En la ciudad de las cien torres, todas las miradas se las lleva un puente. Sobre las aguas del caudaloso Moldava, se alza una mole de luto y de nombre real que conecta desde hace más de seis siglos las dos orillas del corazón de Europa. Dos tierras que separaban a los ricos de los pobres, a los eslavos de los germanos y que une las calles de Mala Stradda con edificios como el Rudolfinum o el Teatro Nacional. Cualquiera que haya estado en Praga sabe que todo empieza y acaba en ese puente llamado de Carlos, pese a que este monarca, el cuarto de su nombre, jamás llegó a verlo terminado. 

Cuenta la leyenda que otro rey, Wenceslao IV, mandó arrojar desde allí al confesor de su esposa por negarse a revelar el secreto de confesión de la reina. Al morir, cuentan que sobre el cuerpo de este sacerdote, que pasaría a la historia como san Juan Nepomuceno, aparecieron cinco estrellas. Un motivo que está en el Puente de Carlos, donde el santo está inmortalizado en una de sus muchas estatuas. Dicen que, si se toca el relieve que está debajo de ella, el visitante tiene garantizado volver a Praga.

Sin embargo, en estos últimos años, no solo se ha hablado de la República Checa por su belleza. Tras las elecciones legislativas de 2025, el Parlamento checo es uno de los ejemplos más usados para ilustrar el auge de la extrema derecha en todo el continente. Sin embargo, todo es mucho más complejo que eso. La Cámara de diputados del corazón de Europa se reparte entre formaciones ultras y de derecha que tienen al ANO, el partido del primer ministro, el oligarca Andrej Babiš, como la fuerza hegemónica. Un partido que, para comprenderlo bien, hay que viajar varios años al pasado.

Babiš se ha convertido en el eje sobre el que ha girado la política checa en la última década y media. Su figura es una mezcla casi perfecta entre Donald Trump y Silvio Berlusconi. Considerado el segundo hombre más rico del país, el primer ministro se hizo un lugar en el panorama político gracias a controlar el grupo Agrofert, propietario de diversas televisiones y radios y, sobre todo, de los dos principales periódicos de la República Checa. Babiš fundó la Asociación de Ciudadanos Insatisfechos (ANO) en 2011 como una respuesta fuera del sistema a los votantes descontentos con la crisis económica de 2008, pero sin tanta de la carga ideológica extremista que tendría después.

De hecho, en ese inicio, pocos podían prever en qué se terminaría convirtiendo. “El ANO nos dice mucho de la derechización de la política europea y de muchos políticos oportunistas que han aprovechado ese giro para subirse a la ola. Cuando Babiš lanza su partido, lo hace con las lógicas que funcionaban en 2011. No era ni mucho menos de izquierdas, pero era una plataforma antipolítica y con rasgos tecnocráticos, de protesta contra la crisis económica. Sería una mezcla de Berlusconi con una pequeña condimentación del Movimiento 5 Estrellas”, explica Guillermo Fernández Vázquez, profesor de la Universidad Carlos III y autor del libro Qué hacer con la extrema derecha en Europa.

En 2014 consiguió entrar en el gobierno con la cartera de finanzas en un Ejecutivo de coalición junto a los socialdemócratas, pero fue expulsado del mismo tres años más tarde entre acusaciones de fraude fiscal y de conflicto de intereses. Una salida que si bien no hizo caer el gobierno, dejó muy tocado al primer ministro, Bohuslav Sobotka de cara a las elecciones que se celebrarían unos meses después. En ellas, y pese a las acusaciones que pesaban sobre Babiš, su partido logró ganar los comicios con casi el 30% de los votos.

A partir de este punto, la formación comienza su giro hacia la radicalización. “Babiš ha sabido adaptar al partido de forma muy pragmática a lo largo de los años. Ha canalizado el malestar en torno a cuestiones distributivas e incorporado elementos discursivos y estilos asociados a la ultraderecha, pese a que estos puntos no figuraban en los orígenes del partido”, comenta Carlos Gómez del Tronco, responsable del programa Just Europe en el think tank checo Europeum. Un punto en el que está de acuerdo Fernández Vázquez: “A partir de la entrada en el gobierno empieza a girar a la derecha, sobre todo tras la primera victoria de Trump y la pandemia. Ahí comienza a tener un discurso más antiinmigración, antieuropeo, nacionalista y finalmente más antiagenda ecológica”. 

Para Anna López Ortega, politóloga de la Universidad de Valencia y autora del libro La extrema derecha en Europa, el problema de este giro es algo que llama el ‘efecto impregnación’: “Cuando un partido nace puntualmente en una crisis y va teniendo este tipo de giro ideológico es muy peligroso. Sobre todo porque de primeras el elector lo vota como un voto protesta y de descontento con respecto a esa situación política concreta, pero luego compra todo el pack, es decir, también esa ideología propia de los ultras”.

Más allá de este giro ideológico y su efectividad, en lo que ha sido muy eficaz Babiš ha sido en cambiar completamente el eje de la política checa y que esta gire alrededor de su figura. “La fuerte polarización en torno a su liderazgo ha tenido una consecuencia fundamental: a nivel nacional, los únicos socios potenciales de ANO son hoy partidos más radicales, más por aislamiento del resto del espectro político que por una afinidad ideológica clara”, continúa Gómez del Tronco.

¿Y quiénes son esos socios? El primero es quizás el partido que más se puede asemejar a un partido de derecha radical europeo, el SPD, con un programa antiinmigración centrado en frenar la supuesta “islamización” que vive la República Checa. El segundo es otra formación difícilmente encasillable, el llamado Partido de los Motoristas (AUTO), cuyo peculiar nombre esconde una ideología ultra protagonizada por el negacionismo del cambio climático, el euroescepticismo y la defensa del carbón y los combustibles fósiles. “Es un patrón que se repite. Cuando un partido de extrema derecha entra en el Parlamento y se consolida suele haber una multiplicación de la oferta. Se normalizan y legitiman sus propuestas y eso hace que otros partidos quieran cubrir la demanda de sectores de la población más concretos”, asegura López Ortega.

Esta configuración partidista se explica, según Gómez del Tronco, en que desde la aparición de ANO la política checa dejó de entenderse como una competición entre izquierdas y derechas. “Gran parte de la politología interpreta el conflicto político actual como un enfrentamiento entre fuerzas populistas, a menudo percibidas como generadoras de tensiones con el Estado de derecho, y fuerzas no populistas. Estos partidos ‘populistas’ se caracterizan por un notable pragmatismo y por un nacionalismo que no se apoya en grandes relatos históricos o religiosos, sino en la idea de que determinadas élites (políticas, mediáticas o vinculadas a ONG) han dejado de proteger a la gente común. Una narrativa con una fuerte capacidad de movilización”, señala el experto.

El resto de la Cámara lo ocupan partidos de derechas, liberales y el Partido Pirata, de gran poder en Chequia y que representa sobre todo a la clase urbana liberal y europeísta. Por ejemplo, esta formación tuvo en su poder la alcaldía de Praga durante la anterior legislatura municipal y tienen una fuerza considerable en el país checo. El otro gran partido, además del ANO, es el de derecha Partido Democrático Cívico (ODS), del que procedía el anterior primer ministro, Petr Fiala, con grandes polémicas en el pasado por su discurso contrario a la inmigración. Sin embargo, entre todas estas formaciones con representación no se encuentra ninguna de izquierda tradicional. Todas ellas quedaron en 2025 fuera del arco parlamentario. 

La caída de los partidos de izquierda en la República Checa es una de las más pronunciadas e impactantes de toda Europa. A principios de la década pasada el Partido Socialdemócrata Checo (ČSSD) y el Partido Comunista de Bohemia y Moravia (KSČM) eran dos de las formaciones más importantes del país, representando en algunos momentos en torno al 35% de los votos. En esos años algunas encuestas les colocaban como primera y tercera fuerza respectivamente. Sin embargo, a partir del gobierno de los socialdemócratas con ANO, las expectativas electorales de ambos colapsaron. Fue la sentencia de muerte de la izquierda checa.

“Existe un amplio consenso en que la ausencia de la izquierda tradicional del Parlamento se debe más a un fracaso estratégico de estos partidos que a una derechización profunda del país”, sostiene Gómez del Tronco. Y es que tras ese gobierno, las trayectorias de ANO y de la izquierda han sido antagónicas. Mientras que el partido de Babiš se disparó en los comicios de 2017 desde el 18% que obtuvo en las de 2013 hasta el 30%, los socialdemócratas pasaron de ganar las elecciones con el 20% a quedarse tan solo en el 7%. Los números de los comunistas no eran tampoco demasiado halagüeños. En esos 4 años perdieron la mitad de sus apoyos, pasando del 14 al 7%.

A partir de ese momento, la caída se volvió aún más pronunciada. En los comicios de 2021 ninguno de los dos partidos de izquierdas superó la barrera del 5% para obtener representación, y en 2025 las cosas se pusieron aún peor, pues ni siquiera yendo juntos pudieron llegar a esa cifra y volvieron a quedarse fuera una vez más. “Además del gobierno con Babiš a los socialdemócratas les han hecho daño el giro de la conversación y del debate público hacia temas como la migración que benefician a la extrema derecha. El hecho también de que haya otros partidos más radicales que ANO hace que se refuercen aún más ese tipo de narrativas y que se perciba a Babiš como más moderado cuando realmente no lo es”, afirma Fernández Vázquez.

Y ya no solo es un problema de pérdida de votos para la izquierda, sino que esos votos han ido precisamente a parar a Babiš. “Una parte importante del electorado que tradicionalmente votaba a la izquierda se ha desplazado sobre todo hacia ANO y, en menor medida, hacia SPD. Ambos partidos concentran apoyos entre personas en situaciones socioeconómicas más vulnerables o inseguras y con menor nivel de educación formal”, afirma Gómez del Tronco. De hecho, esas posiciones ideológicas cambiantes y eclécticas de ANO les han permitido girar su programa hacia temas que este tipo de electorado considera muy atractivos, como medidas intervencionistas para reducir los precios de la energía, el acortar las listas de espera, apoyar la vivienda social y el aumento de las pensiones. Además combina esas medidas con una política económica más liberal y con una defensa de fuertes restricciones a la inmigración.

Una diferencia que también se ve a nivel territorial. “Chequia presenta desigualdades territoriales relevantes, que se han intensificado en los últimos años. Estas diferencias afectan a la actividad económica, los niveles de pobreza, los resultados educativos y la calidad de los servicios públicos, y se han traducido en un clivaje político entre regiones más urbanas y prósperas y zonas menos desarrolladas, donde ANO y SPD obtienen mejores resultados”, explica el experto del think tank checo. 

Eso sí, como en tantos países de Centroeuropa y Europa del este habría que hacer un matiz con estos partidos de izquierda, pues son muy diferentes a lo que conocemos en España. Mientras que en esta parte del Viejo Continente vinculamos a este tipo de fuerzas con valores progresistas en el campo cultural, en República Checa la izquierda no se ha caracterizado precisamente por defenderlos. De hecho, este voto suele recaer más en fuerzas liberales como STAN o los Piratas, algo que complica aún más que los socialdemócratas y los comunistas puedan renacer por este lado. Con este contexto tan complicado, mucho tendrán que frotar los dos partidos de izquierdas el relieve de san Juan Nepomuceno para volver al parlamento checo.

Es curioso cómo un simple comentario puede hacerse más célebre que el resto de tu legado. Rojo y negro está considerada una obra maestra de la literatura universal, pero lo primero que suele venirme a la mente al nombrar a Stendhal es el síndrome, ese malestar físico abrupto que se sufre tras ser testigo de una belleza extrema. Stendhal lo padeció en la basílica de la Santa Cruz de Florencia. Yo he tenido muchos stendhalazos, gracias a Dios, pues me mudé mucho, una vez al año, y viajé bastante. En 2021, por ejemplo, sufrí decenas de síncopes por vivir en el centro de París aquel año, experiencias que compartía con el propio Stendhal. La casualidad quiso que su tumba estuviera a menos de doscientos metros de mi casa. Yo vivía en Montmartre, en la rue d’Oslo, y a espaldas de esta se encuentra el cementerio del barrio. Me echaba junto a su tumba, con cuidado, y le contaba esas experiencias. Naturalmente, no solo lo visité con este fin, pues no se lo habría tomado a bien. También empecé la lectura de Le rouge et le noir en francés frente a su lápida. Nunca lo terminé. Desolé! 

En cualquier caso, este artículo no surge como necesidad de exponeros mi relación con Stendhal, sino como confesión. Voy a compartir con vosotros el lugar que me ha provocado el mayor stendhalazo hasta la fecha, uno que nunca se me manifestó, en ninguna de las repetidas ocasiones, en forma de taquicardia, como al francés, sino en mareos que me obligaban a tener que cerrarme los ojos con los dedos y descansar la vista; a posar el rojo en el negro. Un stendhalazo que no brotó frente a un solo monumento o lugar, sino en todo el callejero de una ciudad: Praga.  

Es probable que no sea muy original, pues esta ciudad embelesa a todo el mundo. Es mágica, es contundentemente bella, es especial y es notable su encanto. Praga mágica lleva por nombre, no de forma azarosa, el maravilloso libro que escribió el ensayista Angelo Maria Ripellino (Siruela, 2023). Pero una cosa es que te guste una ciudad para visitarla y otra es querer habitarla, pisarla, fundirte en ella, dormir en sus entresuelos, desaparecer en los bosques aledaños y hacer que tu cuerpo se alimente solo a base de guláš, carpas bañadas en mantequilla y sopas de ajo con patatas. ¡Y yo quiero todo eso y más! Quiero fundirme con la ciudad y llegar a quererla. Me ha pasado siempre que mis grandes amores no han sido hombres, sino ciudades. Y esta es una firme pretendienta. 

Praga es la ciudad más melancólica que he visitado nunca. En sus laberínticas calles se mezclan edificios medievales y góticos, renacentistas, barrocos, neoclásicos, modernistas y decadentistas, y no son falsas reconstrucciones o cáscaras huecas de fachadas suspendidas e interiores reconstruidos, sino escenarios reales de otras épocas. 

Que se haya mantenido casi de una pieza desde hace tantos siglos se debe a que no fue apenas dañada durante las dos guerras mundiales, salvo cuando fue bombardeada por los americanos por error –y alguna que otra vez por los soviéticos–.  

Creo que las ciudades que logran engendrar a grandes artistas adquieren la forma de las obras literarias, musicales, pictóricas o espirituales de sus hombres y mujeres virtuosos. Así, una urbe que ha tenido como máximo representante de las letras a un dramaturgo será, muy probablemente, rica en teatros. Praga tiene ese aire decadente y misterioso que la hace única por numerosas causas. Enumero las diez más evidentes: 

1. Las ciencias ocultas. El rey Rodolfo II se obsesionó con la alquimia y la ciudad siguió durante siglos una gran tradición ocultista. Por ello es el Orloj el mayor tesoro de la ciudad, el reloj astronómico lleno de numerología y astrología que descansa en la pared sur del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja. El reloj astronómico más antiguo del mundo que aún sigue funcionando. 

