8 de julio de 1990. Solo han pasado ocho meses de la caída del muro de Berlín, y todavía quedan tres para la reunificación oficial de las dos Alemanias en un solo país. El 1 de ese mismo mes se había logrado la unión monetaria, económica y social, un paso decisivo para conseguir ese hito, pero la separación aún seguía vigente. Por eso, el 8 de julio era un día suspendido en el tiempo. Un impasse en el devenir imparable de la historia de Alemania. Sin embargo, ese día, pese a las idas y venidas de los meses anteriores, miles de alemanes no estaban pensando en política. Al contrario, pensaban en fútbol. Porque ese día Alemania Federal jugaba contra la Argentina de Diego Armando Maradona la final del Mundial de Italia. Un partido que trascendió el deporte.

La victoria por 1-0 de la selección alemana significó algo más que la tercera estrella para los teutones, después de sus triunfos de 1954 y 1974. Era, por primera vez, una victoria de todos. Tanto alemanes orientales como occidentales salieron a las calles a celebrar un mundial de Alemania con mayúsculas, de una Alemania unida, de una Alemania que, por fin y tras años de separación, les pertenecía. La epopeya de los hombres dirigidos por Franz Beckenbauer fue entendida casi como un prólogo de una reunificación que ya comenzaba. Una selección que, pese a no ser aún una realidad política, representaba a un Estado reunificado que muchos ya sentían como propio.

La euforia de ese momento, una combinación de esperanza en lo que vendrá y la perspectiva de un futuro compartido y mejor, no duró mucho. La reunificación, ya completada en octubre de 1990, no fue la arcadia feliz que los políticos prometían; tampoco la comunión perfecta que representaban los campeones del 90. Lejos de eso, la Alemania partida en dos siguió siendo, pese a la reunificación nominal y política, una dura realidad. En este caso, no había muros entre las dos, ni un telón de acero que ya había caído, pero sí una línea que determinaba que, si vivías a un lado de la antigua frontera, tendrías unas condiciones económicas y sociales mucho mejores que en el otro.

El gran fracaso de la reunificación alemana tiene ecos profundos en nuestros días. Prácticamente cualquier estadística, mapa de renta o indicador social puede leerse en una lógica este-oeste, pese a que Alemania lleva siendo un solo país más de 35 años. Por ejemplo, el salario bruto mensual medio fue en 2025 de 4.810 euros en el oeste y 3.973 en el este, el patrimonio es 182.000 euros en la antigua República Federal (RFA) frente a 88.000 euros de la República Democrática Alemana (RDA) y desde 1990, la población subió un 10% en el oeste y cayó un 16% en el este. No solo eso, en la antigua RDA hay una menor esperanza de vida, una población más envejecida y un paro más de dos puntos mayor que en occidente.

Unas brechas que se exportan a la política. Si vemos el mapa electoral alemán, también las dos antiguas repúblicas votan de forma muy diferente. En las elecciones de 2025, donde la extrema derecha de Alternativa para Alemania (AfD) logró ser segunda fuerza con un 20,8% de los votos, solo por detrás de la CDU, se vivió un episodio más de este fenómeno. Si solo votara el oeste, la ventaja de los democristianos sería más grande, pasando de un 28,5% a un 30,7%, AfD se mantendría en segundo lugar, pero perdiendo apoyo (18%) y en casi un empate técnico con los socialdemócratas del SPD, que sacarían un 17,8%, casi dos puntos más que la cifra nacional.

Sin embargo, el panorama cambia completamente si solo tomamos en cuenta la antigua RDA. Aquí, la extrema derecha ganaría holgadamente las elecciones con un 32% de los votos, es decir, 14 puntos más que lo que consiguió en el oeste. Obtendrían con esos números una ventaja de algo más de 13 puntos con respecto al segundo, que serían los democristianos, a los cuales seguiría la izquierda de Die Linke con un 13,4% y el SPD con un 11,6%. El dominio de la extrema derecha es espectacular, sobre todo si tenemos en cuenta que sería la fuerza más votada en todos los länder del este salvo Berlín. Bajando a los distritos, solo pierden en 3, sin contar los de la capital. Mientras tanto, en occidente la CDU y en menor medida el SPD se reparten las victorias en los distritos, con los democristianos ganando en todos los länder y la extrema derecha sin poder liderar en ninguno.

El auge en la antigua RDA llegó hasta tal punto que en septiembre de 2024, AfD logró lo que parecía imposible , ganar las elecciones regionales en Turingia. Era la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que un partido de extrema derecha ganaba unos comicios de este tipo. Además, lo hizo con un dominio apabullante, con casi 10 puntos de ventaja sobre la CDU y un 32,84% de los votos. Un año después, en las elecciones federales, AfD se dispararía hasta casi el 40% en ese territorio, la cifra más alta que logró el partido en todo el país y con un margen de 20 puntos sobre el segundo. 

Pero ¿por qué sucede esto? “AfD se fundó al principio de su historia como un partido antieuropeo y antieuro. Trataba de canalizar el descontento que había en Alemania con la crisis y subirse así a los vientos populistas que soplaban en el Viejo Continente. Primero, capitalizó esa desafección con Angela Merkel y su política de bienvenida de refugiados, que ya entonces era más profunda en el este que en el oeste”, recuerda Héctor Sánchez Margalef, investigador principal de CIDOB. Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que podían crecer mucho más ampliando el foco y no quedándose con el discurso antieuropeo. 

Es entonces cuando decidieron apelar a algo mucho más profundo: el resentimiento y el abandono. “Ellos consiguen capturar, como hacen todas las extremas derechas, un malestar histórico que es estructural, en este caso la fractura derivada de la reunificación, y transformarlo en una identidad política. Han logrado capitalizar décadas de agravio comparativo con el oeste no solo en cuanto a números o estadísticas, sino también en lo que respecta a la sensación que tienen en el este de que son ciudadanos de segunda”, explica Anna López Ortega, politóloga por la Universitat de València y experta en ultraderecha en Europa y España.

Su crecimiento en el este ha ido en paralelo a la caída de las formaciones de izquierdas que tradicionalmente dominaban a ese lado del antiguo telón de acero. Tanto el SPD como el partido heredero del partido único de la RDA, Die Linke, están en uno de los peores momentos electoralmente hablando en el este. Los segundos lograron salvar los muebles en las últimas elecciones, pero quedan lejos de ser el partido que antaño ganaba en algunos länder y superaba con consistencia el 25% de los votos. El caso del SPD es aún más preocupante. Atrapado en la indefinición, dentro del gobierno con la CDU y sin poder ser una alternativa, los socialdemócratas se encaminan, según las encuestas, a unos resultados aún peores que los del año pasado. 

Sin embargo, algo ha cambiado en estas últimas semanas. Las elecciones en el land occidental de Renania-Palatinado el pasado 22 de marzo encendieron todas las alarmas. La victoria de la CDU fue toda una noticia, pues el SPD llevaba gobernando el Estado de forma ininterrumpida durante los últimos 13 años, pero lo que realmente acaparó los titulares fue otra cosa. AfD logró en este territorio, en teoría hostil, duplicar su presencia en el parlamento, subiendo de 9 a 24 escaños, dispararse en porcentaje de voto, pasando de un 8% a casi el 20% e incrementar su número de papeletas prácticamente en un 150%. El mejor resultado en unas elecciones regionales de AfD en un land del oeste.

No es casualidad. “La extrema derecha ha conseguido adaptar su discurso al territorio. En el oeste apela a otros medios que no son propios de la reunificación. En ese lugar, comienzan a verse unos malestares que ya habíamos visto en otras sociedades europeas: inseguridad económica, inflación, crisis energética, que Alemania ha sufrido especialmente, y el rechazo de políticas climáticas. Aquí ya no hay una extrema derecha que gana por ese componente identitario de los ciudadanos de segunda, sino que empezamos a ver cómo se aprovecha de contextos de crisis”, explica López Ortega. Así, mientras en el este habla del agravio histórico, en el oeste AfD azuza el miedo a perder una estabilidad económica de la que han gozado durante todos estos años.

La Alemania occidental no fue parte de ese trauma de la unificación, ya que fue la parte que salió favorecida, pero sí comparte la gran vergüenza de la nación teutona: el nazismo. Su memoria ha protegido en buena medida el crecimiento de AfD y, sobre todo, ha impulsado el cordón sanitario a la extrema derecha que aún continúa en el país. Pese a todo, ni esto sirve ya para contener a los ultras. “Cuando el malestar es tan estructural que conecta con las emociones, es difícil desactivar cualquier cultura democrática, aunque forme parte del ADN de los alemanes. Suben los precios de la gasolina, de la calefacción… y eso está pesando más en el voto. Y por supuesto también la falta de alternativas del resto de formaciones”, critica la politóloga.

Este aspecto es una de las claves para entender cómo AfD está ganando terreno. Tras las últimas elecciones, el país volvió a optar por una fórmula largamente usada: la gran coalición entre la CDU y el SPD. El cordón sanitario ante la extrema derecha tiene su efectividad para mantener a los ultras fuera del Gobierno, pero también existen contrapartes. “Esta fórmula va aparejada a un desgaste evidente para los dos principales partidos”, describe Sánchez Margalef, a lo que López Ortega añade un punto más: “Lo que nos podemos encontrar a largo plazo es bloqueo, si sigue creciendo AfD, puede llegar un punto en el que no se pueda gobernar, y eso dará más gasolina a la extrema derecha”.

Y lo que es peor, nadie en Alemania parece plantearse un cambio en esta posición para corregir el problema. “Hay una falta de coraje político para intentar cosas diferentes. El SPD lleva en el Gobierno casi todas las legislaturas de este siglo, ya sea como líderes o en gran coalición. Los dos grandes partidos buscan siempre los mismos pactos. Nadie se plantea, por ejemplo, que haya un Ejecutivo en minoría de la CDU apoyado desde fuera por el SPD en políticas concretas. Es algo que ven fuera de su cultura política, ni siquiera lo barajan como una posibilidad. Hay una incapacidad enorme de plantear alternativas que pueden ser mejores para enfrentarse a AfD, y hasta que no llegue alguien con un pensamiento diferente, será difícil cambiar el panorama”, zanja el investigador de CIDOB.

El Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), el más antiguo del país, que en su día dominaba entre las clases populares, está al borde del colapso. Dos semanas después de su dura derrota en las elecciones regionales de Baden-Wurtemberg, los socialdemócratas sufrieron un nuevo revés el domingo 22 de marzo, en las elecciones regionales de Renania-Palatinado.

En este Estado federado del oeste de Alemania, fronterizo con Bélgica, Francia y Luxemburgo, el SPD era el principal partido desde 1991. Desde la creación del land, en 1949, nunca había obtenido un resultado inferior al 30% de los votos. Pero el domingo, el SPD solo obtuvo el 25,9% de los votos, lo que supone un retroceso de 9,8 puntos con respecto a las últimas elecciones regionales, celebradas en 2021.

En cinco años, los socialdemócratas han perdido 165.282 votos, lo que supone el 24% de su electorado. Con 525.680 votos obtenidos para su lista, el SPD registra su resultado más bajo en número de votos desde 1955. Pero en aquella época, el censo electoral del land contaba con 900.000 inscritos menos. Se trata, por tanto, de un desastre que se suma al de Baden-Wurtemberg, el 8 de marzo, donde el SPD también obtuvo el peor resultado de su historia con solo el 5,5% de los votos, apenas por encima del umbral necesario para entrar en el Landtag, el parlamento regional.

Elecciones regionales en Renania-Palatinado: el SPD pierde casi diez puntos con respecto a 2021 y es superado por la CDU, que gana 3,3 puntos. La AfD, por su parte, más que duplica su resultado.

Como las desgracias nunca llegan solas, el SPD también perdió el domingo el cargo de alcalde principal (Oberbürgermeister) de Múnich (Baviera). El alcalde saliente del SPD, Dieter Reiter, en el cargo desde 2014, perdió en la segunda vuelta frente a su rival ecologista Dominik Krause, que obtuvo el 56,4% de los votos. También en este caso se trata de un golpe histórico.

Aunque el SPD perdió la mayoría en el ayuntamiento ya en 2014, había conservado el cargo de alcalde principal. Entre 1948 y 2026, ese cargo solo se le escapó durante seis años, entre 1978 y 1984. Se trata, por tanto, también de una derrota simbólica en uno de los últimos bastiones urbanos de Baviera.

De estas elecciones se desprende que el SPD parece haber entrado en una fase de debilitamiento estructural imparable. Para entenderlo, hay que echar un vistazo a la evolución de su electorado. En el apogeo de su esplendor, a finales de la década de 1990, el SPD contaba con dos grandes bases electorales: la de los centros urbanos, basada en una clase media con estudios, y la de los grandes centros industriales, basada en la clase obrera representada por los grandes sindicatos.

Las elecciones de Renania-Palatinado y Baden-Wurtemberg muestran un debilitamiento masivo de esos dos electorados. En Renania-Palatinado, según los análisis postelectorales del instituto Infratest Dimap para la cadena pública de televisión ARD, el SPD ha perdido aproximadamente la mitad de sus votos de 2021 en beneficio de la CDU, el partido democristiano, y alrededor del 20% a favor del partido de extrema derecha AfD. El resto se ha ido mayoritariamente a la abstención.

En esta oleada, los primeros en abandonar el SPD son los obreros y los empleados. En 2021, el SPD aún lideraba el voto obrero con un 36% de los votos, un nivel cercano a la media del Estado federado. Esta vez, solo obtiene el 21% del voto obrero, mientras que la AfD pasa del 18% al 39%. Un salto conseguido principalmente entre los abstencionistas, principal fuente del aumento global de la AfD, que en el land pasa del 8,5% al 19,5% de los votos.

Entre el resto de los trabajadores, el fenómeno es similar. El SPD pierde 13 puntos en esta categoría, hasta el 22%, en beneficio de la CDU, que obtiene el 26% de sus votos (+3 puntos), y de la AfD, que avanza 14 puntos y empata con el SPD en el 21%. Por último, el SPD también pierde muchos votos entre los jubilados, cediendo 10 puntos hasta el 35%, en beneficio de la CDU (+4 puntos hasta el 39%) y de la AfD (+9 puntos hasta el 14%).

Esta desafección de la clase trabajadora al SPD se observa en las zonas obreras de Renania-Palatinado. En Kaiserslautern, bastión socialdemócrata que se apoya en una antigua fábrica de Opel ahora cerrada y que tiene dificultades para reconvertirse, el SPD pierde 7 puntos y la AfD gana 15. El candidato socialdemócrata directo de la circunscripción de Kaiserslautern-1 solo aventaja a su rival de la AfD en 1,7 puntos (27,7% frente a 26%).

La encuesta de Infratest Dimap destaca dos ideas compartidas mayoritariamente por los votantes de Renania-Palatinado: El 71% (frente al 62% en 2021) considera que el SPD “ya no está del lado de los trabajadores”, y el 36% (frente al 60% en 2011) que “se preocupa por la justicia social”.

Al mismo tiempo, el SPD no logra reforzar sus posiciones en los centros urbanos acomodados, donde sufre la competencia de los Verdes y, cada vez más, de Die Linke. En la capital renana, Maguncia, el SPD gana las dos circunscripciones directas, pero pierde puntos. Por el contrario, Die Linke gana 7,9 puntos en la circunscripción de Maguncia-1, donde el SPD pierde un punto, y 3,1 puntos en la circunscripción de Maguncia-2, donde el SPD pierde dos puntos. Cabe recordar también la derrota de Múnich como ejemplo de este debilitamiento urbano.

El SPD se enfrenta, por tanto, a un colapso de su base electoral: los trabajadores optan cada vez más masivamente por la AfD, y las clases medias urbanas por los Verdes o Die Linke. El declive parece inevitable y el resultado del 16,4% obtenido en las elecciones federales de febrero de 2025, el peor registrado desde 1887, puede que no sea el último peldaño de la caída del partido.

El SPD se ha visto atrapado en la trampa de su obsesión por el poder. Se pueden distinguir varias etapas en este descenso a los infiernos. En primer lugar, hasta 2005, pierde una parte de su electorado popular hostil a las reformas neoliberales del canciller Gerhard Schröder. Pasa del 40% de los votos en 1998 al 34% en 2005. Pero, en ese momento, la política de defensa de la competitividad industrial del país le permitió conservar sus bastiones obreros, aún prósperos.

En segundo lugar, las tres grandes coaliciones con Angela Merkel (2005-2009 y luego 2013-2021) debilitan el interés en votar al SPD. El partido tiene dificultades para imponer sus decisiones y su defensa de la clase trabajadora. El precio de la preservación de los polígonos industriales es una creciente precariedad de los empleados del sector terciario, cuyos salarios ya no aumentan o apenas lo hacen. Se presenta como un aliado fiel de la CDU y no logra erigirse como alternativa a los gobiernos en los que participa.

El SPD comienza a perder terreno en los centros urbanos y fuera de los grandes núcleos industriales. En 2009 se produce un nuevo retroceso y sus resultados se estabilizan entre el 20% y el 25% de los votos, un mínimo histórico. El partido pierde algunos de sus bastiones, como el land de Renania del Norte-Westfalia, y se debilita en los länder del Este.

La coalición “semáforo”, formada en 2021 con los Verdes y los liberales del FDP, es un nuevo fracaso. El canciller socialdemócrata Olaf Scholz es incapaz de hacer frente a la crisis inflacionista y a la crisis industrial estructural que azota al país. Los trabajadores abandonan progresivamente el partido, que no parece capaz de defender los intereses de la industria alemana. El SPD desciende un escalón más al situarse por debajo del 20%.

En 2025, se ve obligado a aliarse con la CDU como socio menor y, una vez más, su identidad se debilita. El partido aparece como un chiringuito electoral que permite a sus dirigentes seguir ocupando cargos en el Gobierno, sin preocuparse realmente por los problemas de la población.

Los socialdemócratas no logran convencer de su capacidad para modificar las políticas de derechas del canciller Friedrich Merz, cuyas líneas generales adoptan en gran medida, desde el rearme hasta la “modernización” fiscal que prevé recortes en sanidad y bajadas de impuestos para los más ricos. Al igual que la CDU, tampoco disponen de una propuesta creíble para restablecer la posición de una industria alemana que ahora compite directamente con China.

El descenso electoral al infierno sigue ahí y esta situación lo encierra en una lógica letal. El SPD, debilitado, a veces no tiene más remedio que ser el socio de coalición secundario de la CDU, lo que le conduce a una impotencia que le hace perder aún más apoyo entre el electorado.

