En 2020 fue la Covid-19. Pero, si la sociedad no quiso aprender entonces, el hantavirus le da ahora otra oportunidad.

Esta vez el virus de los roedores ha demostrado, además, la hipocresía y la escasa compasión cristiana de la derecha de este país y sus medios de difusión. No viene al caso hacer una descripción de este virus –nuevo para algunos–; eso se lo dejamos a los científicos y a los medios que en estos días lo han descrito exageradamente.

No voy a entrar tampoco en el ridículo político que han hecho, tanto el Presidente de Canarias como el PP y Vox. Ese ridículo lo resaltan las felicitaciones y parabienes a nuestro Gobierno y a nuestro sistema sanitario. No ya de la OMS, sino de la ONU y otras instituciones nacionales e internacionales; es decir: prácticamente de todo el mundo, tanto de los países afectados como de los no afectados.

Y no se puede decir que esta crisis haya cogido desprevenida a la Oposición, ya que ésta tiene programado no sólo criticar al Gobierno, sino negar todo lo que pueda resultar ser un bien para los ciudadanos de cualquier ideología. No olvidemos que en el MV Hondius viajaban 14 españoles, sin que nadie les preguntase por sus simpatías políticas.

No sé qué hubiera pasado si hubiera estado gobernando el PP de Feijóo. O en vez de ser un crucero de ricos, hubiesen sido negros venidos en pateras.

A la “derechona” le da rabia –otra cosa puesta de manifiesto por la impecable gestión del hantavirus– que, después de haber “regado” entre sus constructores afines con el triple de lo presupuestado, el hospital Enfermera Isabel Zendal, el que iba a ser, según Ayuso, el mejor del mundo, no sirva ni para criar setas...

Y como ya he dicho, aunque brevemente, lo que pensaba sobre este asunto... aquí lo dejo...

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Manuel Vega Marín es socio de infoLibre.

José Antonio López Guerrero (Madrid, 1962), catedrático de Microbiología en el departamento de Biología Molecular de la Universidad Autónoma de Madrid, es un poco madrileño, un poco extremeño y otro poco alemán, además de uno de nuestros principales divulgadores científicos. Con una curiosidad voraz desde niño, adelantaba los cursos mientras demandaba las respuestas que ahora le gusta transmitir a los demás en los diferentes medios de comunicación en los que colabora. A sus colegas reacios a explicar sus líneas de trabajo les espolea: “Si no sabes comunicar a la sociedad en qué estás trabajando, seguramente te has equivocado de trabajo”.

“Soy virólogo molecular y solemos estudiar el comportamiento del virus con su hospedador, los ciclos virales y quizás también la respuesta inmune que puede producirse tras una infección. En el caso de la especie de hantavirus Andes, que es la única a día de hoy que se ha constatado que se transmite entre humanos, la idea es dar la mayor información veraz posible, con los datos científicos en la mano. La población tiende a pedir siempre soluciones y explicaciones inmediatas. Lo vimos durante la pandemia. Luego hay mucha gente que se convierte en profetas del pasado. En el año 2026 ya saben exactamente lo que había que haber hecho en febrero de 2020, pero entonces estuvieron calladitos. Solamente los virólogos y los comunicadores científicos tuvimos que ir informando a medida que íbamos sabiendo los datos y los íbamos interpretando. Como sabemos en ciencia, la realidad y los datos científicos a veces son volátiles, se van superando por nuevos datos. La pseudociencia no tiene ningún problema, su esencia es estanca. A un iluminado se le ocurre una pseudociencia y esta permanece inamovible, ad eternum”.

“La crisis del hantavirus, por desgracia, en relación al comportamiento social y de los políticos, no ha decepcionado, en el mal sentido. Durante la pandemia de 2020, la de la covid-19, nos acostumbramos a que incluso se utilizaron los cadáveres que iban produciéndose día a día como arma arrojadiza electoral y política mientras se iba perfeccionando la comunicación supranacional cada vez con más organismos y los diferentes países fueron engrasando su cooperación epidemiológica. Creo que eso ha permitido actuar tempranamente en otras crisis con otros virus. Por ejemplo, el Monkey Pox hace unos años. El mundo de la política sigue igual de embarrado, sigue igual de enfangado y, además, como ahora estamos en época de elecciones, todavía más. Utilizar en clave electoral, en clave política desde el minuto cero, todas las actuaciones ya no de un gobierno, sino de una estructura compleja de organización con muchos actores, la OMS, el Centro de Control de Enfermedades, diferentes países, el Gobierno español... Utilizarlo desde el minuto cero para intentar generar ruido y alarma en ese momento innecesaria, por desgracia es algo a lo que nos tienen acostumbrados desde la política. Lo vivimos durante la covid-19 y no hemos aprendido nada. Y seguramente en la siguiente crisis sanitaria volveremos otra vez a ver este sinsentido político”.

“La dimensión de esta crisis del hantavirus ha sido algo excepcional. El hantavirus es un virus endémico en el Cono sur americano, en Chile, en Bolivia, en Paraguay, en Argentina. Ahí conviven con el virus y se infectan todos los años cientos de personas y mueren en torno a un 20% o 30% de al menos los que desarrollan sintomatología. Pero un barco, un crucero de lujo con pasajeros de más de 20 países ha sido, como digo, algo excepcional. Se ha tenido que organizar un consorcio realmente complicado de gestionar y creo sinceramente que ha ido bien. Se ha tenido que ir, no me gusta decir improvisando, pero sí creando protocolos ad hoc para las circunstancias tan especiales de tener que repatriar a más de 20 nacionalidades desde un barco que estaba en alta mar, que había cruzado el Atlántico. Y con todo eso ha habido luego cierta libertad para los diferentes países a la hora de gestionar internamente la crisis. En cuanto a dónde y cuándo realizar la cuarentena, todavía hay flecos que se están organizando, por ejemplo, cuándo debe empezar. Y con el caso positivo entre los pasajeros españoles del barco, a lo mejor se reestructura esa cuarentena. Se ha organizado un operativo excepcional para un problema sanitario excepcional, con muchos actores de muchos países, y considero que está saliendo razonablemente, por no decir realmente, bien”.

“La familia hantaviridae pertenece a un grupo de virus que se conocen como virus de fiebres hemorrágicas. Muchos de ellos son virus emergentes y viven en reservorios animales. Centrándonos en los hantavirus en roedores, se especula que han evolucionado con ellos desde hace a lo mejor 100 millones de años. Cada especie de hantavirus tiene un roedor específico como reservorio en el que vive en equilibrio sin causar daño. En el caso del hantavirus de la especie Andes es el ratón de cola larga. Pasan de los roedores a los humanos por contacto con sus excrementos, con fluidos, con orina, con saliva... Y, en principio, el humano se convierte en una especie de final de infección. El Andes es un virus como otros de los llamados del Nuevo Mundo, que producen síndrome cardiopulmonar, altamente patogénico en el caso del Andes. Se transmite difícilmente entre humanos. Hace falta contacto estrecho, prolongado. A medida que se transmite entre humanos, los datos que hay hasta ahora son que va perdiendo capacidad de transmisión. Allí donde se transmite es donde causa sintomatología. El virus se convierte en ltamente letal, con, según a quién le preguntes, hasta un 50% de letalidad. Una media entre un 20% y un 30%, eso sí”.

“Falsos expertos, comunicadores, divulgadores, son oportunistas que brotan en las crisis. Lo sufrimos durante la pandemia de la covid. Muchos se mueven muy bien en las redes sociales. Muchos también tienen connotaciones políticas. Por desgracia, los mensajes catastrofistas, los mensajes negacionistas se hacen más virales que los mensajes desde el mundo de la ciencia que son menos radicales. No se sabe todo. En ciencia se va aprendiendo a medida que va avanzando la crisis. La pseudociencia, los bulos y las mentiras son muy atrevidos y pueden ser tan exagerados como se desee. A veces es difícil distinguirlos en los medios oficiales de comunicación, televisión, prensa o radio. Y es una lucha para los científicos tener que estar detrás de todos estos falsos comunicadores, como diría Don Quijote, desfaciendo entuertos. Dicho esto, no hay ningún experto universal. Yo no trabajo con hantavirus, tampoco trabajaba al principio con coronavirus. Ahora sí tengo proyectos con coronavirus. Pero soy virólogo, digamos que soy capaz de llegar a las fuentes del conocimiento. Y, como se suele decir vulgarmente, en el caso de que no sepa un aspecto de la virología de los de los hantavirus, tengo el teléfono de los que lo saben. Por lo tanto, yo creo que como comunicador no es necesario tener el conocimiento universal, pero sí saber dónde encontrarlo, sí gestionarlo y sí saber comunicarlo”.

“El riesgo de este brote o extraordinario momento es –en ciencia tendemos a ser comedidos y no ser absolutos– diría que cero. El riesgo es ninguno. En ciencia se dice que es prácticamente, virtualmente ninguno. El riesgo de una pandemia, un descontrol social epidémico de este virus, no es, no existe. Entre otras cosas estamos comentando que el virus ya está libre. Es endémico en Chile, en Argentina y se dan casos esporádicos. El virus se empezó a conocer en los años 90. En el año 2018, hubo un gran brote en un cumpleaños de 38 personas. Ahora, en Madrid tenemos, en el Hospital Gómez Ulla, a un paciente de los 14 pasajeros españoles. Eso ya estaba contemplado en el operativo que había formado. Porque estamos dentro del periodo en el que una persona puede ser asintomática y de repente positivizar. Simplemente se le ha cambiado a una planta aislada, restringida. Creo que está también contemplado empezar a hacer pruebas serológicas porque sería lógico ver cómo evoluciona también el sistema inmunológico de los pacientes con sintomatología. Pero insisto, riesgo para la población, si quiero ser muy científico diré prácticamente cero; si quiero ser realmente comunicador y realista, diré cero”.

“La investigación de los virus se lleva a cabo en diferentes laboratorios del mundo, porque cada año se producen más de 100.000 casos de virus. Gran parte de ellos en el sureste asiático, donde predominan la rama de los hantavirus que producen fiebres hemorrágicas y síndrome renal. También en Argentina hay grandes grupos de epidemiología. En España, en el Centro Nacional de Epidemiología, en el Centro de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III en Majadahonda, se trabaja con virus emergentes. Compañeros y compañeras mías son asesores y trabajan en contacto directamente con la Organización Mundial de la Salud. Pero sinceramente desconozco que haya grupos concretos que trabajen con hantavirus y concretamente con la especie Andes. Hice una consulta al respecto dentro de la Sociedad Española de Virología y me dijeron que no les constaba ningún proyecto ni ningún grupo específico experto concretamente en esta familia viral”.

