El cineasta neozelandés Peter Jackson anunció este miércoles el desarrollo de una nueva cinta de la saga El señor de los anillos (The Lord of the Rings) en la que el guión estará a cargo del presentador estadounidense Stephen Colbert y de uno de los hijos de este, Peter McGee, según informa EFE.

La nueva cinta, The Lord of the Rings: Shadows of the Past, seguirá a otra que ya está en marcha, The Hunt for Gollum, que estará dirigida por Andy Serkis y prevista para 2027. 

En un vídeo difundido este miércoles en las redes por la productora Warner Bros., Colbert señaló que se ha basado en seis de los capítulos iniciales de la novela La comunidad del anillo (The Fellowship of the Ring), del británico J.R.R. Tolkien, que no formaron parte del primer filme de la saga.

"Pensé: 'Espera, quizá eso podría ser una historia independiente que encaje dentro de la historia principal. ¿Podríamos hacer algo que fuera totalmente fiel a los libros y, al mismo tiempo, respetara por completo las películas que ya se han hecho?'", señala el presentador de The Late Show with Stephen Colbert, cuyo programa dejará de emitirse este próximo mayo.

La trama adelantada por el medio especializado Variety señala que 14 años después de la muerte de Frodo, Sam, Merry y Pippin se embarcan en un viaje para revivir los primeros pasos de su aventura. Mientras, la hija de Sam, Elanor, ha descubierto un secreto que había permanecido oculto durante mucho tiempo y está decidida a averiguar por qué la Guerra del Anillo estuvo a punto de perderse antes incluso de empezar. 

Variety recuerda que no es la primera vez que Jackson y Colbert trabajarán juntos. 

Colbert tuvo un pequeño papel en El hobbit: La desolación de Smaug (The Hobbit: The Desolation of Smaug) de 2013, y dirigió además a Jackson y a tres estrellas de esa saga - Ian McKellen, Viggo Mortensen y Elijah Wood- en el cortometraje Darrylgorn (2019), situado en la Tierra Media imaginada por Tolkien.

Las películas de El señor de los anillos (The Lord of the Rings) le han valido a Jackson 17 premios Óscar. Once de ellos, incluido el de mejor película y mejor director, fueron por El señor de los anillos: El retorno del rey (The Lord of the Rings: The Return of the King), de 2003.

El periodista Don Lemon, expresentador estrella de la cadena estadounidense CNN, fue arrestado acusado de violar la ley federal mientras cubría una protesta en una iglesia de Saint Paul (Minnesota) contra las redadas migratorias del Gobierno de Donald Trump, informó este viernes su abogado, informa EFE.

Lemon, reportero independiente de 59 años, fue detenido el jueves por la noche en Los Ángeles (EEUU) mientras trabajaba cubriendo los preparativos de la gala de los Premios Grammy, detalló su abogado, Abbe Lowell, en un comunicado.

El pasado 19 de enero, Lemon estuvo en una protesta en la que un grupo de manifestantes interrumpió un servicio religioso en una iglesia para manifestarse contra su pastor, quien también trabaja para el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), y corearon consignas como "¡Fuera ICE!".

El Departamento de Justicia del Gobierno de Trump intentó presentar cargos contra ocho personas, incluido el periodista, invocando una ley que protege a quienes participan en servicios religiosos en lugares de culto.

Sin embargo, un juez que revisó las pruebas solo autorizó los cargos contra tres personas y rechazó los presentados contra Lemon y los otros acusados por considerarlos insuficientes. Posteriormente, la fiscalía solicitó a una corte federal de apelaciones la emisión de órdenes de arresto, pero estas fueron denegadas.

El abogado de Lemon subrayó en el comunicado que la Primera Enmienda de la Constitución, que garantiza la libertad de expresión, "existe para proteger a los periodistas cuyo trabajo es arrojar luz sobre la verdad y exigir rendición de cuentas a los poderosos".

La campaña de redadas masivas llevada a cabo en las últimas semanas en Minnesota, un estado de mayoría demócrata, ha provocado numerosas protestas, que fueron reprimidas por fuerzas federales.

Agentes de inmigración mataron a disparos a dos manifestantes de nacionalidad estadounidense, unos hechos que desataron una enorme indignación y forzaron a Trump a relevar el mando operativo y prometer una "desescalada".

Un tribunal suspendió de manera temporal este jueves la orden del presidente estadounidense, Donald Trump, de desplegar a la Guardia Nacional en las calles de Los Ángeles (California), en medio de las masivas protestas contra las redadas migratorias, según informa EFE.

Una juez federal dictaminó que Trump federalizó de manera ilegal a la Guardia Nacional el pasado sábado, cuando ordenó el despliegue por el centro de Los Ángeles de unos de sus 2.000 soldados para salvaguardar los edificios federales y contener las multitudinarias protestas. Dos días después, el mandatario republicano ordenó desplegar a otros 2.000 uniformados adicionales.

"Sus acciones fueron ilegales, excediendo el alcance de su autoridad estatuaria y violando la Décima Enmienda de la Constitución de Estados Unidos. Por lo tanto, debe devolver el control de la Guardia Nacional al gobernador del Estado de inmediato", reza la orden compartida por el gobernador de California, Gavin Newsom. En este sentido, el Tribunal "debe determinar si el presidente siguió el procedimiento ordenado por el Congreso para sus acciones", indica la misiva.

Esta decisión supone una victoria para Newsom, que presentó el pasado martes junto al fiscal general de California, Rob Bonta, una demanda contra Trump y el secretario de Defensa, Peter Hegseth, para rechazar la acción "ilegal" y "federalización" de la Guardia Nacional de California a manos de la Administración central. "El tribunal acaba de confirmar lo que todos sabemos: el Ejército debe estar en el campo de batalla, no en las calles de la ciudad", celebró Newsom en un mensaje en X.

La Casa Blanca y el Gobierno de Newsom llevan días enfrentados por la decisión de Trump de desplegar a la Guardia Nacional para contener las protestas en Los Ángeles contra las redadas migratorias, una medida que ha recibido el rechazo tanto de los manifestantes como de las autoridades locales.

Las manifestaciones en Los Ángeles comenzaron el viernes después que el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) realizara una serie de operativos contra varios centros de trabajo y se han prolongado por varios días.

El despliegue total de los 4.000 soldados de la Guarida Nacional, a los que se sumaron unos 700 Marines, tendrá un costo de 134 millones de dólares que cubrirán transporte, alimentación, alojamiento y otros gastos hasta un máximo de 60 días, según cifras compartidas por el Pentágono.

En días recientes el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) de EEUU, parece haber adoptado nuevas estrategias para ejecutar un mayor número de redadas y detenciones de migrantes, operaciones a discreción que han sido repudiadas en Los Ángeles, que cumple ya su sexto día de protestas, y también en muchas otras partes del país, según informa EFE.

Estas nuevas maneras de proceder podrían responder a una reunión que tuvo lugar a final de mayo entre funcionarios de ICE, el Subjefe de Gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, y la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, en la que los dos últimos exigieron elevar el número de arrestos a 3.000 al día para cumplir con las metas del Gobierno de Donald Trump, y cambiar a los líderes de ICE.

A las batidas en restaurantes, se suman ahora las que se están produciendo en los aparcamientos de las tiendas Seven Eleven o los almacenes Home Depot -dos de los lugares donde los inmigrantes jornaleros van en busca de contratistas- de ciudades de todo el país con la aparente intención de incrementar las cuotas de arrestos.

También en otros lugares hasta ahora insospechados, como escuelas católicas, según contó el alcalde de la localidad californiana de Downey, Mario Trujillo, que relató como un anciano que dejaba a su nieta en una escuela parroquial católica fue detenido frente a la escuela de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en esa ciudad.

También se han reportado detenciones en los estacionamientos de centros religiosos como la Iglesia Cristiana Downey Memorial, donde sus líderes se enfrentaron a funcionarios de ICE enmascarados y portando equipo táctico militar. Incluso niñeras en Los Ángeles han denunciado arrestos en parques infantiles mientras cuidaban niños.

"Soy ciudadana estadounidense pero mi color de piel me hace preguntarme ¿me verán diferente? Sinceramente, no tengo tanto miedo, pero me preocupa que si no me creen, o si deciden no creerme, ¿qué le pasará al niño?", ha contado a la CNN una niñera llamada Elsy Melara que conoce a otras au pair que están ahora bajo custodia de ICE.

El Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW) confirmó este miércoles a EFE varios operativos en granjas en el condado de Ventura, vecino del condado de Los Ángeles. Un video publicado por la UFW mostró a los campesinos corriendo en medio de los sembradíos en una granja de Oxnard para tratar de evadir el arresto, mientras los agentes migratorios los perseguían.

Las imágenes captadas por trabajadores también mostraron a vehículos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) pasando a toda velocidad por los caminos entre los cultivos.

Estas redadas sorprenden por el hecho de que California es la despensa de EEUU, siendo responsable del 75 % de la producción anual nacional de frutas y frutos secos, y que es sabido que la mayoría de los aproximadamente 255.700 trabajadores agrícolas de este estado son hispanos y que más de la mitad son indocumentados.

Sin blancos identificados, los agentes de inmigración están regresando ahora a lugares donde hace pocos días antes realizaron detenciones. Este miércoles los agentes de ICE regresaron a un Home Depot de la ciudad californiana de Whittier donde realizaron ya arrestos el lunes pasado.

Los jornaleros confirmaron también que al menos una persona fue aprehendida en el estacionamiento de la tienda, donde el pasado lunes ya fueron detenidos tres indocumentados que buscaban trabajo.

Desde el retorno al poder de Trump en enero la imagen de los agentes de ICE luciendo pasamontañas o máscaras (algo que solo hacían en operaciones muy sensibles o encubiertas) y apareciendo en vehículos acorazados, tal y como hicieron en los recientes operativos en Los Ángeles, ha comenzado a ser común.

Estos métodos están generando duras críticas de aquellos que consideran que esa manera de proceder corresponde más a grupos militares o paramilitares que a agentes federales de inmigración y que es uno de los factores adicionales para alimentar la sensación de miedo que se extiende entre las comunidades hispanas.

El diario The New York Times ha informado que ICE incluso está empleando una nueva aplicación de mapas que localiza a personas con órdenes de deportación a partir de datos almacenados en distintas agencias del Gobierno estadounidense.

Además, este miércoles se ha conocido que las tropas de la Guardia Nacional desplegadas en Los Ángeles para contener las protestas tras las redadas migratorias tienen autorización para detener temporalmente a civiles. "Estrictamente para la protección del personal federal y la protección del edificio federal, se les permite detener temporalmente y esperar a que las fuerzas del orden puedan venir y arrestarlos", apuntó el mayor general Scott Sherman, comandante a cargo del operativo, en una rueda de prensa con medios nacionales.

Sherman, quien coordina el despliegue de 4.000 soldados de la Guardia Nacional y 700 marines en Los Ángeles, recalcó que las tropas no pueden hacer ningún arresto y dijo que cerca de 500 han sido entrenados para acompañar a los agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) en operativos migratorios. El martes, ICE publicó fotos en su cuenta de X de soldados de la Guardia proporcionando seguridad a los agentes durante los operativos.

Sherman también detalló que los Marines actualmente están recibiendo un entrenamiento especializado en la Estación Naval de Armas de Seal Beach, enfocado en técnicas de manejo de multitudes, ajenas a sus funciones tradicionales. También advirtió que las protestas que se han extendido a otros países podrían intensificar las manifestaciones en Los Ángeles en los próximos días, aunque este miércoles se percibió un ambiente más calmado en las calles.