El SPD se presenta como un partido envejecido, que ya no tiene mucho que ofrecer. El lunes 23 de marzo, sus dirigentes regionales y nacionales no ocultaban su preocupación. “Nos encontramos en una situación extremadamente difícil”, señaló el jefe del grupo parlamentario del SPD en el Bundestag, Matthias Miersch.

En Berlín se organizó una reunión de emergencia del presidium del partido para abordar “la evolución de la política federal” y nuevas conversaciones con la CDU. Pero se trata ante todo de dar una imagen de normalidad, ya que el líder federal del partido, Lars Klingbeil, apenas tiene margen de maniobra.

En caso de ruptura con la CDU, se convocarían nuevas elecciones federales que podrían suponer un desastre para el SPD y para Alemania, ya que la AfD saldría aún más reforzada y las posibilidades de coaliciones alternativas seguirán siendo inexistentes. El SPD no tiene pues más remedio que permanecer en el Gobierno, y Friedrich Merz lo sabe. Por lo tanto, no tiene ningún motivo para andarse con miramientos con su socio, que, cada vez más, parece ahogarse en su propia estrategia.

Durante mucho tiempo, el SPD se presentó en Francia como un ejemplo de reformismo exitoso, que contrastaba con una izquierda socialista francesa aún demasiado “dogmática”. Además de que la comparación era discutible, olvidaba que la lógica reformista del SPD, dominante desde hace casi un siglo, se convirtió en una trampa cuando el sistema ya no se dejó reformar.

Cuando, para salvar el capitalismo alemán, hubo que abandonar a los desempleados, luego a los trabajadores precarios, después a los jubilados y, por último, a los obreros, el SPD siempre respondió apoyándose en los fundamentos de la doctrina reformista: la buena salud del capital garantiza la mejora de la condición de las clases populares.

Pero dado que esta doctrina se está hundiendo y que el SPD no tiene otra, su coherencia se desmorona y, con ella, su utilidad política. Triste decadencia para este partido que fue el primero en situar la defensa de los obreros en el centro de la política alemana.

El liberal FDP, partido clave de la República Federal, capaz de hacer y deshacer coaliciones, como cuando abandonó a Helmut Schmidt por Helmut Kohl en 1982, está ahora en vías de desaparición.

Excluido del Bundestag en febrero de 2025, este partido ha sufrido desde entonces duras derrotas electorales que lo empujan, cada vez más, hacia la insignificancia. Ha sido excluido de los parlamentos regionales en Hamburgo, en Baden-Wurtemberg y en Renania-Palatinado. El mismo destino parece esperarle en septiembre en Sajonia-Anhalt y en Mecklemburgo-Pomerania Occidental.

Este partido, defensor de las clases medias altas y de las profesiones liberales, se centró en la década de 2010 únicamente en la cuestión de las rebajas fiscales. Pero su incapacidad para mantener una línea coherente durante la coalición “semáforo” lo ha desacreditado por completo.

Su electorado se inclina ahora hacia la abstención, la CDU y la AfD. En Renania-Palatinado, perdió 60.000 votos, de los cuales 30.000 habrían ido a parar a la CDU, 10.000 a la AfD y casi 20.000 a la abstención. Lo que amenaza ahora al FDP es, sin duda, su desaparición.

Traducción de Miguel López

La Policía alemana informó este martes de que parte de una motivación familiar en el ataque contra Iris Stalzer, política socialdemócrata recién elegida alcaldesa de la ciudad de Herdecke, en el oeste de Alemania, que resultó herida por arma blanca y se encuentra en estado crítico, según informa EFE.

"Según la información disponible hasta el momento, no hay indicios de que se trate de un hecho con motivación política. Se presume un trasfondo familiar", indicó en un nuevo comunicado la Policía de Hagen, que ha asumido el caso.

La misma fuente añadió que los hijos menores de la mujer "continúan bajo custodia policial mientras se esclarecen los hechos".

"Se están asegurando exhaustivamente las pruebas", añadió la Policía, que no confirmó las informaciones de Focus Online de que se sospecha que la hija adoptiva de 17 años de la política pudo haberla atacado con un cuchillo.

Según informaciones del semanario Der Spiegel, este verano Stalzer ya fue atacada por su hija con un cuchillo.

De acuerdo con la Policía, hacia las 10.40 GMT la víctima, de 57 años, fue encontrada en su domicilio con "graves heridas" que hacía temer por su vida.

Tras recibir atención médica, fue trasladada en helicóptero a un hospital.

Según el diario Bild, su hija adoptiva fue quien llamó a los servicios de emergencia y afirmó que su madre había sido atacada.

Cuando llegó la Policía, supuestamente les dijo a los agentes que había abierto la puerta de la casa y encontrado a su madre gravemente herida. Su hermano, un niño de 15 años también adoptado, estaba presuntamente durmiendo.

Los miembros de los servicios de emergencia encontraron a la alcaldesa electa sentada en un sillón sangrando abundantemente, de acuerdo con Bild.

Der Spiegel indicó que la política sufrió al menos diez heridas por arma blanca en abdomen y espalda.

Stalzer acaba de ganar la segunda vuelta de los comicios locales del pasado día 28 de septiembre al imponerse con el 52,8% de los votos al candidato conservador Fabian Haas.

El suceso produjo la reacción del canciller alemán, Friedrich Merz, quien dijo en su cuenta de X que las noticias que llegaban de Herdecke eran algo atroz y pidió un esclarecimiento rápido del suceso.

"Tememos por la vida de la alcaldesa electa, Iris Stalzer, y esperamos que se recupere por completo. Mis pensamientos están con su familia y sus seres queridos", indicó el jefe del Gobierno germano. 

Si la transición a la democracia en España es un fenómeno poliédrico, que permite múltiples enfoques y que combina necesariamente circunstancias y acontecimientos muy diversos pero encadenados entre sí, el contexto internacional de aquel momento se nos revela como un factor importante, importantísimo. En la segunda versión, revisada y muy aumentada, del libro El amigo alemán (editado por Villa de Indianos), del historiador Antonio Muñoz Sánchez, esa cuestión se extiende en una monografía documentada y extraordinariamente precisa que ilumina el papel fundamental del SPD (Partido Socialdemócrata Alemán), de los sindicatos germanos y de los propios gobiernos de la República Federal, presididos por Willy Brandt primero y por Helmut Smichdt después, en la evolución política española. Así, a traves de la Fundación Ebert, el SPD movilizó influencia, dinero, consejos, apoyos decisivos y tuteló al milímetro la resurrección de un PSOE que había desparecido literalmente durante los decenios de dictadura franquista.

En el invierno de 1975, al hilo de la agonía y la muerte de Franco, el PSOE, aunque dirigido ya por su nueva joven guardia encabezada por Felipe González, apenas contaba con estructura organizativa. Pequeños grupos, algún despacho de abogados, la librería de Sevilla, círculos en Asturias y el País Vasco que se sostenían mediante el voluntarismo de unas pocas decenas de militantes y muy poco más. Cuando el primer delegado de la Fundación Ebert en nuestro país, y encargado de diseñar un plan de apoyo al PSOE, recorrió nuestro país entre noviembre y diciembre del 75 no podía creer la debilidad de dicho partido. Para entonces, los alemanes ya contaban con estudios según los cuales el socialismo democrático podía obtener en España, en unas elecciones libres, entre el veinticinco y el treinta por ciento de los votos. Y sin embargo, esa opción apenas era nada.

En frente, y ello era crucial desde el punto de vista germano, el Partido Comunista español sí que parecía disponer de una organización clandestina mucho más potente. Miles de militantes activos, decenas de miles de simpatizantes, cien liberados… los comunistas habían sido desde el principio una obsesión de los socialdemócratas alemanes. Para ellos resultaba crucial que desde el primer momento fuese un partido de su órbita el que lograra la hegemonía en la izquierda española. Mucho más tras la experiencia portuguesa, cuando la Revolución de los Claveles, en el 74, había generado una situación en la que el Partido Comunista luso casi logra hacerse con el poder en paralelo a los militares izquierdistas del Movimiento de las Fuerzas Armadas.

No fue casualidad que la tarea de apadrinar al PSOE en trance de renacer fuese el politólogo Dieter Konecki, delegado de la Fundación Ebert en Madrid, adonde llegó después de años de trabajo en América Latina. Konecki era un socialdemócrata en la línea de Brandt, posibilista, moderado, flexible y anticomunista. Él mismo había sido detenido en la Alemania Oriental de 1961 cuando era un simple activista estudiantil, y encarcelado en Checoslovaquia durante años. Ya libre, empezó a trabajar para la gran fundación de los socialistas alemanes. Políglota, con un gran don de gentes y una extraordinaria habilidad política, el hombre del SPD en España dibujó al detalle el organigrama del PSOE, consiguió el dinero para relanzar el partido, se mantuvo justo al lado de González y el resto de dirigentes, aconsejó, organizó seminarios de formación de cuadros… Todo ello con enorme discreción, casi clandestinamente. Sin él, quizás los resultados electorales del 77, 79 y 82 no hubieran sido los mismos.

El amigo alemán cuenta todo ello, describe la transición desde el exterior y el interior. Detalla encuentros y reuniones de gran importancia. Relata los encajes de bolillos de la socialdemocracia alemana hasta decidirse por el PSOE renovado frente al PSOE histórico o el PSP de Tierno Galván. Fotografía con curiosa nitidez los pulsos entre Arias Navarro o Fraga con los altos cargos de la República Federal Alemana, cuya influencia en la economía española no podían aquellos ignorar. Su lectura es imprescindible.

La nueva versión de El amigo alemán fue presentada este martes por la tarde en el Ateneo de Madrid. A la cita solo faltó Koniecki, fallecido en 2021 en Zaragoza, donde vivía con su esposa aragonesa.

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José Luis Trasobares, periodista y escritor de larga trayectoria en ‘Heraldo de Aragón’ y ‘El Periódico de Aragón’, entre otros medios, y autor del blog ‘Estado de alarma’.

El conservador Friedrich Merz aceptó en la tarde de este martes el cargo de canciller de Alemania ante el Bundestag, la Cámara Baja del Parlamento alemán, tras sumar en un segundo intento 325 votos y lograr así la mayoría absoluta necesaria, informa EFE.

Merz fue elegido este martes en un segundo intento, después de que en la primera ronda no lograra sumar la mayoría necesaria de 316 votos, una situación inédita en la historia de la República Federal de Alemania. Merz logró así alcanzar la conocida como "mayoría del canciller".

El bloque conservador formado por la Unión Cristianodemócrata (CDU) y su hermana bávara Unión Socialcristiana (CSU) y sus socios de coalición del Partido Socialdemócrata (SPD) cuentan con 328 escaños, por lo que tres diputados de sus propias filas no votaron a favor de Merz.

La presidenta de la Cámara Baja o Bundestag, Julia Klöckner, anunció que el "diputado Friedrich Merz ha alcanzado la mayoría necesaria de al menos 316 votos. Ha sido elegido acorde al apartado 2 del artículo 63 de la Ley Fundamental canciller federal de la República Federal de Alemania".

El anuncio fue acompañado por un aplauso de la mayoría de los diputados, tras lo cual Merz se puso de pie y fue preguntada por Klöckner si aceptaba la elección. "Señora presidenta, agradezco la confianza y acepto la elección", señaló Merz entre más aplausos.

Horas antes, en el primer intento a Merz le faltaron seis votos para alcanzar la mayoría absoluta requerida, lo que causó una gran sorpresa porque el bloque conservador y los socialdemócratas tenían un margen de 12 votos para sacar adelante la votación. En esa votación 310 diputados votaron a favor de Merz y 307 en contra. Hubo además un voto nulo y tres abstenciones.

De ello se desprende que un total de 18 diputados de las filas conservadoras y/o socialdemócratas -todos presentes en el Hemiciclo- no emitieron un voto favorable a Merz en la primera vuelta.

Ante la situación inédita, Klöckner, suspendió la sesión durante más de cinco horas para dar tiempo a los grupos parlamentarios para deliberar, tras lo cual la CDU y CSU consensuaron, con el apoyo de todos los partidos representados en el arco parlamentario salvo la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD), celebrar no esperar y celebrar este mismo martes la segunda ronda.

En la historia reciente del país nunca ningún candidato a canciller había fracasado en su primer intento de ser elegido jefe de Gobierno. En el pasado, el cristianodemócrata Konrad Adenauer fue elegido primer canciller de la República Federal de Alemania en 1949 con un solo voto por encima de la mayoría absoluta. Willy Brandt en 1969 fue elegido con únicamente dos votos por encima y Helmut Schmidt con un voto en 1976.

También el cristianodemócrata Helmut Kohl ganó su elección como canciller en 1994 con una mayoría de un solo voto más de lo necesario, en tanto que el socialdemócrata Gerhard Schröder obtuvo tres votos más en su elección de 2002. 

Lo advertía Geraldine Schwarz ya en 2019 en su novela Los amnésicos: las Alemanias –sí, en plural– no estaban vacunadas contra el autoritarismo ni el totalitarismo, y hoy Alternativa para Alemania, ese partido que es duro hasta para los duros de la ultraderecha, se ha erigido en segunda fuerza superando el 20% de los votos. Sin duda, la vencedora de la noche.

En unas elecciones con enorme movilización, la mayor desde la reunificación (83%), los conservadores de la CDU/CSU han quedado por debajo del 30%, muy lejos de sus expectativas –que llegaban en algunos casos al 35%– y alejados también de los resultados de 2013. Sería interesante conocer hasta qué punto el coqueteo de los conservadores con la ultraderecha de las últimas semanas ha podido mermar el avance de la CDU/CSU. Porque al normalizar e incluso coquetear con las ideas de su extremo han hecho que este pasara a ser una opción razonable para no pocos simpatizantes habituales de la derecha.

Por la izquierda, la notable caída del SPD, que obtiene su peor marca desde 1887, contrasta con la recuperación de su izquierda, Die Linke, que duplica apoyos, muy probablemente gracias a los votantes más jóvenes. Especialmente llamativo es el resultado de los Verdes, que bajan algo más de dos puntos, menos de lo que cabía esperar dadas sus notables contradicciones en la respuesta a la guerra de Ucrania, tanto en su aspecto ambiental como en su apuesta por el pacifismo. Probablemente, la figura de Annalena Baerbock, su lideresa, y con muy buena valoración en Alemania, puede explicarlo. Finalmente, el experimento anti-migración y supuestamente de izquierdas de Sarah Wagenknecht, símbolo del rojipardismo europeo, no ha dado resultados.

Los partidos centrales del sistema alemán, CDU/CSU y SPD, apenas suman el 45% de los votos, dibujando así un claro escenario de impugnación del sistema. Los jóvenes, al parecer, al menos los de Alemania occidental, han optado de forma muy significativa por Die Linke.

A falta de más datos —esta columna se escribe con los recopilados hasta las 22h de la noche de este domingo— hay algunas conclusiones que se pueden sacar ya:

1.- Pese a que Alemania lleva dos años en recesión y su industria está sumida en una potente crisis, la campaña alemana ha girado sobre el tema de la migración, lo que sin duda le ha beneficiado. No así a la CDU/CSU, lo que confirma que cuando la ultraderecha marca la agenda, es la principal beneficiada. Lo dijo la propia Alice Weidel, lideresa de AfD, en el debate posterior: «La CDU nos ha copiado nuestro programa». Ahí están los resultados; aviso para navegantes.

2.- El corazón político de uno de los países claves de la UE, Alemania, está hoy en entredicho. Que un 25% de los jóvenes –según las proyecciones– hayan votado por Die Linke y un 20% por AfD, habla de una brecha generacional manifiesta y una impugnación de los partidos centrales. Todo ello, en un ambiente de ganas de cambio.

3.- Una vez más, se constata el fracaso de la reunificación alemana. Son un mismo Estado federal, pero dos sociedades radicalmente distintas. A falta de los datos definitivos, diría que estos mapas pueden explicar mucho de lo que vimos anoche.

4.- Con los datos en la mano, la opción más posible es la reedición de la Gran Coalición; un acuerdo entre CDU/CSU y SPD, clave tanto para Alemania como para la Unión Europea. Las primeras declaraciones de Merz, el líder de la CDU, llamando a recuperar la industria clásica del automóvil de combustión, es una pésima noticia. Quizá calme los nervios en los centros industriales, pero es pan subvencionado para hoy y hambre seguro para mañana. Significa perder el tren definitivamente de la transición ecológica y la industria limpia. ¿De verdad va a promover esto la economía industrializada por excelencia, dejando vía libre a China para que lidere la nueva economía? ¿Qué posición tomará el SPD? Por cierto, esta posición hace más difícil, si cabe, los acuerdos con Los Verdes.

5.- Los cordones sanitarios, una vez más, se han mostrado ineficaces. Si bien consiguen que la ultraderecha no entre a gobernar, no impiden que los conservadores –u otros partidos– le compren el relato y las políticas, y lo más grave: ayudan a construir su discurso de que son algo distinto, lo que en tiempos de desconfianza institucional les cosecha buenos apoyos.

6.- Seguimos teniendo más una Europa alemana que una Alemania europea, y no porque los resultados de ayer no sigan la estela de otros países europeos, que lo hacen, sino porque a las seis de la tarde, nada más conocerse los sondeos, António Costa, el presidente del Consejo, convocó una reunión extraordinaria para el próximo 6 de marzo con objeto de valorar la situación respecto a la guerra de Ucrania.

Alemania siguió anoche la estela de otros países europeos con la ultraderecha creciendo en las urnas. Es posible que esta vez se salde con una vuelta a la Gran Coalición, con o sin un tercer partido en función de los resultados definitivos, pero eso no puede ocultar la magnitud del desafío. O el resto de partidos toman nota, aciertan en el diagnóstico y dan la respuesta adecuada, o no habrá cordón sanitario que pueda contenerlos.

En 2015 se estrenó Ha vuelto, una película enormemente polémica en Alemania. Su premisa era atractiva: qué pasaría si el mismísimo Adolf Hitler despertara por arte de magia en nuestro mundo y se anduviera paseando por las calles de Berlín. Pero era su formato de documental improvisado lo que cautivó al público e hizo de ella un auténtico fenómeno en Netflix. En varias escenas el actor caracterizado como ese supuesto Hitler resucitado salía a hablar con los ciudadanos alemanes para preguntarles su opinión sobre la democracia o la política. Mientras algunos viandantes le insultaban e incluso le intentaban agredir, otros se sacaban fotos con él, le felicitaban, e incluso realizaban el saludo nazi. Oliver Masucci, actor que interpretaba a Hitler en la cinta, aseguraba años después que tuvo miedo al ver esas reacciones positivas de la gente: “Era algo que antes nadie se atrevía a decir ni a hacer en Alemania, lamentablemente ahora es distinto, con estos populistas de derechas”, señalaba en una entrevista.

