La caída del régimen de Assad ha abierto en Siria el debate sobre la regulación del uso de criptodivisas. Estos activos digitales presentan un abanico de oportunidades, como una mayor inclusión financiera y una reducción del coste de las transferencias, pero también de riesgos, por su elevada volatilidad, porque ponen en peligro la soberanía monetaria y porque facilitan los flujos financieros ilícitos.

Las divisas digitales permiten efectuar pagos directamente a través de un sistema online, y las transacciones se realizan mediante una tecnología encriptada conocida como blockchain, en la que no interviene ningún banco central ni autoridad. Existen miles de criptodivisas, pero las más conocidas son Bitcoin, Ethereum, Dogecoin y Tethers (USDT).

Desde el lanzamiento de las criptodivisas en 2009, su valor ha fluctuado ampliamente. En 2021, el valor de mercado de los criptoactivos se situó en 2,6 billones de dólares, pero en 2022 su valor cayó por debajo del billón, según cifras del Fondo Monetario Internacional (FMI). El marco regulatorio para las criptodivisas aún está en sus primeras fases, especialmente en los países en desarrollo, donde no obstante la adopción de criptodivisas ha sido muy vigorosa.

Es lo que ha ocurrido en Siria, un nuevo mundo financiero que analiza The Syria Report, el más antiguo medio online del país, que cubre la actualidad política y económica del país desde 2001. En los últimos años, los sirios han empezado a utilizar criptomonedas. “Una minoría hace sus pinitos con criptomonedas como Bitcoins y Ethereum, pero la mayoría trabaja con stablecoins, que utilizan porque son más fáciles de transferir”, explica Sinan Hatahet, vicepresidente del Programa de Inversión e Impacto Social de la ONG Foro Sirio. Las stablecoins son criptomonedas cuyo valor está vinculado al de otra divisa; por ejemplo, Tether está vinculado al dólar estadounidense.

Muchos en Siria utilizan criptomonedas para transferir remesas. “Alguien de Alemania puede enviarle USDT [Tehther] a través del sistema hawala y transferirlos a una de las pocas oficinas hawala de Damasco, y de otras ciudades, que tienen capacidad para retirar efectivo”, indica Hatahet. El hawala es una red informal de transferencia de fondos basada en la confianza, que se utiliza en Oriente Próximo y el norte de África y que suelen operar trabajadores inmigrantes. La “capacidad de retirar efectivo” se refiere a que tengan una “oficina que acepte transferencias de Tether y stablecoins, y las retitre en dólares o en la moneda local”, añade.

Más allá de las transferencias entre particulares, “recientemente múltiples organizaciones han adoptado USDC [USD Coin] y USDT [Tether] para transferir salarios a sus empleados”, continúa Hatahet.

Finalmente, los grupos terroristas de Siria también se han beneficiado de la naturaleza descentralizada de las criptomonedas para recaudar fondos.

Los asistentes a la Conferencia del Diálogo Nacional, celebrada en marzo en Damasco, emitieron una recomendación para regular las criptomonedas. Los participantes debatieron si una rápida adopción de las criptomonedas podría enviar la señal de que se trata de una forma de eludir las sanciones internacionales. Se discutió la posibilidad de utilizar criptodivisas para construir la cartera del banco central, pero se fijó como una posibilidad a largo plazo, no a corto.

Anteriormente, el 31 de diciembre, un grupo llamado Centro Sirio de Investigación Económica (SCER) publicó una propuesta de Ley de Política Bitcoin en Siria en Telegram. Esa cuenta ya no existe, no tienen página web ni presencia en las redes sociales. Esto sugiere que, más que un grupo de reflexión, se trata probablemente de un grupo de sirios interesados en presionar a favor de las criptomonedas. En cualquier caso, su propuesta de regular las criptomonedas tuvo un amplio eco en publicaciones centradas en las divisas digitales.

Proponían construir “una economía digital y una infraestructura bancaria centralizada y descentralizada”, facilitar el comercio electrónico y las remesas, y emitir un “marco regulador integral para legalizar el intercambio, el comercio y la minería de bitcoin y activos digitales en línea con las leyes internacionales y locales”. También abogaron por permitir que instituciones, bancos, plataformas de cambio de divisas y empresas de nueva creación presten servicios financieros que simplifiquen el manejo de activos digitales.

Hay distintas formas de adoptar las criptomonedas, desde permitir determinadas transacciones hasta adoptarlas ampliamente, incluso como activo de reserva en la cartera del banco central. Hatahet aboga por un enfoque gradual. “Podemos empezar regulando los monederos electrónicos, el uso de stablecoins, y de fondos permitidos para comprar y vender criptodivisas”.

Una “adopción total” de las criptodivisas no es el “camino más seguro”, porque Siria necesita reintegrarse en el sistema financiero mundial y debe cumplir plenamente las normas, advierte. “No se puede cumplir totalmente con la normativa y al mismo tiempo estar muy implicado en las criptomonedas, hay que encontrar un término medio”, añade.

En un escenario ideal, la regulación de las criptomonedas sería “conforme a las normas internacionales y a los protocolos KYC [Conozca a Su Cliente], y el banco central debería ser abierto, transparente, práctico y controlar todas las transacciones que se realicen. De lo contrario, acabaremos en una economía muy poco fiable”, sostiene Hatahet.

Aunque la espina dorsal de las criptomonedas es su naturaleza descentralizada, Hatahet apunta que, en algunos casos, las criptomonedas y la tecnología blockchain “se han adoptado en un muchos ámbitos distintos sin dejar de estar centralizadas; esto elimina algunas de sus características originales y la facilidad de uso, pero es un compromiso para seguir cumpliendo las normas. No se puede cumplir la normativa estando descentralizado”.

Hay un “espectro de personas que ven la criptomoneda como una forma de escapar a la regulación y el cumplimiento de la normativa, y hay personas que ven que hay un gran valor en la tecnología blockchain, siempre y cuando cumpla con las normas internacionales”, subraya Hatahet.

Binance, la mayor plataforma de criptodivisas del mundo, en un post publicado en su página web el 14 de enero pasado, afirmaba que “la naturaleza descentralizada del Bitcoin lo hace resistente a las presiones geopolíticas y ofrece a Siria una vía para eludir los sistemas financieros tradicionales dominados por las potencias occidentales y las sanciones”.

Dentro del Gobierno sirio de transición, hay dos enfoques sobre la adopción de las criptomonedas. Los que creen que “como no tienen acceso a las instituciones financieras tradicionales”, el cripto les hará “más fácil contrarrestar las sanciones”, describe Hatahet. Por otro lado, están quienes esperan que “se levanten las sanciones en Siria para que no haya necesidad de estas vías alternativas” y, como parte del proceso de construcción del Estado, quieren que el sector financiero permanezca “bajo supervisión estatal”, añade.

“Si existe un marco y un calendario claros para su reintegración en el sistema financiero y monetario internacional, sólo adoptarán criptomonedas a un nivel mínimo”, adelanta Hatahet.

Por el contrario, si persisten las sanciones, se podría adoptar la criptomoneda a gran escala. “Cualquier adopción generalizada de la criptomoneda a nivel de banco central disuadirá a los actores internacionales de comprometerse a levantar las sanciones en Siria, ya que temerán que se utilice para el blanqueo de dinero o la financiación del terrorismo”, avisa Hatahet. El Gobierno “no dará grandes pasos antes de ver cuál es la política de Estados Unidos respecto al levantamiento de las sanciones a Siria”.

El SCER también propuso que los empresarios pudieran “utilizar los recursos energéticos del país para minar Bitcoin y activos digitales”. La minería se refiere al proceso de creación de los bitcoins, que necesita hardware especializado diseñado para resolver problemas matemáticos complejos y, por tanto, requiere mucha electricidad. Dada la grave crisis eléctrica de Siria, “no hay forma viable de minar criptomonedas”, afirma Hatahet.

La Agencia Internacional de la Energía calcula que la minería de criptomonedas y los centros de datos “representaban el 2% de la demanda mundial de electricidad –y casi el 1% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero– en 2022, y que esta cifra aumentará hasta el 3,5% en 2025”, según un estudio de la Comisión de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (CSTD) de Naciones Unidas.

Varios medios especializados en divisas digitales han publicado recientemente artículos en los que abogan por respaldar parcialmente la libra siria con criptodivisas como forma de lograr la estabilidad monetaria, y se refieren al ejemplo de El Salvador.

En 2021, El Salvador se convirtió en el primer país en adoptar el bitcoin como moneda de curso legal. Sin embargo, a principios de este año, el Gobierno salvadoreño dio marcha atrás, como parte de las condiciones impuestas por el FMI en un nuevo programa de asistencia financiera al país centroamericano, según Americas Quarterly.

Tradicionalmente, los bancos centrales respaldan la moneda local con oro, activos físicos, bienes inmuebles y maquinaria pesada. Los defensores de las criptomonedas sostienen que éstas podrían formar parte de las carteras de reserva. “La razón por la que esto se plantea como solución es que existen dudas sobre el valor actual de la libra siria en el mercado nacional e internacional”, explica Hatahet. “La propuesta consiste en deshacerse de todos los billetes para crear una reserva de valor que refleje el dinero real, pero este dinero, en lugar de emitirse en papel, se emite electrónicamente”, detalla.

El Banco Mundial (BM) sostiene que los criptoactivos “no cumplen hoy los requisitos básicos de los activos de reserva”, según un informe de 2024 titulado ¿Pueden los criptoactivos desempeñar un papel en las carteras de las reservas exteriores? Hoy no, y probablemente tampoco en un futuro próximo.

Los autores de ese informe, en un blog en el sitio web del Banco Mundial, aseguraron en septiembre de 2024 que “los principales criterios para los activos de reserva son la liquidez y la seguridad”. Las principales criptomonedas, como Bitcoin y Ethereum, tienen volúmenes de negociación considerables, pero siguen siendo muy inferiores a los de los activos de reserva tradicionales. Además, la profundidad general del mercado y el potencial de manipulación de los precios siguen planteando problemas.

Los criptoactivos “han mostrado un potencial de rentabilidad elevado, a menudo superior al de los activos tradicionales, pero esta rentabilidad implica una volatilidad y un riesgo elevados que los bancos centrales suelen evitar en sus estrategias de gestión de reservas”, señalan los autores.

Además, el marco regulador de las criptomonedas aún está evolucionando, y “la aplicación de las orientaciones internacionales y las nuevas normas vinculantes se encuentra en sus primeras etapas y sigue siendo desigual en los distintos países”.

Es poco probable que los bancos centrales incluyan los criptoactivos, incluidas las stablecoins, “en su combinación de activos hasta que dichos activos desempeñen un papel más sustancial en el sistema monetario mundial y se conviertan en medios de intercambio y almacenes de valor ampliamente aceptados, nada de lo cual parece probable en breve”, sostienen los autores del informe del Banco Mundial.

En 2021, 15 países en desarrollo se encontraban entre las 20 primeras economías en cuanto a porcentaje de población que posee criptomonedas, según un informe de 2022 de la Unctad. En un informe de 2023, este organismo de Naciones Unidas argumentó que las criptomonedas han sido más aceptadas en los países en desarrollo debido a una regulación más débil de sus mercados financieros, una menor estabilidad macroeconómica y la reducción de los costes de las remesas.

“La eliminación de los bancos como intermediarios promete transferencias más rápidas y baratas y la inclusión financiera de los no bancarizados. Dado que el porcentaje de la población no bancarizada tiende a ser mayor en los países en desarrollo que en los desarrollados, la inclusión financiera se cita a menudo como una ventaja clave de los activos digitales para los países en desarrollo”, destaca la Unctad.

Sin embargo, la agencia ha pedido que se limite el uso de criptomonedas en las economías en desarrollo debido a varios riesgos. La Unctad argumenta que pueden poner en peligro la “soberanía monetaria” y la “estabilidad financiera” de los países, además de permitir la “evasión o elusión fiscal” a través de flujos extraterritoriales cuya propiedad no es fácilmente identificable.

Mientras que 67 países desarrollados han adoptado leyes fiscales sobre criptomonedas hasta noviembre de 2021, “la mayoría de los países en desarrollo carecen de regulación fiscal” sobre ellas, señala la Unctad. Incluso cuando existen normativas fiscales, su eficacia no está asegurada, ya que “la falta de un enfoque universalmente acordado sobre el tratamiento fiscal de las criptomonedas crea un sistema desigual propenso a la arbitrariedad regulatoria”.

Hatahet está de acuerdo en que los riesgos de las criptomonedas son “mucho mayores” en las economías en desarrollo. Las criptomonedas “socavan la soberanía del Estado sobre el sector financiero, y normalmente en los países en desarrollo se necesita un enfoque más centralizado para coordinar la inversión internacional”, advierte. Los inversores internacionales “prosperan en mercados muy regulados”, por lo que para “remediarlo se necesita un enfoque más centralizado, incluso cuando se adoptan criptomonedas”, reclama.

Según un informe del FMI de 2023 titulado Políticas para los criptoactivos, hacer frente a “los riesgos de los criptoactivos para la estabilidad macroeconómica y financiera”, requiere que los gobiernos “salvaguarden la soberanía monetaria y refuercen los marcos de política monetaria, se protejan contra la excesiva volatilidad de los flujos de capital y adopten un tratamiento fiscal inequívoco de los criptoactivos”.

El GAFI, el organismo mundial de vigilancia del blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo, admite en su sitio web que las criptomonedas pueden hacer “los pagos más fáciles, rápidos y baratos, y proporcionar métodos alternativos para aquellos que no tienen acceso a los productos financieros habituales”, pero advierte de que, al no estar reguladas en su mayor parte, pueden “perder su valor y ser vulnerables a ciberataques y estafas”, además de convertirse en un “refugio seguro para las transacciones financieras de delincuentes y terroristas”.

El GAFI ha emitido normas globales y vinculantes para prevenir la financiación del terrorismo, como la diligencia debida con el cliente (DDC), el mantenimiento de registros y la notificación de transacciones sospechosas (ROS).

El vínculo entre las criptomonedas y el terrorismo en Siria ha sido evidente en los últimos años. El Counter ISIS Finance Group (CIFG), subgrupo de la Coalición Global contra el ISIS, ha documentado cómo el Estado Islámico (ISIS) se ha apoyado en las criptomonedas para pedir donaciones, incluso lanzando crowdfundings, abusando del sector de la caridad. Muchas de estas iniciativas de crowdfunding están dirigidas a las mujeres retenidas en los campos de Al-Hol y Al-Roj, en el noreste de Siria.

En agosto de 2020, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que había desbaratado tres campañas de ciberfinanciación del terrorismo incautándose de más de 300 cuentas de criptomonedas: una de las campañas implicaba a Al-Qaeda y a grupos terroristas afiliados en Siria.

En julio de 2021, la Oficina de Control de Activos Extranjeros de Estados Unidos incluyó en su lista negra a un miembro tayiko del grupo islamista HTS, Farruj Fayzimatov, afincado en Idlib, que utilizaba las redes sociales para pedir donaciones. Según Chain Analysis, el 12 de diciembre de 2024 aún seguía solicitando fondos para el HTS a través de las redes sociales.

En octubre de 2022, la empresa estadounidense Bittrex pagó una multa de 24 millones de dólares por no mantener un programa contra el blanqueo de capitales y por ayudar a sus clientes a eludir las sanciones impuestas por Estados Unidos a varios países, incluidas 7.999 violaciones de las sanciones en Siria.

En noviembre de 2023, Binance Holding Limited fue multada con 4.300 millones de dólares por incumplir las sanciones estadounidenses en varias jurisdicciones, incluida Siria. La empresa había supervisado 100.000 transacciones sospechosas con organizaciones terroristas, entre ellas el ISIS, pero no presentó ningún Informe de Actividades Sospechosas (SAR), como estipula la normativa estadounidense.

A los pocos días de la ofensiva militar que derrocó al régimen de Assad, el 30 de noviembre de 2024, la agencia de noticias vinculada con el HTS News Agency of Sham publicó un llamamiento de la Sala de Operaciones Militares pidiendo donaciones de moneda digital para “contribuir a la liberación del país y al retorno de los desplazados” y publicó la dirección de un monedero de USDT.