“El segundo mandato del señor más poderoso del mundo, y yo creo que uno de los de los más peligrosos, diría que es mucho más peligroso que el virus. El Trump 2.0 está siendo catastrófico para muchas cosas, para sobre todo para la vida humana. Con qué frivolidad trata un genocidio en Palestina. Con qué frivolidad trata una guerra en Ucrania despreciando al presidente. Ahora entra en un país de forma ilegal para secuestrar a un presidente, aunque se pueda cuestionar también la autoridad y legalidad de ese presidente. Y ahora mismo tenemos Irán. Y en cuanto a salud, se ha salido de muchas de las organizaciones supranacionales de cooperación para el desarrollo, de cooperación para la salud. Se ha salido de la OMS, de los programas mundiales de vacunación, por ejemplo, que permitían vacunar a millones de niños de diferentes enfermedades, y eso está provocando la muerte de miles y miles de niños y de personas en países de bajo nivel económico. Realmente está suponiendo una catástrofe mundial medioambiental porque también se ha salido de los organismos de control de los programas medioambientales y sanitarios. Un desastre. Está siendo un desastre. Lo único que podemos esperar es que no dé un golpe de Estado interno y se quede a perpetuidad, y que esto dure solamente lo que le queda de mandato”.

“La Organización Mundial de la Salud (OMS) es un organismo que, al igual que la ONU, el presidente Trump está menospreciando. De hecho, ha creado algo así como una ONU secundaria ad hoc con sus camaradas ultras de Argentina, de Israel. Y no sé si [ahí] seguirá Hungría ahora que Orbán ya no es presidente. En lo que respecta a la OMS, la pérdida de la aportación de Argentina no tanto, pero la de Estados Unidos ha sido demoledora. Sin embargo, está demostrando que con los pocos recursos que tiene del resto de los países que son socios, por ejemplo España (por cierto, hay que felicitarnos porque tenemos una ministra que forma parte del Comité de Sanidad de la OMS), tiene capacidad todavía para coordinar grandes operativos como el que estamos viviendo de esta crisis de hantavirus”.

“Se da una falta de apoyo federal de Estados Unidos a sus programas de investigación y de sanidad. El que era quizá el mayor Centro Nacional de Salud del mundo está muy mermado por la retirada de capital. Han cambiado varias veces ya a los a los directores. En la era de Elon Musk en la Administración, fue sometido a una criba de funcionarios y también de dinero público para investigación. Con el Secretario de Estado de Sanidad siendo un negacionista de las vacunas. Es una catástrofe. Eso lo puedo constatar yo. He pasado de ser un demandante de laboratorio de cooperación, de solicitar ayuda a muchos laboratorios de Estados Unidos para mi propia investigación, a ver cómo es rara la semana que no me llega una solicitud de un grupo de investigación en Estados Unidos pidiéndome algo así como asilo, algo así como una colaboración. Incluso se ofrecen venirse con todo el equipo, con todo el grupo. ¿A dónde? ¿A mi laboratorio? ¿Un laboratorio de la Universidad Autónoma de Madrid con escasamente cinco personas entre predoctorales, postdoctorales y coordinadores? Esto parece la serie Stranger Things, en la que hay un mundo al revés. Ya sufrieron algo parecido en la era Bush con los recortes a la investigación en medicina regenerativa, con los embriones supernumerarios. De repente perdieron el frente de investigación a favor de otros grupos en China, por ejemplo, y en Europa. Y, por desgracia, tardarán años, el gran Estados Unidos y su gran sociedad, en recuperar los niveles hegemónicos a los que nos tenía acostumbrados. Y todo esto lo está aprovechando claramente otra potencia que se dice que es la segunda potencia del mundo, pero creo que según en qué parámetro, ya está por delante de Estados Unidos, por mucho que le pese a Trump, que es China”.

“La fuga de cerebros en España la sufrimos constantemente. Porque nosotros tenemos como algo endémico la deficiente ayuda pública a la investigación, donde nuestros mejores científicos se tienen que marchar. Sé de lo que estoy hablando porque tengo en mi laboratorio a una de las mentes más brillantes que he visto en toda mi carrera científica. Y está luchando, como se suele decir en mi pueblo, como gato panza arriba para intentar conseguir un puesto de ayudante en la universidad o en el CSIC, que en el mejor de los casos estamos hablando de sueldos de mil, mil y pocos euros al mes. Hasta que en un momento determinado pueda decidir que ya no le compensa y se vaya fuera de España. Cuando haga eso, en unos años oiremos hablar seguramente de esta persona con la genialidad que tiene y nos daremos golpes en el pecho diciendo que una científica española ha descubierto tal cosa en tal país. Ahora podemos hacer que esa tal cosa ocurra en nuestro país. En Estados Unidos está habiendo una fuga de cerebros también muy importante ahora mismo, pero a lo que está pasando en España estamos acostumbrados, por desgracia. No parece que la situación vaya a cambiar con en torno al 1% del PIB de inversión en ciencia, cuando nos están pidiendo desde fuera que lleguemos al 5% en armamento; es algo, como he dicho, de Stranger Things, del mundo al revés”.

Ayuso ha intentado convertir su regreso de México en una ofensiva contra Sheinbaum y Sánchez, presentándose como víctima de una supuesta campaña en su contra y de falta de protección por parte del Ejecutivo español durante su viaje. Nada más pisar Madrid, fue directa a dar un par de entrevistas y lo que pasó ya es historia de los memes de este país. La presidenta madrileña dijo que había "sufrido boicot" desde su llegada, y aseguró que el viaje se recortó "por un problema de seguridad" y que tuvo "que llevar escolta hasta la puerta del avión", unas palabras que han sentado regular a los usuarios de X y Bluesky, que han aprovechado para hacer de las suyas y mofarse de sus declaraciones. "Ayuso ha pasado de La Malinche a La Llorona. ¡Viva México, cabrones!", ironiza @alemvelasco_, "La mártir de las micheladas", se cachondea @RafaCabeleira, "Ayuso perseguida por los narcos da para serie de Netflix: Los narcotorpes", se ríe @DonMitxel_I.

La rueda de prensa de Florentino Pérez estuvo calentita, y, madridista o no, dio mucho que hablar entre los usuarios de X y Bluesky: "Entre la entrevista de Ayuso con Nacho Abad esta mañana y la rueda de prensa de Florentino esta tarde, está claro que en Madrid nos están poniendo algo en el agua", apunta @maglocd.

Las ratas de Clavijo también han traído cola esta semana. Recogemos algunos de los mejores memes de ratas nadadoras, como atletas olímpicas de natación sincronizada y otras maravillas que nos han dejado las redes haciendo mofas del presidente canario y su uso de la IA para asegurar la capacidad nadadora de estos roedores.

Por último, la retirada de las acreditaciones del Congreso a Bertrand Ndongo y Vito Quiles también ha dado de sí para el cachondeo y la mofa entre los internautas. "Vito Quiles y Bertrand Ndongo han empezado el puente de San Isidro un día antes", se mofa @CarlWinslou.

No te pierdas cada semana lo más destacado de las redes sociales resumido en nuestro tuitómetro.

Los primeros pasos en la gestión del hantavirus han dado mucha información acerca de la caladura moral y política de nuestros líderes. Los momentos críticos, generalmente marcados por la incertidumbre y la confusión, son una prueba de fuego para ver con claridad con quién se puede contar y con quién no.

La política del cierre de puertos y fronteras, por la que tanto han peleado las derechas, el rechazo a la gobernanza internacional, el descrédito de la OMS y otros organismos multilaterales, todo ese pack con el que nos vienen machacando se ha demostrado, finalmente, vacuo y absurdo. Las derechas llevan años rentabilizando miedos, fomentando el alarmismo y expandiendo bulos. Son los mismos que llenaban las calles con sus cacerolas y sus muñequeras rojigualdas en plena pandemia, los que se negaron al desembarco del Aquarius con sus emigrantes moribundos, los que prohíben socorrer en el mar y acusan a quienes lo hacen de traficar con personas, los que empezaron despreciando el Derecho Internacional y han acabado despreciando el mismísimo Estado de Derecho.

El delito de omisión de socorro es probablemente el único que garantiza la solidaridad en nuestro sistema penal y, aunque no opera, como tal, fuera del perímetro estatal, tiene una enorme relevancia simbólica, discursiva y política. Estamos legalmente obligados a evitar o mitigar un daño siempre que podamos hacerlo. “Quien puede, debe”, pero hay quien mira sistemáticamente hacia otro lado.

Pedro Sánchez ha apelado al orgullo de ser español identificando la españolidad con la generosidad, la disposición a cuidarnos y a cuidar de otros. “El mundo no necesita más egoísmo, ni más miedo. Lo que necesita son países solidarios que quieran dar un paso al frente”. Frente a quienes, como Clavijo, Ayuso o Feijóo, optaban por dejar a la tripulación varada en Cabo Verde, el Gobierno de España ha optado por proteger a nuestros 14 compatriotas y organizar un operativo que ha sido aplaudido sin ambigüedades. “El mundo necesita este tipo de amabilidad y compasión”, ha dicho el director general de la OMS, Tedros Adhanom. Las felicitaciones por la gestión de la crisis sanitaria han llegado por doquier, desde las Naciones Unidas a las instituciones europeas y el papa León XIV. 

Se puede construir identidad y nación a partir de las tesis del bote salvavidas y el sálvese quien pueda, o se puede defender la idea de una nave tierra en la que quepamos todos. Se pueden acentuar los riesgos compartidos, el miedo y la pistola para alimentar un tejido social onanista, o preservar los bienes relacionales que permiten sostener y ampliar una vida en común. Es una cuestión ideológica y así ha sido siempre.

Nunca quedó demostrado que el hombre fuera un lobo para el hombre. Las posiciones hobbesianas no son descriptivas sino normativas, y solo indican una opción posible de entre un amplio número de alternativas. Hobbes quiso justificar un sistema individualista, jerárquico y darwinista, y, lógicamente, acabó defendiendo el autoritarismo sin fisuras de un Gran Leviatán. Pero en ese momento también hubo quien pensó en una arquitectura que pasara por crear comunidad acabando con el ombliguismo y la desigualdad estructural.

La solidaridad ha sido la gran olvidada de la tríada de la revolución francesa; un principio republicano por antonomasia, que trasmuta el cuidado de virtud cívica a deber público de civilidad, y que, en palabras de Rorty, nos empuja a ampliar el círculo del “nosotros” a los que antes considerábamos ellos. Nada tiene que ver con la asfixiante organicidad del “nosotros primero” o la “primacía nacional”. Por supuesto, tiene una dimensión ética, pero es, sobre todo, una potente herramienta política y un principio jurídicamente vinculante.

No sé qué hubieran hecho las derechas de este país con los 14 españoles cuyas vidas estaban en riesgo, pero su táctica destructiva y de trazo grueso es todo menos confiable. ¿Nos podemos apoyar en quienes animan a boicotear un operativo de rescate incluso habiendo nacionales implicados? ¿En quienes impiden que ese buque a la deriva pueda llegar a tierra, desconociendo, además, sus propias competencias? ¿En quienes hablan de ratas nadadoras, que igual podrían ser voladoras, condenando con sus ocurrencias y mentiras a decenas de personas? Todo ese despliegue patológico… ¿para qué nos sirve?

