La exportación de gas de Argelia a España llega a máximos en la antesala de la crisis con Marruecos

El triángulo diplomático entre España, Marruecos y Argelia no alcanzaba semejante tensión desde la crisis de 2021 y 2022, cuando Argelia cortó el gasoducto Magreb-Europa, que surtía a Marruecos y a la península ibérica, y posteriormente suspendió el tratado de amistad con España por su cambio de postura sobre el Sáhara Occidental. Desde entonces, el Gobierno de Pedro Sánchez ha tratado de recuperar su relación con Argelia, su principal proveedor de gas natural, y las cifras apuntan a una notable mejora. Con datos hasta el mes de julio, el año 2026 ha registrado la mayor importación de gas argelino desde la ruptura diplomática de hace cuatro años.

El incremento de estas exportaciones se ha basado principalmente en que el gasoducto Medgaz –el que conecta directamente Argelia con España, sin pasar por Marruecos– se ha llevado a alrededor del 90% de su capacidad desde principios de año. En los siete primeros meses del año ha transportado por tubería, según Enagás, 69.863 GW/h de gas, un 13% más que en 2025 y la mayor cantidad desde 2021, cuando llegaron en ese mismo periodo 99.326 GW/h, gracias a que estaba disponible la tubería Magreb-Europa, que tenía una capacidad de exportación similar al Medgaz. De esta manera, Argelia se mantiene como el principal proveedor de gas a España, lejos de Estados Unidos (58.763 GW/h) y Rusia (39.443 GW/h).

No obstante, esta subida ha sido parcialmente atenuada con una reducción de las llegadas de gas natural licuado (GNL), el que llega en barcos metaneros, desde la costa argelina. Entre enero y julio se importaron 5.073 GWh, la cifra más baja desde 2022 y la mitad que en 2025. No obstante, incluso con este recorte, 2026 sigue siendo el mejor año en importaciones energéticas de Argel del último lustro.

La mejora de las relaciones comerciales ha ido acompañada de una visita en marzo del ministro de Exteriores, José Manuel Albares, la primera en cuatro años, y de una segunda en julio del propio Pedro Sánchez, que se reunió con el presidente argelino, Abdelmayid Tebún, y a la que también se sumaron la ministra para la Transición Energética, Sara Aagesen, Albares y directivos energéticos de Naturgy, Repsol o Enagás, entre otros. De ese último encuentro salió un pacto pendiente de ratificar para aumentar un 10% la circulación por Medgaz hasta el 100% –un incremento que en la práctica ya está casi completado–, y también duplicar el comercio de GNL.

Este acuerdo, el relativo al gas que llega por barco, sería realmente determinante para España, puesto que el gasoducto Beni Saf-Almería (el Medgaz) ya opera prácticamente a su máxima capacidad, y es la vía marítima la que realmente puede apoyar el abastecimiento de España durante el próximo invierno. La crisis energética derivada de la guerra en Irán mantiene cerrado el Estrecho de Ormuz, llevando a prácticamente cero la exportación de gas de una región que suministraba el 20% del GNL del planeta, provocando que los países asiáticos –quienes compraban ese combustible– ahora se disputen con Europa el gas natural estadounidense. A esto se suma que la Unión Europea prohibirá a partir del próximo 1 de enero de 2027 cualquier compra de gas natural a Rusia, dejando un profundo agujero en el suministro ibérico, ya que Moscú es el tercer proveedor más importante de España en este momento.

El acercamiento gasista de España a Argelia no se explica solo por razones geopolíticas y de seguridad energética, sino también por una cuestión de precios. Ignacio Urbasos, investigador de la Universidad de Navarra especializado en relaciones internacionales y energía, afirma que las empresas gasistas españolas, las que compran el combustible a terceros países, ganan más dinero si comercian con Argelia.

"La razón principal que yo veo para ese incremento de las importaciones, más que diplomática, es comercial. El gas que vende Estados Unidos se está desplazando hacia Asia y además ese gas está indexado al gas europeo TTF, mientras que el argelino está indexado al Brent", opina Urbasos. Se refiere a que el precio del gas argelino se basa en la evolución del petróleo Brent, más estable que el gas TTF, al que están ligadas las importaciones desde Estados Unidos. Mientras que el TTF se ha encarecido un 139% desde el 1 de enero, el Brent lo ha hecho un 51%, de manera que los contratos de gas indexados a este último se han encarecido notablemente menos que los ligados al TTF.

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Urbasos también hace hincapié en que no solo a España le hace falta acercarse a Argelia, sino que la necesidad de entendimiento es mutua. El país norteafricano pasa por una profunda crisis diplomática con Francia que el diario Le Monde califica como "la más grave desde la independencia de Argelia en 1962", hasta el punto de que ambos países retiraron a sus respectivos embajadores entre 2024 y 2025. "Argelia sabe que no puede estar a malas con todos sus socios europeos", valora el analista.

Otro experto en materias primas, Ronald Pinto, analista de gas y GNL de la consultora Kpler, añade otra razón a la subida de las importaciones de gas argelino por tubería: el mantenimiento de las plantas de regasificación españolas durante el verano. Estas siete instalaciones portuarias transforman en gas el GNL en formato líquido que transportan en los barcos metaneros, pero al funcionar por debajo de su rendimiento habitual, se ha compensado ese déficit con un incremento del comercio por la tubería Medgaz.

Sin embargo, Pinto adelanta que este incremento del flujo en la primera mitad del año no va a durar mucho más, y en invierno –el periodo con los precios del gas más elevados– probablemente haya que pelear para obtenerlo de otros proveedores. "Calculo un ligero descenso de las importaciones de gas procedentes de Argelia en los próximos meses, sobre todo durante el invierno, cuando Argelia utiliza sus reservas nacionales de gas para satisfacer las necesidades locales de calefacción", valora.