“Nunca vi algo así”, reconoce la bióloga Luciana Gallo. “Fue verdaderamente impactante: montañas de aves muertas en la playa, miles de elefantes y lobos marinos agonizando”.

En noviembre de 2023, esta investigadora argentina se calzó el traje blanco de bioseguridad –de aquellos que se volvieron tan habituales durante la pandemia de la covid-19–, guantes y gafas protectoras y con cuidado y paciencia inició su recorrido por un área natural protegida en la costa sur de la Patagonia conocida como Punta León. “Fue como caminar en un campo de batalla”, cuenta a SINC.

Hacía dos meses que se había reportado una gran cantidad de aves y lobos y elefantes marinos muertos a lo largo de la extensa costa argentina. Entonces, esta especialista en sanidad animal, acompañada por su colega Marcela Uhart, salió al campo a investigar qué ocurría. “Los síntomas eran muy característicos de influenza o gripe aviar altamente patógena: afecciones respiratorias, secreciones oculares y nasales, convulsiones y parálisis”, cuenta Gallo.

Las científicas recogieron muestras cerebrales de los cuerpos de leones y lobos marinos y tejidos de distintas aves desparramadas por la costa de la provincia de Chubut. Todos dieron positivo para el virus de la gripe aviar, denominado H5N1. Estos análisis genéticos y epidemiológicos eran las primeras evidencias de lo tan temido: el patógeno, que hasta entonces se limitaba a circular en aves de corral y aves silvestres, había mutado y se estaba transmitiendo entre mamíferos.

“El virus llegó a Sudamérica y logró adaptarse a mamíferos al poco tiempo”, explica Uhart, veterinaria y directora del Programa de América Latina del Centro de Salud de Vida Silvestre Karen C. Drayer de la Universidad de California, Davis. “Se propagó por las costas de todos los países del sur de Sudamérica, como Perú, Chile, Argentina, Uruguay y Brasil, posiblemente a través de los lobos marinos. El efecto de este virus en la fauna silvestre de todo el mundo es devastador”.

Mientras la humanidad era sacudida por la pandemia de la covid-19, otro peligroso virus se expandía en silencio y a gran velocidad por el planeta: transportado por las aves a lo largo de sus rutas migratorias, el H5N1 invadió seis continentes, incluida la Antártida.

A diferencia del virus SARS-CoV-19, responsable de la covid, el H5N1 no es nuevo. Se detectó por primera vez en China en 1996 en las aves de corral. Desde entonces, han muerto 400 personas a causa de la enfermedad que provoca, si bien rara vez se se propaga de individuo a individuo. Hasta el año 2020, no se había extendido en animales a escala mundial.

Pero algo cambió. En los últimos años, según un informe conducido por el veterinario Pablo I. Plaza, 26 países han notificado casos en 485 tipos de aves -patos, palomas, codornices, avestruces, loros, entre otras- y en más de 48 especies de mamíferos, entre ellos osos, ratones, alpacas, gatos, cabras, zorrinos, delfines, pumas, visones, zorros y vacas lecheras. “El área geográfica y el número de especies afectadas por el evento actual son considerablemente mayores que en olas de infección anteriores”, se lee en el artículo. “La fuente más plausible de infección de mamíferos en ambos períodos parece ser el contacto cercano con aves infectadas, incluida su ingestión”.

El virus H5N1 ya es global. En enero de 2023, el Departamento de Conservación Ambiental de Alaska confirmó la muerte de un oso polar a causa de gripe aviar. “Este es el primer caso de oso polar reportado en cualquier parte del mundo”, dijo en su momento el veterinario local Bob Gerlach.

Se estima que en las costas de Perú y Chile murieron más de 30 000 leones marinos sudamericanos entre 2022 y 2023. Y más de 200 000 aves silvestres de diferentes especies, entre ellas el pelícano peruano: el 41 % de la población de esta ave marina altamente amenazada fue diezmada. En las Islas Malvinas, el H5N1 mató a 10 000 albatros de ceja negra y devastó una colonia de pingüinos papúa. Mientras que en la Península Valdés, en la Patagonia argentina, se calcula que fallecieron 20 000 elefantes marinos, incluido aproximadamente el 97% de sus crías. Un año después del brote solo un tercio de los elefantes marinos que normalmente se esperan en la zona regresaron.

La situación preocupa mucho a los científicos, quienes la han catalogado como “panzootia”. Así como una pandemia es una enfermedad que afecta a seres humanos a lo largo de muchos países (del griego pan -todo- y demos -pueblo-), el concepto de‘panzootia’ se emplea desde el siglo XIX para describir infecciones extensas de múltiples especies animales por un solo virus.

“Estamos experimentando un efecto devastador de mortalidades en vida salvaje típicamente resistentes a los virus de influenza”, señala Daniel Pérez, profesor de Virología en la Universidad de Georgia, en Estados Unidos. “Es una tragedia cuyo impacto parece no ser comprendido en su totalidad”.

El H5N1 representa una amenaza existencial para la biodiversidad mundial. El aumento de infecciones producidas por este patógeno en mamíferos alerta por los efectos que estas muertes en masa provocan en los ecosistemas y en la estructura social de sus poblaciones y por las pérdidas económicas asociadas. Pero preocupa a los científicos en especial por su potencial transmisión a los seres humanos.

Sus consecuencias ya se palpan en los mercados, especialmente en los de Estados Unidos. La gripe aviar altamente patógena ha provocado el aumento de los precios de los huevos, se ha detectado en 900 granjas lecheras en 16 estados y a lo largo de 2024 se han reportado más de 70 casos humanos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aunque se cree que son muchos más.

A comienzos de enero, el Departamento de Salud de Luisiana comunicó la primera muerte. La persona tenía más de 65 años y fue hospitalizada con gripe después de estar expuesta a una bandada de pájaros en su patio trasero y a aves silvestres.

“Cada vez que un virus de influenza se adapta a una nueva especie cabe la posibilidad de que incremente el rango de huéspedes y pueda infectar a otras especies”, explica Pérez. “El hecho de que estos virus que circulan tanto entre aves como vacas lecheras puedan infectar a personas es aun más preocupante, ya que puede llegar una cepa que finalmente se adapte a humanos e inicie una pandemia”.

Entre 1956 y 2000, sólo se notificaron 18 brotes de gripe aviar en el mundo. La situación cambió con la aparición de un nuevo linaje de influenza aviar de alta patogenicidad que desde 2005 ha provocado regularmente brotes tanto en aves de corral como en aves silvestres, principalmente en Asia.

Con el tiempo, este virus ha mejorado su capacidad de infectar y una nueva cepa ha evolucionado para dispersarse entre las aves silvestres migratorias: el H5N1 se mueve de una bandada a otra sin extinguirse. “Muchas infecciones en mamíferos están acompañadas de mutaciones que favorecen la replicación viral”, indica Plaza, del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medio Ambiente del Conicet en Argentina. “Me llama la atención lo rápido que se ha expandido. Muchas especies que ya estaban amenazadas por las actividades humanas fueron afectadas por este virus con consecuencias severas para sus poblaciones”.

La letalidad del H5N1 y la cantidad de animales silvestres afectados son inéditas. Ha extirpado especies de algunos sitios y ha llegado a rincones remotos y aislados como las islas subantárticas y la Antártida. Informes sobre muertes masivas de animales se reportan a diario. Sin embargo, a escala global, nadie sabe realmente cuántos animales salvajes ha matado el virus H5N1.

Si bien este patógeno hasta el momento no ha evolucionado para transmitirse fácilmente de un ser humano a otro, esto podría cambiar en cualquier momento. Los virus de la influenza comúnmente mutan e intercambian segmentos genéticos, lo que les permite adaptarse a nuevos huéspedes. Un artículo publicado en la revista Science en diciembre pasado concluyó que una sola mutación en la proteína de superficie del H5N1 es suficiente para facilitar la transmisión entre personas.

“Hay una gran cantidad de brotes sucediendo en casi todo el mundo a diario, lo que implica una gran carga viral también en ambientes productivos y en cercanía de las personas”, indica Uhart. “Cuantas más oportunidades tenga el virus de evolucionar al infectar huéspedes de múltiples especies, pero principalmente mamíferos, más posibilidades habrá de que emerjan variantes más infecciosas y/o agresivas para las personas”.

La transmisión de mamífero a mamífero podría ser un trampolín en la ruta evolutiva de este virus e impulsarlo para que sea capaz de transmitirse de humano a humano. Aun así, no se sabe con certeza cuándo sucederá o si ocurrirá del todo.

“Tenemos que cambiar fundamentalmente la forma en que se manejan las producciones animales”, advierte Pérez. “El hacinamiento de los animales y sobretodo la falta de higiene atenta contra nosotros mismos ya que creamos las condiciones para que puedan surgir patógenos de todo tipo. En pleno siglo XXI, los mercados de animales vivos tan comunes en muchas partes del planeta y con escasa bioseguridad son una aberración”.

Al mismo tiempo que países se apresuran para conseguir vacunas ante una posible pandemia de gripe aviar –la Unión Europea se aseguró más de 40 millones de dosis para 15 países y el Reino Unido compró 5 millones–, los científicos señalan que es de vital importancia un monitoreo continuo de la situación para mitigar el riesgo de una pandemia.

Mientras tanto, Luciana Gallo y sus colegas vigilan la costa de la Patagonia argentina. “El H5N1 es un virus muy inquietante”, asegura. “Me parece que la población aun no dimensiona lo que está sucediendo y las consecuencias que esto tiene para la industria avícola, lechera, la conservación de aves y especies emblemáticas tan importantes para nuestra región”.

Este artículo fue publicado originalmente en la Agencia SINC, la agencia de noticias científicas de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología

La transmisión cada vez mayor del covid-19 entre los grupos de mayor edad está comenzando a traducirse en un aumento de las tasas de enfermedad grave, ha alertado el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) que pronostica un aumento en las dos próximas semanas de casos, ingresos hospitalarios y muertes para la UE/EEE, según informa Europa Press

En su último informe, publicado la tarde de este jueves, advierte de que, al final de la semana 26 de 2022 (semana que finaliza el 3 de julio), las tasas de casos entre personas de 65 años o más aumentaron en 22 de los 24 países que informaron estos datos, lo que corresponde a un aumento del 32% en comparación con la semana anterior en la UE/EEE nivel, alcanzando el 62,8% del máximo pandémico.

De 33 países con datos sobre ingresos y ocupación en hospitales o UCI hasta la semana 26, 18 informaron una tendencia creciente en al menos uno de estos indicadores en comparación con la semana anterior. La tasa de mortalidad por covid-19 de 14 días ha estado disminuyendo durante una semana (5,9 muertes por millón de habitantes, en comparación con las 7,0 muertes por millón de habitantes, de la semana anterior). Aunque observaron tendencias crecientes en siete países en la tasa de mortalidad por covid-19.

