Francia celebra este lunes una reunión del Grupo de los Siete (G7) de ministros de Finanzas, de Energía, responsables de bancos centrales y directores de otros organismos internacionales para abordar la situación actual generada por la guerra en Irán y su impacto en Oriente Medio y en la economía global, según informa EFE.

Se trata de la "primera vez en 50 años" que se produce esa configuración de una reunión del G7, con la participación conjunta de todas esas autoridades monetarias, dijo el ministro francés de Economía, Roland Lescure, al anunciar la semana pasada el encuentro.

Está previsto que el encuentro, por videoconferencia, comience a las 13:00 en la hora local, según un portavoz del ministerio de Economía y Finanzas de Francia, que ejerce este año la presidencia del G7 (Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Reino Unido y Japón).

El objetivo de la reunión extraordinaria será analizar la situación económica global en un contexto marcado por la convergencia de crisis energéticas, presiones inflacionarias y desafíos macroeconómicos, según Lescure: se trata de "entender qué está ocurriendo", señaló la semana pasada.

Estados Unidos ha solicitado el apoyo del G7 para ayudar a detener el bloqueo iraní de la ruta marítima del estrecho de Ormuz, vital en el comercio de petróleo y otros materiales esenciales.

Tras una reunión presencial el jueves y viernes de la semana pasada a las afueras de París, los ministros de Asuntos Exteriores del G7 afirmaron que era una "necesidad absoluta" que Irán restableciera el libre paso por el estrecho y pidieron en una declaración conjunta el cese de los ataques contra la infraestructura civil.

Ante la situación energética, muchos gobiernos, como el de España, han puesto en marcha medidas para limitar el impacto de las dificultades de suministro y el fuerte aumento de los precios de la energía. Pero estas decisiones se enfrentan a la incertidumbre por la falta de claridad sobre los objetivos bélicos de Estados Unidos, la incertidumbre sobre la posible duración del conflicto y la extensión de las hostilidades.

La Administración estadounidense, incluido el presidente Donald Trump, han afirmado que sus objetivos en la guerra están prácticamente alcanzados, mientras que paralelamente está desplegando miles de efectivos en la región. Según The New York Times, el Gobierno de Estados Unidos tiene ya más de 50.000 efectivos desplegados en Oriente Medio, unos 10.000 más de lo habitual.

Al inicio del segundo mes de la guerra, Trump afirmó que su preferencia en el conflicto con Irán sería "tomar el control del petróleo" del país y dejó abierta la posibilidad de apoderarse de la isla de Jarg, principal terminal de exportación iraní, en una entrevista al diario Financial Times, donde también reconoció que una operación de ese tipo implicaría una presencia prolongada sobre el terreno.

En letras gruesas y blancas, aparece la cifra sobre un cartel negro: “2.348”. Es el número de muertos “relacionados con el desastre” causado por el gran terremoto que azotó el este de Japón el 11 de marzo de 2011.

Pero en la prefectura de Fukushima, a 200 kilómetros al norte de Tokio, donde hace quince años tuvieron que huir 160.000 personas del accidente nuclear de la central operada por la Tokyo Electric Power Company (Tepco), las palabras son trampas. Hay que analizarlas para comprender su significado.

En el museo conmemorativo del gran terremoto y el desastre nuclear de Futaba, a solo 6 km de los reactores que explotaron tras ser golpeados por un tsunami, cada término se sopesa cuidadosamente. Por ello, las autoridades se han tomado la molestia de explicar quiénes son los muertos “relacionados con el desastre”: las personas que sucumbieron al “modo de vida de los refugiados”. No murieron, pues, a causa del terremoto directamente, sino que perecieron por “falta de cuidados”, “agotamiento físico” y “abatimiento psicológico” en los meses y años posteriores a la evacuación de las zonas devastadas por el tsunami y contaminadas por la lluvia radiactiva. Además, las tasas de suicidio han aumentado considerablemente.

“Son muertes causadas por el trastorno del entorno de estas personas”, explica Yasuyuki Taneichi, médico del hospital comunitario de Kuwano Kyoritsu, en la prefectura de Fukushima. “No murieron aplastadas por el derrumbe de una casa, sino por una concatenación de factores: la reducción de la actividad física y la ruptura de los vínculos sociales, con el consiguiente impacto psicológico. Todo ello les arruinó la vida”.

Las palabras “accidente nuclear” no figuran en la pared del memorial. Están implícitas en el término “desastre”. A principios de marzo, al cruzar por segunda vez la sala con una semana de diferencia, me sorprendió que el número de víctimas hubiera aumentado a 2.350. Se habían añadido dos personas más al macabro balance. Quince años después de la catástrofe nuclear más grave desde la explosión del reactor de Chernóbil en 1986, sigue aumentando el recuento de muertos en Fukushima.

En total, han fallecido 3.810 personas “en relación con el desastre” en las nueve prefecturas afectadas por el terremoto de 2011, según la autoridad encargada de la reconstrucción, cifras que datan del 31 de diciembre de 2025. En Iwate, al noreste de Honshū, la isla principal del archipiélago, 472 muertos; en Miyagi, justo debajo, 932; en Ibaraki, al norte de Tokio, 42.

En la prefectura de Fukushima, donde se produjo el accidente nuclear, 2.348. Más que en cualquier otro lugar y más que el balance del tsunami, que mató directamente a 1.831 personas, según las autoridades. A nivel nacional, perdieron la vida en el terremoto del 11 de marzo de 2011 casi 20.000 personas. Una de las peores catástrofes de la historia de Japón.

“El desastre se produjo en dos fases”, recuerda Terumi Kataoka, activista y esposa del pastor de Aizuwakamatsu. En 2011, acogió a evacuados en su parroquia, a unos cien kilómetros de la central. “Se produjo la explosión de los reactores. Algunas personas fueron evacuadas de inmediato, pero otras no. El ejército tardó en llegar a Futaba [ciudad colindante con la central, ndr]. Y luego pasaron hasta diez horas desde que la gente subió a los autobuses hasta que encontraron un lugar de evacuación. Algunas de esas personas estaban enfermas, eran mayores, necesitaban cuidados y murieron durante el transporte. Es horrible.”

Durante el traslado entre el hospital de Futaba y la ciudad de Iwaki perdieron la vida cuarenta pacientes. Otras personas heridas por el tsunami quedaron atrapadas en la zona evacuada y no pudieron ser rescatadas: “Después del 11 de marzo, volví a mi casa para regar las plantas”, recuerda Tomoko Kobayashi, gerente de un ryokan, un hotel tradicional, cerca de Minamisōma, a unos treinta kilómetros de la central. “No había nadie. Solo las flores me sonreían. En un momento dado, llegó un hombre. Acababa de perder a su primo, atrapado entre el agua y los escombros. Había pedido ayuda, pero como se encontraba en la zona irradiada, la gente no pudo rescatarlo. Lo oían gritar al otro lado del límite de la zona.”

Frente a la costa japonesa, el buque de la armada estadounidense USS Ronald Reagan envió a un equipo a socorrer a las víctimas del terremoto, y se encontró en medio de una nube radiactiva. Varios cientos de marineros interpusieron una demanda judicial, sin éxito, después de que algunos de ellos enfermaran gravemente. Uno de los demandantes falleció a causa de un cáncer raro.

En cuanto a los trabajadores de la central de Fukushima-Daiichi, uno de ellos murió de cáncer de pulmón en 2018, mientras que un subcontratista perdió la vida en 2024 tras realizar trabajos de descontaminación. En 2011, dos jóvenes trabajadores fallecieron a causa del accidente, una tragedia recreada en la serie The Days.

“Las muertes relacionadas con el desastre en la prefectura de Fukushima son mucho más numerosas que en otros lugares, es espectacular”, señala Toru Honda, médico del pueblo de Iitate, a unos cincuenta kilómetros de la central. “Esas personas no murieron directamente a causa del accidente nuclear, sino como consecuencia de él, sucumbiendo a la depresión y la desesperación, tras haber perdido su trabajo, su casa y su entorno familiar”. En su gran mayoría, tenían 66 años o más, según la Agencia de Reconstrucción.

Kuichi Eda, al frente del seguimiento sanitario de las consecuencias radiactivas y las evacuaciones, recibe a Mediapart en las laberínticas oficinas de la prefectura de Fukushima. Se toma su tiempo para responder a las preguntas, abre gruesos expedientes, muestra tablas de datos y distribuye informes. Pero cuando se le pregunta por el número de muertos causados por el accidente, se queda sin respuesta: “Nuestro servicio no puede responder a eso. No es nuestra responsabilidad”. 

El tema sigue siendo políticamente delicado en Japón. La actual primera ministra ultraconservadora, Sanae Takaichi, provocó un escándalo en 2013, dos años después de la catástrofe, al declarar: “Se produjo un accidente en la central nuclear de Fukushima-Daiichi de la empresa Tepco, pero no murió nadie”. En aquel momento, figura emergente del Partido Liberal Democrático (PLD), tuvo que disculparse.

Pero cuando, en febrero, el ministro de Reconstrucción, Takao Makino, presentó en rueda de prensa el balance de la “revitalización” de las regiones afectadas por el terremoto de 2011, ni siquiera se molestó en distinguir entre las víctimas mortales de la catástrofe natural y las del accidente nuclear. Una hábil forma de dar por zanjado el tema.

¿Ha llegado ya el momento de cerrar el libro de los muertos de la catástrofe de Fukushima? “¿Cuántas muertes causó el accidente de Fukushima? No se puede responder a esta pregunta quince años después, es demasiado pronto”, asegura Yasuyuki Taneichi, médico muy implicado en el seguimiento de los jóvenes afectados por el cáncer. “Chernóbil ocurrió hace cuarenta años y todavía no tenemos respuestas a todas las preguntas. En el caso de Hiroshima y Nagasaki, los efectos sobre el cáncer son claros ahora, ochenta años después.”

El aumento del riesgo de cáncer es el principal efecto a largo plazo de la exposición a la radiación en los supervivientes de la bomba atómica (hibakusha en japonés, “los irradiados”) durante el resto de sus vidas. “Los efectos de la radiación tardan muchísimo tiempo en manifestarse. Está claro, pues, que, cuando la industria nuclear dice que todo va bien, se trata de una afirmación sin fundamento”, añade el médico.

En Iitate, un municipio agrícola enclavado en un valle de arrozales y prados, el doctor Honda nos recibe en la consulta de su enfermero, en un salón amueblado con amplios sofás, junto a un rincón repleto de instrumentos musicales. El pueblo tuvo que ser evacuado tras el accidente nuclear de 2011. La orden de alejamiento de la población fue parcialmente levantada en 2023.

Antes de marzo de 2011, el municipio contaba con 6.500 habitantes. Hoy en día, solo queda una cuarta parte, alrededor de 1.500 personas. “No ha habido ningún nacimiento en Iitate el año pasado”, se lamenta el médico. “Las estructuras familiares han quedado completamente destruidas por la energía nuclear, ese es su mayor crimen aquí. Antes, vivían diez o quince personas bajo el mismo techo y los hijos heredaban la granja de sus padres. Pero hoy en día, nadie quiere vivir aquí debido al elevado nivel de radiación, y las familias se han desintegrado.”

“Cuando llegué aquí, justo antes de que se levantara la orden de evacuación, el alcalde me dijo que no necesitaba más recursos médicos”, recuerda Katsuya Hoshino, el enfermero. “Sin embargo, solo había una clínica abierta dos días a la semana y solo por las mañanas.” Finalmente, impulsado por el deseo de ayudar a los habitantes a defenderse en su entorno radiactivo, se instaló allí. Pero “durante las visitas médicas, hacen pocas preguntas sobre la radiactividad. Las personas que le temían se han marchado”. Ha llamado a su clínica Agabego, en referencia a la vaca roja (Akabeko), un amuleto tradicional de la región de Fukushima, y al nombre griego agapê, que significa amor incondicional.

Toru Honda señala que, salvo en uno o dos casos, todas las causas de muerte de sus pacientes están relacionadas con el cáncer: “Pero eso no prueba la relación con el accidente”. ¿Cómo saberlo? En Iitate se siguen registrando altos niveles de contaminación. La contaminación oscila entre 0,25 y 0,30 microsieverts por hora, lo que equivale a entre 2,6 y 3 milisieverts al año, explica el médico del pueblo: “Es dos o tres veces más que la dosis recomendada por la Comisión Internacional de Protección Radiológica, lo que supone un riesgo para los habitantes”.

En la prefectura de Fukushima, la radiactividad ambiental debe superar los 20 milisieverts al año para que una zona sea objeto de una orden de evacuación y, por lo tanto, declarada inhabitable. En el resto del país, y del mundo, la norma es de 1 milisievert.

Nobuyoshi Ito, ingeniero en mediciones de radiactividad, ahora jubilado, también vive en Iitate. Supervisa cada día la radiactividad de su pueblo y muestra sus mejores resultados: más de 3 microsieverts en un cruce de carreteras, o 90.000 becquerels en una zanja entre una carretera y un campo en 2024, ocho años después de la descontaminación. Los sieverts miden la dosis recibida por un organismo, mientras que los becquerels cuantifican la radiactividad presente en el suelo, el agua u otra fuente.

“Los coches circulan y desplazan las partículas radiactivas. Y cuando llueve, las esparcen y van a parar al río”, explica con un contador en la mano. Detrás de su casa, en este hermoso jueves soleado de finales de febrero, hay 1,30 microsievert. “La norma internacional es dar prioridad a la salud de los habitantes, hacer todo lo posible para evitar el riesgo y, si existe un beneficio demostrado en el uso de la radiactividad, limitar ese riesgo al mínimo. Pero ¿qué beneficio obtenemos al vivir tras un accidente nuclear? Ninguno.”

“Es difícil demostrar la relación entre la radiación y las muertes”, advierte Toru Honda. La población está envejeciendo y el cáncer es la principal causa de muerte en Japón desde hace varias décadas.

Hachiro Sato, concejal de Iitate, dice que ya ha perdido la cuenta de las visitas al cementerio, mientras que la población se ha reducido a una cuarta parte: “Sé de veinte o treinta personas que han enfermado y fallecido desde 2011”. Y cuando pregunta a las familias por las causas de las muertes, le dicen “leucemia”, “cáncer” o “tumor maligno”.

“Los partidarios de la energía nuclear dicen que no es por el accidente, los detractores dicen que sí. Es ridículo”. Quince años después, sigue reprochando al alcalde que tardara en evacuar el pueblo, casi un mes y medio después del accidente de la central. “La gente pasó todo ese tiempo expuesta a la lluvia radiactiva. Casi todos eran personas mayores, porque los jóvenes y las familias habían huido por su cuenta”.