2. Kafka. Su literatura no se entiende sin Praga, y viceversa. Conforman una simbiosis total. La misma opresión bella de los textos de Kafka la sientes en la ciudad: la oscuridad, el sabor metálico, los pasos sobre adoquines resbaladizos, la pérdida del estado del tiempo, las arquitecturas que se vuelcan hacia ti… 

3. Compositores postrománticos. La tríada que conforman los nombres de Smetana, Dvořák y Janáček —este último algo más tardío— dota al país de un ambiente que casa con el cielo encapotado, los bosques oscuros y las calles húmedas y retorcidas. No es de extrañar que, de las mismas entrañas del país, aunque en Brno, naciera Kundera; y también Rilke y Jan Neruda, y el escritor que más me hizo reír, Jaroslav Hašek, autor de Las aventuras del buen soldado Švejk, novela que modeló el espíritu de la ciudad casi tanto como el Ulises en Dublín.  

4. Las marionetas. Estas ya tenían una presencia notable en la cultura checa en la época medieval, cuando eran usadas para crear sátiras y entretener a la población. Si bien, esta tradición se consolidó en el siglo XIX. Con el auge de los nacionalismos, hacer teatro de títeres en checo era una forma de proteger la lengua ante las imperantes fuerzas alemanas. Uno de mis directores de cine preferidos, el nonagenario Jan Švankmajer, cultivó este arte en sus películas. 

5. El teatro negro. La compañía Laterna Magika hizo popular esta técnica en la que todo está a oscuras en el escenario salvo las luces negras (ultravioletas) que se reflejan en las marionetas, en el decorado y en los actores.  

6. La herencia judía. Los judíos no solo dejaron en el corazón de la ciudad un inmenso cementerio de más de doce mil tumbas apiladas las unas contra las otras, sino también parte de su folclore musical y cierta atmósfera mística. No habría podido surgir si no en sus calles la leyenda del Gólem, en el mismísimo gueto de Josefov. 

7. Influencia jesuita. Estos religiosos proveyeron a la ciudad de música sacra y de una de las bibliotecas más bellas y valiosas del mundo: la Clementinum. Aunque también se mostraron intransigentes y su estela política algo tuvo que ver con la guerra de los Treinta Años. ¡Y para qué! Si Chequia es el país con más ateos del mundo.  

8. El corazón de Europa. Si Praga no es el corazón neurálgico de Europa, no lo es ninguna otra ciudad. Es un milagro que, estando en el centro de tantas guerras, disputas nacionalistas y cambios espirituales, la ciudad haya sobrevivido arquitectónicamente.  

9. Sombra comunista. Otro milagro: la ciudad sobrevivió a décadas de arquitectura socialista funcional. Y dicha influencia soviética propició la Primavera de Praga, un referente social y político.  

10. Humor negro. Lo comparten Švejk en la célebre novela, los actores de la nueva ola checa cinematográfica y mi único amigo praguense: Ondřej, cuyo nombre es totalmente impronunciable. Y un millón y medio de praguenses.  

Lo único que no me gusta de la cultura checa son los cristales de bohemia. ¡Son horribles y horteras! Prefiero mil veces la vajilla unicolor de Duralex.  

Total, que en cuanto se me despeje la agenda —allá por 2027—, me iré a vivir a Praga con los ojos cerrados. Y seré feliz visitando el barrio de la Malá Strana, por mucha gentrificación que esté sufriendo; y tocaré el acordeón sobre el puente de Carlos IV, con los pies sobre el Vltaya, que corta la ciudad de norte a sur; y me refugiaré del frío bajo la torre de la Pólvora o bajo algún tejado verde claro de cobre oxidado. Por cierto, gracias, Jesús Mantilla, por haberme hecho de cicerone por esta ciudad que tan bien conoces.  

Brzy na viděnou, Praha.

Un tercio de Praga, la capital checa, y otras ciudades del país han sufrido este viernes un corte en el suministro eléctrico debido a un fallo en una subestación, que ha provocado la caída del servicio de metro y de varias líneas de tranvía, recoge EFE.

La emisora Radio Praga informa de que el apagón se produjo hacia el mediodía y afectó principalmente a la capital y al norte del país, donde ciudades como Liberec, la quinta más poblada, también se quedaron sin suministro.

El operador de la red eléctrica ČEPS ha informado de que todas las subestaciones que transmiten corriente a Praga están ya funcionando con normalidad. La compañía eléctrica Pražská energetika (Praga Energía) ha señalado por su parte que el suministro quedará totalmente restablecido pronto. Esta empresa indicó que el corte ha afectado a un tercio de la ciudad de Praga y tuvo su origen en la subestación de Chodov, a unos 10 kilómetros al sureste de la capital.

ČEPS anunció que, en total, ocho subestaciones, de las 44 que hay en el país, sufrieron una caída del suministro debido a una caída en un conductor de fase.

El alcalde de Praga, Bohuslav Svoboda, indicó que el corte no se debió a un problema en la red de distribución de la ciudad sino a "un grave problema en el sistema de transmisión de la República Checa", según informa Radio Praga. Así, señaló apuntó también a que una interrupción en el sistema en la subestación de Chodov, y en la cercana de Malešice, originó la caída del suministro, señala Radio Praga.

La autoridades descartaron una hora después del apagón que la causa del mismo estuviera en un atentado terrorista. Analistas expertos en el sistema eléctrico, citados por los medios, estiman que se produjo un repentino descenso del 30 % en la carga de la red.

Gran parte del transporte público en Praga quedó paralizado, tanto líneas de metro como de tranvía, y lo bomberos han tenido que intervenir para rescatar a personas atrapadas en ascensores. También se ha interrumpido el servio de trenes entre Praga y Kolín, Benešov y Kutná Hora.

El ultraderechista Partido de la Libertad de Austria (FPO) ha anunciado este domingo la creación de una alianza política con el partido Fidesz del primer ministro de Hungría, Viktor Orbán, y con el populista partido checo de la Alianza de Ciudadanos Descontentos (ANO) de Andrej Babis, prolegómeno de Patriotas por Europa, un nuevo bloque de derechas en el Parlamento Europeo, informa Europa Press.

El líder del partido austriaco, Herbert Kickl, ha firmado hoy en Viena junto a Orbán y Babis lo que han descrito un "manifiesto patriótico", las líneas maestras del que pretende ser, en palabras del primer ministro húngaro, el bloque de derecha más grande del Parlamento Europeo; manifiesto que servirá de "cohete de lanzamiento" de este nuevo bloque, cuya creación ha sido alentada por el ascenso de la ultraderecha en las pasadas elecciones europeas del 9 de junio.

La intención de este futuro bloque, todavía en proceso de formación, es según Orbán la de "combatir contra el 'establishment' de Bruselas" que "sigue sin entender los deseos de votantes" expresados en los comicios y para representar "a los europeos que están en contra de la guerra, la migración, la inflación y el Pacto Verde".

"La élite de Bruselas se resiste", ha proseguido Orbán, "porque Bruselas no es un constructo democrático así que, en esta situación, es nuestro deber imponer la voluntad de los votantes" a través de una alianza inicial que combina "a los partidos más fuertes de Austria, de República Checa y de Hungría" con la responsabilidad de lanzar "esta nueva plataforma".

Tras las "existenciales" elecciones europeas, los firmantes entienden que "la división política en Europa ya no es entre conservadores y liberales o derecha e izquierda, sino entre centristas - precursores de un nuevo "superestado" europeo- y patriotas y soberanistas, que defienden la preservación y el fortalecimiento de las naciones europeas que controlamos", de acuerdo con el manifiesto, publicado por Orbán en su página de Facebook.

El texto defiende la idea de una Europa "que protege y celebra su identidad, tradiciones y costumbres", así como los frutos de su herencia grecorromana y judeocristiana" y "que respete su propio mandato y sus normas, no exceda sus competencias, acepte el principio de subsidiariedad y proporcionalidad" y "deje de justificar sus ataques a la soberanía nacional ejerciendo presión a través del presupuesto europeo".

En la rueda de prensa de presentación, Orbán ha abundado en estos principios: "Vamos a detener la migración ilegal, somos los representantes de la familia tradicional y creyentes en la soberanía nacional", ha señalado el mandatario, que ha descrito estas ideas como "el motivo por el que Hungría es una isla en el mar de la Europa liberal". Sin embargo, Orbán ha declarado que estos pilares "no son suficientes y que "lo que hace falta es tener éxito y buena gobernanza".

El manifiesto firmado hoy parte así con la idea de "recuperar las instituciones y redirigir la política europea en una dirección que sirva a nuestras naciones y pueblos" con prioridad de "la soberanía sobre el federalismo, la libertad sobre los dictados y la paz frente a la guerra: este es el manifiesto de los patriotas al servicio de Europa".

El Fidesz de Orbán lleva huérfano en la UE desde que tuvo que abandonar el conservador y moderado Partido Popular Europeo en 2021. El Partido de la Libertad de Austria, por su parte, ha sido miembro del grupo Identidad y Democracia encabezado por la ultraderechista formación francesa de Agrupación Nacional, liderada por Marine Le Pen y Jordan Bardella.

ANO, del ex primer ministro checo Babis, abandonará el grupo liberal Renovar Europa para incorporarse a este nuevo bloque anunciado este domingo por los tres líderes políticos y que pretende incorporar nuevos miembros en los próximos días.

Sea como fuere, esta futura agrupación debe tener un mínimo de 23 escaños para crear formalmente un grupo separado dentro del Parlamento Europeo e incluir a diputados de al menos siete Estados miembro para ser reconocidos. Si bien cumplen el primer requisito, todavía necesitan el respaldo de diputados de otros cuatro países.

En este sentido, Kickl ha aprovechado en la rueda de prensa para tender la mano "empezando desde ya" a "todas las fuerzas políticas que quieran unirse a nuestro esfuerzo de reforma política, porque serán muy bienvenidas". El ultraderechista austriaco no ha dado nombres durante el evento, sin preguntas de los medios. "Habrá más de los que probablemente sospechan en este momento", ha declarado.

Este anuncio tiene lugar a menos de 24 horas de que Hungría asuma a partir de este lunes la presidencia de turno del Consejo de la Unión Europea para incomodidad de varios estados por la deriva antidemocrática de su primer ministro -- un aliado de Donald Trump y próximo al Kremlin -- y que el Parlamento Europeo ha intentado frenar.

Al menos quince personas fueron asesinadas y otras 24 resultaron heridas, nueve de ellas de gravedad, en un tiroteo este jueves en la Universidad Carolina de Praga, informó el jefe de la Policía, Martin Vondrácek.

Entre los fallecidos está el agresor, de 24 años, que se mató de un disparo en el pasillo de la escuela cuando le perseguían los policías, añadió Vondrácek en una comparecencia ante la prensa.

"Un desconocido ha abierto fuego poco después de las 15.00 horas (14.00 GMT) en la Facultad de Filosofía de la Universidad Carolina de Praga, en la plaza Jan Palach", en pleno centro de la capital, precisó Radio Praga Internacional.

"¡El tirador ha sido eliminado! En estos momentos se está evacuando todo el edificio y hay varios muertos y decenas de heridos en el lugar", escribió la Policía Checa en su cuenta de X (antes Twitter). En otro mensaje, instó a los ciudadanos a no salir a la calle.

A las 17.30 hora local (16.30 GMT), el edificio había sido evacuado en su totalidad y todos los heridos fueron traslados a distintos hospitales de la capital, donde el Ministerio de Sanidad activó un plan para atender a los afectados.

Expertos realizaban un examen pirotécnico del inmueble, que es vecino de la Filarmónica Checa y la Facultad de Arte Industrial (UMPRUM), para detectar posibles riesgos de un siniestro. El primer ministro, el conservador Petr Fiala, que interrumpió una visita de trabajo a Olomouc (al Este del país), comparecerá ante los medios a las 20.00 hora local (19.00 GMT).

El ministro del Interior, Vit Rakusan, dijo en declaraciones a la televisión pública que la situación está controlada y no existen indicios de que haya un segundo tirador. Rakusan informó de que los servicios de inteligencia trabajan para determinar la identidad del agresor, que no ha sido aún desvelada, ni tampoco los posibles motivos de su crimen.

El ministro instó a la población a atenerse a las instrucciones de la policía, que ha cortado varias calles de acceso al lugar del suceso y también el famoso puente de Carlos.

La Universidad Carolina, una de las más antiguas de Europa, se encuentra muy cerca de la plaza Jan-Palach, una de las zonas más turísticas del centro de Praga.

En las redes sociales, los estudiantes de la citada facultad compartían información sobre personas que permanecían refugiadas en las aulas o en la biblioteca de la universidad, antes de que las autoridades comenzaran a evacuar el centro educativo.

"Sorprendida por la violencia sin sentido del tiroteo que se ha llevado numerosas vidas hoy en Praga", expresó la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en su perfil de X. "Expreso mi más sentido pésame a las familias de las víctimas y al pueblo checo en su conjunto", continuó von der Leyen.

La mecánica parlamentaria establece que la elección de primeros ministros depende de las mayorías de escaños de las Cámaras de cada país. Lo más habitual en nuestro continente son gobiernos liderados por los partidos más votados, especialmente si tienen mayoría absoluta. Esto es así no porque hayan contabilizado más votos que sus adversarios sino porque, por regla general, son los que están en mejor situación a la hora de armar mayorías parlamentarias suficientes. 

Eso es exactamente lo que sucede en 20 de los 27 estados miembros de la Unión Europea y también lo que ha venido pasando tradicionalmente en España.

Pero no ocurre, ni mucho menos, en todos los casos. En siete de los 27 países que forman parte de la UE el gobierno no lo lidera, ni lo integra siquiera, el partido mas votado en sus respectivas elecciones generales. Una consecuencia directa de la aplicación del sistema parlamentario que, como en España, atribuye a los parlamentos, y no a los electores, la responsabilidad indelegable de elegir a los primeros ministros.

La elección directa, que el jefe de Gobierno sea automáticamente el candidato de la lista que obtenga más votos, es lo que el líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, intenta conseguir proponiendo al candidato del PSOE, Pedro Sánchez, la firma de un acuerdo que contradice abiertamente lo dispuesto en la Constitución y que no existe en ningún país de Europa. Una reforma de hecho de la Carta Magna sin pasar por las urnas, eso es lo que Feijóo plantea estos días. Una metamorfosis política al margen de la Constitución para que España deje de tener un sistema político parlamentario y empiece a funcionar como si tuviese un modelo presidencialista. 