Este mismo lunes, Malhama Tactical, una empresa yihadista de seguridad privada en Siria, anunció en un post en la red X que había recaudado 457 USD de los 2.000 USD necesarios para comprar una impresora 3D para necesidades militares. El grupo dijo que aceptaba donaciones a través de “MONERO, USDT, BTC y otras criptodivisas; PayPal y ShamCash Transfer dentro de Siria”. Malhama Tactical se estableció en el noroeste de Siria en 2015 y se compone principalmente de combatientes de Uzbekistán y el Cáucaso ruso. Sham Cash es un sistema de pago digital que permite a los usuarios enviar y recibir fondos a través de códigos personales, así como retirar efectivo sin restricciones a través de agentes de venta libre (OTC), según Crystal Intelligence. La plataforma admitía pagos tanto en liras turcas como en dólares estadounidenses.

La caída de Bashar Al Asad el pasado 8 de diciembre dejó al descubierto un país en ruinas. Ciudades enteras arrasadas, una población sumida en la pobreza y más de seis millones de refugiados en todo el mundo. Las imágenes de decenas de edificios oficiales despojados de sus burócratas y sus secretos también ilustran a la perfección el fulgurante desplome del régimen que gobernó Siria con mano de hierro durante 53 años. En uno de esos recintos, el de la Dirección General de Inteligencia, situado en el barrio de Kafr Sousa, en Damasco, periodistas de Siraj (Syrian Investigative Reporting for Accountability Journalism), que al igual que infoLibre es miembro del consorcio de medios de investigación OCCRP, encontraron el pasado 27 de diciembre una lista negra de periodistas extranjeros. Ése es exactamente el título del documento, que incluye los nombres de 150 reporteros de todo el mundo. Trece son periodistas españoles.

Javier Espinosa, Mónica García Prieto y Rosa Meneses (El Mundo); Álvaro de Cózar y Mayte Carrasco (El País); Daniel Iriarte (Abc) y Ethel Bonet (La Razón) se unen en el documento al premio Pulitzer Manu Brabo y a Ricardo García Vilanova y Antonio Pampliega, ambos secuestrados por los yihadistas en 2013 y 2015, respectivamente. También aparece Roberto Fraile, que fue asesinado en Burkina Fasso en abril de 2021 por terroristas de Al Qaeda. Los fotógrafos Daniel Leal-Olivas y Sergi Cabezas completan la lista española.

Todos ellos comparten el honor de haber sido señalados por la inteligencia de Al Asad, junto con el estadounidense Austin Tice, periodista de The Washington Post que desapareció en agosto de 2012 mientras cubría la guerra civil en Siria y del que aún no se sabe si está vivo o muerto. También aparecen en la lista negra la norteamericana Marie Colvin, reportera de The Sunday Times, y el fotógrafo francés Rémi Ochlik, de Paris Match, asesinados en un ataque del ejército sirio en la ciudad de Homs en febrero de 2012. Además, el informe menciona a James Foley, secuestrado en noviembre de 2012 por el Estado Islámico y decapitado en agosto de 2014, en una ejecución filmada por los yihadistas.

La lista, que tiene fecha del 4 de marzo de 2013, fue elaborada por el Ministerio de Información sirio, en concreto por el Departamento de Medios Extranjeros, e iba dirigida al comandante director de la Dirección General de Inteligencia. Está redactada en árabe y formaba parte de una carpeta etiquetada como Periodistas en Siria. Era la portada del expediente donde se halló un documento sobre Austin Tice.

El documento no es más que una prueba más del control que el régimen de Bashar Al Asad pretendía ejercer sobre los periodistas. Como publicó OCCRP, el Gobierno sirio abrió también una operación para investigar a Siraj, que en 2019 empezó a publicar reportajes sobre la corrupción y los abusos de los derechos humanos de Al Asad, y a cuyos reporteros acusaba de espionaje.

La lista negra hallada en diciembre apenas incluye una corta anotación por periodista, con las fechas y lugares por los que cada uno de ellos entró “ilegalmente” en Siria en 2012 y 2013. En algún caso, ni siquiera eso. O sólo se añaden las fechas en que los reporteros publicaron sus crónicas sobre la guerra en sus respectivos medios.

Es más, en el caso de los españoles, se incluye el nombre de una enfermera danesa de Médicos sin Fronteras, Adriana Ferracin Kleivan, que publicó en un blog del gratuito 20 Minutos una breve reseña de su experiencia en el hospital donde trabajaba, tras el bombardeo de un mercado.

Ninguno de los periodistas, todos ellos curtidos en zonas de conflicto y conocedores de Oriente Próximo, se ha sorprendido cuando infoLibre les ha comunicado su inclusión en la lista negra de Al Asad. Algunos de ellos no sólo conocían la existencia de semejante documento, sino que incluso sabían que formaban parte de uno similar. Ricardo García Vilanova fue, junto con Javier Espinosa y Antonio Pampliega, de los primeros que entraron en Siria en diciembre de 2011, cuando apenas había periodistas extranjeros cubriendo la guerra. En el documento no aparece ninguna referencia a ese año. “Entonces ya nos hablaron de una lista en la que estábamos los tres, colgada en la pared de una comisaría de policía y que estábamos buscados”, recuerda el fotoperiodista, freelance al que el Ministerio de Información sitúa al servicio de la agencia France Presse. “También trabajé entonces para The New York Times, CNN o Der Spiegel”, explica, “porque esos primeros meses casi éramos los únicos periodistas en Siria, y hasta julio y agosto, cuando se abrió la frontera turca, no empezaron a llegar reporteros de otros medios”.

“El régimen te hacía saber que estabas bajo vigilancia, te lo decían en el consulado cuando ibas a pedir el visado”, asegura Mónica García Prieto, entonces reportera de El Mundo. Cuando, semanas después del segundo asedio a la ciudad de Homs, la televisión siria emitió un documental en el que un activista confesaba unos supuestos crímenes tras haber sido torturado, aparecieron también unas capturas de pantalla de Mónica García Prieto y Javier Espinosa, asegura la periodista.

A García Prieto no le extraña en absoluto que el Ministerio de Información fuera el autor de la lista. Cuando ésta se elaboró hacía pocos meses que ya no figuraba al frente de ese departamento Mohsen Bilal, su titular desde 2006. Bilal había sido embajador en España durante cinco años y habla un perfecto castellano. “Tenía muy buena relación con él”, destaca Mónica García Prieto. “Cuando visitaba Siria, con visado, pero no le avisaba, me enviaba un ramo de flores al hotel con una nota del estilo ‘no vuelvas a hacerlo sin avisarme’, para que no hubiera duda de que él sabía dónde estaba yo”, cuenta la reportera. “El control del régimen era extremo”, subraya, “y se tomaban como una ofensa personal que nos lo saltáramos”.

Javier Espinosa acaba de volver de Siria, adonde llegó hace tres semanas. Pese a que el régimen de Al Asad ya no existe, en la misma frontera le recomendaron que fuera al Ministerio de Información para que le sacaran de la lista negra y evitarse problemas en el futuro. “Tienes prohibida la entrada en el país”, le dijeron. Estuvo en el ministerio pero, de momento, los funcionarios “no están en condiciones de ocuparse de esos trámites”, concede el periodista. Espinosa apunta que su relación con el régimen hasta el estallido de la guerra era “más o menos normal”. En 2010, con ocasión del décimo aniversario de la llegada al poder de Bashar Al Asad, formó parte de la comitiva oficial. Así que en 2011 solicitó visado desde Líbano, donde residía, para entrar legalmente en el país. Y se lo concedieron, pero sólo cuando él ya había cruzado la frontera con los rebeldes por Idlib, en el norte del país.

Todos los reporteros permanecieron en zonas controladas por los rebeldes, el Ejército Libre Sirio (ELS), durante el tiempo en que cubrieron el conflicto –“No se podía cruzar la línea del frente”–, por lo que no fueron controlados por agentes del régimen o sufrieron ningún tipo de acoso. “Estuve en Siria cerca de 100 días, siempre en territorio liberado”, detalla el fotógrafo Daniel Leal-Olivas, “así que el Gobierno sirio no podia hacernos nada en esa zona”.

Mayte Carrasco, sin embargo, cree que los periodistas eran vigilados. Se remite al ataque que sufrió el centro desde el que trabajaban los reporteros en Homs, y donde fueron asesinados Marie Colvin y Rémi Olchik, que luego se demostró intencionado. “No usábamos los teléfonos móviles porque eran localizables”, recalca.

El problema, añaden todos, se presentaba si intentaban entrar en el país solicitando un visado. A Rosa Meneses se lo denegaron a final de 2012 cuando quiso regresar tras haber pasado dos semanas en el país. Ethel Bonet, que ahora trabaja para el canal de televisión France 24 y para el diario catalán Ara, sólo retornó a Damasco tras el 8 de diciembre. “Era casi una cuestión personal”, subraya, “poder decir ‘por fin he vuelto”. Mayte Carrasco, que informaba para El País, Canal Plus Francia, Telecinco y el periódico argentino La Nación, menciona que estar en la lista negra siria impidió a muchos periodistas utilizar el aeropuerto de Beirut, por el control que Hizbulá, aliado del régimen sirio, ejercía en Líbano. Antonio Pampliega ni se plantea viajar a Irán, también aliado del régimen caído, ahora que sabe que aparecía en los informes de inteligencia de Al Asad.

Adriana Ferracin, la enfermera que el Ministerio de Información catalogó por error como periodista, también tuvo problemas para conseguir un visado en 2022, que le fue denegado sin ninguna explicación. “Les pasó lo mismo a muchos otros compañeros de Médicos Sin Fronteras”, precisa. Diez años antes había trabajado en Alepo y Al Salamah. “Fueron tiempos intensos, montamos hospitales que recibieron muchos heridos por bombardeos sobre infraestructuras civiles, escuelas y mercados. También perdimos a colegas sirios e incluso vimos el resultado de las bombas de fósforo blanco en niños”, describe la enfermera, que entró en Siria “cuatro veces” por periodos de tres o cuatro meses cada una.

El entonces corresponsal de Abc en Estambul, Daniel Iriarte, sólo estuvo 72 horas en Siria, tiempo suficiente para que le colocaran en la lista negra. Estando aún en la capital turca, ya le hablaron de la existencia de semejante documento. “Fue el primer periodista en mencionar la presencia de elementos extranjeros en las filas de los grupos armados”, anotó sobre Iriarte el autor del documento. “Sí, el régimen sirio explotó para su propaganda la historia que escribí sobre la presencia de milicianos libios en las tropas rebeldes”, lamenta. Pero eso no fue óbice para incluirlo en la lista negra. Al mismo tiempo, los rebeldes le acusaron de ser un espía de Al Asad. “Ninguno de los dos bandos me quería ver”, se ríe ahora, así que tuvo que escribir sus crónicas desde el otro lado del frontera, en Turquía.

Los reporteros aseguran que lo normal en aquellos día era “entrar y salir” de Siria cada cierto tiempo. “La frontera con Turquía era un coladero, podías entrar andando”, resalta Manu Brabo, premio Pulitzer en 2013 precisamente por las fotos que había hecho en Alepo –junto con otros cuatro reporteros de AP– un año antes. En la lista figura dos veces, como Manu Brabo y como Manuel Varela Brabo, como si fueran dos personas distintas que hubieran entrado ilegalmente en el país en fechas y lugares diferentes: por Aleppo en septiembre de 2012 y por Idlib en noviembre. Además, figura como reportero de France Presse. Las informaciones del Ministerio de Información no parecen haber sido recopiladas con demasiada precisión.

Según fue transcurriendo 2012 y elementos de Al Qaeda y el Estado Islámico empezaron a infiltrarse en los grupos rebeldes, el trabajo de los periodistas extranjeros fue haciéndose más difícil. Álvaro de Cózar llegó a Alepo en julio de 2012 y allí permaneció un mes. “Al poco tiempo, los periodistas nos convertimos en objetivos”, relata, “empezamos a no ser bien vistos”. De hecho, recuerda que James Foley le advirtió a él y a otros reporteros españoles de que no fueran a Idlib, de donde acababa de salir, porque allí abundaban los radicales. Fue en esa zona donde el estadounidense fue secuestrado. La misma sensación de inseguridad y miedo tuvo Rosa Meneses. Ella llegó cuando acababa de desaparecer Austin Tice. En un pueblo que había caído en manos de los salafistas, vio cómo empezaban a instaurarse los tribunales islámicos y cómo trataban a los soldados del régimen que habían hecho prisioneros.

“Les robaron la revolución”, sentencia Ethel Bonet tras detallar que pasó de poder “dormir casi en casa de cualquiera” a tener que llevar pañuelo para pasar inadvertida. Los activistas en el bando rebelde tuvieron que marcharse y fueron sustituidos poco a poco por salafistas.

La hostilidad a la prensa extranjera fue sólo el anticipo de lo que vendría después. El fotógrafo Sergi Cabeza abandonó Siria en marzo de 2013, cuando “empezaron los secuestros”. El 4 de septiembre el Estado Islámico capturó en Raqa a Marc Marginedas, reportero de El Periódico de Catalunya. Doce días después fueron secuestrados en la misma provincia y por el mismo grupo Javier Espinosa y Ricardo García Vilanova. Marginedas estuvo cinco meses y 26 días en poder de los yihadistas; Espinosa y García Vilanova, seis meses y 14 días. El secuestro de Antonio Pampliega, José Manuel López y Ángel Sastre a manos de Al Nusra, la filial de Al Qaeda en Siria, ocurrió en Alepo casi dos años más tarde, en julio de 2015, y fue mucho más largo. “299 días”, cuenta Pampliega.

Posiblemente fueron Pampliega y García Vilanova, rememora éste, los últimos que vieron a Austin Tice en Homs antes de desaparecer: “Nos dijo que se iba a Damasco, que tenía contactos allí”.

Además de Javier Espinosa, Ricardo García Vilanova y Manu Brabo han vuelto a Siria tras la huida de Bashar Al Asad a Moscú. García Vilanova, de hecho, no ha dejado de viajar al país árabe en todos estos años, pese a su secuestro en 2013. El pasado diciembre entró por el norte, donde se sigue librando otra guerra: la de los kurdos. Y regresará en un par de semanas, asegura. Ni él ni Espinosa ni Ethel Bonet son optimistas respecto al futuro de Siria. “El país está arrasado, como Gaza, y tiene por delante unos desafíos brutales: carece de recursos económicos, todo el mundo tiene armas, hay muchísimas facciones…”, enumera Javier Espinosa. Pese a que los gestos del nuevo gobierno parecen “positivos, de momento, la lógica dice que saldrá mal”, advierte el periodista de El Mundo. El nuevo líder sirio, Ahmed Al Shara, ha sido “bastante pragmático, hasta ahora, lo que no significa que sea fiable, ”, apunta con cautela. “Que, con las muertes causadas por el régimen, no estén pasando a cuchillo a los alauíes y no se haya desatado una guerra civil ya es un milagro”, destaca.

Ése es precisamente el temor de García Vilanova, que la población no acepte las leyes religiosas que pretenda imponer el nuevo gobierno y estalle un nuevo enfrentamiento. Sin olvidar las injerencias de otros países, como Turquía o Irán. “Es una locura que [Al Shara] haya retrasado las elecciones hasta dentro de cuatro años”, protesta el fotógrafo. Manu Brabo ya ha visto “tensiones” entre radicales y minorías, pero de momento cree que la situación es “estable” y, como Espinosa, alaba que los sirios “no se estén matando entre ellos” pese a la “mucha sangre que algunos tienen en las manos”.

Por el contrario, Siria fue el último conflicto que cubrieron Álvaro de Cózar y Sergi Cabeza. Desde 2007, el periodista de El País venía informando de los conflictos más relevantes desatados en África y Oriente Próximo. En 2011 llegó a Siria procedente de Túnez y Libia, siguiendo el rastro de la primavera árabe. También Mayte Carrasco, qu ahora trabaja para Canal Sur y filma documentales en zonas de conflicto, venía de Libia, Túnez y Egipto, cuando entró ilegalmente en Siria en enero de 2012. Sergi Cabeza, que formó equipo con Antonio Pampliega y José Manuel López para AP, después de informar para La Vanguardia y Berria, llegó a El Cairo apenas un mes después de que cayera Mubarak, y tuvo allí su base hasta 2015. Después de Siria, dejó el periodismo. Pero no por lo que vio allí, sino “por la precariedad”, aclara. Esa otra guerra.