A unos cien kilómetros de allí, en el extremo occidental de la prefectura de Fukushima, el sol penetra en una nave de la Iglesia Unida de Cristo a través de sus vidrieras amarillas y azules. Su interior, un lugar de oración, es también un cuartel general antinuclear, donde están perfectamente alineados folletos sobre los bombardeos de Hiroshima y hay panfletos que llaman a manifestarse contra la reactivación de la central de Kashiwazaki-Kariwa (una de las mayores centrales nucleares del mundo, con siete reactores).

Terumi Kataoka, activista y esposa del pastor de la parroquia, es originaria de la región afectada. Todavía tiene amigos y familiares allí. “Hay un antes y un después del 11 de marzo de 2011: la gente padece cáncer, problemas de piel, problemas cardíacos. Son muy conscientes de todo ello, pero no pueden demostrar la relación con el accidente.” Su padre murió hace cinco años, a los 80 años. Es una edad avanzada. Pero en pocas semanas murieron muchos otros octogenarios. “¿Por qué todos al mismo tiempo?”

Para Terumi Kataoka, “es muy difícil imaginar que haya gente que dude de que el accidente nuclear haya causado muertes: lo que ocurrió en Hiroshima y lo que ocurrió en Fukushima es el mismo fenómeno radiactivo”. “¿Por qué se reconocen las muertes en un caso y no en el otro?”, se pregunta.

En Fukushima no se ha construido ningún monumento a los fallecidos por el accidente nuclear. Pero en la pared de una granja, no lejos de Namie, hay un altar improvisado, donde se ve un cráneo de vaca sobre el símbolo de la radiactividad. Una mano burlona ha garabateado una calavera con una nariz de payaso y ha sido clavado a una cruz otro trozo de esqueleto bovino.

Hacia el cielo se eleva una alambrada: “Es el humo de la central”, explica Masami Yoshizawa, campesino anarquista y artista. “Esta obra simboliza la tumba de la central de Fukushima. Porque esto es un infierno.”

En 2011, durante la evacuación, tuvo que dejar sus vacas en la granja. “Murieron encerradas en el establo”. Conserva fotos de sus cadáveres. “Se echó a perder la vida de esos animales.” Vacas, gallinas, cerdos, caballos: en 2011 se sacrificaron 650.000 animales de granja en un radio de 20 km alrededor de la central.

En su pared también escribió: “Adiós, Namie”. Pero la ciudad sigue ahí. Es incluso uno de los municipios que el Gobierno quiere convertir en escaparate de la reconstrucción de la región. “¿Qué vamos a hacer con esta ciudad? Los que regresan son abuelos y abuelas. ¿Vendrán aquí los nietos? No lo creo. Este lugar está condenado a ser destruido. Hemos dedicado toda nuestra vida a él y se ha acabado. Cuando explota una central nuclear, esto es lo que pasa. No queda nada.”

El 11 de marzo de 2011, el tsunami azotó Japón. El 15 de marzo fue un día de importantes emisiones radiactivas.

Para escribir esta serie de artículos, viajé a Japón entre mediados de febrero y principios de marzo. La mayoría de las entrevistas se han realizado en japonés y han sido traducidas por Hiroko Aihara, Johann Fleuri y Makiko Segawa.

Traducción de Miguel López

De la victoria de Sanae Takaichi en las elecciones celebradas el pasado día 8 en Japón se pueden extraer varias lecturas, tanto en clave interna como en el marco de la región Indo-Pacífico, destacando las que sirven a Donald Trump para reforzar su estrategia de contención de China.

A caballo de una popularidad creciente, y hasta asombrosa si se tiene en cuenta que apenas llevaba en el puesto de primera ministra desde el pasado 21 de octubre, Takaichi decidió convocar unas elecciones a las que formalmente no estaba obligada. Buscaba por esa vía un refrendo popular con el propósito de consolidar su posición personal frente a su propio partido, que la había designado presidenta tras defenestrar internamente a su antecesor, Shigeru Ishiba. Su holgada victoria –con un 68% de los votos– la blindan al menos por un tiempo contra posibles rencillas internas dentro del Partido Liberal Democrático (PLD) y le otorga una base parlamentaria suficiente –con 316 escaños (198 en las elecciones de 2024) de los 465 que componen la Cámara de Representantes– para desarrollar una agenda que vaya más allá de la mera gestión de la herencia recibida. De hecho, con el previsible apoyo del Partido Ishin, partido populista de derechas que ya apoyaba a Takaichi sin formar parte de su gabinete ministerial, podrá superar la barrera de los dos tercios de la Cámara para impulsar reformas estructurales, tanto en el terreno económico como en el seguridad y defensa, y hasta cambios en la Constitución de 1947.

Desde su conocida posición ultraconservadora, ha sabido conectar con las demandas de una sociedad atrapada en un declive tanto demográfico como económico, con la generalizada sensación de haber perdido hace tiempo el tren de la innovación tecnológica y con unos raquíticos resultados económicos. Su lema de campaña –Nihon Dai-ichi (Japón primero)– le ha servido para, a partir de aquí, poder salirse del guion habitual, planteando reformas sustanciales de un modelo agotado. Lo previsible, atendiendo a sus propias propuestas, es que Japón entre en una etapa de significativo aumento del gasto público y recorte de impuestos. Un programa que pronto puede generar dudas en la medida en que Japón ya es un país altamente endeudado, con una deuda pública que ronda el 260% del PIB nacional.

Más allá de su reconocida postura a favor de restringir aún más la política de inmigración en un país en el que apenas el 3% de sus 123 millones habitantes son extranjeros, es en el terreno de la seguridad y defensa donde cabe esperar movimientos más rotundos. En su corta carrera al frente del ejecutivo nipón, Takaichi ya ha tenido tiempo de provocar las iras de Pekín –con alusiones a que la seguridad de Taiwán es un asunto de interés vital para Tokio– y de alinearse aún más con Estados Unidos –Donald Trump ya le adelantó su apoyo y su deseo de recibirla en la Casa Blanca–.

Cabe recordar que desde su derrota en la II Guerra Mundial, Japón se ha visto históricamente limitado en el terreno de la defensa, a la sombra protectora de Washington. Aunque no ha abandonado su tradicional posición pacifista, es un hecho que, desde la etapa del primer ministro Shinzo Abe (2006-2007 y 2012-2020) se viene produciendo una evolución que ahora con Takaichi puede desembocar en un giro geoestratégico de gran alcance. Así, tras haber creado en 2007 un ministerio de defensa (hasta entonces solo había una Agencia de Defensa), los gobiernos del PLD han decidido romper el techo autoimpuesto de no dedicar más del 1% del PIB a ese capítulo, aprobar el despliegue de tropas en el exterior del territorio japonés en el marco de operaciones internacionales de paz, y hasta la exportación de armas a países en conflicto.

Actualmente, las todavía denominadas Fuerzas de Autodefensa de Japón ya son, según el Global Firepower 2025, el octavo ejército más poderoso del planeta, con un presupuesto de 61.746 millones de euros para este mismo año (1,8% del PIB nacional), camino de alcanzar el 2% del PIB para el próximo.

Esa dinámica que ahora Takaichi va seguramente a reforzar responde, por un lado, a las crecientes tensiones en su vecindad, especialmente en relación con Corea del Norte (que lleva seis pruebas nucleares en lo que va de siglo y ha convertido en rutinario el lanzamiento de misiles sobre el espacio aéreo japonés) y China (con crecientes reclamaciones territoriales en el mar del Este de China y su asedio a Taiwán). Pero también guardan relación con las presiones de Washington para que aumente su apuesta militar, tanto para defenderse mejor como para colaborar más intensamente en la contención de la emergencia de China como principal rival estratégico. En esa línea encaja la incorporación de Japón a la iniciativa estadounidense QUAD (Quadrilateral Security Dialogue), junto con Australia, Estados Unidos e India.

Queda por ver si, en esa misma línea, Takaichi se atreve a impulsar el debate ya en marcha sobre la tradicional postura antinuclear. Es evidente que Japón cuenta tanto con la capacidad financiera, como tecnológica para dar un paso de esa naturaleza, incluyendo su propia planta de enriquecimiento de uranio (complejo de Rokkasho, de la Japan Nuclear Fuel Ltd.) y el combustible que le aseguran sus 33 reactores nucleares.

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Jesús A. Núñez Villaverde es codirector del Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acción Humanitaria (IECAH).

Las elecciones en Japón no solo dejaron un triunfo arrollador para la primera ministra, Sanae Takaichi. A falta de que se publiquen los resultados definitivos este lunes, el conteo no oficial muestra que dos partidos hasta ahora minoritarios dieron la sorpresa: el antiinmigración Sanseito y el Team Mirai de un experto en inteligencia artificial (IA), informa EFE.

Estas dos nuevas formaciones de ideología opuesta, la primera bajo el lema Japón primero y la segunda No alimentar la división, han multiplicado sus resultados en la Cámara Baja del Parlamento según el recuento de la cadena pública NHK, gracias a una búsqueda de alternativas políticas.

Liderada por el ingeniero de IA Takahiro Anno, el partido Team Mirai (o 'Equipo futuro' en japonés) pasaría de no tener representación en la Cámara Baja a obtener 11 escaños en las elecciones de este domingo, un éxito que consigue igualar a partidos tradicionales apenas nueve meses después de su creación oficial.

"Nos convertimos en una opción para quienes creen que un recorte del impuesto al consumo es innecesario", expresó Anno en declaraciones a la cadena pública NHK tras las primeras estimaciones de voto, que ya le auguraban un gran avance.

Esta formación fue la única que rechazó acabar con el impuesto al consumo, la propuesta electoral faro de Takaichi a la que se adherieron el resto de partidos con ligeros cambios. Team Mirai, que hasta ahora solo contaba con un escaño en la Cámara Alta del Parlamento obtenido en 2025, eligió enfocarse en reducir las pensiones o aplicar deducciones fiscales por hijo.

El partido defiende un futuro tecnológico, orientado en la robótica e inteligencia artificial como solución a la escasez de mano de obra que está sufriendo el país, considerado como el más envejecido del mundo con casi un tercio de su población mayor de 65 años.

En el extremo opuesto, el partido ultraderechista Sanseito consolidó su ascenso con un total de 15 escaños según NHK, frente a los dos que detentaba hasta ahora en la Cámara Baja, aunque aspiraba a lograr 30.

Creado en 2020 por Sohei Kamiya e inspirando en el movimiento America First del presidente estadounidense, Donald Trump, el partido defiende un retorno a la esencia nacional frente al aumento de extranjeros y turismo que ha experimentado Japón en los últimos años.

Entre sus políticas se cuentan la de limitar el número de extranjeros y el turismo, dificultar la obtención de la residencia, o su desacuerdo contra matrimonios del mismo sexo, unas posturas que han encontrado un gran respaldo en las redes, donde el partido nació y creció, con el voto joven como gran aliado.

China lanzó este lunes unas nuevas maniobras militares alrededor de Taiwán, desplegando tropas, aviones, buques de guerra y sistemas de artillería de largo alcance, con el fin de "disuadir" a las "fuerzas externas" que busquen "interferir" en la cuestión taiwanesa, en referencia velada a Estados Unidos y Japón.

Bajo el nombre en clave de Misión Justicia-2025, estos ejercicios, que se extenderán hasta las 18.00 horas (10.00 GMT) del martes, se concentraron en siete zonas aéreas y marítimas cercanas a la isla, donde las fuerzas chinas llevaron a cabo entrenamientos con fuego real a lo largo de la jornada.

"Esta es una firme advertencia contra las fuerzas separatistas de la independencia de Taiwan y la injerencia externa, y una acción legítima y necesaria para salvaguardar la soberanía y la unidad nacional de China", aseguró Shi Yi, portavoz del Comando del Teatro Oriental de Operaciones del Ejército chino.

La Guardia Costera china, por su parte, anunció también la realización, a partir de este 29 de diciembre, de patrullas de "aplicación integral de la ley" en aguas cercanas a Taiwán y en los alrededores de los archipiélagos de Matsu y Wuqiu, situados frente a la costa china pero controlados por Taipéi.

En este primer día de maniobras, el Ejército chino simuló varios escenarios de conflicto, entre ellos ataques a objetivos marítimos y terrestres, operaciones antisubmarinas y ejercicios para lograr la "superioridad aérea regional", en los que participaron destructores, fragatas, aviones de combate, bombarderos y drones. 

En comparación con anteriores ensayos bélicos, Misión Justicia-2025 abarca áreas más amplias del Estrecho y de la costa oriental de Taiwán, lo que supone un "estrechamiento del cerco" en torno a la isla que "permitiría a las fuerzas navales y aéreas chinas aproximarse desde múltiples direcciones", afirmó Zhang Chi, profesor de la Universidad Nacional de Defensa de China, al rotativo oficialista Global Times.

Los medios estatales chinos difundieron imágenes del despegue de bombarderos H-6 equipados con misiles, de buques militares efectuando fuego de artillería en aguas próximas a Taiwán y de tropas terrestres activando sistemas de lanzamiento de proyectiles de largo alcance.

"Estos ejercicios se centran principalmente en patrullas de preparación para el combate marítimo-aéreo, la toma del control integral, el bloqueo de puertos y zonas clave, y la disuasión externa tridimensional", detalló el Comando del Teatro Oriental de Operaciones en un comunicado.

Tras el anuncio de estas maniobras, el Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán declaró que había puesto en marcha un centro de respuesta y desplegado fuerzas "adecuadas" para "proteger la libertad y la democracia" y salvaguardar la soberanía taiwanesa.

Subrayó que el personal militar permanecerá en "máxima alerta" durante la realización de estos ejercicios: "No se subestimará la capacidad (del adversario), pero tampoco se incurrirá en una infravaloración propia", destacó en un comunicado.

Hasta las 15.00 horas (07.00 GMT) de hoy, el Ministerio había detectado 89 aeronaves de guerra, 14 buques militares y 14 embarcaciones de la Guardia Costera china operando en los alrededores de la isla, así como una flota de cuatro barcos de asalto anfibio en el Pacífico Occidental.

El presidente taiwanés, William Lai, tachado de "independentista" y "alborotador" por las autoridades de Pekín, reafirmó este lunes su intención de seguir reforzando las capacidades defensivas de Taiwán y de "elevar de forma constante el coste que supondría una agresión" contra el territorio autogobernado.

A diferencia de otras maniobras militares, Misión Justicia-2025 está expresamente dirigida a "disuadir" a "fuerzas externas", en un contexto marcado por el aumento del apoyo militar estadounidense a Taipéi y por recientes visitas de políticos japoneses de alto perfil a Taiwán.