Según informó la CNN, aun no está claro cuándo es que los Marines estarán en las calles para ayudar con las protestas. Los marines "no han completado su entrenamiento (sobre las Reglas Permanentes para el Uso de la Fuerza) y sobre armas no letales, y no tengo una estimación de cuándo serán empleados por la Fuerza de Tarea 51", dijo el portavoz del Comando Norte de Estados Unidos a la misma cadena.

El Gobierno del presidente de EEUU, Donald Trump, ordenó el despliegue de miles de soldados de la Guardia Nacional, y cientos de efectivos del Cuerpo de Marines sin el visto bueno del gobernador, en respuesta a las crecientes protestas por las redadas de inmigración. Este despliegue tendrá un costo de 134 millones de dólares, que cubrirán transporte, alimentación, alojamiento y otros gastos hasta un máximo de 60 días.

En los últimos tiempos se han acumulado las malas noticias para Donald Trump. La ruptura con su antiguo aliado y mecenas Elon Musk es una de ellas, y no la menor.

Pero las manifestaciones desencadenadas en Los Ángeles contra las detenciones llevadas a cabo por la policía de inmigración (ICE, Immigration and Customs Enforcement) le han brindado este fin de semana la oportunidad perfecta para matar dos pájaros de un tiro: intentar recuperar el control mediático y desacreditar políticamente a una de las principales figuras de la oposición demócrata, el gobernador de California, Gavin Newsom.

Newsom es a menudo presentado como un probable candidato para 2028. Prueba de que lo considera un peligro potencial, el 47º presidente de los Estados Unidos le ha puesto un apodo despectivo, uno de sus pasatiempos favoritos. En sus vengativos mensajes en redes sociales, se refiere al gobernador de California como “Newscum”, un juego de palabras con el insulto scum (que se puede traducir como gentuza, escoria o parásito).

A lo largo del fin de semana, Trump y sus seguidores le han señalado públicamente, llegando incluso a amenazarle con la cárcel por oponerse a la decisión presidencial de enviar a la Guardia Nacional a Los Ángeles para reforzar las fuerzas del orden, algo que no ocurría desde 1965. Al ser preguntado por los periodistas el lunes 9 de junio, Donald Trump explicó que si estuviera en el lugar de Tom Homan, su “zar de la frontera” encargado de la política de deportación, pondría a Gavin Newsom entre rejas.

“Estaría bien. A Gavin le gusta la publicidad”, lanzó. “Ha hecho un trabajo espantoso. Me cae bien Gavin Newsom. Es un tipo simpático, pero es totalmente incompetente, todo el mundo lo sabe”. Antes, Homan había declarado a NBC News que no dudaría en detener a los responsables demócratas si obstaculizaban la ley o protegían a los migrantes en situación irregular.

“Ven a por mí si eres tan duro”, respondió Newsom en la red social X. Tras las declaraciones de Trump, también reaccionó: “El presidente de los Estados Unidos acaba de pedir la detención de un gobernador en ejercicio. Es algo que no esperaba ver jamás en Estados Unidos”. “Da igual que seas demócrata o republicano, es una línea que no podemos cruzar como nación, es un paso innegable hacia el autoritarismo”.

En una entrevista en el podcast Pod Save America, el gobernador de California subrayó la gravedad del momento. “Quiere eliminar la disidencia y el hecho de que seamos firmes y demos un puñetazo en la mesa”, afirmó. “Hemos presentado veintidós recursos judiciales. Lo que le molesta es que utilicemos nuestra autoridad moral, que tengamos la audacia de haber sido elegidos y de estar en desacuerdo con él. Es un modelo autoritario”.

Es cierto que el presidente puede desplegar la Guardia Nacional o el ejército en un Estado sin necesidad de obtener el apoyo del gobernador, pero, en ese caso, los militares no pueden utilizarse para mantener el orden, solo para proteger edificios federales, por ejemplo. Sin embargo, como escribe un especialista en derecho estadounidense, “que sea legal no significa que sea sensato”.

De hecho, como ha señalado el gobernador Newsom, Trump echa más leña al fuego al enviar a militares, cuando hasta ahora las manifestaciones han sido relativamente pacíficas y advierte de que el despliegue de militares puede provocar una escalada. El Estado de California también anunció que iba a demandar a Trump, al considerar que su decisión de movilizar a la Guardia Nacional sin el consentimiento del gobernador violaba la Constitución.

En un plano más general, los hechos se inscriben en una serie de ataques del presidente contra cualquier poder independiente o contrapoder, ya sean los medios de comunicación o las universidades.

Sin embargo, las imágenes de los disturbios pueden servir a Donald Trump para justificar la idea de que los demócratas son incapaces de hacer frente a la situación, en particular en materia de control de la inmigración ilegal. Fox News acusa así a los medios de comunicación y a los demócratas de minimizar la violencia en Los Ángeles. Uno de los presentadores de la cadena conservadora, Jesse Waters, destacó las banderas mexicanas desplegadas por los “anarquistas”. “Les gusta tanto ese país que enarbolan su bandera. Entonces, ¿por qué odian la idea de ser devueltos allí?”.

Trump es muy consciente de que está atacando a Gavin Newsom en un tema en el que se ha mostrado mucho menos agresivo que otros responsables demócratas. Así ocurrió con el caso de Kilmar Armando Abrego García, ciudadano salvadoreño enviado por error a El Salvador —finalmente devuelto a Estados Unidos el viernes 6 de junio para ser juzgado por transporte de migrantes indocumentados—, que el gobernador de California calificó a mediados de abril como “la distracción del día”.

Para Newsom, el objetivo de esa “distracción” era no hablar de temas más favorables a los demócratas, como la imposición de aranceles. “Es exactamente el debate que quieren”, declaró a los periodistas en referencia a la Administración Trump, “porque no quieren un debate sobre los aranceles; no quieren hoy ser responsables ante los mercados”.

Esas declaraciones desataron una polémica en su propio bando. El representante demócrata Maxwell Frost explicó que era capaz de defender los derechos de Kilmar Armando Abrego García y, al mismo tiempo, ocuparse del coste de la vida. “Tenemos que ser capaces de hablar, de transmitir mensajes y de actuar sobre varios temas al mismo tiempo”, defendió.

No es la primera vez que Gavin Newsom desata la polémica. El gobernador, que lanzó un podcast hace unos meses, llamó la atención al invitar a figuras del universo Maga (Make America Great Again). En el primer programa, provocó una controversia al recibir a Charlie Kirk, un activista conservador, negacionista del cambio climático y supremacista.

Cuando Kirk le instó a impedir que los atletas transgénero practicaran deportes femeninos, el gobernador de California respondió: “Creo que es una cuestión de equidad. Estoy totalmente de acuerdo con usted en eso... Es profundamente injusto”.

Ese comentario transfóbico le valió una oleada de condenas entre los progresistas. Kelley Robinson, presidente de la Campaña por los Derechos Humanos, se dirigió a Newsom con estas palabras: “El camino hacia 2028 no está jalonado de traiciones a las comunidades vulnerables, sino construido sobre el valor de defender lo que es justo y de hacer el difícil trabajo de ayudar realmente al pueblo estadounidense”.

Hoy es Gavin Newsom quien se encuentra en el centro de la “distracción del día”. Y, esta vez, todos los demócratas están con él para defender la democracia. Se han producido otras manifestaciones fuera de Los Ángeles, tanto en California, en San Francisco y Santa Ana, como en Texas, en Dallas, Austin y San Antonio.

Se ha convocado una movilización nacional bautizada como No Kings (No a los reyes), prevista en 1.500 ciudades, para el sábado 14 de junio, en respuesta al desfile militar organizado ese mismo día por Donald Trump en Washington. La organización ha decidido evitar la capital federal para impedir que Trump instrumentalice cualquier desbordamiento “y no dar a la Administración Trump la oportunidad de avivar y luego enfatizar la violencia”.

Traducción de Miguel López

Las protestas en Los Ángeles, que alcanzaron este martes su quinto día y han convertido el complejo federal del centro de la ciudad en un campo de batalla, no cesan ante la amenaza del presidente de EEUU, Donald Trump, de invocar una antigua Ley de Insurrección para acallar las manifestaciones contra las redadas migratorias, según informa EFE.

Cientos de manifestantes se congregan frente a las puertas del edificio federal, que siguen resguardadas por decenas de soldados que impiden el acceso a las instalaciones salvo vehículos autorizados.

Alrededor del edificio, una multitud aguarda de manera pacífica: guitarra en mano, algunos cantan contra la presencia de la Guardia Nacional y las redadas migratorias llevadas a cabo desde el pasado viernes por el Gobierno de Donald Trump y que dieron origen a las protestas.

Mientras, otros ofrecen alimentos y botellas de agua tanto a los manifestantes como a las decenas de miembros de los medios de comunicación desplegados en la zona.

En los alrededores, ondea la bandera mexicana mientras se corean consignas y se ensalzan pancartas en las que se preguntan dónde estaba la Guardia Nacional en disturbios como los del 6 de enero de 2021 ante el Capitolio u otros que rezan "liberen a mi gente". "Las políticas de deportación masiva de Donald Trump son un gran fracaso. Estas operaciones en Los Ángeles tienen más que ver con un intento de provocar disturbios y encumbrar las políticas fallidas de Trump", asegura a EFE Hoku Jeffrey, uno de los manifestantes.

La tensión se apodera del ambiente a medida que pasan las horas y las decenas de fuerzas de seguridad de la ciudad tratan de mantener controlados a los manifestantes.

Hasta el momento, Trump ha autorizado el despliegue de 4.000 miembros de la Guardia Nacional de California, más 700 efectivos de la marina, pero estos solamente tienen órdenes de proteger a funcionarios y edificios federales.

En la mañana, el presidente republicano afirmó que, de ser necesario, invocará la Ley de Insurrección, que le otorga la facultad de desplegar al Ejército para reprimir episodios de desorden civil y poder así disolver militarmente las protestas desatadas en la capital californiana.

La calle poco a poco toma forma de campo de batalla: dos líneas diferenciadas entre manifestantes y efectivos, que agrandan cada vez el terreno dispuestos a dispersar a los manifestantes con porras en mano y bolas de gas pimienta.

Tras la detención de un manifestante a manos de las fuerzas de seguridad se despeja la calle principal y detienen a aquellos que se resisten a acatar las órdenes de las autoridades de abandonar el lugar. La multitud comienza a dispersarse, aunque una gran mayoría corre a cortar el paso de vehículos en la Autopista 101.

Gran parte de las calles donde se han desarrollado las protestas amanecen completamente vandalizadas, tras varios días de tensión. Pese a que la situación es más calmada que en anteriores jornadas, las calles del centro de Los Ángeles, donde se ubican los edificios gubernamentales, se ven prácticamente vacías de turistas y viandantes.

El edificio del Departamento de la Policía de Los Ángeles viste a modo de fortaleza, con decenas de miembros de las fuerzas de seguridad que aseguran el perímetro.

También el Ayuntamiento de Los Ángeles se encuentra repleto de guardias mientras personal limpian las pintadas de spray, evidencias de la rudeza que vive esta parte de la ciudad. Y en medio de los intentos por restablecer el orden, lejos de cesar el ruido de las protestas, las sirenas de las patrullas de policía y las aspas de varios helicópteros que sobrevuelan las calles no paran de sonar.

El gobierno de California respondió este martes a los actos del presidente, con una solicitud de emergencia ante un tribunal para solicitar una orden que impida al Pentágono ampliar la misión del personal federalizado de la Guardia Nacional de California y la Infantería de Marina; no obstante, esta fue rechazada por el juez de distrito Charles R. Breyer.

