Al menos un millar de heridos por el impacto de un meteorito en Rusia

Al menos un millar de personas han resultado heridas, varias de ellas graves, este viernes a causa del impacto de un meteorito desintegrado en la provincia rusa de Cheliabinsk, en la región de los Urales, tal y como ha informado el Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia. Según el último balance de este departamento, 200 de ellos son niños. La mayoría de los afectados sufren lesiones causadas por la rotura de cristales, ya que la onda expansiva tras el impacto del meteorito provocó el estallido de las ventanas en muchos edificios, incluidos algunos hospitales, colegios, viviendas y fábricas. Respecto al número de personas hospitalizadas, según la agencia estatal de noticias RIA Novosti, las cifras oficiales oscilan significativamente entre las 34 y las 112.

Según el primer ministro ruso, Dimitri Medvedev, la caída de estos fragmentos, que provocó el pánico entre la población, demuestra que "no solo la economía es vulnerable, también el planeta". Las autoridades rusas han confirmado que el meteorito que ha afectado este viernes a la zona de Urales, en Rusia, era un cuerpo de gran tamaño que circulaba a 30 kilómetros por segundo y que se desintegró "en pequeños fragmentos" antes de llegar a tierra.

Según el Observatorio de Yekaterimburgo y el Ministerio de Situaciones de Emergencia, una sucesión de partículas de meteoritos acompañada con surcos de humo impactó sobre las regiones de Cheliabinsk, Sverdlovsk, Kurgan y Tyumen (todas ellas en el centro de Rusia), así como en el norte de Kazajistán, hacia las cinco y media de la madrugada, hora española. Las autoridades han asegurado que los niveles de radiación se mantienen dentro de la normalidad y la agencia nuclear rusa, Rosatom, ha informado de que las centrales atómicas de la zona funcionan con normalidad y no han sufrido daños. La Agencia Espacial Europea (ESA) ha asegurado que este sucesos no tiene ninguna relación con el asteroide 2012 DA14, cuyo paso está previsto para este mismo día a unos 27.000 kilómetros de distancia de la Tierra.

La principal duda, en un primer momento, era de si se trataba de un meteorito de gran tamaño o de numerosos meteoritos pequeños, pero la jefa adjunta de prensa del Ministerio, Elena Smirnykh, ha asegurado que "las informaciones verificadas indican que se trataba de un meteorito que se incendió al aproximarse a la Tierra y se desintegró en pequeños fragmentos".

Al parecer, el trozo más grande ha alcanzado Chelyabinsk. Sus residentes han informado de que se ha escuchado una gran explosión y un temblor similar a un terremoto. La ciudad ha quedado sin conexión telefónica y sin Internet.

Las fuerzas de seguridad de Chelyabinsk se encuentran en estado de máxima alerta y han puesto en marcha un operativo especial para proteger las infraestructuras estratégicas. Además, han evacuado el centro de la ciudad y han pedido a la población que permanezca en sus casas y que recoja a sus hijos de las guarderías y los colegios