Hace dos días, The Washington Post desveló una primicia que había ocurrido tres semanas antes. El 7 de octubre, día del cumpleaños de Vladímir Putin, el diario estadounidense reveló que "un miembro del círculo íntimo del dictador", sin poder precisar quién, había "expresado su desacuerdo directamente al presidente ruso en las últimas semanas sobre su gestión de la guerra en Ucrania".

Esta información fue "obtenida por los servicios de inteligencia americanos" y considerada lo suficientemente importante como para haber sido incluida en el briefing diario del presidente Biden. El martes 25 de octubre, el Post puso nombre a este "miembro del círculo íntimo" que se había atrevido a expresar sus críticas. Es Yevgeny Prigozhin. Se le conoce como "el cocinero de Putin". 

El hecho de que el fundador del grupo de mercenarios Wagner se sienta lo suficientemente cómodo como para decirle a Putin todo lo que piensa sobre el ejército ruso y su conducción de la guerra "muestra cómo crece su influencia a medida que la guerra de Moscú se desvanece", escribe el The Washington Post.

Según el diario americano, "la creciente tensión" entre Prigozhin y el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, es objeto de un informe de los servicios de inteligencia estadounidenses.

Al ser contactado por los autores del artículo, Yevgeny Prigozhin lo negó. "No me he comunicado personalmente con Vladímir Vladimirovich Putin recientemente [...]. No he criticado la gestión de las fuerzas armadas de la Federación Rusa durante el conflicto en Ucrania. Por lo tanto, no puedo comentarlo.”

Pero el medio Vice confirmó inmediatamente el artículo de The Washington Post. Donde el Post citaba fuentes americanas, Vice mencionaba fuentes de la OTAN, especificando que su información se obtuvo a través de la interceptación electrónica de las comunicaciones en Rusia, pero también a través de la inteligencia humana (incluyendo topos en el Kremlin) y fuentes abiertas.

En este último punto, fue el propio Yevgeny Prigozhin quien proporcionó la munición. El sábado 1 de octubre, cuando Rusia sufría una serie de derrotas, retomó las duras críticas del dictador checheno Ramzan Kadyrov, que atacó con una vehemencia poco común al coronel general Alexander Lapin, jefe de operaciones en la ciudad de Lyman, cuya caída parecía inminente.

En su canal de Telegram, Kadyrov condenó al general ruso. "Degradaría a Lapin al rango de un simple soldado y lo enviaría al frente con un rifle para lavar su vergüenza con sangre. Y critica a los superiores de Lapine, "los que le cubren en el Estado Mayor". Parece que se refiere al Jefe de Estado Mayor, el general Valery Guerasimov, y al Ministro de Defensa, Sergei Shoigu.

"¡Bien dicho, Ramzan, majo! Tenemos que enviar a estos perdedores al frente sólo con una ametralladora", dijo Prigozhin en un comunicado. Él, cuyos mercenarios luchan en Ucrania, califica públicamente a los jefes militares rusos de "basura".

Tres semanas después, el fundador del grupo Wagner elogió la línea defensiva que sus mercenarios estaban estableciendo en la región de Lugansk. "Se está construyendo un complejo de fortificaciones en la línea de contacto, comúnmente conocida como Línea Wagner", presume Prigozhin en las redes sociales.

Una línea de defensa que no debería ser "necesaria", según él, contra el ejército ucraniano, "la mera presencia de unidades Wagner en la línea del frente ya es un muro inexpugnable". Sin decirlo, Prigozhin intenta comparar a sus hombres, de los que se dice que son temibles, con el derrotado ejército oficial ruso.

Un cuestionamiento que no está exento de segundas intenciones. Según el informe de la inteligencia americana citado por el Washington Post, Yevgeny Prigozhin se quejó de que el Ministerio de Defensa dependía demasiado de Wagner y no daba suficientes medios y dinero a sus mercenarios para que cumplieran su misión.

Los servicios secretos americanos sospechan que Prigozhin llegó incluso a difundir un vídeo en el que se veía a sus mercenarios hambrientos y faltos de munición a través de cuentas falsas en las redes sociales para presionar al Kremlin.

El diario digital ruso Meduza, con sede en Letonia, describe también las relaciones entre Yevgeny Prigozhin y el ministro de Defensa Sergei Shoigu, que son malísimas desde que Prigozhin perdió varios contratos con el ejército. Lo interesante es que hasta ahora Yevgeny Prigozhin era un oligarca que prefería las sombras a la luz. Al menos hasta mediados de septiembre.

Un vídeo publicado en las redes sociales muestra cómo el empresario recluta a sus mercenarios en las cárceles a cambio de rebajas de penas. "Tenéis cinco minutos para tomar una decisión", les dice a los reclusos reunidos en el patio tras ofrecerles la libertad a cambio de seis meses de compromiso en el frente. El vídeo es aún más sorprendente si se tiene en cuenta que, unos días antes, Rusia negó que se hicieran reclutamientos en la cárcel. 

A mediados de septiembre, se ve a Yevgeny Prigozhin reclutando mercenarios en una cárcel rusa.

Prigozhin estuvo prisionero en esa misma cárcel, pues tiempo atrás fue un joven delincuente especializado en robos, proxenetismo y diversas formas de violencia (véase esta investigación de la web petersburguesa Rosbalt), y en 1981 fue condenado a 13 años de cárcel. Tenía entonces apenas 20 años. Recuperó la libertad en 1990, donde aprovechó todas las oportunidades que le ofrecía la era postsoviética y el capitalismo desenfrenado de Boris Yeltsin.