Algunos dirán que ello es consecuencia del poder que ejerce la todavía primera potencia mundial sobre el resto del mundo, en cuanto a imperio, y no les faltará razón. Otros señalarán que lo que ocurra en esa zona del planeta afectará de una u otra manera al resto de mundo, pero en este aspecto es donde los que sufren y mueren (por ejemplo, el genocidio del pueblo palestino) nada tienen que esperar de lo que ocurra en los EE.UU. Con Biden en el poder nada será distinto de lo que pueda hacer el delincuente de Trump, que volverá a abrazar a Netanyahu, como lo ha hecho Biden. Por tanto, con cierta seguridad, en Gaza pocos han visto el debate.

En todo caso y desde el punto de vista de la evolución de la sociedad y de sus gobiernos, de sus comportamientos y actitudes, especialmente en las democracias occidentales (las que dan lecciones sobre la necesidad de respetar los valores democráticos, el Estado de derecho, la libertad de prensa y opinión…) incapaces de frenar el auge de aquellos que quieren precisamente terminar con dichos valores; sí parece que procede detenernos un rato….

La primera reflexión que nos alerta y nos obliga es saber si el modelo democrático que hemos vivido (especialmente en la segunda parte del siglo XX)  ¿está agotado, en la UVI o al borde del abismo? 

¿Es posible seguir insistiendo en que el país “más democrático” del mundo convive con una Constitución (escrita hace 250 años) que permite a sus ciudadanos el uso de armas y que ello conlleve el asesinato de 1,4 millones de estadounidenses entre 1968/2011? (el año pasado fueron 20.000) Y el 76% de ciudadanos se oponen a que se elimine la segunda enmienda de su Constitución que permite el uso de armas de fuego. Que reconoce la libertad de prensa y de opinión, pero que mantiene durante 14 años como proscrito a quien defendió precisamente su derecho a usarla (Julian Assange). Que mantiene un organismo como la ONU, secuestrado y que sus resoluciones y las de otros organismos internacionales se las pasa por el arco del triunfo y… ¡no pasa nada!... ¿O sí pasa? Pasa, por ejemplo, que en el “país más democrático del mundo” a un delincuente, candidato a la presidencia, el Tribunal Supremo acaba de sentenciar que, a partir de este momento, es libre de cometer cualquier delito porque es el rey de aquella república que estará bajo su control.

Y qué decir de aquel presidente (Barak Obama) a quien muchos llegamos a apreciar pero que, después de contemplar cómo la noche del 2 de mayo de 2011 disfrutaba en directo desde el Despacho Oval, del asesinato que sus militares cumplimentaban con el líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden en Pakistán, en lugar de ordenar su arresto y someterlo a juicio por sus innumerables atentados y asesinatos (es lo que se hace en los países democráticos donde prevalece el Estado de Derecho)

En cualquier caso, no recuerdo otra época, otro tiempo, en el que se haya vertido tanta tinta y se hayan utilizado tantas palabras gruesas para opinar sobre lo que ocurre en USA y en especial con el caso Biden. Salvo su núcleo cercano dentro del poder y el “establishment” de los demócratas, todos opinan que han llegado demasiado lejos con la nominación del presidente para renovar con un segundo mandato, dadas sus dificultades mentales. Pero lo que sorprende es que nadie señale un informe médico que se supone que existe en la Casa Blanca. Las personas afectadas por inicios de demencia senil suelen tener la virtud de que no son conscientes de sus limitaciones cognoscitivas. Ergo no se puede dejar en sus manos la toma de decisiones, como la de retirarse de la contienda electoral. Esa es una obligación y un deber de su mujer y de los más cercanos. De nada sirve que Paul Krugman (premio Nobel de economía) y fiel a las políticas económicas desarrolladas por Biden, dijera (como muchos otros): “El mejor presidente de mi vida adulta necesita retirarse”

Mientras los demócratas sigan así, el delincuente Trump tiene todas las papeletas para volver a la Casa Blanca y esta vez con más poder, después de que sus magistrados del Tribunal Supremo (nombrados por él en su primer mandato) así lo hayan decidido.

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Marcelo Noboa Fiallo es socio de infoLibre.

“Una red mafiosa continental” lleva por título la infografía que la agencia de detectives suiza Alp Services envió a los servicios secretos de los Emiratos Árabes Unidos. Un mapa que señala a más de mil personas y 400 organizaciones de toda Europa, unidos por flechas y que, supuestamente, forman una red de islamistas radicales. Es lo que revela desde hoy la serie de investigación Abu Dhabi Secrets, basada en documentos confidenciales obtenidos por Mediapart y compartidos con la red de medios European Investigative Collaborations (EIC), a la que pertenece infoLibre. También han formado parte de la investigación los medios suizos Heidi News y RSI Television, así como Domani (Italia) y Daraj Media (Líbano).

Los documentos a los que EIC ha tenido acceso muestran que, entre 2017 y 2020, Alp Services proporcionó a los servicios emiratíes los nombres de 191 personas y 125 organizaciones en Francia; 160 individuos y 86 instituciones y empresas en Bélgica; 156 personas en Reino Unido, 104 en Suiza, 91 en Alemania, 92 en Italia... En España, infoLibre ha contado hasta 162 individuos y 95 empresas y organizaciones.

Esta cartografía se elaboró al margen de cualquier marco legal. Y muchos de los nombres no tienen relación alguna con el islamismo radical. En Francia figuran, entre otros, el excandidato socialista a la presidencia de Francia Benoît Hamon, la teniente de alcalde de Marsella y exsenadora Samia Ghali, la escritora y cineasta Rokhaya Diallo, una periodista de Mediapart, el partido La France Insoumise de Jean-Luc Mélenchon e incluso el CNRS, el organismo público que supervisa la investigación científica francesa, el equivalente al CSIC español.

En Bélgica se señaló a la ministra de Clima y Medio Ambiente, Zakia Khattabi. Su partido, Écolo, tacha su inclusión en los mapas de “escandalosa”. “Es obviamente tan absurdo y ridículo”, asegura, “que no merece ningún comentario ni atención”. En el Reino Unido, hasta el exlíder laborista Jeremy Corbyn aparece en un informe, mientras que en Noruega Alp Services no tuvo problema en incluir en su mapa a celebridades suecas y danesas.

En Países Bajos se incluye al alcalde de Arnhem, Ahmed Marcouch, pero también a periodistas y empleados holandeses de Amnistía Internacional y Transparencia Internacional. En Suiza, a un activista por los derechos humanos, Pascal Gemperli. Los mapas de España incluyen a políticos de todos los partidos, desde el PP hasta la CUP.

Todos estos individuos aparecen en las mismas cartografías junto a terroristas de Al Qaeda con condenas. A veces se incluyen sus números de teléfono y datos personales. Y a todos se les describe como miembros, simpatizantes o cercanos a los Hermanos Musulmanes, un movimiento islamista que en 2014 fue declarado “organización terrorista” por los Emiratos Árabes Unidos, una de las autocracias del Golfo Pérsico.

Tras conocer su señalamiento, las víctimas se debaten entre el estupor, la rabia y el miedo. “Es espantoso”, responde el excandidato socialista a la presidencia francesa Benoît Hamon. “No voy a permitir que me pase esto. La Justicia y las autoridades francesas deben investigar y dar explicaciones”, advierte la teniente de alcalde de Marsella Samia Ghali. La ministra belga de Clima y Medio Ambiente, Zakia Khattabi, niega tener relación alguna con los Hermanos Musulmanes. A Khattabi, perteneciente al partido ecologista Écolo, Alp la sitúa como “vicepresidenta del Ejecutivo musulmán”, como si fuera parte del organismo que se supone representa a los musulmanes belgas. No es el caso. Además, se la identifica como chií, cuando ella pertenece a la comunidad suní.

El cerebro de toda esta operación es Mario Brero, veterano –71 años– de la investigación privada suiza y jefe de la agencia Alp Services, que creó en Ginebra hace más de 30 años. Preguntado por EIC, Brero no ha querido hacer comentarios sobre el fondo del asunto. Sus abogados, Christian Lüscher y Yoann Lambert, consideran que los documentos de esta investigación “están en parte falsificados” y que “la mayoría de los hechos que constituyen la base de las preguntas [que le ha formulado EIC] se basan en suposiciones erróneas y/o en elucubraciones increíbles”. También lamentan que EIC haya utilizado “datos robados” y amenazan con demandar a Mediapart ante los tribunales suizos.

La historia comienza el 7 de agosto de 2017 en un palacio. Mario Brero y uno de sus colaboradores son los invitados de un agente de la inteligencia emiratí llamado Matar. “Querido Matar, estamos en Abu Dabi, en las magníficas suites del Fairmont. Gracias por su hospitalidad. Estamos a su entera disposición”, le escribe el dueño de Alp.

Para ser un hombre en la sombra, Mario Brero actúa de forma bastante temeraria. Además de las instantáneas en las que se le ve tomando una copa en la piscina, le hizo una foto a su encargado, un hombre de unos 40 años con una barba impecablemente recortada y vestido con la dishdasha, la túnica blanca típica del Golfo. Esa noche, durante la cena en el restaurante del hotel, Mario Brero explicó a Matar la propuesta elaborada por su agencia dos semanas antes: una vasta operación para “cartografiar” y luego “desacreditar” a los enemigos de Emiratos,“mediante la difusión discreta y masiva de información comprometedora”.

En 2017, los detectives de Alp hicieron varios viajes a Abu Dabi, durante los cuales el agente Matar condujo a los investigadores suizos hasta su superior, el auténtico jefe: Alí Saeed Al Neyadi. EIC no ha podido verificar la identidad exacta de Matar basándose en la información disponible. Pero su jefe, que responde al nombre de Alí, parece menos misterioso. Brero lo describe unas veces como “Su Excelencia” y otras como “el boxeador”, en referencia a Mohammed Alí. Brero también lo fotografía durante sus reuniones en un complejo de Abu Dabi y en el hotel Baur au Lac de Zúrich. Los rasgos faciales de “el boxeador” se parecen a los de Alí Saeed Al Neyadi, lugarteniente del jeque Tahnoun Bin Zayed, consejero de seguridad nacional y hermano del presidente Mohammed Bin Zayed.

Al Neyadi dirige una entidad local encargada de gestionar crisis y catástrofes naturales. Aunque, en realidad, la institución, que depende directamente del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, es también el brazo armado al cargo de las operaciones especiales.

Para convencer a los espías emiratíes, Mario Brero presume de que Alp Services trabaja para “personalidades adineradas, gobiernos, jefes de Estado, multinacionales y bufetes de abogados”. Es cierto: entre sus clientes se cuentan oligarcas rusos, el multimillonario francés Bernard Arnault, el presidente kazajo Nursultán Nazarabayev y Corinna Larsen, la examente del rey emérito Juan Carlos I. Brero promete, además, movilizar a su red de periodistas, asesores e investigadores.

Sus argumentos acertaron en el blanco: el primer contrato se firmó en octubre de 2017. Según los documentos a los que ha tenido acceso EIC, Alp Services se embolsó al menos 5,7 millones de euros entre 2017 y 2020, pagados por un centro de investigación emiratí llamado Al Ariaf, que sirve de pantalla a los servicios de inteligencia emiratíes.

Las sucesivas operaciones –se prorrogan cada seis meses– se bautizan con nombres de flores o hierbas suizas, como Árnica, Narciso, Quino o Crocus. Sus objetivos son las dos obsesiones de Abu Dabi: Catar y los Hermanos Musulmanes. Además, Mario Brero sabe explotar los sentimientos de sus clientes, ofreciéndoles misiones adornadas con teorías simplistas sobre las redes de la Hermandad, a la que propone “desenmascarar” y “destruir”, “influyendo en la opinión pública y en los dirigentes políticos”.

Fundada en 1928 en Egipto por Hassan El Bana, la Hermandad nació como reacción a la colonización británica, preconiza un islam político, tenía un discurso antioccidental y defiende un tradicionalismo moral, en particular sobre el lugar de la mujer y el uso del velo. Pero, si los Emiratos odian tanto a los Hermanos Musulmanes, no es por la ideología. La llegada al poder de presidentes electos de la Hermandad en Túnez y Egipto, tras las revoluciones árabes de 2011, llevó a algunos emires del Golfo a temer por su propia supervivencia política. El apoyo de Doha a la Hermandad intensificó el conflicto, que llegó a su punto álgido entre 2017 y 2021, cuando una coalición liderada por Arabia Saudí y Emiratos declaró el bloqueo de Catar.

Ahora, este contexto geopolítico aparentemente remoto se ha traducido en consecuencias para cientos de europeos, que se ven víctimas de la vendetta de Abu Dabi y de los dudosos métodos de Alp Services.

Además de los mapas, la agencia suiza elaboró decenas de informes sobre personajes públicos y personas privadas, cuya presentación sintoniza con el cliente: portadas con manchas de sangre, un mapa de Europa coloreado con el logotipo de los Hermanos Musulmanes y referencias a la mafia.

Los servicios de inteligencia emiratíes hicieron después pedidos adicionales para atacar a los objetivos de su elección, con un coste de 20.000 a 50.000 euros por individuo y utilizando medios agresivos: campañas de prensa, artículos publicados con perfiles falsos, cambios en las páginas de Wikipedia, incluso operaciones para convencer a los banqueros de que cierren cuentas de los individuos u organizaciones señaladas. Es lo que le ocurrió a Hazim Nada, un empresario afincado en Suiza y propietario de una empresa de comercio de petróleo, que quebró a causa de una operación especial ejecutada por Alp. Su historia la revelaron The New Yorker y Mediapart a principios de este año.

En Francia, uno de los países donde la agencia suiza estuvo más activa, con casi 200 personas cartografiadas, la lista no es más que un batiburrillo sin pies ni cabeza de nombres y organizaciones a los que se ha vinculado mediante conexiones artificiales a personalidades públicas. Figuras religiosas o activistas de asociaciones confesionales aparecen junto a militantes antirracistas como la directora de cine Rokhaya Diallo, o a tres dirigentes de la asociación Coexister, que promueve la tolerancia y el diálogo interreligioso entre los jóvenes y ganó el Premio de Laicidad de la República Francesa en 2016. También aparece Taha Bouhafs, periodista y militante de La France Insoumise. Hakim El Karaoui, un ensayista y asesor gubernamental que aboga por un islam francés, se codea con Mennel Ibtissem, una excantante de The Voice, calificada como una  "figura" del ideario de la Hermandad en Francia. Ibtissem fue incluida en un informe de Alp por la polémica desatada durante su participación en 2018 en el programa, donde cantaba con la cabeza cubierta con un turbante, que ya no usa hoy. Tuvo que abandonar el programa tras publicarse viejos tuits con declaraciones conspirativas sobre los atentados de Niza y de Saint-Etienne-du-Rouvray. “Amo Francia", proclamó después, para añadir que condenaba la violencia y que había escrito los tuits con “rabia” para criticar la “fusión de terrorismo y religión”. La cantante se muestra indignada por haber sido incluida en un listado de los Hermanos Musulmanes destinado a una potencia extranjera: “Es una tontería, nunca he dicho ni hecho nada que pueda sugerir que tengo un compromiso político o religioso", protesta.

Además menciona Alp a dos investigadores de la prestigiosa Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales (EHESS), tres del CNRS, el organismo público que supervisa la investigación científica francesa, y al propio CNRS.

Tampoco escapan los periodistas. Entre los presuntos miembros de la nebulosa islamista francesa, se cita a Bondy Blog, un medio de comunicación ciudadano que cubre los barrios populares. “En 2016, Gilles Kepel [politólogo especialista en el islam y el mundo árabe] nos acusó de forma injusta e infundada de estar en manos de un grupúsculo marginal después de que le invitáramos a un debate nocturno”, explica Sarah Ichou, su directora editorial.

En el mismo saco metió Alp a la revista digital Orient XXI y a su fundador, Alain Gresh, exdirector de Le Monde Diplomatique. “Emiratos es una de las peores dictaduras y no es de extrañar que sean clientes de una visión conspirativa del islam que lo ha calado todo, incluidos los medios de comunicación. Es el Je suis partout [un periódico fascista y antisemita francés de los años 30 y 40] de los tiempos modernos”, acusa Gresh.

¿Cómo pudo hacer Alp Service un trabajo tan chapucero? “Mario Brero vendió al cliente un sueño. La información se presentaba como muy secreta, cuando el 80% procedía de fuentes públicas”, explica un antiguo empleado de la agencia. La agencia suiza seleccionó nombres a veces basándose en meros rumores o polémicas. Además, muchas las víctimas contactadas por los medios de la red EIC habían sido atacadas en las redes sociales o en los medios de comunicación por su supuesta complacencia con el islam radical.