"Las fuerzas externas que utilizan a Taiwán para contener a China y arman a Taiwán no harán sino alimentar la arrogancia del 'independentismo taiwanés' y empujar el estrecho de Taiwán hacia una situación de grave peligro bélico", advirtió el portavoz de la Cancillería china Lin Jian en una rueda de prensa. 

"Cualquier conducta perniciosa que cruce líneas rojas y provoque en el asunto de Taiwán se enfrentará sin falta a una respuesta firme por parte de China", sentenció.

La pérdida no solo hiere: desordena el mundo. Después de una muerte, no desaparece solo una persona, sino el entramado de gestos y significados que sostenían la vida. El duelo es ese proceso que intenta recomponer el sentido.

Desde hace décadas, la psicología cultural ha mostrado que el duelo no es “superar”, sino reconstruir. En lugar de cerrar el vínculo, muchas culturas buscan seguir conversando con los muertos, mantenerlos presentes en los relatos y los objetos. Las mediaciones culturales –una tumba, una foto, un canto, un perfil digital– son los puentes que permiten seguir en relación con lo ausente, rehaciendo la historia desde la fractura.

El mundo está lleno de lenguajes para el duelo. En Madagascar, las familias celebran el famadihana o “vuelta de los huesos”, un reencuentro festivo en el que se desenvuelven los cuerpos de los ancestros, se les cambia la mortaja y se baila con ellos.

En Japón, muchas familias conservan en casa un butsudan, un pequeño altar budista con las tablillas de los antepasados –los llamados ihai se colocan en el altar con el nombre y la fecha de la muerte del difunto–. Allí se ofrecen flores o incienso como forma de mantener viva su presencia.

En Ghana, los funerales pueden durar días y reunir a cientos de personas; los ataúdes se tallan con formas simbólicas –un pez, una herramienta– que representan la historia o el oficio de quien ha muerto.

En México, el Día de Muertos celebra el regreso simbólico de los difuntos al mundo de los vivos. En casas y cementerios se levantan altares con flores, pan, velas y objetos personales, mientras las familias se reúnen entre música, comida y calaveras literarias que, con humor, conversan con la muerte.

En los Andes, entre comunidades quechuas y aymaras, la muerte se entiende como regreso al territorio. Los cuerpos se confían a la tierra o al agua que los vio nacer, porque el vínculo entre persona y paisaje se transforma. Las cosmologías, silenciadas por la colonización, recuerdan que morir también puede ser volver a la trama que nos sostiene.

Estas prácticas muestran algo esencial: no existe una sola manera de llorar. Cada cultura ha inventado herramientas para transformar la ausencia en relación y la memoria en cuidado.

En gran parte de Europa, el duelo se ha vuelto más íntimo y menos visible. La muerte suele tener lugar en instituciones, lejos de los espacios domésticos, y muchos de los rituales que antes acompañaban la pérdida se han ido diluyendo.

La discreción ha sustituido en gran medida a las formas colectivas de despedida. En España, como en otros países europeos, aún cuesta hablar del duelo y la muerte sin incomodidad. Iniciativas como el Festival Vida al final de la vida invitan a la ciudadanía a participar en actividades artísticas y conversaciones abiertas sobre ello.

Pensar el duelo desde una mirada decolonial implica también reconocer que no todas las muertes pesan lo mismo, ni todas las culturas han tenido el mismo derecho a elaborarlas.

Las historias coloniales de desplazamiento, racismo o violencia estructural han generado duelos sin reconocimiento: migraciones forzadas, desaparecidos, pueblos enteros privados de sus ritos.

La modernidad colonial no solo administró cuerpos, sino también muertes: decidió cuáles eran dignas de luto y cuáles podían ser olvidadas. Frente a ello, muchas comunidades han hecho del duelo una forma de resistencia.

Las madres de los desaparecidos que marchan con las fotos de sus hijos o los altares improvisados en las fronteras encarnan una práctica afectiva que no busca cerrar la herida, sino sostenerla en común para reconocer la violencia que la produjo y recuperar la capacidad de cuidar más allá del marco colonial.

En el siglo XXI, el duelo también se ha desplazado a los espacios digitales. Las redes sociales albergan memoriales, perfiles donde los vivos siguen escribiendo a los muertos, y los llamados deathbots –programas que reproducen la voz o los mensajes de una persona fallecida– prolongan esas conversaciones más allá de la vida.

Las pantallas, los rituales, los cuerpos, los paisajes… todos median la continuidad entre vida y muerte. En esa diversidad de mediaciones –ancestrales o tecnológicas– se manifiesta la misma necesidad: seguir hablando con lo ausente, aunque el idioma cambie.

Mirar el duelo desde la diferencia cultural y desde la herida colonial no significa idealizar otras prácticas, sino recordar que llorar también es un acto de conocimiento y de justicia.

Cada cultura encarna una forma de relación con el tiempo y con la memoria, y todas reconocen que el dolor, cuando se comparte, reconstruye comunidad.

En un mundo que acelera el olvido, el duelo puede ser una forma de resistencia: una práctica que devuelve lentitud, vínculo y sentido. Morir no es igual en todas partes. Tampoco lo es recordar.

En los modos en que cada sociedad acompaña la pérdida se revela su idea de vida, de justicia y de mundo. El duelo, lejos de ser una enfermedad del alma, es una mediación entre la memoria y el porvenir, entre la ausencia y la continuidad de la vida.

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Belén Jiménez Alonso es profesora e investigadora, especialista en duelo, en el departamento de Psicología de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC). Este artículo se publicó originalmente en The Conversation.

“El nuevo ministro será Carlos Cuerpo, hasta ahora secretario general del Tesoro y Financiación Internacional”. Así anunciaba Pedro Sánchez al sustituto de Nadia Calviño el 29 de diciembre de 2023 desde el Palacio de La Moncloa. Su nombre sólo era reconocido por algunos periodistas económicos. Muchos ciudadanos tuvieron que googlear para saber quién era. Un auténtico desconocido en la cocina del poder.

Cuerpo (Badajoz, 1980) se ha convertido en poco menos de dos años en uno de los pilares del Ejecutivo y en el ministro mejor valorado por los españoles. Frente a los tiempos de polarización que vive la política nacional, los ciudadanos ponen su mejor nota a un hombre discreto, de carácter técnico, de formas educadas y alejado de las luchas intestinas de los partidos. Un dirigente que acapara titulares por hablar japonés frente a las frases grandilocuentes que atraviesan diariamente el Parlamento.

El ministro de Economía consigue un 5,41 por parte de los españoles, según el último barómetro del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), donde queda en segunda posición el titular de Derechos Sociales, Pablo Bustinduy, con un 5,32. Son los dos únicos miembros de la coalición que aprueban. Detrás de ellos están: Margarita Robles (4,92), Ernest Urtasun (4,72) y Sara Aagesen (4,71). En el extremo opuesto, con las peores notas, se sitúan: Fernando Grande-Marlaska (4), Ana Redondo (4,14) y Ángel Víctor Torres (4,20).

¿Qué ha llevado a este funcionario de carrera a tener esa nota entre los ciudadanos? ¿Cuáles son los factores del efecto Cuerpo? Ana Salazar, politóloga y directora de Idus3, se adentra en los diferentes elementos: “Lo primero es que la economía no es un problema, él siempre comunica buenas noticias. Eso no polariza. Y dato mata relato”.

“La economía funciona. Estamos creciendo y él no se mete en charcos políticos. Tiene una comunicación muy analítica y técnica, Ha conseguido encapsularse de la polarización reinante”, profundiza Salazar, que, no obstante, indica que en él también hay una “capacidad de sorprender” frente a la imagen de técnico gris: “De repente ves a un ministro hablar en japonés. Nos hemos acostumbrado a escuchar a Pedro Sánchez en inglés, pero esto no lo habíamos vivido. La gente pensaba que era fake y fue hasta motivo de investigación periodística”. Detrás de esa imagen hay un significado para la gente: “Esto implica esfuerzo, formación y trayectoria. Es lo contrario a Ana Botella y su relaxing cup of café con leche. Esas sorpresas levantan la simpatía de la gente”.

La politóloga dice que en Cuerpo hay una combinación de elementos que genera esa nota: “Es educado en el tono y las formas. Eso la gente lo valora mucho. Pero también gustan sus contradicciones. Por un lado es un funcionario vestido de gris, pero, de repente, muestra una gran sonrisa y un sentido del humor, como hizo en su entrevista con Risto Mejide en Todo es mentira. Y otras veces lo vemos como despeinado, con un punto excéntrico. Además, ha encontrado el punto arriesgando en las redes sociales con vídeos muy explicativos con cortinillas y cabeceras. Está muy trabajado todo”.

El análisis sobre Cuerpo también lo hace Toni Aira, politólogo, profesor de la UPF y autor de Mitólogos, el arte de seducir a las masas. Da esta visión: “Le hizo un gran favor Yolanda Díaz cuando dijo que era casi mala persona al mostrar sus diferencias de criterios sobre la reducción de la jornada laboral, porque lo centró en el Gobierno. Lo proyectó de otra manera, con un talante balsámico frente a perfiles como los de Sánchez y la propia de Díaz, que marcan una imagen más contundente ante el cuerpo a cuerpo y el acribillamiento del PP”.

“Frente a perfiles como Óscar Puente, la imagen de Cuerpo es mucho más agradecida para personas de todas las ideologías. No genera anticuerpos y eso se nota en que cuenta con menos ceros en las encuestas”, apostilla Aira  El titular de Economía es el que menos “muy mal” atesora entre los miembros del Gobierno en el barómetro del Centro de Investigaciones Sociológicas.

Según los datos pormenorizados del CIS, Cuerpo tiene un poco mejor imagen entre los hombres (5,43) que entre las mujeres (5,38). Y, por edades, goza de mejores notas entre los mayores de 65 años. donde su puntuación va más allá del 6. En cambio, los menores de 24 años son los que peor calificación le ponen (4,80). Los votantes socialistas son los que mejor opinan de él, con un 7,30, pero también tiene tirón entre los de EH Bildu (6,77) y Sumar (6,72). 

Anna López Ortega, profesora de la Universitat de València y autora de La extrema derecha en Europa, lanza estas reflexiones: “En un contexto de polarización, figuras como Cuerpo ganan valoración porque encarnan lo que mucha ciudadanía percibe como perfil técnico, moderado y gestor, en contraposición al tono bronco de la política partidista. No está tan expuesto al barro del debate ideológico y representa una imagen de eficacia y estabilidad económica, dos valores que, en tiempos de ruido político, son muy apreciados. Además, ocupa un ministerio que no genera grandes conflictos identitarios ni polariza a los votantes, lo que amplía su aceptación transversal.

Pone este elemento sobre la mesa: “La buena valoración también refleja, en el fondo, un deseo social de normalidad. En medio de un clima crispado, donde los líderes políticos parecen más interesados en el combate que en gobernar, su figura funciona como un contrapunto: técnico, poco estridente y centrado en la gestión económica. No representa un bando emocional fuerte, y eso le convierte en un refugio simbólico para quienes están hartos de la confrontación”. “Es el prestigio de lo discreto frente a la política del grito”, apostilla.

El resultado de la encuesta coincide con un momento político muy interesante para Cuerpo, quien ha sido el encargado de pilotar el decreto de embargo de armas a Israel y que finalmente salió en el Congreso después de días en los que parecía abocado a naufragar en las votaciones. Asimismo, es el encargado de afrontar el reto de los aranceles impuestos de manera unilateral por Donald Trump. Uno de sus puntos fuertes, como coinciden también los expertos es la imagen que da en sus giras internacionales respondiendo a todos los medios en diferentes idiomas.

Así lo subraya Paloma Piqueiras, vicepresidenta de la Asociación de Comunicación Política (ACOP) e investigadora en la Universidad Complutense, que traslada esta idea: “Empezó siendo un perfil muy discreto, con pocas apariciones públicas y limitadas declaraciones, pero poco a poco va ganando protagonismo. También con entrevistas fuera de nuestras fronteras, donde le hemos visto hablar inglés fluido y hasta japonés. Cuando se expresa, da la sensación de serio y centrado, pero no parece distante. Su tono y gesto suelen ser afables”.

“Que sea el ministro más valorado responde a un perfil que combina eficacia técnica con cualidades más sensibles y que invitan a la empatía. Es agradable, pausado y tranquilo”, añade esta experta, que incide también en la gestión: “Los datos macroeconómicos apuntan a un crecimiento sostenido, con perspectivas positivas avaladas por diferentes organismos como la OCDE, el Banco de España y el FMI”:

Sanae Takaichi, elegida este sábado nueva líder del gobernante Partido Liberal Democrático (PLD), la primera mujer en ostentar el cargo y probablemente en convertirse en primera ministra del país, agradeció a quienes la han apoyado por "abrir una nueva era en el PLD y Japón".

En sus primeras declaraciones, minutos después de anunciarse su victoria, Takaichi, de 64 años, se dirigió a sus colegas legisladores congregados en la sede del conservador PLD en Tokio, tras una elección que promete desembocar en su ascenso a primera ministra de Japón este mismo mes.

"Hay muchísimas cosas que debemos hacer juntos y muchas políticas que deben implementarse con prontitud. Juntos, haremos del PLD un partido más motivado y optimista, un partido que transforme la ansiedad de muchas personas en esperanza", prometió.

La japonesa, la cara más visible del ala dura de la formación conservadora, instó a los miembros del partido a "reconstruir el PLD" para dar cabida a todas las generaciones, según la retransmisión en directo de la cita política a través de la cadena pública NHK.

Takaichi, exministra de Interior y Seguridad Económica, obtuvo 185 de los 342 votos en juego en la segunda vuelta de las primarias, frente a los 156 obtenidos por su rival, el ministro de Agricultura, Shinjiro Koizumi, que a sus 44 años también buscaba hacer historia como el líder político más joven del Japón de posguerra.

Takaichi y Koizumi, que partían como claros favoritos, llegaron a la segunda vuelta después de que en la primera, también celebrada este sábado, ninguno de los cinco candidatos lograra una mayoría de votos.

Estas primarias del partido gobernante, que fueron adelantadas tras la renuncia el mes pasado del primer ministro, Shigeru Ishiba, eran especialmente relevantes porque, con alta probabilidad, su ganadora se convertirá en la nueva primera ministra de Japón.

Takaichi tendrá que asegurarse ahora la cooperación de la oposición para ser confirmada como primera ministra, la primera mujer que ostentaría este cargo, en una votación posterior en el Parlamento, que se espera que se celebre en una sesión extraordinaria a mediados de este mismo mes.