En el momento de realizar la película, Alternativa para Alemania (AfD), el partido al que veladamente se refería Masucci con sus palabras, tenía algo más de 2 millones de votos y no había ni siquiera logrado pasar la barrera del 5% de representación en el Bundestag. Este domingo, ese mismo partido ha logrado quedar en segunda posición en las elecciones alemanas, con un 20% del voto, y prácticamente doblando su apoyo de 2021. Es el mejor resultado de la historia del partido y de una fuerza de extrema derecha en Alemania desde el final de la Segunda Guerra Mundial en unos comicios que han sido los que más participación han tenido desde la reunificación (83%).

Su ascenso confirma el auge ultra en Europa, también en el país más importante del Viejo Continente, donde durante décadas ha actuado un cordón sanitario prácticamente irrompible a nivel federal (no tanto en los municipios, donde sí se han realizado pactos puntuales). Sin embargo, la crisis económica en la que está sumida Alemania desde la invasión rusa de Ucrania, el descontento de la población por la frustración de ver su país a la deriva y, sobre todo, su discurso antiinmigración, el cual ha sido copiado por prácticamente todo el arco parlamentario, ha hecho que AfD, pese a ser una de las extremas derechas más radicales de Europa, haya logrado un resultado histórico. Según las encuestas, la principal preocupación para los alemanes de cara a las elecciones de este domingo era la migración. Hasta un 44% de los votantes la consideraban como tal, una cifra 33 puntos mayor que en 2021.

Del descontento por la gestión del Gobierno sin duda también se ha beneficiado el ganador de las elecciones, Friedrich Merz, líder de la CDU y el que con toda seguridad será el próximo canciller de Alemania, a falta de conocer quienes serán sus compañeros en el Ejecutivo. Los conservadores llevaban más de un año liderando las encuestas pero este domingo se han quedado algo cortos en sus expectativas con un resultado del 29% y que confirma su tendencia a la baja en los últimos días en las encuestas. De hecho, la CDU solo logra subir 3 puntos con respecto a su decepcionante resultado de 2021, donde se hundieron tras ser favoritos en esos comicios.

Las polémicas durante la campaña electoral finalmente sí han pasado factura a un Merz que tendrá por delante la dura tarea de devolver a Alemania el liderazgo del Viejo Continente, no solo a nivel económico sino también a nivel político. Las alarmas saltaban el 29 de enero, cuando el político decidía aceptar los votos de AfD por primera vez en la historia del país para sacar adelante una moción en el parlamento que buscaba restringir la inmigración ilegal. El escándalo posterior con manifestaciones en las calles y la división interna de su partido, que incluso se llegó a romper durante una de las votaciones, hicieron que Merz tuviera que volver a repetir que nunca pactaría con la extrema derecha. Sin embargo, el daño ya estaba hecho.

Pese a su magnitud, ese error no forzado no ha sido el único del líder de la CDU durante la campaña electoral. Merz nunca ha sido un gran comunicador, y siempre se le ha visto como alguien frío y distanciado de la realidad alemana por buena parte de los votantes. Su popularidad es relativamente baja, y su perfil de millonario falto de carisma le ha hecho muy complicado ganar votos durante la campaña. Tanto es así, que Merz ha logrado otro hito negativo: es la segunda vez en toda la historia de la CDU que el partido queda por debajo de la barrera del 30% al quedarse con un 28,5%, algo que habla a las claras de la victoria tan agridulce de los conservadores. 

Más allá de la victoria de la CDU, las elecciones son un castigo terrible para las fuerzas gobernantes. Solo Los Verdes, que pierden 3,2 puntos con respecto a su gran resultado de 2021, han logrado salvarse de la debacle. El mayor golpe se lo han llevado los socialdemócratas del SPD, que bajan nueve puntos y caen de la primera a la tercera posición con un 16,4% de porcentaje de voto, el peor resultado del partido en unas elecciones desde 1887.

No es ninguna sorpresa. El canciller Olaf Scholz deja el Gobierno con una popularidad por los suelos y con un dato histórico: solo un 17% de los alemanes dicen estar satisfechos con su gestión, el dato más bajo de la historia para un canciller saliente. Su gobierno, uno de los más breves de la Alemania democrática, será recordado por las consecuencias de la guerra de Ucrania, que estalló poco después de que el socialdemócrata llegara al poder y que condicionó absolutamente toda su política. La crisis y los constantes conflictos dentro del Gobierno acabaron minando al propio Scholz, el cual terminó expulsando a los liberales de la coalición después de interminables luchas con su líder y ministro de Finanzas, Christian Lindner.

Precisamente ese partido, el FDP, ha sido el otro gran castigado. Llegaban de lograr su segundo mejor resultado desde la reunificación con un 11,46% y, finalmente se quedan sin representación al no superar la barrera del 5%. No solo pierden más de la mitad de sus votos, sino que también dejarían de ser el un partido bisagra sin poder de condicionar absolutamente nada en la política alemana tras tres años de polémicas y enfrentamientos dentro del Ejecutivo. Una situación que ha llevado a la dimisión de Lindner, que en la noche del domingo ya admitió el fracaso.

Mejor suerte ha tenido Die Linke, que ha confirmado ser la gran sorpresa de la campaña electoral. La formación de izquierda ha logrado un 8,7% del voto aupada por un espectacular crecimiento durante el último mes, en el cual pasó de estar por debajo del 5% a llegar a superar las expectativas de los más optimistas. Su campaña basada en redes sociales y enfocada a los jóvenes, grupo en el que han sido la fuerza principal por encima de la extrema derecha, ha funcionado a la perfección y les ha dado uno de los mejores resultados de los últimos años centrada en un discurso ideológico de izquierdas y basado en problemas sociales. Además, Die Linke ha sido el partido que mejor ha sabido explotar el apoyo de AfD a la CDU, movilizando enormemente a sus bases y erigiéndose como la opción indicada para frenar a la extrema derecha. 

Su éxito ha sido en buena parte a costa de la Alianza Sahra Wagenknecht (BSW). El partido de izquierda rojiparda, socialista en lo económico pero conservador en lo social y con un potente discurso antiinmigración y contrario al apoyo a Ucrania, se ha desinflado enormemente durante la campaña. Pese a su éxito en las municipales del año pasado en el este de Alemania, finalmente el partido quedará fuera del Bundestag por la mínima, a sólo tres décimas del 5% (4,97%), viendo como sus votantes volvían a la formación de la que, precisamente, se había marchado Wagenknecht a finales de 2023. Su condena ha sido precisamente aquello que se convirtió en su seña de identidad: el discurso contrario a los migrantes. Cuando todos los partidos adquirieron ese tipo de relatos, el suyo se vio como uno más, perdiendo presencia mediática y votantes hasta que esta noche han terminado por no entrar ni siquiera en el parlamento.

Con estos resultados, Merz podrá formar una coalición de Gobierno con un solo socio, cómo él quería. La alianza entre SPD y CDU parece la única salida viable una vez queda fuera de la ecuación la extrema derecha a causa del cordón sanitario que Merz ha asegurado que mantendrá. "El mundo no espera y tampoco nos espera a nosotros, ni a largas y difíciles negociaciones de coalición", señaló el que será el próximo canciller de Alemania. "Ha llegado el momento de hablar intensamente entre nosotros, después de las elecciones regionales de Hamburgo (el 2 de marzo), a más tardar. Espero que hayamos terminado de formar Gobierno como muy tarde en Semana Santa", dijo a la cadena Phoenix.

De figura delgada, con gafas, poco pelo, voz metálica y con un perfil más propio de un banquero que de un candidato a la cancillería de Alemania, Friedrich Merz lleva esperando este momento toda su vida. A principios de siglo, cuando era un valor al alza en la CDU, se encontró con el peor enemigo que podría imaginar, una política venida del otro lado del muro y que se convertiría en una máquina de ganar elecciones durante más de 15 años. Esa mujer llamada Angela Merkel truncaría su carrera por más de 10 años, haciéndole abandonar primero el partido y luego la política activa para dedicarse a trabajar, entre otros, para el oscuro fondo de inversión BlackRock. Una etapa que marcó enormemente quién es a día de hoy.

Sin embargo, la política a veces da segundas oportunidades. Y a Merz esta le llegó en 2021. Ese año, con la salida de Merkel, vio la oportunidad perfecta para volver a perseguir su deseo de ser canciller. Todo parecía preparado para su regreso triunfal, pero un político llamado Armin Laschet frustró sus sueños derrotándole en las primarias para ser el candidato a unas elecciones en las que la CDU partía como clara favorita. Sin embargo, unas inoportunas risas durante unas inundaciones truncaron la campaña electoral de Laschet, siendo derrotado por sorpresa en los comicios por Olaf Scholz. Es en ese momento en el que a Merz le quedó vía libre, y pudo, por fin, hacerse con las riendas del partido. Ahora, 4 años después de ese momento, el abogado impasible, el eterno derrotado, puede, por fin, llegar a ser canciller de Alemania.

Y según las encuestas tiene muchas posibilidades de hacerlo. La CDU lidera todos los sondeos con amplio margen para las elecciones de este domingo, rondando el 30% de los apoyos. Si nada sucede, Merz se levantará el lunes como el futuro canciller de Alemania, pese a que, al contrario de lo que pudieran sugerir los números de su partido, su figura no es la más popular entre la población. Su falta de carisma, su frialdad, y los numerosos patinazos que ha protagonizado en la campaña alrededor de temas especialmente espinosos como la migración, hacen que Merz no sea el candidato ideal para buena parte del electorado. Aun así, la impopularidad del Gobierno y la máquina política que es la CDU en Alemania han hecho que se alce como la única alternativa real a la actual coalición.

Además, el camino de los conservadores hasta las elecciones no ha sido, ni mucho menos, el soñado. El 29 de enero, la campaña electoral daba un vuelco cuando Merz aceptaba el apoyo de la extrema derecha de Alternativa para Alemania (AfD) para sacar adelante dos mociones que pedían endurecer la política migratoria del país. En un lugar donde pactar con los ultras sigue siendo un auténtico tabú, esa fisura en el cordón sanitario hizo saltar todas las alarmas. Las calles se llenaron de manifestaciones masivas mientras el resto de fuerzas políticas condenaban la acción de la CDU. 

Incluso Merkel se pronunció en contra de lo que había hecho su antigua formación, dejando a Merz, su eterno enemigo, solo y con un partido dividido. De hecho, en la votación de la segunda de las mociones, algunos diputados de la CDU contrarios a aceptar los votos de AfD optaron por abstenerse, haciendo caer la iniciativa y obligando a Merz a volver a garantizar que no pactaría con la ultraderecha. “El candidato de la CDU al ala más liberal del partido, partidaria de una menor intervención del Estado en la economía y muy favorable a la iniciativa empresarial. Es una perspectiva diferente a la de Merkel, que tenía una mentalidad más conservadora tradicional. Sin embargo, es cierto que Merz tiene una mentalidad pragmática y se ha abierto en campaña a hacer algunas concesiones como la reforma del freno de deuda y un mayor peso de inversiones”, describe Daniel Gil, analista de Political Room.

Pese a la polémica del Bundestag, las encuestas no se han movido demasiado para los dos protagonistas. La CDU sigue en una posición sólida mientras que la ultraderecha se mantiene en segunda posición, con un apoyo de en torno al 20%. Si esas previsiones se cumplen, sería el techo histórico de AfD en unas elecciones después de décadas de ascenso. A la cabeza de esta formación, vigilada por la inteligencia alemana por su extremismo, está Alice Weidel, alguien que, pese a los postulados antiinmigración, nacionalistas y tradicionalistas de la formación, está casada con una mujer originaria de Sri Lanka y con dos hijos en común.

El éxito de la formación no es nuevo, de hecho, ya lleva mucho tiempo asentada en la política alemana, pero en esta legislatura su cotización no ha parado de subir. “Su discurso se basa es decir que los alemanes viven en un país en decadencia, tanto en el sentido económico, de las condiciones de vida, como en la identidad. De esa descripción es de donde beben sus posturas antiinmigración porque, según ellos, la economía no puede asumir a tantas migrantes y culturalmente son la causa del declive nacional”, explica Guillermo Fernández Vázquez, profesor de Ciencia Política de la Universidad Carlos III y autor del libro Qué hacer con la extrema derecha en Europa. 

En su opinión, que AfD pueda doblar en estas elecciones su porcentaje de voto con respecto a 2021 se debe, en buena medida, a apelar a unos ciudadanos descontentos que han comprado esa narrativa y que culpan a los partidos tradicionales del declive del país. A asentar ese tipo de narrativas ha ayudado enormemente el apoyo de Elon Musk, que ha amplificado en X el discurso de AfD, alabando en repetidas ocasiones a Weidel y sirviendo de altavoz a muchos de los bulos del partido extremista. Un apoyo que ha llegado a inquietar a los propios líderes europeos, especialmente a Scholz, que denunció en repetidas ocasiones la injerencia de Musk y de EEUU en los comicios.

El descontento es especialmente intenso en la antigua Alemania del este, el feudo donde han crecido y se han hecho fuertes los ultras. La histórica división entre ambas Alemanias sigue siendo, más de 30 años después de la reunificación, una realidad quizás no a nivel geográfico, pero sí en todo lo demás. A día de hoy, el PIB del este alcanza solo el 73% del occidental, el salario es un 18% más bajo, solo un 14% de los altos cargos del Gobierno proceden de allí y, algo muy relevante para AfD, más de un 60% de los habitantes del este se sienten “ciudadanos de segunda”. Un caldo de cultivo perfecto para la extrema derecha. “Al convertirse en el partido del este han reciclado consignas de los movimientos democráticos de finales de los 80 en beneficio propio. Uno de sus eslóganes es: ‘Completar las promesas de la reunificación’, haciendo ver que ellos son el partido que por fin las va a cumplir”, comenta Fernández Vázquez.

Mientras la derecha sube y domina la política alemana (la suma entre AfD y la CDU es previsible que supere el 50%), la izquierda socialdemócrata del SPD ha perdido toda importancia, sumida en los conflictos internos del Gobierno y en las nocivas consecuencias económicas de la guerra de Ucrania. Durante prácticamente toda la legislatura, se ha visto a un Scholz superado y desdibujado, condicionado por Verdes y liberales en todas las decisiones del Ejecutivo y cuya gestión relega ahora a su partido a la tercera posición (las encuestas le colocan en torno al 15%) y casi condenado a ser el socio de gobierno de la CDU en una probable gran coalición.

“Ahora mismo, el centro político en Alemania está muy desplazado hacia la derecha. Casi todos los partidos, y especialmente los conservadores, han copiado muchos de los postulados de AfD, sobre todo en el tema migratorio, por lo que no podemos esperar que esa gran coalición sea similar a la que tuvimos en los años de Merkel. Merz se ha dedicado a vaciar el legado de la excanciller, por lo que esta CDU se parece poco a la de entonces”, defiende Anna López Ortega, profesora de Ciencias Políticas en la Universidad de Valencia. Aun así, Franco Delle Donne, analista de política alemana y autor del podcast El Tercer Voto, duda si los números darán para reeditar esa gran coalición. “Ahora mismo es aventurado decir que la habrá, porque creo que podrían necesitar a Los Verdes por no llegar ambos partidos a la mayoría. De todas formas, si la hay, creo que le costaría hacer grandes cambios y, en gran medida, mantendría el status quo actual", señala Delle-Donne.

El gran responsable de que esa alianza entre SPD y la CDU pueda no tener los números para una mayoría es el partido de izquierdas Die Linke, que ha protagonizado la gran sorpresa de la campaña electoral, pasando de estar por debajo de la barrera del 5% a rondar el 7% y tener picos en sondeos de hasta el 9%. “Son los únicos que realmente se han salido del consenso antiinmigración y han marcado gran distancia con AfD en cuanto a eso”, describe López Ortega. Tanto para Delle-Donne como para Gil, ese ascenso de Die Linke tiene como punto clave la votación en el Bundestag donde CDU y AfD se unen y provocan una reacción social que el partido ha sabido capitalizar. Ese aspecto, sumado a una gran campaña en redes sociales que apelaba a los jóvenes y ha hecho que la formación renaciera a costa de la Alianza Sahra Wagenknecht, una formación con postulados rojipardos y antiinmigración y que, según las últimas encuestas, podría quedarse fuera del Bundestag.

Las elecciones alemanas también suceden en un momento clave para la Unión Europea. Desde que Donald Trump decidiera dar un giro de 180º a la política exterior tradicional de EEUU y dinamitar los puentes que unían al país con Europa, el Viejo Continente ha intentado reconstruir su posición internacional, sobre todo para intentar evitar una paz en Ucrania que favorezca a Vladimir Putin. “En este sentido, la entrada de Merz es muy importante. Es un consumado atlantista, ha dejado claro su apoyo a Zelenski y tiene buenas relaciones con Estados Unidos, por lo que podríamos ver un mayor peso internacional de Alemania durante su cancillería”, describe Gil.

De hecho, el analista de Political Room describe a Merz como una persona partidaria de recuperar el liderazgo alemán en la UE: “En ese aspecto, tiene una mentalidad mucho más parecida a Macron que a Scholz. El socialdemócrata guardaba un perfil más bajo y eso resintió la posición internacional de Alemania, pero Merz tiene mucha más iniciativa, así que es esperable que el eje franco-alemán pueda revitalizase y ganar en importancia con respecto a lo visto en estos últimos años”, señala el experto.

En contra, estará el previsible éxito de AfD, una fuerza de marcado signo prorruso y cuyo ascenso volverá a marcar un nuevo capítulo en el auge de la extrema derecha global. “Una vez más, la campaña ha girado alrededor de lo que le interesa a AfD: migración, seguridad y cordón sanitario, nada de economía o medidas sociales. Es algo que vemos repetido en la mayoría de los países europeos. Su resultado de este domingo debería hacer que los políticos se replanteen las cosas si no quieren que siga creciendo. El escenario es parecido al de las legislativas francesas: veremos si la sociedad alemana consigue unirse para parar a la extrema derecha”, comenta preocupado López Ortega. En unas pocas horas sabremos si una fuerza ultraderecha consigue ser, por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, segunda fuerza en el Bundestag.

Las encuestas de cara a las elecciones alemanas del domingo apuntan a una clara victoria de los conservadores de la CDU, cuyo líder ya ha adelantado que si gobierna dará un giro de 180 grados a la política energética. El partido conservador, equivalente al Partido Popular en España, lleva en su programa electoral una apuesta clara por los combustibles fósiles como respuesta al declive de la industria alemana, aunque está por ver si todas las promesas se materializarán. La clave estará en si los socialdemócratas y otros partidos de izquierdas equilibran la balanza en una probable coalición. Si la CDU opta por aliarse con la extrema derecha de AfD, un escenario prácticamente descartado, las políticas climáticas quedarían directamente debajo de la alfombra.