Quizá alguien podría pensar que el dueto PP-Vox maneja esas sofisticadas tesis utilitaristas que consisten en sacrificar a unos pocos para salvar a la mayoría, pero, aparte otras consideraciones, hay que tener muy claro que ese tipo de tesis solo funcionan cuando son secretas. Reducir la vida a un simple cálculo numérico no solo es inmoral, sino que, cuando se airea, resulta muy poco eficiente. Nadie quiere estar en manos de quienes podrían eliminarlo por razones oportunistas en el momento en el que no le salieran las cuentas.

Se cumple un mes desde el primer fallecimiento en altamar por hantavirus y hay 25 personas que navegarán seis días más hasta llegar a Rotterdam: el capitán polaco, Jan Dobrogowski, y 24 miembros de la tripulación integrada, en su mayor parte, por filipinos. Por lo que hemos sabido, los 38 filipinos que viajaban a bordo del MV Hondius dependían directamente de la compañía para la que trabajaban, Oceanwide Expeditions, o de las autoridades de los Países Bajos cuya bandera ondeaba en el barco. Filipinas anunció que no enviaría ningún avión para repatriar a sus nacionales, camareros, trabajadores de hostelería y personal de cubierta y máquinas, que quedaban, así, al albur de lo que los neerlandeses decidieran hacer con ellos. El Gobierno filipino los repatriará, tras la cuarentena, en coordinación con su agencia de colocación, Wagenborg Manila, y el propietario del buque. De manera que, a los efectos de sus cuidados, su salud y la conservación de su vida, estas personas no son de ninguna parte. Su nacionalidad es, prácticamente, irrelevante y su bandera es únicamente la de la compañía que las contrata. Escuchando a nuestras derechas en estos días, he pensado mucho en esa bandera.

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María Eugenia Rodríguez Palop es ecofeminista y profesora de DDHH y Filosofía del derecho en la Universidad Carlos III de Madrid.

Hace ya tiempo que, cada vez que alguien me pregunta educadamente “¿cómo estás?”, mi respuesta es una repregunta: “¿en comparación con quién?”. Todo el mundo entiende que es una expresión realista. Sin entrar en detalles. La crisis originada por ese crucero con pasajeros enfermos o quizás portadores del hantavirus ha sido una oportunidad muy clara para comparar distintas formas de gestionar la salud pública, pero también de distinguir entre buenas o malas personas, entre políticos responsables o verdaderos ineptos, entre gente solidaria o ególatras de manual, entre dirigentes respetuosos con los derechos humanos y la legalidad internacional o tipos que sólo reivindican el “sálvese quien pueda”... Incluso hemos podido distinguir entre ratas y hombres, entre patriotas de boquilla y quienes defienden lo común y están donde deben estar. Sin un solo grito.

En lo peor de la pandemia se me quedó grabada una reflexión del profesor Daniel Innerarity que repito a menudo: “Ni los científicos saben tanto como creemos, ni los políticos pueden tanto como parece”. Partiendo de esa máxima, es razonable admitir que la gestión de esta crisis de salud pública por parte del Gobierno de coalición ha sido irreprochable. ¿Era su obligación? Sí, pero también habría podido ponerse de perfil, desoír la petición de la Organización Mundial de la Salud y de la Comisión Europea y sumarse a la ola populista y demagógica de la “prioridad nacional”. Tiene toda la razón David Trueba cuando advierte que “los que pretendían que los pasajeros del barco en cuarentena siguieran en alta mar durante semanas con un cadáver en el congelador tan sólo prolongaban el lema populista de nosotros primero” (ver aquí). Ese patrioterismo ratero deshace cualquier “nosotros” y deshumaniza por completo la convivencia. Toda “prioridad nacional” acaba en la defensa de los intereses de las élites con mayor poder económico y financiero, quienes confían en que ese “sálvese quien pueda” los protege, primero y casi exclusivamente, a ellos.

Sí, conviene comparar para poder valorar a cada cual en su justa medida. No se trata de poner el ventilador, sino el aire acondicionado. Cada gobernante lleva su mochila en gestión de crisis. El PP tiene en su “haber” el accidente del Prestige, el del Yak-42, los atentados terroristas del 11-M, el descarrilamiento del Alvia a Santiago, el del Metro de València, el desastre de la dana… Miren al retrovisor y repasen lo que se hizo y cómo se hizo. Cualquiera diría que tienen un manual de instrucciones que siguen al pie de la letra: primero negar la realidad de lo ocurrido, segundo desviar la atención buscando culpables sin el menor fundamento, tercero demonizar a las víctimas señalándolas como activistas políticos, y cuarto obstaculizar la acción de la justicia para esquivar responsabilidades. Todo con un hilo conductor: la mentira como principal mensaje político. Y siempre con la inestimable ayuda de toda una batería mediática de potencia sufragada con dinero público. 

Los gobiernos de Pedro Sánchez han acumulado desde 2018 una experiencia inédita en gestión de crisis. Y hablamos de crisis que superan la gravedad de un accidente aéreo o un vertido de petróleo, sólo comparables (quizás) a la masacre terrorista de marzo de 2004. Examinada con perspectiva y con el análisis comparativo respecto a otros gobiernos nacionales o autonómicos, la gestión de la pandemia del covid en 2020 tiene como principal mancha la que aportaron una ultraderecha negacionista y una derecha irresponsable, muy especialmente con una presidenta de la Comunidad de Madrid que todavía a día de hoy sigue instalada en la mentira, la opacidad y el desprecio a las víctimas de los Protocolos de la Vergüenza aplicados en las residencias de mayores durante los primeros meses del covid (ver aquí).

Como ya han advertido científicos de muy diferente origen y formación, lo más parecido al brote de hantavirus del crucero MV Hondius no es el covid, sino el brote de ébola de finales del verano de 2014 que se llevó por delante las vidas de dos misioneros y una auxiliar de enfermería. Busquen, por favor, documentos y vídeos sobre la gestión que hizo la entonces ministra de Sanidad del PP, Ana Mato (ver aquí). Cualquier comparación con Mónica García y su actuación en la última semana es letal para la primera. Baste decir que en aquella ocasión tuvo que salir Fernando Simón a salvar al gobierno del PP del devastador ridículo que estaba haciendo (cosa que, al parecer, aún no le perdonan en Génova a quien Pedro Sánchez mantuvo como Coordinador de Emergencias Sanitarias). 

Por supuesto que en toda gestión de crisis se cometen errores, y es exigible que se asuman, se corrijan y se extraiga de ellos aprendizaje para el futuro. Pero, sinceramente, no quiero imaginar ya una crisis de salud pública o una catástrofe gestionada por un Rajoy, un Trillo, un Aznar, una Mato, un Mazón… No estoy hablando aquí de ideología (que también), sino sobre todo de rigor, seriedad, capacidad, eficacia, entrega… Pregunten, sin distinción de siglas, a los valencianos si les gustaría tener al frente a un Mazón ante una nueva dana (que llegará, desgraciadamente), o a los gallegos y gallegas si recuperarían a un Rajoy o a un Cuiña frente a un nuevo vertido de petróleo. O en Madrid a una Ana Botella tras un accidente en una macrofiesta de Halloween (ver aquí).

Y sí, menciono la ideología porque toda estrategia política tiene consecuencias. Cuando un partido conservador abandona la trinchera de los principios democráticos de la igualdad, la libertad, la fraternidad… y abraza disparates discriminatorios como la llamada “prioridad nacional” (con o sin “arraigo”), termina haciendo lo que el PP hizo nada más estallar la crisis del hantavirus: pedir la dimisión de la ministra de Sanidad, culpar a Sánchez de un supuesto “caos” que no existía y dar la espalda a la responsabilidad de España ante la Organización Mundial de la Salud, la Comisión Europea y el respeto a los derechos humanos. Nada alejado de la alucinógena tesis de Santiago Abascal: “El hantavirus es un invento de Sánchez para ocultar los casos de corrupción”. O sea la misma idiotez que lanza la reaparecida Ayuso, que además denuncia haber sido “abandonada” (por Sánchez, obviamente) en una “situación de peligro extremo” en México (riesgo máximo que la ha obligado a pasar unos días de vacaciones discretas en la Riviera Maya, ¡sin ningún pudor!).

Lo cierto es que, pasadas casi dos semanas, seguimos sin saber exactamente qué habrían hecho las derechas en una situación similar: ¿habrían dejado el barco a la deriva? ¿Habrían enviado un comando para extraer sólo a los españoles (y mucho españoles) del pasaje? ¿Habrían quizás encargado a Netanyahu bombardear el crucero para evitar cualquier posibilidad de contagio? Aquí no solo ha hecho el ridículo Fernando Clavijo con sus ratas nadadoras; se ha retratado también el trío Feijóo-Abascal-Ayuso con su absoluta incapacidad para mostrar el más mínimo sentido de Estado. Con ese desparpajo patriotero siempre dispuesto a proteger a las élites, nunca pendiente de los vulnerables.

P.D. De ratones y hombres, de John Steinbeck, fue uno de los libros que más me impactaron en la adolescencia. Por su lenguaje, por su dureza, por la crudeza de la historia narrada. Por su retrato en parte autobiográfico de la Gran Depresión, tan deprimente como el que escribió en Las uvas de la ira. Dibuja –con casi un siglo de antelación– las consecuencias inhumanas de un capitalismo salvaje (y eso que ni podía imaginar el autor los dominios de los tecnooligarcas). Es la historia de dos migrantes que solo buscan sobrevivir. Prioridad humana (no nacional).

El Partido Popular ha decidido pasar página del hantavirus. Lo que arrancó como una ofensiva para retratar al Gobierno de Pedro Sánchez con los mismos argumentos que utilizó la formación durante el covid, ha acabado desinflándose entre elogios internacionales por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Unión Europea y el Vaticano a los que se ha sumado el doble discurso entre las filas del partido, lo que ha provocado que Génova quiera olvidarse del asunto cuanto antes.  

El presidente del partido, Alberto Núñez Feijóo acusó la pasada semana al Ejecutivo de "generar confusión", reclamó "los documentos sanitarios que avalen cada decisión" y "el nombre de los expertos que han gestionado la crisis”. La portavoz en el Congreso, Ester Muñoz, aseguró que "no hay nadie al volante", pidió la comparecencia urgente de la ministra de Sanidad, Mónica García y criticó que la crisis sea gestionada por "los mismos que no le dieron importancia al covid”.

Días más tarde su sucesor al frente de la Xunta de Galicia, Alfonso Rueda, admitió sin embargo que la respuesta del Ejecutivo fue "buena" y propia de un país "serio". Un argumento que comparten también otros presidentes autonómicos del PP, según ha podido saber infoLibre, a los que el ministro Ángel Víctor Torres informó del dispositivo. La dirección nacional evitó contradecirlo y Cuca Gamarra, vicesecretaria nacional, explicó que Rueda respondía "a su propia experiencia". 

Por su parte, el portavoz nacional, Borja Sémper — de vuelta tras su baja por el cáncer de páncreas que le diagnosticaron el pasado verano— , redujo las críticas del partido a las "primeras horas" de la crisis y fue rebajando la acusación de "descoordinación absoluta" hasta dejarla en una "sensación de descoordinación". Feijóo, mientras tanto, ha guardado silencio durante toda la semana sobre esta cuestión y ha tratado de dirigir el foco sobre la muerte de los dos Guardias Civiles en una persecución a narcolanchas en la cuesta de Huelva y ahora sobre el expresidente José Luis Rodríguez Zapatero.