Se prevé que no haya trabas para la confirmación de Takaichi, al no haber consenso entre la oposición para presentar otros nombres.

"Se abre una nueva era para el PLD y para Japón", dijo Takaichi, la cara más visible del ala dura del partido, en sus primeras declaraciones minutos después de confirmarse su victoria.

En una rueda de prensa celebrada horas después, la política dijo que la coalición con su socio, Komeito, seguirá siendo la basa del nuevo Ejecutivo, y que la futura relación con otros partidos "también depende de sus planes o intenciones", así que no entró a comentar sobre posibles alianzas para sacar adelante el Gobierno.

La política señaló, no obstante, su deseo de "conversar con las fuerzas opositoras en asuntos importantes".

"Haremos lo posible por cumplir con las expectativas del público" y esbozó las líneas de su política de cara a una eventual confirmación como primera ministra, entre las que destacó afrontar la inflación y el estancamiento salarial, reforzar la alianza de seguridad con Estados Unidos, y la colaboración trilateral con Corea del Sur, además de potenciales vínculos con Australia o Filipinas.

Considerada heredera espiritual del asesinado ex primer ministro Shinzo Abe, algunos analistas consideran que las opiniones revisionistas de Takaichi en torno al pasado belicista de Japón podrían revertir años de progreso en la cooperación con Corea del Sur y la distensión con China.

Sus visitas periódicas al controvertido santuario Yasukuni de Tokio, vinculado al militarismo y la época colonial nipona, han suscitado con frecuencia fuertes críticas de Pekín y Seúl.

El mandato de Takaichi al frente del PLD durará hasta septiembre de 2027, cuando termina el mandato original de tres años de Ishiba.

De ser confirmada como primera ministra, Takaichi tendrá que hacer frente a un complejo panorama interno, donde tendrá que buscar apoyo de la oposición para sacar adelante presupuestos y leyes en su Gobierno en minoría heredado de Ishiba, mientras trata de incrementar el perfil internacional del país asiático.

Uno convive con los libros que ha leído. Ser lector se convierte en algo más que una costumbre o una afición o un trabajo. Esa parte de nuestras lecturas que se hace identidad suele definirnos. Son como los recuerdos y las sombras que viajan junto a nosotros en el viento de los años. Miramos la realidad con los mismos ojos con los que hemos leído la guerra de Troya en la épica grecolatina o en la tragedia Hécuba de Eurípides, o los que relacionan en nuestra memoria la idea de catástrofe histórica con las bombas sobre Hiroshima y Nagasaki. De manera temerosa, llegamos desde nuestras lecturas a temer las circunstancias del mundo en el que habitamos ahora.

El deseo de contar y contarnos nos vincula en el tiempo. Los supervivientes de las catástrofes, desde Troya a la Alemania nazi, desde el exterminio nuclear de las ciudades de Japón hasta el genocidio de Gaza, necesitan contar sus historias para que no se olvide lo ocurrido. Acabamos de recordar el 80 aniversario de la tragedia que provocó la bomba atómica lanzada por los EE.UU sobre Hiroshima. Yo, en mi militancia de lector, he preferido recordar el 79 aniversario de la publicación de Hiroshima en la revista The New Yorker, una historia literaria de lo ocurrido escrita por John Hersey, corresponsal de guerra y novelista norteamericano nacido en China en 1925. La editorial Debate publicó hace 10 años la magnífica traducción de Hiroshima que hizo Juan Gabriel Vásquez. No es un libro escrito para entretener, la lectura a veces se hace difícil, pero vive con nosotros cada vez que se establecen debates sobre las guerras y los genocidios.

La barbarie suele valerse de la mentira. Una trama política intentó justificar el bombardeo atómico en nombre de la bondad: se necesitaba acabar una guerra y salvar las vidas que iban a cobrarse los nuevos enfrentamientos de EEUU y Japón. El rigor de los estudios históricos ha demostrado que en agosto de 1945 los japoneses se daban ya por derrotados y buscaban el final, algo que sabía EEUU.  La intención de la bomba atómica no fue acabar con una guerra, ya terminada, sino probar un nuevo armamento y establecer una dinámica de poder en la posguerra. A ese interés por mandar en el mundo se sacrificaron más de cien mil vidas.

John Hersey hace literatura, no entra en polémicas sobre los datos ofrecidos por el Gobierno americano y se dedica a contar las vidas de algunos habitantes de Hiroshima, lo que estaban haciendo el 6 de agosto de 1945, a las ocho y quince minutos de la mañana, cuando la ciudad estalló. Muchos debates pierden sentido, muchos argumentos se quedan sin razón, al tocar la piel de unos seres humanos y al reconocer todas las vidas que se ocultan, una a una, bajo los números que nos ofrecen las cifras resumidoras.

La señorita Sasaki estaba trabajando en su oficina. Unas estanterías llenas de libros se le vinieron encima. Hersey escribe: “Allí, en la fábrica de estaño, en el primer momento de la era atómica, un ser humano fue aplastado por los libros”. Libros como escombros.

Eurípides advirtió que las guerras tienen consecuencias más allá de las batallas. Y Ulises afirmó, cuando Hécuba le recordaba que había salvado la vida porque ella no lo denunció como espía dentro de la corte de Troya, que la compasión puede ser un gran error. Las guerras van más allá de las batallas, se convierten en discursos de odio, en inseguridad ante la amenaza de los otros, y justifican la sustitución de la convivencia por el armamento. La nueva mitología de la guerra se convierte en una religión alimentada por los dioses del dinero, poco partidarios de las compasiones.

Son los vientos que hoy nos empujan. Mi militancia lectora sabe que la cultura, el progreso, la ciencia y la técnica pueden caérsenos sobre la cabeza, como le ocurrió en Hiroshima a la señorita Sasaki. ¿Debemos asumir esta idea del futuro? Los ojos que han leído a Eurípides y a Hersey responden que no, que ese no es el camino. Detrás de las polémicas, los argumentos, las mentiras y las artimañas, está lo que de verdad importa: la dignidad de la vida humana. No podemos enterrarla bajo los escombros de las cifras, ya sean de víctimas o de cuentas de beneficios en las fábricas de armas. 

A las 8.15 de la mañana del 6 de agosto de 1945 Estados Unidos lanzó una bomba atómica sobre un lugar habitado por seres humanos: la ciudad japonesa de Hiroshima, que quedó reducida a cenizas. Unas horas antes se convocó a un capellán, que invitó a los tripulantes del avión Enola Gay, que la iba a transportar, a inclinar la cabeza mientras él leía una oración compuesta para esta ocasión. Estaba legitimando religiosamente el bombardeo. Su piloto era el coronel Paul W. Tibbets, de 30 años, quien nunca tuvo remordimientos de conciencia, ni mostró arrepentimiento ni pidió perdón por tan genocida gesta.

La bomba de uranio 235 pesaba 4.400 kilos, tenía 3 metros de longitud y 75 centímetros de diámetro. Se lanzó a 500 metros de altura. Era la primera bomba atómica lanzada sobre una población civil. Causó la muerte de 140.000 personas y de otras miles más que fallecieron con el paso de los días, los meses y los años, y produjo el sufrimiento irreparable de otras muchas personas que sobrevivieron y que fue heredado por las generaciones siguientes hasta nuestros días. Comenzaba una nueva era, quizá la más mortífera de la historia de la humanidad: la era nuclear.

No contento con tamaña masacre que dejó a Hiroshima convertida en Ciudad de cadáveres (título de la obra de la escritora japonesa Ota Yoko, traducción de Kuniko Ikeda y Marta Añorbe Mateos, Editorial Satori, prólogo de Patricia Hita Hiramatsu, 2025) y a las personas supervivientes en shock de por vida, tres días después, el 9 de agosto a las 11.02 horas, Estados Unidos lanzó desde la altitud de 550 metros la segunda bomba atómica, de nombre Fat man, sobre la ciudad japonesa de Nagasaki. Pesaba 4.630 kilos, tenía 3,25 metros de longitud, 1,52 de diámetro y una potencia de 25 kilotones. Causó la muerte de 74.000 personas y la devastación de la ciudad. Seis días después el emperador Hirohito proclamó la rendición de Japón.

Hace unos meses visité Japón invitado por la comunidad budista Soka Gakkai. Participé en encuentros universitarios y en diálogos con comunidades budistas de distintos lugares del país. Visité templos sintoístas. La experiencia que más me impresionó fue la visita a Nagasaki en plenos preparativos del 80 aniversario del bombardeo atómico de esta ciudad y de Hiroshima, que está conmemorándose estos días con numerosos actos de memoria subversiva de las víctimas contra el olvido. Allí fui recibido por el alcalde, Shiro Suzuki, quien me impuso la medalla de la ciudad y juntos hicimos memoria de tamaña masacre.

Las experiencias que más impacto me produjeron, hasta las lágrimas, fueron las visitas a la zona cero, en el Parque de la Paz, donde tuvo lugar la explosión, al Museo de la bomba atómica, donde vi las imágenes de destrucción de vidas humanas y de la ciudad, y a la Sala de la Memoria Internacional de Nagasaki para las víctimas destinada a orar por la paz. Es ahí donde se encuentran los testimonios de los supervivientes y muchos objetos de las víctimas, entre ellos un reloj que se paró a las 11.02, hora exacta de la explosión.

Bajo el impacto de estas visitas y del dolor por tamaño ultraje a la dignidad humana causado por el bombardeo pronuncié una conferencia sobre “El diálogo interreligioso, camino para la paz” en la que critiqué la responsabilidad de las religiones en no pocos conflictos bélicos y defendí la importante contribución que pueden prestar en la construcción de una cultura de paz para que no se repitan catástrofes como las producidas en Hiroshima y Nagasaki.

En 2024 el Comité Noruego del Nobel concedió el premio Nobel de la Paz a la organización Nihon Hidankyo (Confederación de las Víctimas de la Bomba Atómica y de Hidrógeno de Japón), creada por los hibakusha (supervivientes del bombardeo) en 1956, quienes desde entonces vienen liderando de manera incansable la llamada a la destrucción de las armas nucleares. “¡Hiroshima y Nagasaki, nunca más!”, es el grito imparable de dicha organización, que recorre no solo las dos ciudades japonesas, sino el mundo entero y llega hasta nosotros hoy.

Toshiyuki Mamaki, codirector de Nihon Hidankyo, ha mostrado la similitud de lo sucedido hace ochenta años y los niños ensangrentados y asesinados en Gaza y ha afirmado que “las armas nucleares deben ser absolutamente abolidas, ya que no traen la paz”. Masako, miembro de dicha organización, ha alertado del “riesgo de que las armas nucleares sean utilizadas en Ucrania y Oriente Medio”. Riesgo muy real a la vista de los ataques de Estados Unidos y de Israel contra las armas nucleares de Irán.  

En medio del clamor popular contra las armas nucleares, se ha levantado una voz discordante en Japón: la del partido nacionalista de extrema derecha Sansieto, que en las elecciones del pasado 20 de julio, en las que se renovaban 125 escaños de los 248 del Senado, incrementó considerablemente el número de escaños pasando de un senador a quince y convirtiéndose así en el tercer partido de la oposición. Su ascenso es similar al de otros partidos de extrema derecha europea como AfD en Alemania, Reforma UK en el Reino Unido, Vox en España, etc.

Esta ha sido la poco comprensible respuesta de la ciudadanía a los graves problemas que padece Japón: fuerte inflación, corrupción espectacular, incremento del precio del arroz, estancamiento salarial, etc. Su argumentario es el mismo que el de los otros partidos de la extrema derecha: “los japoneses, primero”; negacionismo del cambio climático; discurso de odio contra la inmigración; nacionalismo frente a globalización. En el caso de Sansieto destacan dos reivindicaciones sobre las demás: la creación y el desarrollo del armamento nuclear y el mantenimiento de la tradición patriarcal del emperador.

El pasado 26 de julio participé en la Ceremonia por la Paz convocada por Soka Gakkai con motivo del 80 aniversario del bombardeo atómico sobre Hiroshima y Nagasaki en Rivas Vaciamadrid (Comunidad de Madrid). En ella el alcalde de Nagasaki expresó su preocupación por que, en un contexto internacional marcado por crecientes tensiones y divisiones, “se esté intensificando la amenaza del uso de las armas nucleares”. La alcaldesa de Rivas Vaciamadrid, Aída Castillejos, defendió la necesidad de “fortalecer la cultura de paz y no normalizar la violencia ni aceptar la injusticia como parte del paisaje”.

En el Jardín de la Paz, inaugurado en 2022 en Rivas Vaciamadrid, delante de un bloque original de la catedral de Urakami que se salvó del bombardeo y que fue donado por Nagasaki a la ciudad de Rivas, hicimos una ofrenda a las víctimas del genocidio y asumimos el compromiso de trabajar por la eliminación de las armas nucleares para salvar a la humanidad y a la naturaleza de su extinción. Si no se eliminan, ellas destruirán a la humanidad y al ecosistema de nuestro planeta. Es la mejor forma, creo, de revertir el rumbo de la historia en esta “nueva guerra fría” y en un mundo al borde del colapso.

En tan importante aniversario, que habría de conmemorarse en todos los rincones del planeta, el grito de la humanidad debe ser: Auschwitz, Hiroshima, Nagasaki, Gaza, Ucrania, Siria, tantas poblaciones destruidas y tantas vidas humanas sacrificadas, ¡nunca más!

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Juan José Tamayo es profesor emérito honorífico de la Universidad Carlos III de Madrid. Su último libro es Cristianismo radical (Trotta, 2025, 3ª ed.)

La historia de la Segunda Guerra Mundial parece que acaba con el fin de los campos de concentración y la caída del régimen nazi. Que las bombas atómicas fueron el epílogo necesario (con o sin comillas) para la paz. Que Hiroshima y Nagasaki fueron arrasadas, hubo pérdidas humanas, pero no sufrieron. Esta es la imagen prefijada… que dista de la realidad.

En la primavera de 1995 estudiaba tercero de Periodismo en la Universidad de Málaga. Manu Leguineche, acaso el más brillante reportero internacional español del siglo XX junto a Manuel Chaves Nogales, dio una charla y yo me fui detrás de él para preguntarle cosas sobre Japón. Estaba leyendo aquellos días Los años de la infamia y me recomendó que fuera a Hiroshima; el 6 de agosto de hace ahora tres décadas se cumplía el 50 aniversario del lanzamiento de la bomba atómica.

Aquella cobertura, que escribí para la sección internacional de Diario 16, cambió mi vida profesional. Me impactó la ausencia de rencor de los hibakusha, que etimológicamente significa “personas bombardeadas”. Escuché sus voces; esos testimonios que explicaban el momento de la explosión y lo que les afectó. Eran rostros tristes, pero no veía odio.

