El mayor puente de Baltimore se derrumba por la colisión de un carguero contra uno de sus pilares
El puente Francis Scott Key de la ciudad estadounidense de Baltimore, situada en el estado de Maryland (noreste), se ha derrumbado este martes a causa de la colisión de un carguero contra la estructura, provocando la caída de varios vehículos al río Patapsco, según informa Europa Press. El incidente ha tenido lugar poco antes de la 1.30 (hora local), cuando un buque portacontenedores impactó contra la estructura y provocó su derrumbe, ha informado la Guardia Costera, que ha enviado numerosos efectivos a la zona del siniestro.
El alcalde de Baltimore, Brandon Scott, se ha desplazado a la zona, donde hay operaciones de rescate "en marcha", mientras que el gobernador de Maryland, Wes Moore, ha declarado el estado de emergencia y ha anunciado colaboración con todas las administraciones. El secretario de Transporte estadounidense, Pete Buttigieg, ha hablado ya tanto con el alcalde como con el gobernador para ofrecer la ayuda del Gobierno federal e informarse de la evolución de los acontecimientos.
El jefe del Departamento de Bomberos de Baltimore, James Wallace, ha confirmado en rueda de prensa que los primeros análisis submarinos han detectado la presencia de varios vehículos en el río. En cuanto a posibles víctimas, ha señalado que buscan a siete personas, si bien ha admitido que se trata de una cifra aproximada dado que es "un incidente muy grande".
Los servicios de emergencia han sacado del agua a dos personas, una de las cuales ha sido evacuada al hospital en estado grave. Las autoridades ya han advertido de que la situación es compleja tanto por la inestabilidad de la infraestructura derrumbada como por las condiciones meteorológicas, ya que los termómetros marcan temperaturas bajo cero.
También se ha abierto de manera paralela un análisis para examinar en qué condiciones se encontraba el puente antes de su caída, ha explicado Cartwright. Las autoridades deberán determinar, además, los motivos por los que el carguero terminó estrellándose contra la base de la infraestructura, menos frecuentada de lo habitual al ser de madrugada.
Un experto local pilotaba el buque
Con respecto al barco, se sabe ya que en el momento del siniestro por un experto local, una práctica habitual para facilitar el tránsito de buques y evitar precisamente accidentes como el que se ha producido este martes. El secretario de Transportes de Maryland, Paul Wiedefeld, ha explicado que el puerto de Baltimore recurre a expertos propios para mover buques como el Dali, de la empresa Maersk, que acababa de abandonar la infraestructura portuaria para retomar ruta hacia Colombo, en Sri Lanka.
En el caso de los barcos que abandonan el puerto, los pilotos asumen el mando hasta que el buque llega a aguas abiertas, una técnica que se aplica en otras zonas y que, según Wiedefeld, tiene como objetivo que personas conocedoras de las particularidades locales sean las principales responsables de garantizar la seguridad.
Las imágenes del derrumbe del puente Francis Scott Key (Baltimore)
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Las autoridades locales intentan ahora determinar qué llevó a que el Dali se desviase de su rumbo inicial y terminase impactando contra el pilar. El barco comenzó a virar a la 1.26 (hora local), dos minutos antes de que se produjese el impacto que a la postre tiraría abajo el puente, sobre el que circulaban varios vehículos, informa la cadena CNN.
El secretario de Seguridad Interior de Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, ha afirmado que "no hay indicios" de que se trate de un acto intencionado. El FBI se ha sumado a las investigaciones, pero el máximo responsable de la Policía local, Richard Worley, también ha dejado claro en rueda de prensa que tampoco hay pistas que apunten hacia una hipótesis terrorista.
El armador, Synergy Group, ha afirmado en un comunicado que la propia tripulación del Dali ha comenzado a investigar qué pudo haber pasado. "La Guardia Costera y las autoridades locales han sido notificadas y los propietarios y gestores están cooperando plenamente con las agencias federales y estatales", ha explicado en un comunicado.