En realidad, con esta propuesta Feijóo no hace otra cosa que tratar de anticiparse a un hipotético resultado —improbable a la vista de las encuestas— que permitiese a PSOE y Sumar armar una mayoría suficiente para volver a investir presidente a Sánchez aunque el PP haya sido la fuerza más votada en las elecciones del 23J. El líder del PP trata de desacreditar por anticipado, la legitimidad de cualquier solución que no pase por un gobierno en manos del partido más votado.

Pero lo cierto es que esa es, precisamente, la normalidad democrática de buena parte del continente, en el que en este momento hay siete ejectuvos como los que Feijóo considera antidemocráticos, formados por coaliciones negociadas en los parlamentos con el fin de construir mayorías capaces de sacar adelante no sólo investiduras sino también presupuestos y programas políticos sin que nadie en la UE cuestione su legitimidad. 

Siguiendo la lógica de Feijóo, el Gobierno de Bélgica carece de toda legitimidad porque está formado por una coalición de siete partidos entre los cuales no están los que obtuvieron el primer y el segundo lugar en número de votos en las elecciones generales de 2019.

Los más votados en aquella convocatoria fueron los ultraderechistas flamencos del N-VA (16% de los sufragios) y de VB (11,9%) y ninguno de los dos forma parte del gobierno del país, nacido de una larguísima negociación que se prolongó durante 16 meses y que dio lugar a la llamada coalición Vivaldi (el nombre hace referencia las Cuatro Estaciones del compositor italiano: roja como el verano, naranja como el otoño, azul como el invierno y verde como la primavera, en referencia a los colores de los partidos que la forman).

A Feijóo probablemente le escandalizaría saber que el primer ministro, el liberal flamenco Alexander De Croo, milita en Open VLD, un partido que en las elecciones de 2019 quedó en quinto lugar con el 8,5% de los votos. Su asombro sería aún mayor si se fijara en que De Croo preside un ejecutivo en el que se sientan representantes de dos partidos liberales (el suyo y MR, con un 7,5%), dos socialistas (PS con un 9,4% y Vooruit con un 6,7%), dos ecologistas (Ecolo y Groen, cada uno de ellos con un 6,1% de los votos) y los cristiano demócratas flamencos del CD&V (8,9%).

La república irlandesa votó en generales por última vez en el año 2020. Aquellas elecciones las ganó el partido nacionalista de izquierdas Sinn Féin con un 24,5% de los votos. Pero se quedó fuera del gobierno, también como consecuencia de la normalidad democrática resultado de las decisiones del parlamento del país. 

El ejecutivo está desde entonces en manos de los que quedaron segundos, terceros y cuartos: el liberal conservador Fianna Fáil (22,2%), el democristiano Fine Gael (20,9%) y el Partido Verde (7,1%).

Los tres pactaron un acuerdo en virtud del cual Micheál Martin (FF) y Leo Varadkar (FG) se han turnado como primeros ministros. Varadkar, líder de la tercera fuerza en las elecciones, es hoy el primer ministro de Irlanda, además de socio de Feijóo en el PP europeo.

Las elecciones generales de 2021 las ganó el partido populista del millonario Andrej Babiš (Alianza de Ciudadanos Descontentos, conocido como Ano 2011) con un 27,13 de los votos y 72 escaños).

Pero, después de dos meses de negociaciones, gobierna una coalición integrada por la formación derechista ODS (que obtuvo un 27,7% de los votos pero un escaño menos que Ano 2011), un partido liberal de alcaldes e independientes, el Partido Pirata, la Unión Cristiana y Demócrata–Partido Popular Checoslovaco (KDU-CSL) y el partido liberal conservador TOP 09.

El caso sueco es particular. Las elecciones generales del año pasado las ganaron los socialdemócratas un un 30,33% de los votos, lo que Feijóo seguramente llamaría una “mayoría suficiente”. Pero en cambio gobierna una coalición en minoría integrada por el Partido Moderado (19,1%), los cristiano demócratas (5,3%) y los liberales (4,6%). No han dado asiento en el ejecutivo a la extrema derecha (Los Demócratas de Suecia, que obtuvieron un 20,5% de los sufragios) pero dependen de su apoyo parlamentario para poder gobernar.

El resultado es que el Gobierno sueco representa apenas al 29% de los electores que acudieron a las urnas en 2022.

El gobierno de la república chipriota está en manos de tres formaciones: el centrista nacionaista DIKO, el socialdemócrata EDEK y el el nacionalista Movimiento de Solidaridad (KA). 

Sin embargo, en las elecciones del año 2021 el ganador no fue ninguno de los tres sino la Agrupación Democrática, que obtuvo el 27,7% de los votos, seguido del izquierdista Akel (22%). De hecho, el Movimiento de Solidaridad (KA) está en el ejecutivo a pesar de que en esas elecciones perdió todos sus escaños.

En la República Eslovaca no es primer ministro en estos momentos ni el cabeza de lista de la candidatura más votada ni ninguno de sus rivales. Al frente del gobierno está, desde el pasado mes de mayo, el vicegobernador del del banco central del país, Ludovít Ódor, a la espera de que se celebren las elecciones convocadas para septiembre. 

Los comicios de 2020 los ganó la formación populista y conservadora Gente Común con el 25% de los votos, seguida por los socialdemócratas (18,3%).

En el gran ducado, en el corazón de la Unión Europea, tampoco gobierna la lista más votada, como le gustaría a Feijóo. 

La última vez que los ciudadanos luxemburgueses acudieron a las urnas volvieron a votar mayoritariamente por el CSV. La formación socialcristiana obtuvo el 28,3% de los sufragios, pero fue incapaz de encontrar aliados entre los demás partidos.

La consecuencia fue una reedición de la coalición formada por los socialistas de LSAP (con el 17,6% de los votos y 10 escaños), los liberales del Partido Democrático (16,9% y 12 escaños) y los ecologistas de Déi Gréng (15,1%).

El líder del PP quizá no lo sepa, pero el primer ministro del país es el liberal Xavier Bettel, cuyo partido fue el tercero en votos en las elecciones de 2019.

La Policía de República Checa ha divulgado a última hora de este sábado las imágenes de dos hombres sospechosos del atentado ocurrido en un depósito de municiones de Vrbetice en 2014, que costó la vida a dos personas, y que barajan varias identidades, entre ellas las de dos individuos a quienes la Policía británica considera como posibles autores del envenenamiento en Reino Unido del exespía ruso Sergei Skripal.

"Estas personas han empleado al menos dos identidades: los pasaportes rusos llamados 'Alexander Petrov' y 'Ruslan Boshirov', y después el pasaporte moldavo 'Nicolai Popa' y el tayiko 'Ruslan Tabarov'", de acuerdo con un comunicado oficial publicado por la Policía checa en su cuenta de Twitter, acompañado de las imágenes de los sospechosos.

Esas mismas imágenes aparecieron por vez primera en un comunicado de la Policía Metropolitana de Londres en 2018, cuando los agentes identificaron a Petrov y a Boshirov como los principales sospechosos del envenenamiento en Salisbury del exespía ruso con un agente nervioso, y a quienes los fiscales acusan también de intentar asesinar a un oficial de Policía que resultó afectado por la misma sustancia.

Ahora, República Checa vincula a ambos con la detonación en Vrbetice. "Ambos hombres estaban presentes en territorio checo en octubre de 2014", según la nota, en referencia a la fecha de la explosión, un incidente que ha vuelto a cobrar extraordinaria relevancia en las últimas horas, después de que el Gobierno checo anunciara la expulsión de 18 diplomáticos rusos en relación a este atentado.

Los 18 ciudadanos rusos, considerados miembros de los servicios secretos rusos, deberán abandonar el país en un plazo de 48 horas, según ha anunciado el vice primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores checo, Jan Hamaceck, y recoge la prensa checa.

El primer ministro checo, Andrej Babis, ha explicado que ya se ha trasladado de esta información al presidente checo, Milos Zeman, quien estaría totalmente de acuerdo con la decisión adoptada. "Basándonos en pruebas claras obtenidas a través de una investigación de nuestras fuerzas de seguridad, debo decir que hay una sospecha razonable de la implicación de agentes de la unidad 29155 del servicio secreto militar ruso (GRU) en la explosión de los almacenes de munición de Vrbetice en 2014", ha declarado Babis, según recoge el canal de noticias público CT24.

El almacén número 16 de la base de Vrbetice explosionó el 16 de octubre de 2014 y un segundo almacén, el número 12, sufrió el mismo destino el 3 de diciembre de ese mismo año. Dos personas murieron en la primera deflagración, que causó importantes daños y obligó a evacuar las poblaciones cercanas.

El propio Babis ha recordado las dos muertes provocadas por la primera explosión en su comparecencia de este sábado y ha destacado la labor de la Policía, en particular la del Centro Nacional para Combatir el Crimen Organizado. "República Checa es un Estado soberano y debe responder en consecuencia a estos hechos sin precedentes", ha indicado Babis.

Así, Hamacek ha informado de la expulsión de los 18 ciudadanos rusos con credenciales diplomáticas, "identificados claramente como agentes de los servicios secretos rusos GRU y SVR" o Servicio de Inteligencia Exterior.

El propio Hamacek ha anunciado que planea plantear ante sus colegas de la Unión Europea la supuesta implicación de Rusia en las explosiones ocurridas en el depósito de municiones de Vrbetice en 2014. "He dado instrucciones a nuestros embajadores en la UE y la OTAN para que informaran a nuestros aliados sobre el caso Vrbetice. El lunes también hablaré de esto en la reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la UE", ha publicado Hamacek en su cuenta de Twitter este domingo.

Londres y Ucrania apoyan la reacción Checa

Tanto el Gobierno británico como el ucraniano han apoyado la decisión de República Checa de expulsar a los diplomáticos rusos.

"Reino Unido apoya plenamente a nuestros aliados checos, que han expuesto hasta dónde están dispuestos a llegar los servicios de inteligencia rusos en sus intentos de llevar a cabo operaciones peligrosas y malignas en Europa", ha hecho saber el ministro británico de Exteriores, Dominic Raab.

"Esto muestra un patrón de comportamiento de Moscú, luego del ataque de Novichok en Salisbury. Mi más sentido pésame con las familias de las víctimas en Vrbetice", ha añadido el titular de la Foreign Office, antes de reafirmar la determinación de "llevar ante la justicia a los responsables del ataque en Salisbury" y elogió a las autoridades checas por hacer lo mismo.

"Rusia debe desistir de estas acciones, que violan las normas internacionales más básicas", ha subrayado Raab, como también lo ha hecho el Gobierno de Ucrania, que en las últimas horas se ha visto envuelto en otro grave incidente diplomático con Moscú tras la detención y posterior expulsión de su cónsul en San Petersburgo por recibir supuestamente información clasificada sobre los servicios de seguridad rusos.

"Ucrania apoya la respuesta de la República Checa, ya que la policía checa confirmó la participación de Rusia en la explosión masiva del depósito de municiones en 2014 que causó la muerte. En Ucrania conocemos demasiado bien los métodos maliciosos de Rusia. Tales actos no deben quedar impunes", ha declarado el ministro de Exteriores ucraiano, Dimitro Kuleba, en su cuenta de Twitter.

La pandemia de 2020 ha sido sinónimo de crecimiento récord para Amazon. El tercer trimestre, por ejemplo, fue el más exitoso hasta la fecha: la empresa anunció un aumento de las ventas del 37% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Según Forbes, la riqueza personal del fundador Jeff Bezos aumentó en 70.000 millones de dólares entre octubre de 2019 y noviembre de 2020.

Los esfuerzos de Amazon para proporcionar la infraestructura necesaria para todo, desde compras en línea hasta servicios basados en la nube, han llamado la atención de los reguladores de Washington y Bruselas. Los defensores de los derechos humanos hablan de violaciones de los derechos de los empleados, de evasión fiscal, de uso indebido de datos personales, de importante huella medioambiental y del papel de facto de la organización como regulador del acceso de otras empresas a los clientes.

Estas prácticas han salido a la luz por las huelgas y las protestas mundiales Make Amazon Pay (Haz que Amazon pague) del Black Friday, organizadas por la multinacional Uni Global Union junto con la Internacional Progresista, entre otros grupos.

En la República Checa, sólo se pueden realizar comprar en Amazon a través de su página alemana, lo que conlleva retrasos para los clientes y precios relativamente altos. Pero aunque Amazon registra menos actividad en ese país que las plataformas locales, la empresa cuenta con empleados checos, que abastecen principalmente el mercado alemán. Como demuestra una investigación de Voxpot, Amazon utiliza al país como una especie de almacén y de fuente de mano de obra barata para servir a los consumidores ricos del otro lado de su frontera occidental.

“Nadie puede ganar tanto dinero preocupándose por los derechos de los demás”, apunta Kateřina Příbrská, veinteañera, mientras caminamos por la ciudad de Most, en el norte de Bohemia. Kateřina tiene mucha más experiencia con la empresa de Bezos que la mayoría de los checos. Trabajó durante más de dos años en el único centro de distribución checo de Amazon en Dobrovíz, en el centro de Bohemia, antes del nacimiento de su hijo en 2019.

Kateřina se formó como costurera y renunció a sus planes de ingresar en un instituto especializado en diseño gráfico debido a sus dificultades de aprendizaje. Intentó ganarse la vida cosiendo, pero su salario mensual era de 8.000 coronas checas (unos 307 euros), mientras que tenía que pagar 2.000 al mes sólo de transporte. Después probó otros trabajos.

“Nunca me quedo mucho tiempo en un sitio porque soy hipersensible. No soporto la injusticia”, dice. Si consigue reunir suficiente dinero tras su permiso de maternidad, le gustaría abrir una sastrería que emplee a personas con discapacidad. No quiere volver a Amazon, aunque sigue participando activamente en la sindicalización de la empresa.

El distrito de Chomutov, por el que pasé con Kateřina, constituye un interesante telón de fondo para nuestra conversación sobre el trabajo en una empresa cuyas incesantes innovaciones están llevando al extremo los imperativos capitalistas de aumento constante de los beneficios, de la eficiencia y la productividad.

Este paisaje de Bohemia del Norte sigue marcado por los restos del antiguo régimen comunista, desde sus tristemente célebres minas de lignito hasta sus plantas químicas, casas inundadas y pueblos semiderruidos desplazados a pocos kilómetros. Estos restos son testigos de los planes de otros visionarios cuyas opiniones sobre la organización del trabajo son muy diferentes a las de Bezos y sus colegas de Silicon Valley. Parece oportuno contemplar las huellas dejadas por las visiones igualmente audaces de los capitanes del capitalismo digital.