Los pronósticos de casos, ingresos hospitalarios y muertes del European COVID-19 Forecast Hub brindan predicciones para las semanas 27 y 28. En comparación con la semana anterior, se pronostican tendencias crecientes en los casos, tendencias crecientes en los ingresos hospitalarios y tendencias crecientes en las muertes para el UE/EEE en general para el final de la semana 28.

Las previsiones para países individuales pueden diferir de las de la UE/EEE en su conjunto. "Cabe señalar que las previsiones de casos se consideran cada vez menos fiables debido a los cambios en los criterios de prueba y los procedimientos de notificación. Todos los pronósticos actuales, en particular los pronósticos de casos, deben tratarse con cautela", advierte en su informe.

La aceptación acumulada del ciclo primario de vacunación contra el covid-19 en la UE/EEE fue del 83,4% entre adultos mayores de 18 años y del 72,7% en el población total. La aceptación acumulada de un primer refuerzo fue del 63,6% (entre los adultos mayores de 18 años y del 52, % en la población total.

Entre los 15 países con un volumen de secuenciación adecuado para las semanas 24 y 25 (del 13 al 26 de junio de 2022), la distribución estimada de variantes preocupantes (VOC) o de interés (VOI) fue del 72,1% para BA.4/BA.5, 24,4% para BA.2; 9,2% para BA.2+L452X, 0,1%para BA.1 y 0,0 % para B.1.617.2

La Alcaldía de la ciudad china de Shanghái ha anunciado que endurecerá las restricciones impuestas a causa del repunte de casos de coronavirus durante las últimas semanas y tras notificar más de diez muertos por covid-19 durante las últimas 24 horas, la cifra más alta de la última oleada.

La Comisión de Salud municipal ha indicado que durante el último día se han confirmado 17.629 contagios y once fallecidos, antes de agregar que todos los decesos eran pacientes que contaban con enfermedades crónicas o graves, según ha recogido la agencia china de noticias Xinhua y ha publicado Europa Press.

Así, las autoridades han indicado que desde este viernes lanzarán varias campañas para intentar cortar la transmisión del virus, incluido el inicio de pruebas masivas en varias zonas de la ciudad, dividida en tres áreas para centrar los esfuerzos en las partes más afectadas.

"En estos momentos, la situación epidemiológica es aún muy grave y el trabajo de prevención y control está en un momento crítico", ha dicho la Alcaldía en un comunicado, tal y como ha recogido la agencia de noticias Bloomberg. Así, ha reiterado que el objetivo sigue siendo llegar a cero casos en la ciudad.

Cerca de 100.000 empleados de los contact centers de toda España siguen trabajando en sus domicilios dos años después de que se desatara la pandemia. Pese a que la mayoría de las plantillas de casi todos los sectores productivos han regresado ya a sus oficinas según se ha ido extendiendo la vacunación y relajando los requisitos de seguridad, los trabajadores del telemarketing continúan en sus casas, pero sin ninguna de las garantías que les reconoce la Ley del Teletrabajo aprobada el pasado julio.

Las empresas consideran que siguen en vigor las “medidas de contención sanitaria” que permiten la extensión del teletrabajo covid, tal y como estableció el artículo 5 del Real Decreto-ley 8/2020 de medidas urgentes extraordinarias para hacer frente al impacto económico y social del covid-19. Amparándose en ese artículo, los contact centers no aplican la Ley del Teletrabajo, sino la normativa laboral ordinaria. “Están estirando una disposición transitoria de esa ley para prolongar el teletrabajo covid, pese a que tal cosa ya no existe”, denuncian fuentes del sindicato CGT. “Unas 100.000 personas están trabajando en fraude de ley”, recalcan, porque no han firmado el acuerdo individual de teletrabajo ni han podido establecer las condiciones del trabajo a distancia en el convenio colectivo como establece la ley.

El pasado 23 de marzo, la CGT envió una consulta al respecto a la Dirección General de Trabajo, en la que le preguntaba, como autoridad laboral, si sigue vigente la disposición transitoria de la Ley del Teletrabajo en que se amparan las empresas para mantener a sus plantillas en casa y no aplicar la mencionada norma. La respuesta, a la que ha tenido acceso infoLibre, es clara: “Parece difícil entender que en la actualidad se mantengan medidas que justifiquen la aplicación del trabajo a distancia previsto en el artículo 5 [del Real Decreto-ley 8/2020], puesto que esas medidas deberían, como poco, tener una entidad similar a las que formaron parte de cualquiera de los estados de alarma aprobados desde marzo de 2020”. En consecuencia, “resulta manifiesta la inexistencia de medidas de tal categoría en la actualidad”, concluye la Dirección General de Trabajo, en referencia a las medidas de “contención sanitaria” esgrimidas por las empresas para mantener el teletrabajo covid.

Basándose en ese dictamen, la CGT va a denunciar en las Inspecciones de Trabajo de toda España a las empresas de telemarketing que siguen con sus plantillas trabajando a distancia. Una situación que, asegura el sindicato, se repite en los sectores de oficinas y consultoría.

La Ley del Trabajo a Distancia obliga a las empresas a formalizar con sus empleados un “acuerdo individual de teletrabajo”, que deberá ser por escrito e incluir todas las condiciones de la prestación. También reconoce a la negociación colectiva la capacidad de establecer los detalles del teletrabajo en cada empresa. Pero el telemarketing lleva dos años con el convenio colectivo en ultraactividad; es decir, caducó en 2019 y sindicatos y patronal no han sido capaces desde entonces de llegar a un acuerdo para su renovación. Lo que significa que, además, los salarios de los trabajadores llevan dos años congelados.

CCOO y UGT convocaron paros en febrero y marzo para denunciar que la patronal CEX (Asociación de Compañías de Experiencia con Cliente) “está utilizando la pandemia del covid y los cambios normativos para impedir el avance del convenio colectivo” en un sector donde las retribuciones de miles de trabajadores se sitúan por debajo del Salario Mínimo Interprofesional y donde el incumplimiento de las leyes de igualdad “es generalizado”. El 75% de las plantillas, resaltan, están formadas por mujeres, que tienen en gran número contratos a tiempo parcial y con sueldos de 800 euros al mes, destaca CCOO. Según sus cálculos, más del 80% de los trabajadores de telemarketing se han visto forzados a teletrabajar “con sus propios medios personal y sin acuerdo de compensación de gastos”.

La Ley del Teletrabajo establece que las empresas deben detallar en el acuerdo al que lleguen con cada uno de sus trabajadores desde el inventario de los medios, equipos y herramientas necesarios para trabajar a distancia, incluidos los consumibles y los muebles, hasta los gastos que suponga la actividad laboral en el domicilio y la compensación que “obligatoriamente” tiene que abonar la empresa. También el horario de trabajo, el plazo de aviso para su regreso a la oficina, los medios de control empresarial, la protección de datos…

En el caso de los contact centers que siguen alargando el teletrabajo covid, sin embargo, los empleados no han podido negociar ninguna de estas condiciones, ni de forma individual ni colectiva.

Es una de las materias que sindicatos y patronal están discutiendo en la mesa de negociación del convenio, actualmente bloqueada. Por contra, en los convenios colectivos de algunos sectores ya se han introducido las obligaciones de esta nueva modalidad laboral. Por ejemplo, los de banca y de cajas de ahorro recogen una compensación de 55 euros al mes por los gastos del teletrabajador. La empresa, además, debe proporcionarle el ordenador, un teléfono móvil y una silla ergonómica homologada, así como un teclado, un ratón y una pantalla o, en su lugar, una compensación de 130 euros.

El convenio de grandes almacenes reduce la compensación por gastos a 25 euros. El de la industria química sube hasta 35 euros. Otros se remiten directamente al acuerdo con cada trabajador para precisar las compensaciones.

Todos los sindicatos han preguntado a las empresas hasta cuándo se va a mantener el teletrabajo covid, pero de momento no han obtenido una respuesta, explica CGT, que no duda en calificar de “abuso de posición empresarial” el mantenimiento de una medida pensada para situaciones excepcionales. infoLibre ha hecho la misma pregunta a CEX y a la empresa Konecta, una de las principales del sector. La patronal se ampara en la negociación del convenio colectivo en curso para no hacer ninguna declaración que pueda influir en ella. Konecta no ha respondido. El próximo día 20 dejará de ser obligatorio llevar mascarilla en interiores.

CEX integra a 19 empresas, que representan el 88% de la facturación del sector en España. Según las cifras publicadas en su página web, el volumen de negocio de las 19 compañías ascendió a 1.888,54 millones de euros en 2020, de los cuales 1.693,27 millones corresponden a su facturación en España. Un informe del Observatorio Sectorial DBK cifra en 3.300 millones el volumen de negocio de todo el sector en 2020, con un aumento de casi el 4% en los servicios a clientes ubicados en España. Para 2021, el informe preveía un aumento de la facturación de entre el 4% y el 5%. Konecta, en concreto, calculaba que el año pasado elevaría su beneficio bruto hasta los 150 millones de euros, un 12% más que en 2020. El beneficio bruto de Atento en 2021 ascendió a 134,6 millones de euros, tras aumentar sus ingresos un 5,3% respecto al año anterior.

Según reconoce CEX en el estudio sobre el sector de contact centers que publica cada año, el 79,16% de los trabajadores de sus 19 empresas teletrabajaron en 2020, el año más duro de la pandemia. De forma que las horas trabajadas a distancia pasaron de 800.000 a 70,7 millones. Estas 19 compañías sumaban en 2020 una plantilla de 98.180 personas, de las cuales 78.0781 trabajan en España. El resto, sobre todo en Colombia y Perú. El 71% son mujeres.

En el estudio, la patronal destaca que el sector “protagonizó una de las más espectaculares adaptaciones al excepcional cambio del entorno laboral creado por la pandemia”. “Las empresas velaron por la seguridad de sus trabajadores y rápidamente redujeron el aforo de sus centros de trabajo, realizando un esfuerzo titánico (tanto logístico como tecnológico) para implantar el teletrabajo en tiempo récord”, describe la patronal.

Sin embargo, la deficiente aplicación de las medidas sanitarias contra el covid de algunas de estas empresas durante la primera ola terminó en los tribunales. CGT presentó una querella contra Konecta por un delito de “omisión de medidas de seguridad e higiene en el trabajo por imprudencia grave”: el sindicato cifró en 575 los contagios por coronavirus en las instalaciones del grupo en Madrid entre marzo y mayo, y en 1.483 en toda España, cuando la empresa se negó a paralizar la actividad y a desalojar a los trabajadores de sus tres centros en Madrid, pese a los requerimientos que habían hecho tanto la Inspección de Trabajo como el Gobierno regional.

