El escritor Sergio del Molino ha sido galardonado con el XXVII Premio Alfaguara de novela por su obra Los alemanes. La novela ganadora llegará a las librerías el próximo 21 de marzo.

El premio está dotado con 175.000 dólares, una escultura de Martín Chirino y la publicación simultánea en todo el territorio de habla hispana.

El jurado ha valorado en esta novela, presentada con el título El espíritu de la escalera y bajo el seudónimo de Patricia Bieger, su "maestría para narrar un suceso muy poco conocido de la Historia española, relacionado con la mutación del nazismo y hondas consecuencias con el mundo actual".

"Oscuros secretos familiares encierran un pasado amenazador capaz de destruir el presente. ¿Heredan los hijos la culpa de los padres? Una novela apasionante que pone a prueba la conciencia de los personajes y que sacude la del lector", ha añadido el jurado.

En 1916, en plena Primera Guerra Mundial, llegan a Cádiz dos barcos con más de seiscientos alemanes provenientes de Camerún. Se han entregado en la frontera guineana a las autoridades coloniales por ser España país neutral. Se instalarán, entre otros sitios, en Zaragoza y formarán allí una pequeña comunidad que ya no volverá a Alemania.

'Los alemanes' trata uno de los episodios "más vergonzosos y menos divulgados" de la historia de España: cómo los nazis refugiados aquí en un retiro dorado activaron el neonazismo en Alemania. "Antes tuvo forma de un pequeño ensayo como reportaje largo, que lleva muchos rondándome y siempre he querido hacer algo mas con esta historia", ha explicado el autor.

Del Molino ha explicado que es un relato sobre descendientes de familias que "han creado conciencia de casta, una especie de cuerpo aristocrático por sus apellidos alemanes, distanciados de la normalidad del país". De esta manera, la obra cuenta una historia del pasado de España y Alemania, pero también de familias "que se han ido desintegrando".

"El pasado siempre está agazapado para hacernos la puñeta en cuanto nos descuidemos y los personajes de esta novela viven por un pasado durmiente que ellos ignoran, pero otros no, y lo van a utilizar para destruir su pasado y su futuro. Si ignoras el pasado, al final te arrastra", ha advertido el autor de La España vacía.

El escritor zaragozano, que se ha definido como "un determinista que cree mucho en el destino", ha remarcado la "imposibilidad" de escapar a esos lazos familiares. "La idea es que, cuando hay tentación de corrupción, afectara a todos: nadie se puede librar, ni siquiera el miembro de la familia que ha desertado de ella", ha afirmado.

En este sentido, apunta a un debate actual sobre la responsabilidad del legado de los predecesores. "¿Qué le debemos a nuestros padres y qué nos dejan a deber? ¿Hasta qué punto sus pecados y crímenes nos interpelan a nosotros?", ha cuestionado Del Molino.

Con esta obra, el autor asegura haber escrito "una novela sin apellidos" --en relación a libros anteriores en donde se mezcla el ensayo--, por lo que entiende que "hay un desvío en la producción" habitual. Además, ha reivindicado el papel de la literatura en unos "tiempos recios".

"Ahora en la gresca política y en la selva social y de guerrillas culturales, la literatura tiene una función fundamental para poner en marcha esa capacidad de comprensión y que el otro no sea alguien a quien podamos despreciar", ha afirmado.

El galardón ha contado en esta ocasión con un jurado formado por los escritores Sergio Ramírez (ganador en 1998 con Margarita, está linda la mar y presidente del jurado en 2008), Juan José Millás (presidente del jurado en 2019), Rosa Montero (presidenta del jurado en 2012), Manuel Rivas (presidente del jurado en 2013) y Laura Restrepo (ganadora en 2004 con Delirio y presidenta del jurado en 2014), además de Pilar Reyes, directora editorial de Alfaguara (con voz pero sin voto).

Ninguno de los miembros del jurado, que son autores emblemáticos del sello, han ejercido en esta ocasión como presidente.

En esta convocatoria se han recibido 800 manuscritos , de los cuales 396 han sido remitidos desde España, 104 desde Argentina, 109 desde México, 93 desde Colombia, 40 desde Estados Unidos, 20 desde Chile, 26 desde Perú y 12 desde Uruguay.

El escritor chileno Cristian Alarcón ha sido galardonado con el XXV edición del Premio Alfaguara de novela, por su obra El tercer paraíso, una "hermosa novela con estructura dual" ambientada en diversos parajes de Chile y Argentina y en la que el protagonista "reconstruye la historia de sus antepasados", informa Europa Press.

