Cañada es complicada. Hay chavales que tienen que estar una hora esperando el autobús, llega tarde o no llegan porque la ruta falla. Entonces tienen más faltas y más retrasos, pero está justificado. No es solo una cuestión de ‘me da igual el instituto’. Son muchas las razones por las que puede haber absentismo”, cuenta María al otro lado del teléfono. 

La propia situación en la que se encuentran los vecinos de la Cañada causa que concentrarse sea una misión imposible. El informe del Grupo Sira también pone nombre a lo que muchos se imaginan que sucede cuando se corta el suministro eléctrico. En un entorno así, afloran el miedo, la ansiedad y el estrés. En concreto, el 90% de los vecinos de la Cañada sienten tristeza prácticamente a diario. 

Todo ello acompañado de la discriminación. En el mismo informe, los investigadores encontraron –a través de entrevistas– que un 54,3% de la población de la Cañada percibe que el estigma sobre ellos se ha agravado. Algo a lo que contribuye (como todo) la falta de electricidad. 

La imposibilidad de mantener una higiene debido a la falta de agua hace que el rechazo de los otros se encuentre con “justificación”. A ello también se le añade la etiqueta de criminalidad impuesta y normalizada por muchos. La presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, ha llegado a justificar los cortes relacionando delincuencia y Cañada como si se tratasen de sinónimos. La frase “tener los Porsche ahí aparcados, bien; pagar las facturas, no”, todavía resuena en el asentamiento.

“Hay toda una narrativa institucional y mediática que ha conseguido criminalizar a la Cañada y eso afecta a los chavales que viven ahí. Al final cuando llegan a otros entornos, no saben si va a ser un lugar seguro, acogedor o si les van a juzgar; y eso hace que vayan a la escuela con esa percepción”, zanja López Neyra. 

"Aquí traen toda la basura de Madrid", dice en la gran pantalla con toda la normalidad imaginable Antonio Fernández Gabarre, Toni, un chaval de la Cañada Real que protagoniza Ciudad sin sueño, la nueva película de Guillermo Galoe que lleva a los cines, a partir del 21 de noviembre, la vida diaria en este enclave olvidado, casi diríase que invisible, a pesar de estar a veinte minutos de la Puerta del Sol, donde 4.000 personas llevan ya cinco años sobreviviendo a oscuras, sin suministro eléctrico.

"De esas 4.000 personas, la mitad son niños y niñas que siguen viviendo en la oscuridad. Y suma y sigue. Hace pocos días se han cumplido cinco años así. No existe justificación alguna. Independientemente de cualquier circunstancia, no puede ser que estos niños sigan viviendo en la oscuridad. Es una responsabilidad de todos", remarca a infoLibre el cineasta Guillermo Galoe, que profundiza en su relación con la Cañada Real en este largometraje, después de ganar el Goya a Mejor Corto en 2024 con Aunque es de noche, también con Toni como protagonista.

Un actor que desborda veracidad porque es él mismo, tal cual, sin necesidad de interpretar. Porque todos los que aparecen en esta cinta son vecinas y vecinos de la Cañada Real: "La película tiene una ambición tanto ética como estética de hacer ficción dentro de un entorno real, interpretada en su totalidad por la gente que vive allí. Ese era el reto también. Todos los actores y actrices son personas que viven allí. Hicimos un casting salvaje, yendo un poco puerta a puerta, hablándoles de la peli, proponiéndoles la participación, conociéndonos unos a otros".

Es por ello que Ciudad sin sueño es, de alguna manera, el colofón a un proceso de seis años que comienza con un trabajo de presencia, de empezar a confiar unos en otros. Después, tal y como relata Galoe, siguieron talleres de cine con niños y adolescentes haciendo películas con el teléfono móvil —algo que también se ve en la película— y el rodaje del cortometraje. "Es una película hecha junto a la comunidad, no sobre la comunidad", aclara el director, que recuerda con especial emoción la proyección que tuvo lugar hace unas semanas en una "pantalla hinchable en medio de la Cañada". "Ahí se cerró el círculo", apostilla.

"Y es una película sobre el fin de la comunidad también", continúa, destacando que tanto Toni como otros muchos niños "crecen en la Cañada rodeados por sus abuelos, abuelas, primos, primas, tíos, tías". "En esas parcelas hay un reparto de los cuidados y un crecer en comunidad que es muy bonito", explica, sin querer "romantizar" la situación, pero si dejándolo "patente". "Porque no se puede vivir en estas condiciones de insalubridad, no puedes crecer sin luz en casa", denuncia, antes de lanzar un interrogante: "¿Hasta qué punto son libres los niños que crecen ahí en ese sentido? La película lanza esas preguntas y la sociedad es la que debe aportar soluciones".

Destaca también Galoe, asimismo, que no se puede obviar una anomalía como la Cañada Real, uno de los asentamientos irregulares más grandes de Europa, ya que sus habitantes "nos miran todo el rato y desean ser vistos y escuchados". "Quieren que les miremos a los ojos", asegura, al tiempo que plantea que "a la sociedad a veces le da vergüenza, no aguanta esa mirada" y, justo por eso, "la situación no mejora, porque siguen a oscuras". "De hecho, solo empeora", puntualiza.

Y es en este contexto donde Ciudad sin sueño se convierte en una herramienta social, pues apela a los espectadores y espectadores a "completar la película e imaginar qué pueden hacer como sociedad para que estas situaciones no pasen o mejoren". "En paralelo, con todo el proceso de distribución y de promoción, nosotros ahora vamos de la mano de asociaciones y vecinos y vecinas de Cañada Real y de su lucha. Queremos que se escuche y se vea su lucha, por eso caminamos junto a ellos. Están con nosotros. Lo político está también en cómo hicimos la peli, junto a la comunidad que incluye tanto delante como detrás de las cámaras. Incluso hemos rodado dentro de las casas de la gente que aparece", explica.

Con el estreno cada vez más cerca, reconoce Galoe que le gustaría que los políticos vieran Ciudad sin sueño y que "se dejaran atravesar por las emociones de los personajes, de sus sueños, de sus luces también". "Y que nos miraran de cerca y se plantearan si realmente hay algo que está en sus manos para poder mejorar esta situación", apunta, recordando a su vez que la problemática de la Cañada es "interseccional a muchísimas competencias y jurisdicciones, tanto a nivel nacional, como autonómico y municipal". "Asumir responsabilidades es bueno, no se puede mirar hacia otro lado, hay que actuar", añade.

"Es un regalo que me han hecho como cineasta, me siento en deuda para siempre", confiesa Galoe, para quien la intención última es "poner en el discurso público este tema" al que nos hemos acostumbrado desde una distancia que en realidad no es tanta, pues la Cañada Real está ahí, al lado de Vallecas o de Rivas Vaciamadrid. "Es un entorno que ha quedado completamente al margen de los extremos más radicales de la sociedad", lamenta el director, que pretende "tender puentes con la idea de encontrar qué hay de nosotros mismos en un entorno tan otro, y viceversa".

Por eso, explica, para él era "muy importante retratar desde lo íntimo, desde ese lugar en el que todos somos iguales, independientemente de nuestras pertenencias a una determinada clase o etnia". Y comparte para terminar: "Cuando hemos mostrado la película en Cañada ha sido muy bonito ver cómo se cerraba el círculo de ese trabajo, que comenzó por una relación que establecemos con un entorno real, y a partir de ahí creamos un guion de ficción. Luego encontramos personas que encarnan a esos personajes que habíamos imaginado, la ficción vuelve a aterrizar en lo real, y de ahí vuelve a volar cuando la hacemos todos juntos".