Pregunto a Kateřina por la reputación de Bezos entre los empleados checos de Amazon. ¿Hablan de él con respeto, como un personaje mítico? “Solemos burlarnos de él. Cuando falta dinero para algo, decimos que probablemente Jeff lo necesitaba para sus cohetes”, explica.

Sin embargo, el poder de Bezos (propietario de la empresa de vuelos espaciales Blue Origin) sorprendentemente puede dejarse sentir en Dobrovíz. Las instrucciones uniformes sobre las condiciones de trabajo y los salarios en todos los centros de distribución de Amazon proceden directamente de la sede central de la empresa en Seattle, para ejercer un control meticuloso sobre todos ellos.

Pero no todo es uniforme: cuando Seattle decretó una prima por el coronavirus de 500 dólares para todos los empleados de las plataformas de distribución, los checos recibieron algo más de la mitad de esta suma. El salario por hora de los mozos de almacén del país, 160 coronas checas (6,14 euros), es sólo la mitad del de los alemanes (12,15 euros); los polacos reciben incluso menos que los checos.

Cualquier persona interesada en trabajar para Amazon en la República Checa entrará en el centro de distribución a través de las empresas de trabajo temporal Randstad o Adecco, tras la firma de un contrato de duración determinada. Antes de navidades, Amazon contrató entre 3.000 y 4.000 personas sin realizarles ninguna entrevista, simplemente efectuó un examen médico. La mayoría de ellos fueron despedidos después de la fiebre navideña, cuando aún estaban en periodo de prueba.

“La empresa lo hace de una manera tan desagradable, por ejemplo, la gente viene a trabajar y, un día, comprueba que le han desactivado la tarjeta. Entonces, a esos trabajadores se les dice que se busquen la vida para volver a casa o que esperen el autobús, que no sale hasta diez horas después de que haya terminado el turno. En 2016, cada mañana pasaba mucho miedo de no poder llegar a mi puesto de trabajo”, rememora Kateřina.

Los afortunados que pasan de ser trabajadores temporales a empleados de Amazon (los llamados “tarjetas azules”) tienen que superar el periodo de prueba y luego firmar un contrato indefinido. Así, Amazon cuenta con unos 3.000 empleados fijos.

Los trabajadores manuales de Amazon trabajan en turnos de diez horas, cuatro veces por semana. En teoría, el sueldo inicial de 160 coronas checas por hora sube cada año, en función de una evaluación anual de la competitividad calculada con relación a los salarios de otras empresas. Este año, sin embargo, no hubo aumento y los empleados recibieron en su lugar el siguiente mensaje: “Estimados empleados, acaba de finalizar la revisión salarial de este año, en la que comparamos los salarios de trabajos similares. El resultado del análisis salarial arroja que nuestros salarios base siguen siendo competitivos y, por lo tanto, nuestro plan de remuneración sigue siendo el mismo. Valoramos mucho el trabajo que hacéis para nuestra empresa y, sobre todo, para nuestros clientes. Muchas gracias. Si tenéis alguna pregunta, no dudéis en poneros en contacto con el departamento de recursos humanos o con vuestro responsable. Atentamente, Amazon”.

El precio que se paga por hora es inferior a la media checa, pero relativamente decente para los obreros de las regiones más pobres, como Ústí Nad Labem. “Incluso el salario que se percibe durante una baja por enfermedad es a menudo más alto en Amazon que lo que la gente suele cobrar aquí en el norte cuando va a trabajar cada día”, explica Ivo Mayer, presidente del sindicato ZO OSPO Amazon.

Antes de trabajar en Amazon, su mujer cobraba un sueldo mensual bruto de 14.000 coronas checas (537 euros) como costurera. Sin embargo, añade que esto también incluye tres horas diarias de autobús, no remuneradas, así como los retrasos antes y después del trabajo.

“Si cuento los trayectos, mis ingresos brutos son de 80 coronas checas (3 euros) la hora. Así que no tienes tiempo para nada más que para trabajar y dormir”, precisa otro empleado.

Las largas jornadas de trabajo y los desplazamientos explican que Kateřina no quiera volver a Amazon. “Es incompatible con mis valores familiares”, señala. Dice que su marido, también empleado de Amazon, se va a trabajar a las 4 de la mañana y llega a casa a las 7 de la tarde. En su opinión, una situación así sólo podría resolverse con una guardería en régimen de internado, en la que se dejaría al bebé durante cuatro días completos. Esta solución, dice, es bastante común en Most. “Yo no le haría eso a mi hijo”, insiste.

“Trabaja duro. Pasalo bien. Haz historia”

Según Mayer y Příbrská, Amazon es único en el sentido de que cada empleado sabe hacer de todo: ser capaz de recibir, almacenar, seleccionar y empaquetar mercancías para los clientes. Durante lo que se denomina “pick (recogida)”, los empleados recorren hasta 16 kilómetros por turno.

Los dos sindicalistas señalan que el tristemente célebre sistema de control por escáner no es tan estricto como a veces se dice. Por ejemplo, no les resulta difícil ir al lavabo siempre que cumplan las normas horarias. Pero ni ellos ni la dirección de Praga pueden explicar cómo se determinan realmente estas normas.

“Es una especie de algoritmo; sólo lo conocen unas cinco personas en Europa. Se basa más o menos en los resultados de centros de distribución comparables, donde se determina la media que hay que alcanzar”, explica Ivo.

Si una persona no alcanza la media, puede ser sometida a un procedimiento llamado ADAPT. Después de unos cuantos fracasos, puede suponer el despido. Pero explican que en esta evaluación semanal también cuenta la palabra de cada uno de los responsables individuales.

Estos sindicalistas checos coinciden con los informes de otros países sobre la hostilidad, a veces extrema, que tiene Amazon hacia los sindicatos. Según sus informaciones, los dirigentes de Amazon han recibido instrucciones de denunciar a todos aquellos que mencionen la palabra “sindicatos” para que Amazon pueda despedirlos antes de que consigan organizarse.

La persona que fundó los sindicatos en Dobrovíz en 2016 mantuvo en secreto sus intenciones hasta que informó a Amazon de la creación de la organización. Según la legislación laboral, los miembros de los comités sindicales no pueden ser despedidos. En lugar de los sindicatos, cuyo papel está estipulado por la ley y que tienen derecho a representar los intereses de los empleados, Amazon está creando los llamados “foros de empleados”.

Sin embargo, según Ivo, estos sirven de distracción para Amazon, lo que le permite evitar ocuparse de los verdaderos problemas de los empleados. A pesar de los reiterados esfuerzos, la organización sindical de Amazon no ha podido firmar un convenio colectivo que mejore los derechos de los empleados por encima de lo que estipulado la legislación checa.

Próxima parada: Dobrovíz-Amazon

La localidad de Dobrovíz está a varios kilómetros al oeste de la periferia de Praga, y combina un centro histórico con una típica urbanización suburbana satélite. Se encuentra cerca del aeropuerto y de la carretera exprés R6, un importante enlace entre Praga y Europa Occidental. Esta buena accesibilidad atrae a los residentes de Praga que buscan una vida más tranquila fuera de la ciudad, así como a los promotores de parques logísticos.

El polígono industrial local se creó hace veinte años. La empresa promotora Panattoni Europe alquila sus edificios a ocho empresas. El edificio más grande, de 95.000 metros cuadrados, lo tiene alquilado Amazon, cuyo centro de distribución –que ocupa una superficie de trece campos de fútbol– es el mayor edificio industrial independiente de la República Checa. Sólo con mirarlo, es evidente que los pickers pueden recorrer hasta 16 kilómetros al día en sus pasillos.

Todo está tranquilo en el aparcamiento adyacente un miércoles por la tarde. Hay decenas de autobuses aparcados, algunos de ellos con carteles que dicen “Ve al trabajo con una sonrisa”. Amazon traslada a sus empleados al trabajo todos los días de forma gratuita desde unos 50 destinos en las regiones de Bohemia Central y Ústí nad Labem.

Después de las 5 de la tarde y de las 4 de la mañana, empiezan a circular autobuses que transportan a los empleados que trabajan en dos turnos al centro de distribución. Por la noche, en el vestíbulo de entrada iluminado, aparecen los lemas de Amazon: "Trabaja duro. Diviértete. Haz historia”.

También hay una parada de tren Dobrovíz-Amazon, financiada por la empresa. El tren de Praga llega allí tres veces al día, dos de ellas como conexión pensada para el turno de Amazon. La autopista está conectada con el centro logístico a través de la calle Amazon, que forma parte de la circunvalación que el ayuntamiento exigió a la empresa promotora. A pesar de que se limpia con frecuencia, está llena de basura arrojada por las ventanas por los camioneros.

El centro histórico de Dobrovíz, un municipio de 500 habitantes, está a pocos pasos de Amazon. Frente a la autoridad municipal local, nos encontramos con Hana Veselá, una de las fundadoras de la asociación Ciudadanos por Dobrovíz. El grupo se formó en 2013, cuando los vecinos de la nueva urbanización de la zona quisieron protestar contra el ruido procedente del ya desaparecido centro de reclamaciones de Amazon, situado en el polígono industrial situado detrás de sus casas.

Cuando los ciudadanos empezaron a quejarse de las actividades de Amazon, descubrieron que la región de Bohemia Central, en colaboración con la agencia gubernamental CzechInvest, había prometido a Panattoni la construcción de un nuevo almacén gigante para Amazon. Esto también incluía una carretera de dos carriles justo debajo de las ventanas de los nuevos residentes.

Cuando la asociación se interesó por la construcción del nuevo centro, salió a la luz que el ayuntamiento había accedido a cambiar su propio plan de zonificación sin esperar nada a cambio del promotor. Sin embargo, la asociación Ciudadanos por Dobrovíz no está de acuerdo con dicha normativa. “Tenía contactos y sabía lo que podíamos exigir al promotor”, dice Veselá.

Por ello, a finales de 2013-14, el municipio pasó a estar en el centro de la atención mediática y política. Las autoridades locales recibieron a su vez la visita del ministro de Industria y Comercio, representantes de CzechInvest y funcionarios de Panattoni y Amazon. Los ciudadanos de Dobrovíz preguntaron por el impacto medioambiental y la oportunidad de construir este centro en las inmediaciones de Praga, donde el desempleo no es un problema, a diferencia de otras regiones.

“Los chicos de CzechInvest estaban muy emocionados. Explicaron cómo iba a funcionar todo y se comportaron como si el sol fuera a brillar siempre. Así que les pregunté qué pasaría si llovía", dice Veselá.

Al final, la localidad y Panattoni negociaron la construcción de la citada circunvalación de la ciudad, la ampliación de la depuradora y la asignación de un millón de coronas checas (38.412 dólares) al año al presupuesto local. Posteriormente, la asociación Ciudadanos por Dobrovíz, participante independiente en el procedimiento de concesión de permisos de construcción, firmó su propio acuerdo con Amazon, conforme al cual Panattoni construyó una barrera acústica entre los almacenes y las viviendas familiares. Por último, el centro de distribución de Amazon cerca de Dobrovíz empezó a funcionar en septiembre de 2015.

“Creo que hicimos todo lo posible”, comenta Veselá sobre el acuerdo. Por ello, la asociación decidió finalmente no bloquear la construcción, lo que provocó el resentimiento de algunos vecinos. “Una vez que la región prometió a Panattoni la construcción del almacén, no se pudo impedir la construcción. Lo único que pudimos hacer fue negociar las condiciones con el promotor”, explica, señalando con el dedo a los municipios de alrededor que no reciben nada de los almacenes logísticos de otras empresas.

Veselá destaca la notable mejora de la situación del tráfico en la ciudad, que llevaba años esperando un desvío antes de Amazon. “La mayoría de las veces ni siquiera se ven los camiones, los autobuses o los empleados de Amazon en el centro de la ciudad”, destaca. En la ciudad, señala la existencia de un nuevo parque infantil construido con fondos de Panattoni y el club de fútbol local patrocinado por Amazon. Menciona que, además de las contribuciones negociadas, Panattoni también paga al municipio un impuesto sobre la propiedad de los almacenes. Además de otras contribuciones del aeropuerto cercano, esto hace que Dobrovíz sea una ciudad relativamente rica.

Subasta inversa

En 2013, cuando Amazon comenzó a interesarse por la República Checa, se enfrentó a una serie de huelgas de los empleados del centro de distribución alemán. Para seguir atendiendo a sus clientes alemanes sin interrupción, Amazon recurrió a CzechInvest para que le ayudara a abrir sucursales en la República Checa. Prometió crear puestos de trabajo permanentes en los centros de distribución de Dobrovíz y Brno para 4.000 personas (en periodos críticos, hasta 10.000). En 2013-14, cuando el desempleo era elevado tras la crisis económica, esta oferta resultaba atractiva para las autoridades checas.

Sin embargo, después de este anuncio, la situación no fue tan sencilla como Amazon había previsto. Mientras que en Dobrovíz los desacuerdos descritos con la población local solo provocaron un retraso de unos meses (Amazon no llegó a tiempo para el periodo navideño previsto de 2014), las negociaciones en Brno se prolongaron hasta el punto de que Amazon decidió cancelar la inversión. Por la misma razón, Amazon no construyó un centro logístico para las mercancías devueltas a Dolní Počernice en 2016.

Los contrarios a la construcción de los centros de distribución de Amazon se vieron presionados en varios frentes durante los trámites de la licencia de obras. Los promotores que debían construir los almacenes de Amazon se quejaron de los retrasos que amenazaban las ventas navideñas previstas. Achacaron el descontento de los ciudadanos a la escasa comunicación de los ayuntamientos y amenazaron con trasladar a Amazon y sus puestos de trabajo a otra ciudad de inversión en Europa central o incluso demandar a la empresa por la inversión y su manchada reputación.

Además, la perspectiva de una gran empresa estadounidense que prometía miles de puestos de trabajo contó con el firme apoyo del gobierno socialdemócrata del ex primer ministro Bohuslav Sobotka, incluido su ministro de Economía (y actual primer ministro) Andrej Babiš y su colega en el Ministerio de Industria y Comercio Jan Mládek.

El presidente Miloš Zeman calificó de “estúpida” la desaprobación de los contratos que permitirían la construcción del almacén en Brno en los plazos previstos. Mientras tanto, los analistas políticos y económicos temían que el país manchara su reputación entre los inversores mundiales.

El cuestionamiento nacional fue alimentado por la retórica de los altos directivos de Amazon, cuando el jefe de Amazon Europa, Tim Collins, dijo que los problemas que se encontraron antes de la construcción del almacén en la República Checa eran únicos. “Pusimos muchas cosas sobre la mesa: muchos puestos de trabajo, grandes inversiones, nuestros planes son un estímulo económico en muchos ámbitos, y ni siquiera pedimos un incentivo financiero a la República Checa”, señaló en una entrevista para el diario económico Hospodářské noviny.