El juez programó una audiencia para el jueves en la que se prevé que California y el gobierno federal presenten sus argumentos sobre si se debe permitir o no el uso de las tropas en estas tareas.

El despliegue total de los casi 5.000 soldados tendrá un costo de 134 millones de dólares que cubrirán transporte, alimentación, alojamiento y otros gastos hasta un máximo de 60 días, según cifras compartidas por el Pentágono.

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, anunció este martes que entrará en vigor un toque de queda de emergencia en el centro de la ciudad a partir de la noche del martes, como respuesta al aumento de tensiones en las manifestaciones, tras las recientes redadas migratorias y el despliegue de tropas federales en la zona.

Esta restricción llega luego de cinco días de protestas en la ciudad y entrará en vigor esta noche a partir de las 20.00 hora local hasta las 6.00 GMT del miércoles y abarca aproximadamente un área de 2.5 kilómetros cuadrados. Bass aseguró que aún no se ha definido cuánto tiempo permanecerá en vigor el toque de queda, aunque se prevé que se extienda por varios días.

Las autoridades decidieron imponer la medida ante los disturbios y actos vandálicos nocturnos que persisten tras las protestas de parte de grupos que se niegan a dispersarse. "El toque de queda ha sido considerado durante varios días, pero claramente, después de la violencia que tuvo lugar anoche, 23 negocios saqueados, y ya sólo ante la naturaleza extensa y generalizada del vandalismo, llegamos a un punto de inflexión y declaramos el estado de emergencia y pedimos el toque de queda", dijo la alcaldesa en una conferencia de prensa.

El jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, Jim McDonnell, detalló que los únicos exentos del toque de queda son residentes dentro del área designada, personas en situación de calle, personal de medios acreditados, así como los trabajadores de seguridad pública y servicios de emergencia.

McDonell también señaló que este martes fueron detenidas 67 personas por bloquear "ilegalmente" la Autopista 101 durante la quinta jornada de manifestaciones en el centro de la ciudad.

Por su parte, el gobernador de California, Gavin Newsom, acusó este martes al presidente estadounidense, Donald Trump, de "inflamar" la situación en Los Ángeles con el envío de miles de militares, lo que forzó nuevas protestas y actos vandálicos que han llevado a la ciudad a imponer hoy un toque de queda nocturno.

Según dijo Newsom, en una intervención televisada, la decisión de Trump de enviar a la Guardia Nacional y los Marines a Los Ángeles, pese a que las autoridades locales consideraron que las protestas estaban bajo control, "inflamó una situación potencialmente explosiva" y derivó en nuevos actos violentos. "(Trump) redobló la apuesta con su peligroso despliegue de la Guardia Nacional, avivando aún más las llamas. Y el presidente, lo hizo a propósito", afirmó.

"Las protestas se reanudaron. Por la noche, varias docenas de infractores de la ley se volvieron violentos y destructivos. Vandalizaron propiedades", añadió el gobernador, que dijo que 220 personas han sido ya arrestadas, mientras que se están analizando más casos para que los responsables de estos actos "sean procesados con todo el peso de la ley". El político demócrata quiso ser claro: "Si incitas a la violencia o destruyes nuestras comunidades, tendrás que rendir cuentas. Ese tipo de comportamiento delictivo no se tolerará. Punto".

Newsom también volvió a criticar duramente la política migratoria de Trump, que tachó de "deportaciones masivas, que apuntan indiscriminadamente a las familias inmigrantes trabajadoras" y acusó al mandatario republicano de "traumatizar" a las comunidades en lugares como Los Ángeles, en vez de protegerlas, como él asegura hace.

Las protestas en Los Ángeles comenzaron el viernes por la tarde tras las redadas de inmigración de parte del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE). Trump ha decidido enviar miles de soldados a Los Ángeles, pese a que las autoridades locales no lo han solicitado y acusan al presidente de querer escalar la tensión.

El gobernador instó a los ciudadanos a ejercer su derecho a protestar "pacíficamente", para no favorecer la estrategia del magnate neoyorquino. "Trump y sus leales se nutren de la división porque les permite tomar más poder y ejercer aún más control. Y, por cierto, Trump no se opone a la anarquía ni a la violencia, siempre y cuando le sirvan. ¿Qué más pruebas necesitamos que el 6 de enero?", añadió Newsom, en referencia violento al asalto al Capitolio acometido en 2021 por acólitos del republicano, que fueron incitados por el actual presidente.

El líder californiano concluyó al afirmar que lo decidido por Trump no solo compete a Los Ángeles: "Cuando Donald Trump buscó la autoridad absoluta para comandar la Guardia Nacional, hizo que esa orden se aplicara a todos los estados de esta nación. Se trata de todos nosotros", enfatizó. "California puede ser la primera, pero claramente no terminará aquí. Otros estados son los siguientes. La democracia es la siguiente. La democracia está bajo ataque", concluyó Newsom, que aprovechó para denunciar la inactividad del Congreso en Washington.

Al grito de "¡Fuera ICE!" y "¡Liberen a todos!", los manifestantes en Los Ángeles continuaron con las protestas por cuarto día consecutivo, advirtiendo que el despliegue de tropas ordenado por el presidente Donald Trump no hace más que intensificar la indignación popular. "La gente está enojada y que (las autoridades) respondan con violencia hace que nos enfurecemos cada día más", respondió a EFE Isabella, una joven originaria de Los Ángeles, hija de padres mexicanos y argentinos, que acudió a la convocatoria de este lunes.

Una multitud diversa se reunió desde el mediodía de este lunes en la entrada del edificio federal ubicado en el centro de la ciudad para exigir la liberación de los migrantes detenidos en las recientes redadas antiinmigrantes por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), y la retirada de la Guardia Nacional y de los 700 infantes de la marina desplegados por orden de Trump.

La congregación se llevó a cabo de forma pacífica la mayor parte del día con las personas mostrando banderas de México, Guatemala, Honduras, El Salvador e incluso Palestina.

Los ánimos se caldearon por la llegada de unos cuantos partidarios del presidente Trump, que instigaron confrontaciones con los manifestantes, quienes, pese a la rabia que generaban entre los presentes, intentaron expulsarlos de forma segura de su manifestación.

Los manifestantes nuevamente cargaron contra la Casa Blanca por ordenar un operativo migratorio de unos 30 días, en un pulso con una ciudad en la que los indocumentados hacen parte importante de su tejido social.

Para Alex Aguilar, un joven originario de la ciudad de Los Ángeles, de padre salvadoreño y madre mexicana, ha sido un deber acudir a las protestas en nombre de sus familiares y comunidad latina. "Mis papás vinieron aquí porque tenían que salir de sus países. No es un crimen trabajar para mantener a tu familia", aseguró a EFE. "Que traigan a la marina… eso es para crear más miedo, pero nos da más razones para estar presentes", afirmó.

Los agentes de la Guardia Nacional, quienes estuvieron estoicos frente a la puerta principal del edificio federal durante todo el día, recibieron toda clase reclamos de la sociedad civil sobre su papel en las protestas. '¿No deberían de estar del lado de la gente?', le preguntaba una señora junto a su hijo, mientras un grupo les gritaba '¡Traidores!' al unísono, además de cánticos como '¡Trump se tiene que ir ahora!'.

En este sentido, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo en una conferencia que el Gobierno federal está utilizando la ciudad para "un experimento", al desplegar tropas. La demócrata refutó los comentarios del presidente estadounidense que describen la ciudad como "invadida y ocupada por inmigrantes ilegales y delincuentes". "Esta es una descripción despreciable de nuestra ciudad. Nuestra ciudad necesita unirse ahora y no aceptar esto, no permitir que nos dividan. Somos una ciudad de inmigrantes, y siempre lo hemos aceptado", sentenció la alcaldesa.

Un sentimiento que comparte Paola, una mujer de 40 años nacida en Costa Rica que llegó a Los Ángeles a los seis años, que culpó a la administración republicana de olvidarse de que "este país está hecho de la sangre y el sudor de los inmigrantes". "Estamos enojados, disgustados, decepcionados, esta energía no se va a ir. Ojalá que la población se dé cuenta de que estamos aquí por lo correcto y que unidos hacemos la fuerza", añadió.

Al final de la tarde, el Departamento de la Policía de Los Ángeles (LAPD) declaró como "reunión ilegal" a la manifestación, y posteriormente las autoridades comenzaron a responder a la ya dispersada congregación de gente con bombas de ruido y gas pimienta.

Bass nuevamente instó a la administración a detener las redadas migratorias, que han enfurecido a los manifestantes. "El jueves pasado, no ocurrió nada en esta ciudad que justificara las redadas", puntualizó.

La comunidad de Los Ángeles se resistió este domingo a doblegar su defensa de los indocumentados, a pesar de las amenazas del Gobierno de Donald Trump de más redadas migratorias y la represión de las protestas con los soldados de la Guardia Nacional.

Una multitud se reunió este domingo -por tercer día consecutivo- en el centro de Los Ángeles para manifestarse en contra de las redadas masivas a migrantes de parte del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, en inglés), que ha dejado más de 100 personas arrestadas y la militarización de la ciudad.

Las tensiones se intensificaron después de que Trump ordenara el despliegue de 2.000 soldados de la Guardia Nacional en la ciudad, para resguardar el edificio federal de inmigración ubicado en el centro de Los Ángeles. La orden del presidente se ejecutó amparada en una controvertida disposición federal, que pasó por alto al gobernador de California, Gavin Newsom, en un hecho sin precedentes en los últimos 60 años.

Los manifestantes este domingo se enfrentaron a gritos con unas dos docenas de soldados y a centenares de agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), a los que acusaron de traicionar a la comunidad con consignas de "debería darles vergüenza". Para dispersar la congregación, el LAPD declaró la manifestación de este domingo como una "asamblea ilegal", lo que generó que los disidentes se tomaran la Autopista 101, donde bloquearon el tráfico por varias horas a lo que la policía respondió con el uso gases lacrimógenos.

Estos enfrentamientos le sirvieron a Trump para justificar el despliegue de las tropas como algo esencial en procura de restablecer la ley y el orden en la ciudad; y, a través de su red social, aseguró que las protestas desatadas durante este fin de semana solo fortalecían su determinación para seguir deportando, tras calificar a Los Ángeles como una ciudad "invadida y ocupada por inmigrantes ilegales y criminales".

Las tensiones entre la Administración Trump y el gobierno de California se intensificaron en la mañana cuando Tom Homan, conocido como el zar de la frontera, amenazó con arrestar a la alcaldesa de la Los Ángeles, Karen Bass, y a Newsom, "si se exceden" en sus competencias. En una entrevista con NBC, Newsom retó a Homan a arrestarlo. "¡Ven por mí! Eso no me impedirá defender a California”, dijo.

Este domingo se hizo más evidente el dilema que enfrentan tanto el gobernador como la alcaldesa: por un lado, deben lograr el retiro de las tropas de la Guardia Nacional, garantizar un espacio seguro para que los manifestantes se expresen pacíficamente y apoyar a la comunidad migrante; por otro, deben contener los actos de vandalismo provocados por una minoría.

Newsom pidió este domingo formalmente a la Casa Blanca la retirada del "despliegue ilegal de tropas en el condado de Los Ángeles" y que estas fueran devueltas a su mando o sino presentará una demanda mañana lunes. "No teníamos un problema hasta que Trump se involucró. Esta es una grave violación de la soberanía del Estado", afirmó el gobernador.

Por su parte, Bass también criticó al Ejecutivo estadounidense, al afirmar que el despliegue de soldados no responde a motivos de seguridad pública, sino a una agenda política.