"Es una puerta a la esperanza de hallar en lo pequeño un refugio frente a las tragedias colectivas", ha explicado el presidente del jurado, Fernando Aramburu, quien ha explicado que El tercer paraíso refleja también hechos históricos reconocibles: desde el terremoto de 1960 hasta la llegada de Allende al poder o el golpe de Estado y la posterior represión.

El galardón, que celebra su 25 aniversario, está dotado con 175.000 dólares, una escultura de Martín Chirino y la publicación simultánea en todo el territorio de habla hispana.

El escritor español Fernando Aramburu ha actuado como presidente del jurado, compuesto por otros cuatro miembros: los escritores españoles Olga Merino y Ray Loriga; la escritora argentina y librera de Lata Peinada, Paula Vázquez, y la editora mexicana y directora de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, Marisol Schulz Manaut. La directora editorial de Alfaguara, Pilar Reyes (con voz, pero sin voto), ha completado la nómina del jurado.

Esta edición se ha celebrado tras la concesión a Alfaguara del Premio Nacional a la Mejor Labor Editorial Cultural correspondiente al año 2021, otorgado por el Ministerio de Cultura y Deporte.

El plazo de recepción de originales finalizó el pasado 31 de octubre y han concurrido a la convocatoria de esta edición 899 manuscritos: 131 desde Argentina, 87 desde Colombia, 43 en Chile, 408 por España, 57 desde Estados Unidos, México con 119 y Perú y Uruguay con 29 y 25 respectivamente.

La editorial Alfaguara ha publicado con motivo del centenario de José Saramago su novela La viuda, una obra inédita en español, traducida por Antonio Saéz, que cuenta con la portada del diseñador Manuel Estrada. "Pensamos que lo conveniente era publicarlo en 2021 y a través de este libro presentar todo el proyecto del centenario", ha señalado la directora editorial de Alfaguara, Pilar Reyes, informa Europa Press.

Además, la editorial ha anunciado la reedición de las obras de Saramago en 2022 que se lanzarán en tres etapas: enero, marzo y junio. La primera etapa estará disponible a partir del 27 de enero, y la componen los títulos: El evangelio según JesucristoEl evangelio según Jesucristo, Ensayo sobre la ceguera, Ensayo sobre la lucidez, El hombre duplicado, Las intermitencias de la muerte, Memorial de convento, Poesía completa y Todos los nombres.

La segunda entrega contará con Caín, El viaje del elefante, Casi un objeto, El año de la muerte de Ricardo Reis, Levantando el suelo, Manual de pintura y caligrafía, Historia del cerco de Lisboa, La balsa de piedra y Levantado del suelo, publicados el 17 de marzo. Asimismo, en abril publicarán la fotobiografía de José Saramago, inspirada en un proyecto anterior de Alfaguara, con la ayuda de la Fundación José Saramago.

Finalmente, el 16 de junio estarán disponibles Cuadernos de Lanzarote I, Cuadernos de Lanzarote II y Las pequeñas memorias. En la presentación de La viuda, que ha tenido lugar este miércoles 20 de octubre, ha participado la presidenta de la Fundación José Saramago y viuda del Premio Nobel, Pilar del Río.

"Cuando me mandaron la portada, fue muy emocionante, porque era una acto de justicia y de memoria histórica", ha explicado Del Río. En este sentido, ha relatado que en 1947, cuando se publicó por primera vez La viuda -que a su vez es la primera novela de Saramago-, el editor de Saramago decidió cambiarle el título original a Tierra de pecadoTierra de pecado.

"Ese libro que tanta emoción le provocó a Jose Saramago, que dejó que le cambiaran el título, que no firmó contrato, que no recibió ni un escudo de la época, pero que él era feliz porque tenía su libro publicado, de repente aparecía con el título original", ha desvelado Del Río. 

Además, ha destacado la labor del comisario del centenario, Carlos Reis, al recuperar La viuda. "El libro no pasó al olvido porque Carlos Reis discutió con José Saramago", ha destacado.

Más Saramago

Por su parte, Carlos Reis, desde la Fundación Saramago, ha señalado algunas de las actividades preparadas para la celebración del centenario. El programa se divide en lecturas, publicaciones, exposiciones y representaciones artísticas.

