El grupo mediático Libertad Digital celebra este año su 25º aniversario. El conglomerado, que agrupa a la emisora esRadio, dos periódicos digitales —Libertad Digital y LibreMercado— y una productora audiovisual —Cronos Multimedia—, festejó la ocasión con una gala por todo lo alto el pasado junio.
El fundador, presidente y cara visible del grupo, Federico Jiménez Losantos, sentado junto a Isabel Díaz Ayuso y José Luis Martínez-Almeida, recibió el premio especial Libertad 2025, otorgado por el grupo que lidera, en un movimiento que recuerda al de Carmen Calvo recibiendo el premio Carmen Calvo, ampliamente criticado por Jiménez Losantos en su momento.
El premio que también se lleva año tras año es el del reparto publicitario madrileño. Las Administraciones que lideran los propios Ayuso y Almeida inflan de anuncios esRadio y Libertad Digital, los medios del grupo que lidera Losantos. Entre la Comunidad y el Ayuntamiento de Madrid destinaron al grupo 1,02 millones de euros en 2024.
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El gasto del Ejecutivo de Ayuso es mayor, con 743.528 euros. Los restantes 274.136 fueron el desembolso del Ayuntamiento que lidera Martínez-Almeida. Estas grandes sumas se dan al mismo tiempo que, tanto el Gobierno autonómico como el municipal, apartan del reparto a los medios progresistas que no consideran afines, tal y como muestra la investigación 'Ayuso parte y reparte' de infoLibre.
Salvados por el dinero público
A pesar de la línea editorial del Grupo Libertad Digital, radicalmente liberal en lo económico, la publicidad institucional, que es dinero público entregado directamente por Administraciones y Gobiernos, es fundamental para la supervivencia del mismo.
El conglomerado tuvo en 2024 unos ingresos de 13,83 millones de euros, según las cuentas que presentó ante el Registro Mercantil. El resultado de las cuentas anuales fue positivo, pero solo por 477.777 euros. Sin el millón de Ayuso y Almeida, el saldo hubiera sido negativo.
Aun así, ese millón no va íntegramente a las arcas del grupo, ya que el gasto de las Administraciones incluye el IVA que estas tienen que pagar. Al tratarse de un impuesto, no lo ingresan los medios. Por tanto, tras descontar el tributo, Grupo Libertad Digital percibió 841.045 euros netos de la Comunidad y el Ayuntamiento de Madrid. Únicamente sin la parte de la Comunidad —614.486 euros sin IVA—, los medios de Losantos ya habrían terminado 2024 con un resultado negativo.
Vivir de la publicidad
Lo cierto es que el Grupo Libertad Digital vive fundamentalmente de la publicidad. Según sus cuentas, esta supuso, entre la institucional y el resto, el 90,21% de sus ingresos en 2024.
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La publicidad y los acuerdos con Administraciones públicas también son fundamentales. Supusieron, según las propias cuentas del grupo, 2,84 millones de ingresos el año pasado: uno de cada cinco euros que entraron a sus arcas. Y cerca de un tercio de esos ingresos institucionales vinieron directamente de los Gobiernos de Ayuso y Almeida.
Sin justificación de audiencia
Ni en el caso de la radio ni en el del digital las audiencias justifican los emolumentos recibidos de ambas Administraciones madrileñas. Por poner un ejemplo: en enero de 2024 Libertad Digital contaba con una tercera parte de la audiencia que tenía elDiario.es. Aun así, ese año el digital de Jiménez Losantos recibió cuatro veces más dinero que el de Ignacio Escolar de la publicidad de la Comunidad de Madrid y nueve veces más del reparto del Ayuntamiento.
Esa inyección sitúa al Grupo Libertad Digital como el séptimo que más se lleva de la tarta publicitaria de la Comunidad, por delante de grupos destacados como Vocento o Prensa Ibérica. En 2024 el gasto fue de 398.446 euros para esRadio y de 345.083 para Libertad Digital.
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Tal y como ya ha explicado esta investigación de infoLibre, el gasto en la emisora de Losantos se traduce en 26.563 euros por cada décima de audiencia, lo que convierte a esRadio en la segunda más beneficiada en el reparto de Ayuso. Por ejemplo, la Cadena SER, aunque recibe más dinero en total, se tiene que conformar con 8.973 euros por cada décima de audiencia. Cuando se tiene en cuenta el número de oyentes, solo Radio Intereconomía sale mejor parada que esRadio.
A pesar de ello, a Jiménez Losantos parece no gustarle que se hable de sus ingresos por publicidad institucional. Cuando elDiario.es, allá por 2016, informó del trato preferencial que recibía Libertad Digital en materia de publicidad institucional del Gobierno central, entonces en manos del PP, el locutor cargó duramente contra el periódico, contra su director y contra la información publicada, que tachó de falsa a pesar de provenir de un informe del propio Ejecutivo de Mariano Rajoy. El presentador dejó caer que emprendería acciones legales, pero nunca lo hizo.
En su propia web, la cabecera principal del grupo, Libertad Digital, se presenta como "el diario nativo en internet más longevo de la prensa española". Lo cierto es que varios digitales nacieron antes y siguen en activo, como recoge un estudio del catedrático de Periodismo Ramón Salaverría. En lo que sí parecen ser los primeros es en la buena relación con Ayuso. La presidenta madrileña ha concedido al menos tres entrevistas en el último año a esRadio; la última, este mismo 15 de septiembre.