Konecta acaba de anunciar su fusión con la italiana Comdata, que dará lugar a una de las mayores empresas de externalización de procesos de Europa, con una facturación de 2.000 millones de euros.

Las residencias de mayores han registrado 5.083 muertes por covid-19 en 2021, si bien se trata de una cifra alejada de los 25.797 fallecimientos registrados en 2020, lo que refleja el efecto de las vacunas, según datos del último balance del Imserso, recogidos por Europa Press.

El Imserso ha contabilizado un total de 30.880 muertes de personas con coronavirus en estos centros desde el 14 de marzo de 2020, si bien estos se dividen en 20.388 decesos de contagiados confirmados por prueba y 10.492 fallecidos cuyos síntomas eran compatibles con la enfermedad.

En cuanto a los fallecidos en 2021, 5.083, el balance muestra que en enero se alcanzaron las cifras más altas de fallecidos del año, con casi 800 en la última semana del mes, mientras luego se redujeron hasta llegar a anotar solo uno en la última semana de marzo y la primera de abril.

Los fallecidos semanales volvieron a ascender a finales de julio y se mantuvieron por encima de cien durante el verano -a mediados de agosto se anotaron 170 en una semana-, hasta que volvieron a descender con la llegada del otoño.

Finalmente, se observa el efecto de la variante ómicron con el aumento de las muertes en la residencias de mayores desde finales de noviembre, cuya última semana se cerró con 18 fallecidos, para pasar en las siguientes a 24, 30, 36 y finalmente 50 decesos -entre el 27 de diciembre y el 2 de enero de 2022-.

En esta última semana, Cataluña ha lamentado nueve muertes en estos centros, seguida de Aragón, con ocho decesos; la Comunidad de Madrid, con siete; Castilla y León, con seis; País Vasco y Asturias, con cuatro cada una; la Comunidad Valenciana y Navarra, con tres cada una; Andalucía y Galicia con dos cada una, y una en las Islas Baleares, además de otra en Extremadura.

Por otro lado, en el último año se han contabilizado 34.748 casos confirmados de coronavirus en residencias de mayores, mientras han sido 6.471 los centros afectados. Aquí también se observa el efecto de las distintas olas de la pandemia en 2021, con más de 4.000 casos en el mes de enero para después ver una reducción hasta verano, cuando se anotaron 1.000 positivos semanales entre mediados de julio y agosto.

Finalmente, ómicron marcó un incremento de casos en residentes desde noviembre, pasando de 70 en la semana del 8 al 14, para llegar a 3.647 en la última semana del año -entre el 27 de diciembre y el dos de enero-.

El Ministerio de Sanidad ha registrado este miércoles, con datos aportados por las comunidades autónomas, 3.723 nuevos casos de coronavirus, de los 1.762 que han sido diagnosticados en las últimas 24 horas, frente a los 1.715 registrados el martes, lo que eleva a 4.922.249 la cifra total de personas contagiadas de covid-19 desde el inicio de la pandemia.

Respecto a la incidencia media actual de contagios en España en los últimos 14 días, el informe muestra que sigue reduciéndose, situándose en los 101,55 casos por cada 100.000 habitantes, en comparación con los 109,38 notificados el martes por el departamento dirigido por Carolina Darias.

Se han notificado 54 fallecidos más por covid-19, de los cuales 251 se han registrado en la última semana. Esto hace que la cifra global de muertos por coronavirus en España se eleve a las 85.638 personas.

Actualmente hay 4.425 pacientes ingresados por covid-19 en toda España, 34 menos que este lunes, y se registran 1.097 en la UCI (39 menos), si bien en las últimas 24 horas se han producido 308 ingresos y 529 altas. La tasa de ocupación de camas ocupadas por coronavirus se sitúa en el 3,70 por ciento y en las UCI en el 12 por ciento, en ambos casos mejoran con respecto a los datos dados este martes.

Esta velada amenaza que tanto se usaba en tiempos de la dictadura y que aún se usó demasiado después de ésta, todavía se nota en algunas actuaciones de gente poderosa y/o con influencias, que manejan bien las instituciones y que se acompañan de expertos abogados en darle la vuelta a decisiones de la Administración, cuando a Ellos les afectan, por muy razonable que éstas puedan parecer.

Lo vimos palpablemente en el caso de los confinamientos por parte de las autoridades baleares, de los jóvenes que estuvieron en contacto con el brote de contagios y que naturalmente, como es la norma, tenían que guardar cuarentena inmediatamente fuesen o no positivos.

Pretendían con la ayuda de las derechas hacernos ver que esa norma de confinamiento era un secuestro de jóvenes contra su voluntad.

¡Ah! Estoy seguro de que, si hubieran podido, habrían sacado los tanques a la calle y habrían marchado enarbolando banderas y cantando el Cara al Sol al rescate de los jóvenes secuestrados y privados de su libertad, para que ellos siguieran contagiándose y contagiando como si no hubiera un mañana.

Porque al parecer los suyos han sido paridos por otro sitio diferente y yo me pregunto: ¿Por dónde será?

Ahora que ya los mayores han sido vacunados, se ve claro dónde está la responsabilidad de la subida del índice de los contagios, de las pérdidas que esto supondrá para el turismo y de los enormes costos que ha supuesto el traslado innecesario de los jóvenes.

No le demos más vueltas, si queremos vivir en paz la gente normalita, háganse ya de una puñetera vez dos leyes diferentes: una para esa gente sencilla y paciente que acata todas las normas sin rechistar, les guste o no les guste, y otra para los privilegiados y los niños de papá, aquellos que todavía nos siguen diciendo:

–¡Vd. no sabe con quién está hablando!

Pero si lo miras bien, no hace falta ni que las hagan, ya como están les valen para acomodarlas a sus intereses con la ayuda de “expertos abogados” y miembros de diferentes poderes del Estado y algunos que dictan sentencias que nadie entiende y pocos comparten, pero que salen adelante, aunque le pesara en este caso al Gobierno balear y a cualquiera que use la cabeza para pensar razonablemente en vez de la de imponer privilegios y “chiringuitos”.

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Juan Priego es socio de infoLibre

Las crisis económicas se ceban siempre en los más vulnerables. Los trabajadores precarios, los de baja cualificación, las personas con peores salarios, los jóvenes y las mujeres suelen llevarse la peor parte cuando la economía descarrila. Con el covid-19 no ha sido diferente. Los sectores más feminizados han resultado también los más más expuestos al coronavirus y los que más han sufrido las restricciones, a la vez que son los que proporcionan empleos peor pagados, temporales y a tiempo parcial. El confinamiento y el teletrabajo han supuesto, además, una sobrecarga laboral para las mujeres. Cómo va a recuperarse el empleo femenino –¿más empleo? ¿de qué calidad?– será una buena manera de medir si las políticas adoptadas para reactivar la economía han tenido en cuenta el sesgo de género.

Según los últimos datos publicados, referidos a julio, en España hay 10,51 millones de hombres dados de alta en la Seguridad Social y 9,073 millones de mujeres. En marzo y abril del año pasado la hibernación económica destruyó casi 800.000 empleos, el 4,1% de los cotizantes. A partir de ese último mes, la afiliación a la Seguridad Social volvió a crecer y sigue haciéndolo hasta hoy. Una evolución que reproduce la que ha tenido el empleo masculino. El femenino, en cambio, no empezó a recuperarse hasta junio de 2020, tardó dos meses más. La pérdida fue menor, de un 3,8% en cuatro meses, por un 4,6% de caída de los hombres en sólo 60 días. Ambos han recuperado, en mayo de 2021, e incluso remontado en la actualidad las cifras de cotizantes previas a la pandemia. Pero la participación de las mujeres en el empleo se ha reducido: antes del virus representaban el 46,64% de los cotizantes y ahora se mantienen en el 46,31%.

De hecho, Olga Salido Cortés, profesora de Sociología de la Universidad Complutense de Madrid, asegura en un artículo publicado en la revista Panorama Social de Funcas –el centro de estudios de las cajas de ahorro– que el impacto de la crisis del covid sobre el empleo femenino ha sido “mucho más intenso” en términos relativos. Así, para las mujeres, la destrucción de empleo se centró en dos categorías laborales: las trabajadoras de restaurantes, bares y comercios, con una pérdida de empleo del 20%, y las trabajadoras no cualificadas de los servicios, con otro 12%. Esos dos grupos representaban el 29,8% de la ocupación femenina en 2019, y la pérdida de empleo sufrida por ambos equivale al 14,1% del que había antes de la pandemia.

Sin embargo, la destrucción de puestos de trabajo para los hombres se repartió entre cinco categorías laborales: construcción –5,4%–, industria –3,5%–, operadores de maquinaria –5,1%–, peones agrícolas –7,2%– y trabajadores de restaurantes y comercios –18,6%–. Esos cinco grupos suponen casi la mitad del empleo masculino en España, pero su pérdida de ocupados fue mucho menor que la femenina: un 8,2%.

Más en ERTE, paro más resistente

El impacto, además, ha sido en esta crisis muy distinto al sufrido en la anterior. Entonces, la descompensación por sexo fue mucho más fuerte, cuando el 83% de la pérdida de empleo corrió a cargo de los hombres, destaca la autora. A su juicio, la herida infligida por el covid a la ocupación femenina será “difícilmente recuperable en el medio plazo”. Incluso teme que, una vez desaparecido el “colchón” de los ERTE, se produzcan “reajustes estructurales de calado” en algunos de los sectores que concentran la mano de obra femenina. Un aumento del paro. De ahí que reclame “un enfoque de género” en el diseño de las políticas y medidas de apoyo que adopten los gobiernos para recuperar la economía y el empleo.

Aunque el Ministerio de Seguridad Social acaba de rebajar a 286.000 los trabajadores que aún permanecen en ERTE a fecha de 13 de agosto, las últimas cifras detalladas sobre estos esquemas de protección social se refieren al mes de julio. Entonces los trabajadores en ERTE sumaban 331.486: 157.887 hombres y 173.599 mujeres. Hay un 10% más de trabajadoras protegidas. En el comercio, el número de mujeres en ERTE –19.920 – más que dobla al de hombres –8.741–; en los hoteles son 31.366, un 30% más; en restaurantes y bares, 40.773, un 9,5% más; en agencias de viajes, 11.592, el triple que hombres; en servicios sociales y personales, la cifra de mujeres multiplica por cuatro la de hombres; en educación son 2,5 veces más y en actividades sanitarias, 4,4 veces más. También es mayor el número de mujeres en ERTE en actividades auxiliares, administrativas, de consultoría, inmobiliarias…

El desempleo femenino, tanto medido por la Encuesta de Población Activa (EPA) como el registrado por el SEPE, siempre ha sido superior al masculino. El 59% de los parados son mujeres. Desde el pasado mes de febrero las cifras de ambos sexos no dejan de caer. Aunque lo están haciendo a distinto ritmo. Con la llegada del verano y la desescalada, el paro de los hombres se redujo en junio respecto al mes anterior un 9,43%, el doble que el de las mujeres, un 4,21%. En julio, el masculino ha caído un 6,23% más, por un 4,94% el femenino. En comparación anual, hay un 12,33% menos desempleados que en julio de 2020, y un 7,34% menos desempleadas, según los registros del SEPE.