Es el caso de Benoît Hamon, que fue criticado por el ex primer ministro francés y concejal del Ayuntamiento de Barcelona por Barcelona pel Canvi Manuel Valls durante las primarias socialistas de 2017: “Desde mi candidatura a las elecciones presidenciales, no puedo publicar un solo mensaje en mis redes sociales sin ser atacado por acusaciones absurdas de connivencia con el islamismo”, se lamenta el socialista.

La exsenadora Samia Ghali casi se atraganta al teléfono cuando escucha que la han relacionado con los Hermanos Musulmanes: “Es lo contrario de todo lo que soy y de todo lo que defiendo”. Haciendo memoria, recuerda que un antiguo director de instituto de Marsella le reprochó haber participado en la inauguración del instituto privado Ibn Khaldoun. “Puede que venga de ahí, pero es una tontería”, dice la diputada, “el colegio está concertado con el Estado, yo me crié con las monjas y mis hijas van a un colegio católico privado. No veo por qué no debería ir como representante electa a la inauguración de una escuela reconocida por el sistema educativo francés”.

Otras notas e informes de los detectives suizos sobre organizaciones o individuos concretos son más pertinentes y elaborados. Pero, en cualquier caso, el trabajo de Alp se sale de los límites de la legalidad. Al menos en Francia, donde el trabajo de “inteligencia con una potencia extranjera” es un delito. Y en Suiza, donde Alp Services tiene su sede, cualquier actividad realizada por cuenta de un Estado extranjero debe declararse al Ministerio de Asuntos Exteriores. Preguntado por la agencia de Mario Brero, ese departamento responde que no ha “recibido ninguna declaración en la que un Estado extranjero fuera el solicitante o el destinatario final”.

Algunas de las personas señaladas por Alp han manifestado su intención de presentar una denuncia. “Voy a llamar a mi abogado y a preguntar al Gobierno, que se supone que protege a sus ciudadanos. Esto no va a quedar ahí”, advierte Sami Ghali, quien ya fue blanco de ataques cuando era senadora. “No lo permitiré. Si no emprendemos acciones legales cada vez que nos insultan, esto acabará en las páginas de Wikipedia. Estos ataques mancillan nuestra reputación y nos perjudican profesionalmente", añade el periodista Taha Bouhafs.

Para Vincent Geisser, uno de los investigadores del CNRS objeto de las cartografías, autor del libro La nouvelle islamophobie (La nueva islamofobia), no es “sorprendente que un país autoritario se preste a este juego de archivo y vigilancia. En cambio, el hecho de que sus servicios de seguridad encuentren en Europa y Suiza enlaces para sus operaciones es el verdadero escándalo”.

También Mediapart va a presentar una demanda por el señalamiento de uno de sus redactores. “Mediapart es víctima, a través de uno de sus periodistas, de una base de datos ilegal y absurda creada por una oficina de espías que trabaja para los Emiratos Árabes Unidos, y por supuesto presentará una denuncia a través de sus abogados Seattle”, asegura el director del periódico francés, Edwy Plenel. “En el actual contexto político y mediático francés”, añade, “marcado por el auge de la intolerancia de extrema derecha, tanto de palabra como de obra, atribuir una etiqueta tan difamatoria a un periodista no sólo daña su reputación, sino que también podría poner en peligro su seguridad. Por último, estas nuevas revelaciones de EIC confirman que el espionaje digital, en el que están especializados a gran escala estos regímenes autoritarios, va de la mano de campañas de desinformación que difunden el veneno de la calumnia”.

Pero muchas otras personas, al ser informadas de su presencia en las listas de Alp, pidieron que no se publicaran sus nombres. “Es demasiado arriesgado. Aunque vuestro artículo ponga de manifiesto lo absurdo del proceso, algunos seguirán diciendo que no hay humo sin fuego”, explica una víctima.

Otros temen las acciones que puedan emprender contra ellos las autoridades emiratíes, ahora que figuran en sus archivos como cercanos a una organización considerada terrorista en el país. ¿Qué uso ha hecho Abu Dabi de esta información? ¿Qué riesgos corren las víctimas si van a Dubái de vacaciones o por negocios?

EIC ha hecho esas preguntas al Gobierno emiratí, al agente Matar y a su superior, Ali Saeed Al Neyadi, pero ninguno de ellos ha respondido.

En Emiratos Árabes Unidos, las opiniones críticas se castigan con penas de cárcel. Las manifestaciones están prohibidas y al menos 41 opositores políticos permanecen detenidos, tras cumplir sus condenas, por haber “adoptado opiniones extremistas”. En 2021, una investigación de la ONG Forbidden Stories reveló cómo el país perseguía y vigilaba a sus opositores mediante el programa espía Pegasus, capaz de piratear teléfonos móviles.

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Con la contribución en las declaraciones de las personas señaladas en Bélgica de Nikolas Vanhecke, Kasper Goethals y Roeland Termote (Der Standaard), y de Wilmer Heck y Andreas Kouwenhoven (NRC Handelsblad) para las de Países Bajos

El barrio de Sherpur es un enclave residencial elegante y moderno, cercano al centro de Kabul, donde tienen su sede varias representaciones diplomáticas, entre ellas la embajada de Francia, y donde el dinero de la droga ha propiciado el crecimiento de los "poppy palaces" (palacios de la adormidera), esas monstruosas villas destartaladas que imitan los estilos más kitsch. 

También viven en ese barrio varios altos cargos talibanes desde la toma de Kabul el 15 de agosto de 2021, cuando ocuparon el lugar de los miembros del gobierno depuesto. Y también es donde vivía Ayman al-Zawahiri, el líder número uno de Al Qaeda desde la muerte de Osama bin Laden, cuando fue asesinado el domingo por la mañana por un dron americano. 

La detención en marzo de 2003, en un barrio obrero de Rawalpindi, de Jaled Sheikh Mohammed, el "cerebro" pakistaní de los atentados del 11-S, el asesinato en mayo de 2011 de Bin Laden, que se escondía en la ciudad guarnición pakistaní de Abottabad, y el asesinato en agosto de 2020 del egipcio Abu Mohammed al-Masri, el número 2 de Al Qaeda, en las calles de Teherán por agentes israelíes durante una misión secreta encargada por el gobierno de Tel Aviv, del egipcio Abu Mohammed al-Masri, número 2 de Al Qaeda, en las calles de Teherán por agentes israelíes en moto durante una misión secreta, según el New York Times, por Washington, son muestra de que los líderes de Al Qaeda hace tiempo que abandonaron las montañas del Hindū Kush. 

Sin embargo, estas montañas ofrecen infinidad de refugios. Fue en esta zona de difícil acceso, en la misma frontera entre Afganistán y Pakistán, donde fue creada la organización yihadista en agosto de 1988 por Bin Laden y Zawahiri.

La red de seguridad es especialmente estrecha en este barrio de Sherpur desde la llegada de los nuevos amos del país. Se han instalado controles en las calles. Los talibanes han ido incluso de puerta en puerta para comprobar la identidad de los habitantes del distrito y han registrado sus casas. 

Además, los servicios de inteligencia del Emirato Islámico son conocidos por su eficacia. Por lo tanto, parece imposible que la estancia de Zawahiri con su mujer, su hija y sus nietos en el barrio más rico de Kabul haya sido ignorada por los dirigentes talibanes, al menos por el componente más radical del movimiento, la facción Haqqani. Incluso es muy probable que esta facción, cuyo cabecilla es Sirajuddin Haqqani, actual ministro del Interior, le haya regalado esta gran chalet, con balcón, en el que fue asesinado. 

Su presencia en Kabul recuerda también que el propio Bin Laden, cuando estaba en Kandahar, vivía cerca del complejo del mulá Omar, el fundador de los talibanes, cuando estaban en el poder en Afganistán de 1996 a 2001. 

Los talibanes han sido pues sorprendidos en flagrante delito de violación de los acuerdos de Doha, firmados el año pasado, que les prohibía dar refugio a los líderes de Al Qaeda, la única concesión real que habían obtenido los negociadores americanos. Curiosamente, aunque han condenado enérgicamente el ataque estadounidense, se han abstenido de confirmar la muerte de Al-Zawahiri. Su reacción oficial es, en realidad, bastante moderada, ya que no piden venganza: "Repetir tales acciones socavará las oportunidades (de cooperar) que surjan", dice su declaración.

Al igual que Bin Laden, Zawahiri había ofrecido su juramento de lealtad al mulá Omar tras la muerte del saudí. Renovó esta "bay'ah" en 2014, para contrarrestar el ascenso del califato del Estado Islámico, lo que le puso en una situación difícil porque el líder talibán llevaba ya dos años muerto -su muerte se había mantenido en secreto-. Curiosamente, este juramento se dirigió también al nuevo guía supremo de los talibanes, Haibatullah Akhundzada, pero éste ni lo aceptó ni lo rechazó, lo que subraya la ambigüedad de la relación entre los talibanes del sur y Al Qaeda.

Desde la caída del primer régimen talibán en 2001, Zawahiri ha estado bajo la protección de las redes Haqqani, que, en comparación con otras facciones talibanes, siempre han sido el componente del movimiento más cercano ideológicamente a su organización. Esto fue así en la época del difunto Jalaluddin Haqqani, fundador de esas redes, quien, bajo la influencia de Al Qaeda, introdujo en 2001 la práctica de los atentados suicidas, hasta entonces desconocida en Afganistán. Lo mismo ocurre con su hijo y sucesor, Sirajuddin. 

Así, el 18 de octubre de 2021, en los salones del Serena, el hotel más lujoso de la capital afgana, el mismo lugar donde, tres años antes, sus hombres habían matado a cuarenta personas, entre ellas catorce extranjeros, y tomado decenas de rehenes tras asaltarlo, el actual ministro del Interior había elogiado a los terroristas suicidas y prometido a sus familias dinero y tierras. "El advenimiento del sistema islámico es el resultado de la sangre de nuestros mártires [...]. Ahora debemos abstenernos de traicionar sus aspiraciones", dijo entonces. Estas palabras se acercan a la ideología de Al Qaeda, pero no a la de la corriente fundamentalista suní de la escuela Deobandi, de la que proceden los talibanes.

Hasta la victoria de los insurgentes, era difícil saber dónde se escondía Zawahiri. Probablemente estaría refugiado en Waziristán del Norte, una de las zonas tribales más montañosas de Pakistán, donde el clan Haqqani tiene sus bases de retaguardia y su cuartel general, y que sigue estando en gran medida fuera del control del ejército pakistaní. 

Sus biógrafos, que coinciden en la obsesión de Zawahiri por su seguridad, lo que le había permitido mantenerse con vida hasta entonces, y su gusto enfermizo por el secreto, se preguntan ahora por qué se instaló de forma casi abierta en el distrito de Sherpur. 

En Kabul, que hace veinte años sólo tenía unos cientos de miles de habitantes y que ahora se ha convertido en una megalópolis de seis millones de almas, con barrios variopintos y de difícil acceso, no faltaban escondites. ¿Podía sentirse seguro sabiendo que seguía en pie una recompensa por su cabeza por parte del FBI, que ofrecía 25 millones de dólares por cualquier información que condujera a su captura, y a sabiendas también de que Estados Unidos no había dudado en violar la soberanía pakistaní para matar a Bin Laden? 

“Hay que tener en cuenta la situación en la que se encuentra actualmente Afganistán", dice el investigador Karim Pakzad, especialista en Afganistán y el movimiento talibán en el Instituto de Relaciones Internacionales y Estratégicas (Iris). “Políticamente, los talibanes no han conseguido ampliar su base. Desde el punto de vista diplomático, no han conseguido el reconocimiento de su régimen, y China y Pakistán, los países con los que contaban en gran medida, no parecen dispuestos a hacerlo. Económicamente, el país está sumido en la más absoluta pobreza. Militarmente, tienen armas, pero son las que dejaron los americanos y no tendrán otras, aunque hay focos de resistencia aquí y allá. Por lo tanto, los talibanes están desesperados. Su ministro de Defensa, el mulá Yacub, hijo del mulá Omar, incluso acudió al emir de Qatar a pedirle dinero para comprar uniformes para los soldados del nuevo ejército. Por eso creo que ‘entregaron’ a Zawahiri a los americanos". 

"Los Haqqani no son capaces de gobernar, pero no les falta razón. Zawahiri es una ficha entregada a Washington para mostrar su buena voluntad y con la esperanza de que se inicien conversaciones para beneficiarse de la ayuda internacional", añade el mismo investigador. 

Con la muerte de Zawahiri, Al Qaeda ha perdido a su figura más ideológica. En el tándem que dirigía la organización, Bin Laden aportaba la financiación y Zawahiri la garantía religiosa por sus brillantes estudios. Aunque no tenía el carisma de aquél y se mostraba distante, sólo dando mensajes de vez en cuando, lo que fue muy criticado en los círculos yihadistas, sí fue capaz de mantener la organización a flote frente al auge del Estado Islámico, que finalmente colapsó, y permitió su descentralización, tanto en África como en Asia y Oriente Medio. 

La sucesión de Zawahiri debería recaer, en principio, en el egipcio Saif al-Adl, por su condición de número 2 desde la muerte de Abu Mohammed al-Masri, con muchas heridas en su haber, y por su fuerte imagen de líder militar de los comandos descentralizados, las famosas "franquicias", de la organización. 

También se cree que está implicado en los atentados de Nairobi y Dar-es-Salaam de agosto de 1988, en los que murieron 224 personas, por lo que el FBI ofrece una recompensa de 10 millones de dólares por su cabeza. Actualmente se encuentra en Irán, a veces bajo arresto domiciliario, a veces en prisión y a veces en libertad. Si se confirma su nombramiento, tendrá que negociar su salida de la República Islámica. 

También está en la carrera por la sucesión el marroquí Abd al-Rahman al-Maghribi, informático, que se casó con una de las hijas de Zawahiri y dirigió los medios de comunicación del grupo. A menos que la elección de la Shura de Al Qaeda apueste por la nueva generación.

Aquí puedes leer el texto en francés:

El líder de la organización terrorista Al Qaeda, Ayman al Zawahiri, ha muerto en un ataque con dron en Afganistán, según confirmó este lunes a última hora el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, desde la Casa Blanca, informa Europa Press.

"Mis compatriotas americanos, el sábado, bajo mi dirección, Estados Unidos concluyó con éxito un ataque aéreo en Kabul, Afganistán, que mató al líder de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri", anunció el mandatario estadounidense en una rueda de prensa celebrada esta madrugada hora peninsular.

Biden explicó que el líder del "grupo terrorista" fue el número dos del entonces dirigente de Al Qaeda, Bin Laden. "(Al Zawahiri) fue el número dos de Bin Laden durante los ataques terroristas del 11S, estuvo profundamente implicado en organizar el atentado en el que murieron 2.977 personas hace un par de décadas", detalló el presidente estadounidense.

"Desde que Estados Unidos impartió justicia contra Bin Laden hace 11 años, Al Zawahiri ha sido el líder de Al Qaeda, el encargado de coordinar todas las ramas del grupo terrorista alrededor del mundo", explicó Biden.

En este sentido, el inquilino de la Casa Blanca advirtió a "aquellos que intenten hacer daño" al país norteamericano que "no importa el tiempo que tome, no importa dónde te escondas, si eres una amenaza para nuestra gente, Estados Unidos te encontrará".

"Después de buscar incansablemente a Al Zawahiri durante años bajo los mandatos del los presidentes Bush, Obama y Trump, nuestra comunidad de inteligencia localizó a Zawahiri a principios de este año. Se había mudado al centro de Kabul para reunirse con miembros de su familia cercana", detalló el jefe de estado de Estados Unidos, que autorizó "un ataque de precisión que lo sacaría del campo de batalla de una vez por todas".

La comparecencia del mandatario de Estados Unidos se había anunciado con motivo de compartir información sobre "una operación antiterrorista exitosa" contra Al Qaeda en Afganistán, según informó la Casa Blanca.

"Este fin de semana Estados Unidos ha desarrollado una operación antiterrorista en Afganistán contra un importante objetivo de Al Qaeda. La operación ha tenido éxito y no hay víctimas civiles", indicó minutos antes del anuncio de Biden un alto cargo gubernamental citado por la CNN.