En 2023 publiqué Hiroshima: testimonios de los últimos supervivientes. Ahora, en 2025, en una nueva edición que lleva prólogo de Sergio del Molino (Premio Alfaguara 2024) y un epílogo con la cobertura en Oslo del Premio Nobel de la Paz para la organización japonesa Nihon Hidankyo, compuesta por hibakusha, reivindico el valor de los testigos, del factor humano, de conocer las vidas de las personas que sufrieron.

¿Cuántos hibakusha siguen vivos? Por primera vez son menos de 100 000: 99 130 personas. Su edad media es de 86,13 años, según datos publicados el pasado mes de julio por el Ministerio de Bienestar japonés.

Aunque esta cifra parece abultada, no lo es tanto si se tienen en cuenta diversos factores. Por un lado, muchos tienen problemas mentales –demencia o alzhéimer– y no pueden contar su experiencia. Por otro, la gran mayoría no quiere hablar del momento de la explosión e incluso ni sus amigos más cercanos saben que son hibakusha. No lo dijeron porque hubiesen sufrido un estigma si reconocían que eran supervivientes. Además, comentarlo dificultaba conseguir un empleo y parejas e hijos por el miedo a que la descendencia naciera con algún tipo de secuelas físicas. Todavía no son muchos los que quieren relatar la experiencia.

Por eso es digno de mención el testimonio de gente como Takako Gokan. Cuarenta años después de la explosión atómica estaba con Sekiko, su hija, en un baño termal japonés cuando se dio cuenta de que la gente miraba sus quemaduras en brazos, vientre y piernas. Sekiko la tapó rápido con una toalla. Aunque ya estaba a salvo de las miradas y los comentarios, Takako decidió en ese momento que no iba a ocultar que era una superviviente. “Los niños pueden ser crueles”, me contó Takako, rememorando su infancia. “Algunos no entendían cómo podía estar bien si mis padres habían muerto. Ser huérfana estaba mal visto”.

El testimonio de los hibakusha resulta clave para conocer, 80 años después del bombardeo sobre la ciudad de Hiroshima, qué pasó aquel día de agosto a las 8:15 horas.

El avión Enola Gay lanzó Little Boy, la bomba que provocó la muerte inmediata de 70 000 personas, un número que ascendió a 140 000 a finales de ese año. Hasta aquel momento, Hiroshima tenía una población de 245 000 habitantes y su vida cotidiana era normal. Los efectos de la radiación, la llamada lluvia negra, se comenzaron a percibir desde esa misma tarde.

Nagasaki, la gran olvidada, fue la receptora de la segunda bomba atómica, pero no era la primera candidata tras Hiroshima; Kokura iba a ser el destino original. Fat Man, como se llamaba el explosivo atómico, cayó en paracaídas, como si lo hubieran disparado con una pistola con silenciador, sin prisa, desde el avión estadounidense llamado Bock’s Car hasta el objetivo. El viaje infernal duró 47 segundos. La bomba erró: explotó a quinientos metros de altura y tres kilómetros más tierra adentro de lo previsto, en parte debido al tiempo. En Hiroshima se había arrojado sin paracaídas.

Antes de todo esto, con una población diezmada y después de que Estados Unidos hubiera bombardeado Tokio, Japón estaba a punto de rendirse. Pero en ese momento, la nación americana y la Unión Soviética se encontraban inmersas en la siguiente pantalla. En realidad se estaban repartiendo el tablero geopolítico de la posguerra.

Las bombas atómicas no eran inevitables. Barton J. Bernstein, catedrático de Historia de la Universidad de Stanford, señala que, basándose en las memorias de posguerra del almirante William Leahy y del general Dwight D. Eisenhower, entre otros, comenzaron a surgir dudas acerca de su empleo en la guerra:

“Con el paso de los años, los estadounidenses se enteraron de que las bombas, de acuerdo con cálculos militares de alto nivel hechos en junio y julio de 1945, no habrían salvado probablemente medio millón de vidas en las invasiones, como Truman mantuvo a veces después de Nagasaki, sino menos de 50 000”.

Tampoco se calibró el impacto que iban a tener los artefactos en la vida de los habitantes de Hiroshima y Nagasaki. El término hibakusha tardó cinco o diez años en empezar a oírse. La prensa no publicaba mucha información sobre ellos, así que los ciudadanos no conocían demasiado lo que había ocurrido.

Hasta 1957 no hubo ningún tipo de apoyo para los supervivientes. Se siguieron las instrucciones que ordenaba Estados Unidos (que ocupó el país desde el final de la guerra hasta 1952) y el Gobierno japonés tampoco les prestó demasiada atención. Ahora tienen derecho a un chequeo médico dos veces al año. También han conseguido un apoyo económico, que depende del tipo de enfermedad, de entre 30 000 y 100 000 yenes.

En 1967, el psiquiatra estadounidense Robert Jau Lifton publicó Muerte en vida: sobrevivientes de Hiroshima, una obra clave que profundiza en el aspecto mental de quienes vivieron para contar la bomba, un asunto muy poco tratado hasta ese momento. Él fue quien acuñó el término que identificaba el “adormecimiento psíquico” que padecieron los hibakusha. Sostuvo que emplear bombas atómicas no era necesario:

“Japón estaba totalmente devastado. Habíamos bombardeado todas las ciudades importantes con armas convencionales. Y como saben, murieron más personas en los ataques a Tokio que en Hiroshima. En mi opinión, no era necesario usar armas nucleares para terminar la guerra”.

El escritor y Premio Nobel de Literatura japonés Kenzaburo Oé, en Cuadernos de Hiroshima, dice: “Vi cosas en Hiroshima que tenían mucha relación con la peor de las humillaciones, pero, por primera vez en mi vida, allí conocí a la gente más digna”.

Actualmente, en la Tierra existen 4 000 cabezas nucleares listas para ser lanzadas. Esa es la gran amenaza que se cierne sobre la humanidad en estos momentos. Los hibakusha conocen mejor que nadie este peligro. Y les duele recordar. Las segundas y terceras generaciones de supervivientes, los hijos y los nietos de Hiroshima, están continuando el testigo de sus mayores y advirtiéndolo.

Por eso conviene recordar la cultura que conforma, de una manera clara, la identidad de las dos ciudades bombardeadas, convertidas ahora en emblemas del pacifismo internacional. Como dice el cenotafio del Parque de la Paz de Hiroshima: “No repetiremos el error”.

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Agustín Rivera Hernández es profesor de Periodismo en la Universidad de Málaga y autor de Hiroshima: testimonio de los últimos supervivientes. Este artículo se publicó originalmente en The Conversation.

El 16 de julio de 1945, a las 5:29 am (hora local), EE UU detonaba en el desierto de Jornada del Muerto, a 56 kilómetros de la ciudad de Alamogordo en Nuevo México, la primera bomba nuclear, denominada Trinity, que formaba parte del proyecto Manhattan. Con esta prueba empezó la era atómica. Veinte días después, las dos bombas siguientes se arrojaron sobre la población civil japonesa en Hiroshima y Nagasaki, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.

Desde entonces, EE UU ha detonado 1.129 bombas más hasta el año 1992 como parte de sus ensayos nucleares. A ellos se unen la antigua Unión Soviética con 981, Francia (217), Reino Unido (88), China (48), India (6), Pakistán (6) y Corea del Norte (6), cuya última prueba nuclear tuvo lugar en septiembre de 2017.

En total, casi 2.500 bombas nucleares se han probado durante las últimas décadas, lo que supone una energía total de más de 540 megatones sobre la Tierra. Las bombas lanzadas a la atmósfera por sí solas representaron 428 megatones, el equivalente a más de 29.000 bombas del tamaño de la de Hiroshima, que había provocado 166.000 muertes al finalizar el año 1945.

Consideradas necesarias para medir la seguridad, la eficacia y la potencia de las armas nucleares, las pruebas se realizaron en diversos tipos de ambientes, en lugares remotos del mundo y alejados de la civilización. El objetivo fue evitar dañar a las personas, ya que podían sufrir desde lesiones cutáneas, envenenamiento o diversos tipos de cánceres a largo plazo, debido al efecto de la radiación.

En la atmósfera, bajo tierra y bajo el agua fueron principalmente las localizaciones elegidas y se emplearon diferentes métodos para lanzarlas: a bordo de barcazas, en lo alto de torres, desde aviones, suspendidas de globos, con cohetes, en la superficie de la Tierra, a más de 600 metros bajo el agua y a más de 200 metros bajo tierra.

Sin embargo, aunque en los primeros años de los ensayos no hubo preocupaciones al respecto, varios acontecimientos empezaron a demostrar que estas pruebas sí afectaban al medio ambiente y a las personas. Debido a las crecientes amenazas ambientales como la lluvia radiactiva –deposición de una mezcla de partículas desde la atmósfera a partir de una explosión– o la contaminación, la Organización de Naciones Unidas celebra cada 29 de agosto, desde el año 2010, el Día Internacional contra los Ensayos Nucleares.

“El severo daño ambiental causado por estos ensayos nucleares, los más poderosos jamás realizados en la atmósfera, así como el contexto general de las pruebas de armas nucleares globales, sentaron las premisas de la primera cooperación internacional a gran escala para eliminarlas”, señala el investigador de la Universidad de Bucarest en Rumanía, Remus Prăvălie, en un artículo publicado en la revista Ambio.

En realidad, la ONU ya mostraba desde años anteriores –como lo demuestra esta resolución de la Asamblea General del 2000– su preocupación por los efectos perjudiciales para “las generaciones presentes y futuras de los niveles de radiación a los que la humanidad y el medioambiente estaban expuestos con estas pruebas”.

Una de las primeras consecuencias de los ensayos se observó en 1954 con la bomba Castle Bravo, detonada en el atolón Bikini, en las Islas Marshall en el océano Pacífico. La explosión triplicó accidentalmente el rendimiento estimado en su diseño, con lo que alcanzó los 15 megatones, la mayor potencia jamás registrada por EE UU. Fue mil veces superior a cada una de las dos bombas lanzadas en Japón, pero inferior a la potencia de la mayor bomba de la historia: la Bomba del Zar (de la Unión Soviética), de unos 50 megatones.

La detonación se produjo a siete metros de la superficie del suelo y provocó un cráter de dos kilómetros de diámetro y 70 metros de profundidad y una seta atómica que alcanzó en un minuto los 14 kilómetros de altitud y siete kilómetros de diámetro. A los 10 minutos, la nube sobrepasó los 40 km de altitud y los 100 km de diámetro, expandiéndose a más de 100 metros por segundo.

La catástrofe, la mayor de EE UU, generó una lluvia radiactiva con coral pulverizado que se extendió al resto de islas del archipiélago y cayó, de forma más pesada en forma de ceniza blanca, sobre los residentes y militares. Una lluvia más particulada y gaseosa llegó al resto del mundo hasta Australia, India y Japón, incluso EE UU y parte de Europa. En total, la contaminación afectó de manera directa a un área de unos 18.000 km² del océano Pacífico.

A raíz de la explosión, no tardaron en hacerse oír reacciones internacionales en contra de las pruebas termonucleares atmosféricas, de las cuales 500 fueron lanzadas hasta ese momento, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Todo ello culminó en 1963 en la ratificación del Tratado de prohibición parcial de los ensayos nucleares, del que Coreo del Norte nunca participaría –Francia y China se unieron años después–.

Según una investigación del centro estadounidense, aún hoy la lluvia radiactiva está presente en pequeñas cantidades en todo el mundo, y de hecho, cualquier persona nacida a partir de 1951 en EE UU ha recibido algún tipo de exposición a la radiación por este fenómeno relacionado con las pruebas de armas nucleares.

El periodo radiactivo posterior a los ensayos ha provocado otras alteraciones en la atmósfera, como cambios en los patrones de la precipitación. Un trabajo, publicado recientemente en la revista Physical Review Letters, sugiere que las pruebas realizadas sobre todo entre los años 50 y 60 del siglo pasado por parte de EE UU y la Unión Soviética han podido producir efectos en las nubes incluso a miles de kilómetros de los lugares de detonación.

Los físicos británicos, liderados por Gilles Harrison, del departamento de Meteorología de la Universidad de Reading, en Reino Unido, usaron registros históricos entre los años 1962 y 1964 de una estación de investigación situada en Escocia para comparar los días con baja y alta carga radiactiva. Los resultados muestran que las nubes eran visiblemente más densas y gruesas, y había un 24 % más de lluvia de media en los días con más radiactividad.

“Los científicos de entonces aprendieron sobre los patrones de circulación atmosférica al estudiar la radiactividad liberada de los ensayos nucleares de la Guerra Fría. Ahora, nosotros hemos reutilizado esos datos para examinar el efecto sobre la precipitación”, señala Harrison, profesor de Física Atmosférica en la universidad británica.

La carrera nuclear durante los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial ha permitido así a los investigadores estudiar cómo la carga eléctrica –liberada por la ionización del aire debido a la radiactividad– afecta a la lluvia. Hasta ahora, se pensaba que la primera modificaba la forma en que las gotas de agua en las nubes chocaban y se combinaban, alterando su tamaño e influyendo en la lluvia.

Los registros meteorológicos antiguos han permito resolver parte de esta hipótesis, sobre todo teniendo en cuenta que los datos proceden de estaciones localizadas cerca de Londres y en las islas Shetland, en el Atlántico Norte, a unos 480 km al noroeste de Escocia, poco afectado por las contaminación antropogénica. “Esto lo convirtió en un lugar mucho más adecuado para observar los efectos de la lluvia”, indican los autores.

Este artículo fue originalmente publicado en 2020 en la Agencia SINC con motivo del 75 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial.

Los Museos de la Paz de Hiroshima y Nagasaki recibieron en 2024 a unos 3 millones de visitantes, una cifra récord que llega después de que los supervivientes de las bombas atómicas ganaran en 2024 el Premio Nobel de la Paz y mientras el país vive una oleada de turismo.

En el caso del Museo Memorial por la Paz de Hiroshima, este recibió a más de 2 millones de personas en el año fiscal japonés de 2024 (desde abril de ese año hasta el pasado febrero), una cifra récord.

El pasado marzo, alcanzó también el hito de los 80 millones de visitantes desde su apertura, en el año en el que conmemora el 70 aniversario de la misma y en el que se cumplen 80 años del suceso que devastó por completo esta ciudad japonesa.

"Debido a la debilidad del yen, se ha producido un ambiente que facilita a los extranjeros venir a Japón", explicó a EFE el director asistente del mismo, Toshihiro Toya, durante un viaje de prensa el pasado julio organizado por el Centro de Prensa Extranjera de Japón (FPCJ).