Si se mide el paro como lo hace la EPA, la tasa femenina es del 17,36%, mientras que la masculina se queda en el 13,39%. Es decir, existe una brecha de casi cuatro puntos entre ambas. Respecto a la que existía antes de la pandemia, ha crecido casi un 20%.

Extranjeras más expuestas al virus

El artículo de Panorama Social también destaca que las mujeres estuvieron más expuestas al contagio debido a su sobrerrepresentación en los sectores considerados esenciales durante la pandemia: mientras un 5% de los hombres están ocupados en estas actividades, la participación de las mujeres alcanza nada menos que el 37%. Son el 80% de los trabajadores de la limpieza, sanitarios y sociosanitarios, o casi el 100% de los cuidadores a domicilio. Es más, según los informes del Instituto de Salud Carlos III, entre los extranjeros las mujeres contagiadas en noviembre de 2020, durante la cuarta ola, sumaban un 11,2%, mientras que los hombres no superaban el 8,9%, una diferencia que la autora del estudio atribuye a la mayor concentración de mujeres migrantes en puestos esenciales, menos cualificadas y más expuestas al virus.

Otro dato llama igualmente la atención. Pese a que los hombres tuvieron más ingresos en UCI, más fallecimientos y más exceso de mortalidad, el exceso de mortalidad sin diagnóstico de covid-19 fue mayor entre las mujeres, lo que apunta, resalta la autora, a “una inadecuada clasificación de las muertes no hospitalarias, que habría afectado en mayor medida a las mujeres”.

El teletrabajo sobrecarga a las mujeres

Finalmente, uno de los principales cambios sociolaborales inducidos por la pandemia, el teletrabajo, ha sido utilizado más por las mujeres. El 50% de los hombres trabajaron desde casa por primera vez por culpa del covid y el 61% de las mujeres, según una encuesta del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) del pasado marzo. Sin embargo, la mayor dedicación femenina dobló la carga de trabajo de las mujeres por su mayor responsabilidad e implicación en las tareas del hogar, los cuidados de los enfermos, la educación también a distancia de los hijos… De forma que el 10,9% de las francesas declaran que sus responsabilidades familiares les han impedido siempre o casi siempre dedicar el tiempo que debían a su trabajo, mientras que sólo el 5,6% de los franceses tienen ese problema. En Austria son el 8,7% de las mujeres, por un 2,8% de los hombres. En Portugal, el 8,2% de las mujeres y el 6,1% de los hombres. En España, el 5,7% de las trabajadoras sienten ese malestar, pero sólo un 2,6% de los trabajadores.

No es de extrañar, por tanto, que la productividad de los investigadores universitarios creciera durante la pandemia y el confinamiento, pero no así el de las mujeres investigadoras. De hecho, ya hay estudios que cuantifican el impacto del teletrabajo en el mundo académico, por ejemplo. Uno de ellos, realizado por mujeres economistas estadounidenses el año pasado, cifraba en un 12% la caída de las prepublicaciones y estudios firmados por mujeres académicas en marzo de 2020, un porcentaje que se elevó al 20% en abril.

El Lehendakari, Iñigo Urkullu, ha pedido al presidente, Pedro Sánchez, por carta que reforme su decreto sobre el uso de la mascarillasu decreto sobre el uso de la mascarilla antes de su convalidación este miércoles en el Congreso de los Diputados. Además, le ha reclamado que dote de medidas con "seguridad jurídica" a las comunidades para limitar la movilidad nocturna y restringir el número de personas que se pueden agrupar.

Así lo ha dado a conocer el portavoz del Gobierno Vasco, Bingen Zupiria, en una comparecencia celebrada este martes ante los medios de comunicación en Vitoria tras la reunión semanal del Consejo de Gobierno, recogida por Europa Press.

Concluido el encuentro, el propio Lehendakari ha informado a sus consejeros que este pasado lunes remitió a Sánchez una misiva en la que le transmite su preocupación por los efectos que el Real Decreto del pasado 24 de junio sobre la flexibilización del uso de la mascarilla "han tenido", ya que en "muchos casos" ha conllevado que se haya dejado de utilizar, "aunque no fuera ese el objeto" del texto que aprobó el Ejecutivo del Estado.

Ante el hecho de que el decreto vaya a ser ratificado este miércoles en un pleno extraordinario en el Congreso de los Diputados ha propuesto al presidente del Gobierno que modifique del texto antes de convalidación "para que sea posible reafirmar con nitidez que el uso constante en la mascarilla debe ser una obligación". De esta forma, plantea que se pueda prescindir de ella solo en aquellos "espacios naturales en el que no se produzcan concurrencia de personas".

Altos niveles de contagios

Por otra parte, "ante los niveles de contagio que se están dando y las situaciones dispares que se están produciendo como consecuencia de las ratificaciones o no de los tribunales correspondientes" en cada comunidad autónoma, el Lehendakari ha solicitado a Pedro Sánchez "formalmente, en nombre de una cogobernanza real y efectiva, la adopción urgente" esta misma semana de las medidas necesarias para dotar a las autonomías de un marco de seguridad jurídica "suficiente" para que puedan aplicar, de inmediato, medidas.

De esta forma, pretende que se facilite que las comunidades autónomas puedan limitar la movilidad nocturna y el número de personas que se puedan agrupar "en diferentes circunstancias".

La Audiencia Provincial de Madrid tiene que pronunciarse sobre la querella que la sección sindical de CGT presentó contra el grupo Konectael grupo Konecta por poner en peligro la salud de sus trabajadores en marzo de 2020, nada más decretarse el estado de alarma. El sindicato, que ha recurrido ante la Audiencia después de que el juzgado de instrucción dictaminase que no era una causa penal, acusa a la empresa de un delito de omisión de medidas de seguridad e higiene en el trabajo por imprudencia grave.

Según explica la CGT en su querella, Konecta BTO, que presta servicios de telemarketing a otras empreas, se negó a paralizar la actividad y a desalojar a los trabajadores de sus tres centros en Madrid, pese a los requerimientos que habían hecho tanto la Inspección de Trabajo como el Gobierno regional. El 16 de marzo el comité de empresa aprobó, con los votos a favor de CGT, USO y Solidaridad Obrera y en contra de UGT, CCOO y Fasga, requerir a Konecta que cerrara los tres centros de trabajo, habida cuenta de que ya se habían constatado 23 contagiados sólo en las instalaciones de Alcobendas y de que ni se respetaba la distancia de dos metros entre puestos de trabajo, ni se facilitaba gel hidroalcohólico, ni se limpiaban ni se desinfectaban los micrófonos, auriculares, ordenadores, sillas y mesas, que eran de uso compartido.

Curiosamente, Konecta BTO fue la adjudicataria, con carácter de urgencia, de los servicios de atención telefónica sobre el covid-19 de la Comunidad de Madrid, que se atendió desde los centros de trabajo del grupo en Sevilla. Se le concedieron dos contratos, por un total de 1,23 millones de euros en mayo de 2020, para atender el desbordamiento de llamadas por la pandemia en un periodo de una semana el primero y 18 días el segundo.

La Inspección de Trabajo pidió a la empresa y al comité que acreditaran el cumplimiento de las normas de higiene pero, como no se aplicaron, la Dirección General de Trabajo de la Comunidad de Madrid decidió el día 18 “mantener la paralización de las actividades […] acordada de forma unánime por los representantes legales de los trabajadores, en tanto no se adopten las medidas preventivas referidas en el informe de la Inspección de Trabajo y Seguridad Social de Madrid incorporado al expediente y en el requerimiento remitido por ese organismo a la empresa”. A petición de los sindicatos, la policía acudió a los tres centros, que continuaban abiertos el día 19.

Según las cifras que proporciona CGT en su querella, las bajas por covid-19 en Konecta BTO ascendieron a 575 de una plantilla de 3.723 en la Comunidad de Madrid. En toda España, las bajas por coronavirus se elevaron a 1.483, a 18 de mayo de 2020, de una plantilla de 15.577 personas. Fuentes de Konecta no confirman esas cifras y aseguran que las de la empresa, en todo caso, se situaron “muy por debajo de la media del país”. “Konecta cumplió con todas las medidas de prevención en unos momentos que fueron muy complicados y en los que todos estábamos muy desbordados”, explican a infoLibre. También indica que la mayoría de los contagios “venían de fuera del trabajo”.

Teletrabajo

Fuentes de CCOO atribuyen el “caos” de los primeros días de pandemia a la “inexperiencia” de todas las empresas en una situación tan imprevista y desconocida. Para CGT, tras la reticencia de la empresa a paralizar o a enviar a su personal a trabajar desde los domicilios se encuentra la negativa de algunos de los clientes a Konecta al teletrabajo. En esos primeros días, a los empleados del grupo que optaban por trabajar desde casa se les comunicaba que su ausencia sería considerada “justificada” pero “no remunerada”, indica el sindicato.Las fuentes de Konecta, por el contrario, subrayan que la empresa puso en marcha “el trabajo en remoto con mucho éxito”. En estos momentos, añaden, aún se encuentran teletrabajando entre 45.000 y 50.000 de sus empleados en todo el mundo.

El dueño del 49,9% de las acciones de Konecta desde 2019 es el fondo británico IGV, también propietario de la cadena de residencias de ancianos Domus Vi donde murieron 1.800 ancianos durante la primera ola de la pandemia. Domus Vi gestiona 139 centros de mayores, que cuentan con 18.500 plazas. Como ha desvelado infoLibre, el fondo ICG ha creado una trama societaria de más de 20 compañías en cuatro países para mover el dinero desde cualquiera de las residencias de España hasta la sociedad dominante del grupo en la isla de Jersey, un territorio fiscalmente opaco.

Las comunidades autónomas han notificado este miércoles al Ministerio de Sanidad 7.026 nuevos casos de coronavirus, de los que 3.835 han sido diagnosticados en las últimas 24 horas, frente a los 2.941 registrados el martes. Hasta la fecha, en España ya se han contagiado 3.241.345 personas, según informa Europa Press. 

Respecto a la incidencia media actual de contagios en España en los últimos 14 días, el informe muestra un nuevo incremento, situándose en los 132,22 casos por cada 100.000 habitantes, en comparación con los 128,71 notificado el martes por el departamento dirigido por Carolina Darias.

En cuanto a los fallecidos por covid-19, este miércoles se han notificado 320 más, de los cuales 309 se han registrado en la última semana.