Friedrich Merz, líder de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), defiende la llamada política energética "pragmática", que consiste en garantizar un acceso a la energía abundante y en teoría barata para Alemania, contamine o no contamine, para salvar a sus empresas. El corte del suministro de gas ruso por tubería tras la invasión de Ucrania ha obligado a Alemania a buscar energía en otros proveedores mucho más caros, lo que ha provocado una fuerte recesión en sus gigantes de la química, el metal y los automóviles. Desde enero de 2022, la producción industrial del país ha caído un 10%, y en los sectores intensivos en energía el desplome es del 20%.

Uno de los grandes anuncios de Merz durante la campaña electoral ha sido la construcción de nada menos que 50 centrales de ciclo combinado de gas para generar electricidad. También propone mantener las centrales de carbón abiertas hasta 2038 e intentará reabrir las últimas centrales nucleares cerradas en el país si son económicamente viables. Otra de las apuestas ya conocidas de su partido es intentar tumbar la normativa europea que prohíbe fabricar coches de combustión a partir de 2035, uno de los principales logros climáticos del Pacto Verde impulsado precisamente por Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión y exministra de la CDU.

La instalación de nuevas plantas renovables (solar y eólica) también entra dentro del programa electoral de la CDU, pero siempre desde el punto de vista de la autonomía energética, no del medioambiente. "El mundo no se va a acabar mañana. Si marcamos el rumbo correcto en los próximos diez años, iremos por el buen camino", dijo en una entrevista de 2023 que todavía le persigue, y en la que ironizó con la urgencia climática de los socialdemócratas y los verdes.

Los expertos creen en que una victoria de los conservadores presionará a la Unión Europea para suavizar sus políticas más verdes, pero no creen que será suficiente para tumbar los pilares del Pacto Verde, que incluye una agricultura y una ganadería más respetuosas con el medioambiente, la descarbonización de la economía y la reducción de la dependencia energética del exterior. 

"Un nuevo gobierno liderado por la CDU tendría un peso significativo en Bruselas y daría impulso a los esfuerzos desreguladores. Esto no significa, sin embargo, que los pilares de la agenda verde vayan a dar marcha atrás", opina Pieter de Pous, analista del think tank E3G afincado en Berlín. Recuerda por ejemplo, que los conservadores alemanes no consiguieron convencer el año pasado al conjunto del Partido Popular Europeo (EPP) para apoyar una moratoria del fin del coche de combustión. "También hay medidas incontestables en Bruselas contra las que no pueden luchar, como el fin del carbón, el mercado de derechos de emisiones o la promoción de las renovables", destaca.

El eurodiputado socialista Nicolás González reconoce que la expectación por las elecciones del domingo es máxima en el Parlamento, y que "el resultado condicionará sin duda el resto de la legislatura" en Bruselas, pero no cree que una victoria de los conservadores vaya a dar un vuelco a la política verde. "Tengo muchas dudas sobre lo que realmente harán los conservadores. Tienen el anhelo de recuperar el gas barato del que disfrutaban en el pasado, pero no va a volver. También creo que buscan confrontar al Pacto Verde, pero sin un plan alternativo", comenta el político.

Quienes critican la posición de Mertz ponen en duda el plan de la CDU con el argumento de que vuelve a caer en los mismos errores de las décadas pasadas, la sobre dependencia en el gas extranjero. En una entrevista reciente con The Economist, Mertz dijo que "por el momento" no contempla el regreso del gas ruso a Alemania, pero no cerró la puerta a que después de la guerra se retomen las relaciones comerciales. Como sustituto de Moscú, dijo que su idea es comprar gas a gran escala a Estados Unidos mediante acuerdos a largo plazo, pero este gas es mucho más caro.

La abolición de la conocida como 'ley de calefacciones' también forma parte de los compromisos de la CDU. Esta norma fue una de las más disputadas en el parlamento alemán durante la legislatura que ahora termina y supone la abolición progresiva de las calderas de gas, petróleo y carbón para sustituirlas por bombas de calor de alta eficiencia que pueden funcionar con electricidad verde.

Los conservadores creen que los ciudadanos deben de tener "libertad para elegir" qué combustible utilizar en la caldera y las chimeneas de su casa. Su propuesta para reducir la contaminación es inyectar en los próximos años hidrógeno en la red gasista para no quemar gas natural, aunque tampoco defienden que ese hidrógeno tenga que proceder de fuentes renovables, sino que puede generarse a partir de energía nuclear. La ley de las calefacciones era uno de los pilares para lograr alcanzar las emisiones cero netas en 2045, un objetivo que la CDU mantiene entre sus propuestas electorales.

Las encuestas anticipan una victoria clara el domingo para la CDU, con alrededor del 30% de los apoyos, pero con casi un 40% de indecisos en el país, está por ver cómo se reparten el resto de partidos. La extrema derecha de AfD parte como segunda favorita, pero parece que los conservadores han fijado finalmente una línea roja y no pactarán con ellos. Si la AfD entrase en el Gobierno, no quedaría ningún resorte para defender el medioambiente, pues proponen eliminar subsidios a las renovables, mantener las centrales de carbón de manera indefinida y demoler los molinos de viento.

El pacto con los socialdemócratas (SPD) es la opción más probable, con un 15% de los votos, pero la duda es si serán necesarios otros partidos del ala izquierda para formar un Gobierno a largo plazo, como Los Verdes (13% en las encuestas) o La Izquierda (Die Linke, 6%).

La entrada de estos grupos podría servir para suavizar el programa de la CDU, pero los expertos dudan de que los partidos de izquierda tengan la influencia necesaria para mantener el espíritu verde en un futuro Gobierno. "Es bastante problable que el SPD no tenga suficientes votos para hacer contrapeso a los conservadores", afirma Carolina Ortega, economista de Fiscal Future, una ONG especializada en fiscalidad alemana. "Podrán negociar y ponerse de acuerdo en temas cercanos, como la defensa, pero en la política ambiental lo veo difícil".

Ortega también destaca que será imprescindible que los partidos que formen la gran coalición sumen más de dos tercios del Bundestag porque hace falta esa amplia mayoría para modificar el techo anual de incremento de deuda pública, fijado en la Constitución, que ahora es del 0,35% del PIB. "Eso es lo que realmente nos preocupa, porque con un techo tan ridículo es imposible acometer las grandes inversiones que prometen los principales partidos", resume.

Hay señales que no engañan. A lo largo del mes de enero, la ciudad de Bochum, una tranquila aglomeración alemana del Ruhr, ha vivido un fenómeno poco habitual hasta ahora: el vandalismo contra carteles electorales para las elecciones federales del 23 de febrero. Han sido arrancados, rasgados y tachados. Y según el diario local WAZ, la policía reconoce que se trata de un fenómeno generalizado.

Lo sorprendente es que los carteles del Partido Socialdemócrata (SPD) son los más afectados. El candidato del partido en la primera circunscripción de la ciudad, Serdar Yüksel, habló incluso de “ataques” y prometió presentar denuncias. Pero el simbolismo es fuerte. En Bochum, el SPD no es un partido más, es una institución.

Esta ciudad de 300.000 habitantes, a medio camino entre Essen y Dortmund, está gobernada desde 1946 por un alcalde socialdemócrata. Y desde 1961, los dos diputados de la ciudad elegidos por mayoría son socialdemócratas. Como en las ciudades vecinas, el dominio del SPD se basaba en el tejido industrial local, donde el partido y el sindicato formaban un todo que garantizaba buenos ingresos y prestaciones sociales. Sobre este sistema se construyó el establishment socialdemócrata local.

“Cuando entré en la fábrica para mi primer período de prácticas, enseguida nos presentaron el formulario de afiliación al sindicato y al partido”, explica un militante de Los Verdes de Herne, una ciudad de 150.000 habitantes que forma parte del segundo distrito electoral de Bochum. Unos minutos antes, un vecino del antiguo barrio minero de Herne, aún dominado por el viejo pozo, les había rechazado amablemente el folleto: “Digan lo que digan o hagan lo que hagan, votaré al SPD». “Cada vez hay menos votantes de este tipo, pero aún queda alguno”, resume el militante.

En los años setenta se cerraron las minas de carbón, convirtiéndose en monumentos y museos. Luego, una tras otra, empezaron a cerrar las industrias pesadas. En 2014, el enorme complejo de producción de Opel, la fábrica histórica de la marca, se paralizó. Los puestos de trabajo se reconvirtieron en servicios personales, logística y construcción, que solían ir acompañados de una importante pérdida salarial.

El mayor empleador de la ciudad ha pasado a ser la Universidad del Ruhr, y solo el 17% de los puestos de trabajo de Bochum corresponden a la industria, sobre todo la gran acería ThyssenKrupp.

Con estos cambios, la posición del SPD en Bochum se ha erosionado gradualmente. Entre 1961 y 2005, el candidato del SPD fue elegido en Bochum I por mayoría absoluta. En 1998, el candidato del partido obtuvo el 60,7% de los votos. Su resultado descendió después, a medida que la ciudad experimentaba cambios estructurales y se aplicaban las reformas del canciller Schröder. En 2021, el SPD ganó la circunscripción con el 38,3% de los votos. Seguía siendo una victoria cómoda, pero el partido había perdido 22,4 puntos en veintitrés años. Es cierto que la delimitación de las circunscripciones habían cambiado en 2002, pero en el marco actual, el SPD había perdido 41.000 votos en diecinueve años, una caída del 41%.

Así que, inevitablemente, el fracaso de la coalición “semáforo” liderada por el socialdemócrata Olaf Scholz y la pésima posición del partido a nivel nacional hacen que se siga temiendo una pérdida de influencia del SPD en este bastión. Porque las elecciones europeas de 2024 confirmaron ya ese riesgo: el SPD, con el 21,9% de los votos en la ciudad, fue superado por primera vez por la CDU, con el 23,4%. En 2019, Los Verdes les habían superado, pero en 2014, los socialdemócratas seguían dominando la ciudad con más del 39% de los votos. Por supuesto, las elecciones europeas son especiales y la abstención fue alta (37%), pero las alarmas son claras.

La sede del SPD en Bochum es también la del sindicato regional IGBCE de minería, química y energía. Retratos de los líderes históricos del sindicato adornan las paredes que separan los despachos de los funcionarios del partido. Serdar Yüksel, de 51 años, es el anfitrión. Este hijo de inmigrantes kurdos de Turquía tiene una fuerte presencia local y conoce Bochum como la palma de su mano. Incluso sus adversarios lo admiten.

Como candidato al Bundestag, quiere representar a esta ciudad trabajadora y multicultural “donde conviven 160 naciones”. Pero como él mismo dice sin rodeos: “Esta es claramente la campaña electoral más difícil para el SPD en mucho tiempo”. La “pérdida de confianza es profunda” y el “descontento con la política berlinesa es inmenso”, añade. Pero cree que la confianza en el SPD local sigue siendo fuerte, gracias sobre todo al trabajo de base de sus 4.000 afiliados.

Por eso Serdar Yüksel lleva a cabo su campaña lo más lejos posible del SPD nacional. Y no duda en decir claramente: “Olaf Scholz, como canciller, es en gran parte responsable de la situación.” El candidato, que se considera miembro del “ala social” del partido, afirma también que, sobre el terreno, “no ayuda mucho” la impopularidad del canciller saliente, que sigue siendo candidato. “Informé a las autoridades federales del partido de lo que estábamos oyendo aquí, sobre las críticas que la gente hacía a Olaf Scholz, pero no me escucharon”, afirma. De hecho, muchas de las personas con las que hemos hablado en Bochum no dudaron en ocultar su rechazo al canciller saliente.

Encontrar el equilibrio no es fácil. En sus carteles, Serdar Yüksel, como todos los candidatos directos del SPD, sostiene un código QR que remite a... un vídeo de Olaf Scholz. En la campaña, el líder local del SPD se esfuerza, en cualquier caso, por mostrarse lo más cercano posible a los votantes. “Hago campaña en torno a lo que interesa a la gente, a los temas que son importantes para ellos aquí en Bochum, no a lo que es importante en Prenzlauer Berg [distrito burgués de Berlín -ndr], no a si esto o aquello es vegano o no”, insiste el hombre que dice estar seguro de ganar el 23 de febrero.

En su campaña, no duda en adoptar posiciones alejadas de las del SPD federal. Sobre la situación en Palestina, por ejemplo, “una cuestión importante para los habitantes de Bochum, no sólo para los musulmanes”, afirma que “la razón de Estado de la República Federal y la defensa de Israel no pueden ir más allá del derecho internacional”. Como diputado en el Bundestag, se opondrá al suministro de armas al Estado judío. ¿Podrá esta estrategia de base frenar el declive del SPD local?

Las apariencias engañan. En las calles de Bochum, los carteles más presentes en esta campaña son los del Partido Marxista-Leninista de Alemania (MLPD), un partido neo-maoísta cuyo lema es make socialism great again. Están omnipresentes en el centro de la ciudad y superan con creces a los de todos los demás partidos juntos. Pero en las elecciones europeas de junio de 2024, este partido sólo obtuvo 180 votos en toda la ciudad.

Y no es el MLPD lo que está en la mente de todos en la ciudad del Ruhr, como en el resto de Alemania. En su lugar, está el partido de extrema derecha Alternativa por Alemania (AfD), cuyos carteles son tan raros como discretos. “No se les ve por ninguna parte sobre el terreno, son los medios de comunicación los que hacen campaña por ellos”, resume el citado militante ecologista de Herne.

En Bochum, la AfD está menos implantada que en el resto de Alemania. En las elecciones europeas de 2024, el partido obtuvo el 11,9% de los votos, cuatro puntos menos que la media federal. En las elecciones federales de 2021, la diferencia fue prácticamente la misma en la primera circunscripción, pero en la segunda la AfD obtuvo el 9,8% de los votos.

A finales de enero, tanto en Bochum como en el resto de Alemania, la cuestión de la migración estaba en el centro de la campaña, alimentada por los dos atentados mortales de Magdeburgo y de Aschaffenburg, y por el bombardeo mediático, en particular del popular diario de derechas Bild. Serdar Yüksel tiene que admitir que el tema preocupa mucho a los votantes con los que habla.

Frente a la retórica de la AfD, el candidato del SPD señala que “la realidad sobre el terreno en Bochum les demuestra que están equivocados”. La ciudad ha estado marcada por oleadas de inmigrantes que han alimentado la economía local, desde italianos a turcos, españoles, griegos y, más recientemente, sirios. “En el Ruhr, tradicionalmente no tenemos problemas con los migrantes, somos una sociedad abierta y fuerte”, resume Bernhard Koolen, portavoz del partido de izquierdas Die Linke en Bochum.

Esa fuerza quedó claramente demostrada el 19 de enero, cuando se concentraron casi 13.000 personas frente al ayuntamiento para protestar contra el ascenso de la AfD. Además de partidos de izquierda, en la manifestación participaron numerosas asociaciones e iglesias. Pero Bochum no es inmune al auge de la extrema derecha.

En un café-restaurante tradicional de Wattenscheid, antigua ciudad minera que pasó a formar parte de Bochum en la década de 1970, los jubilados están de tertulia a media tarde. Uno de ellos no duda en declarar su voto a la AfD. “En temas de terrorismo, economía e inmigrantes siempre han tenido razón, y ahora los demás partidos dicen lo mismo”, presume, mientras sus compañeros le miran desilusionados, inclinándose aún por el SPD o por el partido de Sahra Wagenknecht.

Para combatir a la AfD, los partidos de izquierda intentan movilizarse en temas sociales. Bernhard Koolen explica que Die Linke, que presenta en la primera circunscripción a Cansin Köktürk, una trabajadora social y escritora conocida por su compromiso en la lucha contra la pobreza, apuesta por una campaña de base. “Para responder a la desesperación de la gente, creemos que tenemos que escuchar lo que tienen que decir y tomárnoslo en serio”, explica Bernhard Koolen, cuyo partido va a lanzar una campaña puerta a puerta por los más de 8.000 hogares de la circunscripción.

“Así será más fácil presentar nuestras propuestas sobre cuestiones concretas como los alquileres, el aumento de los precios de la energía y los salarios”, resume. Aunque asegura que no ve ninguna agresividad y que cada vez le escuchan más, sobre todo los jóvenes, la tarea no será fácil. Die Linke, que en su día se aprovechó de la desafección hacia el SPD, obteniendo el 13% de los votos en Bochum I en 2009, sólo recogió el 4,1% de los sufragios en 2021 y el 3,4% en las elecciones europeas. En el café de Wattenscheid, muchos jubilados siguen dudando sobre su voto el 23 de febrero, pero nadie piensa en votar a Die Linke.

Entre Bochum y Wattenscheid se alza el último templo de la industria local, la fábrica ThyssenKrupp, que se ha visto duramente afectada por la crisis industrial en la que se hunde Alemania desde hace dos años. La situación preocupa a todos los habitantes de la ciudad, ya que es el último gran centro de producción de la región capaz de proporcionar empleos bien remunerados a los trabajadores y de suministrar pedidos a las numerosas pequeñas y medianas empresas industriales de los alrededores.

Pero a Serdar Yüksel no le preocupa en absoluto. “Bochum lleva 150 años cambiando constantemente su modelo económico”, afirma. Para él, esta crisis se superará como todas las demás y sobre ThyssenKrupp, apoya el proyecto de transición a un funcionamiento basado en el hidrógeno liderado por el land y el municipio. Se trata de un proyecto muy incierto, pero para el candidato del SPD es una forma de salir airoso del marasmo actual e inyectar un poco de optimismo en la campaña.

La campaña lo necesita. En general, la coalición “semáforo” ha sido para muchos una experiencia desastrosa. “Estamos preocupados, los alquileres y los gastos de calefacción se están comiendo nuestros ingresos”, decía una pensionista a la salida de un supermercado al sur del centro de la ciudad. Ella “siempre” ha votado al SPD, dice, pero esta vez está “muy enfadada con Olaf Scholz, que dejó que Los Verdes hicieran sus tonterías, lo que ha hecho que los precios se disparen”. No sabe a quién votará el 23 de febrero.

La inflación y la economía son uno de los principales temas de campaña en una región que, a pesar de la retórica triunfalista del SPD sobre los exitosos “cambios estructurales” del Ruhr, está azotada por la pobreza y el desempleo. La tasa de desempleo en Bochum era del 10,2% en enero de 2015, según la oficina de empleo local, frente al 6,4% a nivel federal.