Ahora, mientras Vox insiste en tesis conspirativas y Santiago Abascal ha acusado a Sánchez de querer provocar "una pandemia" para "tapar la corrupción" y su portavoz en el Congreso, Pepa Millán, de utilizar "cada tragedia para sacar rédito político”, el PP ha ido apartando el foco de la emergencia sanitaria para no quedar atrapado en un discurso que empezaba a volverse en su contra.

Ahora los conservadores pasan a una nueva pantalla, la de José Luis Rodríguez Zapatero. Feijóo elevó el martes el tono contra el expresidente socialista en un mitin de campaña, en el que le acusó de haber usado la Presidencia del Gobierno para "arrastrar la imagen de España" y, "al parecer", para "llevarse dinero sucio". El ataque llegó después de la publicación de El Confidencial que sostiene que Zapatero “lavó presuntamente fondos procedentes del cobro de comisiones por mediar ante gobiernos y administraciones públicas”, y aunque no hay una causa judicial en el PP auguran que terminará imputado por esas pesquisas.

No es la primera vez que las derechas apuntan al expresidente, al que ya han tratado de fiscalizar por su relación con Julio Martínez Martínez —empresario imputado en el caso Plus Ultra y con el que hizo negocios—. Al expresidente también le han acusado, sin pruebas, de "pilotar el plan político para normalizar a la presidenta encargada Delcy Rodríguez", de participar "en negociaciones con EEUU para buscar una transición en Venezuela", de estar "entre los 64 investigados en un expediente judicial de Nueva York por colaborar con el régimen de Maduro" o de reforzar su seguridad a través de Interior. 

Las informaciones sobre el caso Plus Ultra sirven al PP como munición. Gamarra pidió a Zapatero que aclarara si "mintió" en la comisión del Senado el pasado marzo y vinculó las sospechas sobre el expresidente con el actual Gobierno, al sostener que "nada de lo que presuntamente ha hecho podría haberlo hecho" sin el Ejecutivo. Lo mismo sucede con su papel en Venezuela y siempre lo sitúan como el principal artífice del "chavismo” pese a que hay opositores como Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea venezolana, que le han agradecido su labor por la liberación de un grupo importante de presos políticos.

La figura del expresidente funciona para PP y Vox por su importancia dentro de la actual estructura del PSOE. Actualmente sigue teniendo peso internacional y mantiene interlocución con actores latinoamericanos, además de partidos clave para la gobernabilidad como Junts y Podemos. Además, ha sido un activo clave para el PSOE en las campañas electorales. Sucedió en la de las generales de 2023 y también en las recientes campañas autonómicas. Para las derechas, sin embargo, es un símbolo de  la supuesta degradación institucional del Gobierno de Sánchez y tratan de explotarlo lo máximo posible.

La crisis del hantavirus también ha servido para proyectar, antes de tiempo, el duelo político que puede marcar las próximas elecciones madrileñas si nada cambia. El de la ministra de Sanidad y candidata de Más Madrid, Mónica García, contra la presidenta madrileña y baronesa del PP, Isabel Díaz Ayuso. En el caso de la crisis sanitaria, García ha estado informando, coordinando y asistiendo el operativo desde el primer momento, mientras que a Ayuso le llegó en pleno viaje a México. Según el ministro Torres, fue la única presidenta con la que no pudo contactar en la ronda de mensajes y llamadas que realizó.

La ministra de Sanidad viajó a Tenerife junto a Torres, el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, y el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, para coordinar el dispositivo ante la llegada del crucero MV Hondius al puerto de Granadilla. La ministra de Sanidad compareció en diversas ruedas de prensa, dio explicaciones en televisiones, defendió los criterios técnicos y se desplazó hasta el lugar en el que se encontraba el barco. 

La imagen contrastó con la de Ayuso, que durante los primeros compases de la crisis estaba en México, un viaje que canceló tras acusar al Gobierno de Claudia Sheinbaum de alimentar un "clima de boicot" contra ella. Desde el país centroamericano, la presidenta madrileña no habló del hantavirus más que para pedir explicaciones sobre el traslado de los 14 españoles al Hospital Gómez Ulla y acusar al Gobierno de dar "versiones diferentes" sobre la crisis. 

Tras la alarma de los primeros días, el consenso científico ya ha aclarado que el hantavirus no tiene por ahora capacidad para convertirse en una pandemia global, pero el brote del barco MV Hondius ha reabierto el debate sobre la posibilidad de que enfermedades regionales o latentes puedan desencadenar un nuevo brote global. La Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene una lista de patógenos que vigila de manera especial, como el zika o el virus Nipah, aunque los expertos subrayan especialmente el riesgo de los virus de transmisión respiratoria, como el SARS o la gripe A, con alta capacidad para mutar en versiones más transmisibles.

La crisis de la gripe aviar de 2003, el SARS de 2003 o el ébola de 2014 llevaron a la OMS a elaborar en 2017 una lista de de más de 20 patógenos y familias de patógenos que cumplen con los requisitos para llegar a provocar pandemias o epidemias, entre los que destacan los coronavirus, la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, el ébola, el virus de Marburgo, la fiebre de Lassa, el SARS (síndrome respiratorio agudo grave), el virus Nipah, la fiebre del valle del Rift, el zika y el conocido como patógeno X. Muchos de ellos están activos en puntos concretos del planeta y contagian a decenas o miles de personas cada año.

Natalia Rodríguez-Valero, investigadora de ISGlobal y médica de salud internacional del Hospital Clínic de Barcelona, opina que la próxima pandemia que afronte la humanidad probablemente no estará protagonizada por un virus desconocido o escondido en un lugar remoto, como el hantavirus de Los Andes, sino que llegará de un virus bien conocido, como los que enumera la OMS. "Realmente no nos preocupa el potencial pandémico de los virus que pueda traer un turista, como en el hantavirus. Pueden ocurrir crisis puntuales, pero los que más me preocupan a mí son los virus respiratorios, como la gripe aviar", señala la experta.

Según explica, el peligro de descontrol de las enfermedades infecciosas está en su capacidad para propagarse, y muchos de los virus más remotos o mortales se contagian mediante fluidos corporales o contactos muy estrechos, como la variante Andes del hantavirus, que tiene un número básico de reproducción (conocido como R0) inferior a 1. Es decir, por cada persona infectada, de media se produce menos de un contagio, lo que impide que la enfermedad se extienda de manera imparable. 

Krutika Kuppalli, experta en pandemias y exasesora de emergencias sanitarias en la OMS, coincide también en que los virus respiratorios son los que suscitan "mayor preocupación". "Los virus de la gripe (especialmente las cepas de gripe aviar como el H5N1), los coronavirus y ciertos paramixovirus (el sarampión y el virus Nipah) siguen ocupando los primeros puestos de esa lista", explica a preguntas de infoLibre. Su riesgo se basa en su capacidad para saltar fronteras muy rápidamente y propagarse antes de poder ser detectados.

Varios expertos consultados ponen a la gripe aviar (H5N1), una variante de la gripe A, como el mayor peligro a largo plazo, como destaca Marina Segura, alto cargo de la Asociación de Médicos de Sanidad Exterior. Explica que, como otros virus respiratorios basados en ARN, tiene una alta capacidad para mutar y adaptarse a los humanos, aunque hasta ahora los casos que se dan son mínimos y ocurren principalmente en granjas de pollos, donde el contacto humano y animal es muy elevado, pero no hay constancia de que las variantes actuales se transmitan de persona a persona.

No obstante, no todos los virus que vigila la OMS y los expertos en salud global son aerosoles que se contagian por el aire, como los virus respiratorios. Muchos de ellos se mueven también mediante las picaduras de insectos, y la preocupación en la comunidad científica es cada vez mayor porque el cambio climático facilita su expansión. El virus Crimea-Congo se contagia principalmente por la picadura de garrapatas, cuya población está creciendo drásticamente por el aumento de las temperaturas en otoño e invierno. En España se detectaron tres positivos el año pasado.

Los mosquitos son otro vector clave que extiende virus críticos como la fiebre del valle del Rift, el virus del Nilo Occidental o el dengue, y el aumento de las temperaturas está llevando a estos insectos a expandirse por el mundo. En España, el virus del Nilo causó estragos en el verano de 2024 porque los mosquitos autóctonos –los que tienen capacidad de infección– tienen cada vez más ciclos reproductivos. Mientras que el mosquito tigre, que transmite el dengue y el chikunguña, ya está completamente establecido en todo el sur y este de España, y gana terreno año a año.

Otros virus de alto riesgo como el ébola, el virus de Marburgo o el Nipah se contagian por el contacto con fluidos, excrementos o sangre de personas infectadas, y llega a los humanos a partir del contacto con animales infectados, de manera que tienen capacidad para generar epidemias locales, pero es difícil que lleguen a extenderse y derivar en pandemias.

Estos virus zoonóticos, los transmitidos por animales, también comienzan a preocupar cada vez más debido al cambio climático, el turismo de masas o la deforestación, porque los cambios en los ecosistemas –que aceleran los movimientos de animales y personas– y el mayor contacto de humanos con animales como monos, murciélagos o roedores, facilita la aparición de brotes, como el reciente de hantavirus.

Otra enfermedad que alarma a la comunidad científica es el sarampión, según Marina Segura. Este virus tiene un número básico de reproducción de 18 –cada afectado la transmite de media a 18 personas– y que vive un resurgimiento muy fuerte en este momento, con más de 200.000 contagios en los últimos tres años solo en Europa, un peligroso incremento astronómico que la OMS achaca a la desinformación sobre las vacunas.

Lo que evita que el sarampión se desate es la muy elevada tasa de vacunación, que en España alcanza el 93,8% para las dos dosis recomendadas, una cifra inferior a la de años atrás, provocando que España perdiese el pasado enero su condición de país libre de sarampión. En Estados Unidos, las trabas que ha puesto la Administración Trump a la vacunación infantil contra el sarampión llevó en 2025 a multiplicar por ocho los casos confirmados frente al año anterior, hasta superar los 2.000, y tres niños murieron.

En la última lista de virus de riesgo pandémico de la OMS, elaborada en 2024, los expertos dan mucho más peso que en las dos entregas anteriores al conocido como patógeno X, un término que no se refiere a ninguna enfermedad concreta, sino al hecho de que cualquier familia viral conocida tiene el potencial de transformarse y suponer una amenaza a gran escala. Esta advertencia incluye la necesidad de vigilar patógenos menos peligrosos y desarrollar plataformas de investigación adaptables a todo tipo de virus.

"El concepto de enfermedad X reconoce que la próxima pandemia podría estar causada por un patógeno actualmente desconocido con potencial epidémico o pandémico. La covid-19 fue, en muchos sentidos, un ejemplo de cómo la enfermedad X se hizo realidad", reconoce Krutika Kuppalli.

