La AIE aprueba la mayor liberación de reservas estratégicas de petróleo de la historia
400 millones de barriles de petróleo. Esa es la cifra de reservas estratégicas que la Agencia Internacional de Energía (AIE) pondrá en el mercado para reducir los precios del crudo, disparados por la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán. Es la mayor liberación de activos de este tipo de la historia.
Una medida sin precedentes para un momento crítico. Después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, y su socio, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu decidieran un ataque coordinado contra Irán con el objetivo de hacer caer el régimen de los ayatolás, las alarmas se dispararon en el mercado mundial del petróleo. El país persa tenía su particular 'botón rojo': el cierre del estrecho de Ormuz, un corredor por el que pasa una quinta parte del flujo de petróleo mundial. Y ante la amenaza, no dudaron en apretarlo.
Las consecuencias se han notado rápidamente. La volatilidad de los precios del crudo ante la decisión ha sido máxima. El pasado martes, se disparó hasta 29%, hasta situarse cerca de los 120 dólares, un máximo en 4 años. Es cierto que después bajó y cerró en un ascenso del 6,76%, una tendencia que ha continuado en la jornada de este miércoles, en la que ha caído alrededor alrededor del 6%.
Sin embargo, y más allá de las subidas concretas, la volatilidad del mercado es máxima, imposible de prever las consecuencias geopolíticas de lo que está sucediendo en Oriente Medio. Este martes, por ejemplo, la perspectiva de un conflicto corto, después de que Israel señalara que no quería una "guerra interminable" y de las palabras de Trump en las que decía que la intervención podría estar llegando a su fin, hacía subir el optimismo de los mercados.
A eso se sumaban las declaraciones del secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional iraní, Ali Lariyani, en las que afirmaba que Ormuz será un estrecho de paz y prosperidad para todos o de derrota y sufrimiento para los belicistas, en referencia a EEUU. También las declaraciones en la noche del martes en las que el magnate estadounidense afirmaba que había destruido 16 barcos con minas iraníes, amenazando con ataques “a un nivel nunca visto” si se minaba Ormuz.
Por esta volatilidad, la AIE ha decidido actuar. Su idea es compensar con esos 400 millones de barriles inyectados al mercado a lo largo de, al menos, los próximos dos meses, la quinta parte del petróleo perdida en bloqueo de Ormuz para evitar una escalada masiva en los precios que pueda provocar una crisis económica.
No es la primera vez que la AIE toma una medida de este tipo, aunque sí de una forma tan masiva. El recurso de la liberación es bastante excepcional y se asocia a coyunturas económicas que pueden ser particularmente peligrosas para la economía. La última, por ejemplo, fue durante el inicio de la guerra de Ucrania en 2022. Aunque en ese momento, tan solo se liberaron 180 millones en dos fases, menos de la mitad de los que se inyectan en el mercado ahora.
Las otras ocasiones en las que se ha acudido a la medida fueron tres: la primera, en 1991 tras el estallido de la primera Guerra del Golfo en 1991, la segunda durante los huracanes Katrina y Rita que golpearon EEUU en 2005, y una tercera en 2011, en el contexto de la guerra en Libia que provocó la caída del régimen de Muamar el Gadafi.
El director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, señaló que la decisión se tomó por unanimidad de los 32 países miembros y recordó que antes de la guerra por allí salían unos 15 millones de barriles diarios de crudo y otros 5 millones de barriles de derivados del petróleo.
Pero ¿qué son exactamente estas reservas y cómo han llegado hasta ahí? Los miembros de la AIE, entre los que está España, tienen la obligación de disponer de al menos el equivalente de 90 días de importaciones en reservas estratégicas, que pueden estar directamente controladas por los gobiernos o por la industria, para hacer frente a situaciones excepcionales, en particular por la interrupción del suministro. Por ejemplo, para esta liberación, España aportará el equivalente a 12 días de sus suministros, que en total permitirían que nuestro país pudiera aguantar hasta 105 días de autonomía en cuanto a crudo.
En cuanto a la forma de proceder de España, la liberación de reservas estratégicas puede realizarse cuando se considera que existe una posible escasez de suministro, por lo que el Consejo de Ministros, mediante acuerdo, puede adoptar medidas destinadas a garantizar el abastecimiento del mercado petrolífero, incluyendo la intervención de las existencias mínimas de seguridad, incluidas las estratégicas, bajo control directo de Cores.
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Esto fue lo que sucedió tras el inédito apagón del 28 de abril de 2025, cuando para evitar un eventual desabastecimiento se aprobó una resolución el 29 de abril que estableció una reducción transitoria de 3 y 4 días, respectivamente, para los grupos de productos de productos de gasolinas auto y aviación, y de gasóleos de automoción, otros gasóleos, querosenos de aviación y otros querosenos. Posteriormente, se estableció un periodo transitorio para la reducción de estas reservas que se prolongó hasta el 1 de enero de 2026.
El principal cometido de la AIE está en mantener la "seguridad energética" en el mundo, sobre todo para prevenir crisis como la del 1973, provocada también por una escalada belicista en la región. En este caso fue la guerra del Yom Kippur, que enfrentaba a Israel y Egipto, y durante la cual los socios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidieron cortar el suministro a los países que apoyaron al país Hebreo durante el conflicto. Eso provocó una ola inflacionaria en el precio del crudo que lastró la economía mundial durante años.
De esa crisis se fundó, en noviembre de 1974 la AIE, para coordinar medidas en situaciones de crisis, asegurando así el suministro de petróleo a fin de evitar nuevos problemas económicos. Los miembros de la agencia son Austria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Alemania, Irlanda, Italia, Japón, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega, España, Suecia, Suiza, Turquía, Reino Unido, Estados Unidos, Grecia, Nueva Zelanda, Australia, Portugal, Finlandia, Francia, Hungría, República Checa, Corea del Sur, Eslovaquia, Polonia, Estonia, México y Lituania.