La pobreza también está muy presente en la región. Según un informe de la asociación Der Paritärische, la tasa de pobreza era del 20,8% en 2023. Esta cifra es ligeramente inferior a la del conjunto de la región del Ruhr (22,1%), pero muy superior a la media alemana (16,8%).

La reconversión ha dejado sus huellas en Bochum : los empleos suelen estar peor pagados y los de servicios no han sustituido del todo a los industriales. La gente suele encontrar trabajos a tiempo parcial que no le permiten vivir adecuadamente. En Bochum, la tasa de subempleo, es decir, de personas que trabajan pero desearían trabajar más, es del 12,3% de la población activa.

Por eso, cuando llegan la inflación y el estancamiento, la situación se complica. A pesar de que la coalición saliente ha reformado el sistema de protección social Hartz IV, hay mucho resentimiento. En el café de Wattenscheid, las palabras nunca son suficientemente duras para los “holgazanes” que reciben, “sin hacer nada”, el Bürgergeld, la prestación para parados de larga duración que sustituyó a Hartz IV. A pesar de que algunas personas allí presentes explican que sus familiares sobreviven gracias a él.

También están resentidos con Los Verdes. En Wattenscheid, este partido ecologista sólo obtuvo el 10% de los votos en las elecciones europeas, frente al 15,6% del conjunto de la ciudad. Un grupo de personas sobre los cuarenta años, que se reúnen en un café cercano a la plaza August-Bebel, fundador del SPD y amigo de Friedrich Engels, atribuyen las dificultades de ThyssenKrupp y de la industria alemana “a los desvaríos de Los Verdes con sus normas medioambientales y su energía inasequible”. En su opinión, la CDU de Friedrich Merz dará la vuelta a la situación.

El propio SPD no duda en aprovechar este sentimiento para intentar ganar algunos votos. Aunque el SPD y Los Verdes forman mayoría en Bochum, los ecologistas son una fuerza al alza en Bochum, gracias sobre todo a la presencia de la universidad. En Bochum I, Los Verdes obtuvieron el 20,6% de los votos en 2021, por delante de la CDU. Serdar Yüksel no duda en subrayar sus diferencias con el partido ecologista “en materia de economía y energía” y en atribuir la recesión actual a “la ideología de Robert Habeck”, ministro federal saliente de Ecología y candidato verde a la cancillería.

En la otra circunscripción, Bochum II, la candidata directa de Los Verdes, Anna di Bari, de 25 años, lidera la campaña con paso firme. Su circunscripción es más difícil que Bochum I (su partido sólo obtuvo un 12,5% en 2021), pero ella afirma que el ambiente en torno a la campaña de Los Verdes es “bueno”. También destaca la diferencia entre el ambiente anti-verdes a nivel nacional y la situación local, donde sus argumentos son más escuchados.

Pero como hemos visto, este ambiente también es fuerte a nivel local. “La idea de que Los Verdes son responsables de todo ha disminuido en las últimas semanas”, afirma. En su opinión, la gente se está dando cuenta de que esa es una postura “fácil”. “Criticar a Los Verdes impide ocultar la falta de propuestas para una transformación ecológica”, señala. Anna di Bari asegura que responde a las críticas sobre el nivel de vida y que no se dirige sólo a una supuesta “clientela” de su partido.

En Herne, se puso manos a la obra en un antiguo distrito minero. Acompañada por un par de militantes, llamó a todos los timbres y recibió una acogida cortés pero distante. Sin embargo, había una sensación de polarización. Cuando en el jardín de la casa hay una bandera alemana en lugar de las banderas de los equipos de fútbol locales, ella sabe que la bienvenida podría ser más fría. Algunas puertas se cierran sin coger el folleto. Un hombre se enfadó: “¿Los Verdes? Deberíais desaparecer”, proclama. Un poco más allá, la acogida es muy cordial y el voto ya está conseguido.

El 30 de enero, el quiosco azul de la CDU, aún cerrado, plantado a la entrada de la estación central de Bochum, que exhibía un antiguo eslogan para las elecciones europeas, se encontró con una enorme pintada escrita por la noche: “Merz llevará a la AfD al poder”. El día anterior, por primera vez en la historia de la República Federal, la CDU, la CSU y el FDP habían votado juntos a favor de limitar la inmigración con los votos de la extrema derecha.

La conmoción ha llegado a las calles de Bochum, donde no cesan las convocatorias de manifestaciones. Cerca de las enormes obras que ocupan una plaza del centro de la ciudad, dos obreros de la construcción se toman un descanso y comentan el suceso. ¿Formarán el SPD y Los Verdes una alianza con la CDU tras esta votación? ¿Habrá una coalición entre Friedrich Merz y la AfD después del 23 de febrero? Ambos lo están debatiendo, pero por lo que a ellos respecta, la votación de la moción en Berlín tendería a hacerles volver al SPD “a pesar de todo”. Sin embargo, advierten, se decidirán en el último momento.

Serdar Yüksel ha centrado su campaña en esta cuestión democrática. “Estas elecciones son un momento decisivo para la República Federal y para la democracia”, proclama. Y añade: “Nunca ha habido un movimiento de masas hacia la extrema derecha de esta magnitud, y el peligro de una coalición entre la AfD y la CDU es real”. ¿No está dramatizando para movilizar al electorado en favor del SPD? “En absoluto”, responde. “En conversaciones con mis colegas de la CDU en el parlamento regional, me he dado cuenta de que están dispuestos a acercarse a la AfD”, explica.

Su campaña se centra, por tanto, en “defender la democracia y el Estado social”. Al fin y al cabo, su escenario es el de un proceso “a la austriaca”: conversaciones con Los Verdes o el SPD que fracasan y dan paso a una coalición con la AfD. Anna di Bari dice lo mismo: “Hace unas semanas, pensaba que una coalición así era imposible, pero ya no estoy tan segura, y creo que el escenario austriaco ya no se puede descartar”, resume.

La situación ya ha agitado las cosas. Para la candidata ecologista, parte del electorado cristiano moderado de la región, tradicionalmente vinculado a la CDU, irá a buscar refugio en Los Verdes. Para ellos, es una forma de favorecer una alianza verdinegra que evite una coalición con la derecha. Pero, al mismo tiempo, el SPD tiene que evitar la fuga de su electorado tradicional hacia la AfD y, en menor medida, hacia el partido de Sahra Wagenknecht. Entre la decepción de los años de Scholz, la sensación de crisis que crece, sus raíces tradicionales de izquierda y el riesgo democrático, Bochum va a tener que elegir. Y será decisiva para el futuro.

“Somos el cortafuegos”, proclamaban decenas de miles de manifestantes el domingo 2 de febrero en el centro de Berlín para resistir al acercamiento iniciado entre la derecha y la extrema derecha alemanas a tres semanas de las elecciones legislativas. La concentración a los pies del Bundestag, el Parlamento alemán, contra este “pacto con el diablo”, fue masiva: 160.000 personas según la policía, 250.000 según los organizadores.

La movilización iba claramente dirigida contra el candidato conservador (CDU) a la cancillería, Friedrich Merz, que se ha apoyado en la AfD para aprobar leyes sobre inmigración, rompiendo un tabú político de posguerra en el país. Hasta ahora, los partidos tradicionales se habían negado a cooperar con la extrema derecha a nivel nacional, en nombre del “cordón sanitario” implantado contra la formación nacionalista hostil a los inmigrantes.

Ya el sábado se habían manifestado más de 220.000 personas en las principales ciudades del país, entre ellas Hamburgo, Leipzig, Colonia y Stuttgart, según cifras recopiladas por la cadena de televisión pública ARD.

Traducción de Miguel López

Los habitantes del Land de Brandeburgo, que rodea Berlín, se preparan para votar este domingo en unas elecciones regionales extremadamente reñidas entre los socialdemócratas del canciller Olaf Scholz y la ultraderecha, cuya victoria podría asestar otro golpe al jefe del Ejecutivo alemán, al que su partido está cuestionando como candidato a un año de las elecciones generales.

Algo más de dos millones de ciudadanos mayores de 16 años tienen derecho a voto en el estado oriental de Brandeburgo, un feudo socialdemócrata desde la reunificación alemana, donde ese partido gobierna en la actualidad con una coalición de conservadores y verdes.

No obstante, la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD), de creciente popularidad, en particular en el este del país, amenaza con arrebatar el primer puesto al Partido Socialdemócrata (SPD).

Brandeburgo es el tercer y último Land en celebrar comicios regionales este año en el este alemán, en donde el partido ultra ya arrasó en Turingia, donde fue primera fuerza con un 32,8 % de los votos y en Sajonia, donde con un porcentaje similar quedó a un punto escaso de los ganadores democristianos.

Aunque en Brandeburgo el SPD ha logrado remontar ligeramente según los últimos sondeos publicados este jueves por la televisión pública ZDF, sigue un punto por detrás de la AfD.

Ésta se sitúa en cabeza con el 28 % de intención de voto, mientras que los democristianos quedarían terceros con el 14 %, seguidos de la Alianza Sahra Wagenknecht (BSW), de izquierda populista, que se haría con el 13 %.

En la campaña han figurado temas regionales, como la gigafactoría de Tesla que comenzó a funcionar en 2022 en la localidad de Grünheide y su impacto en los acuíferos de la zona, o la deficiente atención sanitaria.

Pero, irremediablemente, dominaron cuestiones de política nacional como la migración y la seguridad, explotadas habitualmente por la AfD, una formación que en Brandeburgo, igual que en el resto del este alemán, trasciende las posiciones de la extrema derecha y hace guiños al movimiento neonazi.

Así, causó revuelo durante la campaña un cartel en los que, bajo el lema "Protegemos a vuestros hijos", un hombre y una mujer forman un techo protector sobre unos niños con los brazos en una pose ambiguamente similar al saludo fascista.

Además, después de que un yihadista matara en agosto a tres personas con un cuchillo en el oeste de Alemania, la AfD de Brandeburgo solicitó en el parlamento regional que a todos los solicitantes de asilo, refugiados reconocidos y desplazados ucranianos se les prohíba el acceso a los eventos públicos.

Dado que el resto de partidos mantienen por el momento el cordón sanitario contra la ultraderecha, es muy improbable que ésta pueda llegar a gobernar en Brandeburgo, pero su victoria, que comportaría una derrota de los socialdemócratas en un feudo histórico, asestaría otro golpe a la ya muy maltrecha imagen de Scholz.

Su reputación ha sufrido tanto últimamente que el primer ministro brandeburgués, su compañero de partido Dietmar Woidke, le pidió expresamente que no participara en la campaña, a pesar de que el canciller reside en Potsdam, la capital del 'Land', donde su mujer, Britta Ernst, fue hasta el año pasado ministra de Educación.

A un año de las elecciones generales, los sondeos apuntan a un SPD que lucha por mantenerse en tercer lugar por detrás de los democristianos y la AfD, con apenas un 14,5 % de los votos, mientras que sus compañeros de coalición verdes y liberales quedarían relegados a un cuarto y sexto puesto con el 11 y el 4,1 %, respectivamente.

En este contexto, dentro del SPD crece la frustración con Scholz, al que se le achacan entre otros fallos falta de liderazgo, malas dotes de comunicación y un abandono de las políticas socialdemócratas ante la presión al ahorro impuesta por los liberales.

Como esperanza del partido y posible reemplazo se rumorea al ministro de Defensa Boris Pistorius, que como político mejor valorado de Alemania en estos momentos proyecta una sombra creciente sobre el todavía canciller.

Las elecciones parlamentarias alemanas de 2021, celebradas el pasado domingo 26 de septiembre, no han cambiado, en líneas generales, el panorama con respecto a 2017. El espectro parlamentario sigue siendo multicolor y se lo reparten seis formaciones, incluida la ultraderechista AfD, que sigue en el Bundestag, la Cámara baja del Parlamento, tras su sorprendente entrada hace cuatro años.

Destaca especialmente que el país sigue claramente dividido entre el Oeste y el Este y, en el caso de los antiguos länder de Alemania Oriental, entre el Norte y el Sur. El voto en las grandes ciudades, ampliamente favorable a los partidos de izquierda y de centro, es también distinto al de los territorios menos urbanos, donde tienen mejores resultados las formaciones de derecha y de extrema derecha.

[Color de la formación cuyos candidatos han obtenido mejores resultados en las elecciones parlamentarias]

El SPD avanza en el Norte y el Oeste

Con el 25,7% de los votos, el Partido Socialdemócrata es el vencedor de las elecciones y ha conseguido 53 escaños más que en 2017 (11,9 millones de votos frente a los 9,5 de hace cuatro años). Al SPD sólo se le resistió Aquisgrán, la ciudad natal del candidato de la CDU, Armin Laschet, convirtiéndose en la única circunscripción en la que no los socialdemócratas no mejoraron sus resultados. Pese a esto, para el SPD el del domingo es el tercer peor resultado electoral de su historia, quedando muy lejos de los porcentajes de voto –por encima del 40%– de los años 70.

El partido de Olaf Scholz, que se impuso en 151 de las 299 circunscripciones, se benefició de una doble dinámica: recuperó su magnífica posición en sus bastiones del noroeste (29,7% en Hamburgo, donde el candidato a la cancillería fue en su día burgomaestre), pero sobre todo progresó en los länder de la antigua RDAländer. Como señala el historiador Adam Tooze, el SPD logró mejores resultados en el norte y el centro de estos territorios (Brandeburgo, Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Sajonia-Anhalt) que en el sur, donde el partido de extrema derecha AfD frena su crecimiento (Sajonia, Turingia).

Los socialdemócratas, que hicieron campaña fundamentalmente por un aumento del salario mínimo a 12 euros, parecen haber progresado más en las regiones económicamente menos prósperas, donde los niveles de desempleo son mayores.

[Evolución del voto del SPD 2017-2021, por circunscripciones electorales]

El sombrío balance de la CDU

Los conservadores, que han obtenido el 24,1% de los votos, fueron los grandes perdedores de las elecciones legislativas. Obtienen menos sufragios en todo el país (11,2 millones de votos frente a los 15,3 millones de 2017, cuando Angela Merkel se presentó por última vez a las elecciones) y sólo consiguen ganar en 143 circunscripciones (231 en 2017), situadas casi exclusivamente en Baviera, Baden-Württemberg y las zonas rurales de Renania del Norte-Westfalia.

La CSU bávara, aliada de la CDU en este histórico bastión de la derecha alemana, cedió terreno (-7 puntos respecto a 2017) aunque el partido de Markus Söder impidió que el retroceso fuese mayor, obteniendo el 31,7% de los votos y perdiendo un solo escaño.

El retroceso de los democristianos es especialmente evidente en algunos länder del Este (-15,7 puntos en Mecklemburgo-Pomerania Occidental). Según el Tagesschau, el informativo de la televisión pública alemana ARD, el voto femenino a la CDU-CSU se ha desplomado del 36% al 24%.

Otra evidencia de esta hecatombe: tres personas cercanas a Angela Merkel –los ministros Annegret Kramp-Karrenbauer, Peter Altmaier y el jefe de la canciller Helge Braun– salieron derrotados en sus respectivas circunscripciones. Y el candidato de la CDU en el feudo histórico de Angela Merkel, Stralsund, a orillas del Mar Báltico, hizo aguas.

[Evolución del voto de la CDU/CSU 2017-2021 por circunscripción electoral]

Los Verdes se afianzan en las grandes ciudades

El resultado de los Grünen ha sido decepcionante, ya que los sondeos les daban la victoria hace unos mesesGrünen. Pero el partido liderado por Annalena Baerbock logró sin embargo una fuerte subida respecto a 2017, pasando de 4,1 a 6,8 millones de votos (14,8% frente al 8,9%).

Los ecologistas están especialmente bien implantados en el Oeste –donde sin duda han quitado votos a los votantes de la CDU– y se imponen en 25 circunscripciones, todas ellas situadas en grandes conurbaciones o ciudades universitarias, especialmente en Colonia, Bonn, Aquisgrán, Münster, Friburgo de Brisgovia, Karlsruhe, Heidelberg, Stuttgart, Fráncfort y Múnich.

[Evolución del voto de Die Grünen 2017-2021 por circunscripciones electorales]

Los liberales reciben el voto de los jóvenes

El FDP de Christian Lindner mejoró ligeramente los resultados desde las anteriores elecciones, pasado de 5 a 5,3 millones de votos, ganando votantes casi uniformemente en el este y el oeste. Sin embargo, a los liberales les fue peor en Renania del Norte-Westfalia y Schleswig-Holstein, dos estados donde forman parte de la coalición de gobierno saliente.

Según un estudio publicado por Tagesschau, el FDP es la fuerza política para los votantes que acuden a las urnas por vez primera (23%, frente al 21% que se decanta por los Grünen), mientras que la CDU y aún más el SPD son los más populares entre los votantes de más edad.

[Evolución del voto del FDP 2017-2021 por circunscripción electoral]

La AfD, segundo partido en el Este

El partido de extrema derecha, que entró en el Bundestag en 2017, retrocede ligeramente: consigue 4,8 millones de votos (10,3%) frente a los 5,8 millones (12,6%) de hace cuatro años. Sin embargo, el fuerte descenso de la CDU en el Este le ha permitido convertirse en el segundo partido más popular en los cinco länder de la antigua RDA –sólo por detrás del SPD– y ocupar el primer puesto en 17 circunscripciones.

AfD supera al SPD y la CDU y consigue impresionantes resultados en Sajonia (24,6%) y Turingia (24%), un land que gobierna en coalición la izquierda Die Linke. En esta región los conservadores y los liberales habían roto un tabú en febrero de 2020 al unir fuerzas con la AfD para la elección del ministro-presidente, antes de dar marcha atrás.

[Evolución del voto AfD 2017-2021 por circunscripción electoral]

Die Linke se mantiene por poco en el Bundestag

El partido de izquierdas fue el otro gran perdedor de las elecciones, al retroceder en todas las circunscripciones, obteniendo solo 2,3 millones de votos (4,3 millones en 2017). Peor aún, con el 4,9% de los votos, Die Linke sigue por debajo del umbral del 5% para entrar en el Bundestag.

El partido de Susanne Hennig-Wellsow y Janine Wissler conservará, no obstante, un grupo de 39 diputados porque la ley electoral permite que un partido con menos del 5% de los votos tenga representación proporcional, si al menos tres de sus candidatos han sido elegidos directamente en una circunscripción. Es el caso de Die Linke en Berlín (dos elegidos) y Leipzig. Aunque el partido está en franco retroceso en todos sus bastiones del Este (entre -5,4 y -8,7 puntos según los länder), su arraigo local le permite salvar los muebles.