Más dinero año tras año
Lo que también ha hecho Ayuso es ampliar su inversión publicitaria en el Grupo Libertad Digital, donde gastó un 7,02% más en 2024 que en 2023. La cifra asignada a EsRadio, 398.446 euros, se ha mantenido estable, siendo este año inferior al anterior en un 0,05%. El incremento en términos de grupo se explica porque el gasto en la web Libertad Digital subió un 16,55%, de 296.084 a 345.082 euros.
Aun así, el grupo también se puede dar por satisfecho por la parte de esRadio. La Comunidad ha reducido en 2024 la publicidad en todas las radios generalistas: en la SER, 95.849 euros menos que en 2023; en la COPE, 112.555 euros menos, y en Onda Cero, 29.223. Al lado de esos descensos, los 207 euros que se recortan a esRadio son una nimiedad.
La única excepción a esas caídas en las radios generalistas es Onda Madrid, que al igual que el resto de medios públicos autonómicos, ha visto aumentar los ingresos en publicidad institucional procedente del Gobierno madrileño en lo que parece una maniobra financiera para sanear sus cuentas.
En cualquier caso, el aumento de la publicidad al Grupo Libertad Digital no se ha dado solo en la Comunidad de Madrid. De hecho, en el caso de Almeida es aún mayor. El Ayuntamiento de Madrid gastó un 71,55% más en publicitarse en el grupo el año pasado, pasando de 159.798 a 274.136 euros.
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El consistorio de la capital destinó 166.745 euros a publicidad institucional en esRadio, un 54,21% más que en 2023, y 107.391 euros en publicidad para la web Libertad Digital. En el caso del digital, el aumento fue de un 107,44% respecto a 2023, más del doble. Así, entre ambas Administraciones han alcanzado este 2024 la cifra de un millón de euros para anunciarse en los medios del grupo, lejos ya de los 854.535 euros que desembolsaron en 2023.
La investigación 'Ayuso parte y reparte' se basa en el análisis realizado por infoLibre del plan de medios de la Comunidad de Madrid correspondiente a 2024. El plan recoge el gasto de la Comunidad en las distintas campañas de publicidad institucional y está formado por distintas carpetas, cada una de ellas correspondiente a una de las campañas.
Dentro de esas carpetas aparecen los archivos con los lotes de inserciones contratadas por la Comunidad. Los lotes 1 recogen la inversión en medios tradicionales (prensa impresa, radio, televisión o publicidad exterior) y los lotes 2 se corresponden con las inserciones en soportes digitales. Hay campañas que incluyen ambos tipos de lotes y otras que solo tienen uno. Del mismo modo, hay campañas divididas en distintas olas y otras que tienen solo una.
En total, el plan de medios de 2024 está formado por 63 carpetas distintas, que contienen un total de 94 archivos. Además, esos archivos no mantienen un formato unitario ni homogéneo entre ellos y cuentan, cada uno, con distintas pestañas. De hecho, el plan de medios no siempre registra la información de las campañas con el mismo nivel de detalle ni con los mismos criterios.
La Comunidad de Madrid únicamente difunde la información desagregada campaña a campaña, lo que impide, si no se trabaja en los datos, comparar o tener una visión global de los medios a los que se destina el dinero. Por eso infoLibre ha agrupado todos esos archivos en una sola base de datos y ha homogeneizado los formatos. Tras ese proceso, se han contabilizado 4.284 pagos individuales de publicidad institucional realizados por la Comunidad de Madrid durante 2024. Para realizar la comparación con el ejercicio anterior, se han tratado y analizado con la misma metodología los 4.690 pagos del año 2023.
En algunas ocasiones la Comunidad indica en sus planes un único pago destinado a varios medios de forma agrupada, sin especificar la cantidad exacta destinada a cada uno de forma concreta. Este es el caso del diario Libertad Digital y su cabecera económica Libre Mercado. En algunos de los pagos reflejados en el plan de medios ambos medios aparecen conjuntamente, mientras que en otros aparece solo Libertad Digital. Para esta información, hemos contabilizado todos los pagos como destinados al periódico Libertad Digital por la imposibilidad de desglosar la parte que corresponde a Libre Mercado, que nunca figura de forma individual.
Cuando se habla de los ingresos del grupo Libertad Digital en 2024, que ascendieron a 13,83 millones de euros, se trata de la cifra reflejada en el epígrafe 3.1 de sus cuentas anuales: 'Ingresos netos'. El documento aclara que los ingresos totales correspondieron a 15,67 millones de euros, a los que se deben descontar "las contrapartidas de gasto por intercambios comerciales y acuerdos con empresas asociadas". Una vez realizada esa operación, los ingresos fueron de 13,83 millones según el propio grupo.
Las cifras que se muestran en esta información, siempre que no se indique lo contrario, incluyen el IVA para reflejar el gasto total en el que ha incurrido la Comunidad de Madrid, aunque los medios no perciban directamente ese porcentaje. El tipo aplicado a las inserciones publicitarias es del 21%.
En algunos gráficos las cifras de gasto por medio de comunicación se han redondeado en unidades enteras sin decimales para facilitar su comprensión. Lo mismo sucede en la información cuando se dan cantidades inferiores al millón de euros. Cuando se habla de millones o porcentajes, las cifras se han redondeado teniendo en cuenta las centésimas.
Para cualquier duda o información relacionada con este tema, puedes escribir a investigacion@infolibre.es.