Los dos funcionarios demócratas también urgieron por protestas pacíficas, el gobernador dijo a los manifestantes: "No le den a Trump lo que quiere", al referirse a los actos vandálicos, mientras la alcaldesa dijo que la ciudad "no necesita ser destrozada" por unos pocos violentos. Y es que, a pesar que la manifestación de este domingo pasó en relativa calma, un grupo de jóvenes se enfrentaron con la policía de la ciudad que se vio obligada a usar la fuerza montada, después que destruyeran varias patrullas y al menos cinco taxis autónomos, que fueron incendiados.

Jim McDonnell, jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, aseguró -en una conferencia de prensa- que estaba convencido de que las personas que ejercían actos de violencia no eran las mismas que participaban pacíficamente en las protestas durante el día. "Son personas que van encapuchadas. Algunos los llaman anarquistas, pero son personas que nos encontramos de forma rutinaria", declaró McDonnell.

La tensión promete seguir este lunes cuando están programadas dos manifestaciones: una contra la prohibición de entrada a extranjeros de 12 países y la otra la que exige la liberación del líder sindical David Huerta, presidente del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios y Trabajadores de Servicios Unidos Oeste (SEIU-USWW), detenido el viernes pasado cuando respondió a una redada migratoria en un empresa del centro de Los Ángeles.

Hay que seguir una carretera en zigzag, transitada sobre todo por grandes coches todoterreno, y subir hasta la cima para encontrarnos con Mónica Vásquez. Frente al edificio que domina Los Ángeles, en el acomodado barrio de Studio City (no lejos de los estudios de Hollywood), está echando varias bolsas en los contenedores individuales situados junto a la acera.

Es su primer trabajo desde los incendios que asolaron las zonas de Pacific Palisades y Altadena el 7 de enero y en los días siguientes, ante la indiferencia del resto de la ciudad, donde la vida seguía su ritmo.

“Fue muy difícil para nosotros”, afirma esta mujer que lleva diez años trabajando en el sector del mantenimiento en Los Ángeles. “Se quemaron al menos cinco casas de personas para las que trabajábamos. A otros clientes se les ordenó evacuar. No pudimos trabajar durante al menos dos semanas por ello”.

Esta mujer originaria de Guatemala, país que abandonó hace quince años para probar suerte en Estados Unidos, de unos cuarenta años, sólo trabaja con mujeres sin papeles, la mayoría mexicanas, guatemaltecas o salvadoreñas. “Soy la única que está regularizada”.

Dado su estatus, añade, no se les ha ofrecido ninguna ayuda, aparte de la que proporcionan las ONG. “No nos han ofrecido nada. Yo podría haber solicitado alguna ayuda, pero habría sido injusto para mis compañeras, que no tienen derecho a nada”. Así que Mónica prefiere apañárselas, “como todo el mundo”.

Pero subraya hasta qué punto se ha hundido la economía desde los incendios. “Varias semanas sin trabajo es mucho tiempo. Porque tenemos que seguir pagando el alquiler, llevar comida a la mesa, pagar el coche...”, dice Mónica, señalando su coche, aparcado al borde de la carretera.

Cuando la conocimos a finales de enero, intentaba sonreír, pero su mirada triste la delataba. Lleva una camiseta blanca con el logotipo de su propia empresa, Cleaning Services. En la zona residencial de Pacific Palisades, muchos vecinos han recurrido a sus servicios en los últimos años. “Nuestro trabajo era tan apreciado que nos recomendaban en todas partes.”

Lo más difícil ahora es, sin duda, reconstruir una red de clientes “serios”, que “no abusen” de su vulnerabilidad ni de la situación actual en el contexto de los incendios, explica. “Algunas personas quieren ayudarnos porque saben que hemos perdido nuestro empleo. Pero tenemos que tener cuidado, porque algunos de los nuevos clientes también intentan malpagarnos.”

¿Cuántas veces se han encontrado en las últimas semanas con un empresario que sólo quiere pagar dos horas de limpieza cuando el trabajo requiere tres o cuatro? No queda más remedio que aceptar, dicen. “Tenemos que seguir adelante”.

Ese día, Mónica y una de sus compañeras encontraron este nuevo trabajo gracias a una “recomendación”. “Esto funciona mucho así. Mañana haremos otra casa y veremos cómo vamos con el tiempo”. Casi un mes después de los incendios, el grupo de trabajadoras del hogar lucha por recuperarse.

Aunque pasan desapercibidas, ONG como Chirla, la coalición por los derechos humanos de los inmigrantes, han puesto en marcha un fondo para ayudar a estas trabajadoras, tras ser alertadas de su situación.

De momento, “hay varias trabajadoras necesitadas, pero no son muchas”, explica una empleada de Chirla contactada una semana después de los incendios. “Todavía es difícil calcular el número total de personas afectadas por la pérdida de sus empleos, porque algunas lo han perdido todo y todavía no han dado ningún paso”.

Otras cuatro organizaciones –This is about Humanity, National Day Laborer Organizing Network, Cielo e Instituto Educación Popular– también pusieron en marcha el 9 de enero un fondo online en apoyo de los trabajadores esenciales afectados por los incendios. El fondo ya ha recaudado casi 100.000 dólares.

“Detrás de todas estas casas y negocios destruidos están nuestros vecinos que han perdido su medio de vida: nuestros trabajadores esenciales, nuestro personal doméstico, nuestros cocineros, nuestros paisajistas. No podemos olvidarlos y no lo haremos”, afirman las ONG.

Quien tuvo la iniciativa, Fernando López, y una de sus amigas explican que la idea era también “sensibilizar a la opinión pública sobre la difícil situación de las trabajadoras del hogar, que suelen vivir en la sombra y pasar desapercibidas”, ya sean empleadas del hogar, cocineras, canguros o jardineras. “Entonces confiamos la colecta a ONG por razones de confianza y organización”, prosigue Fernando López.

Además del aspecto económico, la recaudación pretende demostrar que “los incendios no sólo afectan a los propietarios ricos”, insiste Fernando, que ha querido recurrir a ONG acostumbradas a tratar con “trabajadores de todo el mundo” y conocen su vulnerabilidad.

Las compañeras de Mónica Vásquez, sin papeles, también tratan de mantenerse discretas tras la llegada de Donald Trump, que marca una ofensiva racista y anti-inmigrante. El presidente americano ha prometido un plan de deportaciones masivas en los próximos años, dirigido a millones de inmigrantes asentados en Estados Unidos.

“Las trabajadoras del hogar son esenciales para este país”, afirma una limpiadora en situación irregular, que prefiere permanecer en el anonimato. “Y la mayoría somos inmigrantes”.

Como todas sus compañeras, Mónica dice estar “muy preocupada” por la situación política actual: “Están deportando a mucha gente. Y no tienen antecedentes penales”, contrariamente a lo que pueda decir la nueva administración Trump, que había dicho que quería sobre todo expulsar a “criminales”.

Traducción de Miguel López

En las ruinas de Pacific Palisades, un barrio de lujo del oeste de Los Ángeles, Mark deambula, aturdido, como si recorriera los pasillos de un depósito de cadáveres. Otea el paisaje en busca de algún signo que le permita identificar con seguridad su casa. Ante él aparecen ladrillos rojos y algunos peldaños de una escalera. Los ladrillos han sobrevivido. El resto de su casa ha desaparecido, arrasada por las llamas. “Creo que en mi barrio, de treinta o cuarenta casas, sólo quedan dos en pie”, cuenta a Mediapart este día de mediados de enero.

Semanas después del inicio de los incendios, Los Ángeles sigue ardiendo y la pregunta de quién puede ser el responsable atormenta a las víctimas. Aunque aún se desconoce la causa de los incendios –la investigación no ha hecho más que empezar–, en los últimos días ha aumentado la polémica, a medida que han ido apareciendo revelaciones en la prensa. Y al mismo ritmo que la catástrofe viene siendo explotada por la derecha americana.

Tras criticar una vez más a las autoridades locales (de izquierdas) durante su discurso de investidura, Donald Trump, apenas instalado en Washington, anunció su intención de visitar el viernes 24 de enero las zonas siniestradas de Los Ángeles. Según él, se trataba de zonas abandonadas que habían quedado "indefensas”. Pero entre los damnificados, la llegada al poder de un presidente negacionista del cambio climático suscita muchas inquietudes.

En Los Ángeles, la semana pasada seguía siendo imposible para los periodistas acercarse al punto de inicio de los cuatro incendios que se declararon con pocas horas de diferencia el 7 de enero: “Es potencialmente un escenario del crimen”, decía una de las unidades de policía encargadas de vigilar la zona. Detrás de los cordones de seguridad, bajo un cielo totalmente azul, las palas retiran cuidadosamente la tierra arenosa y carbonizada.

Según las cadenas locales y nacionales de televisión, donde se muestran constantemente imágenes de las brasas, el número de muertos aumenta cada día. Han muerto ya veintiocho personas y otras veinte siguen desaparecidas.

Hasta ahora han ardido algo más de 16.000 hectáreas, una superficie mayor que la de grandes ciudades americanas o como el barrio de Manhattan, en Nueva York. En pocas horas quedaron reducidas a cenizas miles de viviendas e infraestructuras. El miércoles 22 de enero se declaró un nuevo incendio a unos cincuenta kilómetros al norte de Los Ángeles. Mientras, el incendio de Pacific Palisades sigue activo (70% ya controlado).

Pero, según las entrevistas y ruedas de prensa con funcionarios y responsables locales, tanto públicos como privados, nadie parece tener la culpa. “En aquel momento [7 de enero -ndr], era imposible apagar el fuego”, explicó, por ejemplo, el Jefe de bomberos del Condado de Los Ángeles. Los vientos eran demasiado violentos, de hasta 150 kilómetros por hora. El carácter “inédito” de los acontecimientos agotó los recursos de que disponían los servicios de emergencia, justificó también la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass.

Preguntado por la relación entre uno de los cuatro incendios y las instalaciones eléctricas de Southern California Edison (SCE), el proveedor de energía que opera en algunas de las zonas afectadas, su consejero delegado explicó en el programa matinal más visto de Estados Unidos que su grupo no había detectado hasta ahora “ninguna anomalía”, en particular en Altadena, una de las dos localidades más devastadas.

Sin embargo, la cronología que se desprende de las primeras denuncias de las víctimas y de las informaciones recogidas y contrastadas por la prensa norteamericana cuestiona ese relato de los hechos.

“Dios mío... ¡Joder!” Eran las 18:19 horas del 7 de enero cuando un vecino de Altadena se puso a filmar las escenas de “terror” que estaba presenciando. Frente a él, a unas decenas de metros, se estaba incendiando una torre eléctrica. Las llamas, impulsadas por los violentos vientos de Santa Ana, se propagaron rápidamente por esa zona de clase media del Este de Los Ángeles.

Las imágenes filmadas por este residente, junto con otros testimonios similares publicados en redes sociales, aparecen ahora en varias demandas civiles presentadas el 13 de enero por negligencia (entre otras cosas) contra SCE, la empresa responsable de la torre eléctrica incendiada.

“El incendio no fue consecuencia de un caso fortuito o de fuerza mayor”, dice una de las demandas. “El incendio fue provocado por chispas procedentes de líneas de alta tensión [...] o de accesorios y otros equipos eléctricos [...] pertenecientes a Edison. Esas chispas prendieron la vegetación circundante.”

“Conociendo este riesgo extremo de incendio, Edison ha dado prioridad deliberadamente a los beneficios sobre la seguridad” de los residentes al negarse a cortar preventivamente el suministro eléctrico, como suele hacerse en este tipo de situación meteorológica y de geografía de riesgo. No es la primera vez que se señala a una compañía eléctrica en los Estados Unidos.