[Evolución del voto de Die Linke 2017-2021 por circunscripción electoral]

Traducción: Mariola Moreno

Leer el texto en francés:

Si las encuestas aciertan, Olaf Scholz acaricia la victoria este domingo en Alemania, aunque durante los últimos días de campaña el conservador Armin Laschet le ha arañado un punto de apoyo: apenas les separan tres y nadie descarta la sorpresa que puedan dar los indecisos. La victoria del ministro de Finanzas de Angela Merkel y exalcalde de Hamburgo puede convertirse así en el premio que está esperando la socialdemocracia europea para confirmar su resurgimiento. Dada por muerta con el nuevo siglo, el centroizquierda o izquierda moderada gobierna ahora en España, Portugal, República Checa, Dinamarca, Suecia, Noruega y Finlandia. Y sus políticas son el estandarte también en Canadá, Nueva Zelanda e incluso Estados Unidos desde la llegada de Joe Biden al poder. “Si dibujamos una línea imaginaria que divida este y oeste a la altura, digamos, de Viena, todo occidente, salvo Reino Unido, está gobernado por el centro izquierda o el centro liberal”, explica Ignacio Molina, investigador principal del Real Instituto Elcano. Molina incluye en ese mismo terreno político a Emmanuel Macron –“Fue ministro del socialista François Hollande”, recuerda– en Francia o a Mario Draghi en Italia –apoyado por el Partido Democrático–, pese a que no son socialdemócratas.

“Pero no hay que exagerar”, matiza enseguida. Coincide con él Cristina Monge, politóloga y profesora de la Universidad de Zaragoza, que expresa sus dudas sobre el renacimiento europeo del centroizquierda. “Soy muy cauta: Scholz gana en las encuestas porque es el candidato más parecido a Angela Merkel, no porque se esté produciendo una vuelta al ideario socialdemócrata”, apunta. Además, en el caso europeo se trata de gobiernos en coalición con otros partidos, o en minoría con apoyos externos. Scholz tiene un 25% de respaldo en los sondeos, un 28% de los votos reunió Pedro Sánchez en España en 2019. Muy lejos, por tanto, del 40% con que ganaban los socialdemócratas en los años 60 y 70, resalta Ignacio Molina. Pero en recuperación desde hace una década, cuando la pasokización –la pérdida de hegemonía del Pasok en Grecia a manos de Syriza, el partido de Alexis Tsipras– amenazaba al PSOE en España de la mano de Podemos, a Hollande en Francia y al SPD alemán, que en 2017 cosechó el peor resultado de su historia, sólo el 20% de los votos, mientras el laborismo se hundía en el Reino Unido con Ed Miliband.

La socialdemocracia se desangraba por uno de sus flancos. Se le escapaban electores atraídos por una izquierda más ideologizada, que reivindicaba los principios de los que parecían haber abjurado los partidos socialistas tradicionales, y por el avance de las formaciones verdes. Perdía votantes urbanos, rurales, trabajadores, parados… Algunos daban el salto y aterrizaban en la extrema derecha. “Se quedaba con un electorado envejecido, que no se estaba adaptando a la globalización y a los valores ecologistas”, resume Ignacio Molina.

Aunque también hubo mucho más. Monge ironiza con los “titubeos” que los socialdemócratas tuvieron con el neoliberalismo: “Bailaron muy agarraditos con los neoliberales”, ilustra, para recordar la reforma del artículo 135 de la Constituciónartículo 135 de la Constitución española en 2011, que consagró la prioridad del pago de los intereses y el capital de la deuda pública de las Administraciones sobre cualquier otra necesidad de gasto. Diez años después, el centroizquierda está “resituándose”, aclara, pero en un mundo que ya no es en absoluto el mismo.

A por los izquierdistas pragmáticos

A juicio de Ignacio Molina, la socialdemocracia se encuentra “en condiciones relativamente buenas para captar a los votantes que, en las sociedades ricas, no cuestionan la globalización y apoyan la integración europea”, y a quienes Podemos en España o Die Linke en Alemania les parecen “demasiado rupturistas”. El crecimiento económico de los últimos años y la recuperación tras la pandemia, además, beneficia a la izquierda moderada frente al enfado antisistema que protagonizó la anterior crisis. Molina cree que los partidos más izquierdistas tienen su propio techo, aunque admite que formaciones como Los Verdes han “erosionado” bastante al SPD. Piensa en los nuevos electores socialdemócratas como “pragmáticos” que piden justicia social: sanidad, educación, igualdad, lucha contra la precariedad laboral… el programa “clásico”, precisa, pero “sin asustar”. Es decir, europeísmo, defensa de la propiedad privada, de la economía de mercado. Y con políticos capaces de pactar, como ha ocurrido en España o como inevitablemente tendrán que hacer los colegas de Scholz en Alemania, eligiendo entre Los Verdes o los liberales del FDP, las opciones más probables según el investigador del Instituto Elcano. “El estar más centrado permite más coaliciones”, resume.

En cambio, Cristina Monge cree que la socialdemocracia está aún a la búsqueda de identidad tras haber sido “barrida” por las fuerzas neoliberales, ésas que se baten ahora en retirada. “La gestión neoliberal de la crisis de 2008 les salió muy cara, en términos económicos y políticos”, explica, “con el auge de la ultraderecha”. Pero el centroizquierda es distinto en cada país, pese a los elementos comunes que comparten, como el regreso a los sistemas de protección del Estado. Monge pone varios ejemplos. En el siglo pasado, los partidos socialistas huían del debate medioambiental por la pérdida de empleos que suponía. Ahora no hay quien eluda la lucha contra el cambio climático. “En las elecciones que se han celebrado estos dos últimos años [Galicia, País Vasco, Madrid y Cataluña] han ganado los gestores de la pandemia”, argumenta, “es decir, el electorado apuesta por la estabilidad, la previsibilidad, no por el cambio, por hacer experimentos”. Lo mismo estaría pasando en Alemania con la elección como candidato de Olaf Scholz, que pertenece al ala más moderada del SPD. Porque los alemanes no quieren renunciar a sus señas de identidad: bienestar, pero con control de gasto. “Los Verdes, quizá, suponen cierto grado de aventura al que no están dispuestos los votantes”, advierte.

De ahí que la politóloga precise que el renacimiento socialdemócrata no está aún tan “maduro” como para proclamarlo. La izquierda moderada está “cosiendo una bandera con retales de muchos colores, el rojo de la igualdad, el morado del feminismo, el verde ecológico, pero falta un discurso que le dé unidad”, dibuja la politóloga. Ese trabajo, además, debe hacerlo en un mundo que ha cambiado. “¿Va a volver la intervención del Estado como en los años 80? No. Si acaso, un Estado relacional, no como portador de servicios sino como impulsor de alianzas en la sociedad, entre actores públicos y privados”, sostiene. Hay propuestas, dice Monge, pero “ni discurso ni mucho menos praxis”.

Ignacio Molina piensa que estos partidos no pueden ganar las elecciones presentando un programa de izquierda tradicional, aunque tampoco pueden obviar los derechos laborales o la subida del SMI. “Es un falso dilema”, replica, “porque tienen que estar atentos a ambas cosas: mantener la conciencia de clase y a la vez no cuestionar la economía de mercado y preocuparse por el medio ambiente, los derechos de los migrantes, el colectivo LGTBi o las mujeres”.

Una izquierda diferente en cada país

Pero ahí también hay diferencias. A las peculiaridades germanas sobre la austeridad en el gasto hay que sumarles las de la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, que gobierna en solitario desde 2019 con el apoyo del Partido Social Liberal (RV), el Partido Popular Socialista (SF), la Alianza Roja-Verde (Enhedslisten) y la Comunidad Popular (Inuit Ataqatigiit, la izquierda independentista groenlandesa). Su restrictiva política de inmigración ha recibido duras críticas del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados. El pasado mes de junio se aprobó una Ley de Asilo que permite deportar a los solicitantes a centros situados fuera de la UE mientras se tramitan sus papeles. Además, ha retirado el permiso de residencia a los refugiados sirios, puesto que ya considera al país árabe zona segura, y ha limitado al 30% el número de no occidentales que pueden vivir en cada barrio. Este mismo mes ha anunciado que retirará los subsidios públicos a los migrantes que no trabajen o no coticen.

En Portugal, el experimento lleva funcionando, con éxito, desde 2015. Los portugueses lo llaman geringonça, el gobierno en minoría de António Costa, del PS, con el apoyo del Bloco de Esquerda y el Partido Comunista. Ignacio Molina dice que no les ha salido mal, como tampoco a Pedro Sánchez la alianza con Unidas Podemos. Pese a que prefería el acuerdo con Ciudadanos, dice, finalmente el PSOE ha conseguido ser de nuevo “el referente de la izquierda”. “Ya nadie cree que Podemos pueda ganar unas elecciones”, asegura.

En Chequia, el experimento es aún más innovador: el Partido Socialista gobierna con los liberales populistas (Acción de los Ciudadanos Insatisfechos) y con el apoyo legislativo del Partido Comunista de Bohemia y Moravia (KSCM).

En Suecia, la coalición de los socialdemócratas es con el Partido Verde, pero también necesitan el apoyo del Partido de Centro y el Partido de la Izquierda. El centroizquierda tradicional ganó las elecciones en 2018, pero con el peor resultado en 100 años. La campaña giró en torno a la inmigración, a la que la extrema derecha culpa del deterioro de la sanidad, la educación y los servicios sociales.

Desde diciembre de 2019, la presidenta socialdemócrata, Sanna Marin, de 35 años, está al frente del Gobierno finlandés, donde están integrados cinco partidos: además del socialdemócrata (SDP), el Partido de Centro (Keskusta), la Liga Verde (VIHR), la Alianza de Izquierda (VAS) y el Partido Popular Sueco de Finlandia (SFP/RKP, centristas). Un paisaje nada inusual en Finlandia, donde están acostumbrados a Ejecutivos compuestos de múltiples partidos con ideologías dispares.

Noruega acaba de celebrar elecciones este mismo mes, que ha ganado el bloque de centroizquierda tras cuatro años de coalición de centroderecha. El laborista Jonas Gahr Stre aglutinó el 26,4% de los votos, pero fue el Partido Centrista el que más creció, seguido del Partido de Izquierda Socialista. Estos tres partidos ya se han sentado a negociar la futura coalición de gobierno. Tanto en Noruega como en sus vecinas Suecia y Finlandia, los recortes y privatizaciones aprobados por los gobiernos conservadores han hecho añorar a los ciudadanos sus poderosos sistemas de bienestar social y han devuelto a los socialdemócratas al poder. Así que el debate en la mesa de negociación para formar el nuevo Gobierno noruego no son las políticas sociales ni la economía, sino el medio ambiente. Los laboristas quieren un recorte del 55% en las emisiones de CO2 para 2030 mientras que la Izquierda Socialista exige más, un 77%.

“Querida doctora Merkel, es usted la primera jefa de gobierno democrática en Alemania, ésa es una fuerte señal para muchas mujeres, y ciertamente también para algunos hombres”. Con esas palaras dio la bienvenida el presidente del Bundestag, Norbert Lammert, a la recién elegida canciller el 22 de noviembre de 2005. Lammert no podía saber entonces que la doctora Merkel –investigaba en química cuántica antes de entrar en política– iba a igualar –y puede que superar, si no se forma gobierno hasta diciembre– los 16 años que Helmut Kohl pasó en el poder. Konrad Adenauer, el primer canciller de la Alemania democrática y padre fundador de la UE, se quedó en 14. Cuatro mandatos en los que Angela Merkel ha gobernado en coalición, tres con los socialdemócratas del SPD y uno con los liberales del FDP. Y en los que ha lidiado con dos de las mayores crisis de los últimos 100 años: primero la financiera y su resaca europea, después la pandemia del coronavirus.

En tanto tiempo, quien empezó como la niña de Kohl se transformó en una Mutti (mamá) para sus compatriotas, pero también en la canciller de la austeridad implacable, en el tanque que dominaba la política europea con su potencia y ortodoxia económicas. Resulta fácil, por tanto, caer en la tentación de convertir a Angela Dorothea Merkel –su nombre completo– en la canciller de hierro. En realidad, es la antítesis de otra mujer en su mismo espectro ideológico y similar apodo férreo, Margaret Thatcher. La alemana está muy lejos de la arrogancia y la inflexibilidad dogmática de la británica, que pasó 11 años al frente del Gobierno, pero salió de él con los índices de popularidad por los suelos y apuñalada por su propio partido. Dimitió el mismo día que Lammert saludaba a Merkel en Berlín, sólo que 15 años antes.

Se la ha tachado de insulsa y poco emotiva, y es el origen de un neologismo, el verbo merkeln, como sinónimo de no tener una opinión definida o ser vacilante. Aunque, en la hora de su marcha, también se le prodigan los elogios por su eficiencia y sensatez, al tiempo que se destaca la dificultad con la que se están enfrentando sus posibles sucesores para aparecer tan confiables ante los votantes como lo ha sido la canciller.

Lejos quedan en la memoria los días en que Angela Merkel, y su ministro de Finanzas, Wolfgang Schäuble, capitaneaban sin misericordia los cruentos rescates a Grecia, España y Portugal e Irlanda. Ni un euro para los manirrotos del sur si no era a cambio de unos recortes que se vendieron como reformas y que han precarizado las condiciones de vida de millones de ciudadanos durante años. Alemania aplicaba una mezcla de superioridad moral y dogmatismo económico con la vista siempre puesta en asegurarse al votante alemán, aterrado de perder sus ahorros por culpa de unos países endeudadísimos que se gastaban el dinero en “alcohol y mujeres y luego pedían ayuda”“alcohol y mujeres y luego pedían ayuda”, por utilizar las palabras del presidente del Eurogrupo, Jeroen Dijsselbloem, holandés, socialdemócrata, pero el mayor aliado de las políticas austericidas de Schäuble.

Tan encarnizada fue la pelea que en octubre de 2012 Angela Merkel fue recibida en Grecia con carteles de “No al cuarto Reich” en las manifestaciones y caricaturas de Adolf Hitler en los periódicos. El PIB griego no dejó de caer desde 2008 hasta 2016, ocho años en los que la economía del país perdió un 28% de su riqueza. Pese a su recuperación desde entonces, aún es el 76% de lo que registraba su contabilidad nacional antes de la crisis y el rescate europeo. Salarios hundidos, tasas de paro que compiten con las españolas, recortes criminales en la sanidad y en la educación son algunas de las huellas dejadas en Grecia por una política pensada para el beneficio de la economía alemana.

Hasta The Economist, la biblia del liberalismo, apuntaba en 2012 a la canciller alemana con una portada que reproducía un barco con el nombre “la economía mundial” hundiéndose en el océano y del que sale un bocadillo de tebeo: “Por favor, ¿podemos encender ahora los motores, señora Merkel?”.

En cuestiones alejadas de la economía, Merkel ha sido mucho más flexible. Tras el desastre nuclear en Fukushima, consciente de que la preocupación por el medio ambiente se extendía en Alemania y el partido de Los Verdes podía capitalizarla, dio la campanada al anunciar en marzo de 2011 que suspendía la extensión –recién aprobada– de la vida de las centrales nucleares. Pese a que ella misma las había defendido antes. La última se apagará el próximo año. Otro tanto ocurrió con la unión homosexual, cuya legalización el partido conversador había bloqueado durante años. Merkel incluso votó en contra en el Bundestag, pero dio libertad a sus diputados para que decidieran en conciencia. La medida fue aprobada en 2017. Según dijo entonces, consideraba que traería “más cohesión y paz social”. También es obra de la canciller la supresión del servicio militar obligatorio en diciembre de 2010, a la que siempre se había opuesto la CDU.

Después del “Wir schaffen das”

Mucha mayor repercusión tuvieron sus decisiones sobre política migratoria en 2015. Cuando más de un millón de personas expulsadas por la guerra de Siria y la violencia en Afganistán e Irak pedían refugio en Europa, Angela Merkel abrió las puertas a casi 900.000 sólo ese año. “Wir schaffen das” (“Podemos hacerlo”) fue la frase que acompañó el anuncio. La revista Time la nombró Persona del Año. La mujer sin empatía que contestó a una niña palestina envuelta en lágrimas que quizá tendría que volver a Líbano, tras años viviendo en Alemania, porque “el país no puede acoger a todos”, adoptaba una política humanitaria. Cierto que también impulsó un año después la firma del controvertido acuerdo con Turquía por el que el país de Tayyip Erdogan ha recibido ya de la UE 6.000 millones de euros a cambio de atender en su territorio a cuatro millones de refugiados que así no pisarán suelo europeo.

De esta forma, Alemania ha sido el país de la UE que ha acogido más refugiados –más de millón y medio, España sólo a 4.900–, cuya integración y contribución a la economía nacional son motivo de elogio. Pero esa generosidad tuvo una consecuencia indeseada: el despertar de la ultraderecha, xenófoba y racista, que cristalizó en Alternative für Deutschland (AfD). Al igual que luego Vox en España, la AfD primero entró en los parlamentos de los länder y finalmente accedió al Bundestag en 2017 como tercera fuerza política, con 94 escaños.

En lo que sí se ha mostrado inflexible Merkel es en el cordón sanitario a la AfD. A diferencia de lo que han hecho en España el PP y Ciudadanos, la CDU ha repudiado al partido de extrema derecha sin titubeos. Merkel pareció incluso haber abandonado su contención emocional cuando en noviembre de 2019, apremió al Bundestag a oponerse al “discurso extremista”. “De otra manera, nuestra sociedad no volverá a ser la sociedad libre que es”, advirtió a los diputados, entre los que se encontraban los 88 de la AfD. “Expresar una opinión no tiene coste cero. La libertad de expresión tiene sus límites y esos límites comienzan cuando se propaga el odio. Empiezan cuando la dignidad de otra persona es violada”, proclamó taxativa y enérgica. La misma contundencia con que tres meses más tarde rechazó el pacto al que había llegado la CDU con la AfD para hacer presidente de Turingia a un candidato del FDP, rompiendo así el veto a la extrema derecha: “Fue un mal día para la democracia. Fue un mal día para la CDU”. Pocos días después, el liberal dimitió y el aspirante del izquierdista Die Linke fue designado presidente de este land del este de Alemania.