Su reinserción sería espectacular y su ascenso social, meteórico. Empezó vendiendo perritos calientes, para luego montar una cadena de comida rápida y, finalmente, abrir el primer restaurante de lujo de San Petersburgo. Su establecimiento tenía como cliente habitual a un funcionario del ayuntamiento, un tal Vladímir Putin. Más tarde, cuando se convirtió en Presidente de la Federación Rusa, invitó a Jacques Chirac y a George W. Bush a ese restaurante. Pero sobre todo, Prigozhin se llevó el contrato para abastecer al Kremlin y al ejército de su fiel cliente, lo que le valió el apodo de "cocinero de Putin".

Con sus subvenciones, Prigozhin financia la famosa "granja de trolls" de San Petersburgo, que en 2016 hizo campaña por la elección de Donald Trump, convirtiéndola en una de las principales herramientas de desinformación, en Ucrania, Europa y Estados Unidos.

Acusado en 2018 por el fiscal especial Robert Mueller, a cargo de la investigación sobre la injerencia rusa en la campaña presidencial americana, el empresario niega cualquier vínculo con estas actividades y cualquier influencia en el Kremlin. Pero una foto contradice esta versión: muestra a Prigozhin donde no debería estar.

El 7 de noviembre de 2018, Serguéi Shoigu, acompañado de los más altos mandos militares rusos, recibió en Moscú al general libio Jalifa Haftar, que controlaba entonces dos tercios del país. Quería tomar Trípoli y deshacerse del gobierno reconocido por la comunidad internacional. ¿Pero a quién encontramos en la mesa de negociaciones? A Yevgeny Prigozhin, el único vestido de civil, con su calva, la frente alta y una mirada fría y vacía.

El Ministerio de Defensa ruso no mencionó la presencia de Prigozhin en su informe, pero en un vídeo distribuido por el equipo de Haftar se le ve claramente. ¿Qué hace allí el oligarca petersburgués, oficialmente al frente de la empresa de catering que trabaja para el ejército y los comedores escolares?

Esas imágenes muestran lo que el Kremlin trata de negar y lo que el empresario intenta callar: es el mercenario en jefe del grupo Wagner. Desde hace años se sospecha que el grupo paramilitar realiza el trabajo sucio del Kremlin en varios teatros de operaciones, lo que Moscú siempre ha negado, ya que la legislación rusa prohíbe las empresas militares privadas.

Los "perros de la guerra" de Wagner pertenecen en su mayoría a las fuerzas especiales o al GRU (inteligencia militar y operaciones clandestinas). Wagner se formó en 2014 a partir de un grupo paramilitar llamado "Cuerpo Eslavo", dirigido por un tal Dmitri Outkin, que no ocultaba su fascinación por Hitler, los nazis y el compositor Richard Wagner (de ahí el nombre del grupo).

Este ex teniente coronel del GRU y luego comandante de las fuerzas especiales, integrado en Wagner, fue condecorado con la Orden del Valor en el Kremlin por Vladímir Putin en diciembre de 2016.

Primero aparecieron en Ucrania junto a los separatistas del Donbass, luego en Siria, donde entrenaron y acompañaron a las fuerzas especiales del ejército de Bashar al-Assad, ahora están desplegados en Libia, Malí y garantizan la seguridad del presidente centroafricano. Se han convertido en indispensables para Putin, que en 2012 teorizó sobre el uso de las empresas de seguridad privada: "Es una verdadera herramienta para aplicar los intereses nacionales sin la participación directa del Estado". 

 Con el vídeo de Prigozhin reclutando gente en la cárcel, estaba implícito el reconocimiento de su papel como jefe de Wagner. Diez días después, el secreto a voces deja de serlo. El "cocinero" del dictador ruso publicó un comunicado en las redes sociales en el que reconocía haber fundado el grupo para enviar combatientes a Donbás.

"Fue entonces, el 1 de mayo de 2014, cuando nació un grupo de patriotas que tomó el nombre de Grupo Táctico del Batallón Wagner", explica el oligarca. “Y ahora una confesión [...]: estos muchachos, héroes, defendieron al pueblo sirio, a otros pueblos árabes, a los desheredados africanos y latinoamericanos, se convirtieron en un pilar de nuestra patria."

Prigozhin no sólo saca a sus mercenarios de las sombras, sino que los convierte en un baluarte de la nación. Desde entonces, ha utilizado todos los recursos disponibles para convertirse en uno de los principales actores de la guerra emprendida por Rusia, y no tiene reparos en hacerlo saber.

En un estudio publicado el 25 de octubre, el Instituto para el Estudio de la Guerra, un think tank conservador americano, subraya que Yevgeny Prigozhin "ocupa una posición única que le permite cosechar los beneficios de la dependencia de Putin de las fuerzas de Wagner", al tiempo que ejerce una "influencia considerable" debido a los múltiples canales de Telegram gestionados por sus diferentes empresas, lo que le hace "capaz de moldear la narrativa" dentro de la comunidad de blogueros rusos.

¿Cuenta con un gran poder que instaría a Putin a ceder ante él? 

El nombramiento el 8 de octubre de un nuevo comandante de la "operación militar especial", el general Sergei Surovikin, podría indicar que sí. En cualquier caso, Prigozhin lo aclamó en la red social rusa VKontakt (VK) como una "figura legendaria", "el comandante más competente" de Rusia.

Y luego está su enemigo Shoigu, que al parecer fue marginado ya en agosto, según el Ministerio de Defensa del Reino Unido. "Debido a los problemas a los que se enfrenta Rusia en su guerra con Ucrania", se dice que Sergei Shoigu ha sido "marginado en la dirección rusa, y que los comandantes operativos informan directamente al presidente Putin sobre el progreso de la guerra".

Pero en el Kremlin nada es sencillo y conviene ser prudente en las conclusiones que se extraigan de los últimos acontecimientos. En primer lugar, Choigou siempre está presente al lado del dictador ruso cuando se reúne con los militares. Luego, en septiembre, Yevgeny Prigozhin cargó en VK contra quienes le reprochaban el reclutamiento en la cárcel: "Son ellos o tus hijos, decide tú mismo.” Una semana después, Putin ordenó la movilización "parcial" de 300.000 reservistas.