Esto hace que la cifra global de muertos por coronavirus en España se eleve a las 74.064 personas.

En la actualidad, hay 7.806 pacientes ingresados por covid-19 en toda España y 1.855 en una UCI, si bien en las últimas 24 horas se han producido 820 ingresos y 917 altas. La tasa de ocupación de camas ocupadas por coronavirus se sitúa en el 6,24 % y en las UCI en el 18,64 %.

Contagios por Comunidades Autonómas

De las 3.835 personas diagnosticas de covid-19 en el último día, 1.567 se han localizado en Madrid, si bien 211 en Andalucía, 148 en Aragón, 118 en Asturias, 62 en Baleares, 219 en Canarias, 50 en Cantabria, 29 en Castilla-La Mancha, 230 en Castilla y León, 175 en Cataluña, 12 en Ceuta, 114 en Comunidad Valenciana, 102 en Extremadura, 74 en Galicia, 32 en Melilla, 65 en Murcia, 171 en Navarra, 415 en País Vasco y 41 en La Rioja.

En cuanto a las muertes, Sanidad ha registrado ya 9.116 fallecimientos en Andalucía (58 en la última semana); en Aragón 3.374 (20 en los últimos siete días); en Asturias 1.875 (16 en la última semana); en Baleares 776 (una en los últimos siete días); en Canarias 656 (13 en una semana); en Cantabria 536 (dos en los últimos siete días); en Castilla-La Mancha 5.731 (12 en la última semana); y en Castilla y León 6.587 (32 en los últimos siete días).

Además, 12.301 personas han fallecido en Cataluña como consecuencia del coronavirus (19 en los últimos siete días); en Ceuta se han contabilizado 93 fallecidos desde el comienzo de la pandemia (cuatro en la última semana); en la Comunidad Valenciana 7.059 (15 en los últimos siete días); en Extremadura 1.754 (tres en una semana); en Galicia 2.301 (16 en los últimos siete días); en Madrid 14.493 (69 en los últimos siete días); en Melilla 78 (dos en los últimos siete días); en Murcia 1.550 (4 en los últimos siete días); en Navarra 1.116 (tres en los últimos siete días); en el País Vasco 3.926 (15 en los últimos siete días); y en La Rioja 742 (cinco en los últimos siete días).

Este sábado se cumple un año de la primera muerte en España de un enfermo por covid, un valenciano que viajó a Nepal. Fue un paciente con una neumonía de origen desconocido que falleció en el Hospital Arnau de Vilanova de València el 13 de febrero, aunque la confirmación no llegó hasta el 3 de marzo, según recoge Europa Press.

Esta relación se detectó después del cambio de criterio de definición de casos que el Ministerio de Sanidad realizó el 27 de febrero, que instaba a realizar un segundo análisis a fallecidos por neumonía de origen desconocido. El hospital había guardado unas muestras y, tras este cambio de definición de casos, se le realizó una necropsia, que dio positivo.

No obstante, el primer caso de coronavirus confirmado en España por el Centro Nacional de Microbiología fue el pasado 31 de enero: un turista alemán que viajó a La Gomera y que quedó ingresado y aislado en el Hospital Virgen de Guadalupe con cuatro compatriotas.

Desde entonces han fallecido un total 5.796 personas en la Comunitat Valenciana, a fecha de este jueves, y 358.444 han dado positivo, según datos de la Conselleria de Sanidad. La incidencia acumulada se encuentra a la mitad del pico de la tercera ola, 777 positivos por cada 100.000 habitantes, pero aún así se mantiene en riesgo extremo.

Por ello, la Generalitat acordó ayer prolongar todas las restricciones actuales hasta el 1 de marzo. Entre ellas destacan el cierre total de la hostelería y centros deportivos y el del comercio no esencial a las 18 horas o el perimetraje de las ciudades de más de 50.000 habitantes durante los fines de semana.

Por su parte, el Ministerio cifra el número total de muertos por coronavirus en 64.217 personas y 3.041.454 contagios. Por su parte, la incidencia media actual de contagios en España en los últimos 14 días también sigue reduciéndose y se sitúa en los 540,30 casos por cada 100.000 habitantes.

En sólo una semana, y en un escenario en el que se está incrementando la transmisión del coronavirus a las puertas de las fiestas de Navidad, se han producido 361 brotes de contagios de covid-19 en el ámbito social, con 2.435 casos asociados, de los cuales el 82 por ciento a reuniones familiares y de amigos en los que se desconoce si se han producido en el ámbito público o privado. 

Así se desprende del informe sobre la evolución del coronavirus publicado este viernes por el Ministerio de Sanidad, recogido por Europa Press, en el que se señala que, a estos brotes familiares, les siguen aquellos relacionados con actividades deportivas y establecimientos de restauración.

Además, tal y como ha informado el departamento que dirige Salvador Illa, en los últimos siete días se han declarado 165 brotes con 1.226 casos en el ámbito familiar, afectando a miembros de la misma familia no convivientes. También se han notificado 146 brotes de componente mixto, donde la transmisión se desplaza por ejemplo del ámbito familiar a otros ámbitos, como el laboral, social o educativo y en diferentes sentidos, con 1.197 casos asociados.

Esta semana se han notificado 79 brotes en centros sociosanitarios con 981 casos; de éstos, 56 brotes con 740 casos se han producido en residencias de mayores. En centros educativos se han notificado 134 brotes con 803 casos.

Los brotes en centros educativos son en general brotes de pequeña magnitud (media de 6 casos por brote) y suponen alrededor del 1,2 por ciento de los casos notificados en este periodo. Al mismo tiempo, en el ámbito laboral se han notificado 133 brotes nuevos con 823 casos, donde destacan las personas que trabajan en cuidados a domicilio, trabajadores temporeros, del sector empresarial y de la construcción y de establecimientos de restauración.

Finalmente, el Ministerio de Sanidad ha informado de que también se observa un aumento de los brotes en centros sanitarios, con 42 brotes y 574 casos notificados en hospitales, lo que supone una media de 13,7 casos por brote.

El catedrático de Ingeniería Química Ricardo Díaz, experto en renovación e higienización del aire, ha recordado que "los aerosoles son el principal peligro a la hora del contagio por covid-19"covid-19, por lo que ha advertido de que los espacios cerrados, con poca ventilación y donde se reúnan más de 10 personas son los que mayor vigilancia deben tener, según informa Europa Press.

Así, los especialistas de ergonomía, bienestar y salud de Fellowes han elaborado la lista con los lugares donde la prevención debe ser "máxima" por las circunstancias sociales y de infraestructura.

En primer lugar, advierten sobre los establecimientos hosteleros, bares y restaurantes especialmente. Muchos de ellos no tienen una ventilación adecuada, por lo que recomiendan complementar la ventilación con el uso de purificadores de aire con filtro HEPA homologado. Díaz indica que "con esto se reduce enormemente la concentración de aerosoles en suspensión, alcanzando cantidades equivalentes a las del aire exterior y reduciendo, por tanto, las posibilidades de contagio".

Otro lugar a tener en cuenta son los colegios, donde lo ideal es complementar la ventilación en las aulas y comedores, 15 minutos de ventilación natural y el resto del tiempo con purificadores de aire siempre con filtro HEPA. "los filtros HEPA homologados son un método eficaz de reducir al máximo el riesgo", afirma Díaz.

En la misma línea, las residencias de mayores también son un lugar a tener en cuenta. "Aquí la importancia de vigilar la calidad del aire y de depurarlo tanto con ventilación cuando no estén presentes como con purificación del espacio cerrado cuando estén es esencial", afirma el experto.

Los gimnasios, otro de los colectivos especialmente afectados en esta crisis, también deben velar por el cumplimiento de la normativa en lo que a calidad del aire se refiere. La atmósfera del gimnasio es especialmente agresiva por la fuerte inspiración y expiración que libera muchos aerosoles, que pueden contagiar si alguien está expuesto al covid-19. La respiración más profunda que se realiza lleva al interior de los pulmones las sustancias nocivas.

Finalmente, el sector sanitario, con las consultas en los centros de salud, son otro foco sobre el que prestar atención, ya que la presencia de microorganismos y aerosoles hacen que "ventilar y purificar el aire en estas consultas y centros sea una labor imprescindible".

El uso de purificadores de aire con filtros HEPA de alta eficiencia certificados forman parte de las medidas recomendadas por las principales instituciones de salud en España. El Ministerio de Sanidad, en relación a la climatización y ventilación del aire, establece un ciclo mínimo que permita limpiar 12'5 litros por segundo y ocupante por estancia para que la calidad sea buena. En estos espacios, con apenas 35 minutos de funcionamiento del purificador, se consigue un espacio seguro.

Los brotes de contagio de coronavirus de mayor tamaño siguen ocurriendo en las residencias de ancianos, ya que de los 1.353 brotes notificados en la última semana, con 9.709 casos asociados, 124 han ocurrido en estos centros, afectando a 1.765 personas.

Así se desprende del último informe sobre la situación de la pandemia del covid-19, publicado este viernes por el Ministerio de Sanidad, en el que se recuerda que desde que finalizó la desescalada se han comunicado 14.478 brotes con alrededor de 130.700 casos, afectando a todas las comunidades y ciudades autónomas, informa Europa Press. 

A nivel general, los casos asociados a brotes en las últimas semanas suponen el 8,6% de todos los casos notificados, con gran variabilidad entre comunidades y ciudades autónomas (2,2% al 41%). Además, y aunque el 80,2% de los brotes son de pequeña magnitud, con menos de 10 casos, los brotes de mayor tamaño continúan ocurriendo en residencias de mayores, algunos con más de 100 casos y con una medida de 14,2 casos por brote.

Asimismo, Sanidad ha avisado de que aún se siguen produciendo brotes en el ámbito laboral en trabajadores del sector agrícola en situación de vulnerabilidad con un número elevado de casos por brote, si bien estos brotes son de menor magnitud que los notificados durante el verano.

Ahora bien, de los brotes notificados en la última semana, el ámbito en el que se ha recogido un mayor número de brotes continúa siendo el social, 368 brotes, con 2.178 casos asociados. De todos ellos, la mayoría se siguen produciendo en reuniones familiares y de amigos (284 brotes y 1.679 casos). También se han notificado 236 brotes familiares que afectan a miembros de la misma familia que viven en diferentes domicilios (interacciones típicas familiares) con 1.288 casos asociados.

Al mismo tiempo, continúan produciéndose brotes en centros sociosanitarios, notificándose esta semana 124 brotes con 1.765 casos en residencias de mayores. Otros brotes importantes son aquellos con un componente mixto, donde la transmisión se desplaza por ejemplo del ámbito familiar a otros ámbitos, como el laboral, social o educativo, y en diferentes sentidos (149 brotes con 1.201 casos desde la última notificación).