Para Miroslav Pazdera, coautor de Steel Cities: Logistics Architecture in Central and Eastern Europe (Ciudades de acero: arquitectura logística en Europa central y del este), “a empresas como Amazon no les interesa prolongar el proceso de construcción porque necesitan construir sus centros lo antes posible. La construcción del centro de distribución de Amazon en la República Checa estaba sujeta a una condición esencial: una distancia máxima de 300 km de la frontera alemana y una conexión lo más corta posible con la red de autopistas. A Amazon le daba igual que su nuevo almacén estuviera cerca de Praga, Brno o quizás Pardubice”.

De ahí su impaciencia. Dado que un gran número de ciudades checas y extranjeras podían ofrecer estas condiciones, Amazon no tenía muchas razones para perder el tiempo con una comunidad reticente.

Para Pazdera, el problema también radica en la debilidad del enfoque de las autoridades locales a la hora de planificar los centros logísticos. “Las decisiones y responsabilidades importantes recaen en las autoridades locales, que a menudo son un socio demasiado débil en la discusión con un promotor mucho más rico. El plan de zonificación de la ciudad se considera una carga administrativa más que una herramienta eficaz para la planificación de nuestro territorio. Desde el punto de vista del Estado, estas inversiones suelen ser vistas positivamente sin ninguna crítica. No hay un debate de expertos sobre cómo trabajar con este tipo de infraestructuras”, explica.

Casper Gelderblom, principal organizador de las protestas “Haz que Amazon pague” para la Internacional Progresista, considera que el comportamiento de Amazon en 2014 es un ejemplo típico de la “subasta inversa”. “Las distintas jurisdicciones se enfrentan entre sí y tratan de ofrecer a la empresa las mayores ventajas fiscales, las mejores infraestructuras y la mano de obra más barata. La empresa puede ir de un lado a otro y elegir o trasladar la producción cuando no le guste algo en una jurisdicción concreta”, explica.

Las jurisdicciones más ricas, como Alemania en 2013, se mantienen en este sistema por el miedo constante a que la empresa se vaya en busca de mano de obra más barata. “Amazon no es en absoluto la única multinacional que se comporta de esta manera, pero es una de las que destaca en este juego”, señala Gelderblom.

Dado que no se espera que Amazon entre en el mercado checo, algunos de los problemas asociados a esta empresa en Europa Occidental y Estados Unidos no afectan a la República Checa. No existe el problema de las prácticas monopolísticas de Amazon que oculta las ofertas de las pequeñas tiendas online en sus páginas cuando no puede acordar algo. En Estados Unidos, donde Amazon cubre cerca del 40% del comercio electrónico, este es uno de los motivos más frecuentes de crítica.

Sin embargo, este país, al igual que otros de la región, sigue afectado por la empresa. La República Checa proporciona a Amazon una infraestructura física en forma de almacén en Dobrovíz y, por tanto, no se pueden ignorar las cuestiones relativas a la situación de los empleados de Amazon, la huella ecológica de la empresa y su impacto en las ciudades locales.

Aquí son la norma salarios más bajos que en Europa Occidental por el mismo trabajo, como en otros países poscomunistas. Las condiciones de trabajo en otras empresas son –a juzgar por las pruebas aportadas por los empleados– comparables o incluso peores que las de Amazon. Sin embargo, la República Checa sirve sobre todo a Amazon de reserva de mano de obra barata para el mercado alemán y, aquí, Amazon puede salirse con la suya con prácticas que nunca se darían en Alemania, incluso sin discusión pública.

Todos los empleados de Amazon contactados se quejaron de que sólo percibieron la mitad de la prima por coronavirus de la empresa. Puede decirse que son precisamente estas prácticas las que hacen que los checos se sientan ciudadanos europeos de segunda clase, un sentimiento que no debe subestimarse. Ivo Mayer, que citó con precisión párrafos del código laboral durante nuestra entrevista y me habló de todas las iniciativas paneuropeas de apoyo a los sindicalistas de Amazon, comentó sin embargo, cuando me iba, que preferiría “salir de la UE como hicieron los británicos”.

Amazon no llegó a Dobrovíz para ayudar a combatir el desempleo, sino para estar lo más cerca posible de la autopista a Alemania. No emplea a mucha gente de la ciudad o de sus alrededores y no cultiva el sentido de pertenencia entre los habitantes. Amazon emplea a las personas que trae en autobús desde las regiones checas más desfavorecidas desde el punto de vista social, pero no desarrolla servicios, infraestructuras ni vínculos comunitarios en sus lugares de residencia.

Al mismo tiempo, el crisol de extranjeros procedentes de diferentes ciudades hace más difícil que los empleados se organicen, lo que facilita a Amazon la realización de una campaña eficaz contra los sindicatos. Mientras tanto, los terrenos agrícolas (y no sólo) de las afueras de Praga están siendo explotados por nuevos almacenes logísticos. Si el actual auge de la logística en Europa Central llegara a su fin, no está claro cómo se utilizarían.

En el contexto de los cambios en el mercado laboral, la creciente crisis económica y el aumento de la popularidad de las compras en línea, no se puede excluir que la oferta y la demanda de puestos de trabajo en los almacenes siga aumentando. En caso de que esto ocurra, esperemos que los checos sean más previsores en sus relaciones con Amazon y otros centros logísticos que en 2014. El primer paso es obvio, empezar por ser críticos, también con los inversores estadounidenses que traen regalos.

Traducción: Mariola Moreno

Leer el texto en francés:

Se trata de la primera reunión en tiempos de pandemia, en Bruselas, en carne y hueso, de los jefes de Estado y de Gobierno. En el encuentro que daba comienzo este viernes por la mañana, se espera matar dos pájaros de un tiro: alcanzar un acuerdo sobre la arquitectura del presupuesto de la UE para los próximos siete años, tras el casi total impasse de la cumbre de febrero sobre la cuestión (una dotación de algo menos de 1 billón de euros), pero también validar la mecánica de un plan de estímulo sin precedentes frente al covid, por valor de 750.000 millones de euros.

La Comisión Europea, al igual que Berlín –que ocupa la Presidencia rotatoria de la UE hasta finales de año– y París, sigue esperando un gran avance el sábado por la noche. En caso de fumata blanca, este acuerdo sentaría las bases de una deuda común para los miembros de la UE, un paso hacia una Europa más integrada y, en teoría, más solidaria. Para el presidente francés Emmanuel Macron, permitiría financiar parte del plan de estímulo de un billón de euros que esbozó el 14 de julio, por un importe de 30.000 a 40.000 millones de euros.

Pero otros líderes ya están prediciendo la celebración de una nueva reunión durante el verano, dado que las cuestiones peliagudas, y las amenazas cruzadas de veto, siguen siendo numerosas. Los Países Bajos y sus aliados “frugales” muestran su rechazo no sobre el monto global del estímulo, sino sobre su distribución; quisieran reducir la proporción de subsidios (500.000 millones de euros, en esta etapa) para aumentar la proporción de los préstamos (250.000 millones).

Otro punto de fricción lo constituye lo que en Bruselas se llama “la gobernanza” de este nuevo mecanismo. Para decirlo claramente quién, desde la Comisión Europea o los 27 Estados, debería validar las etapas del desbloqueo del dinero para la estimulación económica de cada país. También en este caso, los países llamados frugales, con los Países Bajos a la cabeza, harán todo lo posible por endurecer el mecanismo y abogarán por que otros países tengan voz en la naturaleza y la aplicación del plan de recuperación de un Estado miembro tan pronto como reciba dinero europeo. Desde el punto de vista político, se trata de una cuestión muy delicada, ya que afecta a la soberanía de los Estados miembros.

El tercer obstáculo se refiere al debate que ya había tensado a los socios europeos en febrero, vincular el pago de la ayuda financiera al respeto del Estado de derecho por parte de los países beneficiarios. La idea de una “condicionalidad”, planteada por el Parlamento Europeo en marzo de 2018 y defendida por la Comisión en mayo de 2018, fue retomada la semana pasada por el belga Charles Michel, presidente del Consejo Europeo. Queda por ver si los dos principales países a los que va dirigida esta medida, Polonia y Hungría, seguirán vetándola. Especialmente porque las negociaciones sobre el presupuesto se están llevando a cabo de forma unánime.

A pesar de la creciente presión del Parlamento Europeo, los líderes de la UE van a evitar abordar, salvo sorpresas, otro tema que amenaza toda la arquitectura del presupuesto, la problemática situación de los líderes húngaros y checos ante las ayudas europeas. Estos últimos participan en la elaboración del presupuesto para los próximos siete años, mientras que su entorno –incluso empresas en las que tienen participación– se benefician de las ayudas estructurales de la UE.

En concreto, el círculo próximo de Orbán es el principal beneficiario de la ayuda pagada a Hungría y, en particular, de la Política Agrícola Común (PAC), como se documenta en una investigación de The New York Times de finales de 2019. Pero el caso del primer ministro checo Andrej Babis también preocupa a muchos diputados. Sigue teniendo vínculos con el grupo Agrofert, que fundó y que se dedica a la industria alimentaria, los productos químicos y los medios de comunicación. Agrofert es también uno de los principales beneficiarios de las ayudas de la UE a la República Checa.

En una resolución adoptada en junio, el Parlamento Europeo les instó a “renunciar a sus intereses comerciales, no solicitar financiación de la UE o abstenerse en la toma de decisiones que afecten a sus intereses”. Los eurodiputados reclaman la obligación de publicar los beneficiarios finales de las subvenciones de la UE, pero también la introducción de límites máximos para los pagos directos, para cada persona física.

Andrej Babis, que fue uno de los más fervientes defensores en la cumbre de la UE de febrero de un aumento del presupuesto de la UE, niega haber cometido el menor acto censurable. Después de que una delegación de eurodiputados se desplazara a Praga a principios de año para observar el presupuesto de la UE, llamó “loca” a la presidenta de la delegaciónllamó, la conservadora alemana Monika Hohlmeier, y “traidores” a los eurodiputados checos que la acompañaban. Tras la adopción de la resolución el mes pasado, criticó la “interferencia” del Parlamento Europeo en los asuntos internos del país, lo que le valió una respuesta firme del presidente del PE, David Sassoli.

El eurodiputado alemán de los verdes, Daniel Freund, también ha visitado este año la República Checa y Hungría. “Orbán funciona un poco con el dinero de las ayudas europeas como el jeque de un emirato con el dinero del petróleo”, señaló. “La comparación puede parecer extraña, pero en ambos casos el dinero viene de fuera, parece que no puede agotarse, y en principio sólo es accesible a una pequeña élite del país”.

Y continúa: “La solución no es sólo criticar a Babis o a Orbán. Es la forma en que Europa otorga sus ayudas lo que ha hecho posible estas situaciones. Tenemos que ver la forma en que Europa lo hace para desembolsar y controlar el dinero”. Daniel Freund sugiere por ejemplo bloquear el pago de los fondos de estimulo previstos post-covid a Hungría hasta que se incorporara a la Fiscalía Europea, una institución todavía en ciernes, en proceso de creación desde 2017. También aboga por el fortalecimiento de los recursos humanos de las pocas instituciones, como la Olaf, encargadas de investigar los casos de fraude en el territorio.

No está claro que la cuestión interese a la mayoría de los jefes de Estado y de Gobierno que se reúnen en Bruselas este fin de semana y que están especialmente impacientes por anunciar colosales sumas de dinero para “reactivar” la economía del continente. Los controles esperarán.

Traducción: Mariola Moreno

Leer el texto en francés:

A las dos de la tarde tenía clase de español en Gymnázium Uherské Hradiště —un instituto de educación secundaria y Bachillerato—. Antes de ir, me informé de si el centro seguía abierto. Fui a dicho centro y la profesora de español me comunicó que el instituto cerraría a las seis de la tarde. Así pues, di la que fue mi última lección de español hasta no se sabe exactamente cuándo. Los alumnos estaban despreocupados, pues para los adolescentes no es tan grave pasar unos días de vacaciones. Esto fue sólo el principio de muchos cambios en Chequia y en toda Europa.

Aplicación de las medidas contra el Covid-19

Fue el jueves 12 cuando realmente me conciencié de la gravedad del coronavirus y todo lo que suponen las medidas que se toman contra el mismo. Pues, ese día el Gobierno checo decretó el estado de emergencia en todo el país para los próximos 30 días y me salpicó directamente a mí y a mis compañeros de piso y trabajo.

Un compañero había estado en Viena el miércoles y ese mismo día se encontraba en Bratislava. Una de las nuevas medidas dictaba que cualquier persona checa o con permiso de residencia que había estado en Austria, entre otros países, tenía que estar en cuarentena quince días a partir del sábado 14 de marzo.

El personal y la dirección de Akropolis estaban preocupados. Decidieron que cuando mi compañero regresara de Bratislava, como antes había pasado por Austria, estaría en nuestro piso durante quince días. Esto hizo que comprendiera sin ninguna duda la seriedad de la situación que atravesaban tanto el país como Europa. Cabe señalar que actualmente mi compañero lleva en cuarentena desde el viernes 13 y no ha presentado ningún síntoma. Esta medida se tomó por precaución.

Como todo sucedió tan deprisa, Akropolis pensó que lo mejor sería que pasáramos la noche del jueves en el centro familiar y que pronto encontrarían otro sitio para nosotras. Acepté rápidamente que mi compañero se quedara en el piso, pero al mismo tiempo tuve sentimientos de rabia por tener que mudarme a otro sitio y por dormir en Akropolis —el mismo lugar donde trabajo—, a pesar de que mi compañero repitió constantemente que se encontraba perfectamente. Al mismo tiempo me decía a mí misma que era lo más lógico y lo más acertado. La dirección de Akropolis nos dijo que fuéramos al piso a recoger nuestras cosas antes de que llegara nuestro compañero.

Esa misma tarde tenía clases de español en Akropolis, las cuales también fueron canceladas a pesar de que éramos cinco personas incluyéndome a mí. Pero Akropolis no quiso arriesgarse y suspendió todas las actividades. Escribí y llamé a mis alumnos para comunicarles la noticia.

También esa misma tarde tenía clases de checo. Avisé al profesor para decirle que no iría a clase y le expliqué por qué. Él, que también es amigo, se ofreció para ayudar. Fuimos a nuestro piso y recogimos nuestras cosas. Sinceramente, fue un momento gracioso y lleno de risas. Una de las vecinas nos miró desconcertada cuando nos vio salir con el equipaje justo el mismo día que se declaraba el estado de emergencia.

Tal y como se acordó, mi compañera y yo pasamos la noche en Akropolis. Sin embargo, antes fuimos a beber con unos amigos las últimas cervezas checas en una conocida cervecería de Uherské Hradiště hasta no se sabe muy bien cuándo. No éramos los únicos. Pude ver a muchos checos disfrutar de las últimas cervezas en un bar por estos días.