Y luego está esta escena ya contada por Mediapart, que tuvo lugar la noche del 5 de octubre, cuatro días después de que el jefe de Wagner llamara "basura" a los caciques del Ministerio de Defensa. Junto a su coche, se ve a un hombre aplastado contra el suelo de hormigón de un garaje, con las rodillas a su espalda de los spetsnaz (fuerzas especiales, ndt) de la Rosgvardia, la Guardia Nacional rusa. Al final de la secuencia, que luego se difundió en redes sociales, los spetsnaz levantan la cabeza del detenido para que todo el mundo pueda ver que es Alexey Slobodenyuk quien ha sido detenido.

Slobodenyuk dirige una red de canales de Telegram que han pedido el asesinato del ministro de Defensa, Sergei Shoigu, del portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, y del ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov. Pero, sobre todo, este propagandista Slobodenyuk está a sueldo de Yevgeny Prigozhin.

El papel público cada vez más importante del jefe de los mercenarios, socio del dictador checheno Kadyrov, en el esfuerzo bélico irrita a algunos dirigentes del Kremlin. "Esto no es Rusia. Se trata de una hermandad criminal basada en los principios medievales", dijo un "funcionario ruso" citado por el The Washington Post. 

Pero en la detención de Slobodenyuk habría un mensaje entre líneas. El propagandista fue detenido por la Rosgvardia, que depende de un solo hombre, Vladímir Putin, y está al mando de su ex guardaespaldas y compañero de judo.

En teoría, esta operación policial era competencia del FSB (Servicio Federal de Seguridad). El analista ucraniano afincado en Estados Unidos, Igor Sushko, considera que esto revela "una lucha interna por el poder y la desconfianza" en el seno del Kremlin.

Un miembro de un servicio de inteligencia francés confirmó a Mediapart el interés que suscita este vídeo, que es una prueba muy concreta de lo que unos y otros llaman la "guerra de las torres", en referencia a las torres de la fortaleza del Kremlin.

Una guerra de torres que enfrenta a los siloviki, los miembros de las distintas entidades de seguridad: el FSB, el ejército, la Rosgvardia, pero también los refuerzos formados por Ramzan Kadyrov y Yevgueni Prigozhin. Cada uno de ellos intenta culpar al otro del actual fracaso de la invasión. Y, al igual que Prigozhin y Kadyrov, los siloviki del FSB también se dicen exasperados por Shoigu y los generales del Ministerio de Defensa. La guerra de las torres no ha hecho más que empezar.

Traducción de Miguel López

El asesinato de la periodista Anna Politkovskaya, una de las voces más incómodas e influyentes de Rusia, ha cumplido este jueves 15 años sin que el autor intelectual del crimen haya sido juzgado. El caso, que ha levantado ampollas a nivel nacional, es entendido por muchos como paradigma de la impunidad y sigue sin resolverse, informa Europa Press. El destino de Politkovskaya, que había sufrido numerosas amenazas por desempeñar su labor, se truncó el 7 de octubre de 2006, cuando recibió cuatro disparos en el ascensor de su vivienda. La periodista se encontraba inmersa en una investigación sobre la represión y violencia ejercida por el Ejército ruso durante la segunda guerra chechena, que se remonta a 1999.

Su crimen provocó una fuerte ola de críticas. A pesar de haber sufrido un intento de envenenamiento y haber sido víctima de un simulacro de ejecución, Politkovskaya no se detuvo. Poco antes de su muerte, había revelado que se encontraba investigando casos de tortura en las cárceles de Chechenia.

Su objetivo, lograr que el presidente checheno, Ramzan Kadirov, se sentara en el banquillo de los acusados por este caso, nunca llegó a materializarse. Sin embargo, muchos la consideran hoy un símbolo de resistencia y coraje, especialmente por no haber abandonado Rusia.

Para el Kremlin, la "inminencia del castigo por su asesinato es primordial", tal y como ha señalado su portavoz, Dimitri Peskov, que ha recordado que por el momento se desconoce quién encargó el asesinato, que se produjo el mismo día que el presidente, Vladimir Putin, cumplía 54 años.

Las autoridades rusas se han desmarcado del fin de las pesquisas -cuyo plazo expira este jueves- y han asegurado que no pueden evaluar las "posibilidades jurídicas" del caso ni las decisiones de los que se encuentran al frente del mismo. Tampoco prorrogar las investigaciones. "Todos sabemos que muchos asesinatos, especialmente los que se realizan por encargo, son complejos", ha dicho. Así ha matizado, sin embargo, que para Moscú es importante "que todos los autores del homicidio reciban su merecido castigo".

La familia de Politkovskaya, que tenía 48 años, insiste en que el caso se cierra en falso: aunque en 2014 cinco hombres fueron condenados por organizar, ejecutar o participar en el crimen, ninguno de ellos ha revelado la identidad del autor intelectual. Entre ellos se encuentra un exagente de Policía -que reconoció haber organizado el asesinato- y un ciudadano checheno que habría trazado el plan y que murió en 2017 mientras se encontraba en prisión.

La UE y EEUU piden justicia 

Para la UE, es de vital importancia que las autoridades rusas logren llevar ante la justicia a todos los responsables del asesinato para acabar así con la "impunidad" en torno al caso. "Hoy rendimos tributo a Anna Politkovskaya, una periodista reconocida internacionalmente como defensora de los Derechos Humanos, que actuó para hacer frente a la violencia y la injusticia y siguió con su heroico trabajo a pesar de las repetidas intimidaciones", ha aseverado en un comunicado el Alto Pepresentante de la UE de Política Exterior, Josep Borrell.