Según datos oficiales, desde 1992, más de 3.600 incendios forestales en California han estado relacionados con la producción o distribución de electricidad. Incendios como los de Paradise, una pequeña localidad del norte de California, de los más destructivos de la historia de Estados Unidos, se cobraron más de ochenta vidas en 2018. En 2017, el grupo Southern California Edison se vio ya implicado en los megaincendios que se desataron un poco más al sur, no lejos de Santa Bárbara, también por fuertes vientos y el choque entre varias líneas eléctricas.

En Altadena, los primeros avisos de los residentes llegaron a última hora de la tarde, en torno a las 18:10 horas del 7 de enero. Las órdenes de evacuación no llegaron hasta una hora más tarde, a las 19:26 horas. Pero en el oeste de la ciudad algunos residentes no fueron advertidos del peligro hasta siete horas después, según una investigación del New York Times publicada el 22 de enero. En la parte occidental de la ciudad, donde el sistema de alerta no funcionó correctamente, murieron diecisiete personas. Cuando llegaron los aviones cisterna ya era demasiado tarde. Vientos de casi 160 kilómetros por hora les habían dejado en tierra.

En Pacific Palisades, al otro lado de la ciudad, la respuesta de las autoridades públicas pareció seguir un patrón similar: los responsables tardaron en reaccionar. La orden de evacuación general emitida para los residentes de Palisades no llegó hasta una hora y media después de las primeras llamadas de socorro. Parece ser que el fuego se inició en una ladera que ya había ardido unos días antes. Los investigadores no descartan que el fuego se hubiera reavivado.

Según las comunicaciones por radio de las distintas brigadas, analizadas por el New York Times y el Washington Post, el 7 de enero, mientras se ponían en marcha los refuerzos aéreos en Pacific Palisades poco antes de las 10:50 horas, la situación sobre el terreno parecía caótica. Había escasez de hombres y faltaba un puesto de mando.

Incluso el agua bombeada de las bocas de riego acabó agotándose. Las críticas no se hicieron esperar y el gobernador de California ordenó rápidamente una investigación sobre la gestión del agua por parte del condado. El condado declaró que estaban llenos los 114 depósitos de agua e instalaciones de almacenamiento disponibles, pero no explicó por qué un depósito esencial para Pacific Palisades había quedado fuera de servicio. Además de la gestión del agua, también se están cuestionando si se desplegaron o no suficientes bomberos.

El principal diario local, Los Angeles Times, reveló que la cadena de mando municipal había decidido no activar a unos 1.000 bomberos disponibles. En el pasado, sin embargo, se habían ofrecido horas extraordinarias durante periodos de grave sequía y fuertes vientos para situar preventivamente a las brigadas en zonas de riesgo. El 7 de enero, sólo se desplegaron nueve equipos de prevención, ninguno de ellos en Pacific Palisades.

La alcaldesa demócrata de Los Ángeles, Karen Bass, recortó el año pasado el presupuesto de los bomberos de la ciudad, reduciendo en 7,9 millones de dólares los fondos disponibles para pagar esas horas extraordinarias. En un viaje oficial a Ghana, Karen Bass ha sido también  duramente criticada por su ausencia el 7 de enero. Cuando el Instituto Federal de Meteorología advertía de condiciones “particularmente peligrosas” en Los Ángeles, ella decidió quedarse en Accra.

Pero, ¿habría bastado una mejor prevención con los recursos actuales, incluidos 1.000 bomberos más, para evitar semejante destrucción? “Probablemente no”, declaró a Mediapart el profesor John Abatzoglou, que estudia el impacto del cambio climático en los incendios forestales en la Universidad de California.

Los sistemas públicos actuales, que ya sufren una inversión insuficiente, no están diseñados para las condiciones meteorológicas extremas que se viven actualmente en Estados Unidos. Según los expertos, estas condiciones tienen que ver con el cambio climático. La red eléctrica municipal de Los Ángeles, por ejemplo, fue diseñada para soportar vientos máximos de 90 kilómetros por hora, muy por debajo de las rachas registradas el 7 de enero. “Sin embargo, varias medidas proactivas, como la limpieza de la vegetación alrededor de las casas, probablemente habrían ayudado a limitar la propagación del fuego de una estructura a otra al reducir el combustible”, explica John Abatzoglou.

En Pacific Palisades, Mark recuerda que le invadió una “sensación extraña” tras el incendio de su barrio. “Realmente se podía ver a través de los árboles" . Cirujano, hijo de maestros, Mark se enfrenta ahora a una decisión imposible: reconstruir o irse a vivir a otro lugar.

En el oeste de Estados Unidos había en 2020 más de 16 millones de viviendas como la suya situadas en zonas propensas a los incendios forestales. La crisis de la vivienda en Los Ángeles ha llevado en parte a las familias a esas zonas de mayor riesgo, donde las parcelas suelen ser más baratas. Pero los voraces incendios están poniendo también de relieve las responsabilidades individuales.

En 2008, California aprobó uno de los códigos urbanísticos más estrictos del país, que obliga a los propietarios a desbrozar la vegetación en las inmediaciones de sus propiedades. Una norma que fue recibida con mucha resistencia por quienes disfrutan viviendo rodeados de naturaleza.

A pesar de esas estrictas normas de 2008, que también incluyen la obligación de utilizar materiales ignífugos, California, el Estado mejor preparado para los incendios forestales, sigue siendo consumido por las llamas. Incluidas sus nuevas construcciones. La casa de Mark, casi nueva, se había construido en 2016.

Traducción de Miguel López

Un nuevo incendio sin control y de rápido avance estalló este miércoles en el condado de Los Ángeles forzando la evacuación de miles de personas, tras días de significativos avances desde que se desató una ola de fuegos devastadores que se cobró la vida de al menos 28 personas, según informa EFE.

El incendio Hughes fue declarado este miércoles por la mañana en el norte de Castaic y en menos de dos horas arrasó con poco más de 2.000 hectáreas (5.000 acres) impulsado por los fuertes vientos que azotan el sur de California, informó en un comunicado el Departamento de Bomberos de California (Cal Fire).

Las autoridades luchan contra su propagación y se han emitido órdenes de evacuación alrededor del lago Castaic, afectando a más de 19.000 residentes, según el canal de televisión KTLA.

Este nuevo incendio irrumpe tras una semana de significativos progresos en la contención de los históricos incendios que redujeron comunidades enteras de Los Ángeles a cenizas desde el pasado 7 de enero y que todavía siguen activos.

El incendio Palisades, que destruyó más de 9.300 hectáreas, ha logrado contenerse en un 68 % desde su inicio hace 15 días. Por su parte, el Eaton, en la ciudad de Pasadena, arrasó con más de 5.600 hectáreas y se encuentra extinto en un 91 %, indicó Cal Fire.

El Servicio Nacional de Meteorología (NWS, en inglés) mantiene una alerta de condición climática crítica en el sur de California hasta el jueves sobre el condado de Los Ángeles y el colindante Ventura, con rachas de viento que podrían alcanzar los 80 kilómetro por hora.

Los múltiples incendios que asolan Los Ángeles y que pasarán a la historia de EEUU como uno de los peores desastres naturales se han cobrado la vida de 28 personas, con más de 16.500 hectáreas quemadas, 15.000 estructuras destruidas y la evacuación de más de 150.000 personas.

Los incendios en Los Ángeles comenzaron a ceder este miércoles y los bomberos avanzan en la contención de dos de los focos más devastadores, mientras las autoridades enfrentan los saqueos. La alerta roja por los incendios ha expirado en gran parte de los condados de Los Ángeles y Ventura, pero se prevé que los fuertes vientos persistan hasta el jueves, según el Servicio Meteorológico Nacional e informa EFE.

Hasta el momento el número de muertos que suma esta catástrofe es de 25 personas, y de acuerdo con el alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna, aún hay 26 personas desaparecidas, 20 en el área de Eaton, y seis en la de Palisades.

El incendio de Eaton, ubicado en Altadena, ha logrado ser contenido en un 45% de acuerdo con el Departamento de Bomberos de California (Cal Fire), logrando así un avance del 10 % con respecto al martes. Eaton ha sido uno de los focos más letales, destruyendo más de 4.600 estructuras y dejando otras 500 dañadas. Sin embargo, las autoridades advierten que estas cifras podrían seguir aumentando.

El incendio de Palisades ha sido contenido en un 21% y hasta el momento se ha confirmado que al menos 1.280 estructuras han sido arrasadas y más de 200 han resultado afectadas en las cerca de 9.600 hectáreas quemadas.

Asimismo, el incendio de Auto, que creció hasta alcanzar más de 24 hectáreas (61 acres) en el condado de Ventura, logró ser contenido este miércoles en un 85 % y los bomberos pudieron frenar un incendio en el condado de San Bernandino, que logró quemar 12 hectáreas (30 acres).

El alguacil Luna reportó este miércoles que han detenido a 44 personas sospechosas en las zonas afectadas de Eaton (36) y Palisades (8) y aseguró que el toque de queda en las zonas de evacuación continuaba en vigor. "Si no perteneces allí, no vives allí, mantente fuera del lugar. No hay razón para que estés allí, y serás objeto de arresto si estás sin tener nada que hacer", aseguró Luna.

Al menos 14 de esas 44 detenciones están relacionadas con robos, mientras que el resto de los arrestos han sido por violaciones del toque de queda, intrusión y posesión de narcóticos o armas, según el reporte.

El fiscal de distrito, Nathan Hochman, advirtió que las personas que intenten aprovecharse de la tragedia para el beneficio personal serán duramente castigadas. Los arrestos por saqueo podrían ser sancionados con 6 a 9 años en prisión o incluso una posible pena máxima de cadena perpetua.

Ante el aumento injustificado de precios en alquileres o servicios durante esta crisis, Hochman dijo que quienes lo hagan serán "avergonzados públicamente" y deberán enfrentar sanciones tanto penales como civiles. "Si descubrimos que ha defraudado los precios y no ha tomado ninguna medida para remediar la infracción que ha cometido, básicamente la ha promulgado. Actuaremos y lo llevaremos ante la justicia con todo el peso de la ley", aseguró.

Los devastadores incendios que asolan el condado de Los Ángeles resistieron al impulso de los fuertes vientos que azotaban en la zona este martes mientras las muestras de solidaridad entre personalidades del entretenimiento tratan de ayudar a recuperar la normalidad entre los afectados. La advertencia de bandeja roja sigue vigente hasta la tarde del miércoles en el sur de California, motivada por "fuertes vientos en ráfagas y baja humedad relativa" que favorecen la propagación de incendios, según la alerta del Servicio Meteorológico Nacional y recoge EFE.

Esta nueva ola de rachas procedente de los montes de Santa Ana, que ha alcanzado velocidades de 88 kilómetros por hora, ha abierto un nuevo frente para los bomberos con el incendio Auto, en el condado colindante de Ventura. Con un 25% de contención y con el avance de las llamas detenido, el fuego ha arrasado con 22 hectáreas y se espera que su propagación no vaya a más, de acuerdo con la oficina de información del condado de Ventura.

Pocos avances se han registrado en las últimas 24 horas en cuanto a la contención de las llamas en los dos grandes incendios que azuzan desde hace una semana Los Ángeles, aunque teniendo en cuenta la velocidad de los vientos y el trabajo de las autoridades, no se trata de una mala noticia.

En el incendio del acaudalo barrio de Palisades, el más virulento hasta el momento con 9.300 hectáreas quemadas a su paso, se experimentó "baja humedad y fuertes vientos racheados típicos de Santa Ana con velocidades máximas de alrededor de 80 kilómetros por hora" en las últimas horas, complicando las tareas de extinción, informó Cal Fire.