Nuevo hogar

Al día siguiente, viernes 13, mi compañera y yo fuimos a la pensión que Akropolis había encontrado para nosotras. Una pensión en el centro de la pequeña ciudad. ¡Ahora que todo está cerrado! Desde el primer momento hicimos de esta situación algo divertido. Llamamos Pensión Loli a la pensión donde nos alojamos, ya que ambas veíamos la famosa serie española Aquí no hay quien viva y recordamos que muchos de los personajes se alojaban de vez en cuando en dicha pensión.

Esa tarde fuimos a comprar comida, ya que la mayoría de nuestras provisiones estaban en nuestro piso. El lado positivo de todo esto es que pensamos que nuestro compañero no tendría escasez de alimentos por una buena temporada. Al menos eso creímos.

Una de las medidas del estado de emergencia era que restaurantes, bares y cafeterías deberían cerrarse. Sin embargo, había una excepción: podían seguir trabajando aquellos locales que dispusieran de una ventanilla.

De camino al supermercado, pudimos ver que en un bar se vendía cerveza en vasos de plástico a través de la ventana. Fue gracioso y auténtico comprobar una vez más que, incluso en momentos como estos, la cultura checa de la cerveza se mantiene tan viva como siempre. Nosotras no consumimos la cerveza de ese bar, pero nuestra lista de la compra sí incluía vino y cerveza. De esta manera inauguramos la primera noche en la pensión.

En cuarentena

El domingo 15 leí en la prensa checa que probablemente Chequia entraría en cuarentena hasta el martes 24 de marzo. Y así ocurrió. Por esta razón, fui sola a dar un breve paseo por la ciudad y por el río, ya que estaba permitido. Apenas me crucé con gente por la calle. Parecía que los checos habían tomado conciencia de la situación y respetaban las nuevas medidas establecidas.

El martes 17 escuché por megafonía el aviso del Ayuntamiento de Uherské Hradiště advirtiendo que a partir del 18 de marzo, cuando la gente saliera a comprar o a cualquier otra necesidad, debería llevar una mascarilla como medida de protección. Ayer recibí una mascarilla hecha por Akropolis, ya que Akropolis ha hecho mascarillas para nosotras y para la residencia de ancianos.

En poco más de una semana las cosas han cambiado mucho en Uherské Hradiště. El ambiente de la ciudad se ha vuelto algo tenso y más tranquilo de lo habitual. El primer fin de semana de marzo tuve una visita muy esperada de España y en pocos días las medidas contra el brote de coronavirus tanto en España como en Chequia se han endurecido bastante. Y, en general, en la UE.

A pesar de no estar en España, he de decir que me siento como en casa. Agradezco a Akropolis su rapidez y efectividad ante el problema anterior expuesto y el respaldo que nos proporciona. Al mismo tiempo, estoy muy agradecida a los amigos que he hecho en Chequia y que sin dudarlo han estado dispuestos a ayudar. Y, por supuesto, gracias a mi familia y amigos que, aunque estén lejos de mí, nos apoyamos mutuamente en la distancia.

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Celia Pérez Carrascosa es socia de infoLibre y autora del blog Crónicas del corazón de Europa.

El supuesto autor del tiroteo que ha acabado con la vida de seis personas y ha dejado a otras dos heridas en un hospital del noreste de República Checa se ha quitado la vida pegándose un tiro en la cabeza cuando se ha visto acorralado por agentes de la Policía, ha informado Europa Press.

"El hombre de 42 años se pegó un tiro en la cabeza antes de que la Policía actuara. Está muerto. Agradecemos a la ciudadanía su cooperación y la ayuda a la patrulla", ha informado la Policía checa, en una serie de mensajes publicada en su cuenta oficial de la red social Twitter.

La fuerzas de seguridad ha señalado que los agentes han seguido al vehículo en el que huía el supuesto autor del tiroteo y ha realizado disparos contra el coche, un Renault Laguna. El individuo "se ha disparado en la cabeza antes que la Policía actuara", ha señalado.

La Policía ha difundido una imagen del supuesto autor del tiroteo, un hombre de pelo negro vestido con un anorak rojo y negro, y ha confirmado el balance de seis personas muertas y dos personas heridas. El tiroteo se ha registrado en el interior del Hospital Universitario de Ostrava, en el noreste de República Checa, a las 7.00 horas.

En un primer momento, la Policía ha difundido una imagen de un individuo distinto al que ha identificado como sospechoso del tiroteo y por el que ha pedido colaboración ciudadana para poder encontrarle. La imagen, que luego ha retirado, mostraba a un hombre de pelo corto ataviado con una chaqueta de color rojo pero la Policía ha aclarado que no era un sospechoso sino "un testigo importante".

"Información sobre la foto: Esta persona es un testigo importante pero en este momento estamos trabajando en una versión diferente y buscando a otra persona. Gracias por la comprensión", ha señalado la Policía checa.

Además, la Policía ha contado que está reforzando las medidas de seguridad en otros lugares del país, sin concretar en qué zonas, y ha pedido "paciencia y consideración" a los ciudadanos checos en estos momentos.

El gobernador de la región de Moravia-Silesia, Ivo Vondrak, ha situado el balance por el tiroteo en seis víctimas mortales. El anterior balance facilitado por la Policía era de cuatro muertos y dos heridos graves.

El ministro del Interior checo, Jan Hamacek, ha mostrado sus condolencias por el tiroteo en el hospital universitario de Ostrava y ha destacado la labor de las fuerzas de seguridad. "Están interviniendo en el lugar agentes de la Dirección Regional de la Policía Regional de la Región y también se enviaron efectivos de la Unidad de Despliegue Rápido y un helicóptero", ha explicado.

Tras el tiroteo, la Universidad de Ostrava ha informado del cierre temporal del hospital atacado y del complejo sanitario en el que se encuadra como medida de precaución y ha pedido a los ciudadanos que no se aproximen a la zona.

Por su parte, el presidente de República Checa, Milos Zeman, ha expresado su "más sentido pésame" por el tiroteo registrado este martes en el Hospital Universitario de Ostrava y ha agradecido la labor del personal de emergencias y las fuerzas de seguridad.

El tiroteo de este martes es el ataque más grave registrado en República Checa desde 2015, cuando un hombre a mató a ocho personas en un restaurante en la localidad de Uhersky Brod antes de quitarse la vida con la misma pistola, según informa Reuters.

La Policía ha indicado que recibió una llamada de aviso del tiroteo a las 7.19 horas y que los primeros agentes llegaron al lugar cinco minutos después. El director del Hospital Universitario de Ostrava, Jiri Havrlant, ha dicho en una comparecencia televisada que cinco personas murieron en el acto y otra murió cuando estaba siendo operada. Además, hay dos personas gravemente heridas.

El autor del tiroteo ha abierto fuego contra las personas que estaban en una sala de espera dentro del hospital, disparando contra ellas a quemarropa, según Havrlant.

En una Praga invadida por los turistas, donde se avanza con dificultad en las calles de la vieja ciudad por los numerosos grupos de visitantes, nos encontramos con Zdeněk Hřib en la tranquilidad de su despacho en el ayuntamiento. El alcalde de la capital checa nos recibe con una simplicidad que contrasta con las entrevistas políticas que acostumbramos a hacer en Francia.

A los 40 minutos de la entrevista tiene que salir para la conmemoración del 2 de mayo, donde tiene que tomar la palabra para enumerar, uno a uno, los nombres de las víctimas checas de la Shoah. Como nuestra entrevista no ha terminado, nos vamos con él. La entrevista continúa en el metro, tanto a la ida como a la vuelta, de pie, en una línea en plena hora punta. Es así como se mueve el primer edil de la capital, en transporte común o en bicicleta.

Zdeněk Hřib es miembro del Partido Pirata, nacido en 2009 en la República Checa y basado en el modelo del Partido Pirata sueco fundado en 2006. El balance para comenzar es que es necesario reformar la legislación para adaptarse a los avances tecnológicos. Pero en la República Checa otra cosa que está en juego es enfrentarse a un sistema político corrupto con un primer ministro, Andrej Babiš, procesado por desvío de fondos europeos.

Es la primera fortuna del país y ha nombrado recientemente a un ministro de Justicia que está a su favor. Este pasado lunes, por tercera vez consecutiva, estaba prevista una manifestación en Praga y en otros lugares del país para pedir la dimisión de este nuevo miembro del Gobierno.

Pregunta: ¿Qué espera hacer durante su mandato?

Respuesta: Mi programa se apoya en cuatro pilares. El primero son las infraestructuras y el transporte. Vamos a terminar en los próximos meses la cuarta línea de metro. Queremos terminar la autopista alrededor de Praga y construir un nuevo periférico interior. Vamos a construir también una línea de tren al aeropuerto.

El segundo pilar es una ciudad verde. Las avenidas de la mayor parte de las grandes ciudades europeas, como Viena, están bordeadas de árboles. Aquí no. Mi proyecto es plantar un millón de árboles en ocho años, como reacción al cambio climático y para transformar la ciudad en una unidad natural de aire climatizado. Eso supone también una cierta gestión del agua y la recuperación del agua de lluvia.

Tercer pilar: solucionar el problema del alojamiento. El precio del metro cuadrado se ha disparado en Praga y el proceso de concesión de permisos de construcción es extremadamente largo. De media, hacen falta siete años para conseguir la autorización para construir un pequeño edificio de viviendas. Porque en Praga hay amplios terrenos construibles, incluso en el centro, sobre todo superficies sin uso que pertenecían a los ferrocarriles. Tenemos que desbloquear eso. Podríamos alojar a varias centenas de miles de personas.

Para ello apoyamos a cooperativas de construcción, una forma de organización no lucrativa donde la municipalidad, propietaria del terreno, cede el uso del suelo a agrupaciones de propietarios para que puedan construir sus inmuebles. Con el tiempo la gente se convierte en propietaria de su piso pero con esta forma de cooperativa, donde la ciudad sigue siendo titular del terreno, evitamos la especulación inmobiliaria.

Finalmente, queremos mejorar los servicios digitales para todos los ciudadanos.

P: Praga está particularmente afectada por el fenómeno Airbnb, que ha empujado al alza los alquileres  y expulsado a muchos habitantes fuera del centro. ¿Cómo espera luchar contra eso?

R: Desgraciadamente no tenemos medios legales a nuestra disposición. Hace falta afrontar ese problema a nivel nacional. Yo soy partidario de un aumento de la tasa turística por pernoctación, que actualmente sólo es de 15 coronas (0,50 euros) por cama y noche. Me gustaría también que la recaudación de esta tasa la haga directamente la plataforma Airbnb y no cada propietario para evitar el fraude fiscal y simplificar los procedimientos administrativos.

En fin, hay que diferenciar lo que incumbe a la economía compartida de lo que incumbe a los negocios. Para ello hay que poner un límite al número de días por año que se puede alquilar un piso. Más allá de ese límite entramos en la industria turística. El modelo de Airbnb no es un modelo de desarrollo sostenible para nosotros. El presupuesto que el Estado checo nos concede, y que nos permite financiar el ordenamiento urbano como el alumbrado público o los trabajos en la red viaria, se calcula en función del número de habitantes de la ciudad. Nuestro interés no es pues tener muchos visitantes de paso sino residentes permanentes.

P: Cuando empezó usted a interesarse por este asunto no fue seguido por su coalición…

R: En un primer momento traté de evaluar la amplitud de fenómeno. Para ello propuse hacer una lectura de los contadores de electricidad para estimar el número de alojamientos que no estaban habitados durante el año. Los datos habrían sido anónimos, no se trataba en absoluto de una violación de la vida privada como me han reprochado.

Cometí sin duda un error de calendario al lanzar esa iniciativa antes de las elecciones europeas. El partido que está en coalición con el Partido Pirata en el consejo municipal, Top09 (centro-derecha, miembro del Partido Popular Europeo), utilizó mi propuesta para hacer de ella un tema de campaña y ha dado la vuelta a mis intenciones originales. Lo que dicen no tiene nada que ver con la realidad. De todas formas, el censo, que se hará dentro de dos años, nos dará una imagen del número de alojamientos vacíos en Praga.

Nuestro problema es que la ciudad no tiene suficientes alojamientos sociales para que se limite la subida de los precios del mercado de alquiler. Praga es muy diferente de Viena desde ese punto de vista. No obstante, tenemos algunos, alrededor de 2.000, que necesitan una renovación. Lo que vamos a hacer son pisos que concederemos prioritariamente a personas mayores y a personas con minusvalías.

P: Más allá de la reglamentación de Airbnb ¿tiene la intención de reconsiderar el modelo turístico que ha adoptado la capital checa?

R: Nosotros queremos cambiar la estructura de los turistas que vienen a Praga. El hecho de que nuestro alcohol sea barato atrae cierto tipo de turismo, encarnado entre otros en la bici festiva (tipo de vehículo en el que grupos de amigos beben cerveza pedaleando). Eso lleva a comportamientos y a molestias a las que queremos poner fin. No queremos ser el pub de Europa. La primera medida que vamos a tomar en ese sentido será, a partir de septiembre, la prohibición de esos vehículos. Queremos que la gente venga a Praga por su patrimonio arquitectónico, la imagen sobre la que vamos a trabajar.

P: El Partido Pirata, su formación política, es un partido que pretende luchar contra la corrupción. ¿Eso qué significa a escala de un ayuntamiento como Praga?

La municipalidad no tenía buena reputación en términos de transparencia, por eso el partido que dirigía la ciudad, Ano (derecha nacionalista, actualmente en el gobierno) acabó perdiendo las elecciones. Las empresas públicas como la compañía de transportes comunes fueron utilizadas durante años como herramientas políticas, donde los nombramientos no tenían nada que ver con las competencias o la calidad del personal. El partido estaba también muy vinculado a empresarios.

Nosotros nos hemos llamado “coalición por el cambio” precisamente para cambiar eso. Tenemos otros estándares políticos.

“Europa necesita”

P: A nivel nacional, el sistema parece igualmente corrupto, con un primer ministro, Andrej Babiš, la primera fortuna del país, que está acusado de corrupción y el reciente nombramiento de un nuevo ministro de justicia que está a su favor. Este nombramiento, que podría obstaculizar la investigación sobre el jefe del ejecutivo, ha provocado una primera gran manifestación en Praga el 29 de abril, algo no habitual en el país. ¿Ha participado usted en ella?

R: Yo no participé en la manifestación misma, pero estaba de acuerdo con los manifestantes. Es el cuarto nombramiento de un ministro de justicia en menos de dos años. Una función así requiere cierta estabilidad. Es un indicador de la gestión caótica y extremadamente impopular de nuestro primer ministro, sospechoso en la actualidad de conflicto de intereses.

Lo que yo deseo es una reforma de nuestro sistema judicial con el fin de que el procedimiento de nombramiento de los jueces sea más transparente y que la justicia sea más independiente del poder político.