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos halló indicios en 2018 de que el Gobierno ruso había "fracasado a la hora de investigar el crimen de forma adecuada". En este sentido, la corte aseguraba que si bien se habían tomado las medidas necesarias para que los responsables del asesinato fueran juzgados y condenados, las autoridades no habían llevado a cabo las medidas necesarias para encontrar a los responsables intelectuales.

Por ello, Bruselas ha instado a Moscú a "garantizar que todos los responsables de su asesinato son llevados ante la Justicia de forma transparente". "Esperamos que Rusia actúe de acuerdo con sus obligaciones en el marco del Derecho Internacional y su propia legislación vigente (...) para proteger los Derechos Humanos", recoge el texto. La conmemoración de la muerte de la redactora tiene lugar ahora que la sociedad civil rusa y los medios independientes acusan al Gobierno de ejercer una presión si precedentes sobre la prensa, así como sobre activistas y periodistas, a los que a veces tilda de "agentes extranjeros".

La UE ha insistido en que seguirá trabajando para hacer frente a cualquier "violación" de los Derechos Humanos y el Derecho Internacional en todo el mundo y ha expresado su solidaridad con los trabajadores y personas afectadas.

El Gobierno estadounidense, por su parte, ha recordado que su asesinato se debe al desempeño de su labor como periodista de forma "valiente" para poner el punto de mira en los "abusos de los Derechos Humanos que se producían en el marco del conflicto checheno y darle así voz a las víctimas". Para Washington es de vital relevancia que Rusia lleve a "todos los responsables" ante la Justicia por los delitos cometidos. "La continuada impunidad para aquellos que ordenaron su asesinato socava la libertad de prensa y de expresión y supone un golpe para la situación de los Derechos Humanos en el país", ha subrayado el Departamento de Estado.

Las autoridades de Estados Unidos han reconocido así la "persistencia" y el "coraje" de la periodista y de todos aquellos que tratan de informar de forma independiente y están siendo calificados como "agentes extranjeros" por el Kremlin. "Estamos con ellos", ha señalado.

La organización Human Rights Watch (HRW) ha denunciado este miércoles la detención, humillación y tortura a hombres homosexuales o bisexuales por parte de la Policía en Chechenia.

Según HRW, la nueva ola represión se produce en un contexto de impunidad para la "purga" de hombres homosexuales y bisexuales en 2017 y ha instado a las autoridades rusas a llevar a cabo una investigación sobre los abusos contra el colectivo.

"No hubo nada que se pareciera remotamente a una investigación efectiva sobre la purga anti-gay de 2017, cuando la Policía chechena detuvo y torturó a decenas de hombres que sospechaban que eran homosexuales", ha subrayado la subdirectora para Europa y Asia Central de HRW, Rachel Denber.

Cuatro hombres entrevistados por HRW y que fueron detenidos entre 3 y 20 días, entre diciembre de 2018 y febrero de este año, han afirmado que la Policía les pegó con palos y tubos de polipropileno y tres de ellos aseguran que fueron torturados con descargas eléctricas.

Según la organización, uno de los detenidos ha recalcado que la Policía le entregó a su familia, exponiendo su orientación sexual y alentando a sus familiares de manera indirecta a que le mataran.

Además todos los hombres entrevistados han dicho que durante su detención se les negó la comida y que únicamente tenían un acceso limitado al agua.

Activistas rusos defensores de los derechos LGTBI han afirmado que la Policía chechena detuvo a al menos 23 hombres entre diciembre y abril debido a su orientación sexual, según ha recogido HRW.

Las autoridades chechenas han negado la nueva ola de persecución. "Esto es una mentira absoluta (...) No hubo detenciones por orientación sexual en los periodos indicados en la República de Chechenia", ha indicado Alvi Karimov, portavoz del gobernador de Chechenia, Ramzan Kadyrov.

HRW ha instado a las autoridades rusas a investigar "de inmediato" la nueva ola de "tortura y humillación" por parte de la Policía chechena".

"Las investigaciones deben llevarse a cabo a nivel federal con garantías de seguridad proporcionadas a las víctimas y testigos que se presentan y a sus familias. De lo contrario, podemos esperar más episodios de este abuso depravado", ha añadido Denber.

Desde finales del año pasado la tirantez latente entre Serbia y la provincia de Kosovo se ha reanimado por la decisión de esta última de aumentar el gravamen de productos serbios, que pasará del 10 al 100%. Una medida puramente ideológica destinada a castigar a Belgrado por no reconocer a la provincia como un país soberano —Kosovo autoproclamó su independencia en 2008—, y para demostrarle que controla plenamente y sin injerencias todo su territorio. Inmediatamente después, la Unión Europea instó a la región a que revocase la decisión que, entre otras cosas, infringe el Acuerdo Centroeuropeo de Libre Comercio (CEFTA, por sus siglas en inglés), pero el Gobierno kosovar se mantuvo en su posición justificándolo como un gesto de presión.

En Kosovo, la inmensa mayoría de la población es de ascendencia albanesa y musulmana —casi dos millones—, frente a una pequeña minoría, al norte, de serbokosovares que profesan el cristianismo ortodoxo —unos 100.000—. Serbia, que se opuso con vehemencia a los aranceles, argumentó que la subida de impuestos afectaría negativamente a dicha minoría, consumidora en gran medida de las manufacturas que produce Belgrado. El dictamen del aumento arancelario fue anunciado justo un día después de que la Asamblea General de la Organización Internacional de Policía Criminal (Interpol) rechazara la candidatura para su ingreso, una resolución festejada por Serbia, que no consiente que su provincia irredenta forme parte de ningún organismo internacional. Rusia, que también posee conflictos soberanistas en su territorio con Chechenia y Dagestán, se apresuró a cargar contra Pristina hablando de un plan donde, según dice, subyace la "limpieza étnica" de los serbokosovares.