Un alto funcionario consultado por la citada cadena aseguró que la presencia de Ayman al Zawahiri en Kabul supone una "clara violación" del acuerdo de Doha, que estipulaba la retirada de todas las tropas estadounidenses y de la OTAN de Afganistán, a cambio de que los talibán evitasen que Al Qaeda operase bajo sus zonas de control.

El funcionario señaló que figuras importantes dentro del Ejecutivo talibán estaban al tanto de la presencia de Al Zawahiri e incluso tomaron medidas para ocultar su presencia después del ataque exitoso del sábado, reubicando rápidamente a la familia, incluidos su hija y sus hijos, que no fueron atacados intencionalmente y salieron ilesos.

El acuerdo, firmado el 29 de febrero de 2020, se enmarca tras los atentados del 11 de septiembre de 2021, puesto que el Afganistán de los talibán era una de las bases de Al Qaeda.

El jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, Mark Milley, ha advertido del "probable" desarrollo de una "guerra civil" en Afganistán, la cual conduciría a la "reconstitución de Al Qaeda o el crecimiento de Estado Islámico". "Es probable que se desarrollen las condiciones de una guerra civil en Afganistán (...). No sé si los talibán van a consolidar el poder y establecer la gobernanza", ha apuntado Milley en una entrevista con el medio estaodunidense Fox News, recogida por Europa Press.

El general ha incidido en que la "gran probabilidad de una guerra civil amplia" conduciría a "condiciones que podrían llevar a la reconstitución de Al Qaeda o el crecimiento de Estados Islámico y otros grupos terroristas".

Afganistán fue el país que vio nacer Al Qaeda a finales de los años 80 y sirvió en dos ocasiones de refugio a su líder, Usama bin Laden, y a fecha de hoy seguiría cobijando a su actual número uno, Ayman al Zawahiri. "Se podría ver un resurgimiento del terrorismo procedente de esa región en general dentro de 12, 24, 36 meses. Y vamos a monitorear eso", ha continuado Milley, para asumir el aumento de la dificultad para trabajar en materia de seguridad en la región ahora que Estados Unidos se ha retirado del país centroasiático.

Por otra parte, ha asegurado que Estados Unidos "continuará realizado operaciones de ataque" en caso de que existan amenazas para el país.

Panjshir, el último bastión de la resistencia

La advertencia de una "guerra civil" en Afganistán se produce mientras en el territorio se llevan a cabo intensos combates entre los talibanes y el Frente Nacional de Resistencia afgano en la provincia de Panjshir. La resistencia tiene ahí su bastión y hasta primera hora de este sábado ha negado que los talibanes hayan tomado el control del territorio, si bien estos siguen afirmando avances en el mismo.

Uno de los portavoces de la insurgencia, Bilal Karimi, ha indicado, a través de su perfil de Twitter, que, hasta la mañana de este domingo, los talibanes se habían hecho con "casi toda la provincia", "a excepción de los distritos de Roja y Bazarak". De acuerdo a estas afirmaciones, seis de los ocho distritos de la provincia estarían en manos de los insurgentes.

El viernes fuentes de los talibanes afirmaron haber tomado la provincia de Panjshir, lo que desembocó en disparos de celebración en la capital afgana, Kabul, que dejaron unos 17 muertos, según informa la cadena Tolo. Entonces, la resistencia desmintió la toma de la provincia, su bastión, y, ahora, los nuevos detalles aportados por los talibanes confirman que los combates siguen.

EEUU es un régimen que medra con la miseria de las naciones. Siria era un país autosuficiente antes de que América decidiera que Siria necesitaba “democracia y libertad”. Nadi Nasrallah.

El día 15 del pasado mes de marzo, al cumplirse 10 años de la guerra cruel impuesta por potencias extranjeras a Siria, los medios corporativos de Occidente nos han bombardeado con informaciones falsas y con videos profesionales en televisión, dándonos imágenes manipuladas que nos recuerdan la propaganda bien preparada por los servicios de inteligencia británicos del MI6. Se nos ha mostrado la destrucción de Siria, los Cascos Blancos salvando vidas y a Bashar al-Asad como responsable de la guerra por su brutal dictadura. Sin embargo, en ningún momento se nos han explicado las causas de esta guerra ni el terrorismo económico que Estados Unidos y sus aliados utilizan, con unas sanciones injustas que infligen sufrimiento y dolor al pueblo sirio. Esta coalición bombardea hospitales y escuelas y en Occidente nos presentan al Ejército sirio como responsable de estos actos criminales. Pero como hemos visto en Yemen, según ha señalado el periodista Hishan Wannous, “existe un nexo entre Estados Unidos y Al-Qaeda. Y también “Israel apoya con sus ataques a las milicias terroristas en Siria”.

Nos indigna volver a ver las imágenes de los Cascos Blancos como héroes que han salvado miles de vidas. En mi artículo en este periódico El fraude de la espiral de guerra en Siria, cité al coronel retirado y ex senador de Virginia, Richard Black, cuando declaró que “no existe ningún motivo para que Bashar al-Asad lance un ataque con armas químicas cuando a lo que los terroristas se dedican es a matar civiles inocentes”. Al enviar mi artículo a la redacción no tenía el informe riguroso de 14 páginas del profesor emérito Theodore Postol, del MIT, considerado como uno de los mejores expertos en tecnología y armas nucleares a nivel mundial. Su análisis detallado, A Quick Turnaround Assessment, refuta la información falsa que la Casa Blanca emitió en 4 páginas, acusando a Siria del ataque con armas químicas el 4 de abril de 2017, que acabó con el conocido lanzamiento de misiles desde dos destructores estadounidenses el 6 de abril. “La Casa Blanca acusa sin ninguna prueba. Si la tuviera, ya la hubiera mostrado al mundo”, afirmó el profesor Postol.

La periodista canadiense Eva Bartlett, que ha estado en Siria, ha escrito que los Cascos Blancos han sido filmados con sus armas al lado de los terroristas en escenas de ejecuciones junto a soldados sirios muertos y “en escenas de limpieza después de las ejecuciones en Dara”. Según Bartlett, “muchos miembros de los Cascos Blancos son parciales con las facciones de terroristas militantes [y con] Al-Qaeda en Siria”. Sin embargo, en los medios corporativos españoles esta información no importa porque se trata de “desinformación rusa y siria”. No se informa que los Cascos Blancos los creó la inteligencia británica y están financiados por Occidente. La portavoz del ministerio de Exteriores de Rusia, María Zakharova, ya declaró que “los Cascos Blancos son agentes extranjeros que actúan contra intereses de Siria a cambio de cantidades ingentes de dinero […] Ottawa [la capital de Canadá] ofrece asistencia financiera a esta falsa organización humanitaria […] Los Cascos Blancos tienen vínculos estrechos con el grupo terrorista de Jabhat al-Nusra”. Y “Washington ha financiado a los Cascos Blancos desde el año 2014 con más de 33 millones de dólares”. No sorprende, pues, que Doug Mallouk haya manifestado en una carta al editor del Executive Intelligence Review que los medios corporativos estadounidenses “se están volviendo cada vez más ridículos, con una cortina de humo para censurar la información”. Mallouk escribe que “nadie se atreve a cuestionar los bombardeos y las sanciones de Estados Unidos, que están causando sufrimiento a los civiles sirios mucho más que al gobierno de Asad”. Y formula una pregunta lógica: “¿Por qué tiene Asad que utilizar armas químicas si está ganando la guerra sin ellas?”

El periodista estadounidense Max Blumenthal ya nos explicó lo que son las “sanciones César” el 25 de junio de 2020. Según él, el Departamento del Tesoro de EEUU creó la llamada Caesar Civilian Protect Act (CCPA), una “Ley César” que oculta “un conjunto de sanciones económicas draconianas sobre Siria”. Estas sanciones “son el producto de una operación de inteligencia altamente engañosa, orquestada por los gobiernos de EEUU y Qatar” para “estimular la guerra en Siria”. Blumenthal nos dice que los investigadores han expuesto “la narrativa de los promotores de César como unos mentirosos cínicos”, pero claro, “esto ha sido ignorado en la prensa corporativa estadounidense”. La ley CCPA “es un acto de guerra contra Siria”, que penaliza a los bancos sirios y a todas las compañías extranjeras que tengan relaciones comerciales con Damasco. La ley César “tiene por objeto impedir la reconstrucción de Siria” y garantizar que Asad no pueda alimentar a su pueblo. Los videos que nos han mostrado en la televisión en España no nos informan de la invasión estadounidense de Siria y del establecimiento de una base militar en el terreno ocupado, precisamente en un lugar en donde se encuentran los recursos energéticos del país. EEUU está robando el petróleo sirio y vendiéndolo para sufragar su terrorismo económico. Tampoco nos dicen que “gracias al apoyo de Rusia y de Irán, Siria ha recuperado dos tercios de su territorio”, como comenta Wannous.

Estas sanciones ilegales sirven a los intereses de EEUU y sus colaboradores, mientras que causan mucha hambre a los sirios. La fundadora del Instituto Schiller, Helga Zepp, ha lanzado un llamamiento urgente en una videoconferencia el 14 de abril para “poner fin a las ‘sanciones César’ impuestas a Siria”. Pide como respuesta “que el mundo acuda en ayuda del pueblo sirio” y ha citado al nuncio apostólico de Siria, el cardenal Mario Zenari, por alertar que “más del 90% de los sirios se encuentran por debajo del nivel de pobreza extrema y muchos corren el riesgo de perder la vida debido a la hambruna. La pasada década de guerra, las injustas sanciones y la pandemia del covid-19 han creado una condición de sufrimiento absolutamente intolerable para el pueblo sirio”. Y “Yemen enfrenta horrores similares”. Helga Zepp declaró que “no hay nada de humanitario sobre la base de narrativas fraudulentas de los defensores británicos y estadounidenses del cambio de régimen”.

En vientosur.info podemos leer una carta escrita por 65 exiliados sirios, muchos de ellos académicos en universidades de Occidente, titulada Eclipsar al pueblo a base de desinformación: Siria y el “antiimperialismo” de los tontos. La periodista Diana Johnstone considera que la carta es “despreciable” y los promotores unos “bufones”. Los autores se presentan como “sirios y partidarios de la lucha del pueblo sirio por la democracia y los derechos humanos”. Los firmantes de esta carta “han arriesgado sus vidas oponiéndose al régimen” sirio y “han sido encarcelados en las prisiones de tortura de los Asad”. Desde el principio arremeten contra “el periodismo independiente con opiniones supuestamente de izquierdas”, que difunden “la desinformación” y la “propaganda corrosiva”. Este periodismo independiente “no hace más que desviar la atención de los abusos bien documentados de Asad y sus aliados”. Para los autores, “estos escritores de dudosa reputación” han pasado por alto “la intromisión rusa e iraní”. Y terminan la carta advirtiendo que el periodismo independiente “es el ‘antiimperialismo’ y el ‘izquierdismo’ de los oportunistas, los perezoso y los tontos”. Estos exiliados sirios piden al final “que los lectores de esta carta se unan [a ellos] para oponerse a [nosotros], los “tontos” que queremos escribir buscando siempre la verdad. Solo una observación: en ningún momento estos exiliados hablan de las sanciones criminales impuestas a su pueblo ni de la infame ley César ni de la hambruna ni del terrorismo económico de EEUU.

En la cumbre virtual de la Conferencia Internacional del Instituto Schiller, del pasado 21 y 22 de marzo, Richard Black habló en su ponencia sobre The Truth about the Syrian Crisis [La verdad sobre la crisis de Siria]. Advirtió que “la paz no llegará sin la reconstrucción de Siria y eso significa una recuperación económica”. Señaló que “los diez años de guerra, la pandemia del covid-19, las sanciones extranjeras y los efectos de la crisis financiera de Líbano, todo esto ha agudizado la crisis hasta llegar al límite”. Confesó que le produce horror la agresión de su país en Siria porque “no estamos librando una guerra contra el terrorismo, estamos del lado de los terroristas”. También resaltó que la destrucción de Siria ya estaba planificada en la primavera árabe del 2011, con Barack Obama entrenando a milicias yihadistas para derrocar a Bashad al-Asad. La OTAN se encargaría de desestabilizar el país antes de cualquier manifestación, para traer así al pueblo sirio “democracia y libertad”. La CIA proporcionó misiles antitanque a Al-Qaeda y “en 2015, EEUU invadió Siria ilegalmente, se apoderó del petróleo sirio y construyó una refinería”. Es decir, el robo de EEUU “es el granero de la guerra”, subrayó Richard Black. Y terminó diciendo que “las sanciones son inmorales y bárbaras”.

Caitlin Johnstone ha aseverado que “el imperialismo occidental es la fuerza más cruel y opresiva de este planeta”. Y Noam Chomsky ha manifestado que “Estados Unidos ha librado una guerra de agresión contra alguien durante casi la totalidad de su historia […] Es un Estado terrorista líder”.

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Juan José Torres Núñez es escritor y socio de infoLibre

La violencia yihadista alcanzó niveles récord en 2020 en África, continuando la tendencia iniciada en 2016. Los casi 5.000 incidentes violentos atribuidos a los grupos vinculados a Al Qaeda y Estado Islámico en el continente dejaron algo más de 13.000 víctimas mortales, un tercio más que el año anterior, según los datos recogidos por el Africa Center for Strategic Studies (ACSS), dependiente del Pentágono, y que recoge Europa Press.

Las acciones de estos grupos permanecen concentradas principalmente en cuatro escenarios, con Somalia como uno de los más antiguos junto al del lago Chad, a los que el Sahel se ha unido con fuerza en los últimos años y ha venido a sumarse más recientemente el norte de Mozambique. Egipto, donde la actividad yihadista también es de larga data, se mantiene activo, pero es menos virulento.

En total, según el recuento de ACSS, en 2020 hubo 4.958 acciones yihadistas, un 43% más que el año anterior, y al menos 13.059 víctimas mortales. Según explica este centro de estudios dependiente del Pentágono, la actividad yihadista en África sigue siendo obra de grupos arraigados a nivel local y que se nutren de las especificidades concretas de cada zona en lugar de ser "una amenaza monolítica en todo el continente".

El aumento de las acciones -con un 60% más de choques con las fuerzas de seguridad y un 29% más de ataques contra civiles- "demuestra el crecimiento sostenido de la capacidad" de estos grupos en todos los escenarios en los últimos años y pone de manifiesto no solo "su voluntad de atacar a las fuerzas de seguridad estatales" sino su "creciente sofisticación para aprovechar fuentes de ingresos en el marco de lo que a menudo equivale a actividad del crimen organizado".

Cuenca del lago Chad

En el caso de los países bañados por el lago Chad -Nigeria, Camerún, Chad y el sureste de Níger-, hubo un 60% más de ataques islamistas, con 1.223 frente a 766 en 2019, obra en su práctica mayoría de Boko Haram y de su escisión, Estado Islámico en África Occidental (ISWA).

Este aumento es resultado en gran medida de la escalada en la confrontación con las fuerzas de seguridad y las milicias que les apoyan. Así, hubo un 73% más de enfrentamientos de este tipo en 2020, lo que supone el 46% de toda la actividad violenta vinculada a los yihadistas en esta zona. Además, los ataques contra los civiles aumentaron un 32%, hasta representar el 37% de las acciones cometidas por estos grupos.

En total, en la región del lago Chad hubo 4.801 víctimas mortales, lo que convierte este escenario en el más mortífero del continente y supone un aumento del 45% con respecto a 2019. De ese total, el 59% de las muertes se produjeron en enfrentamientos. Aquí, Nigeria sigue siendo el país más afectado, con más de la mitad de las acciones, pero también hubo un aumento considerable en Camerún, donde se produjeron un tercio de los incidentes violentos.

Sahel

Por lo que se refiere al Sahel, donde la actividad que comenzó en el norte de Malí se ha extendido al centro de este país, a la vecina Burkina Faso y al oeste de Níger, en 2020 hubo 1.170 incidentes violentos, un 44%, confirmando así la tendencia al alza iniciada en 2015.

Según ACSS, detrás de estas acciones están principalmente Estado Islámico en el Gran Sáhara (ISGS), la filial en el Sahel y que depende de ISWA, y el Frente de Liberación de Macina (FLM), una de las organizaciones que integran el Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM), la franquicia de Al Qaeda en el Sahel.