Dentro de las lecturas, Reis ha destacado las Conferencias del Nobel: emergencias saramaguianas, comisariada por Alberto Manguel, Legados SaramaguianosLegados Saramaguianos con escritores de la generación del Premio José Saramago, y Genealogía Literaria Saramaguiana, que consistirá en conferencias sobre el "árbol genealógico" literario de Saramago.

Finalmente, ha agradecido la participación de entidades públicas y privadas en el proyecto: UNESCO, El Instituto Cervantes, la Universidad de Sevilla y el Gobierno de Canarias, entre otros, y el mecenazgo de Fundación La Caixa/BPI.

La junta general de accionistas de Prisa se cerró el pasado 29 de junio con una tregua entre dos de sus principales accionistas, el fondo Amber y Banco Santander, que mantiene en su puesto al presidente del consejo de administración, Javier Monzón. Pero el dueño de Amber, Joseph Oughourlian, que pugna por levantar de su silla a quien también preside Openbank –filial del Santander–, reclamaba igualmente un cambio en la gestión que incluía la venta de Santillana, responsable de más de la mitad de los ingresos del grupo y de 175 de los 242 millones de euros de su resultado bruto de explotación. Casi cuatro meses después de aquella junta general, Prisa ha anunciado que se desprende del negocio de su filial educativa en España. Se la queda el grupo de medios y educación finlandés Sanoma Corporation por 465 millones de euros, que pagará en efectivo, una vez descontados los 53 millones de deuda que acumula Santillana España. Es decir, Prisa mantiene la joya de la corona de la editorial: el negocio en América Latina, un mercado potencial de 18 millones de estudiantes y donde dice ser líder en 17 países.

En esa misma junta general, el consejero delegado de Prisa, Manuel Mirat, apuntaba ya a “una futura puesta en valor de activos como Santillana” para recortar la enorme deuda que lastra al grupo desde hace más de una década. También defendía la continuidad de la “política de desinversión de activos no estratégicos” que ha sido la tónica de los últimos años.

Así, el cierre de la venta de Santillana España depende del éxito de un contrato de lock-up, una operación para refinanciar la deuda de Prisalock-up,, para la que de momento el grupo ha conseguido el acuerdo del 79,7% de los bancos acreedores. Con ese contrato pretende reestructurar 400 millones de los más de 1.060 millones de euros que aún debe. Además de ampliar hasta 2025 sus planes de vencimiento y obtener una liquidez de 275 millones. A cambio, se compromete a reducir su apalancamiento neto un cuádruplo en 2023. Para que se cierre definitivamente el acuerdo de refinanciación, Prisa tiene ahora que conseguir que se adhieran a él el resto de los acreedores. Si no logra que todos ellos lo firmen, entonces abrirá “un procedimiento legal o judicial” que permita su aplicación.

Media Capital, Cuatro, Mediaset, Digital Plus, Alfaguara...

Para recortar una deuda que en 2008 alcanzó los 5.500 millones de euros, a Prisa no le ha quedado más remedio que desprenderse de buena parte de su músculo. La lista de desinversiones es larga y no le faltan fiascos. Ya en 2008 vendió su sede en la Gran Vía de Madrid, la de El País en la calle de Miguel Yuste y la de Radio BarcelonaEl País en la calle de Caspe, todo por 315 millones. Un año después se deshizo de un 25% de Santillana. En 2010 obtuvo 916 millones por el 100% de Cuatro y el 44% de Canal Plus. En 2014 continuó la hemorragia. Penguin Random House le pagó 72 millones de euros por las editoriales Alfaguara, Taurus, Suma de Letras, Objetiva, Altea y Fontanar. Mientras que de Telefónica conseguía sólo 725 millones de euros por Digital Plus. Un precio ruinoso, teniendo en cuenta que en 2007 había pagado 2.053 millones por el 53% de la televisión de pago. También ese año se deshizo de su participación en Mediaset, un 3,7%, a cambio de 125 millones más.

En 2017 Prisa hizo su primer intento de vender Media Capital, el mayor grupo de medios de comunicación de Portugal. El elegido fue  Altice, una compañía holandesa, y el precio, 440 millones de euros. Sin embargo, las autoridades de la competencia portuguesa impidieron la operación. En septiembre de 2019, Prisa firmó un acuerdo con otra compañía lusa, Cofina, pero por mucho menos dinero, 170,6 millones de euros, que finalmente se rebajaron a 123,3 millones, tras un nuevo freno del regulador portugués. La operación se deshizo y no ha sido hasta el pasado mes de septiembre cuando Prisa ha conseguido desprenderse de Media Capital, al colocar el 64,5% de sus acciones a “varios inversores” por sólo 36,8 millones de euros. Unos meses antes, en mayo, había vendido otro 30,2% a Pluris Investments, otra sociedad portuguesa, por 10,5 millones.