Vuelve el fantasma de las guerras balcánicas

A la decisión económica se le agregó, apenas un mes después, el interés de Kosovo por vertebrar un ejército propio, algo que resucitó los temores pretéritos de un nuevo enfrentamiento violento. El plan de la provincia, aprobado por el Parlamento con la ausencia de los 13 diputados de la minoría serbia, consiste en invertir en torno a 300 millones de euros a lo largo de varios años para convertir a las Fuerzas de Seguridad de Kosovo (FSK) en un ejército nacional inspirado en el Ejército de Liberación de Kosovo (UÇK, por sus siglas en albanés), que operó en la región en la década de los 90 y cuyo líder, Hashim Thaçi, es hoy el jefe del Ejecutivo kosovar.

Varios soldados del grupo terrorista Ejército de Liberación kosovar (UÇK) durante la guerra de Kosovo. E. P.

El presupuesto se está destinando, principalmente, a reclutar futuros soldados —se quiere pasar de 2.000 activos a 5.000 y 3.000 reservistas, según medios serbios—, adiestrarlos, constituir un Ministerio de Defensa y rearmar a las FSK, que ahora disponen de armas ligeras, con elementos de artillería e, incluso, un sistema de misiles antiaéreos. De nuevo, a la Unión Europea no le gustó nada la idea y llamó a la distensión. Por su parte la OTAN, que desde 1999 mantiene en Kosovo una fuerza militar internacional (KFOR, por sus siglas en inglés), la tildó de “inoportuna”. En el Kremlin tampoco se aplaudió la noticia y Belgrado confesó directamente que la intervención armada es una de las posibilidades que el Gobierno serbio considera —Serbia cuenta con un ejército que ronda los 30.000 efectivos—.

Sin embargo, en la escena internacional Kosovo cuenta con un poderoso defensor de su táctica: Estados Unidos. En Washington no tardaron en felicitar a Thaçi por lo que consideraron una “contribución a la paz y la seguridad en la región”, una reacción poco sorprendente teniendo en cuenta que Estados Unidos entrenó a las FSK cuando fueron creadas. Aun así, la propia Constitución kosovar no contempla la creación de un ejército, por lo que habría que modificarla; un trámite para el que son imprescindibles los votos de los 13 legisladores de la minoría serbia.

Difícil ingreso en la UE

El declive económico, en una zona históricamente deprimida, se agudizó tras las guerras yugoslavas, por lo que tanto Serbia como Kosovo llevan años intentando ganarse el ingreso en la Unión Europea. No obstante, el club europeo tiene reticencias sobre aceptar a las dos naciones y subordina su entrada a la consecución de varias reformas en los ámbitos económico y de derechos civiles y calidad democrática; pero sobre todo, lo que Europa persigue es que ambos erradiquen su hostilidad mutua —un antagonismo que se remonta cientos de años y que se recrudeció a finales de los años 80, debido a la política recentralizadora de Slobodan Milošević—.

Hace algunos meses, la UE fijó 2025 como el año en que Serbia podría entrar en el grupo. Estrasburgo ya lleva más de un lustro intentando que los dos aspirantes a formar parte del grupo comunitario trabajen conjuntamente para llegar a consensos que logren la superación de una enemistad prácticamente inveterada. No obstante, Serbia abandonó sus promesas de normalización diplomática cuando el pasado julio su presidente, el conservador Aleksandar Vučić, rehusó viajar a Bruselas para mantener una reunión con Thaçi.

Ese mismo verano, sin embargo, se produjo un acercamiento que arrojó como resultado una propuesta vista por muchos como un disparate, ya que la solución que ofrecieron Belgrado y Pristina para poder convivir sin una animadversión tan manifiesta fue una redefinición de la frontera entre ambos. Con este remedio ambos gobiernos pretendían hacer ingeniería social para que la minoría de serbios que viven al norte de Kosovo quedasen integrados en Serbia y la minoría de kosovares que viven al sur de Serbia volviesen a pertenecer a territorio de Kosovo. Vučić, incluso, adelantó que si se llevaba a cabo el nuevo dibujo fronterizo reconocería a Kosovo como un país independiente, quedando definitivamente zanjadas todas las disputas, ya que una de las condiciones sine qua non que establece Bruselas para esa hipotética incorporación pasa precisamente por dicho reconocimiento.

Protestas masivas en Serbia

Otro de los elementos desestabilizadores de la región lleva teniendo lugar en el corazón de Serbia desde el pasado 8 de diciembre. Cada sábado, desde hace ya 14 semanas, miles de serbios marchan por las calles de Belgrado para protestar contra el Gobierno, al que acusan de ser autoritario y de socavar libertades fundamentales como la de prensa. Paradójicamente, el mayor impulso que recibieron las manifestaciones vino del propio presidente, que al principio aseguró que no cedería a las peticiones de los manifestantes “incluso si hubiera cinco millones de personas en la calle”. Entendidas esas palabras como una provocación, el sábado siguiente a la comparecencia de Vučić, cientos de miles de serbios volvieron a la calle con una pancarta en la que se podía leer "Uno entre cinco millones" y que se ha convertido en el lema del malestar.

Una de las marchas que cada sábado, desde principios de diciembre, tiene lugar en Belgrado para protestar contra el Gobierno serbio. EFE

Aunque los carteles donde se llama "ladrón" o "dictador" al presidente son numerosos y habituales en las concentraciones, según medios de comunicación locales la popularidad de Vučić no se ha visto damnificada y su formación, el Partido Progresista Serbio —de ideología conservadora—, continúa conservando más del 50% de la intención de voto, tal y como reflejan múltiples encuestas.