En centros educativos se han notificado 205 brotes con 1.178 casos, en general son brotes de pequeña magnitud (media de 6 casos por brote) y los casos asociados a estos brotes suponen el 0,9% del total de casos notificados en este período. En el ámbito laboral se han notificado 166 brotes nuevos con 1.103 casos. También se han comunicado 38 brotes con 469 casos en centros sanitarios, 34 de ellos en hospitales.

Ahora bien, con todo ello, Sanidad ha avisado de que "no se puede afirmar" que no se estén produciendo infecciones en determinados ámbitos en los que suele ser "complicado" identificar la fuente de infección, como, por ejemplo, aquellos espacios de uso público, transporte público u otros tipos de eventos o lugares donde se reúnen personas desconocidas.

Otra limitación de esta información es que sobredimensiona aquellos ámbitos que están mejor vigilados, como pueden ser las residencias de mayores o los centros educativos, así como aquellos brotes que se producen entre familiares y amigos, personas que se conocen y en las que se puede hacer una correcta trazabilidad de los casos. Además, los ámbitos de ocurrencia de los brotes varían entre las distintas comunidades y ciudades autónomas.

Las comunidades autónomas han notificado al Ministerio de Sanidad 11.325 nuevos casos de covid-19, 3.722 de ellos diagnosticados en las últimas 24 horas, un ligero aumento en comparación con los 3.715 de ayer.

La cifra total de positivos desde el inicio de la pandemia se sitúa ya en 789.932, según las estadísticas oficiales. En las últimas dos semanas, 29.585 personas han iniciado síntomas y han sido diagnosticadas con el virus, 6.835 en los pasados siete días.

De los 3.722 nuevos contagios, 334 se han detectado en Andalucía, 359 en Aragón, 75 en Asturias, 36 en Baleares, 193 en Canarias, 38 en Cantabria, 183 en Castilla-La Mancha, 57 en Castilla y León, 153 en Cataluña, 14 en Ceuta, 96 en Comunidad Valenciana, 164 en Extremadura, 207 en Galicia, 814 en Madrid, 23 en Melilla, 170 en Murcia, 335 en Navarra, 393 en País Vasco y 78 en La Rioja.

El informe recoge 113 nuevos fallecimientos con diagnóstico positivo de covid-19, ya que la cifra global se eleva a 32.086, frente a los 31.973 del documento del jueves. En los últimos siete días han muerto 538 personas con diagnóstico confirmado de covid-19, una cifra menor a las 547 del informe del jueves.

Los 538 nuevos fallecimientos se distribuyen de la siguiente manera: 88 en Andalucía, 32 en Aragón, seis en Asturias, seis en Baleares, diez en Canarias, uno en Cantabria, 43 en Castilla-La Mancha, 66 en Castilla y León, ocho en Cataluña, 21 en Comunidad Valenciana, 20 en Extremadura, 22 en Galicia, 156 en Madrid, uno en Melilla, uno en Murcia, 15 en Navarra, 30 en País Vasco y doce en La Rioja.

Actualmente, hay 10.372 pacientes ingresados por covid-19 en toda España (10.867 ayer) y 1.566 en una UCI (1.561 ayer), si bien en las últimas 24 horas se han producido 1.193 ingresos y 1.170 altas. La tasa de ocupación de camas ocupadas por coronavirus se sitúa ya en el 8,77 por ciento (9,24% ayer) y en el 17,99% en las UCI (18,13% ayer).

En los últimos siete días, hasta 2.379 personas han precisado de hospitalización por covid-19 (151.917 en el conjunto de la pandemia): 435 en Andalucía, 168 en Aragón, 48 en Asturias, 30 en Baleares, 119 en Canarias, 17 en Cantabria, 73 en Castilla-La Mancha, 344 en Castilla y León, 109 en Cataluña, 162 en Comunidad Valenciana, 77 en Extremadura, 119 en Galicia, 352 en Madrid, seis en Melilla, 174 en Murcia, 105 en Navarra, cuatro en País Vasco y 37 en La Rioja.

En este mismo periodo, se han registrado 178 ingresos en Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), para un total de 13.753 desde que el virus llegó a España: 28 en Andalucía, nueve en Aragón, tres en Asturias, uno en Baleares, 23 en Canarias, uno en Cantabria, cuatro en Castilla-La Mancha, 24 en Castilla y León, cinco en Cataluña, 16 en Comunidad Valenciana, dos en Extremadura, 16 en Galicia, nueve en Madrid, 26 en Murcia, ocho en Navarra y tres en La Rioja.

La directora del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), María Neira, ha reconocido que el organismo lleva semanas analizando la situación de España y los motivos por los que es el país de Europa con mayor incidencia del covid-19, y que todavía no sabe qué es lo que está fallando.

Y es que, tal y como ha explicado durante su intervención en el desayuno informativo telemático de Nueva Economía Fórum, España es actualmente el país con las medidas "más restrictivas", ya que, por ejemplo, el uso de las mascarillas es obligatorio, incluso en espacios cerrados, en comparación con otros países en los que las normas han sido un poco "más relajadas" y su situación epidemiológica ha sido "mejor".

Al mismo tiempo, Neira ha analizado el comportamiento de la sociedad española durante la pandemia, asegurando que ni la transmisión intrafamiliar ni el comportamiento de los jóvenes "justifica" la elevada transmisión del coronavirus en España. "Es cierto que ha habido una relajación de los jóvenes y las fiestas, pero eso no justifica toda la situación en la que el país está actualmente, ya que en Italia los jóvenes también han hecho fiestas, en Francia o, incluso, en Suiza", ha comentado.

No obstante, la dirigente de la OMS ha subrayado la importancia de mejorar la concienciación de los ciudadanos españoles, especialmente los jóvenes, así como de analizar la situación de la Atención Primaria, y los cribados que allí se realizan, con el fin de detectar las debilidades que pueda tener y "corregirlas".

"También es necesario que se revise el plan de detección, rastreo de contactos, aislamiento y cuarentena y asegurarnos de que hay un seguimiento de los mismos. Si faltan rastreadores habrá que poner rastreadores, y si hace falta corregir algo, habrá que hacerlo", ha enfatizado.

En este sentido, Neira ha asegurado que la oficina de la OMS en Europa tiene un contacto "muy regular" tanto con el ministro de Sanidad, Salvador Illa, como el director general del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias, Fernando Simón.

Los cinco pilares básicos para responder al covid-19 

Ahora bien, preguntada por las discrepancias que en la última semana se han evidenciado entre el Gobierno central y el de la Comunidad de Madrid sobre las medidas que hay que tomar para frenar la transmisión del coronavirus en la región, la más afectada de toda España, Neira no ha querido pronunciarse si bien ha reconocido que "no le gusta" despertarse y ver que la prensa extranjera refleja en sus portadas este conflicto entre administraciones.

"Ayer cualquier periódico internacional abría con la noticia de que en España hay estos desacuerdos y eso no es algo que uno quiere ver todos los días en los periódicos, ya que preferiría ver que España es ejemplo de gestión", ha comentado, para avisar de que la OMS no tiene los "elementos suficientes" para juzgar y entender las "dinámicas internas" de las administraciones.

No obstante, Neira ha recordado que hay cinco pilares básicos en la respuesta contra el covid-19 que han demostrado ser efectivos para frenar la expansión del virus: manejar adecuadamente a los pacientes en los hospitales y en los servicios sanitarios; lavarse frecuentemente las manos; ventilar los espacios cerrados; dar instrucciones "claras" a los ciudadanos para generar confianza en las medidas que se aplican; y tener a personas expertas en interpretar los datos.

"Hemos visto que podemos tener los sistemas epidemiológicos más sofisticados, las mejores bases de datos, de análisis, pero que si no hay una mente inteligente detrás que lo analice no sirven para tomar decisiones, para aprender, corregir y adaptar lo que sea necesario. Los sistemas de vigilancia epidemiológica sirven si detrás cuentan con una estrategia global bien diseñada", ha aseverado Neira.

Asimismo, la directora del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente ha destacado la importancia de cuidar a los profesionales sanitarios y dotarles de herramientas suficientes para llevar a cabo su trabajo, así como ofrecerles una adecuada formación y unas buenas condiciones laborales. "Invertir en ellos es una inversión muy eficaz", ha recalcado, para asegurar que un país será "más o menos rico" en función de lo que invierte en investigación.

Finalmente, y preguntada por los avances en la vacuna contra el covid-19, Neira confía en que esté disponible en el año 2021 ya que "nunca" ha habido "tanta voluntad política, de fondos, de demanda de la población y de coordinación científica y solidaridad" como la hay ahora.

El Ministerio de Sanidad ha registrado este miércoles 11.190 casos de covid-19, de los cuales 4.728 han sido diagnosticados en las últimas 24 horas, en comparación con los 3.022 del martes, lo que sitúa la cifra total de personas infectadas en España por coronavirus en las 614.360, a falta de los datos de Murcia que no ha podido actualizarlos.

Asimismo, el departamento dirige Salvador Illa ha notificado 239 fallecidos por covid-19 más, 366 en la última semana. Por tanto, la cifra global de fallecidos por covid-19 en España se sitúa en las 30.243 personas.

Actualmente hay 9.810 pacientes ingresados por covid-19 en toda España y 1.281 en una UCI, si bien en las últimas 24 horas se han producido 1.315 ingresos y 1.123 altas. La tasa de ocupación de camas ocupadas por coronavirus se sitúa ya en el 8,5 por ciento.

De los 4.728 diagnosticados en las últimas 24 horas, 1.854 han sido en Madrid, mientras que 327 en Andalucía, 291 en Aragón, 71 en Asturias, 18 en Baleares, 177 en Canarias, 85 en Cantabria, 195 en Castilla-La Mancha, 292 en Castilla y León, 214 en Cataluña, siete en Ceuta, 55 en Comunidad Valenciana, 232 en Extremadura, 131 en Galicia, dos en Melilla, 290 en Navarra, 429 en País Vasco y 58 en La Rioja.

En cuanto a las muertes, el departamento que dirige Salvador Illa ha registrado ya 1.631 fallecimientos en Andalucía (59 en la última semana); en Aragón 1.212; en Asturias 340 (dos en la última semana); en Baleares 268 (10 en los últimos siete días); en Canarias 205 (14 en una semana); en Cantabria 228 (una en los últimos siete días); en Castilla-La Mancha 3.059 (ocho en la última semana); y en Castilla y León 2.920 (37 en los últimos siete días).

Además, 5.787 personas han fallecido en Cataluña como consecuencia del coronavirus (siete en la última semana); en Ceuta se han contabilizado nueve fallecidos desde el comienzo de la pandemia (tres en la última semana); en la Comunidad Valenciana 1.531 (16 en los últimos siete días); en Extremadura 540 (uno en una semana); en Galicia 695 (28 en los últimos siete días); en Madrid 8.955 (124 en los últimos siete días); en Melilla cuatro (una en los últimos siete días); en Murcia 178 (dos en los últimos siete días); en Navarra 549 (nueve en los últimos siete días); en el País Vasco 1.745 (37 en los últimos siete días); y en La Rioja 387 (siete en los últimos siete días).