Además, al mismo tiempo que Prisa reducía perímetro, la familia Polanco perdía posiciones. Ya sólo posee el 7,6% de las acciones. Como mantiene un pacto de sindicación con el empresario mexicano Roberto Alcántara, ambos suman el 16,5%. El fundador del gupo, Jesús Polanco, falleció en julio de 2007, seis meses antes de la OPA sobre Sogecable, la operación que disparó su deuda y que aún está digiriendo hoy.

Una cuota de mecado del 30% en libros de texto en América Latina

Ahora Santillana se suma a la dieta forzosa de Prisa. Pese a la venta, la editorial mantendrá la propiedad de todas sus marcas y suscribirá un acuerdo de licencia exclusiva a favor de Sanoma para el uso de las marcas Santillana y Loqueleo en la Unión Europea, excluido Portugal, y Richmond en España. El negocio español que Prisa acaba de vender a los finlandeses representa el 21% del negocio mundial de la empresa, con una facturación que el propio grupo cifra en 128 millones de euros, según la información que ha facilitado a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). De forma que el grueso de su actividad se desarrolla en América Latina. Allí tiene una cuota de mercado del 30% en libros de texto y un 24% en suscripciones digitales, un segmento ahora impulsado por la pandemia del covid-19. De hecho, si en 2011 sólo contaba con 56.000 alumnos digitales, en el primer trimestre de este año ya eran 1,71 millones. Equivalen al 45,6% de sus clientes latinoamericanos.

Tras hacerse pública la venta de Santillana España, las acciones de Prisa se dispararon un 28% en la Bolsa. Llegaron a cotizarse a 70 céntimos, un leve consuelo para el descalabro que vienen sufriendo los títulos del grupo editor de El País desde hace años. Su capitalización a 1 de septiembre era de sólo 289,83 millones de euros, un 71,6% menos de lo que valía al cierre de 2019, 1.020,4 millones. Sus acciones se hundieron hasta un 61,2% desde el 12 de marzo, cuando cotizaban a 1,056 euros. En septiembre valían 40 céntimos.

En el primer trimestre de este año, Prisa perdió 26,1 millones de euros, mientras que en todo 2019 los números rojos se elevaron hasta los 182,3 millones. El grupo que publica El País y posee la Cadena Ser ha reconocido un impacto negativo de la crisis del covid-19 en sus ingresos de 25,5 millones de euros, que le ha obligado a aplicar un plan de contingencia hasta diciembre de 40 millones de euros. Incluye recortes de salarios para la plantilla y un ERTE en El País.

Jorge Franco ha sido galardonado este jueves con el XVII Premio Alfaguara de Novela por la obra El mundo de afuera, justo un día después del anuncio de la venta de la editorial de Prisa a Random House. Este reconocimiento está dotado con 130.000 euros, una escultura de Martín Chirino y la publicación simultánea en 19 países de habla hispana.

En esta convocatoria se han recibido un total de 872 manuscritos, lo que la convierte en la edición con más participación en la historia de este premio, cuyo jurado está presidido este año por la escritora Laura Restrepo.

De ellos, 381 se han recibido en España, 120 en Argentina, 109 en México, 54 en Colombia, 36 en Venezuela, 37 en Estados Unidos, 35 en Chile, 23 en Costa Rica, Panamá y Nicaragua, 21 en Perú, 12 en Guatemala y Honduras, diez en Bolivia, diez también en Ecuador, nueve en Uruguay, seis en República Dominicana, cinco en Paraguay, tres en Puerto Rico y uno en El Salvador.

Hasta hoy, han recibido este galardón los autores Eliseo Alberto, Sergio Ramírez, Manuel Vicent, Clara Sánchez, Elena Poniatowska, Tomás Eloy Martínez, Xavier Velasco, Laura Restrepo, Graciela Montes y Ema Wolf, Santiago Roncagliolo, Luis Leante, Antonio Orlando Rodríguez, Andrés Neuman, Hernán Rivera Letelier, Juan Gabriel Vásquez, Leopoldo Brizuela y José Ovejero.