El Partido Pirata no es sólo un partido opuesto al gobierno de Babiš. Es un partido que quiere avanzar en tres terrenos: transparencia en los asuntos públicos, lucha contra la corrupción e innovaciones tecnológicas.

Nuestro éxito en las elecciones municipales en Praga muestra que es posible crear el cambio en la República Checa y que esa voluntad de cambio se basa en la solución de los problemas que incumben al día a día de la gente. Si probamos que nosotros llegamos a ello a nivel de la capital, seremos capaces de dirigir el país en algunos años.

Nuestra forma de gobernar se basa en una mayor participación de los ciudadanos. Vamos a poner en marcha una forma de petición online que será accesible a todos y podrá ser registrada por los mismos ciudadanos. El programa de un millón de árboles para la ciudad será igualmente desarrollado en estrecha colaboración con los habitantes.

P: ¿Cuál es la ambición del Partido Pirata a escala europea?

R: Nuestro objetivo es conseguir, en las elecciones del 26 de abril, cinco escaños en el Parlamento Europeo, de los veintiuno que tiene la delegación checa. Podríamos quedar en segundo o incluso en primer puesto.

Es un progreso espectacular si miramos sus resultados anteriores. Hasta hace dos años, el Partido Pirata no se había abierto camino electoralmente. En 2017 consigue de golpe veintidós escaños en la Asamblea Nacional y se convierte en la tercera fuerza parlamentaria. Luego vino su elección a finales de 2018. ¿La reciente elección de una presidenta ecologista y anticorrupción en la vecina Eslovaquia alimenta su dinámica?

P: Creo que la situación de Eslovaquia es muy diferente. Pero, en efecto, puede verse como un síntoma del sistema actual y como la aparición de una nueva oleada de personalidades políticas. La capital eslovaca, Bratislava, está también dirigida por un nuevo alcalde desde el otoño pasado.

R: ¿Es un efecto generacional? Ustedes tienen más o menos la misma edad, alrededor de los cuarenta.

Pienso que es más bien el resultado de tomar en cuenta temáticas ignoradas durante mucho tiempo por nuestros gobiernos y los partidos políticos dominantes: la atención al desarrollo sostenible, la agenda digital, la lucha anticorrupción, la voluntad de transparencia, el apoyo a los padres jóvenes, los derechos de las mujeres.

Para Babiš es el principio del fin, porque su imagen está basada en el hecho de que es un empresario de éxito. La gente se da cuenta poco a poco de que está implicado en asuntos delictivos. El problema es que una parte importante de los electores checos prefieren no implicarse en las decisiones políticas y confian en alguien que se ocupe de ellos sin hacerse preguntas. Contra eso también hay que luchar.

P: ¿Con qué partidos podrían aliarse los Piratas en el futuro Parlamento Europeo?

R: Lo ideal sería aliarse con otras formaciones piratas, pero no han despuntado  verdaderamente en otros Estados miembros. Sólo en Islandia, país fuera de la UE, el Partido Pirata ha tenido cierto éxito.

La segunda opción sería unirse al grupo de los liberales, ALDE, o al de Los Verdes. Nosotros somos cercanos a la eurodiputada alemana Julia Reda, que es miembro de Los Verdes y única representante de los Piratas en el Parlamento Europeo. El grupo ALDE nos plantea un problema porque Ano, el partido de Babiš, paradójicamente está en ese grupo.

P: ¿En qué está basado su programa para estas elecciones europeas?

R: Nuestro eslogan es Europa necesita, porque para nosotros, Europa tiene necesidad de libertades, de transparencia, de riquezas, de desarrollo sostenible y de justicia.

La libertad, para el Partido Pirata, es al mismo tiempo libertad de circulación y libertad de expresión: hay que combatir las tendencias autoritarias. La transparencia, decisiones más próximas a los ciudadanos; esto pasa por la modificación de las reglas de subsidiariedad de forma que las cosas puedan decidirse más a nivel local. También significa más control sobre la asignación de fondos europeos, en particular las subvenciones agrícolas.

En términos de ecología y de desarrollo sostenible, queremos construir una red de trenes de gran velocidad por todo el continente europeo. Nos parece crucial poner todo en marcha para reducir lo más rápidamente posible el CO

Queremos también abandonar este sistema de doble estándar en la calidad de los alimentos: en la Europa central, las grandes empresas de agroalimentaria venden productos de segunda categoría. Hacer respetar la justicia a nivel europeo es también tener la misma calidad de productos para todos.

Lo mismo para los trabajadores desplazados que vienen del Este: debe ser respetado el mismo Derecho del trabajo para todos, no hay subcategorías de trabajadores.

En el plano de las instituciones, estamos a favor de que los ciudadanos tengan la posibilidad de presentar por sí mismos proposiciones de ley ante el Parlamento Europeo.

Finalmente, proponemos acabar con los paraísos fiscales en la Unión Europea.

  Realicé esta entrevista en Praga el 2 de mayo de 2019. La conversación se llevó a cabo en inglés.

Traducción de Miguel López.

Aquí puedes leer el texto original en francés.  

Este lunes, el ministro de Asuntos Exteriores, Josep Borrell, daba el anuncio: la preocupación por la desinformación y las noticias falsas había aterrizado en el Gobierno. Concretamente, su departamento intentará poner en funcionamiento lo que ya se está "desarrollando en Europa" para "tratar de contener" lo que denominó "un problema grave de desinformación", especialmente ante un proceso electoral. Este viernes, la vicepresidenta, Carmen Calvo, recuperaba el anuncio y reiteraba la "preocupación" de su equipo ante las noticias falsas y "la vulneración del derecho a la información". Una preocupación que desde hace años se extiende por países miembros de la Unión Europea.

En Europa, señalaba la vicepresidenta, "hay un grupo de trabajo que coordina decisiones en el marco del derecho común". España, añadía, también tiene "esa preocupación", de manera que ha decidido dar el paso de "incorporarse a la coordinación europea". La idea es trabajar sobre "un sistema de alertas rápidas para detectar noticias falsas". De esta manera, cuando los ciudadanos "reciban una noticia falsa", al mismo tiempo y de manera inmediata puedan acceder al "desmentido, la realidad sustantiva de que esa noticia no está fundamentada en la verdad". Lo relatado por Calvo en la rueda de prensa cristalizará finalmente en un Plan de Lucha contra la Desinformación, posible tras un informe encabezado por Borrell sobre desinformación y la amenaza global que supone. El ministro describe el grupo de trabajo interministerial –con personal de Moncloa, Exteriores, Interior, Defensa y Economía– sobre desinformación que, coordinado por la Secretaría de Estado de Comunicación, trabajará de ahora en adelante bajo la denominación de Comisión Permanente contra la Desinformación.

Según el Plan de Acción contra la Desinformación puesto en marcha en diciembre de 2018 por la Comisión Europea, "para hacer frente a la desinformación se requiere determinación política y una acción unificada", trabajando siempre "en estrecha cooperación entre las instituciones de la UE, los países miembros y las organizaciones de la sociedad civil". La estrategia planteaba el reto de mejorar "la capacidad de las instituciones de la UE para detectar, analizar y destapar la desinformación", así como "reforzar las respuestas coordinadas y conjuntas a la desinformación", movilizar al sector privado para hacer frente a la desinformación y fomentar la sensibilización entre la ciudadanía. Uno de los mecanismos que contempla el plan está intrínsecamente relacionado con el anuncio del Gobierno de España y tiene que ver con la creación de "un sistema específico de alerta rápida entre las instituciones de la UE y los Estados miembros para facilitar el intercambio de datos y la evaluación de las campañas de desinformación". De cara a las elecciones europeas, prometía la Comisión Europea, el sistema de alerta rápida se introducirá "a más tardar en marzo de 2019". Finalmente, el sistema se lanzará el lunes en Bruselas.

Además de la acción coordinada entre los países europeos, algunos territorios han desarrollado legislación y herramientas propias para luchar contra el problema de la desinformación. Iniciativas que, no obstante, no han estado exentas de críticas de todos los frentes debido a la fina línea entre control de contenido y censura. Estas son algunas de las principales propuestas desarrolladas en los últimos años:

Alemania y su ley NetzDG

Alemania se inclinó por trabajar sobre el problema a golpe legislativo. En junio de 2017, el Bundestag aprobó la ley conocida como NetzDG. La norma se dirige fundamentalmente a las redes sociales y busca eliminar contenido de odio en las plataformas. Obliga, en este sentido, a retirar de las redes noticias falsas o discursos que inciten al odio en un plazo de 24 horas, bajo penas de hasta 50 millones de euros.

En el país germano fue el departamento de Justicia el encargado de impulsar la ley. Facebook incorpora desde entonces una guía sobre el contenido denunciable en el marco de la NetzDG siempre que el mismo infrinja "las disposiciones del Código Penal alemán recogidas en dicha ley". La mayoría de preceptos denunciables tienen que ver con el discurso de odio, aunque también se menciona "la divulgación de material propagandístico de organizaciones anticonstitucionales", la "difamación de asociaciones religiosas e ideológicas" o la "ofensa y difamación".

En caso de detectar contenido de este tipo, el usuario podrá denunciarlo mediante formularios específicos para la NetzDG. La norma, además, "exige a las redes sociales incluidas la recopilación de cierta información, como el número de denuncias que se han recibido en el marco de la NetzDG y la forma en que se han atendido". El último estudio publicado por Facebook en relación a la normativa alemana data de julio de 2018 y en él menciona el número de reclamaciones recibidas sobre contenidos ilícitos, que en el periodo comprendido entre el 1 de enero de 2018 y el 30 de junio de 2018 ascendió a 886 denuncias.

Francia "contra la manipulación"

El camino iniciado por Alemania fue seguido poco después por Francia. También el país galo optó por trabajar sobre un proyecto de ley relativa a la "lucha contra la manipulación de la información", aunque en esta ocasión la intención era aplicarlo únicamente durante los periodos electorales. La legislación, impulsada en diciembre de 2018 y en vigor desde marzo de 2019, permite a un candidato o partido iniciar la vía judicial para frenar la difusión de informaciones falsas durante los tres meses precedentes a un proceso de comicios, pero sólo si se considera probado que se realiza de "manera deliberada".

El artículo primero de la ley define la desinformación como "toda alegación o imputación de un hecho inexacto o engañoso" y la norma establece "tres meses anteriores al primer día del mes de las elecciones generales y hasta la fecha de la ronda de votaciones en la que se celebren" como plazo para iniciar el procedimiento, siempre que se difundan "de forma deliberada, artificial o automática y en gran número, a través de un servicio de comunicación pública en línea". El juez podrá, relata la ley, actuar a petición del fiscal, candidato, partido, grupo político o toda persona interesada. Asimismo y respecto a las medidas cautelares, el magistrado se pronunciará al respecto en el plazo de 48 horas a partir de la fecha de la remisión.

Italia y el botón rojo virtual

El sistema diseñado por el Gobierno italiano para detectar las noticias falsas resulta especialmente gráfico: se trata de un botón rojo virtual que el usuario puede activar para denunciar este tipo de contenido. En esta ocasión fue el Ministerio del Interior el encargado de impulsarlo con el propósito de evitar la propagación de noticias falsas en la red.

La excusa, de nuevo, el proceso electoral. La herramienta fue lanzada exclusivamente de cara a las elecciones que se celebraron en marzo de 2018 y se desarrolló a través de la web de la Policía Postal, responsable de la batalla contra el crimen online. Un equipo de expertos fue designado para analizar las alertas y concluir sobre su contenido.

"El servicio tiene como objetivo proteger a los ciudadanos frente a las noticias falsas, pero sin la menor idea de entrar en el debate político. Creo que es un servicio público y el hecho de que la policía lo haga es una garantía y no una preocupación", señalaba el exministro de Interior Marco Minniti al respecto. Según informaba la prensa entonces, el equipo dedicado a examinar las notificaciones contactaría con su proveedor para tramitar la eliminación del contenido o, en caso de noticias de relevancia penal, sería la autoridad judicial quien decidiera sobre su destino.

"Sabemos que la campaña electoral es un momento delicado e importante, pero pretendemos verificar sólo las noticias claramente infundadas, nunca diremos si las opiniones de tal o cual político no son ciertas", matizaba hace un año el jefe de policía, Franco Gabrielli.

República Checa por los "procesos democráticos"

De nuevo el periodo electoral se presenta como momento clave para la lucha contra las fake news, esta vez en República Checa. A finales de 2016, las autoridades decidieron iniciar su particular cruzada contra la desinformación a través de la creación de una unidad especial –Centro contra el terrorismo y las amenazas híbridas– dedicada a combatir las noticias falsas. El objetivo consistía en neutralizar toda interferencia de cara a las elecciones generales de octubre de 2017.

El Gobierno checo hablaba entonces de propaganda rusa y de la necesidad de evitar contenido capaz de "desalentar a las personas a participar en los procesos democráticos", según afirmaba el secretario de Estado para los Asuntos Europeos del Gobierno de la República Checa. El centro nació en el seno del Ministerio del Interior y comenzó a funcionar el primero de enero de 2017.

Fue ideado como una unidad especializada de análisis y comunicación, cuya actividad se basa esencialmente en monitorear "las amenazas directamente relacionadas con la seguridad interna", donde enmarca las "campañas de desinformación relacionadas con la seguridad interna". A raíz de ello, la unidad trata de evaluar "los desafíos detectados" y plantea "propuestas de soluciones sustantivas y legislativas que también implementará cuando sea posible". Tal y como relata un artículo de The Washington Post, el centro decidió no eliminar las plataformas que difundieran noticias falsas por temor a acusaciones de censura. En lugar de ello, "el centro con sede en Praga ha confiado en los medios de comunicación para recoger sus tweets o declaraciones para desacreditar los contenidos online engañosos", en una suerte de corrección, explica el texto. La web del centro define la desinformación como un "engaño sistemático y deliberado".

La unidad especializada de Reino Unido

El modelo de la República Checa es similar al puesto en marcha en Reino Unido, que en 2018 abrió una unidad contra las noticias falsas compuesta por un grupo de expertos en redes sociales. El proyecto echó andar en abril bajo una prueba piloto de seis meses financiada por la Oficina del Gabinete.

Según una pregunta parlamentaria respondida en junio por la ministra de la Oficina del Gabinete, Chloe Smith, el coste anual de la unidad asciende a 342.825 libras –poco más de 400.000 euros–, incluyendo los salarios de los funcionarios. Desde su lanzamiento, "la unidad ha supervisado las 24 horas del día las noticias de última hora", decía Smith y añadía que "la dependencia cuenta actualmente con cinco funcionarios a tiempo completo y otros cuatro funcionarios que la apoyan como parte de sus funciones más amplias".