Esta vez sí se puede gastar

La última gran crisis de su último mandato, la pandemia del covid-19, volvió a mostrar la cara humana de Merkel, también la cara confiable. Sus didácticas explicaciones sobre el virus, en las que pudo hacer gala de su preparación científica, dieron la vuelta al mundo a caballo de las redes sociales. “No puede ser que antes de navidades tengamos muchos contactos y después sean las últimas fiestas que pases con tus abuelos”, alertó de nuevo en el Bundestag. La canciller lidió bien en la primera fase de la pandemia, cuando Alemania evitó las terribles cifras de contagios y muertos de España o Italia. Con el tiempo, las dificultades para poner de acuerdo a los länder sobre las restriccionesimpactaron en la gestión de la pandemia. También ha tenido que bregar contra los negacionistas del virus, aliados con la extrema derecha a la hora de atacar las mascarillas y las vacunas como amenazas a la libertad individual.

Con los fondos de recuperación, los miles de millones de euros que la UE va a destinar a combatir la crisis económica causada por el virus, Angela Merkel no ha aplicado la ortodoxia de la anterior crisis. De momento, ha dejado a un lado la alergia alemana a gastar, consciente de la excepcionalidad de la crisis. Tanto de puertas adentro, suspendiendo temporalmente la regla del schwarze nullschwarze null –incorporado en la Ley Fundamental alemana y que prohíbe aumentar el déficit público por encima del 0,35% del PIB– como en territorio comunitario. Aunque mantuvo su rechazo a mutualizar la deuda para hacer frente al daño económico provocado por la pandemia emitiendo coronabonos. La política europea no ha sido precisamente la protagonista de la campaña electoral alemana. Pero los conservadores tienen en principio más prisa por volver a la disciplina fiscal que los socialdemócratas. Y ya han empezado a sonar los primeros avisos para que ese regreso se decida cuanto antes.

Futuro

Angela Merkel deja una Alemania con el paro casi a niveles de prepandémica –un 5,5%–, pero con un mercado de trabajo precarizado donde la crisis se ha cebado en quienes vivían de un minijob, los contratos a tiempo parcial por 400 euros. El virus ha destruido casi 900.000 de estos puestos, ocupados sobre todo por mujeres y jubilados con pensiones bajas. Queda pendiente el reto de la digitalización y de unas infraestructuras que piden a gritos nuevas inversiones. La alemana ejerció también de contrapunto absoluto del estrambótico y excesivo Donald Trump, erigiéndose en la líder europea frente al America first, hoy ya en el olvido, que dinamitaba los acuerdos internacionales sobre el clima o el comercio internacional.

A partir de ahora, una vez retirada, la doctora Merkel sólo ha adelantado que en principio se dedicará a leer. “Se me cerrarán los ojos, porque estoy cansada. Entonces trataré de dormir un poco, y luego veremos dónde aparezco”, explicó en cierta ocasión, según publica Deutsche Welle, que cifra su pensión en 15.000 euros mensuales. Su antecesor, Gerhard Schröder, fundó una consultora y se ha dedicado desde entonces a una polémica labor de lobista, contratado por la empresa constructora del gasoducto Nord Stream, filial de la rusa Gazprom. Otro excanciller, Helmut Schmidt, se convirtió en un carísimo conferenciante. De la discreta Merkel no serán de esperar, ni de lejos, estridencias semejantes.

Si hay un foco de atención electoral en Alemania, además de qué candidato tendrá estatura política suficiente para superar el contundente legado de Angela Merkel, ése es el cambio climático. La preocupación por un planeta cada vez más amenazado por culpa de la actividad humana no ha dejado de crecer en la primera potencia industrial de Europa. Tal es así que Los Verdes consiguieron situarse en 2018 como segunda fuerza política en las elecciones de Baviera, dejando a la eterna CSU sin mayoría absoluta por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, y han repetido victoria este mismo año en el land vecino de Baden-Württemberg. Winfried Kretschmann es el único presidente ecologista de un estado federado, pero ya lleva en el Gobierno tres mandatos consecutivos. Baviera y Baden-Würrtemberg son los länder más ricos de Alemania.

De hecho, la Gran Coalición en el Gobierno federal, integrada por CDU y SPD, tuvieron que echar el resto y aprobar un plan de 40.000 millones de euros, en septiembre de 2019. Lo habían prometido en su acuerdo de gobierno, y las encuestas y las multitudinarias manifestaciones de jóvenes aupados en la figura de Greta Thunberg empujaban en la dirección verde. Tras el desastre de Fukushima, hace 10 años, Merkel ya había dado el golpe anunciando el cierre de la nucleares para 2022, y el paquete de medidas pactado con el SPD pretendía dar un impulso a los objetivos climáticos de 2030 de reducción de emisiones, estableciendo un sistema nacional de tarificación del carbono en el transporte y los edificios, de forma que esos ingresos adicionales se invirtieran en actuaciones para la transición energética o en compensaciones para los ciudadanos.

Ése es el impulso que defienden ahora en la campaña para el 26-S los dos partidos de gobierno. Pero también se trata de territorio abonado para Los Verdes, a los que las encuestas otorgan un 17% de los votos y las quinielas sitúan en las combinaciones de gobierno más factibles. Alemania es el sexto país del mundo que más CO2 escupe a la atmósfera y ya antes de la pandemia incumplía sus objetivos de reducción de estas emisiones –40% para 2020, 55% para 2030–. Así que Los Verdes prometen a los alemanes una “revolución energética”. El centro de la acción de gobierno será el cambio climático, “que informará las actividades de todos los ministerios”, tal y como reza el primer capítulo de su programa electoral. Además, pretenden incorporar la protección del clima en el sistema jurídico, introduciéndola en la Ley Fundamental.

Por el contrario, SPD y CDU hacen bandera de los Acuerdos de París y prometen una “Alemania climáticamente neutra” en 2045, pero siempre con un ojo puesto en la economía, en la poderosisíma industria nacional. Los Verdes no tienen miedo al impacto de esa revolución en los sectores productivos: de ella surgirán “nuevas áreas de negocio, nuevas ramas de la industria y nuevos puestos de trabajo” en la construcción, en la economía circular, en la producción de baterías, en la industria del hidrógeno, auguran. “La protección del clima es rentable”, proclaman.

1,5 millones de tejados solares en cuatro años

Así que, en 47 páginas detallan, con cifras de inversión y plazos definidos, su plan para conseguir la neutralidad climática. Para empezar, proponen una expansión “masiva” de las energías renovables que debe ponerse en práctica “lo antes posible”, la única manera de garantizar una salida “acelerada” del carbón sin poner en riesgo el suministro. Lo quieren todo y lo quieren ya. Son muy concretos: el aumento anual “inmediato” de la energía eólica terrestre deberá ser de cinco a seis gigavatios y de siete a ocho gigavatios a partir de 2025. El crecimiento de la energía solar será de los 10-12 gigavatios actuales a 18-20 anuales a partir de 2025. Cifran en un 2% la superficie del país que debe dedicarse a renovables. Para ello, no sólo prometen convertir “tejados, fachadas y balcones” en centrales eléctricas con paneles solares –1,5 millones de tejados solares en cuatro años– sino también instalarlos en aparcamientos, junto a autopistas y vías férreas o en terrenos baldíos y antiguas minas. No ocupando “valiosos” terrenos agrícolas. Finalmente, ofrecen combinar parques marinos con parques solares situados en los países mediterráneos y con energía hidroeléctrica procedente de Escandinavia y los Alpes. “Un continente es un buen tamaño para hacer la transición energética”, resumen.

Como, además, tiene prisa, el partido de Annalena Baerbock propone adelantar el abandono del uso del carbón de 2038 –el plazo del Gobierno– a 2030 y alcanzar en 2035 el 100% de uso de energías renovables. Para sufragar ese tránsito, plantea utilizar el mercado de emisiones de la UE, pero, si en ese ámbito no se consiguiera un precio “incentivador” del CO2, Los Verdes quieren un precio mínimo nacional de 60 euros por tonelada.

Los conservadores de la CDU, en cambio, no se ocupan del medio ambiente hasta el tercer capítulo de su programa electoral y lo relacionan siempre con la economía. “Queremos aunar intereses y no enfrentarlos entre sí” también en la lucha contra el cambio climático, subrayan. Su objetivo es aumentar la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero hasta un 65% en 2030 y llegar al 88% en 2040 –en España el objetivo para 2030 es de sólo el 23%–. Al igual que Los Verdes y el SPD, el partido de Angela Merkel propone suprimir el recargo de las renovables que pagan los consumidores en el recibo de la luz. También quiere aumentar las deducciones fiscales a las inversiones en tecnología climática y en eficiencia energética. Pero, a diferencia de Los Verdes, la CDU no aporta cifras ni plazos concretos para casi ninguna de sus medidas. Todo lo más se comprometen a “avanzar con decisión” para expandir las renovables “de forma significativamente más rápida”.

Movilidad: el tren, el transporte público y la bicicleta, protagonistas

Como el SPD, los conservadores se esforzarán por convertir a Alemania en el país número uno en hidrógeno, del que harán falta grandes cantidades, apuntan, para hacer la transición energética. La CDU quiere promover la cooperación internacional para importar hidrógeno. Pero su mantra es que toda actividad sea “ecológicamente compatible y económicamente sostenible”, bien sea la agricultura, bien sea la industria. Sobre todo, la automovilística, de la que Alemania es líder mundial. Y es aquí donde los conservadores marcan la diferencia. “Queremos que Alemania siga produciendo los mejores coches del mundo con todas las formas de propulsión”, destacan. Es decir, la CDU rechaza la prohibición del diésel, que abanderan Los Verdes. Y la limitación de velocidad en las autopistas. “La movilidad es una expresión de la libertad individual”, sostienen. El SPD sí marca en 130 kilómetros por hora el máximo en carretera, mientras que Los Verdes van más allá e incluso piden que se reduzca hasta 120 kilómetros por hora en zonas urbanas. También plantean que en ciudad la norma sea ir a 30 kilómetros por hora y sólo a 50 kilómetros por hora como excepción.

En esa misma línea de inconcreción, la CDU ofrece “inversiones récord” en infraestructuras, ampliar el ferrocarril y desplazar más tráfico de mercancías de la carretera al ferrocarril y a los ríos navegables. Tanto el SPD como Los Verdes dan mucho protagonismo al tren en el cambio hacia la movilidad sostenible. En general, al transporte público en detrimento del coche. Los socialdemócratas quieren crear un Centro Nacional de Coordinación de la Movilidad, que tendrá como función “reconectar todas las grandes ciudades a la red de larga distancia y establecer nuevas conexiones de trenes rápidos y nocturnos” con los países vecinos. De forma que los viajes en ferrocarril sean “más atractivos y baratos” que en avión. También quieren electrificar el 75% de la red ferroviaria antes de 2030 y utilizar trenes propulsados por hidrógeno. Los Verdes cuantifican en 100.000 millones de euros hasta 2035 las necesidades de inversión en el tren necesarias para hacer la “revolución” del transporte sostenible. Que saldrán de un fondo nutrido con los ingresos por peajes a vehículos pesados. También pretenden recuperar los tranvías. Y duplicar el número de pasajeros en el transporte público local para 2030. O doblar el número de vías con carril bici en ese mismo plazo. Creen que, si se desarrolla adecuadamente el ferrocarril, los vuelos de corta distancia serán innecesarios dentro de 10 años.

Si se cumplen las promesas del SPD y Los Verdes, en 2030 habrá 15 millones de vehículos eléctricos circulando en las carreteras alemanas, unas vías cuyo número el partido de Baerbock no quiere aumentar. Lo que sí reclama es un impuesto europeo sobre el queroseno, pero no esperarán a la decisión de Bruselas: antes habrá un gravamen para los vuelos nacionales. Otras medidas fiscales del programa de Los Verdes incluyen la reducción del IVA para las leches de origen vegetal y para el café de comercio justo, así como la aplicación de un “céntimo de bienestar animal” sobre los productos de origen animal que servirá para financiar la reconversión de las explotaciones agrícolas. Su objetivo es alcanzar el 30% de agricultura ecológica en 2030.

La preocupación del SPD, que no obvia su apoyo a “las industrias clave en su camino hacia la neutralidad climática”, se centra en el impacto social de los cambios. Proteger la “prosperidad” al tiempo que el clima. Según resalta, una Alemania climáticamente neutra se convertirá en un “motor de empleo”. De ahí que no duden en proclamar que “la protección del clima es la tarea social de las próximas décadas”. Al tiempo, habrá que proteger a los sectores destinados a desaparecer. Por eso ofrecen ayudas estructurales para las regiones mineras. También habrá subvenciones para sustituir los sistemas de calefacción de los edificios e incentivos para que los propietarios de pisos de alquiler se lancen a ello y asuman el coste, no el inquilino.

La ultraderecha dice que la batalla contra el cambio climático es inútil

El contrapunto a la creciente preocupación ciudadana y política por el cambio climático lo pone el programa de AfD, donde la crisis medioambiental aparece sólo en el antepenúltimo capítulo, muy por detrás de otros sobre el islam o las migraciones. Los ultraderechistas no niegan el calentamiento global, pero acarician un peculiar negacionismo dudando de que “sólo tenga consecuencias negativas”. Por el contrario, sostienen que el aumento de CO2 en la atmósfera “ha contribuido a la ecologización de la tierra en las últimas décadas” y que, “en lugar de librar una batalla inútil contra el cambio climático”, los seres humanos deberían “adaptarse a las nuevas condiciones, al igual que las plantas y los animales”.

También se pueden leer frases como las siguientes: “La historia de la humanidad demuestra que los periodos cálidos siempre han dado lugar a un florecimiento de la vida y de las culturas, mientras que los periodos fríos se asocian a la penuria, el hambre y las guerras. Todavía no se ha demostrado que los seres humanos, especialmente la industria, son en gran parte responsables del cambio de clima”. Su inquietud se desvía hacia otros terrenos. AfD asegura que las medidas tomadas por el Gobierno para reducir las emisiones están amenazando la libertad de los ciudadanos “hasta un punto cada vez más aterrador”.

Los alemanes deciden el próximo domingo quién sustituirá a Angela Merkel al frente de la superpotencia europea. Si, como parece bastante probable, las negociaciones para formar gobierno se alargan hasta Navidad, Merkel superará el récord de su mentor, Helmut Kohl, 16 años y 26 días, y se convertirá en la líder que más tiempo ha permanecido en la cancillería tras la Segunda Guerra Mundial. Una figura tan poderosa –de las que dan nombre a una era– que está marcando la campaña donde lidian los destinados a sucederla. “Está siendo una campaña rara, de candidatos, no de programas ni de contenidos”, resume Steffen Lüdke, corresponsal de Der Spiegel en España. Lo mismo dice Hans Günther Kellner, periodista de la radio pública Deutschlandfunk.

Ni la Unión Europea, ni la inmigración, ni los impuestos ni el gasto social han sido temas de debate profundo o de fuerte controversia este mes de septiembre en Alemania. Los titulares y las discusiones se los han llevado los errores de los candidatos. La campaña de Armin Laschet, el aspirante de la CDU, ha sido un “desastre”, en palabras del corresponsal de Der Spiegel y parecen confirmar las encuestas. Hasta el punto de que la propia Merkel ha tenido que salir en ayuda de quien hasta ahora presidía el land de Renania del Norte Wetsfalia, el más poblado del país. Unas imágenes del pasado mes de julio en las que Laschet aparecía riéndose tras el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, que con cara circunspecta respondía a los periodistas sobre los estragos de las peores inundaciones sufridas por el país en toda su historia, impactaron directamente en la credibilidad del candidato conservador.

La aspirante de Los Verdes, Annalena Baerbock, también ha tenido que lamentar unos cuantos traspiés: un currículo maquillado, una declaración de ingresos en el Bundestag en la que faltaban algunos apuntes y las acusaciones de plagio –unas citas sin atribuir– en el ensayo que publicó en julio han desgastado a la candidata más joven –41 años–.

A Olaf Scholz, el ministro de Finanzas socialdemócrata que figura a la cabeza de los sondeos, el golpe le llegó de la investigación que lleva a cabo la fiscalía sobre unas transferencias millonarias y sospechosas a un país africano que la Unidad de Inteligencia Financiera de su ministerio no trasladó a las instancias judiciales. Una negligencia que Scholz atribuyó al enorme volumen de trabajo de ese departamento y que le ha obligado a comparecer en el Bundestag a petición de Los Verdes, el izquierdista Die Linke y los liberales del FDP.

A juicio de Steffen Lüdke, no obstante, si Olaf Scholz se mantiene en cabeza en las encuestas es sobre todo porque es el aspirante que menos errores ha cometido. Baerbock ha pecado de novata, Laschet “no tiene fondo ni sustancia, y eso se nota hasta en las entrevistas, no tiene una visión para el país”, critica el corresponsal de Der Spiegel. Para Kellner, el hecho de que Baerbock no haga más que caer en las encuestas pese a que el cambio climático es el tema principal de debate en la campaña, y el fuerte de Los Verdes, apunta con claridad a que el problema es la propia candidata. Sobre Scholz, cree que debe preocuparse más por el escándalo de Wirecard –una empresa tecnológica que quebró en junio de 2020 tras destaparse un agujero 1.900 millones de euros en sus cuentas– que por lo ocurrido con la Unidad de Inteligencia Financiera.

Ni de izquierdas, ni de derechas, un candidato fiable

Los tres son los cabezas de serie electorales, porque los liberales del FDP y los izquierdistas de Die Linke juegan de comparsas en las múltiples quinielas posibles para formar gobierno. Con seguridad –o a tenor de las encuestas– el bipartito actual de CDU y SPD tendrá que convertirse en un tripartito. La incógnita es si a los socialdemócratas del SPD les acompañarán ahora Los Verdes y Die Linke o Los Verdes y el FDP, explican los corresponsales alemanes, que ven esas dos opciones como más probables.

“El problema que tendría un gobierno en el que participara Die Linke es que se enfrentaría a una oposición muy fuerte, casi como la del ‘gobierno socialcomunista’ en España”, augura Steffen Lüdke. Hans Günther Kellner cree, sin embargo, que Die Linke –resultado de una escisión del SPD y su fusión con los herederos del partido comunista de Alemania del Este– llevará a cabo su proceso de “maduración política”, del activismo político al gobierno, mucho mejor que Podemos en España. De hecho, apunta, ya gobierna, y sin mayores controversias, en Turingia, Berlín y Bremen con el SPD y Los Verdes.