Las tensiones étnicas y los nacionalismos que provocaron las guerras yugoslavas en los años 90 continúan vivas en Serbia 20 años después. Aunque organizaciones transnacionales como la Unión Europea, la ONU o la OTAN —que participó en el el conflicto del lado de Kosovo— no pierden de vista la región e intentan mediar para desinflamar los roces, decisiones políticas como la imposición de aranceles o el deseo de rearme generan incertidumbre en un esceneario internacional que recuerda la violenta descomposición de los Balcanes.

El presidente checheno, Ramzan Kadirov, rechazó categóricamente este domingo las constantes denuncias de que la población LGBT esté siendo víctima de la represión en esta república del Caúcaso. Afirmó que se trata de un mito explotado por activistas pro derechos humanos con la intención de ganar dinero, informa Europa Press.

Para el líder checheno, "son los mismos defensores de derechos humanos en Chechenia los que han inventado todo para lucrarse". "¿Perseguir a quiénes? Hay pruebas, cien por cien seguras, de que (las supuestas víctimas de la represión) se hacen pasar por chechenos y hasta ofrecen dinero para que en el DNI figure un lugar de empadronamiento checheno. Luego les sacan (de Rusia) y se quedan con el 50 por ciento, es un negocio", afirmó.

Kadirov, con todo, volvió a manifestar su tradicional postura homófoba durante la entrevista concedida al canal Rossiya 1, donde aseguró que la homosexualidad es impropia de los chechenos.

"En realidad, ni siquiera se puede hablar de ello en Chechenia, no está permitido. Ni siquiera discutirlo ante personas mayores, pronunciar siquiera esa palabra (homosexual), sobre todo en presencia de mujeres", remarcó Kadirov.

El periódico ruso Novaya Gazeta denunció a principios de abril pasado una campaña de purgas masivas contra el colectivo LGBT en Chechenia donde habrían sido detenidos más de un centenar de homosexuales y algunos supuestamente fueron asesinados.

La Defensora del Pueblo rusa, Tatiana Moskalkova, sin embargo dijo haber recibido de Novaya Gazetanombres concretos de personas que habían sufrido represión por su orientación sexual, y envió una interpelación al Comité de Investigación de Rusia.

Kadirov aseguró al presidente ruso, Vladímir Putin, que las informaciones no se correspondían con la realidad, y el Kremlin dijo posteriormente que no ve motivos para poner en duda sus palabras.

Amnistía Internacional ha reunido más de 662.000 firmas, que ha entregado en embajadas rusas de todo el mundo, para exigir el fin de la "terrible" persecución de hombres presuntamente gais en la república rusa de Chechenia"terrible" persecución de hombres presuntamente gais en la república rusa de Chechenia y que se haga "una investigación penal completa" sobre lo que está sucediendo.

"Las autoridades rusas están sacando a rastras a los gais. Los están sacando delante de sus amistades y exponiendo a una mayor persecución", ha afirmado la representante de la ONG Violeta Assiego este viernes 2 de junio durante el acto de entrega de firmas en la embajada de Rusia en Madrid.embajada de Rusia en Madrid

En este sentido, ha añadido que "en el caso de que queden en libertad", estas personas "quedan señaladas" dentro de una sociedad "donde los crímenes de honor están completamente a la orden del día".

Su vida "en peligro"

Con esta iniciativa, la organización pretende "sensibilizar" y "dar a conocer" que la comunidad internacional "tiene que abrir sus puertas y sus fronteras" hacia los homosexuales chechenos, que "pueden estar sufriendo persecución, tortura, malos tratos y su vida está en peligro".

"Estamos tratando de investigar hacia dónde pueden tener salida estas personas. Lo que está claro es que si la comunidad internacional recibe en sus países a gais de origen checheno que están huyendo de la persecución que sufren en su país, tienen que tener en cuenta las circunstancias y las situaciones que están viviendo allí", ha comentado Assiego.

Cerca de 23.000 firmas reunidas en España

En España, Amnistía Internacional, junto con la Federación Estatal de Lesbianas, Gais, Transexuales y Bisexuales (FELGTB), ha entregado en la Embajada Rusa cerca de 23.000 firmas en favor de esta causa.

Además de la entrega de firmas, María del Pozo y Yolanda Vega, de Amnistía Internacional, y Rubén López, de FELGTB, han mantenido una reunión con representantes de la Embajada de la Federación rusa.

En la reunión, según informa FELGTB, los representantes de la embajada han compartido que no son admisibles ciertas declaraciones discriminatorias por parte de autoridades, ni las amenazas a periodistas.

Ambas organizaciones han pedido en la Embajada que se garantice la seguridad de los homosexuales en Chechenia y que se realice una investigación plena que lleve a los presuntos responsables ante la justicia. Estas recomendaciones y las firmas entregadas serán trasladadas a Moscú a las autoridades pertinentes, según señala la organización.

"Esclarecer los hechos" para poner fin al conflicto

Para la representante de FELGTB, Boti García Rodrigo, es necesario "esclarecer los hechos", que "hablan por sí mismos". Por ello, ha pedido que las autoridades españolas exijan con "contundencia" al Gobierno ruso que "se ponga fin a esta barbaridad" y a estos "crímenes de horror". "Que el propio presidente checheno diga que en Chechenia no existen gais es una aseveración terrible", ha lamentado.

Por último, la representante de FELGTB ha recordado que por "primera vez" la semana del Orgullo Gay en Madrid "va a ser mundial con el World Pride 2017"semana del Orgullo Gay World Pride 2017. Por ello, durante este evento van a "poner en alerta" y a "denunciar" la "homofobia en Rusia y Chechenia".

Cientos de personas se congregaron este viernes frente a la Embajada rusa en Madrid como muestra de repulsa a la situación del colectivo LGTBI en Chechenia, país donde, según se ha sabido en las últimas semanas, existen campos de concentración en los que se tortura a homosexuales.