Por otro lado, los equipos de socorro han reforzado las tareas para mantener y garantizar el control del perímetro en el fuego desatado en Eaton, que afectan a la ciudad de Pasadena y la comunidad de Altadena con un 35% de contención y 5.700 hectáreas. "Las estimaciones de daños obtenidas a partir de tecnologías de teledetección indican que más de 7.000 estructuras podrían haber resultado dañadas o destruidas", agregó Cal Fire.

A una semana del inicio de los incendios que han marcado un antes y un después en la historia de Estados Unidos, unos 88.000 residentes todavía permanecen bajo órdenes de evacuación por estos fuegos. Una de cada cuatro personas desplazadas o en riesgo de evacuación por estos incendios es latina, lo que muestra que la tragedia no solo ha afectado a los enclaves más ricos, sino que también ha golpeado con mucha virulencia a comunidades más humildes, según un estudio publicado por la Universidad de California Los Ángeles (UCLA).

El estudio también indicó que los vecindarios latinos experimentaban antes de los siniestros casi el doble de exposición a la contaminación de aire en comparación con los vecindarios blancos, por lo que los incendios forestales se sumarán a estas cargas de contaminación preexistentes, exacerbando el asma y otras afecciones crónicas de salud que afectan desproporcionadamente a esta comunidad.

En medio de las tareas de contención, un aluvión de donaciones por parte los artistas y organizaciones ancladas al mundo del entretenimiento inunda la ciudad para aliviar los costos de reparación y reconstrucción, en especial en comunidades vulnerables y de bajos recursos.

La artista Eva Longoria anunció la donación de un millón de dólares para asistencia a las víctimas de los incendios. También el conglomerado Disney aportará 15 millones de dólares a varias organizaciones de socorro, incluida Cruz Roja. El Gremio de Productores de EEUU, por su parte, establecerá un fondo que ya alcanza los 300.000 dólares destinado a apoyar a los productores de cine, televisión y medios emergentes afectados por los incendios, indicó en un comunicado.

Los múltiples incendios que asolan Los Ángeles se han cobrado la vida de 24 personas, con más de 16.100 hectáreas quemadas, 7.000 estructuras destruidas y la evacuación de más de 150.000 personas desde su inicio el pasado 7 de enero.

Un gran número de incendios forestales está asolando estos días el sur de California, en las proximidades de Los Ángeles, provocando ya más de 24 muertos y la evacuación de miles de personas, así como la destrucción de un gran número de viviendas. La oleada de incendios, tanto por la intensidad de las llamas como por las condiciones climáticas en las que se producen y el importante impacto en núcleos de población, recuerda inevitablemente a los que afectaron a Galicia en el otoño de 2017 o algunos de los que sufrieron Portugal en últimos años. Se trata de incendios de última generación, favorecidos por unas condiciones climáticas y meteorológicas cada vez más extremas y que, además, surgen cada vez más cerca de los hogares.

Una investigación del grupo de Proyectos y Planificación (PROEPLA) del Campus Terra de la Universidade de Santiago de Compostela (USC) ha profundizado precisamente en el análisis de la distancia entre los puntos de origen de los fuegos y los edificios, constatando que los incendios se inician cada vez más cerca de las zonas habitadas, con un impacto mayor sobre ellos. El estudio, titulado Análisis de tendencias en la distancia de los incendios forestales desde áreas urbanizadas en España y California (EEUU): 2007-2015', se publicó el año pasado en la revista Forest y forma parte del análisis de más de 100.000 incendios en el Estado español y en California entre 2007 y 2015.

En el caso californiano, los datos recogidos muestran que en el 4% del territorio hay una tendencia significativa de los incendios a acercarse a zonas urbanizadas, mientras que en los incendios ocurridos en el Estado español, en el 10,5% de la superficie quemada se observa también una tendencia significativa: una aproximación de los puntos de ignición a las viviendas. Los resultados obtenidos muestran que los incendios forestales tienen un patrón aleatorio en el caso de causas naturales, pero sí siguen una tendencia de agregación espacial en el caso los provocados por el hombre.

Estos incendios de interfaz, en los que se mezclan zonas forestales y núcleos de población, además de provocar mayores daños humanos y materiales, son más difíciles de combatir, lo que obliga a repensar los dispositivos de extinción.

Los autores de la investigación, Manuel Marey Pérez, Óscar López Álvarez y Luis Franco Vázquez, destacan que su trabajo es pionero "en el sentido de que compara las tendencias de los incendios en dos regiones geográficamente distantes con similitudes y diferencias en su relación con el fuego".

En la representación gráfica de los resultados, el análisis reveló que no había celdas para las dos regiones donde los incendios se habían alejado significativamente de los edificios. Este resultado respalda parcialmente la propuesta de algunos autores sobre el hecho de que los incendios invaden cada vez más zonas urbanizadas, "lo que subraya la necesidad de prepararnos para vivir con el fuego", señalan.

Los autores señalan la necesidad de continuar con esta línea de investigación, destacando que "nuestro enfoque nos permite determinar si existen patrones de comportamiento más detallados que expliquen la relación entre el fuego y las infraestructuras humanas, que no han sido adecuadamente estudiados y comparados en dos regiones como España y California”.

En Galicia, los incendios forestales provocados por el hombre muestran patrones agregados, con una fuerte interacción entre focos e incendios. Mientras tanto, los fuegos provocados por causas naturales en California siguen patrones más aleatorios, aunque existen factores explicativos, como la presencia de bosques mixtos de coníferas, que facilitan la propagación de los incendios cuando se dan las condiciones ambientales adecuadas.

Los incendios de California se vieron favorecidos por unas condiciones de baja humedad, elevada temperatura y fuertes vientos (los vientos de Santa Ana, procedentes del interior del país y que ganan velocidad y pierden humedad a medida que avanzan) muy conocidos en Galicia y que en los últimos años años han provocado algunos de los peores incendios.

Son incendios de última generación, con mayor capacidad de destrucción debido a las condiciones climáticas cada vez más extremas motivadas por el cambio climático. En los últimos años nos hemos acostumbrado a observar incendios en Galicia y Portugal que provocan nubes de convección que cambian las condiciones meteorológicas esperadas, hacen que los vientos rocen y propaguen el fuego de forma caótica, incluso en otros incendios a decenas de kilómetros de distancia; también pueden provocar tormentas de fuego –cada vez más probables en el país– o saltar embalses, creando focos secundarios con el movimiento de chispas hasta a dos kilómetros de distancia.

Una nueva ola de fuertes vientos que azota desde este lunes el sur de California, amenaza con empeorar los paulatinos avances en la contención de los históricos incendios en el condado de Los Ángeles, que se han cobrado la vida de 24 personas a casi una semana desde sus inicios. Los equipos de socorro han logrado contener significativamente los tres focos activos más virulentos de la zona en las últimas 24 horas, según informa EFE.

El más preocupante, el devastador incendio en el acaudalo barrio de Palisades, que ya ha arrasado con 9.500 hectáreas, ha logrado contenerse en un 14 %, indicó el último boletín del Departamento de Bomberos de California (Cal Fire).

Las llamas de Eaton, en la ciudad de Pasadena y la comunidad de Altadena, también se atajó en un 33 %, mientras que el de Hurst, que amenaza el suburbio de Sylman, en el norte de Los Ángeles, está a punto de extinguirse con el 95 % de contención, agregó Cal Fire.

Los progresos de este fin de semana, favorecidos por el clima para hacer frente a los fuegos, se pondrán a prueba en los próximos días debido a un periodo de fuertes vientos procedentes de Santa Ana y cuya mayor virulencia prevé aumentar el martes por la mañana.

El peligro extremo de incendio continuará hasta la tarde del miércoles, así como las advertencias de bandera roja de "situación particularmente peligrosa" debido a las condiciones secas que presentan las zonas afectadas, informó el Servicio Meteorológico Nacional.

La mejora de las condiciones tanto de las zonas en alerta como en la calidad de aire han propiciado la reapertura de escuelas y oficinas en el condado de Los Ángeles en un intento por tratar de volver a la normalidad.

Asimismo, el gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, propuso este lunes una partida de al menos 2.500 millones de dólares en fondos adicionales "para las iniciativas de respuesta a emergencias en curso y para impulsar las tareas de recuperación de Los Ángeles". "Los fondos respaldarán la recuperación y la limpieza, la preparación adicional para los incendios forestales y la reapertura de las escuelas cerradas por los incendios", agregó en su comunicado.

A punto de cumplirse una semana desde el origen de estos incendios, que pasarán a la historia del país como unos de los más destructivos, capaces de poner al límite el personal de socorro y los recursos para atajar su propagación, los refuerzos desde otros puntos dentro y fuera del país siguen llegando. Una primera brigada de 72 bomberos mexicanos se incorporó este lunes a las tareas para combatir las llamas en el incendio de Palisades, sumándose a los más de 5.000 efectivos desplegados en la zona.

Por su parte, el Gobierno de Joe Biden aumentó este lunes la financiación federal para las tareas de socorro y las medidas de protección de emergencia. Más de 1.800 miembros de la Guardia Nacional se encuentran desplegados en las zonas afectadas y se espera que en las próximas horas lleguen más refuerzos, dijo el Departamento de Defensa en un comunicado.

También el mundo del entretenimiento se está volcando con la vuelta a la normalidad de Los Ángeles. Doce equipos de la élite deportiva de la ciudad, incluidos los Lakers, los Dodgers y Los Angeles Galaxy, mostraron su apoyo a los afectados con una donación combinada de más de ocho millones de dólares. También la estrella Beyoncé anunció a través de su fundación que apoyará con 2,5 millones a las familias en el área de Pasadena y Altadena que se han quedado sin hogar.

Los múltiples incendios de Los Ángeles se han cobrado la vida de 24 personas desde su inicio el pasado 7 de enero, con más de 16.100 hectáreas quemadas, 7.000 estructuras destruidas y la evacuación de más de 150.000 personas.

Los megaincendios llevan asolando Los Ángeles desde hace una semana, y para los residentes evacuados de la megalópolis californiana, la historia empezó a menudo con una simple llamada telefónica. “Creo que será mejor que vuelvas a casa”; “Tengo la sensación de que esto se está quemando”. Alrededor de las 10:30 de la mañana del 7 de enero, las vidas de Jason, productor de Hollywood, y de Pierre, músico, empezaron a cambiar.

Ambos, de unos cincuenta años, viven en Los Ángeles desde hace unos treinta. Jason ha construido su casa en la costa, en Pacific Palisades, una zona acomodada del oeste de la ciudad que se asemeja a las idílicas urbanizaciones que retrata habitualmente la televisión americana. Pacientemente, a medida que se sucedían los contratos y el éxito de sus producciones cinematográficas, Jason fue ampliando su casa. Dos dormitorios, luego tres, después cinco, para los niños. También un jardin, donde la familia organiza grandes picnics.

Pierre, por su parte, vivía a una hora en coche, con sus padres, en una mansión histórica del barrio de Altadena, refugio de la clase media al este de la ciudad. Con el tiempo, él también dio el paso y se convirtió en propietario: “Había un roble magnífico, enorme, de más de 400 años. Sólo el roble ya valía el precio del terreno”.

En el espacio de unas pocas horas, el martes, Jason y Pierre perdieron sus hogares y parte de su pasado, envueltos en llamas. En sus dos barrios, con historias y poblaciones muy diferentes, ellos son los rostros de estos incendios, considerados ya entre los más destructivos de la historia de California.