En concreto, la operación consiste en la venta de Alfaguara y otros sellos editoriales de Santillana como Taurus, Suma de Letras, Aguilar, Altea, Fontanar, Objetiva y Punto de Lectura en los 22 países en los que tiene presencia.

No obstante, queda excluida de la venta el segmento de obras editoriales de Alfaguara Infantil y Juvenil dirigidas al canal escolar, que seguirán en Santillana.

La operación se ejecutará una vez se completen las revisiones y las autorizaciones pertinentes, pudiendo haber ajustes al alza o a la baja en el precio. Hasta la formalización definitiva de la operación, los sellos de ediciones generales de Santillana y de Penguin Random House seguirán trabajando de forma independiente.

Según ha explicado el grupo de comunicación, con esta operación Santillana concentrará sus esfuerzos empresariales y de inversión en el área de la educación, que ya supone más del 87% de los ingresos de la compañía.

Miguel Angel Cayuela, consejero delegado de Santillana, y Markus Dohle, director general de Penguin Random House, han celebrado en un comunicado conjunto esta venta.

"Estos son tiempos que exigen poner todo el foco y esfuerzo en la actividad que desde los orígenes de la compañía mejor define su 'core business', que es la educativa. Queremos poner todo nuestro conocimiento, ideas y saber hacer al servicio de una nueva y mejor educación", ha señalado Cayuela, quien ha agradecido "de manera especial el trabajo desarrollado en este tiempo por todos los empleados de los sellos de ediciones generales".

Por su parte, Armando Collazos, director global de Prisa Ediciones, ha reiterado que, tras el acuerdo, es "una satisfacción saber que un grupo con liderazgo internacional como Penguin Random House pueda dar continuidad al trabajo desarrollado en estos años por los equipos editoriales".

Según Dohle, la operación responde a dos de los principales objetivos estratégicos de la editorial. "Por un lado, fortalecer nuestro compromiso a largo plazo con la publicación de libros en español, al tiempo que incrementamos nuestro potencial comercial y literario en uno de los mercados lingüísticos más dinámicos del mundo, así como establecer una fuerte presencia en Brasil", ha declarado.

Por último, Núria Cabutí, directora general de Penguin Random House Grupo Editorial, ha asegurado que mantendrá "la identidad y la independencia de todos los sellos, así como los programas editoriales de ambas empresas". "Los autores seguirán siendo nuestra principal prioridad", ha añadido.

La XVI edición del Premio Alfaguara de Novela ha quedado este año en España, confirmando la costumbre de alternar autores del nuevo continente de habla hispana con los de la Madre Patria. Si el año pasado el premio, dotado con 175.000 dólares (unos 130.000 euros) recayó en el argentino Leopoldo Brizuela, este año el jurado, presidido por Manuel Rivas, ha cedido por mayoría que lo merecía el escritor madrileño José Ovejero por La invención del amor.La invención del amor

La obra de Ovejero, que se presentó bajo el título Triángulo imperfecto y con la firma de Doppelgänger, fue la escogida entre 802 manuscritos presentados procedentes de múltiples países, y se publicará simultáneamente en España, América Latina y Estados Unidos.

Según explica la propia editorial, La invención del amor narra la historia de Samuel, soltero pese a haber cumplido los cuarenta, que tras recibir por teléfono la noticia de la muerte de una misteriosa mujer llamada Clara convierte a esa desconocida en el centro de su vida. "Es una novela con solteros y crisis que crece y se ramifica, a partir de la curiosidad por lo inmediato, llegando a tocar el misterio".

Combinando elementos de thriller "el narrador protagonista nos hace cómplices hablándonos directamente sobre la soledad, el amor y la capacidad para reinventarse y autoengañarse", asegura el comunicado. Un "relato generacional", según la editorial, en el que el autor, a través de la búsqueda personal, reflexiona sobre la situación social que atraviesa la España actual.

José Ovejero nació en Madrid en 1958 y es autor de obras en diversos géneros, que van desde la poesía (Biografía del explorador, 1993), el libro de viajes (China para hipocondríacos, 1998), la novela (Las vidas ajenas, 2005, y La comedia salvaje, 2009) o el ensayo La ética de la crueldadLa ética de la crueldad (2012). Ha recibido distintos premios, como el Grandes Viajeros, el Primavera y el Anagrama de Ensayo.