OBITUARIO

Jesús Pérez Varela, el guionista del fraguismo y arquitecto del ecosistema mediático de Galicia

Jesús Pérez Varela, en el Consello da Cultura Galega, junto a la entonces conselleira Manuela López Besteiro.

Jesús Pérez Varela (Redondela, 1949) falleció este 16 de enero a causa del cáncer que padecía. Tras casi dos décadas alejado de los focos públicos, tras su fallecimiento proliferan perfiles más o menos descriptivos de quien ocupó un buen número de cargos empresariales y políticos. Dejando entrever, en algunos casos, el alto poder que llegó a manejar quien fuera uno de los artífices políticos del fraguismo gallego con actuaciones cuyos efectos, en no pocos casos, llegan hasta nuestros días.

Pérez Varela fue una de las figuras claves de la campaña que llevó a Manuel Fraga a la presidencia de la Xunta en el primer intento, en 1989, como uno de los responsables de comunicación y propaganda. Y ese mismo papel lo asumió en el Gobierno gallego en 1990, primero como jefe del gabinete de comunicación del nuevo presidente y después como secretario general de comunicación de 1991 a 1996.

Con Pérez Varela en la sala de máquinas de la reformulación como patriarca galeguista del exministro de Información y Turismo de la dictadura, se elaboraron informes, como publicó en exclusiva el extinto Diario 16 de Galicia, sobre las afinidades políticas del personal que trabajaba o colaboraba con la CRTVG, la radiotelevisión pública de Galicia. Eran las que acabaron siendo las famosas listas negras, prolíficas a la hora de designar como "peligrosos" o "radicales" a trabajadores considerados de izquierdas o nacionalistas. Fraga desligó de la preparación de esas listas al PP gallego y al entonces nuevo Gobierno.

Los ecos del franquismo y los años inmediatamente posteriores persiguieron a Pérez Varela también cuando, en 1996, fue ascendido por Fraga a conselleiro de Cultura y Comunicación Social. La oposición, entonces liderada por el BNG de un Xosé Manuel Beiras que le apodó "pequeño Goebbels", evocó su breve etapa a finales de 1979 como director del periódico de derechas El Imparcialdonde anteriormente había trabajado como columnista, para afearle afinidades con personajes implicados en intentos de golpe de Estado como Tejero e Ynestrillas, lo que él negó, afirmando ser un demócrata.

También Felipe González, durante la campaña electoral gallega de 1997 –las primeras que afrontó como expresidente del Gobierno de España, con Abel Caballero como candidato a la Xunta– vinculó a Pérez Varela con aquellas operaciones. Su nombramiento como conselleiro, aseguró en un mitin en A Coruña, era una de las "cuentas a pagar" del PP de Fraga y Aznar "con la Operación Galaxia y el 23F". La polémica volvería a surgir en el año 2000, dando lugar a un intercambio epistolar en las páginas de La Voz de Galicia entre Pérez Varela y Joan Pla, experiodista de El Imparcial y autor de un libro sobre la trama civil del 23F.

Información y turismo

El apellido de "Comunicación Social" de la consellería de Pérez Varela implicaba un amplio control sobre las relaciones con los medios de comunicación, incluidos los repartos de ayudas económicas. Desde ese ámbito modeló, en gran medida, una estructura mediática que, con las evidentes variaciones en el tiempo, llega hasta nuestros días.

En la cartera de conselleiro acumuló las competencias turísticas, lo que supuso manejar la joya de la corona fraguista, el Xacobeo. A juicio de su creador, el también popular Víctor Vázquez Portomeñe, su labor en este ámbito comenzó siendo, en gran medida, una "demolición" del proyecto original que él mismo había ideado. 

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El Xacobeo basado en grandes eventos fue una de las patas de su gestión en el ámbito cultural del tardofraguismo. Desde ese punto de vista, mostró un perfil afable, incluso simpático y también prolífico en frases y expresiones que quedaron para el capítulo del chiste en la cultura popular, desde señalar a Carmina Burana como "una de las buenas cantantes de este país" hasta su ya legendaria presentación de bandas y artistas que le gustaría tener en el Xacobeo 2004.

El otro gran tramo de su carrera política fue la construcción de la Cidade da Cultura por encargo de Fraga. Para ese proyecto, precisamente, protagonizó una de sus últimas intervenciones políticas relevantes, la comparecencia en la comisión de investigación que, durante el mandato del Gobierno de coalición PSdeG-BNG, investigó la polémica gestión del proyecto a partir de un duro informe del Consejo de Cuentas, que había detectado sobrecostes de hasta el 200%, entre otras irregularidades.

Además de defender su gestión en la materia, Pérez Varela también negó cualquier sombra oscura en su decisión de poner en marcha, junto a otros miembros de su familia, una empresa centrada en la publicidad y la comunicación –Chuvieira SL– al día siguiente de dejar de ser conselleiro. Ocupó su último cargo vinculado a la política desde 2005 hasta 2009, cuando dejó de ser miembro del consejo de administración de la CRTVG a propuesta del PP.

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