El paciente español que ha dado positivo provisional por hantavirus y que se encuentra ingresado en el Hospital Gómez Ulla de Madrid presenta desde la noche del lunes febrícula y ligera desaturación, aunque en el momento actual se encuentra aparentemente estable y sin empeoramiento clínico evidente, han informado fuentes del Ministerio de Sanidad y recoge EFE. 

Este paciente se encuentra en la Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (Uatan) del centro, construida en el hospital militar tras la crisis del ébola y que cuenta con medidas de seguridad como circuitos diferenciados de entrada y salida, controles de acceso, presión negativa y desinfección en cada una de las habitaciones.

El Ministerio de Sanidad ha confirmado este positivo después de que el hombre presentase algunos síntomas durante la tarde noche del lunes.

Además, el Ministerio ha avanzado que, según le han transmitido las autoridades estadounidenses, el ciudadano de aquel país cuyo primer resultado de las pruebas que le realizaron en Cabo Verde no fue concluyente y que después fue negativo, ha resultado de nuevo negativo.

Los otros 13 españoles del crucero MV Hondius que están ingresados en el hospital Gómez Ulla han dado negativo en la primera prueba, y seguirán en aislamiento.

Aunque pueden comunicarse con sus familiares a través de sus móviles, los pacientes permanecen aislados en habitaciones individuales, mientras se vigila su temperatura dos veces al día para detectar precozmente cualquier síntoma compatible con la infección.

Este lunes, el director general de la OMS, Tedros Adhanom, ha informado en una rueda de prensa junto a Pedro Sánchez que la cuarentena por hantavirus se contará a partir del 10 de mayo y se extenderá 42 días, es decir, hasta el 21 de junio. En un primer momento, Sanidad anunció que la fecha sería el 6 de mayo.

"Cualquier persona que presente síntomas tendrá que ser aislada y tratada inmediatamente. No ha terminado nuestro trabajo. La OMS seguirá trabajando con los expertos en todos los países afectados", ha advertido Tedros Adhanom en una rueda de prensa conjunta con el presidente del gobierno Pedro Sánchez en el Palacio de la Moncloa.

No obstante, ha asegurado que la evaluación del riesgo para la salud global ante este brote "sigue siendo bajo" y que no hay nada que apunte a que vaya a haber un brote mayor, aunque también ha admitido que "la situación puede cambiar" por el elevado periodo de incubación.

"Teniendo en cuenta que estamos ante un virus con un periodo de incubación muy elevado, es posible que podamos detectar más casos en las próximas semanas", ha reconocido el director, quien ha incidido en que ahora los países de origen son los que tienen la responsabilidad y los que están poniendo en marcha todas las medidas de control.

Un pasajero español del crucero MV Hondius ha dado positivo provisional por hantavirus en la prueba PCR que se realizó a su llegada el domingo en el hospital Gómez Ulla de Madrid donde permanece aislado junto con los otros 13 cruceristas, que han dado negativo, según fuentes del Ministerio de Sanidad.

Según fuentes del Ministerio de Sanidad, el pasajero no presenta síntomas y su estado general es bueno, a la espera de que en las próximas horas se le practique una segunda PCR que confirme o no el resultado provisional.

El paciente ha sido trasladado, tal y como contempla el protocolo, a la Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (Uatan) del centro hospitalario.

Las pruebas PCR han sido analizadas en el Centro Nacional de Microbiología.

Casi todos recordamos dos momentos críticos en el ámbito de las alertas sanitarias: el sida y el covid. Y sabemos que donde hay peligro de muerte hay miedo, entre otras cosas porque las personas asustadas inventan leyendas y, sobre todo, se las creen. Del sida, por ejemplo, se llegó a decir que lo transmitían los mosquitos, y cómo demonios se puede uno escapar de esos insectos que son una miniatura de conde Drácula, siempre dispuesta a servirse unas cañas de tu sangre. En los primeros tiempos de esa amenaza, el maestro Rafael Alberti, que le tenía más miedo que vergüenza a la muerte, y un servidor íbamos a los restaurantes con unos cubiertos de excursionista y un vaso telescópico, que usábamos sin dejar de sentirnos más bien ridículos, entre otras cosas porque, como se sabe, pocas cosas son tan intimidantes como un camarero perplejo que te mire por encima del hombro, entre la desaprobación y la ironía.

Y qué vamos a decir del covid, que nos tuvo hasta tal punto entre la espada y la pared que llegamos a prometernos que de esa saldríamos mejores, lo cual era una especie de oración por lo civil a la que, como se ha visto, hay que darle la misma credibilidad que a las otras, tan bien resumidas por eso de "a dios rogando y con el mazo dando" que nos define y nos conoce al dedillo.

Ahora es el tiempo del hantavirus y muchos se habrán echado a temblar en cuanto han visto salir a la palestra a los políticos de turno para mandarnos un mensaje de tranquilidad, que es algo parecido a lo que hacen los presidentes de los equipos de fútbol cuando confirman en su puesto a su entrenador, normalmente diez minutos antes de destituirlo. Se han difundido teorías —luego están las sandeces de Abascal, pero eso ya búsquenlo en la sección de chistes— y han hablado los médicos: la cosa está bajo control, no hay de qué preocuparse y tal y tal. Pero ahora vemos que una pasajera del barco, que algunos hubiesen querido enviar a alta mar para convertirla en la versión contemporánea de El Holandés Errante, se montó en un avión… y estaba infectada. Saldrán más casos, o no, pero, con los precedentes que tenemos, nadie nos puede negar el derecho a no fiarnos.

Una de las políticas que en las primeras horas del covid salió a tranquilizarnos y aseguró que aquello sería poco más que un catarro fue Isabel Díaz Ayuso, ahora en el candelero por su ir a por lana a México y volver trasquilada. No fue la única, de hecho, se repitió tanto ese mantra que llegó a hacer fortuna el término gripalización. Ya sabemos lo que vino después. Y también sabemos que esa costumbre de algunas lideresas y algunos líderes de opinar de todo, en parte impulsada por nosotros mismos —y no digamos ya por sus adversarios ideológicos, que exigen reacciones inmediatas, comparecencias fulminantes y soluciones a la carrera—, es una variante de los fuegos artificiales y el papel mojado. Aburren por previsibles y raca-racas: en la ultraderecha se ha acusado a Sánchez de querer propagar una epidemia, y en el PP, casi, casi. A ver si los que necesitan ir a urgencias son ellos, porque están para que los encierren. Me temo que el día en que la tontería mute a virus nos morimos todos.

El crucero MV Hondius ha abandonado pasadas las siete de la tarde, hora local canaria, el puerto de Granadilla, en Tenerife, tras desembarcar a todos sus pasajeros y parte de la tripulación.

El buque, que tuvo que atracar para desembarcar a los pasajeros que quedaban y a parte de la tripulación, ha puesto rumbo a Róterdam, en Países Bajos, donde tendrá que ser desinfectado tras el brote de hantavirus que ha afectado a varios pasajeros, con tres fallecidos.

Durante la mañana de este lunes, el barco ha repostado y ha recibido avituallamiento en el mismo dique del puerto tinerfeño.

El Hondius comenzó su travesía el 20 de marzo desde Ushuaia, en Argentina, en una travesía de 46 días con 149 pasajeros de 23 nacionalidades que tenía como destino Canarias.

El 11 de abril se produjo el fallecimiento de un pasajero neerlandés de 70 años, que desde el día 6 había presentado síntomas como fiebre, y cuyo cadáver fue desembarcado en la isla de Santa Elena junto a su esposa que fue trasladada a Johannesburgo, ciudad en la que el 26 de abril falleció por hantavirus.

En Santa Elena también desembarcaron una treintena de pasajeros. Un día después, el 27 de abril, un pasajero británico enfermó gravemente y las pruebas confirmaron que se trataba de hantavirus, mientras que el 2 de mayo otra pasajera, cuyo cuerpo continuó en el barco, falleció, por lo que se alertó a la Organización Mundial de la Salud del brote de esta enfermedad.

El 2 de mayo se confirmó que las tres muertes se debieron a la cepa Andes del hantavirus. El 3 de mayo el MV Hondius llegó a Cabo Verde y quedó fondeado frente a Praia, pero las autoridades le negaron la entrada en el puerto por motivos de seguridad y es entonces cuando la OMS solicitó a España que atienda la situación del buque.

Con la negativa del Gobierno de Canarias y la autorización del Gobierno central, el barco entró en la madrugada del 10 de mayo en el puerto industrial de Granadilla de Abona, en Tenerife, en el que se ha realizado el desembarco del pasaje y de parte de la tripulación.

El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom, ha agradecido este lunes el liderazgo de España en el operativo internacional desplegado para evacuar a los pasajeros del buque.

Tedros, en una comparecencia a pie del puerto de Granadilla de Abona junto a los ministros de Sanidad, Interior y Política Territorial tras culminar la evacuación de los pasajeros, ha asegurado que el caso del paciente francés, en estado crítico tras ser evacuado, demuestra que “era necesario” sacar a los afectados del barco.

Ha destacado el nivel de coordinación mostrado por todos los países de los ciudadanos implicados en el barco y ha subrayado que "este es el tiempo de la solidaridad”.

Tedros ha trasladado asimismo su agradecimiento a la Unión Europea, al Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) y a los equipos europeos desplazados para colaborar en el operativo.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) mantendrán este martes una reunión en el Palacio de la Moncloa para analizar la situación provocada por la crisis del hantavirus y comparecerán posteriormente en rueda de prensa.

Sánchez y Tedros se reunirán a las 09:30 horas en la Moncloa una vez que haya llegado a su fin el proceso de desembarco de los pasajeros del crucero neerlandés MH Hondius. Tras la reunión, está previsto que comparezcan a las 10:00 horas en rueda de prensa.

La ministra de Sanidad, Mónica García, se ha congratulado del desenlace del operativo de desembarque y, mientras zarpaba del puerto de Granadilla, ha proclamado: "Misión cumplida".

García ha garantizado que se han adoptado "todas las medidas de seguridad" y se ha congratulado de que el Gobierno haya "cumplido el objetivo con eficacia, compromiso, transparencia y humanidad", lo cual ha calificado como un "éxito" y "un orgullo de país".

Ha explicado que fue la Capitanía Marítima quien recomendó que el crucero atracara en el puerto de Granadilla para completar la operación, prevista inicialmente mientras estaba fondeado, por las condiciones meteorológicas adversas.

Ha indicado que se contemplaban "todos los escenarios", principalmente el fondeo, pero "sin descartar nunca" el atraque, que se ha prolongado casi una hora.

Al final, ha señalado, han tomado "la mejor decisión en el mejor momento" porque no podían incurrir en el riesgo de que hubiera un accidente por el fuerte viento reinante en el desembarco a través de lanchas.

El desembarco del pasaje del MV Hondius, el crucero neerlandés afectado por un brote de hantavirus que ha causado tres muertes durante su travesía por el Atlántico Sur, ha comenzado este domingo en el puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife. Los primeros en abandonar el buque han sido los 14 ciudadanos españoles y un epidemiólogo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en África, distribuidos en dos lanchas, con siete pasajeros cada una, según ha informado el Ministerio de Sanidad y recoge Efe.