Aquí, los yihadistas han dejado 4.122 muertos, un 57% más que en 2019, si bien el 70% del total, 2.902, corresponden a víctimas en enfrentamientos, lo que pone de manifiesto el aumento de los choques con las fuerzas de seguridad de estos países así como otras fuerzas desplegadas en la región, como el G5 Sahel o la operación Barkhane francesa.

España cuenta con un contingente que llegará a los 530 efectivos en 2021 dentro de la EUTM Malí, encargada de formar a las tropas de este país y que está previsto que este año extienda su actividad a otros países de la región. Además, ofrece apoyo logístico tanto a esta misión europea como a la operación francesa.

En 2020, además, la excepción del Sahel, donde los milicianos de Al Qaeda y Estado Islámico habían convivido sin roces e incluso con un cierto grado de cooperación, quedó definitivamente rota. El resultado ha sido que el 21% de los enfrentamientos registrados en la región han sido precisamente entre milicianos de JNIM y ISGS.

Somalia

Somalia fue durante años uno de los principales focos yihadistas en África debido a Al Shabaab, pero ahora solo está detrás del 35% del total de actos violentos, frente al 50% de la pasada década.

En 2020, las acciones atribuidas a este grupo vinculado a Al Qaeda aumentaron un 33% -1.742 incidentes frente a 1.310 en 2019- y los enfrentamientos con las fuerzas de seguridad se incrementaron en un 47%. Por lo que se refiere a las víctimas mortales, cayeron un 14% hasta 2.369 y representaron el 18% del total en el continente.

En el caso de este grupo yihadista, su acción está destinada principalmente contra las fuerzas de seguridad, lo que confirma el hecho de que dos tercios de su actividad violenta fueron enfrentamientos con efectivos somalíes, mientras que los ataques contra la población civil representaron el 13%del total, el dato más bajo en todos los escenarios con la excepción de Egipto. España participa con 20 efectivos en la misión EUTM Somalia, encargada de entrenar al Ejército de este país.

Norte de Mozambique

Entretanto, el norte de Mozambique ha emergido como un importante foco de violencia yihadista. Aquí, desde mediados de 2019 Estado Islámico en África Central (ISCA) ha venido reivindicando acciones, que se han intensificado en 2020. Como muestra de ello, según ACSS, el año pasado hubo un 129% más de incidentes violentos, hasta alcanzar los 437. Una de las señas de identidad de la violencia en este contexto es que dos tercios de las acciones fueron contra civiles.

Como resultado del incremento de la actividad yihadista hubo 1.600 víctimas mortales, un 169% más. Desde el ACSS advierten que "esta escalada en la violencia ha transformado rápidamente este conflicto para acercarlo a los niveles de derramamiento de sangre observados en otros contextos más establecidos".

Por último, en Egipto, aunque la actividad yihadista centrada en el Sinaí se mantiene, sus niveles están lejos de otros focos. Según resalta el think tank dependiente del Departamento de Defensa estadounidense, "pese a siete años de esfuerzos, Estado Islámico ha sido incapaz de expandirse por el norte de África de forma significativa".

En concreto, hubo 371 incidentes violentos y 574 muertos, un 35%. En este caso, la violencia remota mediante artefactos explosivos, disparos de artillería y bombardeos aéreos supuso el 53% del total y el 34% de las víctimas, mientras que los enfrentamientos representaron el 37% del total y el 59% de los fallecidos. En 2020 solo hubo once acciones contra civiles, cuyas víctimas suponen el 6% del total.

El número dos de Al Qaeda, Abdulá Ahmed Abdulá, más conocido como Abú Mohamad Al Masri, murió a tiros el pasado agosto en la capital iraní, Teherán, en una operación desarrollada por agentes israelíes bajo encargo de Estados Unidos, según han informado cuatro fuentes de los servicios de Inteligencia estadounidenses al diario The New York Times y recoge Europa press.

Junto a Al Masri murió su hija Miriam, a su vez viuda de Hamza bin Laden, el hijo del fallecido líder de Al Qaeda Osama bin Laden. Ambos fallecieron por los disparos efectuados por dos operativos desde una moto. La operación tuvo lugar concretamente el pasado 7 de agosto, fecha que coincide con el aniversario de los ataques a las embajadas estadounidenses de Kenia y Tanzania de 1998 en los que se cree que Al Masri participó según informa Europa Press.

Las fuentes de Inteligencia indicaron que Al Masri llevaba "bajo la custodia" de Irán desde 2003, pero que había estado viviendo libremente en el barrio de Pasdarán, en la capital iraní, durante los últimos cinco años, muy posiblemente bajo la identidad de Habib Daud, un profesor de historia libanés. Su hija también habría recibido una nueva identidad en con el nombre de Miryam, libanesa de 27 años.

De acuerdo con el relato de las fuentes, la operación tuvo lugar en torno a las 21.00, cuando Al Masri circulaba con su hija en un Renault blanco cerca de su casa. Dos hombres armados y en moto se detuvieron a su lado antes de realizar cinco disparos. Cuatro balas entraron por el lado del conductor, alcanzando a padre e hija, y una quinta impactó en un coche cercano.

El terrorista, de 58 años, fue parte del grupo fundador de Al Qaeda y se creía que era el número dos de la organización. También se encuentra en la lista de los más buscados por el FBI, ya que, oficialmente ni la organización terrorista, ni ningún Gobierno han reconocido su muerte.

Irán desmiente la información

La respuesta de Irán a la información del diario no se ha hecho esperar, y se trata de un rotundo desmentido del portavoz de Exteriores, Said Jatibazdeh. "Para eludir la responsabilidad por las actividades criminales de Al Qaeda y otros grupos, Washington y Tel Aviv intentan de vez en cuando establecer un vínculo con Irán mediante la falsificación y la filtración de información inventada a los medios de comunicación", ha hecho saber en rueda de prensa recogida por la agencia Tasnim.

"Aunque Estados Unidos nunca se ha ahorrado una acusación falsa contra la República Islámica de Irán, este enfoque se ha convertido en un modus operandi permanente en la actual administración estadounidense, ya que la Casa Blanca ha intentado hacer avances en la implementación de su iranofobia al repetir tales acusaciones", ha afirmado el portavoz. "Tales acusaciones son, sin duda, parte de la guerra económica, de inteligencia y psicológica en toda regla contra el pueblo iraní, y los medios de comunicación no deberían actuar como un tribuna para difundir las intencionadas mentiras de la Casa Blanca sobre Irán", ha remachado.

Las autoridades francesas han identificado como un joven de 18 años y de la república rusa de Chechenia, aunque nacido en Moscú, al asesino de un profesor de Historia que enseñó a sus alumnos varias caricaturas del profeta Mahoma en el semanario satírico Charlie Hebdo, según han confirmado fuentes judiciales a Le Figaro y recoge Europa Press. El joven, que murió a tiros por disparos de la Policía, carecía de antecedentes y no había dado indicios de que estuviera radicalizado, de acuerdo con estas fuentes.

Por otro lado, fuentes de la Fiscalía de París han informado al medio galo de que otras cinco personas han sido detenidas a lo largo de esta madrugada en la capital francesa. Se trata de dos padres de estudiantes del centro de estudios donde trabajaba la víctima y otros tres conocidos del asaltante, aunque no se les ha identificado como familiares. Con estas detenciones ya son nueve las personas que han pasado a disposición policial en relación con este crimen.

Por otro lado, el senador francés Bruno Retailleau ha informado de que el profesor asesinado había sido objeto de amenazas durante varios días tras enseñar las caricaturas del profeta, del que el Islam prohíbe terminantemente su representación, durante un seminario sobre la libertad de expresión y el impacto en los medios de comunicación.

De acuerdo con las fuentes de Le Figaro, precisamente los padres detenidos habrían interpuesto en los últimos días una denuncia contra el profesor por enseñar las caricaturas del magacín. Hay que recordar que las oficinas del magacín satírico acabaron siendo escenario de una masacre contra sus empleados en 2015, perpetrada por simpatizantes de la organización terrorista Al Qaeda, que se saldó con 12 muertos y 11 heridos.

La Policía se ha pasado las últimas horas reconstruyendo el incidente. Según el estado actual de la investigación, el profesor fue decapitado el viernes en Conflans-Sainte-Honorine (en el departamento de Yvelines, en las inmediaciones de París), en torno a las 17.00 horas. El personal de la brigada contra el crimen de la ciudad acudió a investigar a un individuo sospechoso que merodeaba cerca de las instalaciones.

Allí descubrieron a la víctima y, ya en la localidad de Eragny-sur-Oise (en el departamento anexo de Val-d'Oise), hallaron a su asesino, que amenazó a los agentes con un arma blanca antes de morir a tiros por los disparos de la Policía.

'Operación Aviones'. Así es como bautizó el paquistaní Jalid Sheij Mohamed, el 'cerebro' de los atentados del 11S en Estados Unidos, todo el operativo del que se convertiría en 2001 en el mayor atentado terrorista registrado hasta la fecha y que por ahora no ha sido superado. Un plan que contó con la reticencia inicial de Usama bin Laden.

Mohamed, al que se le suele designar por sus siglas KSM en inglés, se crió en Kuwait pero al terminar la educación secundaria, se trasladó a Carolina del Norte, donde siguió con sus estudios y obtuvo un título de Ingeniería Mecánica en 1986. Fue tras ello cuando entró en la yihad, después de un viaje a Peshawar, y luchó contra los soviéticos en Afganistán. También combatió brevemente junto a los muyahidines en Bosnia en 1992.

KSM se trasladó a continuación a Qatar, donde trabajó hasta 1996 como ingeniero de proyectos para el Ministerio de Electricidad y Aguas, antes de regresar a Pakistán para escapar de Estados Unidos, que ya le tenía en el punto de mira por su relación con el 'cerebro' del primer atentado contra el World Trade Center en 1993, su sobrino Ramzi Yousef.

Fue por esta época cuando comenzó a idear atentados, con Estados Unidos como objetivo. Mientras estuvo en Qatar, y antes de instalarse posteriormente en Afganistán, KSM viajó a varios países, incluida Filipinas, donde organizó junto a Yousef algunos ataques fallidos.

Según el informe de la Comisión del 11S del Congreso estadounidense, el propio KSM ha explicado que su animadversión hacia Estados Unidos no tiene su origen en su estancia como estudiante en el país, sino que emana de su rechazo a la política exterior estadounidense y el hecho de que busque favorecer a Israel.

Relación con Bin Laden 

KSM luchó con Bin Laden en Afganistán en 1987 y tras verse por última vez en 1989, ambos volverían a reunirse en el otoño de 1996 en Tora Bora. Fue en ese encuentro cuando el paquistaní presentó al líder de Al Qaeda y a su jefe de operaciones, Abú Mohamed al Masri, varias propuestas de atentados, incluida la opción de entrenar a pilotos para hacer estrellar aviones contra edificios en suelo estadounidense.

El paquistaní ha contado que él y su sobrino Yousef habían hablado de atentar con aviones ya durante su etapa en Filipinas y en 1995 habían incluso especulado con atentar de esta forma contra el World Trade Center de Nueva York y la sede de la CIA.

Aquella propuesta se convertiría en 'Operación Aviones' dentro del grupo terrorista. La primera reacción de Bin Laden fue de escepticismo. "No es factible", le habría dicho a KSM, según cuenta en Alí Soufan, antiguo agente del FBI y experto en Al Qaeda, en su libro 'Anatomía del terrorismo'. No obstante, el saudí le invitó a integrarse en Al Qaeda, pero KSM declinó la oferta de forma educada.

A pesar de ello en los años siguientes KSM mantuvo el contacto con el grupo de Bin Laden, colaborando también con otros grupos terroristas en la región, como Yemáa Islamiya en Indonesia. El doble atentado contra las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania en 1998 fue lo que terminó de convencer a KSM de que Bin Laden estaría dispuesto a atentar en Estados Unidos, pero no sería hasta finales de ese año o principios de 1999 cuando el saudí daría luz verde a 'Operación Aviones'.

Según contaría años más tarde Nasir al Wuhayshi, el líder de Al Qaeda en la Península Arábiga (AQPA), a Bin Laden le ayudó a decidirse a ejecutar la operación cuando el 31 de octubre de 1999 el copiloto del vuelo 990 de EgyptAir estrelló el aparato contra el Atlántico matando a las más de 200 personas que iban a bordo. El líder de Al Qaeda se preguntó por qué no había estrellado el aparato contra algún edificio, según Al Wuhayshi.

Aunque se instaló en Kandahar y comenzó a trabajar directamente con Al Qaeda, KSM asegura que nunca prestó formalmente juramento de lealtad a Bin Laden, de acuerdo con el informe del Congreso, pese a que se volcó de lleno en la preparación de los atentados.

Plan original

Durante sus interrogatorios, KSM contó que su "grandioso plan original" era secuestrar diez aviones, nueve de los cuales se estrellarían contra objetivos en ambas costas de Estados Unidos, algunos de los cuales figuran entre los atacados el 11S.

Por su parte, "él mismo iba a hacer aterrizar el décimo en un aeropuerto estadounidense y, tras matar a todos los pasajeros varones adultos a bordo y alertar a los medios, ofrecería un discurso criticando el apoyo de Estados Unidos a Israel, Filipinas y los gobiernos represivos en el mundo árabe", según la comisión de investigación.

Los primeros preparativos de la operación comenzaron en la primavera de 1999 y Bin Laden, Al Masri y KSM hicieron un primer listado de objetivos que incluiría la Casa Blanca, el Capitolio, el Pentágono y el World Trade Center. Según el relato del paquistaní, a Bin Laden le interesaba sobre todo destruir la Casa Blanca y el Pentágono.

La selección y formación de los hombres llamados a ejecutar la 'Operación Aviones' se fue desarrollando en los meses siguientes, con algunos tropiezos y problemas, entre ellos la obtención de visados para poder entrar en Estados Unidos. Finalmente, quedó conformada una célula de 19 efectivos, quince de ellos originiarios de Arabia Saudí, en cuya selección tomó parte directamente Bin Laden.

Según el 'cerebro' del 11S, el elevado número de saudíes se explica porque estos eran también los milicianos más numerosos en los campos de entrenamiento de Al Qaeda --en torno al 70 por ciento, frente al 20 por ciento de yemeníes y el 10 por ciento restante de otros países--. Además, los saudíes tenían menos problemas que los yemeníes para obtener visado en Estados Unidos.

Costó medio millón de dólares

Por lo que se refiere al coste, según el informe final de la comisión del 11S, se estima que toda la operación costó a Al Qaeda entre 400.000 y 500.000 dólares. Los miembros del operativo recibieron los fondos necesarios para sus acciones mediante transferencias o dinero en efectivo entregado por KSM, que llevaron a Estados Unidos o depositaron en cuentas en otros países pero accesibles desde suelo estadounidense.

Las consecuencias del atentado, según subraya Bruce Hoffman en su libro 'Dentro del terrorismo', "excedieron incluso las mayores expectativas de Al Qaeda". En un vídeo encontrado en Afganistán por las tropas estadounidenses, Bin Laden asegura que él era "el más optimista" de todos en cuanto al resultado de los ataques.

"Pensaba que el fuego por el combustible en el avión derretiría la estructura de hierro del edificio y derrumbaría la zona en la que el avión golpeó y todos los pisos por encima", explica en la grabación, según Hoffman, en referencia a las Torres Gemelas del World Trade Center, que se derrumbaron por completo.

El resultado final fueron casi 3.000 víctimas mortales, una masacre no superada hasta el momento ni por Al Qaeda ni por su más directo rival en la actualidad, Estado Islámico, y que marcó un antes y un después en la historia del terrorismo y abrió una guerra contra esta lacra que aún permanece inconclusa.

KSM fue capturado en Rawalpindi (Pakistán) en marzo de 2003 en una operación conjunta de la CIA y los servicios de Inteligencia paquistaníes. Tras varios años en las prisiones secretas de la CIA, fue trasladado en 2006 a Guantánamo, donde terminaría confesando ser el 'cerebro' del 11S y otros atentados e imputado por crímenes de guerra en 2008. A la espera de juicio, este debería comenzar el próximo 11 de enero.

El número de muertos que han dejado los grupos yihadistas activos en África, con Al Shabaab y Boko Haram, a la cabeza ha descendido por tercer año consecutivo en 2018, si bien el Sahel están emergiendo nuevas operaciones para estas organizaciones, activas en trece países del continente en la actualidad, según un estudio publicado por el think-tank Africa Center for Strategid Studies (ACSS), dependiente del Departamento de Defensa norteamericano. Informa Europa Press.