La bandera multicolor estuvo acompañada de carteles de “Ningún amor es ilegal” o el recordatorio de “Nuestro pasado es su presente”, además de gritos de “orgullosos”, “hijos de Putin” y “Chechenia matando y la ONU mirando”.

En el acto participaron numerosos rostros conocidos como el cineasta Alejandro Amenábar, la actriz y activista LGTB Carla Antonelli –también diputada de la Asamblea de Madrid por el PSOE–, la periodista Berta Collado y el fotógrafo Víctor Alonso, conocido como Pepino Marino, que leyeron diferentes cartas enviadas por afectados desde Chechenia.

Palizas, arrestos y asesinatos. Las palabras leídas ilustraron la situación de terror y miedo en la que viven los homosexuales, quienes no solo son perseguidos por las autoridades, sino que en muchas ocasiones la mayor amenaza es su propia familia. “Mis propios hermanos me agarrarán un día y me matarán, me arrojarán a un pozo y nadie me buscara ni me echará en falta”, leyó Carla Antonelli.

El impulsor de esta protesta, el publicista Juan Carlos Rodríguez-Morante, quiso recordar que aunque todos estos horrores puedan sonar lejanos, solo hace 50 días de la última agresión homófoba en Madrid y que la tuitera transexual Cassandra Vera fue tratada en todo momento en masculino por la justicia española. También animó a colaborar con la asociación Russian LGTB Network y pidió a las instituciones que actúen.

La Federación Estatal de Lesbianas, Gais, Transexuales y Bisexuales (Felgtb) está difundiendo un manifiesto de solidaridad con el colectivo LGTB de Chechenia y ha convocado nuevos actos de protesta para el próximo 25 de abril en ciudades de toda España. El de Madrid tendrá lugar a las 18.00 horas en la plaza de Pedro Zerolo.

La Federación Estatal de Lesbianas, Gais, Transexuales y Bisexuales (FELGTB) está convocando una serie de actos de solidaridad que tendrán lugar el próximo martes 25 de abril para transmitir el apoyo de la población española a las personas homosexuales y bisexuales perseguidas en Chechenia, según ha informado la Federación y ha informado Europa Press.

Estos actos de protesta y solidaridad tendrán lugar por ahora en Alicante, Cádiz, Córdoba, Huelva, Madrid, Málaga, Santa Cruz de Tenerife, Sevilla y Terrassa (Barcelona). El acto en Madrid comenzará a las 18.00 horas en la plaza de Pedro Zerolo y está previsto que cuente con la presencia del presidente de FELGTB, Jesús Generelo.

En los últimos días han ido publicándose noticias que afirman la existencia de prisiones secretas en Chechenia que funcionan como auténticos campos de concentración donde los gais y bisexuales son encerrados y torturados. 

El propio gobierno checheno, tras ser acusado del asesinato de tres hombres por su orientación sexual, aseguró que estas informaciones eran falsas porque "en Chechenia no hay gais". "Si personas así existieran en las Chechenia, las fuerzas del orden público no tendrían que preocuparse de ellas: sus propias familias se encargarían de enviarlas donde no pudiesen volver".

Asimismo, la organización también ha pedido sumarse al acto del próximo viernes 21 de abril frente a la Embajada de la Federación de Rusia en Madrid.

Con estas concentraciones, la FELGTB también exige que se lleven a cabo investigaciones de lo que está ocurriendo en Chechenia y se tomen las medidas necesarias para que los responsables sean llevados ante la justicia. Además, instan al Gobierno a denunciar la violación de derechos humanos en Chechenia y las terribles declaraciones de odio al colectivo LGTB por parte de las autoridades de esta república, "como ya han realizado los gobiernos de Reino Unido, Suecia, Francia o EEUU", recuerdan.

"Tanto Naciones Unidas como el Consejo de Europa deben mostrar su más profunda preocupación por las supuestas persecuciones y encarcelamientos a hombres gais y bisexuales que se están produciendo en Chechenia; así como exigir a Rusia que dé explicaciones y los supuestos perpetradores no queden impunes", ha comentado el dinamizador del Grupo de Internacional y Derechos Humanos de FELGTB, Gabriel Aranda.

El agitador André Glucksmann (1837-2015) habría soltado un exabrupto con su acento de parisino arrogante venido a menos. Ya no vive. No es razón para no decir tranquilamente que Vladimir Putin preside por segunda vez un crimen de guerra que hace que diezme una población situada en su punto de mira: los habitantes de Alepo, en Siria, en las postrimerías de 2016; como tuvo sometidos de forma canalla a los habitantes de Grozny, capital chechena, a finales de 1999 y principios del año 2000.

Bombardeos obtusos y feroces que van acompañados del avance en dirección al centro urbano, según un plan sin cuartel concebido por etapas, dirigido a reducir una a una todas las líneas de defensa de los sitiados: se reproduce el mismo escenario de masacre. Hasta parecen oírse otra vez las palabras del general Viktor Kazantsev, pronunciadas hace ahora 17 años, cuando ya reinaba Putin: “Vamos a limpiar Grozny de sus combatientes como limpiamos Ourous, Martane, Gudermés y otros lugares. Los que sobrevivan serán considerados terroristas y aniquilados por la artillería y la aviación”.

Sobre montañas de ruinas y de muertos, lo que sigue no deja lugar a dudas: fabricarse “interlocutores válidos” a partir de “rebeldes” títere con los que negociaciones truncadas darán paso a un simulacro de “reforma constitucional”, como sucedió en Chechenia en la primavera de 2003. Bashar al Assad está avisado, caerá en el olvido cuando Moscú juzgue oportuno sustituirlo por un Ramzan Kadyrov sirio, Kadyrov, salido del movimiento independentista checheno, marioneta de Kremlin...