Toya espera que aquellos que se desplazan a Japón acudan no sólo a sus principales ciudades, como Tokio, Kioto u Osaka, pero también a Hiroshima, "una ciudad que cuenta con dos Patrimonios de la Humanidad: la Cúpula de la Bomba Atómica y el santuario de Itsukushima (en la isla de Miyajima)".

Japón recibió en los primeros seis meses de este 2025 a 21,51 millones de visitantes, un nuevo récord, por lo que si sigue esta tendencia podría alcanzar los 40 millones a finales de este año, por encima de los 36 millones de 2024.

El director asistente considera que la tendencia también ha aumentado entre aquellos "que quieren aprender sobre la paz" y la Bomba Atómica de Hiroshima.

Ubicado cerca de la zona cero donde estalló la bomba sobre el centro de la ciudad del oeste japonés, el Museo Memorial de la Paz de Hiroshima, que abrió sus puertas en 1955, exhibe enseres de las víctimas, fotografías de las consecuencias de la radiación, escombros de la época o una reproducción del dispositivo utilizado, Little Boy, entre otros artilugios y documentos.

El centro busca transmitir los horrores de las armas nucleares, como primera ciudad en ser objetivo de un bombardeo atómico.

Los líderes del denominado Grupo de los Siete (G7, conformado por Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón y Reino Unido) visitaron el museo durante su estancia en la ciudad con motivo de la cumbre del grupo en 2023, así como el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, que participó en aquella cita.

La visita de los líderes ha tenido también un efecto llamada que se ha traducido en un incremento de los visitantes mensuales al centro.

El número de asistentes al Museo de la Bomba Atómica de Nagasaki en el año fiscal 2024 superó los 800.000 por primera vez en más de dos décadas, un incremento del 6,9 % con respecto al año anterior, y la primera vez que se alcanza esta cifra desde 2001.

El museo recibió el mayor número de visitantes de su historia en el año fiscal 1996, cuando abrió sus puertas, con unas 1.135.000 personas. Desde el año fiscal 2002, la cifra anual se ha mantenido de forma constante entre los 650.000 y 750.000 visitantes, aunque cayó drásticamente a unos 230.000 en 2020 debido a la pandemia.

Desde la división municipal de promoción de la paz señalan que el aumento en las escalas de cruceros en Nagasaki ha sido uno de los factores que explican el repunte.

"La actual situación de tensión en el mundo y la concesión del Premio Nobel de la Paz podrían haber incrementado el interés global por las armas nucleares", indicó un funcionario del área.

El terremoto de magnitud 8,8 que sacudió la costa de la península de Kamchatka, en el extremo oriental de Rusia, es uno de los diez más fuertes de la historia y el mayor del mundo desde 2011. Este seísmo ha causado daños en edificios y heridos en la ciudad más grande cercana, Petropávlovsk-Kamchatski, a solo 119 kilómetros del epicentro.

Las alertas de tsunami y las evacuaciones han resonado en Rusia, Japón y Hawái, y se han emitido avisos para Filipinas, Indonesia y lugares tan lejanos como Nueva Zelanda y Perú.

La región del Pacífico es muy propensa a sufrir terremotos de gran intensidad y los tsunamis que estos provocan, ya que se encuentra en el llamado Cinturón de Fuego, una zona de elevada actividad sísmica y volcánica. Los diez terremotos más potentes registrados en la historia moderna se produjeron en esa región.

He aquí por qué la estructura subyacente de nuestro planeta hace que esta parte del mundo sea tan inestable.

Justo frente a la costa de la península de Kamchatka se encuentra la fosa de Kuril-Kamchatka, un límite de placas tectónicas donde la placa del Pacífico empuja bajo la placa de Okhotsk.

Mientras que las placas tectónicas se mueven continuamente unas respecto a otras, la interconexión entre ellas suele estar “atascada”. La tensión se acumula hasta que supera la resistencia de dicha zona de contacto, momento en el que se libera en forma de ruptura repentina: se produce un terremoto.

Debido a las grandes extensiones de los puntos de contacto en los límites de las placas, tanto en longitud como en profundidad, la ruptura puede abarcar grandes áreas. Esto da lugar a algunos de los terremotos más grandes y potencialmente destructivos de la Tierra. Otro factor que influye en la frecuencia y la magnitud de los terremotos en las zonas de subducción es la velocidad a la que se mueven las dos placas entre sí.

En el caso de Kamchatka, la placa del Pacífico se mueve a aproximadamente 75 milímetros por año con respecto a la de Okhotsk. Se trata de una velocidad relativamente alta para los estándares tectónicos, lo que provoca que los grandes terremotos sean más frecuentes aquí que en otras zonas de subducción. En 1952, se produjo un terremoto de magnitud 9,0 en la misma zona de subducción, a solo unos 30 kilómetros del terremoto de magnitud 8,8 producido hoy.

Otros ejemplos de terremotos en límites de placas de subducción son el terremoto de magnitud 9,1 de Tohoku-Oki (Japón) de 2011 y el terremoto de magnitud 9,3 de Sumatra-Andaman Indonesia, ocurrido en 2004. Ambos se iniciaron a una profundidad relativamente baja y rompieron el límite de la placa hasta la superficie.

Elevaron un lado del lecho marino con respecto al otro, desplazando el océano que se encontraba sobre él y provocando devastadores tsunamis. En el caso del terremoto del 26 de diciembre de 2004, la ruptura del lecho marino se produjo a lo largo de unos 1.400 km.

En el momento de redactar este artículo, aproximadamente seis horas después del terremoto, ya se han producido 35 réplicas de magnitud superior a 5,0, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos.

Las réplicas se producen cuando la tensión dentro de la corteza terrestre se redistribuye tras el terremoto principal. A menudo son de una magnitud inferior a la del seísmo principal. En el caso del terremoto de hoy, eso significa que son posibles réplicas de magnitud superior a 7,5.

En un terremoto de esta magnitud, las réplicas pueden continuar durante semanas o meses, pero normalmente disminuyen en magnitud y frecuencia con el tiempo.

El seísmo de hoy también ha provocado un tsunami que ya ha afectado a las comunidades costeras de la península de Kamchatka, las islas Kuriles y Hokkaido, en Japón.

En las próximas horas, ese tsunami se propagará por el Pacífico, llegando a Hawái aproximadamente seis horas después del terremoto y continuando hasta Chile y Perú.

Los científicos especializados en tsunamis seguirán perfeccionando sus modelos de sus efectos a medida que se propague, y las autoridades de defensa civil proporcionarán información oficial sobre los efectos locales previstos.

Afortunadamente, terremotos tan grandes como el de hoy son poco frecuentes. Sin embargo, sus efectos a nivel local y en todo el mundo pueden ser devastadores.

Aparte de su magnitud, varios aspectos del terremoto de hoy en Kamchatka lo convertirán en un foco de investigación especialmente importante.

Por ejemplo, la zona ha sido muy activa sísmicamente en los últimos meses, y el 20 de julio se produjo un terremoto de magnitud 7,4. La forma en que esta actividad previa ha afectado a la ubicación y el momento del evento de hoy será un aspecto crucial de la investigación.

Al igual que Kamchatka y el norte de Japón, Nueva Zelanda también se encuentra sobre una zona de subducción; de hecho, sobre dos zonas de subducción. La mayor de ellas, la zona de subducción de Hikurangi, se extiende mar adentro a lo largo de la costa este de la isla Norte.

Según las características de estos puntos de contacto entre placas y los registros geológicos de terremotos pasados, es probable que la zona de subducción de Hikurangi sea capaz de producir terremotos de magnitud 9. No lo ha hecho en tiempos históricos, pero si ocurriera, provocaría un tsunami.

La amenaza de un gran terremoto en la zona de subducción nunca desaparece. El terremoto de hoy en Kamchatka es un importante recordatorio para todos los que viven en zonas propensas a los terremotos de que deben mantenerse a salvo y prestar atención a las advertencias de las autoridades de defensa civil.

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Dee Ninis es investigadora de terremotos en la Universidad de Monash (Melbourne) y John Townend es profesor de Geofísica en Te Herenga Waka - Universidad Victoria de Wellington. Este artículo se publicó originalmente en The Conversation.

Un terremoto de magnitud 8,8 frente a las costas del sur de la península rusa de Kamchatka desató este miércoles alertas de tsunami en varios países bañados por el océano Pacífico, entre ellos Japón, los territorios estadounidenses de Hawái y Alaska, Canadá y en varios países de Latinoamérica.

El sismo se registró a las 8:25 hora local japonesa (23:25 GMT del martes), informó la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), que estimó una magnitud preliminar de 8 que revisó después a 8,7 y posteriormente a 8,8.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) también detectó el temblor, cuyo epicentro estimó a unos 18,2 kilómetros de profundidad sobre el lecho marino.

Pese a su gran magnitud, el terremoto apenas se notó en Japón, donde alcanzó el nivel dos de la escala sísmica nipona de siete niveles (centrada en medir la agitación en la superficie y el potencial destructivo) en las ciudades de Kushiro, Akkeshi, Shibetsu y Betsukai, en el extremo sureste de la isla de Hokkaido, en el norte de archipiélago nipón y al sudoeste del epicentro.

Las autoridades japonesas constataron la llegada este miércoles de un tsunami de hasta 40 centímetros en la isla de Hokkaido, en el norte de Japón, después de que se emitiera una alerta.

Las primeras olas llegaron a la ciudad de Hanasaki, en Nemuro, a las 10:30 hora local (01:30 GMT), mientras que en las localidades de Hamanaka, el puerto de Kushiro y Ako se observaron tsunamis de altura parecida, según detalló la cadena japonesa NHK.

La altura del tsunami podría elevarse, dado que pueden transcurrir varias horas desde la llegada de las primeras olas hasta que se registra la altura máxima de este fenómeno.

Las autoridades japonesas ordenaron la evacuación de las zonas costeras desde el este y sur de Hokkaido, y las prefecturas de Aomori, Iwate, Miyagi, Fukushima, Ibaraki, Chiba, Kanagawa, Shizuoka, Mie y Wakayama, en las costas del Pacífico que abarcan toda la mitad este y parte del centro del archipiélago, ante la previsión de que los tsunamis puedan alcanzar los tres metros.

Además, la bahía de Tokio se encuentra sujeta a un aviso de tsunami de hasta un metro, así como la de Osaka, donde se celebra la Exposición Universal, y las islas de Shikoku (oeste), Kyushu (sudoeste) y Okinawa (sudoeste). También se esperan tsunamis de hasta 20 centímetros en las costas del mar de Japón.

La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) elevó al máximo la alerta por riesgo de tsunami en todo el estado de Hawái, ubicado en medio del océano Pacífico, así como en el extremo más occidental de Alaska. Además emitió una precaución para toda la costa oeste de Estados Unidos y Canadá.

El gobernador de Hawái, Josh Green, decretó el estado de emergencia en el archipiélago y llamó a la población a evacuar las zonas costeras.

Las autoridades canadienses pidieron a los habitantes de gran parte de su costa del Pacífico que eviten las playas y las zonas litorales.

En Filipinas se alertó de la llegada de olas de "menos de un metro" en varios puntos costeros del archipiélago. "Se prevé que las primeras olas del tsunami lleguen entre 13:20 y 14:40 hora local (5:20 y 6:40 GMT)", señaló el Departamento de Sismología.

Según los resultados del análisis de la Agencia indonesia de Meteorología, Climatología y Geofísica (BMKG), el terremoto tiene el potencial de causar un tsunami con altura inferior a 0,5 metros.

El Centro de Alertas de Tsunamis (CAT) de la Secretaría de Marina (Semar) de México emitió una alerta para las costas del Pacífico mexicano, donde se espera el arribo de alturas menores a 20 centímetros a partir de las 02.00 hora local (08.00 GMT del miércoles) y hasta cinco horas después en Ensenada, Punta Abreojos (Baja California), Cabo San Lucas (Baja California Sur), Mazatlán (Sinaloa), Puerto Vallarta (Jalisco), Manzanillo (Colima), San Blas (Nayarit), Lázaro Cárdenas (Michoacán), Acapulco (Guerrero), Salina Cruz (Oaxaca) y Puerto Madero (Chiapas).

En tanto, la Agencia de Meteorología del estado de Chiapas (AMC) también apuntó costas de Guatemala (Champerico), El Salvador (Acajutla), Nicaragua (Corinto) Costa Rica (Quepos) y Panamá (Punta Mala).

El presidente Gabriel Boric informó que hay una "alerta de tsunami para toda la costa de Chile para mañana (miércoles)" y que según el protocolo se evacuará "tres horas antes de la estimación de la llegada de la ola".

La alerta aplica para las regiones de Atacama, Coquimbo y Valparaíso, y estado de precaución en Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, O'Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, Aysén y Magallanes.

El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis de Ecuador lanzó una advertencia ante la "alta probabilidad" de un tsunami que afecte a las Islas Galápagos y para las costas del territorio continental se mantiene la observación.

En caso de llegar un tsunami a las costas ecuatorianas, lo haría en los primeros puntos a las 10.00 hora local de Galápagos y a las 11.00 hora local continental (16.00 GMT), y en los puntos más alejados llegaría en torno a las 13.00 horas (18.00 GMT).

La Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina de Guerra del Perú lanzó una alerta de tsunami para todo el litoral del país.

En cambio, la Dirección General Marítima (Dimar) de Colombia informó que "no existe amenaza de tsunami" para la costa del pacífico colombiano.

Poco después del terremoto comenzaron a circular imágenes en redes sociales de daños estructurales en localidades de la península de Kamchatka, entre ellas el derrumbe parcial de una guardería en el Krai de Kamchatka, mientras que el gobernador de la región de Sajalín, publicó fotos de daños en la isla de Paramushir.

Tenía dos años cuando cayó la bomba. A menos de dos kilómetros de su casa cayó la bomba de Hiroshima. Era un 6 de agosto de 1945. Hace casi 80 años. A los 11 años comenzó a sentirse mal y las pruebas médicas determinaron que padecía leucemia fruto de la exposición a la radiación atómica.

Tras una lucha incansable en el hospital de la Cruz Roja de Hiroshima. Tras caer, levantarse, volver a caer. Tras escuchar, dejar de escuchar y compartir muchas tortuosas y duras historias de quienes vivían con ella en aquel lugar, se lanzó a la tarea de fabricar, construir, plegar, mil grullas de papel.

Es la historia que cuenta el precioso libro Sadako y las mil grullas de papel, de Eleanor Coerr, que se ha convertido en lectura obligada en muchos centros educativos. En el centro de adultos donde imparto clases, en Parla, son muchas las personas que han leído el libro. Lo procuramos hacer colectivamente para que las ideas fluyan, abundantes y llenas de sugerencias.