Según el estudio del think tank, el total de víctimas mortales cayó un 12 por ciento hasta situarse en 9.347, siguiendo con la tendencia de los tres últimos años tras el pico alcanzado en 2015 de 18.728 muertos en acciones de yihadistas. Explica que los principales grupos yihadistas han sido menos mortíferos en sus acciones: Boko Haram, un 35 por ciento menos; Al Shabaab, un 15 por ciento menos, y Estado Islámico, un 21 por ciento menos.

El grupo somalí Al Shabaab, vinculado a Al Qaeda y que también opera en Kenia, ha sido el más activo un año más , con 1.515 ataques que le son atribuidos, casi tres veces más que los cometidos por el segundo en la lista, Boko Haram. No obstante, Al Shabaab ha perpetrado un 7 por ciento menos de ataques, si bien estos se han cobrado el 42 por ciento del total de víctimas (3.955). En Somalia, también está presente aunque a un nivel muy inferior, Estado Islámico, que en 2018 perpetró 49 ataques, un ligero aumento respecto a los 34 que le son atribuidos a la filial del grupo que dirige Abú Bakr al Baghdadi en Somalia en 2017.

Por su parte, Boko Haram cometió 444 actos de violencia, lo que supone un 25 por ciento menos de actividad con respecto al año anterior. El grupo que lidera Abubakr Shekau, quien juró lealtad a Estado Islámico en 2015 pero fue expulsado de la organización posteriormente, mató a 2.052 personas en 2018. Y mientras Boko Haram reduce su actividad, Estado Islámico en África Occidental (ISWA), facción escindida de la primera y que cuenta con el respaldo de Al Baghdadi, la incrementa. Según el estudio, el grupo que lidera Abú Musab al Barnawi triplicó sus acciones, pasando de 27 en 2017 a 83 el año pasado. Con ello también aumentaron sus víctimas, que alcanzaron las 687, un 58 por ciento más.

El yihadismo se extiende en el Sahel  

Por otra parte, el ACSS ha resaltado el incremento de la actividad yihadista en el Sahel, donde operan varios grupos, incluidas filiales de Al Qaeda, así como Estado Islámico. Así, los ataques de estos grupos pasaron de 144 en 2017 a 322 en 2018, y el número de víctimas mortales casi se duplicó, hasta llegar a los 611 muertos frente a los 322 de un año antes. Asimismo, ha destacado que en los últimos doce meses se ha producido una "rápida expansión" en la región, "desde el norte y el centro de Malí a partes de Burkina Faso y Níger". En el primero de estos dos últimos países, hubo 136 ataques, frente a los 24 de 2017, mientras que en Níger se produjeron 29, cinco veces más que los 5 de un año antes.

Egipto también siguió registrando actividad yihadista de la mano de Estado Islámico, cuya Provincia del Sinaí fue la responsable de 283 de los 344 ataques atribuidos al grupo islamista en el continente. El número de víctimas también cayó, desde 1.478 en 2017 a 1.170 en 2018. Por último, el estudio hace referencia a la actividad yihadista de un grupo de nuevo cuño aparecido en el noreste de Mozambique y al que se conoce a nivel local como Al Shabaab, sin que esté claro si tiene algún vínculo con el grupo somalí. Durante 2018, este grupo cometió 55 actos violentos y mató a 164 personas.

Después de 14 años, Facebook ha hecho pública por primera vez su definición de "terrorismo" tras su fundación en 2004. La red social define terrorismo como "cualquier organización no gubernamental que participe en actos de violencia premeditados contra personas o propiedades para intimidar a una población civil, gobierno u organización internacional con el fin de lograr un objetivo político, religioso o ideológico". "En Facebook, reconocemos la importancia de mantener a las personas a salvo, y usamos la tecnología y nuestro equipo de contraterrorismo para hacerlo", aseguran desde la empresa para explicar por qué la tecnología es importante para mantener a los terroristas fuera de la plataforma.

La compañía californiana creada por Mark Zuckerberg explica que esta definición de "terrorismo" es "independiente" de la ideología o los objetivos políticos de un grupo. Por tanto, Facebook incluye como terroristas a extremistas religiosos, separatistas violentos, supremacistas blancos y activistas medioambientales. "Se trata de si usan la violencia para alcanzar esos objetivos", apostillan los encargados de firmar este comunicado: la vicepresidenta de gestión de política global, Monika Bickert, y el director de política global antiterrorista, Brian Fishman. 

La red social también explica en el comunicado que esta política antiterrorista no se aplica a los gobiernos: "Esto refleja un consenso general académico y legal de que los estados-nación pueden usar legítimamente la violencia en ciertas circunstancias". Eso sí, Facebook asegura que "cierto contenido sobre la violencia patrocinada por el estado" podría ser eliminado en función de otras de sus políticas como su "política de violencia gráfica". 

Facebook recuerda que su política "prohíbe a los terroristas usar nuestro servicio" pero que "no es suficiente con solo tener una política". Asimismo, también admite que, ahora mismo, están centrados en detectar contenido de Estado Islámico, Al Qaeda y sus afiliados: "los grupos que actualmente representan la amenaza global más amplia".

La plataforma también recuerda que, en junio de 2017, ya anunció que estaba comenzando a implementar un algoritmo de Inteligencia Artificial para combatir el terrorismo. Según explicó Facebook, en aquel momento, además de contar con un equipo de expertos, el algoritmo analiza imágenes y textos antes de que se publiquen. "Hemos logrado grandes avances al encontrar y eliminar su propaganda de manera rápida. La tecnología de detección ha sido fundamental para nuestro progreso, al igual que nuestro equipo de contraterrorismo de 200 personas, en comparación con 150 en junio pasado. Ese equipo continuará creciendo", asegura ahora la empresa. 

Retira más de un millón de contenidos relacionados con Al Qaeda y Estado Islámico

Facebook también aprovecha el mismo comunicado para anunciar la retirada de más de un millón de contenidos relacionados con los grupos terroristas Estado Islámico y Al Qaeda durante los primeros tres meses de 2018, el doble que en el mismo periodo del año anterior, según recoge Europa Press. "No nos hacemos ilusiones de que el trabajo está hecho o que el progreso que hemos logrado es suficiente. Los grupos terroristas siempre intentan eludir nuestros sistemas, por lo que debemos mejorar constantemente. Los investigadores y nuestros propios equipos de revisores encuentran regularmente material en los que nuestra tecnología falla. Pero aprendemos de cada paso en falso, experimentamos con nuevos métodos de detección y trabajamos para expandir los grupos terroristas a los que apuntamos", explica la plataforma que también ha hecho hincapié asimismo en su intención de adquirir una postura más abierta a la hora de hacer frente a las operaciones de la red social a nivel interno.

La mayoría del contenido extremista ha sido retirado, mientras que otros materiales presentan ahora información de advertencia sobre su contenido, según ha explicado Facebook. La medida responde a la presión ejercida por las autoridades europeas contra la red social en un intento por lograr retirar todo el contenido extremista.

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El 15 de marzo de 2011 estalló un levantamiento pacífico de la población siria contra el presidente del país, Bashar al Asad. No era el único. Otros países de Oriente Medio y el norte de África –como Túnez, Egipto, Libia o Yemen– fueron también el escenario de manifestaciones similares de sus ciudadanos. Era lo que se bautizó como Primavera Árabe, la oleada de protestas en las que miles de personas se levantaron contra los gobiernos de sus países para reclamar más democracia y más derechos. Pero no todos estos levantamientos acabaron bien. Y no terminó en horror: Siria. 

Se cumplen siete años del comienzo de una de las guerras civiles más brutales y sangrientas. Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, el conflicto ha supuesto ya 511.000 muertes, de las que tan solo han sido identificadas 353.935. 106.390 son civiles, y entre ellos hay 19.811 menores. Otras 155.000 víctimas mortales todavía no han sido identificadas.

Esta situación ha provocado, a su vez, millones de desplazados. Concretamente, 5,6 millones de sirios se han visto obligados a abandonar sus casas y su país, según el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Entre ellos, hay 2,6 millones de niños que, principalmente, han buscado refugio en los países vecinos.

Dentro del país, el escenario todavía sigue siendo desolador: hay 13,2 millones de personas necesitadas de ayuda humanitaria, de los que 5,3 millones son menores. Según el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), el 69% de la población que todavía continúa en el país "languidece en la pobreza extrema". "La proporción de familias que gastan más de la mitad de sus ingresos anuales en alimentos ha aumentado hasta alcanzar el 90%, mientras que los precios de los alimentos son en promedio ocho veces más altos que los niveles previos a la crisis", informa la institución. "El hambre sigue siendo un arma de guerra", lamentó Víctor Velasco, jefe del equipo de Emergencias de Acción contra el Hambre. 

De la Primavera Árabe a la guerra civil

Para entender el conflicto hay que remontarse al año 2011, cuando la oleada de protestas de la Primavera Árabe llegó a Siria. "Reclamaban justicia y libertades tras décadas de una dictadura que ostentaba el monopolio de los recursos", explica Leila Nachawati, profesora de comunicación y especialista en Oriente Medio, a infoLibre. "Pedían la apertura de un régimen muy represivo, con tintes totalitarios y sistemas de represión brutales contra la población", añade Haizam Amirah Fernández, investigador principal del Mediterráneo y Oriente Medio en el Real Instituto Elcano, en conversación con este diario. 

"Todo esto, en realidad, viene del golpe de Estado que dio el padre de Bashar al Asad, que impuso una dictadura militar. Cuando llegó el hijo, la población pensó que sería distinto, pero nos vimos envueltos en lo mismo", cuenta a infoLibre R. A, un hombre procedente de Damasco que huyó del régimen hace 35 años. Prefiere no dar su nombre, pues su mujer, refugiada, aún viaja a Siria. 

La represión de esas "movilizaciones pacíficas", precisamente, fue la que recrudeció la situación. "Unos jóvenes hicieron pintadas contra el Gobierno al sur del país. Fueron detenidos, torturados y asesinados. Nadie se podía creer lo que había pasado", recuerda R. A. A partir de ese momento, los enfrentamientos entre los grupos opositores y el régimen del presidente, Bashar al Asad, se intensificaron. La población comenzó a pedir la salida de Al Asad del Gobierno, "siempre de forma pacífica", insiste. En cambio, el régimen respondió de la misma manera. "En cuanto había una manifestación, Al Asad enviaba al ejército contra la población. Si tenían que matar, mataban", lamenta. 

Lo que se conoce como "oposición" –quienes desean la destitución del presidente– es, en realidad, una "amalgama de grupos, algunos de ellos yihadistas", según Amirah Fernández. Por ejemplo, el Estado Islámico o el Frente al Nusra, al principio afiliado a Al Qaeda y, más tarde, convertido en Tahrir al Sham –al que se unieron otros cuatro grupos islamistas–. Estos grupos, en cambio, surgen "de repente". "Nadie sabe de dónde salió el Estado Islámico. En Damasco hemos convivido siempre judíos, cristianos y musulmanes. Jamás ha habido ningún tipo de conflicto", recuerda R. A. 

Al enfrentamiento interno se suma la "injerencia" de países vecinos "que han querido intervenir dentro del territorio sirio apoyando a distintos bandos enfrentados", explica Amirah Fernández. La confluencia de estos dos factores ha convertido al país en un polvorín que, a día de hoy, parece no tener fin. "El problema es que en Siria hay varios conflictos superpuestos y varias guerras", lamenta Amirah Fernández. 

La "injerencia" exterior

"La injerencia de tantos actores es un factor que ha alargado el conflicto y, a la vez, es un efecto de que se haya alargado tanto", explica Amirah Fernández. La complejidad que ha provocado la defensa de tantos intereses contrapuestos ha llevado, inevitablemente, a que la guerra civil cumpla ahora siete años y todavía no se vea el final. "Hoy, el país está secuestrado y la población siria parece no pintar nada en el presente y futuro de su propio país, con cada potencia buscando sus propios intereses", critica Nachawati.

Pero, ¿quién apoya a quién? "El régimen de Al Asad ha contado con el apoyo inquebrantable de Irán –que ha enviado combatientes de la milicia libanesa Hezbolá– y, sobre todo, de Rusia, que ha evitado su caída o derrota", continúa Amirah Fernández. Estos, como explica, tienen un objetivo claro: apoyar al régimen sirio, aliado –aunque no tiene que estar necesariamente personificado en Al Asad–, y evitar una mayor influencia de Occidente en la zona. "Desde el principio, la estrategia de Al Asad y Rusia ha sido acabar con la oposición, por encima de acabar con el Estado Islámico y otros grupos extremistas", añade Nachawati. 

Del otro lado, los apoyos a los grupos opositores han sido "confusos y han generado frustración y un sentimiento antioccidental cada vez mayor". Estados Unidos ha apoyado a algunos grupos rebeldes con envío de armamento, aunque este apoyo se vio limitado por el temor de que acabara en manos de grupos yihadistas. De hecho, a partir de 2014, algunos países de Occidente, entre los que se encontraba EEUU, dirigieron ataques aéreos contra el Estado Islámico, pero evitando atacar a fuerzas gubernamentales. No obstante, desde Washington se comunicó que la guerra de Siria no era una prioridad y, de esta manera, la Casa Blanca se limitó a insistir en la necesidad de la renuncia de Al Asad. Aun así, desde el Gobierno, ya con Trump a la cabeza, se han dirigido operaciones militares contra el territorio aun en manos del régimen. "La confusión entre los dichos y los hechos ha provocado la impunidad del régimen", lamenta Amirah Fernández. 

Estos cambios de posición y de políticas respecto al conflicto desde su comienzo han dado como resultado, además, "la impunidad del régimen". "Buena parte de esa confusión se debe a las políticas de Barack Obama y sus contradicciones entre las declaraciones oficiales y los hechos sobre el terreno", continúa. 

"Es imposible la vuelta a la situación anterior a la guerra"

"La destrucción es tan masiva, ha habido tanta sangre derramada, tanto estropicio, que no hay ningún ganador posible en esta guerra", lamenta Amirah Fernández. La huida masiva de personas, también niños, y los cientos de miles de muertes tiene como resultado la imposibilidad de la vuelta a la normalidad, a la situación que vivía el país en el año 2010. "El régimen podrá alargarse y seguir en el poder en algunas zonas del país, pero de ahí a que la población acepte el Gobierno que ha sido el mayor causante de muertes de civiles y destrucción, hay mucha diferencia", continúa.

"Estamos asistiendo a masacres diarias de civiles, bombardeos de la aviación de Al Asad y Rusia, y un asedio en el que la población vive con 400 calorías al día y con un miedo constante a que su edificio sea el próximo bombardeado", lamenta Nachawati. Los ataques, además, "se han cebado en los núcleos de población civil, en hospitales y en niños, con centenares de víctimas sólo en los últimos días", añade.

En este sentido, cabe destacar la ofensiva contra Guta Oriental, que comenzó el pasado mes de febrero. Se trata de una zona controlada por grupos rebeldes y asediada por las fuerzas del régimen, situada en la periferia de Damasco y con unas 400.000 personas que llevan sufriendo el asedio de las fuerzas de las tropas de Al Assad desde hace meses. En menos de un mes, han muerto más de un millar de personas. 

¿Cuánto tiempo tiene que pasar para volver a la situación que vivía el país hace siete años? Amirah Fernández es tajante: "Eso es imposible", lamenta. "Tendrá que pasar una generación, probablemente dos", sentencia. R.A., por su parte, afirma que nunca volverá a pisar su país natal. "Nunca voy a volver a ver la Siria que conocí. La herida es tan profunda que ya no es posible que cicatrice", lamenta. 

La unión de tribus del Sinaí ha prometido este domingo "eliminar" a los miembros del grupo yihadista Estado Islámico presentes en la península del Sinaí, después de la muerte de más de 300 personas en el atentado del viernes contra una mezquita sufí de la localidad de Bir al Abd.

En su comunicado, recogido por el diario local Al Masry al Youm, la organización ha dicho que "no habrá consuelo hasta que todos los milicianos del Sinaí sean eliminados", recalcando que "no habrá piedad".

"La masacre llevada a cabo contra residentes (...) se convertirá en un fuego que os eliminará", ha manifestado, en un mensaje dirigido a los responsables del ataque, cuya autoría no ha sido reclamada por el momento.