Si la primera oleada de coronavirus en el Viejo Continente comenzó castigando con fuerza a Italia, la segunda ha empezado centrando el foco en España. Sólo en las últimas dos semanas, se han detectado en el país más de 89.000 positivos nuevos, según los últimos datos del Ministerio de Sanidad. Buena parte de ellos se han detectado en la Comunidad de Madrid, una región que, al igual que Aragón y Cataluña, preocupa especialmente. Las cifras son malas, sobre todo si se ponen en relación con las de otros países de nuestro entorno. En el informe de este viernes, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) situaba la incidencia acumulada en España en los últimos 14 días en los casi 205,5 infectados por cada 100.000 habitantes. Si se compara con las otras tres peores cifras del Viejo Continente, la diferencia es notable: 134,4 en Luxemburgo, 109,8 en Malta y 84,6 en Rumanía. Y si se echa un vistazo a Italia o Alemania, la tasa es casi diez veces superior. Un repunte preocupante de los positivos que ha vuelto a situar a España a la cabeza de Europa Occidental en número de contagios, otra vez por delante de Reino Unido.

La semana pasada, el director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (Ccaes), Fernando Simón, reconocía “cierto nivel de transmisión comunitaria” en el país. Además, los datos que ofrece diariamente Our World in Data, un proyecto de la Universidad de Oxford, también llevan a pensar que lo que algunos han llamado segunda ola no está del todo controlada. Un ejemplo de ello lo encontramos en el porcentaje de positivos sobre los test realizados. Para la OMS, superar la barrera del 5% es un indicador de cierto descontrol. En el caso de España, se situaba en un 8,4% a fecha de 20 de agosto. En Alemania, el estudio de Oxford la situaba en un 0,9% el pasado día 23. En Italia y Francia, era del 2,2% y el 3,3%, respectivamente, esta misma semana. “Los datos no mienten y lanzan señales bien concretas. La situación en España es peor que en otros países y no hay que negar esa realidad. Hay que mirar a los problemas a la cara”, señala en conversación con infoLibre Rafael Bengoa, experto en salud pública y exdirector de Sistemas de Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Con el fin del verano a la vuelta de la esquina, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, fue cuestionado durante la declaración institucional que realizó el pasado martes tras el Consejo de Ministros por los motivos que explicarían la mala evolución de la crisis sanitaria en nuestro país en comparación con el resto de Estados de nuestro entorno, que por supuesto también han registrado rebrotes y un incremento en el número de casos. No hubo manera, esquivó la pregunta. Sí que lo tiene claro Bengoa, el médico que cimentó las bases de la Osakidetza y que trabajó como asesor de Barack Obama para la reforma sanitaria estadounidense. En su opinión, la clave se encuentra en el mal estado de la “salud pública”, un esquema que es necesario reforzar con urgencia ante la inminente y preocupante llegada del otoño. “Los expertos llevamos desde el mes de abril avisando de la necesidad de potenciar la atención primaria y el rastreo”, especifica el especialista, que forma parte del grupo de especialistas que a comienzos de agosto publicó en la prestigiosa revista The Lancet una carta en la que solicitaban una auditoría externa e independiente de la crisis.

Para Bengoa, “falta velocidad” a la hora de cortar de raíz las cadenas de transmisión. No hay anticipación, se llega tarde. Y esto se explica, en parte, por la debilidad del sistema de trazabilidad de los contactos. El seguimiento de contagios es fundamental. Y así lo llevan avisando los epidemiólogos por activa y por pasiva desde el inicio de la crisis sanitaria. “¿Cómo puede ser que en septiembre estemos buscando todavía rastreadores?”, se pregunta Bengoa. A finales de abril, la OMS y el ECDC aseveraron en un documento que esta práctica era “prioritaria” para “reducir el riesgo de una nueva escalada de contagios al retirar las medidas de distanciamiento social”. Pocos días después, el Ejecutivo de Pedro Sánchez presentaba el Plan para la transición hacia una nueva normalidad. Y en él, los rastreadores eran un pilar fundamental a la hora de ir dibujando la desescalada. Así, de cara a los cambios de fase, los diferentes territorios tenían la obligación de informar al Ministerio de Sanidad del “número de profesionales de los servicios de vigilancia epidemiológica dedicados a la respuesta del covid-19 en relación con el número de casos diarios detectados”.

Incidencia del coronavirus por cada 100.000 habitantes en las diferentes regiones. | Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC)

En ningún momento el departamento dirigido por Salvador Illa ha fijado unas horquillas sobre la cifra de rastreadores que debe tener cada región en función de sus necesidades poblacionales y epidemiológicas. Sin embargo, a nivel internacional sí que se ha apuntado que una tasa óptima podría estar en los 18 profesionales por cada 100.000 habitantes. O lo que es lo mismo, uno por cada 5.500 personas. En Estados como Alemania, han preferido establecer la obligación de contar con un buscador por cada 4.000. En el caso de Italia, el Gobierno aseguraba hace pocas semanas que la “mayoría” de las regiones contaban con uno o más por cada 10.000 habitantes. En España, sin embargo, algunas de las comunidades autónomas ni siquiera llegan todavía a ese ratio, que tampoco llega a ajustarse del todo a las recomendaciones internacionales. Madrid, la zona que más preocupa a las autoridades sanitarias actualmente, tiene unos 560. Es, aproximadamente, uno para cada 12.000 habitantes y menos de 10 por cada 100.000. En Navarra, la cifra está en uno por cada 17.200. Otras muchas regiones, no obstante, sí que se ajustan a los estándares recomendados.

“Lo que no se puede es identificar a alguien y que luego, por no tener suficientes rastreadores, no se pueda actuar con los contactos con la suficiente rapidez como para que se confinen o se hagan la prueba”, señala Bengoa, que cree que en todo el país debería haber “entre 18.000 y 20.000” profesionales dedicados a estas labores. En esta cuestión también pone el acento Ángela Domínguez, catedrática de Medicina Preventiva y Salud Pública y miembro del Grupo de Investigación de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades Transmisibles de la Universidad de Barcelona. En su opinión, la debilidad en este sentido ha podido contribuir al importante incremento de los casos en las últimas semanas. “En cuanto aparecen los casos, hay un problema a la hora de ir cortando cadenas de transmisión si no se puede identificar de manera adecuada a todos los contactos”, apunta. Al igual que el exdirector de Sistemas de Salud de la Organización Mundial de la Salud, aunque Domínguez valora positivamente los avances que se han ido produciendo en este sentido, considera que a día de hoy “siguen siendo insuficientes”.

¿Pruebas suficientes?

Los expertos consultados también identifican otro problema a la hora de cortar a tiempo los contagios: las pruebas. Es cierto que la situación es actualmente muy diferente a la que se vivió en los primeros compases de la pandemia. Por aquel entonces, se buscaba desesperadamente el material necesario. A finales de abril, la tasa de PCR se encontraba en unas 20 por cada millar de habitantes, según los datos del Ministerio de Sanidad. Ahora, en 120. Sin embargo, les preocupa que se produzcan tapones en los laboratorios. “Si los resultados tardan muchos días, no se puede actuar en todo ese tiempo, en caso de que sea positivo, para identificar a los contactos”, expone Domínguez. En algunos casos, la demora puede incluso llegar a superar la semana. Es un problema que se concentra, sobre todo, en Madrid y Castilla y León. Y la explicación se encuentra en la escasez de los reactivos necesarios. Desde la Asociación Española de Técnicos de Laboratorio (Aetel) lamentan que no se hayan aprovechado las semanas de tregua para hacer almacenaje y que siga habiendo falta de personal para una labor tan necesaria.

El volumen de pruebas realizadas es, por tanto, mayor. Pero, ¿el alcance de las mismas es suficiente para localizar buena parte de los contagios? Para analizar esto, la Universidad de Oxford plantea poner la lupa sobre la cantidad de PCR por caso confirmado. Si la cifra es baja, es poco probable que las pruebas estén siendo lo suficientemente amplias como para localizar todos los casos. La OMS ha señalado en este sentido que una horquilla adecuada debería moverse entre las 10 y las 30 por cada positivo. Dentro de ese rango, España está en la escala más baja. Según Our World in Data, a fecha 20 de agosto eran 11,9. Sólo Croacia y Ucrania tenían peores cifras: 8,7 y 8,6, respectivamente. ¿Y en cuánto están los países de nuestro entorno? Los datos que recopila la universidad británica ponen a Reino Unido en 151,5, a Alemania en 114,4, a Grecia en 54,5, a Italia en 46 y a Francia en los 30,6. Y si ya nos fijamos en aquellos Estados con menor incidencia acumulada según el ECDC, las cifras se disparan. En Letonia, 316,6. En Finlandia, 388,3 test por cada caso confirmado.

Número de pruebas PCR realizadas en los diferentes países europeos por cada caso confirmado. | UNIVERSIDAD DE OXFORD

Sin embargo, algunos expertos creen que es necesaria una mayor transparencia por parte de las administraciones para poder identificar de forma más rigurosa dónde se encuentran los agujeros que expliquen el preocupante repunte de casos en nuestro país. Esta semana, el jefe de servicio de enfermedades infecciosas del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla sostenía en una entrevista con el diario El País que es necesario tener indicadores para conocer si está funcionando correctamente el diagnóstico precoz de pacientes con infección o la detección inmediata de los contactos. “Sería clave saber, ajustado por población, el número total de pruebas PCR realizadas, las hechas para diagnosticar casos sospechosos de infección y las llevadas a cabo en el rastreo de contactos. También sería primordial saber el tiempo medio de respuesta diagnóstica, es decir, el tiempo transcurrido desde que se produce la consulta del caso índice hasta que se dispone de los resultados de su PCR y los de sus contactos identificados”, apuntaba. Y no estaría mal, añadía, que el ECDC liderase “un cuadro de mandos con indicadores de calidad comunes y obligatorios para todos los Estados”.

Falta de velocidad en los confinamientos

La falta de potencia en el rastreo de contagios no es el único escollo a superar. También está, en opinión de Bengoa, el normativo. “Falta velocidad en los confinamientos”, sostiene el especialista. Durante la primera oleada, en España el encierro fue generalizado tras la declaración del estado de alarma. Ahora, sin mando único, son las diecisiete comunidades autónomas las que se tienen que enfrentar al repunte de casos a través de las medidas que crean pertinentes. Sin embargo, deben contar con el aval judicial. Eso puede provocar disparidades entre territorios. Es lo que ha pasado, por ejemplo, con el cierre del ocio nocturno o la prohibición de fumar. La orden acordada entre el Ministerio de Sanidad y las comunidades fue anulada por la justicia sólo en Madrid y ha sido necesario esperar al Tribunal Superior de Justicia para que echase a andar. Esta situación ha avivado en los últimos días el debate sobre la necesidad de modificar la legislación vigente para adaptarla a la nueva realidad. No obstante, hay que recordar que la normativa actual también faculta a las comunidades autónomas para pedir el estado de alarma en su propio territorio y asumir ellas mismas el mando.