En febrero del presente año y a través de otra pregunta parlamentaria, Smith hablaba de un "exitoso periodo de operaciones piloto". La unidad, aseguraba, "está ayudando al Gobierno a comprender el entorno cada vez más complejo de las noticias online", lo que a su juicio garantiza "actuar con rapidez para abordar la información falsa identificada" y así "promover un debate público basado en los hechos". El centro está impulsando mejoras y "proporcionando a las oficinas de los medios de comunicación las herramientas y habilidades necesarias para dirigirse adecuadamente a los ciudadanos".

El actual presidente checo, Milos Zeman, revalidó este sábado su cargo como jefe del Estado al hacerse con la victoria en la segunda y última ronda en las elecciones frente a su rival, el ex director de la Academia de las Ciencias, Jiri Drahos, quien ya ha reconocido su derrota, informa Europa Press.

A falta de los resultados totales, Zeman consiguió un 51,6% de los votos, aunque Drahos, con un 48,3%, ganó en las principales ciudades del país, comenzando por la capital, Praga. Los votos están escrutados ya casi al 99%, según los datos oficiales recogidos por Radio Praga.

A pesar de las limitadas competencias de la figura del presidente –cuyo poder está francamente limitado por la Constitución– la campaña electoral demostró la división existente entre el electorado, en buena parte debido a Zeman, un político del que Bruselas sospecha constantemente por su antieuropeísmo, a pesar de concesiones a la galería como su izada de la bandera europea en el castillo de Praga tras alcanzar la presidencia hace cinco años, solo para acabar proponiendo un referéndum para la salida de la Unión Europea, siguiendo los pasos de Reino Unido.

Drahos había encabezado las encuestas previas a esta segunda vuelta, en parte gracias a su estilo moderado y cívico, en contraste con la retórica populista y vulgar de Zeman, que tiene en su mensaje antinmigración y antiélite su principal arma, junto a su amplia experiencia en política en calidad de antiguo líder de los socialdemócratas de centro izquierda y como primer ministro entre 1998 y 2002.

Los presidentes checos tienen capacidades ejecutivas limitadas, pero pueden nombrar primeros ministros y presidentes del Banco Central, representar al país fuera de las fronteras y mantienen una gran influencia sobre la opinión pública.

Los resultados oficiales de las elecciones legislativas de República Checa sitúan al partido Acción de Ciudadanos Insatisfechos (ANO) del multimillonario Andrej Babis claramente al frente con el 30,04% de los votos, recoge Europa Press. La formación se presenta como un partido "antipolítico" y tiene entre sus objetivos la lucha contra la corrupción, contra los inmigrantes y contra el euro.

En segundo lugar queda el ultraderechista movimiento Libertad y Democracia Directa (SPD), con un 11,5% de votos, seguido del Partido Comunista de Bohemia y Moravia (KSCM), con el 9,9%, según datos recogidos por la agencia de noticias checa, CTK.

Por detrás están el Partido Pirata (9%), el conservador Partido Democrático Cívico (ODS, 9%), el Partido Socialdemócrata (7,4%), la Unión Cristiano Demócrata-Partido Popular (6,3%) y Alcaldes e Independientes (5,4%). Los socialistas han obtenido así el peor resultado desde la separación de Eslovaquia, en 1993, pero parecen la opción preferida de Babis para formar gobierno.

Con estos resultados, el partido de Babis rompe un cuarto de siglo de dominio de los partidos tradicionales, convertidos en fuerzas menores ante el ascenso de formaciones más extremistas. Babis, por su parte, ha logrado un claro mandato a pesar de estar siendo investigado por conflicto de intereses entre sus negocios privados y competencias públicas y podría gobernar con el apoyo de un solo partido adicional.

Las proyecciones apuntan a 81 de los 200 asientos del Parlamento controlados por ANO (antes controlaban 47). Los socialdemócratas tendrían 15 asientos (antes tenían 50), y los conservadores del OSD, 23, pero si esta iniciativa falla, podría intentar obtener el apoyo de los comunistas o del SPD.

El presidente checo, Milos Zeman, ha indicado que dará un mes de plazo para las negociaciones antes de convocar al nuevo Parlamento y está previsto que encargue las negociaciones antes de nombrar al primer ministro. Zeman ha indicado que no es óbice para Babis su procesamiento judicial y tampoco ha expresado veto alguno a la implicación de comunistas o ultraderecha en las negociaciones.

La policía checa está investigando al activista antimusulmán Martin Konvicka por haber llevado a cabo una simulación de una invasión de milicianos de Estado Islámico en la plaza de la Ciudad Antigua de Praga, según informan este lunes los medios locales y recoge Europa Press.

Konvicka llegó a la céntrica plaza, uno de los principales destinos de la capital checa, a lomos de un camello y acompañado por varias personas más vestidas de camuflaje en un jeep y a pie y que llevaban barbas postizas.

A continuación, dispararon al aire con armas de réplica y gritaron "Allahu akbar" (Dios es el más grande), según se puede ver en un vídeo en YouTube, en el que se observa como turistas y viandantes miran perplejos lo que está sucediendo y toman fotos y vídeos con sus teléfonos móviles.

Tras ello, Konvincka se subió a la parte trasera del jeep, donde iba inicialmente una mujer vestida con el mono naranja que Estado Islámico usa para sus prisioneros, y se dirigió a los presentes mientras otro hombre vestido de negro enarbolaba la bandera del grupo terrorista.

Finalmente, tras la intervención de la policía, el activista y quienes le acompañaban en su acto reivindicativo fueron evacuados de la plaza. La policía investiga ahora si Konvicka ha incurrido en un delito de generar una alarma falsa entre la población.

En declaraciones a la web del diario Lidovky, Kovincka se ha mostrado satisfecho por su actuación y explicó que ésta fue "un recordatorio de la ocupación 21 de agosto de 1968" por la Unión Soviética. "La ocupación soviética estaba lejos de ser la única amenaza a la libertadocupación soviética, hoy en día existen peligros mucho mayores", defendió.

El activista no ha querido pronunciarse sobre el hecho de que su actuación generó el pánico entre algunas personas, que corrieron a buscar refugio en los alrededores. "Mostramos a los espectadores y los habitantes de Praga lo que queríamos mostrar: cómo sería el inicio de un nuevo totalitarismo en el país", zanjó.

El flamenco se escucha en República Checa. Lo hace sonar Adán Sánchez, un gaditano de 29 años que ha decidido marcharse con la música a otra parte. Guitarrista sobre todo, y titulado en magisterio musical, se fue hace seis meses buscando alcanzar la estabilidad profesional que España le había negado hasta la fecha. Ahora, compagina su trabajo como docente en una escuela internacional con su faceta musical en la ciudad de Ostrava.

Estudió su último año de carrera en la República Checa con el programa Erasmus. Esa experiencia le sirvió de puente para, años más tarde, retornar al país centroeuropeo con un contrato de trabajo. “Un amigo me escribió para decirme que estaban buscando un profesor de español y ofrecerme el puesto, y la verdad es que ni me lo pensé”, explica a infoLibre. Cansado de aceptar trabajos temporales y mal pagados, muchas veces de profesor, y otras como camarero, Adán comprendió que tenía que abandonar la España en la que la única música que suena es la de la precariedad. “Estaba muy quemado de la situación allí, de buscar un empleo en educación. En la esfera artística sí tenía muchas cosas, pero ya llevaba muchos años trabajando en eso y cansa vivir sin ninguna estabilidad”, denuncia.

Procedente de una familia de guitarristas, Adán aprendió a tocar este instrumento a los siete años. Su vocación por la música le llevo de forma natural a escoger el camino de la docencia en la materia. Sin embargo, la oportunidad nunca le llegó. Perteneciente a una generación de titulados en Magisterio que ha asistido a un vertiginoso retroceso en la oferta pública de plazas, este gaditano decidió optar por la escuela privada. Un sector que, a pesar de haberse visto reforzado frente a los recortes en la enseñanza pública, no ha dado la espalda a una oferta de baja calidad en la contratación. “En Madrid encontré un trabajo en una empresa que se dedicaba a ofertar clases extraescolares en colegios. Prefiero no calificar la calidad de ese empleo. Estaba muy mal pagado, trabajaba muy pocas horas, y se me valoraba muy poco”, recuerda.

Adán describe una situación que contrasta con la que se ha encontrado en el colegio para el que trabaja. “El sueldo base que me ofrecen está muy bien, entre otras cosas porque aquí el nivel de vida es notablemente más bajo que el español”, explica. Pero además del salario, insiste en reseñar las favorables condiciones que le ofrecen en el centro privado. “Te dan la posibilidad de impartir cursos extraescolares, un complemento que te permite aumentar los ingresos. Al mismo tiempo te subvencionan cursos para mejorar tu formación en el extranjero, el horario es de lunes a viernes y dispongo de las mismas vacaciones que un maestro español”. Una última condición que, como celebra, le permite retornar a su país natal con relativa asiduidad y enfrentar la nostalgia que todo emigrante tiene de familia y amigos. Por primera vez, Adán ostenta un empleo estable que le ofrece continuidad: “A ellos les interesa mantener una plantilla fija de profesores, y según hayas trabajado, te renuevan y mejoran las condiciones contractuales cada año”, explica.

Pero su actividad como docente no le impide pasear sus raíces musicales por la República Checa. Guitarrista del grupo musical Las lombrices rubias, que continúa su andadura en España, y con los que colabora a distancia con composiciones, Adán no ha renunciado a hacer sonar en el país centroeuropeo esa coctelera de rumba y mestizaje que los caracteriza. “Ahora hemos estado por aquí, hemos dado varios conciertos y parece que ha gustado. Así que repetiremos la experiencia, porque nos han pedido organizar alguno más”, expone orgulloso de un éxito que, asegura, no es tan extraño en la fría Chequia. “Aunque suene un poco raro, aquí hay todo un mundo de flamenco y de muy buen nivel”. Todo un mundo que le ha permitido continuar vinculado a la música que aprendió siendo un niño y a la que, dice, no está dispuesto a renunciar: “Aquí toco muchísimo con bailaoras, cantaores o yo solo. Es algo que siempre voy a llevar conmigo porque forma parte de mi vida”.

Integrado en la sociedad del país que ahora lo acoge, Adán desgrana la visión que los checos tienen de su España natal. “Ven nuestra lengua como algo muy atractivo, quieren aprenderla porque consideran que es útil. También preguntan mucho por la vida en España y nuestras costumbres”. Un interés que, tristemente, acaba empañado por la situación política española. “Preguntan por nuestra situación económica y también les llegan nuestros escándalos de corrupción. Es un poco triste tener que contarles la realidad, pero es lo que hay”, afirma consciente de que la España que abandonó no ha logrado todavía zafarse de la imagen de país corrompido desde las más altas instancias.

¿Volver? “No lo sé”, responde. De momento prefiere seguir “haciendo ruido” en Ostrava, la ciudad checa donde ha logrado aunar estabilidad, proyección profesional y música. Una empresa imposible de alcanzar en España, el país del que se reconoce nostálgico, pero al que sabe, puede regresar una y otra vez en vacaciones. “Claro que echo de menos a mi familia y amigos, pero sé que ellos están contentos por mí, porque saben que estoy feliz, aprendiendo y haciendo cosas nuevas. Eso es algo que me deja más tranquilo”.

República Checa acogerá a 153 refugiados cristianos que huyen de las zonas controladas por Estado Islámico en Irak, ha señalado este lunes el primer ministro del país centroeuropeo, el socialdemócrata Bohuslav Sobotka.

"Se trata de personas que pertenecen a la minoría cristiana iraquí y que se han visto obligadas a escapar de la influencia de Estado Islámico en Mosul, una región en la que han vivido durante generaciones", ha aclarado Sobotka después de la sesión ordinaria del Gobierno.

Las 37 familias cristianas llegarán a República Checa en cuatro grupos desde enero hasta abril. Los refugiados serán trasladados desde la zona controlada por los kurdos en el norte de Irak y un campamento de Líbano, ha precisado el primer ministro.

El presidente Milos Zeman, también del Partido Socialdemócrata checo, –que ha advertido frecuentemente de la amenaza de los milicianos islamistas–, señaló este verano su preferencia por los "refugiados cristianos", mientras una mayoría musulmana cruza el continente europeo con destino a los países del norte, generalmente Alemania.

Miles de personas, la mayoría musulmanes, han cruzado el territorio checo este año siguiendo la mayor ruta migratoria del sureste de Europa. Muchos de ellos han denunciado ante organismos internacionales, como Naciones Unidas, su reclusión en instalaciones de carácter penitenciario bajo condiciones insalubres.

Praga se ha opuesto a las cuotas acordadas por la Unión Europea para redistribuir a los refugiados. Las encuestas realizadas en el país muestran cómo la mayoría de los checos rechazan esta medida, incluso aunque se trate de acoger a personas que huyen de zonas en conflicto. República Checa, con 10,5 millones de habitantes, registró hacia finales de octubre 1.245 peticiones de asilo, de las cuales solo ha aceptado 52, según datos del Ministerio del Interior.

Berlín y París han solicitado la creación de un cuerpo que actúe sin la solicitud previa de los estados miembro para controlar las fronteras del espacio Schengen. Se espera que cerca de un millón de refugiados llegue a la Unión Europea este año, la mayoría a través de Grecia e Italia.

El presidente checo, Milos Zeman, criticó la llegada de refugiados a Europa por prácticas como la lapidación, la mutilación o el velo y calificó a los activistas ecologistas de "terroristas verdes". Además, defendió la salida de Grecia del euro.

Al ser interrogado sobre si los refugiados acogidos en el país respetarían las leyes checas, Zeman fue meridiano: "Por supuesto que no. Las mujeres infieles serían lapidadas, cortarían la mano a los ladrones y nos privarían de la belleza de las mujeres porque llevarían el rostro cubierto. Aunque supongo que en algunos casos sería beneficioso", afirmó Zeman desde de la localidad de Holesov, según recoge el diario local 'Deník'.

En cuanto a los activistas ecologistas, Zeman rechazó la expresión "terroristas ambientales", muy extendida en Europa central. "Prefiero llamarles terroristas verdes, porque los ambientalistas al menos saben lo que significa biomasa".

Además, anunció su intención de vetar la iniciativa legislativa que pretende prohibir fumar en los edificios públicos. "Sí. Voy a vetarla porque esa ley es absurda y porque yo mismo soy fumador", argumentó.

El jefe del Estado checho aprovechó además su visita a una carnicería de Holesov para criticar a vegetarianos y veganos. "La vida de los vegetarianos es deprimente y la de los veganos, aún más. Los médicos insisten en que deberían llevar una dieta saludable, pero a veces es mejor ignorarles", argumentó.

Zeman defendió también la salida de Grecia de la eurozona debido a la crisis económica que sufre y al elevado nivel de deuda externa del país.