Se van a cumplir 80 años del acto más brutal que la humanidad haya cometido, porque la capacidad de destrucción que revela es inalcanzable, extrema, sólo al alcance de destructores de mundos.

Oppenheimer, el director del proyecto Manhattan, el responsable de la construcción de la bomba atómica, nos lo dijo con toda la tristeza y con todo el peso de la destrucción generada, la evidencia de un mundo que se deslizaba peligrosamente hacia un no futuro:

"Sabíamos que el mundo no sería igual. Algunas personas se rieron, Otras lloraron. La mayoría se mantuvo en silencio. Recordé la línea de escritura hindú, el Bhagavad Gita. Vishnu intentaba persuadir al príncipe de que debía cumplir su deber y, para impresionarlo, asumió su forma de múltiples brazos y dijo, “Ahora me he convertido en la muerte, el destructor de mundos”. Supongo que todos pensamos eso, de alguna manera".

Se van a cumplir 70 años de la muerte de Sadako Sasaki, a los 12 años de edad. Un buen día nuestro Centro de Adultos consiguió que el pequeño patio abierto que permitía la comunicación entre los dos edificios contiguos que albergan aulas, biblioteca, departamentos administrativos, fuera cubierto, creando un espacio nuevo, para el que se dibujaron escenas del Muro de Berlín, se colocaron tiestos, macetas, floreros, arriates y mil grullas de papel que cuelgan del techo.

Otras tantas grullas se enviaron a Hiroshima para que adornaran el monumento dedicado a Sadako. Son un símbolo, como lo son los dibujos que plasma el beso de Breznev y Honecker. Como lo son las plantas que adornan el patio. Los dibujos alusivos a la Paz. Los murales con la historia de Sadako.

Existe otro libro dedicado a ella, titulado Sadako quiere vivir, escrito por Karl Bruckner, que profundiza en la lucha por la vida librada por Sadako. Incluso un cortometraje dirigido por George Levinson, narrado por Liv Ullmann, nos cuenta la historia de la niña, con el mismo título, Sadako and The Thousan paper cranes.

Nos recuerda Tzvetan Todorov en su impresionante libro El miedo a los bárbaros:

"Así la explosión de la bomba atómica de Hiroshima es indicio de progreso científico y técnico y, a la vez, prueba de una regresión de la civilización, porque, sean cual sean las justificaciones que se invoquen, es resultado de la decisión, tomada a sangre fría, de matar a varios cientos de miles de personas que formaban parte de la población civil del “enemigo”".

Alguien pudo creer que aquellas muertes conducirían a la firme voluntad de impedir que algo así volviera a pasar. Sin embargo, nos esperaba aún la guerra fría, la escalada armamentística, la proliferación de armas nucleares, las pruebas atómicas generalizadas en desiertos y océanos.

Pronto se cumplirán 80 años desde que los Estados Unidos arrojaron las bombas sobre Hiroshima y Nagasaki. Nadie pude asegurar hoy que la amenaza de destrucción nuclear se encuentre despejada. Todo el progreso técnico, todos los avances producidos, no pueden garantizar que la locura humana no se desboque en cualquier momento.

Sadako no era más que una niña. Era todas las niñas muertas a causa de la bomba. Y era todas las niñas del mundo. Era todas las niñas palestinas y todas las tutsis asesinadas. Era Ana Frank en Bergen-Belsen en febrero del 45. Era iraní, ucraniana, afgana y rusa, bajo cualquier bomba. No hay más que una sola niña, asesinada muchas veces por muchas bombas.

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Francisco Javier López Martín fue secretario general de CCOO de Madrid entre los años 2000 y 2013.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pospuso este lunes del 9 de julio al 1 de agosto la tregua arancelaria concedida a sus socios comerciales, pero fijó ya para algunos de ellos, como Japón o Corea del Sur, los gravámenes que tendrán que pagar a partir de entonces. En declaraciones a la prensa en la Casa Blanca recogidas por EFE, sin embargo, se mostró abierto a aplazar de nuevo la entrada en vigor de los aranceles, que anunció por primera vez en abril, si los países dan señales de querer negociar. "Diría que son firmes, pero no al 100%. Si nos llaman y, por ejemplo, quieren hacer algo diferente, estaremos abiertos a ello", explicó el presidente.

Por lo pronto, la extensión del plazo se materializó en una orden ejecutiva que, según la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, servirá para que Washington tenga tiempo de negociar buenos pactos con cada país. Entre los que iban a ver aumentados sus aranceles esta misma semana se encontraba la Unión Europea como bloque.

Retrasar la fecha al 1 de agosto, según se dijo, no es un reconocimiento de la dificultad de la negociación mantenida hasta ahora, que solo ha conseguido suscribir convenios con China, el Reino Unido y Vietnam, sino un reconocimiento de que esta Administración, en palabras de Leavitt, "quiere lo mejor para el trabajador estadounidense y desea los mejores acuerdos posibles".

Trump precisó en su decreto que la decisión se toma teniendo en cuenta el estado actual de las conversaciones, recomendaciones de funcionarios de alto nivel e información adicional recibida en este tiempo.

Pero el anuncio llegó el mismo día en que Washington empezó a enviar ya misivas a algunos de sus socios con los nuevos aranceles que contempla aplicarles a partir de agosto a menos que estos eliminen sus gravámenes y barreras comerciales.

Los dos primeros fueron Japón y Corea del Sur. Las importaciones de bienes desde estos países pasarán a pagar un 25 % en Estados Unidos, un porcentaje que no cambia en el caso surcoreano respecto a lo anunciado a principios de abril y que en el japonés sube un punto.

Otra docena de países se vio con nuevos gravámenes unilaterales debido a la falta de avance en las negociaciones: Birmania y Laos con un 40%, Camboya y Tailandia con un 36%, Serbia y Bangladesh con un 35%, Indonesia con un 32%, Sudáfrica y Bosnia y Herzegovina con un 30%, y Túnez, Kazajistán y Malasia con un 25%. Indonesia, Tailandia y Sudáfrica no experimentaron cambios respecto a lo adelantado en abril, mientras que el porcentaje de Malasia subió un punto, el de Camboya se redujo trece, el de Laos ocho, el de Bosnia y Herzegovina seis, el de Birmania cuatro, el de Túnez se rebajó tres y el resto dos.

En las cartas enviadas a los líderes de cada uno de esos países, y que en un ejercicio de transparencia, según la Casa Blanca, se difundieron en la red social de Trump, Truth Social, se les advierte que si quieren abrir su mercado a Estados Unidos y eliminar sus aranceles y barreras arancelarias Washington considerará "tal vez" un ajuste a dichas cifras.

"Estos aranceles podrían ser modificados, al alza o a la baja, dependiendo de nuestra relación con su país. Usted nunca quedará decepcionado con Estados Unidos", apuntó el magnate neoyorquino en esos textos que siguieron todos el mismo esquema.

Así, Washington recalcó en sus cartas que si estas naciones incrementan sus propios aranceles sobre los bienes estadounidenses se les sumará ese porcentaje al que se acaba de anunciar, y también se recordó que ninguno de esos aranceles modifican los contemplados por sectores, como los del 50% para el acero y el aluminio. Los bienes que pasen por un tercer país para evadir un gravamen más elevado quedarán sujetos a la cifra más alta.

La Casa Blanca rechazó que los cambios en las decisiones presidenciales resten credibilidad a su palabra. Los presidentes de esos países, según Leavitt, "se tomarán las cartas en serio porque se han tomado al presidente en serio", y esa es la razón por la que el teléfono de Trump, a su juicio, "no para de sonar con líderes mundiales suplicándole llegar a un acuerdo".

Para el presidente los aranceles adelantados ya "son necesarios" para corregir años de políticas y barreras arancelarias que han provocado a Estados Unidos un déficit comercial en sus respectivos intercambios. El mandatario incidió además en que no se imponen aranceles sobre las compañías que deciden fabricar sus productos en Estados Unidos, y en esa línea se recalcó que se hará todo lo posible para otorgar las autorizaciones pertinentes a las empresas que den ese paso.

"Si subes por el sendero verde, le cogerás el gusto a la vida. Porque éste es nuestro hogar, como una flor en medio de la nada”, cantan las mujeres de Kanita. En el extremo de la península de Chiba, a dos horas al sureste de Tokio, se encuentra una pequeña aldea, única en su género en todo Japón. Para llegar allí hay que seguir un estrecho sendero que asciende por las colinas por encima de la ciudad de Tateyama.

Desde 1965, las mujeres viven en la ladera, ocultas a la vista, recuperándose de graves trastornos de estrés postraumático causados por la violencia sexual. Algunas sufren también discapacidades intelectuales o mentales. En Japón, Kanita es el lugar de la última oportunidad para las mujeres que ya no tienen familia ni un lugar adonde ir. Es la mano amiga con la que ya no contaban. Kanita, único alojamiento de larga duración en el país para estas mujeres, es a veces el destino final de las que han sido estigmatizadas por la sociedad.

Cuando se creó, “Kanita pretendía ayudar a las mujeres que habían sido víctimas de explotación sexual, a las que habían quedado traumatizadas por tener que prostituirse para sobrevivir en el Japón de la posguerra”, explica Itsumi Igarashi, que dirige el centro desde 2013.

En aquella época, el archipiélago estaba en ruinas y la hambruna hacía estragos. Había muchos huérfanos de guerra por las calles de Tokio, y muchas mujeres se veían obligadas a prostituirse para sobrevivir. Cuando se prohibió la prostitución en 1956, Fumio Fukatsu, pastor de la Kyodan (Iglesia Unida de Cristo en Japón), se preocupó por las mujeres que se verían sumidas en la pobreza.

Fundó su primera comunidad y abrió el Izumi ryo, en el norte de Tokio, que acogería a mujeres con grandes dificultades. Muy pronto, las paredes del dormitorio, que sigue existiendo, se quedaron demasiado estrechas: Fumio Fukatsu buscó financiación y encontró una colina en Chiba, un antiguo emplazamiento de artillería naval que nadie quería. Corría el año 1965 y se colocó la primera piedra de Kanita.

“Aquí no había nada, sólo campo, así que tuvimos que construirlo todo”, cuenta Itsumi Igarashi. Aquí acuden mujeres de todo el archipiélago. Han sufrido violencia a través de la prostitución forzada y la explotación sexual, y algunas confiesan haber sido “mujeres de consuelo”. Se trata de una expresión tabú en Japón que se refiere a las víctimas de la esclavitud sexual organizada en toda Asia por el ejército imperial, sobre todo durante la Segunda Guerra Mundial.

En Kanita, las mujeres curan lentamente sus heridas conservando su autonomía. El centro no impone nada: todas son libres de quedarse o marcharse cuando lo deseen, pero pueden quedarse todo el tiempo que quieran. La media de estancia es de treinta y cinco años. “En este pueblo, las mujeres se toman el tiempo de reflexionar sobre el sentido de la vida”, explica la hermana Michiko Amaha: a sus 98 años, es una de las figuras más destacadas de Kanita. A los 23 años se dedicó a la protección de las mujeres, y luego tomó el relevo de Fumio Fukatsu al frente de Kanita entre 1989 y 2013.

Una de las mujeres de Kanita ha marcado especialmente a Michiko Amaha. Shirota-san (nombre ficticio) fue vendida por su endeudada familia cuando sólo tenía 16 años y obligada a prostituirse y luego llevada a una “estación de consuelo”, un burdel regentado por el ejército japonés. “Nadie habla de ello en Japón. [...] Las mujeres de consuelo, una vez que habían 'servido' lo suficiente, eran soltadas en la naturaleza, abandonadas a su suerte, muriéndose de hambre en el suelo helado. Vi el infierno de una mujer con mis propios ojos”, explica Shirota-san en un texto.

Acogida en Kanita, Shirota-san confiesa que oye las voces de las “mujeres de consuelo” fallecidas que le hablan en sueños e implora que se erija una estela para todas ellas: el monumento se hizo en 1986. “Las mujeres son despreciadas. Se siente especialmente en el contexto de la prostitución y de las víctimas de la guerra”, lamenta Michiko Amaha.

“Apoyar no significa tirar hacia arriba de los débiles, sino bajar hasta donde están para ayudarles a subir juntos”, explica Itsumi Igarashi. La comunidad, en la que se entretejen la compasión y la solidaridad, se basa en el cuidado mutuo. A lo largo de las décadas, las mujeres han construido la identidad del lugar creando actividades en las que participan según sus capacidades. Tejen, bordan, cultivan arroz, frutas y verduras. Hasta finales de la década de 2000, producían leche y queso de sus vacas y criaban cerdos.

En los años 70, Kanita se convirtió incluso en un modelo nacional de atención a personas con discapacidad mental e intelectual. “Lo que más me gusta de vivir aquí es la relación que tenemos entre nosotras: somos como una familia”, explica una mujer de 46 años que vive aquí desde hace tiempo.

Mientras escucha la radio, la octogenaria Satchan se dedica a bordar. Ha pasado sesenta y ocho años de su vida en Kanita. Acogida por la comunidad cuando sólo tenía 18 años, fue una de las primeras mujeres en trasladarse aquí. “No sabemos mucho de su vida antes de venir aquí, ni siquiera estamos seguros de su fecha de nacimiento”, explica Saeko Tenra, una de la veintena de empleados que trabajan a diario con las mujeres.

Para Satchan, originaria de Osaka, es como si su vida empezara en Kanita. Todos los días, después de desayunar pan, ensalada y leche caliente, ella y algunas de sus compañeras de dormitorio van a la sala Tampopo, un espacio dedicado a talleres creativos. Allí borda, dibuja y clasifica cientos de sellos recibidos de todo el archipiélago. A veces incluso escribe cartas. “Las mujeres que no hablan se expresan de otra manera”, dice Saeko Tenra con una sonrisa. Sin saberlo en ese momento, estas mujeres introdujeron la terapia artística.

En sus armarios, Kanita tiene kilómetros y kilómetros de artículos de punto y ganchillo de todos los colores. “Yo hice la pieza grande de ahí arriba”, dice una de las residentes. “Tardé dos años y diez meses en terminarla”. En una sala común se expone la gigantesca obra. Hay montones de sombreros, bolsos y mantelitos amontonados por todas partes y a veces se venden en el mercado de Kanita, que se celebra cuatro veces al año.