En Alemania, los debates, y la atmósfera política en general, carecen de la crispación y la agresividad a la que España se ha acostumbrado en los últimos años. Martin Dahms, corresponsal de Frankfurter Rundschau, destaca la gran cantidad de indecisos que aún no saben a qué candidato van a votar. En su país, explica, no hay el “bibloquismo” que ve en España. “Hay muchos alemanes que no sabrían definirse de izquierdas o de derechas”, argumenta, “pero que, aparte de tener claro que jamás votarían a [los ultraderechistas] la AfD o a Die Linke, sí que podrían decantarse por cualquiera de los otros cuatro partidos dependiendo del candidato”. La cuestión para los alemanes, una vez desaparecida la canciller a la que terminó conociéndose como Mutti (mamá), es cuál de los aspirantes es tan “fiable” como ella. A Armin Laschet, un tío simpático –al que llaman Onkel Laschet, tío Laschet– con el que cualquier alemán se tomaría una caña, se le ha bautizado como el Príncipe del Carnaval, por su afición a disfrazarse en esas famosas fiestas de Colonia.

Laschet se presenta como la mejor apuesta por la continuidad merkeliana, pero Scholz tampoco promete grandes cambios. Propone subir el salario mínimo de los 9,6 euros la hora actuales a 12 euros. “Es mi ley más importante”, ha subrayado. Dice que beneficiará a 10 millones de trabajadores. Como Los Verdes, hace mayor énfasis en aumentar el gasto social, a diferencia de la CDU, y defiende una subida de impuestos a las rentas más elevadas para sufragarlo. “Pero tampoco plantea una revolución”, apunta el periodista de Der Spiegel.

Sin crispación, y sin emoción

Lüdeck se declara sorprendido por el nivel de crispación que se alcanzó en España durante la pandemia, mientras que “la política alemana se unió” en esos momentos, “y eso ayuda”. Pero el corresponsal también compara a otro político conservador, Friedrich Merz –uno de los candidatos a suceder a Merkel derrotado por Laschet– con Isabel Ayuso, más que con Pablo Casado. “Quien vote al SPD, Los Verdes y Die Linke no se puede quejar si terminamos mutualizando la deuda para financiar la semana [laboral] de cuatro días en España y las pensiones en Italia”, ha asegurado. Aunque en esta convocatoria no se ha disparado fuego contra los manirrotos europeos del sur como en ocasiones anteriores. “Laschet deja que otros den caña públicamente en un intento por recuperar terreno perdido, pero no está en su naturaleza ser tan agresivo”, asegura Lüdke.

Por muy provocadores que se muestren Merz o la extrema derecha, lo cierto es que en la campaña alemana no ha habido insultos y, casi, ni siquiera emoción, lamenta Kellner, quien echa de menos “un poco más de debate”. “Los políticos alemanes se tratan entre ellos incluso demasiado bien”, ironiza, “cuando una campaña sirve precisamente para marcar las diferencias entre los candidatos”.

Martin Dahms sí que advierte la crispación que rodea a los antivacunas, por ejemplo, y todos los corresponsales coinciden en que “el tono” político se ha elevado desde la irrupción de los ultraderechistas de Alternative für Deutschland (AfD). Pero aquí aparece otra diferencia fundamental con la política española: el cordón sanitario estricto que los partidos mantienen con la extrema derecha. Merkel marcó la línea resaltando que la AfD tienen un problema con la democracia y rechazando cualquier tentación de coligarse con los ultras en los länder.  A diferencia de lo que ha ocurrido en España, donde el PP gobierna o se apoya en Vox en tres comunidades autónomas–, nadie se la ha saltado. Entre otras razones, porque quienes dentro de la CDU están más próximos a la AfD son “muy minoritarios”, destaca Hans-Günther Kellner. Aun así, el corresponsal de Deutschlandfunk advierte de que “lamentablemente” los ultras mantendrán su 11% de los votoslos ultras mantendrán su 11% de los votos. “Su contribución a los grandes debates es cero”, aclara Kellner, “no son negacionistas, pero casi, y su lengua es bífida: no es el mismo discurso el de sus representantes políticos y el de las bases, que son mucho más radicales”, alerta. “Su coche nos elegiría. Tráfico sin ideología”, puede ser una buena muestra de la contribución de la AfD al debate sobre el cambio climático, tal y como pudo verse en los carteles electorales de la AfD durante las pasadas elecciones en Berlín.

Otra diferencia clave con España podrá verse sin duda en las negociaciones necesarias para formar gobierno. Lüdke cree que esta vez será más difícil llegar a un acuerdo que en 2018, cuando SPD y CDU pactaron su gran coalición. Kellner apuesta por que ahora sea la ocasión para “cambiar las políticas”: flexibilizar la regla de gasto, abordar nuevas políticas sociales para combatir la precarización del mercado laboral –sí, también los alemanes lo sufren– o seguir aumentado el salario mínimo, del que Alemania careció hasta 2014. “Es una vergüenza”, lamenta el corresponsal de Der Spiegel, “que en realidad no hayamos hablado del fondo de ningún tema en la campaña”.

¿Cómo afectarán las mortíferas inundaciones, que han puesto de luto al país, a las campañas de los principales partidos alemanes de cara a las elecciones parlamentarias del 26 de septiembre? La Unión Conservadora (CDU/CSU), los socialdemócratas (SPD) y Die Grünen (Los Verdes) achacan, sin excepción, al caos climático el episodio meteorológico que ha provocado inundaciones devastadoras en 20 distritos del oeste del país.

“El debate sobre la lucha contra el calentamiento global, que ya era importante antes de la catástrofe, se reactivará. El candidato conservador Armin Laschet tendrá que salir a la palestra y precisar cuál es su programa climático, que sigue siendo muy confuso. Los Verdes, cuya cabeza de lista, Annalena Baerbock, acumula tropiezos después de un inicio de campaña con buen pie, podrán retomar la esencia de su programa. Al menos habrá un cambio de ritmo en una campaña electoral tediosa”, opina Uwe Jun, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Tréveris (suroeste del país).

El conservador Armin Laschet, bajo presión

“Laschet tiene que despertar” o “final de campaña en coches cama”, titulaban algunos medios de comunicación alemanes pocos días después de las inundaciones. Para el candidato conservador, la llamada de atención es realmente brutal por varias razones. En primer lugar, porque no sólo es el líder de la CDU y candidato a la Cancillería, sino también porque es el ministro-presidente del Estado federado de Renania del Norte-Westfalia, el más afectado por las inundaciones, junto con Renania-Palatinado.

Armin Laschet llegó al escenario de la catástrofe al día siguiente de las inundaciones e inmediatamente señaló que “habría que aumentar y acelerar las medidas de protección del clima”. En los días siguientes, se centró en su papel de coordinador de la ayuda. En este sentido, se le comparó rápidamente con el excanciller Gerhard Schröder, que se ganó el apoyo del electorado al llevar su campaña electoral de 2002 a las ciudades inundadas en aquel momento por el Elba.

Pero a Armin Laschet le cuesta capitalizar la simpatía como hizo Schröder; está inmerso en la polémica sobre el mal funcionamiento del sistema de alarma alemán y su risa, emitida en directo por televisión el jueves 15 de julio, mientras en segundo plano se veía a un presidente federal homenajeando a las víctimas de las inundaciones, indignó a muchos.

“En el frente electoral, Laschet debe cambiar sus métodos. Hasta ahora, ha permanecido en un segundo plano, contentándose con esperar a que otros cometieran errores. Ha aplicado la técnica de Merkel, apodada la canciller Tefal [sin asperezas]”, indica Andrea Römmele, profesora de Ciencias Políticas en la Escuela de Gobierno Hertie de Berlín.

La vaguedad artística y financiera de los conservadores en lo que respecta a la lucha contra el calentamiento global y la transición energética hace dudar de que Laschet haya tenido alguna vez la intención de debatir el tema en profundidad. “Algo que es posible que cambie después de las inundaciones, va a tener que decir realmente lo que quiere y explicarse”, insiste Andrea Römmele, que señala que el líder de la CDU también está bajo presión en sus propias filas, por ejemplo por parte del ambicioso líder bávaro Markus Söder.

¿Cuánto tendrá que cuestionarse a sí mismo? “Los estudios demuestran que, mientras que el principal tema de interés para los menores de 40 años es la cuestión climática, a los mayores de 40 años lo que les preocupa sobre todo es la gestión de la pandemia, seguido de la igualdad social y la seguridad interior. Sin embargo, hay muchos votantes conservadores y de mayor edad que quieren una mejor política climática pero que tienen miedo a los ecologistas, a quienes consideran demasiado radicales. Por tanto, es posible que en las próximas semanas Laschet precise su programa en dos o tres puntos, sin cambiar realmente”, analiza Uwe Jun, que recuerda que la medida central del programa conservador es la recuperación económica tras la pandemia.

posible remontada de Los Verdes

Todos los observadores políticos están de acuerdo en lo que respecta a los Grünen. El principal competidor de la Unión Conservadora debería beneficiarse, lógicamente, de la importancia que ha adquirido de nuevo la cuestión climática. Se trata de un soplo de aire fresco bienvenido, ya que durante varias semanas la cabeza de lista, Annalena Baerbock, ha sido objeto de sistemáticos ataques personales, a raíz de unos cuantos deslices, menores pero muy embarazosos cuando se aspira a canciller.

Tras su investidura, primero admitió que había olvidado declarar, como exige la ley, una prima de 25.000 euros que le abonó el partido. También infló su currículum inventándose unas prácticas. Por último, recibió ataques por incluir unas frases, de sus compañeros de partido, en su último ensayo político sin citar las fuentes.

Para los opositores de los Verdes, la CDU/CSU y el SPD, sobre todo, estos elementos han permitido atacar seriamente la credibilidad de Annalena Baerbock, que además tiene la desventaja, según ellos, de ser una mujer joven de 40 años que nunca ha gobernado y que pretende poner el sistema patas arriba.

“La vuelta a un debate basado en el contenido y en asuntos que Los Verdes, sin duda, dominan sólo puede ser positiva para Annalena Baerbock, que podrá jugar la carta de la innovación, una competencia atribuida a Los Verdes. Al mismo tiempo, no son las inundaciones las que harán que los votantes relean los programas de los partidos. Por lo tanto, es necesario que el partido vuelva al ataque sin dejar pasar el momento”, estima el politólogo berlinés Gero Neugebauer.

Socialdemócratas sin dinámica

Y luego está el difícil caso del SPD. “Los socialdemócratas continúan su travesía por el desierto con un candidato, el ministro de Finanzas Olaf Scholz, que es un socialliberal que no se considera muy cálido pero sí serio y capaz de gobernar. Y un partido que no está realmente en sintonía con su candidato, es decir, en una trayectoria de izquierdas”, explica Uwe Jun.

Además de la igualdad social, el SPD por supuesto ha reforzado su programa en materia de protección del clima y transición energética. También se ha hecho hincapié en la capacidad del SPD para afrontar la revolución eléctrica y digital con el menor daño social posible. “Por desgracia para ellos, este argumento perfectamente válido no es convincente. Es como si la gente pensara que esto es lo menos que puede hacer el SPD”.

Esto significa que, al final, el SPD no tiene realmente un tema distintivo y original en sus propuestas de campaña. “Se considera que la CDU es el partido de la recuperación económica y la estabilidad, mientras que Los Verdes son el partido de la ecología y la innovación. Y el SPD, nada. Y las inundaciones no van a cambiar eso”, concluye Uwe Jun.

En las próximas semanas, será interesante ver cómo cada partido reequilibra y adapta su estrategia. El posicionamiento de los votantes de más edad también será decisivo de cara al futuro, sobre todo por que, además del envejecimiento de la población, el 71,3% de los votantes alemanes pertenecen ahora a la franja de edad de más de 40 años, algo menos proclives a la revolución verde.

“En este momento, también tenemos tres candidatos, cada uno con sus propias deficiencias, sin destacar ninguno. Por supuesto, esto no anima al electorado indeciso a cambiar el sentido de su voto”, subraya Uwe Jun. A diez semanas de las elecciones, los candidatos aún tienen tiempo de enmendarse. Si no hay ningún hecho luctuoso adicional que contar ni sucede nada, la próxima gran cita importante de campaña será el primer debate televisado entre los tres pesos pesados a finales de agosto.

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Traducción: Mariola Moreno

Leer el texto en francés:

El Partido Socialdemócrata alemán (SPD) ha apoyado este domingo con meridiana claridad el nombramiento del ministro de Finanzas, Olaf Scholz, como candidato para las cruciales elecciones federales del 26 de septiembre, las primeras sin Angela Merkel como candidata desde 2005. El también exalcalde de Hamburgo ha sido nombrado candidato con el 96,2 % de los votos de los casi 600 delegados que han participado en la conferencia telemática celebrada este domingo, según informa Europa Press

Tras el nombramiento, Scholz ha prometido una transformación de la economía con criterio social y progreso con respeto al medio ambiente que incluye lograr la neutralidad climática para 2045 como muy tarde. "Puedo aportar mi experiencia, mi fuerza y mis ideas", ha afirmado Scholz, que busca así distanciarse de la candidata que dan como favorita las encuestas, Annalena Baerbock, de Los Verdes, criticada por su falta de experiencia.

Además, Scholz ha prometido incrementar la inversión pública para fortalecer el sitema sanitario, el educativo y el transporte público. "Quiero mejorar las cosas fundamentales de la vida cotidiana", ha indicado. Igualmente ha prometido una reforma laboral, elevar el salario mínimo a 12 euros por hora y mejoras en los salarios de los trabajadores del sector de atención.

El sondeo publicado este domingo por Bild sitúa a Los Verdes como favoritos (26%), por delante de la coalición conservadora CDU/CSU y del SPD, que lograría un 16 % de apoyo.

El Partido Socialdemócrata alemán (SPD) ha elegido en primarias a Norbert Walter-Borjans y Saskia Esken como nuevos líderes de la formación, unos candidatos críticos con la gran coalición entre el SPD y la Unión Cristiano Demócrata (CDU) que sostiene a la canciller Angela Merkel, según informa Europa Press. Los derrotados son el actual ministro de Finanzas alemán, Olaf Scholz, y Klara Geywitz.

Esta elección es el resultado de una consulta interna a los 425.630 afiliados de la formación socialdemócrata y deberá ser ratificada en el congreso del partido previsto para los días 6, 7 y 8 de diciembre.

Una vez confirmados, la primera medida que llevarán a cabo será convocar una consulta sobre la continuidad del SPD en el Gobierno, ya que Walter-Borjans y Esken defienden una renegociación del acuerdo de gobierno o, de lo contrario, la salida del Ejecutivo. Muchas voces dentro del SPD defienden la salida de la gran coalición y reconstruir el apoyo al partido desde la oposición, lo que probablemente provocaría el adelanto de las elecciones federales alemanas.

Tras conocerse el resultado de las primarias, el secretario general de la CDU, Paul Ziemiak, ha lanzado un mensaje conciliatorio: "Esperamos poder colaborar con un espíritu de confianza en beneficio de nuestro país". Sin embargo, ha defendido el actual acuerdo de gobierno. "La decisión de hoy no cambia esos cimientos", ha asegurado el dirigente del partido de Merkel.

"Gane quien gane estas primarias tendrá el apoyo absoluto del partido en su integridad", ha asegurado el ministro de Asuntos Exteriores y dirigente del SPD Heiko Maas, antes de conocerse el resultado de la consulta. "Necesitamos una unidad absoluta para respaldar con credibilidad nuestra postura sobre justicia social", ha remachado.

El histórico SPD se encuentra en horas bajas tras una caída inexorable en el apoyo popular. En las últimas elecciones federales, las de 2017, el partido tocó fondo con su peor resultado desde 1933. Los sondeos pronostican ahora un respaldo del 14 %, por detrás de la CDU de Merkel y de la formación ecologista Los Verdes. Sí superarían a la ultraderecha de Alternativa para Alemania (AfD).

El partido de ultraderecha Alternativa para Alemania (AfD) se convertiría en la segunda fuerza política en los parlamentos regionales de los estados de Barndeburgo y Sajonia, según proyecciones elaboradas ya sobre voto real. La ultraderecha aspiraba a convertirse en la primera fuerza política, tras las encuestas publicadas durante las últimas semanas.

En Sajonia, la Unión Cristiano Democrata (CDU) de la canciller Angela Merkel sería la opción más votada (32,5 %), siete puntos menos que en 2014, seguida de AfD, que obtendría un 27,8 % de votos, casi 20 puntos más. La tercera fuerza es La Izquierda (10,1 %, ocho puntos menos), seguida de Los Verdes (8,4 %) y el histórico Partido Socialdemócrata (SPD, 7,8 %), según la encuesta de Prognosis para la televisión pública alemana ARD.

En Brandeburgo, el estado que rodea la ciudad autónoma de Berlín, la primera opción es el SPD (26,1 %, cinco puntos menos que en 2014), seguido de AfD (23,8 % y diez puntos más), CDU (15,7 % tras una caída de ocho puntos), La Izquierda (10,7 %, siete puntos menos) y Los Verdes (10,6 % y 4 puntos más).

Destaca en particular la alta participación en estas elecciones, muy superior a la registrada en 2014. En Sajonia ha votado el 65 % del electorado, muy por encima del 39 % de hace cinco años; mientras que en Brandeburgo la participación ha alcanzado el 60,5 %, también por encima del 47,9 % de 2014. Sin embargo, este incremento de participación sí está más en la línea de otras elecciones más recientes, como las europeas del pasado mes de mayo o las elecciones al Parlamento federal de hace dos años, cuando el 75,4 % de electores votó en Sajonia y el 73,7 % lo hizo en Brandeburgo.

Reacciones

"Estoy muy satisfecho de los resultados, pero AfD no es aún la primera fuerza", ha afirmado el líder de AfD Alexander Gauland tras conocerse los datos de los sondeos a pie de urna. "Nuestro trabajo acaba de empezar", ha destacado por su parte la otra cabeza visible de AfD, Joerg Meuthen, quien ha subrayado que su formación "no es un partido radical ni extremista". Otros dirigentes de AfD han destacado el "gran éxito" de estos resultados en este "día histórico" tras el que "ya no podrán hacer política sin tenernos en cuenta", en palabras del cabeza de lista de AfD en Brandeburgo, Andreas Kalbitz. AfD "ha venido para quedarse", ha remachado.

Mientras, el secretario general del SPD, Lars Klingbeil, ha reconocido la responsabilidad de la dirección federal por estos resultados y ha apuntado a una "polarización" entre AfD y la CDU. "Lo que podemos aprender de esto es: actitud clara y concentración en los asuntos que interesan a la gente", ha explicado en declaraciones a la ARD en referencia a la victoria de su formación en Brandeburgo.

Por la CDU ha reaccionado Hans-Georg Maassen, quien ha reconocido la "dura derrota" de la formación en Sajonia. "La CDU de Sajonia está en el 32 %, mientras que hace 20 años tenía el 56 %", ha recordado. En Brandeburgo, el resultado es directamente un "desastre".