Los montones de cadáveres nunca han impedido las maniobras bizantinas, con el ruego de interesarse por los segundos olvidando los primeros. ¡La tierra sigue girando, qué diablos!

Los ajusticiados de Alepo, como las víctimas de Gernika –“Su muerte servirá de ejemplo/La muerte corazón derrumbado” (Paul Éluard)–, serán considerados, después, como el signo funesto del horror próximo. Una repetición general, ante la que permanecimos ciegos y sordos. En nombre de las cómodas cobardías habituales: Putin va a permitir fijar pueblos sobre el terreno evitando las migraciones musulmanas. Si cada uno se dedicara a lo suyo, cuánto mejor irían las cosas...

Una vez más, distinguimos cierto retorno al orden (brutal, pero ¿no era el precio que había que pagar?), allí donde se abre una caja de los truenos con su secuela de horrores, de terror y de confusión. Dejar a Putin llevar el baile sangriento sirio consiste en renunciar a cualquier regla diplomática basada en la inteligencia colectiva, en beneficio de los derechos del más violento. Bienvenidos a un mundo dirigido con mano de hierro, con látigo y a golpe de tuit por la China de Xi Jinping, la Rusia de Vladimir Putin y los EEUU de Donald Trump!

La ONU está muerta, lo mismo que su Carta aprobada en 1945 en la Conferencia de San Francisco, cuyo preámbulo dice: “Nosotros los pueblos de las Naciones Unidas resueltos

El capitalismo desenfrenado, cuya cadencia imprimen China y Rusia desde hace 20 años –con el apoyo tácito de EEUU, de buen grado esclavista–, ha sorprendido a la Europa irenista. Ella que pensaba en el tiempo ganado al trabajo. No nos hemos repuesto de este shock: apenas somos conscientes.

Y he aquí que en el ámbito internacional: se impone un nuevo aggionarmento en nuestro Viejo continente abatido. ¡Atrás los compromisos, abran paso a las baladronadas y a otras bravuconerías, sanguinarias si hace falta, que nada ni nadie podría frenar!

Aprovechando errores gravísimos de esas nuestras democracias desnortadas en Irak y, después, en Libia, Vladimir Putin inscribe, en una trayectoria poco razonable, la razón del más fuerte. Ésta se convierte en la mejor –¡oh, regresión que se lleva a cabo ante nuestros ojos tímidamente virtuosos!–.

Europa, que nunca ha dejado pasar una desde la caída del muro de Berlín, se encuentra flagelante en un mundo de desenfreno y conjeturas. Y si las técnicas avanzadas, en lugar de la liberación anunciada, engendraran servidumbre –la electrónica, ¿desempeña el papel del ferrocarril de antaño, de modo que el ordenador pase a ser un vagón de plomo? Vigilar y castigar, clasificar y aniquilar; en un mundo digital...–.

Habría hecho falta, y hasta el final, que nos mostrásemos solidarios con los sirios, cobayas de nuestras destrezas futuras. Lo que hoy se juega en Alepo puede llevar, dentro de poco, al homo europeanus a recitar el Salmo 115: “Plata y oro son su ídolos, obra de la mano del hombre. Tienen boca, pero no hablan; tienen ojos, pero no ven; tienen oídos, pero no pueden oír; tienen nariz pero no huelen; tienen manos, pero no palpan; pies, pero no andan; su garganta no emite sonido alguno. Semejantes a ellos son sus hacedores [...]”. _____________

Traducción: Mariola Moreno

Leer el texto en francés:

Este viernes el FBI ha detenido en la localidad de New Bedford a tres personas vinculadas supuestamente al menor de los hermanos Tsarnaev, Dzhkhar, uno de los sospechosos del atentado contra el Maratón de Boston, según ha confirmado la Policía local.

Según el teniente de la Policía de New Bedford, Robert Richard, “parecen ser, o compañeros de la Universidad, o residentes”.

En una operación llevada a cabo de forma rápida por el FBI, a última hora del viernes, la Policía del distrito recibió la alerta de las autoridades. Después acudió a la vivienda de los detenidos donde se encontraban dos hombres y una mujer. La casa estaba ubicada a diez minutos del campus de Darthmouth, la Universidad de Massachusetts donde estudiaba Dzohkhar Tsarnaev, el más joven de los hermanos chechenos.

Dzhkhar, detenido el viernes tras 24 horas de macrooperación de búsqueda, podría haber residido o visitado recientemente la vivienda situada en la calle Carriage Drive de New Bedford, según ha informado el teniente.

Tamerlan Tsarnaev, uno de los dos principales sospechosos de haber producido el atentado contra el Maratón de Boston, fallecido el viernes en un tiroteo de la Policía, fue interrogado en 2011 por el FBI, según ha reconocido el propio organismo, para investigar supuestos vínculos con grupos extremistas.

Tras ser interrogado y después de realizar el informe de Inteligencia, el FBI no halló ninguna prueba que permitiera incriminar a Tamerlán, hermano del sospechoso huído, Dzhokhar Tsarnaev, en actividades terroristas, según ha informado la cadena CBS.

Los hermanos

, con permiso de residencia en Estados Unidos, no habrían recibido entrenamiento táctico, aunque las autoridades de Rusia podrían haber vetado la entrada de Tamerlan por presuntos vínculos con grupos extremistas chechenos, según la misma cadena.

Por ello, el FBI llevará a cabo una revisión de su base de datos en relación a los Tsarnaev, incluyendo toda la información en poder de otras agencias de Inteligencia de Estados Unidos.

La madre de ambos, en una entrevista concedida a Russia Today, ha confirmado que Tamerlan fue interrogado por miembros del FBI después de que se involucrara en asuntos “político-religiosos” cinco años atrás.