La ministra de Sanidad, Mónica García, ha asegurado desde el puerto tinerfeño que el fondeo del barco ha sido un éxito “a pesar de todas las dificultades” y de “todas las oposiciones”. Los quince evacuados serán trasladados en avión a Madrid, donde guardarán cuarentena en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla. Según los médicos que han subido al buque para evaluar al pasaje, junto a expertos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, la OMS y especialistas neerlandeses, los pasajeros continúan asintomáticos.

Los 14 pasajeros españoles han llegado ya al Hospital Gómez Ulla de Madrid, donde han empezado un periodo de cuarentena en una planta de aislamiento.  A las 16:27 horas, y escoltados por un furgón de la Policía Nacional y varios agentes en motocicleta, los 14 han entrado en dos autobuses blancos por el ingreso de la fachada principal del centro, también custodiada por un buen número de agentes desde una hora antes de su llegada.

En la zona les esperaba también un grupo de ciudadanos que, nada más aparecer los autobuses, ha prorrumpido en aplausos dirigidos a los 13 viajeros y el tripulante que empiezan ya un periodo de cuarentena en el hospital cuya duración está aún por determinar. La delegación ha tardado unos 40 minutos en recorrer 34 kilómetros que separan el Gómez Ulla de la base militar de Torrejón de Ardoz.

“El operativo sigue en marcha. Nada nos va a distraer de seguir trabajando para que esto tenga éxito, a pesar de todas las dificultades con las que nos hemos ido encontrando”, ha afirmado García, que ha comparecido junto al ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, y el de Política Territorial, Ángel Víctor Torres. La ministra no ha querido pronunciarse sobre la negativa del Gobierno canario a que el buque fondeara en Granadilla si no se realizaba este domingo y ha insistido en que ahora es el momento de “culminar con éxito este operativo”.

El Hondius llegó al puerto de Granadilla de Abona sobre las 6.05 horas de Canarias —5.05 GMT— para recibir asistencia en un dispositivo coordinado por el Ministerio de Sanidad y la OMS. Médicos del Servicio de Sanidad Exterior subieron a bordo para comprobar la situación sanitaria de los pasajeros y activar la evacuación escalonada.

Tras los españoles y el epidemiólogo de la OMS, el siguiente grupo en desembarcar fue el de Países Bajos. Después lo hicieron los pasajeros de Canadá, Turquía, Francia, Gran Bretaña, Irlanda y Estados Unidos. García ha explicado que, tras el vuelo que trasladará a los españoles al Gómez Ulla, saldrá otro avión de Países Bajos con viajeros de Alemania, Bélgica, Grecia y otros países.

Uno de los cinco franceses repatriados presenta síntomas compatibles con la enfermedad, informó el primer ministro francés, Sébastian Lecornu. “Cinco de nuestros compatriotas presentes en el MV Hondius, foco de infección por hantavirus, han sido repatriados al territorio nacional. Uno de ellos presentó síntomas en el avión de repatriación“, anunció Lecornu en un mensaje en sus redes sociales. 

A su llegada al territorio francés en la tarde de este domingo, los cinco pasajeros han sido colocados “inmediatamente en aislamiento estricto hasta nuevo aviso” como medida de precaución sanitaria, añadió el primer ministro francés.

El operativo continuará este lunes con nuevos traslados. Países Bajos enviará un segundo avión, al que la ministra se ha referido como “avión escoba”, para recoger al pasaje que quede pendiente. El último vuelo será el de Australia, previsto para la tarde del lunes, con seis pasajeros a bordo, entre ellos ciudadanos de Nueva Zelanda y de algunas zonas de Asia. “Ese vuelo, como ustedes comprenderán, es el vuelo más complejo porque tiene que venir de Australia”, ha señalado García.

La Unión Europea también ha movilizado recursos para apoyar el dispositivo. La comisaria europea de Igualdad, Preparación y Gestión de Crisis, Hadja Lahbib, ha anunciado el envío de una ambulancia aérea de rescEU desde Noruega a Tenerife después de que España activara el Mecanismo de Protección Civil de la UE. “A raíz de la solicitud de España en el marco del Mecanismo de Protección Civil de la UE, se está enviando una ambulancia aérea de rescEU desde Noruega a Tenerife para hacer frente a la situación provocada por el hantavirus a bordo del MV Hondius”, ha indicado Lahbib en redes sociales. Un oficial europeo se encuentra además sobre el terreno para facilitar la coordinación en el puerto de Granadilla.

En Madrid, el Gómez Ulla tiene preparado un dispositivo específico para recibir este mismo domingo a los 14 españoles y al epidemiólogo de la OMS. A su llegada en autobús desde la base militar de Torrejón de Ardoz, accederán al hospital por un circuito cerrado y serán trasladados a una planta de aislamiento, donde permanecerán en habitaciones individuales y sin posibilidad de recibir visitas.

El centro ha reforzado su plantilla con entre 60 y 90 efectivos para esta operación. Los evacuados serán atendidos por personal exclusivo y altamente cualificado, sin contacto con otros pacientes, familiares ni trabajadores ajenos a su asistencia. El recorrido desde el exterior del hospital hasta el ascensor que les conducirá a la planta de aislamiento será desinfectado y limpiado de nuevo tras su paso.

El protocolo será similar al que el Gómez Ulla ya desplegó en crisis sanitarias anteriores, como la del ébola en 2014 o la de la covid-19, cuando acogió a 21 repatriados de Wuhan, en China. De acuerdo con el protocolo aprobado el viernes por la Comisión de Salud Pública, a los pasajeros se les realizará una PCR nada más llegar y otra a los siete días. Durante la cuarentena habrá vigilancia activa, con toma de temperatura dos veces al día para detectar de forma precoz cualquier síntoma compatible con la infección.

En principio, según avanzó el sindicato CSIF, se ha establecido una cuarentena de hasta 42 días si no aparecen síntomas, aunque podría ser menor. La duración exacta del aislamiento, al que ninguno de los pasajeros se ha opuesto, se determinará de forma individual según la evolución de cada caso y será revisada de forma constante.

Si alguno desarrollara síntomas como fiebre, disnea, mialgias o vómitos, será trasladado inmediatamente a una habitación de aislamiento con presión negativa. Allí se le practicará una PCR en sangre y suero. Si el resultado fuera negativo pero continuaran los síntomas, la prueba se repetiría 24 horas después. En caso de persistir el cuadro sin otro diagnóstico razonablemente certero, se realizarían nuevas pruebas cada 48 horas.

Si se confirma un positivo mediante análisis del Centro Nacional de Microbiología, el paciente ingresará en la Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel del Gómez Ulla hasta su recuperación clínica. Esta unidad es la mayor de España, con siete camas de hospitalización y un laboratorio BSL-3 (de alto nivel de contención), y está preparada para tratar a pacientes con sospecha o confirmación de enfermedades infecciosas de alto riesgo, minimizando el riesgo de contagio para el personal sanitario y la población.

Sanidad también ha previsto apoyo psicológico para los pasajeros. El Comisionado de Salud Mental ha diseñado un dispositivo de atención telefónica las 24 horas y acompañamiento continuado de un profesional especializado para quienes lo necesiten durante el aislamiento.

La Conselleria de Sanidad de la Comunidad Valenciana ha informado este domingo de que ya ha remitido al Centro Nacional de Microbiología la segunda muestra recogida a la mujer que permanece ingresada en un hospital de Alicante por sospecha de hantavirus, para que se le practique una nueva PCR.

La primera PCR a esta mujer de 32 años, que voló en el avión del que fue evacuada una mujer holandesa que había viajado en el crucero MV Hondius y que posteriormente falleció por hantavirus, dio resultado negativo, según informó Efe este sábado.

Conforme al protocolo establecido, se someterá a una segunda prueba diagnóstica transcurridas 24 horas de la confirmación del resultado, que ya ha sido remitida, y el diagnóstico estará disponible entre 24 y 48 horas después. Si esta segunda prueba fuera también negativa, la paciente se consideraría contacto en cuarentena y sería trasladada al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla de Madrid.

En caso de que la PCR resultara positiva, la mujer sería evacuada a la Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel del Hospital La Fe de València.

Se trata de la primera persona ingresada en España con sospechas de hantavirus y permanece en el hospital universitario de San Juan de Alicante con un cuadro leve y episodios de tos.

El Partido Popular ha convertido el brote de hantavirus del MV Hondius en una nueva pieza de oposición total al Gobierno recuperando el mismo repertorio que desplegó durante la pandemia del covid pese a que la Organización Mundial de la Salud (OMS) asegura que este brote presenta un riesgo bajo para la población. El hecho de que el crucero vaya a fondear en las inmediaciones del puerto de Granadilla de Abona (Canarias) y que tenga 14 españoles a bordo, que serán trasladados por un avión militar a Madrid para hacer cuarentena en el Hospital Gómez-Ulla, ha encendido todavía más el debate.

La formación de Alberto Núñez Feijóo no se ha limitado a reclamar detalles  sobre el operativo, los informes técnicos o la cuarentena de los pasajeros españoles, sino que ha reactivado el fantasma del covid. Feijóo acusó al Ejecutivo de "generar confusión", reclamó "los documentos sanitarios que avalen cada decisión" y "el nombre de los expertos que han gestionado la crisis". La portavoz en el Congreso, Ester Muñoz, aseguró que "no hay nadie al volante", pidió la comparecencia urgente de la ministra de Sanidad, Mónica García y criticó que la crisis sea gestionada por "los mismos que no le dieron importancia al covid”.

El mensaje no es nuevo. Es una reedición del argumentario que el PP utilizó durante la pandemia: el Gobierno no informa, improvisa, oculta a los técnicos, usa expertos "fantasma" y el director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), Fernando Simón, no “genera tranquilidad”, después de afirmar que el hantavirus “no va a suponer un riesgo para España en absoluto”. La propia Muñoz cargó contra el experto porque es "el mismo que nos dijo que el covid no serían más que uno o dos casos".

El profesor de la Universidad Carlos III Pablo Simón, autor de Corona. Política en tiempos de pandemia (Debate), destaca que la estrategia del PP durante la pandemia se dividió en dos etapas. "Una primera de cerrar filas y colaborar, cuando el propio PP aprobaba los estados de alarma, y una segunda en la que rápido se empieza a descolgar Vox y ellos les siguen, que es la gestión de la pandemia de la segunda oleada", explica en conversación con infoLibre. 

Esa segunda fase es la que, a su juicio, más se parece al discurso actual sobre el hantavirus. "Esta idea de improvisación, no saben lo que hacen, hay problemas de coordinación, no informan, recuerda más a esta idea de la segunda oleada en adelante", señala. La clave, añade, está en que la pandemia ya era entonces "algo más conocido" y "más localizable", aunque siguiera siendo "muy terrible". En cambio, el hantavirus parte ya de una escala mucho más acotada. "Si el PP puede hoy ir al choque es porque esta es una crisis sanitaria localizada. No se trata de un shock global que obliga a un cierre de filas".