El exdirector de Sistemas de Salud de la OMS cree que en una crisis sanitaria de estas dimensiones no hay tiempo que perder. Y señala que la demora hasta la validación del juez puede provocar que la epidemia “ya esté fuera de control”. En el caso de Italia, donde las competencias en materia sanitaria también están transferidas a las diferentes regiones, el estado de emergencia todavía sigue vigente. Y se ha ampliado, de momento, hasta el próximo 15 de octubre, una decisión que en su momento recibió feroces críticas de la oposición. Este escenario permite a las autoridades poner en marcha medidas restrictivas de forma más rápida y sencilla. Sin necesidad de autorizaciones externas. En cuanto se detecta un brote, se impone la cuarentena obligatoria alrededor de un edificio, un centro de trabajo, un barrio, un distrito o un municipio completo en función de la gravedad. Luego se hacen pruebas a todos los afectados y nadie puede abandonar su domicilio hasta que no haya dado negativo en dos exámenes seguidos. Quien se salte la cuarentena, multa de 1.000 euros. Y se puede enfrentar, incluso, a penas de prisión.

¿Un relajamiento de las medidas de seguridad?

Intentando encontrar respuestas, Domínguez se detiene también en la desescalada. “Quizá hubiera sido conveniente ser más precavidos”, reflexiona al otro lado del teléfono. Aunque a “toro pasado”, reconoce, hacer este análisis es demasiado fácil. De todos modos, en su opinión la principal causa que podría explicar este repunte de los datos en suelo español pueda estar en la relajación de las medidas de seguridad durante el verano. Esa es la “hipótesis razonable” –y recalca este término– que baraja también Fernando Rodríguez Artalejo, catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública en la Universidad Autónoma de Madrid y miembro de la Sociedad Española de Epidemiología (SEE). El experto no cree que la causa de la diferencia española con el resto de países se encuentre en una desescalada precipitada: “Que se desescalara deprisa sobre todo haría que el repunte hubiera aparecido antes, no que fuera mucho mayor”. Tampoco considera que la insuficiente capacidad de rastreo sea el “principal driver” que explique el aumento de la curva. “Hemos tenido un repunte importante allí donde había más o menos rastreadores”, señala.

En su opinión, por tanto, el foco debería ponerse más en el cumplimiento de las medidas de protección –lavado de manos, uso de mascarillas y distancia de seguridad–, la primera muralla en la lucha contra el coronavirus. “No se han usado bien en algunos contextos, algo que coincide con la experiencia personal que muchos podemos tener”, dice. No obstante, señala que esta hipótesis se sostiene sobre “impresiones”. Principalmente, porque no hay suficientes datos objetivos que permitan analizar si hechos concretos que se ven diariamente coinciden con la tónica general de todo un país o una comunidad autónoma. “No estaría mal tener sistemas de información para poder monitorizar el cumplimiento de las medidas de protección. Habría que pensar cómo se podría hacer. Se podrían desarrollar, por ejemplo, a partir del número de denuncias siempre que haya la misma vigilancia en cada territorio, se podrían usar las cámaras de las ciudades para comprobar, sin violar la protección de los individuos, si se está usando la mascarilla o si no se está respetando la distancia de seguridad…”, reflexiona.

En relación con el cumplimiento de las medidas de seguridad, el Imperial College London cuenta con un sistema de monitoreo del comportamiento de los ciudadanos basado en encuestas. Y los datos relativos a España no son del todo malos. En nuestro país, un 94% de los preguntados durante la tercera semana de agosto aseguraba llevar la mascarilla puesta fuera de los domicilios, frente al 80% de los italianos, el 75% de los franceses, el 65% de los alemanes o el 57% de los británicos. También superamos a todos estos países en el lavado de manos o en la utilización de geles hidroalcohólicos. Exactamente lo mismo pasa cuando miramos el indicador relativo a la asistencia a sitios concurridos. En España, los esquivan siempre el 57% de los encuestados. En Alemania, esa cifra baja hasta el 48%, mientras que en Italia, Reino Unido o Francia el dato se sitúa en el 47%, 46% o 37%, respectivamente. Es decir, en nuestro país se procura mantener más la distancia de seguridad que en otros de nuestro entorno. Incluso se evita mucho más que en todos estos Estados europeos llevar invitados a casa.

Un turismo ligado al ocio nocturno

A pesar de estos datos, es cierto que durante los últimos meses se han visto algunos comportamientos en suelo español bastante preocupantes en época de pandemia. El pasado fin de semana, por ejemplo, la Policía Local desalojaba en Hellín (Albacete) una fiesta con 200 personas en la que reinaba el alcohol y las mascarillas estaban desaparecidas. Una irresponsabilidad que también se produjo hace pocos días en un chiringuito de Torremolinos. “Hemos visto imágenes de ocio nocturno semimasivo que no hemos estado viendo en otros países europeos”, continúa Rodríguez Artalejo, que se muestra convencido de que las medidas de seguridad tampoco se están respetando de forma generalizada en las típicas reuniones familiares que se celebran todos los veranos. De hecho, a mediados de agosto, de todos los brotes que se habían detectado en nuestro país, el 34% se habían producido en el ámbito social. Reuniones, fiestas, actividades relacionadas con el ocio… En menor medida, el 21%, se había detectado en ambientes laborales.

Esto podría llegar a explicar, en parte, una diferencia notable entre los países nórdicos y España. Al fin y al cabo, la cultura es distinta y las relaciones sociales no son tan intensas como aquí. Pero, ¿qué explica que sean tan diferentes los datos que reporta nuestro país y los que pone sobre la mesa Italia, con una sociedad tan similar a la española? Aunque Artalejo no es capaz de responder de forma tajante a esta cuestión, desliza algunas ideas. “Allí hay muchos restaurantes, pero yo creo que no hay tanto bar como aquí, no hay tanta tradición de irse de tapas”, comienza reflexionando. Y luego vuelve a poner el foco sobre las fiestas hasta altas horas y el turismo. “En Italia tengo la sensación de que la actividad turística está más vinculada a la cultura, mientras que en España está mucho más ligada al ocio nocturno”, continúa. No obstante, algunas especialistas italianas, como la profesora de Microbiología Andrea Crisanti, han llegado a deslizar que el país vecino podría estar detectando menos de lo que debería.

La catedrática de la Universidad de Barcelona añade a todo este cóctel explosivo un último elemento: la ruptura del aislamiento por parte de ciudadanos. De nuevo, no se sabe si esto es algo aislado o generalizado en todo el país. Sin embargo, es un problema que puede estar ahí. De hecho, una encuesta interna de la Generalitat de Cataluña realizada a partir del circuito de rastreo de casos ha puesto en evidencia que un 45% de las personas que han estado en contacto con un positivo por coronavirus no cumplen la cuarentena de forma correcta. Una cifra que se reduce al 13% cuando hablamos, directamente, de las personas enfermas, es decir, de los potenciales contagiadores. El problema, en la gran mayoría de los casos, se encuentra en la vulnerabilidad. Personas que no pueden dejar de acudir al trabajo porque están sin contrato y no pueden permitirse perder esos ingresos, aquellas que viven en pisos tan pequeños que no les permiten aislarse de la manera más efectiva, otras con familiares a su cargo... Porque si hay algo que nos ha quedado claro en estos casi seis meses de pandemia es que la variable socioeconómica también juega un papel relevante en la expansión del virus.

Un estudio elaborado por el Hospital Sant Joan de Déu en casals de verano del área de Barcelona ha revelado una menor tasa de reproducción en los menores que la que presentaba la población general y la importancia del lavado de manos en las actividades para reducir los contagios. Según el estudio, que ha presentado este miércoles unos resultados preliminares de los que informa Europa Press, los niños participantes transmitieron la enfermedad a otros menores y adultos con un número básico de reproducción local (R0) del 0,3, unas seis veces inferior al de la población general en esa área geográfica que en ese momento se situaba entre el 1,7 y 2.

El estudio siguió durante cinco semanas a 1.905 personas, entre niños y monitores, de 22 casals del área de Barcelona, en los que se detectaron 39 casos –30 niños y 9 monitores–, y los 30 casos pediátricos estuvieron en contacto con 253 personas, de las que 12 contrajeron la infección, lo que supone un 4,7%, han explicado la coordinadora del estudio, Yolanda Jordán, y el jefe de Pediatría del hospital, Juanjo García. La mayor parte de los casos índice pediátricos detectados (22) no han transmitido ninguna infección en los campamentos, cinco lo han hecho a un contacto, dos a dos contados y uno a tres contactos.

El estudio ha evidenciado que existe una alta correlación entre la incidencia de la infección en la población general y los casos detectados en los casals de la misma zonas, lo que demuestra que los participantes en las actividades de verano no han sido grandes transmisores de la enfermedad y que el cribado en áreas de alta incidencia puede ser muy efectivo. García ha explicado que se tomaban semanalmente muestras mediante una PCR de saliva en un estudio "singular y único en el mundo" en el que han participado una sesentena de profesionales de campo, además de expertos nacionales e internacionales.

Jordán ha apuntado que el estudio permite averiguar que los menores de 12 años tienen la misma capacidad de transmisión que aquellos con edades comprendidas entre los 13 y 17 años, y la eficacia de los grupos de convivencia estable, que ayudan a la trazabilidad de los casos y realizar cuarentenas selectivas.

La coordinadora del estudio también ha enfatizado que aquellos campamentos en los que el lavado era de más de cinco veces al día la tasa de transmisión era más baja que la de aquellos que lo hacían con menor frecuencia, lo que puede derivar en ser una "buena medida" para las escuelas. Tanto García como Jordán han asegurado que los datos que desprende el estudio pueden ayudar en la vuelta a las aulas, aunque las condiciones y volumen de niños es diferente, ya que aporta "pistas" para reabrir las escuelas de una forma segura.

La consellera de Salud de la Generalitat, Alba Vergés, ha señalado que estudios como el de Sant Joan de Déu ayudan a construir evidencia científica, y ha dicho que da pistas para orientar a las escuelas. Ha dicho que avala como "adecuadas" algunas decisiones tomadas por la Generalitat como el constante lavado de manos y los grupos estables de convivencia, y ha insistido en trabajar para que la vuelta a las escuelas sea en las mejores condiciones.