Otras piezas no se terminan nunca, y son sólo trozos, patchworks. Con cada puntada, dejan atrás un poco de su dolor. “A veces quería renunciar a mi gran pieza”, continúa la residente. “Pero cuando empezaba a desanimarme, tenía a alguien a mi lado que me tranquilizaba y me decía que estaba impaciente por ver el resultado, así que eso me motivaba”.

Aunque Satchan no es capaz de construir frases, de vez en cuando se le escapa alguna palabra. Siempre con una sonrisa. A su compañera Mi-tchan le encanta tejer: sus manos expertas desenredan los ovillos de lana. Comenta las noticias en la radio. Su excelente memoria le permite memorizar las canciones que canta cada poco mientras trabaja con las agujas.

Algunas no salen de sus habitaciones. No pueden comer con las demás. “Nuestro papel es intentar comprender cómo ayudarlas y aliviarlas, a veces sin saber qué les ha pasado realmente”, explica Itsumi Igarashi. Este ex agricultor, que “no es cristiano”, trabajó en Kanita durante unos años, se fue a Hokkaido y regresó en 2006 con su mujer y sus hijos para tomar las riendas del pueblo en 2013.

Igarashi, reconvertido en trabajador social, de 63 años, irradia una profunda dulzura y generosidad, y confiesa que creció con una madre y una hermana que trabajaban en los mizushôbai (bares de alterne). “Éramos pobres y no teníamos derecho a ninguna ayuda”. Al igual que la explotación sexual, la vida nocturna, y el trabajo sexual en particular, siguen siendo tabú: “Japón tiene un doble rasero, ya que ha prohibido la prostitución mientras tolera la zona gris del sexo sin coito, conocido como fuzoku, que no protege a las mujeres”.

Hasta finales de la década de 2000, en Kanita vivían un centenar de mujeres, frente a unas cuarenta en la actualidad, con edades comprendidas entre los 19 y los 93 años. Este descenso se explica por el aumento del número de centros de acogida de corta y media estancia en el resto del país. Desde 2022, el Estado fomenta que los establecimientos de protección de la mujer se conviertan en centros de reinserción “con el objetivo de acortar las estancias”, señala Itsumi Igarashi, que constata un cambio en el perfil de las mujeres que necesitan ayuda: “Acogemos a más mujeres que sufren estrés postraumático relacionado con la violencia doméstica”.

En 2024, una de cada cuatro esposas es víctima de violencia doméstica en Japón, según la Oficina de Igualdad de Género. Una de cada cinco mujeres cuando la pareja no está casada.

En Kanita, “la vida va a cambiar en 2024”, dice Michiko Amaha sonriendo. Gracias a una subvención del gobierno y a donaciones, han sido reconstruidos los dormitorios y las mujeres los ocuparán a partir del 15 de diciembre. Antes repartidas por diferentes hogares, ahora dormirán en un solo edificio. Se podría crear un verdadero espacio dedicado a la terapia artística, y por qué no una sala de yoga o un nuevo horno para hacer pan.

“Creo que Kanita representa una forma pura de compasión y respeto por los demás”, explica la artista feminista Yoshiko Shimada. “La comunidad no pretende 'reformar' a estas mujeres mediante programas, simplemente les ofrece un lugar seguro donde puedan recuperar su dignidad y sus derechos humanos fundamentales, a su manera. No se trata de dogmas religiosos o morales, sino de ayudar a los demás.”

A medida que se acerca la Navidad, la comunidad se va animando. A diferencia del resto de Japón, en Kanita se celebran los días 24 y 25 de diciembre. Algunas mujeres disfrutan participando en la tradicional obra de teatro sobre el nacimiento de Jesús. En el sótano de la pequeña capilla de Kanita, donde se celebra la misa, hay una cripta donde se alinean en el silencio una galería de retratos de mujeres y algunos hombres en torno a Fumio Fukatsu. Ahí reposan las cenizas de una treintena de personas: para algunos, Kanita es la historia de toda una vida. “Durmamos juntas”, reza la inscripción.

En japonés, el término karayuki-san se refiere a mujeres jóvenes, a veces de tan sólo diez años, principalmente del sur del país, vendidas por sus familias pobres a una red de explotación sexual en el extranjero. Las familias pensaban que las niñas iban a trabajar como criadas en el sudeste asiático, China, Siberia o el norte de Borneo, donde Japón, entonces un imperio colonial, se estaba expandiendo.

Cuando sobrevivían al viaje en barco, que hacían sin comida ni agua, las karayuki-san se convertían en esclavas sexuales en los burdeles, donde las privaban de sus papeles. La organización de ese tráfico era entonces legal. Era el mismo sistema que se puso en práctica a gran escala durante la Segunda Guerra Mundial, durante la expansión colonial de Japón, con las llamadas mujeres de consuelo, principalmente de nacionalidad coreana.

Es difícil cifrar con exactitud el número de karayuki-san porque no existía un censo, pero las investigaciones de la antropóloga Tomoko Yamazaki sitúan la cifra entre 20.000 y 30.000 mujeres, enviadas al extranjero principalmente entre 1910 y 1935, con un pico en 1916, antes de que el tráfico pasara a ser ilegal poco después de la era Meiji. La mayoría de estas mujeres nunca llegaron a cumplir los 30 años. Las pocas que consiguieron regresar a Japón acabaron sus vidas estigmatizadas y en la pobreza extrema.

Traducción de Miguel López

Los desafíos que ofrece aclarar la condición de Kiyoshi Kurosawa como “autor” no son muy distintos a los que enfrentó originalmente la crítica francesa entre los años 50 y 60. Como ocurre con la extensa obra de este director japonés, originalmente había que examinar una cinematografía (la de Hollywood) determinada por instancias industriales y dinámicas de producción. Ni los géneros servían —el ejemplo de Howard Hawks— a la hora de explicar por qué una persona que firmaba como director era distinta a otra, obligando a un voluntarioso análisis de temáticas o porosas cuestiones de puesta en escena. Con Kurosawa pasa lo mismo solo que con más intensidad, porque él mismo parece querer abalanzarse sobre distintos sistemas y coerciones para ocultarse.

Kurosawa ha mostrado afinidad por los mercados tan caóticos como fugaces que ha ido abriendo el capitalismo tardío. Luego de que sus inicios se curtieran dentro del pinku eiga y el V-Cinema —respectivamente, producciones eróticas de bajo presupuesto y películas directas a vídeo—, 20 años después presenciamos un interés análogo por nuevas fórmulas de exhibición. O, mejor dicho, una inercia similar. Kurosawa no rechazó hacer el remake francés de una de sus primeras películas ni tampoco un mediometraje que vendiera las bondades de una plataforma de streaming —La senda de la serpiente y Chime, ambas estrenadas este año—, al igual que en 2020 había aceptado rodar un telefilm para la cadena japonesa NHK utilizando cámaras 8K. Este último, La mujer del espía, suponía su debut en el melodrama de época, y ganó un León de Plata en Venecia por ello.

La obra de Kurosawa se ha mantenido extraña en cada terreno. Sus imágenes parecen seguir siendo solo suyas pero igualmente sería necesaria alguna idea aglutinante, que racionalice esa extrañeza. Damián Bender, en Individuo, vacío y sociedad en el cine de Kiyoshi Kurosawa, destacó la reiterada “extrapolación del estado mental del individuo al común denominador de la población como si se tratase de un virus susceptible de contagio”. Eso podría valer. “Estos abordajes tienen su foco en la psicología del individuo e implican un tratamiento centrípeto de la trama”. Ese “tratamiento centrípeto” apunta a cómo los rasgos del sujeto se expanden por el tejido social, más descontrolada y angustiosamente según las variables con las que se tope dicha expansión.

Así llegaríamos a Internet y a la película más popular de Kurosawa, Kairo. Desde que Internet entró en nuestras vidas le damos otras connotaciones a la palabra “virus”, aunque igualmente se acompañe en nuestra cabeza de cadenas y contagios. La “lógica vírica” de la que también hablaba Bender corresponde a otros elementos reconocibles en la obra de Kurosawa como serían las localizaciones desangeladas de las urbes japonesas, a las que una fuerza misteriosa ha ido despojando poco a poco de vida. Y esa lógica vírica, por último, también impele a las nubes. La película se titula Cloud, tanto por la Nube que abandera Internet como por las aglomeraciones de vapor de agua en los cielos, difuminando los límites entre las emanaciones originarias.

Uno de los personajes de Cloud se ve obligado a verbalizarlo: quienes persiguen a Ryusuke (Masaki Suda) son como “nubes”, pues se han ido encontrando para formar una misma masa enfurecida, a punto de desatar la tormenta. Lo que ha favorecido esta aglomeración es un común resentimiento hacia Ryusuke, estafador online que revende bienes de lujo a un precio mucho mayor que el que los adquirió, sin distinguir si son verdaderos o falsos. Ryusuke se ha ido aprovechando de la distancia y la confusión de las ventanas emergentes para timar a la gente, enriqueciéndose lo suyo hasta que las víctimas se han podido organizar para localizarle, y cobrarse la venganza.

El argumento de Cloud es así de sencillo. Se divide en dos mitades dedicadas por un lado a cómo la prosperidad de Ryusuke le lleva a mudarse con su novia fuera de Tokio, y a continuación a cómo las nubes intentan hacérselo pagar. La errática primera parte atempera los ánimos antes de la persecución que sufrirá Ryusuke, plena en ese distanciamiento inexpresivo al que Kurosawa tiene tan acostumbrados a sus seguidores. El protagonista no deja de delinquir pero lo hace con una desidia absoluta. Solo halla una mínima emoción cuando la pantalla de su portátil se cubre de rótulos avisando que tal objeto ha sido vendido.

Esta desidia continúa cuando la turba cobra presencia, y Cloud demuestra que dista de ser un thriller de venganzas donde simplemente el punto de vista haya pasado a ser el del objetivo de dicha venganza. Kurosawa no quiere hacer eso, pues anclado en su lógica vírica entiende que las nubes se han articulado como extrapolaciones de una única patología, emitida por la actitud de Ryusuke. El mismo desapego por quienes están al otro lado de la pantalla late en su picaresca que en el ansia asesina que desata, pero al ampliarse irrumpen otro tipo de fuerzas. Una voracidad tribal que deshumaniza a Ryusuke, y permite que las motivaciones se desdibujen en el seno de la turba.

El thriller de Kurosawa funcionaría, así, como una gigantesca metáfora de los linchamientos online, dependientes primero de una fatal miopía fruto de nuestro emplazamiento en plazas virtuales, y proclives más tarde al furor de la masa pendenciera. Por fortuna Kurosawa es lo bastante inteligente —o está lo bastante alejado de los mentideros occidentales— como para descartar soflamas en contra de la cultura de la cancelación o cualquier otra fórmula reaccionaria, al entenderlo todo dentro de un mismo paradigma. Uno que hace aflorar lo peor de las personas.

El director japonés halla entonces otro ángulo desde el que observar la alienación contemporánea, permitiéndose retomar tanto la atención por los dilemas virtuales que latía en Kairo como los curiosos ritmos de violencia que ha invocado con su citado remake de La senda de la serpiente. Pensar en La senda de la serpiente es pensar en los thrillers directos a vídeo que Kurosawa había dirigido en los 90, aún sin haberse hecho un nombre autoral pero ya haciendo gala de una mirada clínica: un poso de fatalismo que implicaba los tiroteos más rutinarios del mundo, con fríos disparos a la cabeza y balazos que sonaban a munición de fogueo. Cloud, lo más parecido que Kurosawa ha dirigido a una película de acción, está llena de estos tiroteos apáticos.

El último de ellos se desparrama a lo largo del clímax de Cloud como una confusión aletargada donde los distintos bandos pierden su especificidad, y se funden en una marabunta de todos contra todos. Dentro de una de esas fábricas abandonadas, además, que tanto le gustan al japonés. Es entonces cuando la ficción de Kurosawa abraza del todo su condición de farsa cósmica y lanza el devastador remate de su fábula. Asumiendo que ya no es únicamente que estemos solos: es que no merecemos compasión alguna por estarlo.

El primer ministro de Japón, Shigeru Ishiba, dijo este lunes que su intención es seguir en el Gobierno, después de que la coalición que lidera perdiera el domingo la mayoría parlamentaria, y mandó un mensaje ambiguo en el que apuntó a que negociará con otros partidos, según informa EFE. "Hemos recibido un juicio muy severo del pueblo japonés. De ahora en adelante vamos a analizar la situación, pero además de eso, vamos a estudiar las opciones junto a algunos de los partidos que han aumentado sus escaños", dijo este lunes en una rueda de prensa tras los comicios de la víspera.

La coalición gobernante de Japón que forman el Partido Liberal Democrático (PLD) del primer ministro Ishiba y la fuerza budista Komeito perdió su mayoría parlamentaria en los comicios generales mientras que la oposición ganó terreno, según confirmaron los resultados electorales este lunes.

El primer ministro señaló que el aumento en votos y escaños de los partidos opositores indica que "tienen la simpatía del pueblo" y añadió que "si hay algo que falte en nuestras políticas, se debe incluir las del resto". "Si carecemos de confianza, podemos ir trabajando juntos para el pueblo japonés, porque nuestro partido es el que ha ganado más votos y debemos cumplir nuestra responsabilidad", dijo el mandatario sin apuntar con qué formaciones trataría de alcanzar Gobierno.

El conservador PLD de Ishiba se hizo este domingo con 191 escaños, una aguda caída respecto a los 256 que poseía de los anteriores comicios de 2021, mientras que Komeito ganó 24, ocho menos, según el recuento de resultados que recoge la cadena estatal NHK y a falta de que se anuncien las cifras oficiales finales.

El gran triunfador de los comicios ha sido el progresista Partido Democrático Constitucional (PDC) de Yoshihiko Noda, principal fuerza de la oposición, que ha incrementado su representación parlamentaria desde los 98 escaños hasta los 148. Se trata de la primera vez desde 2009 en que el PLD pierde en unos comicios la mayoría suficiente para gobernar, ya sea en solitario o con su tradicional socio de coalición.

Algunos partidos pequeños podrían tener la llave para poder gobernar, después de que el Partido Democrático Popular, una escisión de la formación de Noda y situado en el centro-derecha, consiguiera cuadruplicar su representación hasta los 28 escaños. El conservador y populista Reiwa logró triplicar sus escaños hasta los nueve y el Partido Comunista de Japón perdió dos hasta quedarse con ocho, mientras que tres escaños recayeron el Partido de los Mayores y 12 en candidatos independientes.

Estos resultados abren un período de gran incertidumbre política para Japón. Tanto el PLD de Ishiba como el PDC de Noda han manifestado su disposición a buscar eventuales alianzas que les permitan gobernar, aunque por ahora han descartado cualquier opción de hacerlo juntos.