La lectura de Simón encaja con la de Eduardo Bayón, politólogo y experto en comunicación política, aunque este pone más el foco en la continuidad del patrón. Para Bayón, el PP aplica un mecanismo reconocible, el de "convertir cada crisis en oportunidad de desgaste". "Lo vimos con el covid, con la dana de Valencia, con los apagones, con cualquier emergencia", sostiene el autor de Lucha de tribus. Mitos y verdades de la batalla política y la radicalización identitaria entre la izquierda y la derecha (La Esfera de los libros).

A su juicio, el mensaje de fondo que se intenta transmitir es el mismo que durante la pandemia: "El Gobierno improvisa, oculta y pone en riesgo a la ciudadanía". Y debajo de esa acusación aparece la verdadera tesis que trata de imponer el PP, "que el Estado gobernado por la izquierda no protege". Para Bayón, esa es "la pieza que conecta crisis sanitaria con batalla cultural sobre el sector público" y forma parte de "una estrategia de crispación permanente que no distingue entre pandemia y brote acotado".

La estrategia de ahora reproduce también otra batalla de 2020, la de los expertos. En mayo de aquel año, el PP registró en el Congreso una petición para que el Gobierno desvelara la identidad y el currículum de los técnicos que evaluaban el paso de fase de las comunidades en la desescalada. Los conservadores sostenían entonces que el Ejecutivo debía "cumplir la legalidad vigente" y dar a conocer "cuanto antes" la identidad de esos expertos. Meses después, la dirección de Pablo Casado hablaba abiertamente de "Comité de Expertos fantasma", de mentiras sobre los fallecidos y de ocultación de datos.

En abril de 2020, Casado acusó a Sánchez de "incompetencia", "ineficacia" e "imprevisión"; reclamó disculpas por la "tardanza" en adoptar medidas; y sostuvo que el Gobierno había puesto "la propaganda antes que la gestión". Meses más tarde, propuso una comisión de investigación para determinar las "negligencias" del Ejecutivo en la pandemia y habló de "imprevisión, incompetencia y propaganda". En noviembre, pidió el cese de Simón por "incompetencia, politización y falsedades". 

Pero que la estrategia política sea parecida no significa que el caso lo sea. El covid fue una pandemia provocada por un virus nuevo, de transmisión respiratoria y expansión global. La OMS declaró la emergencia internacional el 30 de enero de 2020 y caracterizó el brote como pandemia el 11 de marzo de ese año. España declaró el estado de alarma el 14 de marzo para hacer frente a una situación que el BOE calificó de "grave y excepcional". 

Según los expertos, presentar ambos casos como equivalentes, como trata de hacer el PP, distorsiona el debate al sugerir que España está ante un escenario comparable al de marzo de 2020. El hantavirus del MV Hondius es un brote grave pero concentrado en un entorno muy delimitado. La OMS ha advertido de que podrían aparecer más casos por el periodo de incubación del virus Andes, que puede extenderse hasta seis semanas, pero también ha insistido en que el riesgo para la población de Canarias es "bajo" y que el brote "no es el inicio de una pandemia".

Pablo Simón también rechaza que esta crisis pueda operar como aquella "ventana de oportunidad" que sí abrió la pandemia. "Esta no es una crisis de tal entidad como para generar algún tipo de cambio que implique, por ejemplo, el avance del teletrabajo como vimos en su momento o los fondos Next Generation. Nada de eso está encima de la mesa". A su juicio, como mucho, el episodio permitirá comprobar si funcionan los mecanismos de coordinación europea, pero no provocará grandes transformaciones institucionales. "Parece que hay un desacople fuerte entre el nivel de expectación mediática que genera el hecho y la propia percepción de amenaza de la población", añade 

Así lo ve también Bayón. "El covid fue un acontecimiento histórico, el hantavirus, hasta ahora, es un brote acotado en un crucero. Construir una narrativa de derrumbe institucional sobre cinco casos exige un esfuerzo de amplificación con rendimientos decrecientes". La tesis del politólogo es que la derecha ya no espera a que se abra una oportunidad política: "La estrategia desde 2020 es no esperar a la ventana, es fabricarla. Cualquier emergencia se convierte en escenario de impugnación".

El interés político del PP es instalar al Gobierno otra vez en el terreno en el que más desgaste acumuló durante la legislatura anterior, el de la gestión de emergencias. También buscan convertir a Mónica García y a Fernando Simón en rostros de una supuesta continuidad con el "peor Gobierno posible" de la pandemia, aunque el operativo actual dependa de un entramado internacional en el que intervienen otros organismos y terceros países. Además, buscan disputar a Vox el espacio emocional del miedo y la desconfianza.

Bayón interpreta esa estrategia como parte de una "crispación permanente" que no distingue entre una pandemia y un brote acotado. Simón no cree que el partido de Feijóo obtenga un rédito político directo, pero sí ve un "mensaje fuerte" destinado a movilizar al electorado popular. "Esta gente es ineficaz, no sabe gestionar, no tiene capacidad para afrontar crisis, está continuamente improvisando", resume. En su opinión, el discurso se alinea con una estrategia más amplia: "Nada funciona porque esta gente no lo sabe hacer".

Bayón advierte de que este tipo de choques alimenta la antipolítica porque cuando dos Administraciones gestionan una emergencia y la conversación pública se reduce a quién tiene la culpa, "la ciudadanía concluye que el sistema institucional no funciona". Esa percepción, sostenida en el tiempo, beneficia a quien quiere presentar el sistema como roto. Simón comparte el diagnóstico aunque recuerda que en la gestión de la dana, una crisis "mucho más catastrófica", el reproche cruzado entre Administraciones terminó beneficiando a Vox. No anticipa necesariamente el mismo resultado en el hantavirus, pero sí advierte de que este tipo de enfrentamientos "no hace ningún bien a las instituciones".

La ofensiva tiene además un incentivo territorial. Canarias, donde debe fondear el barco, y Madrid, donde está previsto trasladar a los españoles al Gómez Ulla, están en el centro del operativo. La presidenta madrileña Isabel Díaz Ayuso ha cuestionado por qué Madrid debe acoger a los pasajeros y bajo qué criterio, mientras el PP canario ha presionado para que el buque no atraque. El Gobierno ha aceptado finalmente que el MV Hondius fondee sin tocar puerto y que los pasajeros sean evacuados sin contacto con la población.

Este suceso también alimenta el debate sobre la descentralización del Estado, que los conservadores utilizan cuando les conviene. "Defienden la descentralización cuando gobiernan autonomías (Madrid, Andalucía, Galicia) y piden centralización cuando hay una crisis sanitaria gestionada por un ministerio de izquierdas", señala el politólogo. El profesor de la Carlos III añade que tendría que tratarse de un shock "de muchísima más gravedad" para que surgiera una pulsión recentralizadora real. En crisis fuertes, recuerda, es habitual que la ciudadanía quiera recentralizar competencias y poner a técnicos al frente. Pero insiste en que “esta crisis, de momento al menos, no tiene esa entidad".

La pandemia del covid-19 transformó nuestra percepción del riesgo infeccioso y polarizó el debate sobre las medidas de salud pública. En este contexto, el actual brote de síndrome cardiopulmonar por hantavirus genera incertidumbre y preguntas legítimas: ¿es realmente rara la transmisión entre personas? ¿Debemos adoptar medidas individuales de protección?

Considerando que hasta un 40% de los casos pueden escapar al control inmunitario, resulta esencial analizar qué dice realmente la evidencia científica sobre transmisión, respuesta inmunitaria y prevención.

Lo que ya ésta confirmado es que el brote en el crucero MV Hondius se debe a la variante Andes. Desafortunadamente, hablamos de un patógeno con una elevada tasa de mortalidad, y que, además, es uno de los pocos hantavirus conocidos capaz de transmitirse de persona a persona. Veamos ahora cómo infecta y se contagia.

El hantavirus Andes (ANDV) tiene como diana principal los pulmones y puede causar el síndrome cardiopulmonar (HCPS). ¿Cómo llega hasta allí? ¿Qué células infecta? Estudios con microscopía avanzada en biopsias de personas infectadas fallecidas indican que el virus puede multiplicarse en las células de los alvéolos pulmonares (epitelio y células endoteliales) y liberarse hacia las vías respiratorias. También se han detectado partículas virales en macrófagos, células inmunitarias que pueden desplazarse y eliminarse al toser y expectorar (expulsar flema o moco).

Además, la presencia del virus en glándulas salivares humanas sugiere que la saliva podría actuar como una vía adicional de salida y posible transmisión entre personas. Por lo tanto, un individuo infectado podría transmitir el virus fundamentalmente en las gotículas de saliva y/o componentes expectorados del pulmón expulsados al toser.

Aunque no es la vía principal de contagio, no puede descartarse que partículas más pequeñas o aerosoles puedan permanecer en suspensión durante cierto tiempo en ambientes poco ventilados, facilitando una posible transmisión por vía aérea. De hecho, algo similar ocurrió inicialmente con el covid-19, cuando el papel de los aerosoles no fue reconocido de forma inmediata.

Recordemos que en la pandemia por coronavirus se usaba el número reproductivo epidemiológico (R₀), que indica cuántas personas puede infectar de media un caso durante su fase contagiosa. Pues bien, para el ANDV se ha estimado en torno a R₀= 1,5, según uno de los brotes mejor caracterizados que tuvo lugar en Argentina y ocasionó 34 casos y 11 fallecidos.

Contextualizada, la transmisibilidad del hantavirus Andes no es insignificante. El virus más contagioso conocido en humanos, el del sarampión, tiene un R₀ de aproximadamente 12-18. En comparación, el coronavirus inicial o variante Wuhan tuvo un R₀ inicial de alrededor de 2-3, aunque la variante ómicron alcanzó cifras más altas. Frente a estos valores, agentes patógenos como el hantavirus Andes presentan una transmisibilidad más limitada, que se favorece en contextos de contacto estrecho.

¿Cómo se controló el citado brote en Argentina? ¿Funcionaron las medidas de control, tales como la localización, aislamiento y tratamiento de los casos? Afortunadamente, sí surtieron efecto: se observó que el R₀ descendió de 2,12, antes de aplicar las medidas de control, a 0,96, lo que indica que la transmisión pasó de expandirse a prácticamente detenerse. Por lo tanto, intentemos mantener la calma y la racionalidad en la situación actual.

Transmitidos por los roedores, los hantavirus tienen como material genético RNA, con características distintas al nuestro, que una vez en el interior celular es reconocido como extraño. Así se inicia una cascada de señales que culmina en la producción de interferones tipo I (IFN-I), sustancias que son una parte esencial de nuestra primera línea de defensa.

Los interferones producidos y secretados por las células infectadas se unen a los receptores de membrana en prácticamente todas las células del organismo, incluidas las inmunitarias. De esta forma activan todo un programa antiviral que es vital para controlar las infecciones por virus y otros patógenos.

El “estado antiviral” hace que las células del organismo frenen su actividad a la mínima necesaria (house keeping), con el objetivo de evitar que el virus se aproveche de nuestra maquinaria celular para replicarse.