"Nosotros (las tribus del Sinaí) no celebramos juicios ni tenemos prisiones", ha advertido la unión de tribus del Sinaí, pidiendo a los jóvenes de las tribus que se unan a las operaciones del Ejército en la zona.

Asimismo, ha apuntado que los residentes de Bir al Abd fueron objetivo del ataque en venganza a su negativa de seguir las órdenes de los yihadistas presentes en el área.

La Fiscalía egipcia afirmó el sábado que hasta 30 milicianos perpetraron el atentado, el más sangriento en la historia reciente de Egipto, y que podría estar relacionado con Estado Islámico dado que varios testigos han asegurado que los asesinos llegaron al lugar enarbolando la bandera negra de la organización yihadista.

La mezquita de Al Rauda está situada en Bir al Abd, a unos 40 kilómetros de la capital de la provincia, El Arish. Según testigos, varios hombres armados abrieron fuego indiscriminado en pleno sermón tras bajarse de cuatro vehículos todoterreno y detonar un potente explosivo.

En respuesta al atentado, el Ejército ha bombardeado posiciones de Península del Sinaí -rama de Estado Islámico en la región-, matando a decenas de presuntos yihadistas.

El Ejército de Egipto anunció el 16 de octubre de 2016 el inicio de una nueva ofensiva a gran escala contra "elementos terroristas" en el norte y el centro de la península del Sinaí.

Se trata de la segunda campaña lanzada por el Ejército desde la Operación Derecho del MártirOperación Derecho del Mártir, que arrancó en septiembre de 2015 con el objetivo declarado de acabar con la insurgencia en la península.

Cientos de policías, militares y milicianos han muerto en los dos últimos años de insurgencia islamista en Egipto, principalmente en la región del Sinaí, donde opera Provincia del Sinaí. Hasta noviembre de 2014 el grupo era conocido como Ansar Bait al Maqdis, Seguidores de la Casa Sagrada.

El número de muertos por terrorismo en el mundo disminuyeron en 2016 en todo el mundo por segundo año consecutivo pese a que el grupo terrorista Estado Islámico mató a un 50% de personas más que el año anterior, según se desprende del Índice Global de Terrorismo 2017 publicado este martes.

En total, 25.673 personas perdieron la vida en atentados terroristas, 6.827 menos que el año anterior y un 22% menos que en 2014, cuando las víctimas de terrorismo alcanzaron su cifra récord, según el informe.

El retroceso se ha producido pese a que 2016 fue el año más mortífero de Estado Islámico, que mató a más de 9.000 Estado Islámicopersonas en todo el mundo, principalmente en Irak, donde estaba en curso una operación militar para expulsar a sus milicianos de Mosul.

El grupo que lidera Abu Bakr al Baghdadi ha sido el artífice además de que el número de ataques en países desarrollados se haya incrementado del 67% en el número de ataques y casi un 600% en el de muertos desde 2014. No obstante, aclara el informe, solo tres atentados sumaron el 44% de las muertes entre 2014 y junio de 2017: los atentados de París de noviembre de 2015 (con 137 muertos), el de Niza de julio de 2016 (87) y el del club de Orlando (50).

Irak es el país que más víctimas de atentados terroristas registró el año pasado, con 9.765 muertos, seguido de Afganistán, con 4.574; Nigeria, con 1.832; Siria, con 2.102; y Pakistán, con 956. Estas cifras suponen en el caso de los cuatro últimos países un 33% menos de víctimas mortales.

Según el Índice, la mayor reducción se produjo en Nigeria, donde opera el grupo terrorista Boko Haram, que juró lealtad a Estado Islámico. Aquí, los muertos por sus ataques cayeron un 80 por ciento en 2016, un dato que, de acuerdo con el documento, es resultado de la creciente presión militar a la que se enfrentra el grupo por parte de los países de la región y que también ha tenido efectos positivos en Camerún, Chad y Níger. En estos tres países, los muertos por terrorismo han caído un 75 por ciento.

Menos muertos por Al Qaeda y los talibán

Por otra parte, los muertos en atentados atribuidos a Al Qaeda y a los talibán también disminuyeron en 2016, algo que "refleja el cambio en las tácticas de ambos grupos".

En el caso de los talibán, parecen haberse centrado más en hacerse con territorio en Afganistán, lo que ha provocado que haya un conflicto armado más al uso en lugar de una actividad terrorista. En concreto, los atentados atribuidos al grupo se han reducido un 23%, sin embargo han incrementado los ataques contra la población civil, que ahora representan el 30 por ciento de su actividad.

En cuanto a Al Qaeda y sus filiales en todo el mundo, sus tácticas también han cambiado, según el informe, lo que ha supuesto que sus acciones dejaran un 35% menos de muertos en 2016.

La disminución habría venido motivada principalmente porque su filial en Siria, el antiguo Frente al Nusra, cometió menos atentados el año pasado, en su estrategia por acercarse a los grupos rebeldes sirios.

Motivos de preocupación

Aunque los datos de 2016 son "alentadores", el Instituto para la Economía y la Paz (IEP), que elabora el índice en base a la Base de Datos Global sobre Terrorismo del Consorcio Nacional para el Estudio del Terrorismo y las Respuestas al Terrorismo (START), ha advertido de que "sigue habiendo motivos de preocupación".

En este sentido, ha subrayado que "la estabilidad futura de Siria e Irak jugará un papel crítico a la hora de determinar el impacto del terrorismo en los próximos años". Además, no hay que ignorar que Estado Islámico seguirá siendo una amenaza "en evolución", ya que existe el riesgo de que sus milicianos se instalen en "otras zonas de conflicto".

En el caso de los países desarrollados, añade el informe, existe el riesgo de los combatientes retornados de Siria e Irak. El número de atentados cometidos por ellos pasó de once en 2015 a 15 en 2016.

Sin embargo, según resalta el Índice, pese a que los medios presten mayor atención a los atentados en los países de la OCDE, el 99% de las muertes por actividad terrorista se produjeron en países en conflicto o con altos niveles de terrorismo político durante los últimos 17 años.

En otro orden de cosas, el informe resalta la efectividad que parecen estar demostrando las actividades antiterroristas ya que si en 2014 y 2015 se consiguieron evitar dos de cada 10 ataques, en 2016 fueron tres de cada 10.

Casi la mitad de los ataques que implicaban el uso de bombas y explosivos fueron desbaratados, mientras que los actos considerados low cost, en los que, por ejemplo, se usa un vehículo, como fue el caso de Niza, parecen más difíciles de evitar.low cost

El hijo del fallecido líder de Al Qaeda Usama bin Laden, Hamza, ha hecho este martes un llamamiento a la "rebelión" contra "Estados Unidos y sus agentes", reclamando venganza por la muerte de su padre en una operación en Pakistán en 2011.

En un mensaje de audio publicado por la organización terrorista titulado "Osama, el combatiente contra los invasores e incitador de la rebelión contra los tiranos", Hamza bin Laden pide "incitar a las masas hasta que se completen los preparativos y estén preparadas para un levantamiento". levantamiento".

En el mismo, el hijo del fundador de Al Qaeda dice rechazar la democracia, argumentando que "la libertad no puede lograrse con inservibles trozos de papel metidos en una urna", según ha informado la emisora estadounidense Voice of America.

"Invito a los musulmanes en general a vengarse de los estadounidenses, los asesinos del jeque (Usama bin Laden)", afirma en la grabación, de unos 25 minutos de duración.

"Levantaos en rebelión contra la opresión y la tiranía, revolveos contra los agentes de los estadounidenses, iniciad levantamientos armados para derrocarlos y establecer la shariasharia", agrega, tal y como ha recogido la revista estadounidense Newsweek.

Asimismo, recalca que "un hierro sólo es doblado con otro hierro", pidiendo ataques contra objetivos occidentales y resaltando que el fallecido líder de Al Qaeda "abandonó el mundo animándoos a continuar el camino de las revoluciones".

Hamza bin Laden está incluido en la lista de terroristas internacionales de Estados Unidos y, si bien su papel exacto en el organigrama no está claro, ejerce funciones de propaganda a través de mensajes como este último.

El 14 de agosto de 2015 el líder de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri, anunció oficialmente que Hamza bin Laden formaba parte de la organización que fundó su padre. Ya en este mensaje de audio, Hamza llamó a atentar en capitales occidentales.

Posteriormente, Al Qaeda publicó en julio de 2016 otra grabación de Hamza en la que amenazaba con vengarse de Estados Unidos y advertía de posibles atentados tanto en su territorio como fuera de él.

En este mismo audio, el hijo de Bin Laden también instaba a las tribus saudíes a unirse a la filial de Al Qaeda en la Península Arábiga (AQPA) para combatir con el reino saudí.

El arrestado este lunes en Sagunto (Valencia) presuntamente integrado en el aparato de captación de Estado Islámico (EI o Dáesh) "vivía en su casa, bastante aislado socialmente, solo se relacionaba con gente musulmana y a través de las redes sociales intentaba captar, reclutar y adoctrinar al mayor número de personas posible y enviarlas a zona de conflicto a una lucha en defensa del Dáesh".

Así lo ha manifestado en declaraciones a los medios de comunicación el delegado del Gobierno en la Comunitat Valenciana, Juan Carlos Moragues, tras recibir al nuevo General Jefe de la Sexta Zona de la Guardia Civil, José Hermida.

La Policía Nacional ha detenido este lunes en Sagunto a un marroquí integrado en el aparato de captación de Estado Islámico que actuaba de catalizador de la organización terrorista para el adoctrinamiento y traslado de yihadistas a zona de conflicto.

El delegado ha explicado que el detenido, un marroquí de 47 años que se encontraba en situación irregular en España, ha pasado a disposición judicial y la operación sigue abierta bajo la supervisión de la Fiscalía de la Audiencia Nacional y el Juzgado Central de Instrucción.

Para Moragues, este arresto es "otra prueba más de la eficacia policial". Desde que se decretó el nivel 4 de riesgo de atentado terrorista en España el 26 de junio de 2015, hay 206 detenidos, ha precisado. "Eso demuestra que los cuerpos policiales de la Policía Nacional y la Guardia Civil están siempre atentos, ojo avizor a cualquier circunstancia", ha incidido.

Según ha explicado el delegado, el detenido presuntamente "se movía por internet, reclutaba, incluso en su propia casa los recibía, hacía enaltecimiento del terrorismo, adoctrinamiento" y "visionaban vídeos de gran violencia y radicalidad". Un ejemplo, ha apuntado, es el de un joven de 26 años, a quien se encargó de reclutar y enviar a Irak en noviembre de 2014, donde cometió un atentado terrorista suicida que costó la vida a 33 soldados iraquíes y causó decenas de heridos con un camión lleno de explosivos.

El Ministerio del Interior ha informado este miércoles a primera hora de la detención en Madrid de Yusuf Galán, de 52 años, por su presunta pertenencia a Daesh, grupo terrorista al que se habría adscrito en los últimos años tras su paso por prisión. La operación, que continúa abierta, se ha desarrollado bajo la supervisión del Juzgado Central Instrucción Número 2 en coordinación con la Fiscalía de la Audiencia Nacional.

Yusuf Galán, alias de Luis José Galán González, es un español reconvertido al islamismo que fue detenido en noviembre de 2001 a instancias del juez Baltasar Garzón en la denominada operación Dátil contra la red de Al Qaeda en España. Fue condenado a nueve años y medio por delitos de pertenencia o integración en organización terrorista y tenencia ilícita de armas.

En el juicio contra la red española de Al Qaeda, celebrado en 2005, se dio por sentado que Galán viajó a Indonesia para recibir entrenamiento militar poco después de que Abu Dahdah, considerado el hombre de Al Qaeda en España, hubiera estado allí.

La sentencia sostiene que realizó tareas de propaganda y proselitismo al servicio de los combatientes muyahidines.

En 2006, el Tribunal Supremo consideró que no había pruebas suficientes de que Abu Dahdah conspiró desde España para atentar contra los Torres Gemelas en 2001, desbaratando la conexión con el 11S establecida por la Audiencia Nacional del grupo en el que también se integraba Yusuf Galán.

La Policía le hizo un seguimiento durante todo este tiempo en libertad, acreditando que continuaba el adoctrinamiento intelectual para la captación de terroristas a los que adiestraba en técnicas operativas de combate. Entre otras pruebas, se han hallado vídeos en los que Yusuf Galán, de origen español, aparecía manejando armas blancas con gran destreza, acompañados de mensajes altamente explícitos dirigidos a la comisión de acciones terroristas.

Acondicionamiento psicológico de los reclutas

Los investigadores consideran que Galán González había adoptado la posición de "cibersoldado" con el fin de consolidar y potenciar la estrategia de Desh a través de la yihad virtual. Lejos de reconducir su conducta tras pasar por la cárcel, ha explicado Interior, el detenido había implementado sus acciones como parte de su compromiso con los postulados ideológicos y terroristas del grupo.

Antes de convertirse al Islam se afilió al PSOE de Madrid en 1977 y ejerció como interventor de Herri Batasuna en las elecciones al Parlamento Europeo en 1989, según informa El Confidencial.

Detenido por Garzón

En junio de 2011, el único español juzgado por los atentados del 11-S aseguró que estaba "comprometido con la justicia y la paz". Tras fijar su residencia en Murcia, concedió una entrevista al medio Islam en Murcia en la que se refería al atentado del 11 de marzo de 2004 en Madrid, "un punto de inflexión, un atentado tremendo, indiscriminado".

Dicho esto, puntualizó que eso mismo estaba pasando "a diario en otros muchos países y en otros sitios". "Creo que estamos condenados a vivir juntos todos los pueblos del mundo y pacíficamente, y no hay otra salida, es necesario", señaló en esa entrevista.

Yussuf Galán recordaba entonces que, estando en la cárcel, tuvo oportunidad de hacer una "reflexión personal", y reconocía que sabía que estaba haciendo "una actividad que en cierta manera podía ser molesta para el Estado", que lo que defendía era los derechos humanos.

"He visto humanidad por parte de los internos, la he visto por parte de los funcionarios, y me ha devuelto mi confianza en el ser humano y saber que podemos convivir juntos", señaló en esa entrevista, en la que insistió en que "no hay otra salida que vivir bajo el imperio de la ley, de la declaración de los derechos del hombre, que no es ajena al Islam para nada".

A pesar de haber afirmado que "buscaba vivir en paz" y haber negado ser un terrorista, el arrestado continuó siendo objeto de seguimiento por parte de los agentes de la Policía Nacional, que detectaron que había renovado su compromiso desarrollando actividades para cumplir con los requerimientos de la Yihad Virtual o Electrónica y actividades de adiestramiento operativo de terceros dentro de la Yihad Violenta.

Labor de difusión masiva

Es más, el hombre arrestado había desarrollado un sofisticado modus operandimodus operandi virtual para llevar a cabo una activa labor de difusión masiva en Internet al objeto de no ser detectado.

Asimismo, Interior ha señalado que el arrestado hacía acopio de una importante cantidad de material que alojaba de manera simultánea en varios de sus perfiles, o a través de hilos de mensajería instantánea para alcanzar al mayor número de personas. Para ello empleaba el lenguaje virtual habitual en estos foros, comentando, linkeando o compartiendo contenidos como parte de la estrategia global del grupo terrorista de emplear la red mundial como medio para transmitir los valores ideológicos terroristas.

Junto a este adoctrinamiento intelectual, otro pilar en su estrategia delictiva era realizar el adiestramiento operativo en técnicas de combate de otras personas. Para ello, publicaba vídeos en los que él mismo aparecía manejando armas blancas con gran destreza, acompañados de mensajes altamente explícitos, dirigidos a la comisión de acciones terroristas.

El arrestado incidía especialmente en el acondicionamiento psicológico de los nuevos reclutas, a los que preparaba mentalmente para que finalmente mostraran su disposición a cometer atentados terroristas, amparados en mandatos divinos sobre el martirio.

La operación, que continúa abierta, se ha desarrollado bajo la supervisión del Juzgado Central Instrucción Número dos y coordinación de la Fiscalía de la Audiencia Nacional.

Con esta detención, ascienden a 207 los presuntos yihadistas detenidos en operaciones realizadas en España y el exterior desde el 26 de junio de 2015, fecha en la que el Ministerio del Interior elevó a 4 el Nivel de Alerta Antiterrorista (NAA).