Han muerto dieciséis personas y hay más de una docena desaparecidas. Por el momento se desconoce el origen de los incendios, pero las aterradoras cifras dan una idea de la magnitud sin precedentes. En Los Ángeles, 150.000 personas han recibido la orden de evacuar sus hogares. La superficie quemada por los incendios, en cuatro frentes, asciende a más de 36.000 acres, más de 14.400 hectáreas, una superficie casi 1,5 veces mayor que la del municipio de París. Por el momento, ninguno de los frentes ha podido ser controlado. Los Ángeles sigue peligrosamente ardiendo.

Aunque los incendios forestales no son un fenómeno nuevo en California, estos megaincendios ha pillado por sorpresa, tanto por su intensidad como por la diversidad del perfil de las víctimas. Todas las clases sociales se han visto afectadas al mismo tiempo. Desde los residentes más privilegiados de las grandes mansiones con vistas al océano de Palisades, valoradas en millones de dólares, hasta los modestos inquilinos de la avenida Lincoln de Altadena, localidad también conocida por su diversidad y su numerosa población latina.

“Suele haber un malentendido”, señala Deanna, una escritora de no ficción de Palisades: más allá de sus famosos, Los Ángeles también tiene una clase media, insiste. Ella misma es una de ellas. Originaria de Ohio, un Estado del Medio Oeste, Deanna vive de la publicación de sus textos y ocupa una casita de alquiler que parece haber sobrevivido milagrosamente. Se conecta varias veces al día a la aplicación Watch Duty, que le permite seguir la evolución de los incendios en tiempo real, para intentar tranquilizarse.

Con palabras sencillas y precisas, su historia complementa las de Jason y Pierre, y las de muchos otros. Todos han relatado a Mediapart la violencia de las llamas, las condiciones meteorológicas extremas y el sentimiento de pérdida, incluso de dolor. La inmensa tristeza, el miedo, pero también el alivio de estar vivos. O el hecho de que al principio no se lo creían. “Tenemos incendios siempre”, nos recuerda Deanna. Malibú se quemó hace sólo unas semanas, en diciembre.

En términos generales, California está amenazada por los incendios durante todo el año. Así ha sido durante años. De hecho, este Estado progresista del oeste americano ha registrado los incendios más letales del país, como los de Paradise de 2018, que se cobraron 85 vidas. Pero las lluvias de otoño y principios de invierno suelen reducir el riesgo.

Sin embargo, desde mayo de 2024, California solo ha registrado 0,29 pulgadas de lluvia (menos de 1 cm). Se trata de la segunda menor cantidad de lluvia jamás medida en ese periodo. La sequía y los vientos secos de Santa Ana, que han sido extremadamente potentes en los últimos días (hasta 160 km/hora), sólo han servido para avivar las llamas.

“Ha sido apocalíptico”, dice Deanna. Es difícil de creer, porque en Los Ángeles siempre puedes conducir hasta otra playa y todo vuelve a ser hermoso”.

El cielo azul celeste, el relajante sonido de las olas, el canto de los pájaros, la luz dorada del sol y las palmeras dan una impresión engañosamente tranquila en algunos lugares. Lo único que recuerda la gravedad de la situación es el espeso humo gris, el aire irrespirable, el cielo nocturno anaranjado y la reaparición de mascarillas FFP2 en los supermercados. En la zona del alojamiento de emergencia de Deanna llueve ceniza.

La escritora busca sus gafas en una bolsa de farmacia, con sus manos llenas de anillos, los únicos objetos de valor que tuvo tiempo de llevarse. “Fue un infierno. Cuando empezó el incendio, apenas se podía ver la carretera con tanto humo. Estaba negro como el carbón”.

“Cuando salí, se metían las brasas en el coche”, dice Pierre, que describe la escena como si se tratara de un tiroteo. Jason también asistió impotente al avance de las llamas, siguiéndolas segundo a segundo desde la distancia, hasta que las cámaras de vigilancia de su casa acabaron ardiendo también.

“Estábamos observando, petrificados. Los vientos eran muy fuertes. La pequeña valla junto a la piscina estaba en llamas y los árboles habían caído al suelo. Era increíble, los vientos era como un huracán. Incluso los helicópteros de bombeo de agua estaban en tierra. Estamos justo en el océano.

“Yo rezaba en mi coche”, dice Deanna. Ahora está esperando poder volver a casa. Pacific Palisades y Altadena siguen acordonadas por la policía. Pierre pudo visitar brevemente lo que queda de su casa el sábado, durante una visita de políticos a Altadena. Nos mostró los alrededores desde su coche. En el maletero lleva la manguera que trajo cuando uno de sus inquilinos le llamó para avisarle del incendio en su casa.

A la entrada del recinto, el viejo roble aparece parcialmente quemado. Al fondo, los restos de viejos coches clásicos, incluido el primer coche que compró su padre. La casa de Pierre está completamente quemada, al igual que muchas otras casas de las calles vecinas. “Esto”, señala, “era mi estudio de grabación”. Inclinado sobre los escombros carbonizados, exclama entre sollozos: “No queda nada que ver.” Sólo cenizas y muchos escombros.

Sólo ha sobrevivido la estatua de un ángel en el jardín. “Antes pensaba que iba a morir aquí”, dice Pierre, no muy lejos de las calles donde creció. Ante este paisaje desolador, ya no lo sabe. “Mi barrio se ha convertido en una zona de guerra”, afirma.

Guadalupe (nombre ficticio) no tiene tiempo para hacerse todas esas preguntas. Esta inmigrante mexicana de unos sesenta años, propietaria de una peluquería en Altadena, hace cola ante un centro de alojamiento de emergencia para informarse sobre sus derechos de vivienda con un equipo móvil de Fema, la Agencia Federal de Respuesta a Desastres. Lleva varios días durmiendo en una iglesia. Su peluquería está cerrada y tiene que pagar 3.800 dólares de alquiler por su local y un pequeño piso contiguo.

“Mi casero no quiere esperar, quiere el alquiler”, explica a Mediapart. Dice estar muy preocupada y en varias ocasiones confiesa que le da vergüenza hablar de sus condiciones de vida. Su hija adolescente también está haciendo cola. Ambas habían perdido ya sus anteriores viviendas durante la pandemia. “En mi cabeza, cuando se declaró el incendio, me dije: ya estamos otra vez...”, recuerda Guadalupe. Las llamas llegaron tan rápido que la peluquera apenas tuvo tiempo de pensar. Durante varias horas, condujo entre la humareda, sin ningún sitio al que acudir.

En un ambiente diametralmente opuesto, en Santa Mónica, Denise (ficticio) nos recibe en su nuevo domicilio: un hotel de cinco estrellas frente al mar. Ha perdido su casa de Malibú, no lejos de Pacific Palisades. Denise, que trabajó en Hollywood antes de convertirse en abogada, pertenece a la élite privilegiada de la industria americana del cine. Posee varias casas y no le falta de nada, pero echa de menos su casa de la playa.

Denise forma parte de la comunidad playera que describió extensamente la escritora Joan Didion en los años setenta. Nada en el mar todos los días, como si formara parte de su cuerpo, tocado por años de ballet. Sus grandes ojos azules retienen las lágrimas.

Recuerda el irónico comentario de uno de los amigos de su hijo tras el incendio: “Ahora tú también eres un sin techo”. Denise, que trabajó junto a algunos de los mejores actores de los años 90, se pregunta por el mundo que está dejando a los jóvenes, a sus hijos y a sus familias. Se pregunta por la “pesadilla” que vive su país: las catástrofes climáticas, el estado del debate político y de las instituciones. Como abogada, ha llegado incluso a ejercer ante el Tribunal Supremo.

De repente, Denise se acuerda de aquella fotografía perdida en el incendio, una instantánea en la que está con Ruth Bader Ginsburg, la icónica jueza de izquierdas del Supremo que murió en 2020. Siente aprensión ante la presidencia de Trump, que comienza dentro de unos días.

“Estados Unidos necesita un exorcista”, dice Deanna, que recuerda que hace unos años publicó una “oda” a la costa del Pacífico, a California y a sus míticas carreteras. Hoy se pregunta si no fue en realidad una “necrológica”.

Traducción de Miguel López

Las cuadrillas de bomberos que bregan contra los graves incendios de Los Ángeles contaron este domingo con la ayuda de favorables condiciones meteorológicas para hacer frente a los fuegos, condiciones que está previsto se recrudezcan a partir del lunes, alertaron las autoridades locales. En rueda de prensa recogida por EFE, los bomberos señalaron que hacia la noche del lunes empezarán a registrarse fuertes vientos de hasta 90 kilómetros por hora que se prevé se mantengan hasta el miércoles, lo que obstaculizará sus tareas. Por ello, pidieron a la población mantenerse cauta.

La oficina del médico forense del condado informó en la noche de este domingo de que la cifra de fallecidos ha aumentado a 24, de los cuales 16 murieron en el incendio de Eaton y el resto en el de Palisades. De las víctimas sólo dos han sido identificadas: Charles Mortimer, de 84 años, que murió en el de Palisades, y Victor Shaw, de 66, que perdió la vida en el de Eaton.

Por ahora permanecen activos tres fuegos, siendo los más graves el de Palisades, que desde el sábado se mantiene contenido solo en un 1 %, y el de Eaton, que está contenido en un 27 %, según los últimos datos del Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California, Cal Fire. Mientras, los bomberos han logrado contener en un 89 % el incendio Hurst.

Jim Hudson, jefe adjunto de Cal Fire, indicó esta tarde en otra conferencia de prensa que muchos de los bomberos han estado trabajando estos días “más de 36 y 48 horas”.

Por otro lado, Newsom ha desplegado al área de los siniestros otros 1.000 miembros de la Guardia Nacional de California, con lo que la dotación ha aumentado hasta unos 2.500 efectivos para combatir unas llamas que han destruido por lo menos unas 12.000 estructuras y automóviles.

De igual modo, el gobernador ha firmado una orden ejecutiva que suspende importantes regulaciones medioambientales con miras a agilizar la reconstrucción de viviendas y edificios.

Newsom igualmente ha salido al paso para rechazar las críticas hechas por el presidente electo de EEUU, Donald Trump, quien este domingo llamó "incompetentes" a los políticos responsables de la lucha contra las llamas, que hasta el momento han quemado más de 15.000 hectáreas. En una entrevista que concedió a la cadena NBC, el gobernador calificó de desinformación las críticas propaladas por el futuro mandatario en los últimos días, y ratificó que ha pedido una investigación en torno a la presunta falta de suministro de agua en el embalse de Santa Ynez, en el condado Santa Bárbara.

Newsom estimó que en términos de "escala y alcance", y teniendo en cuenta los costos asociados, los incendios de Los Ángeles constituyen el peor desastre natural en la historia de EEUU, y en ese sentido dijo que espera contar con la ayuda federal de la entrante Administración del presidente electo Trump.

En rueda de prensa, el alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna, informó también este domingo que al menos 16 personas están desaparecidas a causa de los incendios, y no descartó que esta cifra aumente en el futuro.

Luna, además, dio cuenta del arresto de 29 personas en la zona de los incendios, 25 de ellas en el de Eaton, el noreste del centro de Los Ángeles, en su mayoría por violar el toque de queda y por delitos relacionados con robos y saqueos.

La causa de los incendios es aún desconocida, y el alguacil Robert Luna indicó que se barajan todas las posibilidades. Las autoridades afirmaron que no tienen información de que haya alguna conexión entre un incendio que se originó siete días antes de que estallasen los fuegos en la misma zona en que se originó el fuego de Palisades.

El siniestro ha quemado más de 5.700 hectáreas, destruido al menos 7.000 estructuras y obligado a evacuar a más de 150.000 personas.

El jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony C. Marrone, dijo que el jueves iniciarán los esfuerzos para llevar a la gente evacuada de vuelta a sus vecindarios: “Lamentablemente, esas conversaciones no van a comenzar hasta que finalice la próxima bandera roja (por el viento), el miércoles”.

La situación climática llama a la puerta de Donald Trump a pocos días de su investidura. Desde la mañana del martes 7 de enero, Los Ángeles (California) está envuelta en llamas. Hay siete incendios, aún fuera de control, arrasando la segunda ciudad más grande de Estados Unidos.

El mayor de ellos, bautizado como Palisades Fire, ha destruido hasta el momento casi 2.000 edificios en el lujoso barrio de Pacific Palisades, en el noroeste de la megalópolis. Las autoridades californianas creen ya que este megaincendio es uno de los más destructivos de la historia de la Ciudad de los Ángeles.

Hay otros dos grandes frentes de fuego, el Hurst Fire y el Eaton Fire, en el norte y al este de la ciudad, respectivamente. En dos días se habían convertido en humo casi 11.000 hectáreas, según el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California; han tenido que ser evacuados 130.000 angelinos y han perdido la vida 5 personas en Altadena, al norte de la ciudad.

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, ha calificado el megaincendio de “devastador” y declarado el estado de emergencia. El jefe de bomberos de la ciudad, Anthony Marrone, declaró a Los Angeles Times: “Estamos haciendo todo lo que podemos. Pero no, no tenemos suficientes bomberos en el condado de Los Ángeles para hacer frente a esta situación”.

El presidente saliente de Estados Unidos, Joe Biden, ha salido al paso pidiendo al departamento de Defensa que proporcione de inmediato recursos humanos y materiales para luchar contra los incendios. Según Gavin Newsom, gobernador demócrata de California, ya se han desplegado sobre el terreno 7.500 bomberos, 1.162 camiones antiincendios y 31 helicópteros.

En la mañana del jueves 9 de enero, Joe Biden advirtió: “Estamos dispuestos a hacer lo que haga falta, durante el tiempo que haga falta, para contener los incendios en el sur de California y ayudar a la reconstrucción. Pero sabemos que va a ser un camino muy largo”.

La calidad del aire, saturado de ceniza, ha llevado a las autoridades a cerrar muchas escuelas en el centro y el este de Los Ángeles. Varias autopistas están cerradas al tráfico. El famoso barrio de Hollywood estuvo incluso bajo orden de evacuación durante varias horas. Residentes de Pacific Palisades y Malibú, actores de la industria cinematográfica americana como Billy Crystal y Anthony Hopkins, y personalidades mediáticas como Paris Hilton y Laeticia Hallyday han visto sus casas devoradas por las llamas.

El año 2024 ha sido especialmente caluroso en el sur de California, secando la vegetación que había vuelto a crecer tras los dos inviernos lluviosos de 2022 y 2023. A esta sequía se han sumado rachas de viento que alcanzaron los 160 kilómetros por hora, propagando el fuego a una velocidad tremenda. Conocidas como vientos de Santa Ana, esas rachas secas aportan aire caliente del interior desértico del oeste americano al invierno californiano.

“Los Ángeles sólo ha recibido 0,16 pulgadas de lluvia desde el pasado mes de mayo, es decir, unos 5 mm. No nos estamos adaptando al cambio climático; lo estamos sufriendo con muchas pérdidas”, resume el climatólogo francés Christophe Cassou, que vivió en Los Ángeles durante sus primeros años de investigación.

En su último informe de evaluación del clima, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) señalaba que, a medida que aumentan nuestras emisiones de gases de efecto invernadero, los megaincendios son cada vez “más frecuentes” y “más intensos”. En el oeste de Estados Unidos, el número de incendios se duplicó entre 1984 y 2015 como consecuencia del cambio climático. Y según un estudio publicado en Nature en 2023, el sobrecalentamiento global ha aumentado el riesgo de megaincendios en California en torno a un 25%.

Élise Boutié, antropóloga del Laboratorio de Antropología Política (LAP) que escribió su tesis sobre el Camp Fire de 2018 en California (uno de los megaincendios más letales de la historia de Estados Unidos), explica a Mediapart: “Desde que empecé mi trabajo en 2018, se producen megaincendios en California todos los años, en invierno y en verano. Creo que el propio término 'megaincendios' necesita ser reteorizado, porque si bien son eventos espectaculares, ahora son cada vez menos excepcionales...”

“Las grandes ciudades norteamericanas se han convertido en puntos calientes del cambio climático y de los riesgos asociados al calentamiento global, en particular los megaincendios”, añade Amandine Richaud-Crambes, urbanista e ingeniera medioambiental de la Agencia Francesa de Transición Ecológica (Ademe). “Además, el 80% de los incendios en el mundo son provocados por el hombre, por negligencia de particulares, la industria o la agricultura. Esta cifra se eleva al 95% en Los Ángeles debido a la expansión urbana, que aumenta las interconexiones entre las actividades humanas y los bosques, incrementando así el riesgo de incendio”.

A modo de ejemplo, la experta recuerda que un importante proveedor de electricidad californiano fue acusado recientemente de ser el causante de un megaincendio en 2021, por no haber desbrozado la maleza bajo sus líneas de alta tensión.

El área metropolitana de Los Ángeles tiene actualmente una población de unos 13,2 millones de habitantes. Como explican detalladamente Élise Boutié y Amandine Richaud-Crambes, en esta megalópolis, totalmente pensada para el automóvil y donde los precios de la vivienda están disparados, las familias se alejan cada vez más del centro de la ciudad, formando urbanizaciones que necesitan agua y están cerca de zonas naturales cada vez más inflamables.

“Va a ser un gran reto para California gestionar las secuelas de la catástrofe climática en Los Ángeles, pero también apoyar la experiencia postraumática de los habitantes de la ciudad ante el fuego”, dice Élise Boutié. “Será interesante ver cómo este Estado progresista va a establecer un equilibrio de poder con Trump, que acaba de ser reelegido por cuatro años sobre la base de un programa escéptico sobre el cambio climático y anti-ambientalista”.

Ante los incendios que asolan Los Ángeles, Donald Trump, que será investido oficialmente presidente de Estados Unidos el próximo 20 de enero, ha prefirido fustigar al gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, criticando su gestión del agua y su política medioambiental.

En septiembre, en plena campaña presidencial, Donald Trump había amenazado con suspender las ayudas federales a California si Gavin Newsom no distribuía más agua a la agroindustria de la costa oeste americana. California canaliza parte del agua del norte del territorio hacia los valles agrícolas de la región, mientras otra parte se desvía hacia el delta del río Sacramento, con el fin de preservar la fauna amenazada de esta zona de biodiversidad, en particular, el eperlano del delta, un pez endémico de California. En 2019, cuando era presidente, Trump ya se peleó con las autoridades californianas para que hiciera llegar más agua a los agricultores y no a la desembocadura del Sacramento.

“Quería proteger a un pez sin valor, [...] pero no le importaba la gente de California. [...] ¡Voy a exigir que este gobernador incompetente permita que el agua fresca, limpia y magnífica fluya hacia California! Él es el responsable de esta situación”, escribió Donald Trump el miércoles en su red Truth Social.

Esta tesis trumpista fue retomada por Elon Musk, quien este jueves denunció en X “una serie de decisiones medioambientales” tomadas por California en relación con los incendios actuales de Los Ángeles. El multimillonario afirmó: “No tenemos derecho a hacer cortafuegos, ni a alejar los matorrales de las casas porque pueda dañar a una rana de patas rojas o algo así. [...] Hay un pez llamado eperlano, por ejemplo. Vertemos mucha más agua dulce en el océano de la que deberíamos, con la excusa de que ayuda a ese pececillo”.

En un momento en que una tragedia climática asola la segunda ciudad más grande del país, estas declaraciones anti-ambientalistas y negacionistas del cambio climático del bando trumpista son un mal presagio, dado que 2024 fue el año más caluroso registrado y el primero con un calentamiento superior a 1,5 grados en comparación con el periodo preindustrial.

Este aumento de la temperatura representa uno de los límites fijados por el Acuerdo de París de 2015 sobre el clima, del que Donald Trump, que pronto dirigirá el segundo país más emisor del mundo, ha prometido retirarse.

Traducción de Miguel López

Los bomberos de Los Ángeles han logrado avanzar en el control de los incendios que no dan tregua y en las últimas horas el balance de víctimas ha subido hasta las 11, una cifra que se teme pueda aumentar una vez que los equipos de rescate puedan comenzar a buscar entre los escombros, además hasta el momento 13 personas se encuentran desaparecidas según informa EFE.

Cuatro días después de que estallaran los letales incendios, el nivel de destrucción que ha alcanzado la ciudad de las estrellas sobrepasa las 12.000 estructuras y el último reporte de AccuWeather aumentó la estimación de los daños totales y las pérdidas económicas de 135.000 a 150.000 millones de dólares.

Más de 150.000 personas continúan bajo orden de evacuación, y el incendio de Palisades, uno de los focos activos más letales, siguió creciendo durante la tarde del viernes generando nuevas órdenes de retiradas y un bajo índice de contención. 

En las calles, algunos de los afectados comienzan a culpar a las autoridades de la desgracia que los asola, y la alcaldesa del condado, Karen Bass, afronta críticas cada vez más duras sobre el presupuesto destinado al Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD). 

Kristin Crowley, la jefa del LAFD, declaró este viernes a Fox que un recorte millonario en el presupuesto para los bomberos había afectado gravemente la capacidad de combatir los incendios. 

La funcionaria destacó que, aunque se realizaron esfuerzos para lidiar con la crisis, la falta de personal y recursos, como la eliminación de puestos civiles, ha impactado negativamente en su capacidad operativa, incluyendo la reparación de equipos. 

Mientras tanto, el gobernador de California, Gavin Newsom, solicitó una investigación independiente sobre la pérdida de presión de agua en los hidrantes y la supuesta falta de suministro del líquido del embalse de Santa Ynez, en el condado Santa Bárbara, que afectó el incendio de Palisades.

Este viernes llegó la ayuda extranjera desde otros condados y estados vecinos como Arizona e incluso el apoyo de Canadá. Además el gobierno de México se comprometió que enviará a "74 elementos de técnicos especializados en el combate al fuego y de protección civil", según el comunicado.

El incendio Kenneth, que estalló durante la tarde del jueves cerca de la ciudad de Calabasas (en la frontera del condado de Los Ángeles y Ventura) y se expandió rápidamente por 425 hectáreas, ha sido contenido en un 50 %, mientras que el incendio Hurst cuenta con un 70 % y el Lidia 98 %. 

Los afectados han intentado a regresar a sus barrios para conocer el estado de sus pertenencias pero algunas áreas afectadas por los dos focos más letales, Palisades e Eaton, han sido restringidas y solo permitían la entrada a los bomberos, el personal que atiende la emergencia y miembros de la prensa. 

Además el alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna, puso en marcha anoche un toque de queda que está en vigor desde las 18:00 horas hasta las 6:00 de la mañana hora local de Los Ángeles como parte de los esfuerzos para detener los saqueos. 

Al menos 18 personas han sido arrestadas por saqueos en las áreas devastadas por los incendios, 15 de ellos fueron detenidos en el área del incendio Eaton, que continúa ardiendo pero que ha tenido un pequeño progreso de contención del 3 %.

Pese a los avances en la contención de las llamas, aún queda un largo camino por recorrer, especialmente en la búsqueda de víctimas mortales y atender a las personas que lo perdieron todo y las autoridades temen que los vientos que han avivado estos incendios regresen el lunes.