En las células inmunitarias tiene efectos diversos, todos encaminados a eliminar al invasor. Por ejemplo, potencian la acción de las células natural killer (NK), que eliminan células infectadas, o activa a las células dendríticas, que son el nexo con la inmunidad adaptativa, productora de anticuerpos y de linfocitos citotóxicos específicos frente a componentes del virus.

Entonces, ¿cómo evade al sistema inmunitario? Desde hace ya casi 20 años se sabe que el hantavirus Andes bloquea específicamente la producción de interferones tipo I. Otros hantavirus que no causan enfermedad en humanos carecen de esa habilidad tan nefasta. En parte, esto explica su peligrosidad, pues desarma la primera línea de defensa.

Aparte de los cuidados paliativos hospitalarios –tan importantes– de soporte crítico intensivo, actualmente no hay tratamiento. Tampoco se han desarrollado vacunas. Sin embargo, si consideramos que otras infecciones virales crónicas, como la hepatitis B y C, son susceptibles de ser tratadas con IFN-I, surge la pregunta: ¿podrían usarse también con los pasajeros del crucero? ¿Se podría hacer alguna terapia preventiva o profiláctica? Diversos trabajos apuntan a que ese podría ser el caso, aunque sólo se ha estudiado el efecto de IFN-1 en el tratamiento del hantavirus que produce fallo renal. Al parecer, se trata de una línea de investigación abandonada que quizá convendría reevaluarse.

Además, antes del descubrimiento de los antibióticos se inducía un aumento moderado de la temperatura corporal, porque la fiebre potencia múltiples funciones inmunitarias, incluyendo la activación de células innatas y la amplificación de respuestas antivirales mediadas por los interferones tipo I.

Los síntomas por la infección son similares a otras enfermedades respiratorias, por lo que siempre conviene consultar cualquier cuadro sospechoso si se ha estado en zonas donde circula el virus y se presenta dificultad para respirar, fiebre o cualquier otro síntoma similar a los de la gripe o “catarro”.

Recordemos que las probabilidades de contagio en España para la población general actualmente son muy bajas. No obstante, en mi modesta opinión, el uso de mascarillas de protección FFP2 en ambientes concurridos puede prevenir, quizá más que todo, tranquilizarnos mientras las autoridades sanitarias controlan por completo el brote actual.

Narcisa Martínez Quiles. Catedrática de Inmunología (Universidad Complutense de Madrid) y Especialista en Inmunología (Ministerio de Sanidad). Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original aquí.

El hantavirus y su brote en el crucero MV Hondius han acaparado horas de tertulia y titulares de periódicos esta semana. Su contagio está calificado de riesgo bajo, pero es inevitable retroceder en el tiempo seis años y volver a los tiempos de la pandemia. No hay más que ver cómo unas simples palabras de Fernando Simón sobre el asunto han activado el cóctel de memes pandémicos en los teclados de los creadores de X y Bluesky. ¡No tienen desperdicio!

"Todas las modas vuelven: los pantalones de campana, el gloss y las ruedas de prensa de Fernando Simón", bromea @marinaLobL, "Queda abierta la temporada de epidemiólogos", se ríe @grouchico.bsky.social, "¿Alguien sabe si hay que ir comprando papel higiénico? Es para una amiga", se cachondea @lavecinarubia, "Hoy, a las 20:00h, todos a los balcones para aplaudir al millonario que, yendo en un crucero de lujo, acabó en un lugar con abundantes restos de pis de rata", critica @chemapizca.

El otro tema calentito de la semana es la visita de Ayuso a México. La presidenta de la Comunidad de Madrid se ha paseado por el país levantando ampollas en cada una de sus intervenciones públicas: ha reivindicado la "evangelización" de los indígenas por parte del ilustrado español medieval y defendido el pasado imperial y colonizador. Le han respondido la presidenta mexicana y también los usuarios de redes. "Hernán Cortés invadió México para evitar que los aztecas tuvieran la bomba atómica", ironiza @ElPadreDeBrian junto a una foto de Ayuso dando un discurso, "El Metro de Madrid está lleno de Malinches y de gente muy descortés", escribe @chemapizca mofándose de las palabras de la baronesa.

La tercera polémica en ciernes la protagoniza la proliferación de predicadores evangélicos en los vagones del Metro de Madrid. Durante esta semana se han viralizado vídeos en redes sociales realizados por los propios viajeros que, en muchas ocasiones, denuncian lo incómodo que es tener que ir en el transporte público mientras alguien trata de evangelizarte. "Parece ser que se está poniendo de moda que se suban a dar la vara en el transporte público predicadores evangélicos", postea @MalaMalamente junto a un vídeo con una respuesta creativa para que dejen de molestarte en tu trayecto, "Nos vais a acabar dando la razón a los que nos llamabais maniáticos por pedir el máximo silencio posible en transporte público. Y más pronto que tarde", señala @Farmaenfurecida.

No te pierdas cada semana lo más destacado de las redes sociales resumido en nuestro tuitómetro.

El hantavirus recorre de lleno la política española, aunque para la Organización Mundial de la Salud este brote presenta un riesgo bajo para la población. La oposición ha encontrado en la crisis sanitaria una oportunidad para tratar de desgastar por otro flanco al Ejecutivo de coalición en un momento sensible, con la vista puesta en las elecciones andaluzas del próximo día 17 y a un año, además, de que se celebren las autonómicas y municipales en Canarias.

Detrás de las discusiones técnicas, también hay un potente trasfondo político. Con varios factores sobre la mesa. El presidente canario, Fernando Clavijo (Coalición Canaria), ha buscado el choque durante estos dos últimos días con el Ejecutivo central, acusándole incluso de no darle información, aunque posteriormente ha reconocido que sí habló varias veces con la ministra de Sanidad, Mónica García. Y también puso en el punto de mira al titular de Política Territorial, Ángel Víctor Torres.

Este jueves se vieron las caras los tres en la sede del Ministerio de Sanidad en el madrileño paseo del Prado. Y, al terminar, el tono del presidente autonómico se rebajó al vender como un éxito suyo que finalmente el barco no atraque en el puerto, sino que fondee a unas millas de tierra. Una decisión tomada precisamente por Sanidad tras estudiar las diferentes opciones.

El Gobierno canario sigue insistiendo en su rechazo a que el barco llegue al archipiélago, aunque ahí el Ejecutivo central es firme por varias razones de peso: el derecho internacional, la petición de la Organización Mundial de la Salud (de la que España es Estado miembro), la solidaridad y el hecho de que haya 14 españoles a bordo del crucero. Además, España es el país más cercano para poder coordinar este tipo de operación, un extremo que rechaza Clavijo, que cree que debería haberse realizado en Cabo Verde.

En el Gobierno central tratan de rebajar el tono y no quieren entrar en la confrontación con Clavijo, aunque en privado el enfado es mayúsculo por la actitud del dirigente de Coalición Canaria, que gobierna junto al Partido Popular. Y recuerdan también la actitud del nacionalista durante la crisis de los menores migrantes en las islas, donde hubo colaboración al principio, pero luego hizo frente común con sus socios populares.

“Más allá del ruido, el operativo saldrá bien”, señalan fuentes del Gobierno. Clavijo, que dirigió durante dos días sus críticas al Gobierno desde Bruselas, también ha marcado perfil durante estos días. Precisamente, el ministro Torres es su gran rival político en las islas. El socialista fue el ganador de las pasadas elecciones autonómicas, pero CC se hizo con la Presidencia al pactar con el PP. 

Ángel Víctor Torres revalidó su cargo como líder del PSOE canario en el último congreso autonómico y tiene la intención de ser el aspirante en las elecciones de mayo del año que viene. En los últimos sondeos publicados, los socialistas serían de nuevo la fuerza más votada para el Parlamento regional, aunque PP y CC pueden conservar el Gobierno de la séptima comunidad más poblada de España. El partido de Pedro Sánchez ha sido la primera fuerza en el archipiélago en las últimas cuatro citas: generales, regionales, municipales y europeas.

Canarias es en estos momentos una de las batallas políticas más abiertas dentro del mapa autonómico. Por ejemplo, en la calle Ferraz creen que es uno de los gobiernos que pueden recuperar tras el batacazo del 28M, aunque siempre pendientes de que haya una lista competitiva a su izquierda. Asimismo, en unas semanas, las islas serán la parada clave de la visita del papa León XIV a España, que lanzará un mensaje a favor de la visión integradora y humanista de la migración en medio del ruidoso rechazo del PP y de Vox a la regularización impulsada por el Ejecutivo.

El Partido Popular se ha lanzado también de lleno contra el Gobierno. El foco principal de sus críticas es la ministra García. La portavoz en el Congreso, Ester Muñoz, pidió este jueves su comparecencia de manera urgente y extraordinaria; en su opinión, debería celebrarse antes del próximo martes.

Muñoz lamentó "el caos absoluto" y acusó al Gobierno de no tener comunicación con los Ejecutivos autonómicos ni con el PP: "A la ciudadanía no le da ninguna tranquilidad pensar que esta crisis sanitaria puede ser gestionada por los mismos que no le dieron importancia al covid hasta que fue demasiado tarde".

No ha pasado desapercibido, además, que uno de los arietes del Partido Popular para lanzarse contra la ministra haya sido Elías Bendodo, dirigente malagueño. Y es que dentro de diez días se celebrarán elecciones en Andalucía. En el Gobierno son conscientes, como señalan varias fuentes, de que el Partido Popular sube el volumen contra el Ejecutivo y no arrima el hombro por esa cercanía del 17M. Fuentes del espacio progresista señalan: “Estamos en campaña electoral. A pesar del ruido, todo saldrá bien en la gestión”. 

Las críticas contra García por parte del PP se han acrecentado desde hace dos semanas. Y existen dos factores esenciales que las explican. El primero: el principal problema en Andalucía es la sanidad, es el flanco débil de Juanma Moreno, especialmente por la crisis de los cribados de cáncer. Por eso, los populares se vuelcan en criticar a la coalición usando asuntos sanitarios para contrarrestar. Llamó mucho la atención la semana pasada que Alberto Núñez Feijóo centrara su pregunta a Sánchez en el Congreso en la huelga de médicos.

Pero la ofensiva contra García tiene también un punto de inflexión: hace dos semanas oficializó su intención de volver a ser candidata en las elecciones madrileñas del año que viene. Desde ese momento, los populares han redoblado la presión contra ella y han exigido que sea cesada del Ejecutivo por la gestión de la crisis de médicos. Desde el Palacio de la Moncloa, en cambio, el apoyo es total a la ministra de Sanidad: “Es una mujer valiente. Sabemos que te creas muchos enemigos cuando te enfrentas a Quirón”.

Por su parte, Vox ha vuelto también a sus teorías de la conspiración y a deshumanizar a Sánchez, acusándolo de “no tener escrúpulos” y de ser capaz de “provocar una pandemia” con el objetivo de no hablar del caso Koldo. 

La gestión de un brote que no supone una amenaza generalizada, como señalan los expertos y la OMS, vuelve a zarandear, sin embargo, el tablero político español.